Anoche dormí muy poco. Fue una noche agitada con tormentas y truenos y mi perro alternaba entre llorar por el ruido y enojarse por el ruido y ladrar. Me costó tanto que decidí ver algunos documentales en YouTube, que es un agujero negro en el que no hay que dejarse llevar porque probablemente me mantuvo despierto aún más tiempo.

Las voces de los documentales siempre me han servido para dormir. Las que más me gustan son las de vida marina. Las de las profundidades oceánicas, con peces y vida marina que bien podrían parecer alienígenas debido a la falta de luz y la presión aplastante.

Arte de portada: GWBrex

Capítulo 38

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Ruby vio a otro par de Elegidas pasar corriendo junto a ellos, con sus capas ondeando detrás de ellas mientras sus corceles avanzaban a toda velocidad por el ancho camino de tierra. Era el tercer grupo de ese tipo ese día, y otra prueba de que Jaune había ido y había hecho algo para llamar su atención. Cuantos más veía, más se preocupaba Ruby.

El único inconveniente fue que no intentaron detener a su grupo y que había pocos miembros del Cuerpo de Disuasión como antes. Tal vez estaban demasiado ocupados allí, o tal vez no se atrevieron a causar problemas con los Elegidos que estaban a su vista. Los pocos que vieron se comportaron de la mejor manera posible y las aldeas por las que pasaron, aunque no fueron más acogedoras que la anterior, se mantuvieron alejadas y no los insultaron. Era como atravesar una ciudad de estatuas, cada una de las cuales los observaba con caras nerviosas.

Les tomó medio día ver el humo negro y espeso a lo lejos, y Taiyang decidió que era demasiado arriesgado acercarse, y los llevó a un pueblo pesquero cercano que, contra todo pronóstico, no tenía miedo de hablar con ellos. O de mirarlos. Parecía más bien que estaban nerviosos y excitados por el fuego, y que la curiosidad superaba su paranoia habitual por los extraños.

—Escuché decir que fue la propia diosa la que golpeó a los Schnee por su maldad —susurró una joven.

—Lo más probable es que se trate de una de las rebeliones —dijo otra—. Recuerde lo que le digo: nos culparán de esto. Siempre lo hacen.

—Escuché que era el Santo Oscuro —dijo un niño, lleno de emoción—. Vuelve para salvar...

—¡Cierra la boca, muchacho! —le espetó un hombre mayor—. No sabes de lo que estás hablando. Es por culpa de ese demonio que estamos en esta situación en primer lugar. Si vuelve, todos vamos a arder.

Habladores o no, atravesaron el pueblo mientras la gente se quedaba de pie observando el humo a lo lejos, dejando abandonados los barcos de pesca. Una vez que se perdieron de vista, Adam detuvo el caballo y lo puso a pastar en la hierba cercana, atando el carro a un árbol.

—No creo que sea prudente acercarse más.

—Podríamos pasar de largo como si fuéramos viajeros —dijo Ruby.

—Si lo hacemos, podrían requisarnos para ayudar en la reconstrucción. Nos obligarían a trabajar y luego se pondrían un poco más manos a la obra cuando los Elegidos se hayan ido —hizo un gesto con la cabeza hacia Blake como recordatorio de lo que había sucedido antes, y Ruby se estremeció. Mistral realmente era un lugar sin ley—. En el mejor de los casos, se quedarán con nuestro caballo y carro para usarlos para sus propios fines, y luego nos quedaremos a pie.

—¿Crees que sea él?

—No lo sé —Adam señaló los árboles con la cabeza—. ¿Te importaría investigar, Blake?

La chica faunus se subió la capucha y asintió.

—Déjamelo a mí.

Instalaron un pequeño campamento entre los árboles mientras Blake se escabullía entre la maleza y en dirección a las ruinas. Ruby vertió el agua de las pieles que habían recogido en una olla y la puso a hervir, mientras su padre buscaba algunas hierbas que no fueran peligrosas y Adam cuidaba de su caballo, cepillándolo y desensillándolo. El sol salió más alto y luego comenzó a ponerse, y casi dos horas después Blake regresó. Para entonces, la olla estaba hirviendo, pequeños trozos de carne flotando entre algunas verduras, hierbas y caldo. Ruby lo repartió mientras la chica se sentaba y se bajaba la capucha.

—Lo que haya ocurrido allí no fue un accidente —dijo Blake—. Hay cadáveres, tiendas de campaña quemadas y marcas de quemaduras en el costado de la fortaleza. Un fuego lento y creciente no causa ese tipo de daño. Esto fue un incendio repentino, algo repentino e inesperado. Definitivamente fue intencional.

—¿Podrían ser las rebeliones de las que hemos oído hablar? —preguntó Taiyang.

—Es posible. No vi ninguna señal de ello, sin embargo. Si se trató de un ataque a gran escala, entonces debería haber habido armas esparcidas por todos lados, y todos los cuerpos fueron sacados desde adentro. Es posible que entraran a escondidas y atacaran desde adentro, pero provocar un incendio tan violento habría sido peligroso. Por otro lado, podría haber sido un ataque suicida.

—O era Jaune —dijo Ruby.

Blake asintió.

—O eso. La magia sería capaz de causar este tipo de daño, así que era él o una cazadora rebelde. Esto último es posible. Podría imaginarme a alguien reclutado de familias que viven aquí que no aprecian la forma en que se maneja su país.

—Trabajaremos bajo la premisa de que es él —dijo Adam—. No ha habido noticias de cazadoras del lado de los rebeldes locales. Creo que habrían tenido más éxito contra el Cuerpo si las hubiera. La pregunta es, ¿por qué se involucra en esto? ¿El Santo Oscuro se ha apoderado de él?

—El Cuerpo podría haberlo capturado —dijo su padre. Ruby asintió rápidamente—. Podría haber sido su única forma de escapar, y dejó de fingir una vez que descubrió que los Elegidos estaban en camino.

—Es cierto —asintió Blake—. Sabemos que lo están buscando, así que es posible que lo hayan acechado.

—Supongo que tendremos que esperar y ver —dijo Adam.

—¿Qué quieres decir?

—Una vez es un accidente, dos veces es un patrón. Si esto es algo aislado, entonces tal vez no estaba bajo su control, pero si vuelve a suceder, creo que debemos comenzar a preguntarnos por qué. Y el hecho de que no haya podido evitarlo no debería ser una respuesta —dejó su cuenco vacío—. Descansaremos aquí esta noche y nos dirigiremos al pueblo más cercano por la mañana. Si sospechan que hay rebeldes, no quiero estar cerca.

***

Mamá estaba enojada.

Weiss Schnee se guardó esos pensamientos para sí misma mientras el mensajero, un miembro del Cuerpo de Disuasión, informaba a su madre de rodillas. Estaba encorvado y servil, con las manos apoyadas en el suelo y la cara pegada al suelo. No la miró, ni siquiera cuando entró en la habitación; a Willow no le gustaba que la miraran. Hacerlo normalmente evocaba palabras duras y la pérdida de un trabajo, pero últimamente, con lo estresada que estaba, era un error peligroso.

—Están buscando en el área mientras hablo, Lady Schnee.

—¿Buscando? —preguntó Willow con una voz que hervía y burbujeaba como agua hirviendo. Su mano agarraba con fuerza una copa de cristal y el vino que contenía temblaba y se movía—. Buscar implica que se ha perdido el rastro. ¿Me estás diciendo que el Santo Oscuro entró en tu albergue, se comunicó directamente contigo y se le permitió marcharse?

El hombre que estaba en el suelo respiró hondo.

—No era mi albergue —dijo rápidamente. El incumplimiento se castigaba con la muerte. En su pánico, el hombre levantó la cabeza—. No estaba destinado allí y sólo soy un mensajero...

—¡NO ME MIRES! —gritó Willow.

El hombre se estremeció y bajó la cabeza de golpe.

—Mi disculpa... —gritó cuando la copa se rompió en su cráneo y lo dejó en el suelo.

—¡SILENCIO! Tendré que...

—Madre —Weiss no pudo permanecer en silencio y sintió la conmoción de Whitley cuando habló y dio un paso adelante, pasando al hombre que temblaba en el suelo, colocándose sutilmente entre él y su madre enfurecida—. Madre, estás armando una escena. Es un mensajero leal y no tuvo nada que ver con este fracaso.

Sutilmente, asintió con la cabeza a su hermano, quien se apresuró a ayudar al hombre a levantarse y escoltarlo fuera de la habitación. Los guardias del Cuerpo en la puerta, con la mirada fija en el suelo, no hicieron ningún esfuerzo por ayudarlo o impedirle el paso.

—¿Una escena? —susurró Willow—. ¿Una escena? —le temblaban las manos y trató de llevarse a los labios un vaso que ya no sostenía, pero se dio cuenta y gruñó. Se puso de pie, sacudió la cabeza y se dirigió a una habitación cercana. Weiss la siguió.

En su interior, Willow respiró profundamente y exhaló.

—No soporto sus ojos —dijo—. Sus ojos sucios y asquerosos. ¿Quiénes se creen que son para mirarme? Fui elegida por la diosa. Fui seleccionada entre miles.

Weiss ya lo había oído todo antes.

—Lo sé, madre.

—Soy especial —dijo Willow, con los ojos muy abiertos y una sonrisa aún más amplia. Maníaca. Fanática—. De todos las Elegidas de Remnant, yo era considerada la única digna de poner a estos perros bajo control. Yo. Y lo hice. Les rompí la espalda y los puse a cuatro patas, donde deben estar. Les di el honor de servir a Salem —resopló—. No se lo merecen. Traidores, traidores todos. Deberían ser ahorcados. Todos y cada uno de ellos: hombres, mujeres y niños. No merecen vivir por lo que hicieron. ¡No lo merecen!

—Salem cree lo contrario —dijo Weiss—. ¿La estás cuestionando, madre?

—¡No me hables en ese tono! —le espetó Willow, girándose hacia ella y avanzando con paso decidido. Weiss se mantuvo firme ante los ojos enloquecidos de su madre—. ¿Crees que no oigo tu sarcasmo? ¿Crees que no os veo a ti y a Whitley susurrando en los pasillos? —un dedo se clavó en el esternón de Weiss, justo debajo del cuello—. Fui elegida por la propia diosa. ¿Quién eres tú para cuestionar mis decisiones?

—Soy tu hija.

—Entonces tú, de entre todos, deberías entenderlo. No somos como ellos, Weiss —los labios de Willow se abrieron—. No nos parecemos en nada a los pequeños paganos repugnantes que viven aquí. Escoria. Tampoco somos como las demás personas. Son seguidores de Salem y son leales, pero no pueden esperar estar en su presencia ni que se les confíe su trabajo. Tenemos una responsabilidad. Un deber. La diosa tiene planes para nosotros y somos sus instrumentos.

La diosa nunca les había dicho que fueran tiranos, ni tampoco les había dicho que oprimieran hasta ese punto. Weiss deseaba decírselo con todas sus fuerzas, pero sabía que eso solo acabaría con una bofetada. O peor aún, sería castigada de una manera más creativa. Todavía podía recordar una de las primeras lecciones de su madre, cuando había tomado y hecho que el Cuerpo matara a una chica Mistral con la que Weiss se había atrevido a hacerse amiga, solo para demostrar que no se podía confiar en nadie de Mistral y que no eran mejores que los animales. No importaba que los hombres que lo hicieron también hubieran sido asesinados si se hubieran negado, o que Willow lo hubiera ordenado.

Willow Schnee no había sido madre durante años. Era una fanática. Whitley vivía con miedo constante, era menos valioso que cualquiera de sus hermanas y corría el riesgo de que lo golpearan hasta la muerte si se atrevía a alzar la voz contra su madre. Después de todo, las palabras de Willow eran las de los Salem, o al menos eso creía Willow fervientemente. No podía hacer nada malo porque era una extensión de la Diosa, lo que la absolvía de toda responsabilidad personal.

—Tus métodos no están funcionando, madre. La gente tiene miedo de denunciar al Santo Oscuro porque saben que los castigarás por albergarlo, incluso si no lo hacen.

—Me tienen miedo.

—Te odian —dijo Weiss—. Nos odian a nosotros. Incluso las otras Elegidas nos miran con disgusto. Yo lo he sentido.

—Están celosos. Quieren lo que tenemos. Quieren estar donde estamos nosotros.

No estaban celosos, sino horrorizados. Ella lo había visto en sus ojos y lo había sentido en las palabras duras y las expresiones desagradables. No insistían porque el Santo Oscuro era la mayor amenaza, pero habían dejado muy claro que Weiss no era bien recibido entre ellos. La peor parte era Winter, que tenía tanta responsabilidad como ellos, pero los ignoraba por completo y actuaba como si no tuviera nada que ver con esto. Su hermana, a quien una vez había respetado mucho, ahora actuaba como si no tuviera nada que ver con nada de esto. Winter se había alejado de Mistral y parecía contenta con fingir que no tenía idea de lo que estaba sucediendo. Ojos que no ven, corazón que no siente.

—Eso no cambia el hecho de que hemos alejado a la gente —dijo Weiss—. No es posible que nadie lo haya visto, pero el hecho es que lo esconderán porque nos desprecian. Ustedes le han dado activamente lugares donde esconderse.

—No tendrá ese lugar si los quemamos todos.

—¡Escúchate a ti misma! —susurró Weiss—. ¡La diosa te dijo que los mantuvieras a raya, no que los mataras! Esto va directamente en contra...

El dolor estalló cuando la mano de Willow golpeó su mejilla. El aura sobre aura lo hizo más fuerte de lo que debía ser y provocó que el golpe golpeara con un impacto no muy distinto al del metal sólido. La mente de Weiss se tambaleó y sus dientes se clavaron en el labio con tanta fuerza que le hizo sangrar. Tenía un sabor amargo y cobrizo.

—Nunca —susurró Willow—. Nunca más me vuelvas a cuestionar así.

Weiss apretó los dientes.

—Yo fui elegida. Mi fe es absoluta. Cuando hablo, son las palabras de la diosa. Mi palabra es ley. Si digo que todos en Mistral mueren, entonces todos mueren, y será porque la diosa lo ha decretado.

Fue la autoconservación lo que mantuvo a Weiss en silencio.

—Si crees que puedes hacerlo mejor, ¡ve a buscarlo tú misma! —Willow hizo un gesto con la mano hacia Weiss y luego se dio la vuelta—. Será mejor que seas útil en lugar de quedarte aquí y hacerme perder el tiempo con tus patéticas quejas.

—Muy bien. Lo haré. Intenta no provocar la ira de todos los mistralianos del país, madre. No eres inmortal, por mucho que pienses lo contrario.

—Hmph. Viviré mientras la diosa lo quiera. Vete.

Weiss no hizo una reverencia ni se disculpó formalmente. Giró sobre sus talones y se alejó dando zancadas, cerrando la puerta de golpe. Los guardias de su madre se estremecieron y luego asintieron lentamente hacia ella. No eran respetuosos, en realidad, pero sí menos temerosos y conscientes de que podían expresar sus pensamientos sin temer por sus vidas.

Whitley la estaba esperando cerca, su hermano callado y hosco.

—¿Y bien?

—Yo misma iré allí a buscarlo.

—Entonces, ¿mamá no te escucha?

—¿Cuándo lo ha hecho? Está convencida de que es la profeta de Salem o algo así.

—Eso es blasfemia.

—Intenta decirle eso —resopló Weiss—. O no lo hagas. Creo que podría matarte.

—Estoy seguro de que lo haría —Whitley sonrió con amargura y un poco de odio. Era un hijo, y peor aún, un tercer hijo, lo que significaba que tenía poco valor y ninguna esperanza real de herencia, salvo que ella y Winter murieran. A pesar de eso, ella sabía que sus muertes eran lo último que él quería, ya que significaría dejarlo solo con su madre—. Ten cuidado ahí fuera, Weiss. Madre no lo oirá, pero las rebeliones se están volviendo más audaces. Este caos es la oportunidad perfecta para que hagan un movimiento. El comandante del Cuerpo lo sabe y ha doblado la guardia alrededor de la ciudad. En contra de los deseos de madre. Naturalmente, ella no cree que los animales puedan reunir el coraje o la inteligencia necesarios para contraatacar.

—En su mente, el mundo funciona según el decreto de la diosa.

—Si eso fuera cierto, no estaríamos tratando con el Santo Oscuro en absoluto.

—Estás predicando a los conversos, Whitley. No necesitaríamos a las Elegidas si el mundo estuviera bajo su control —Weiss dejó escapar un suspiro—. Cuídate mientras yo no estoy y no provoques su ira. Ella no es estable.

Whitley bajó la voz.

—Sigo pensando que debería ocurrir un accidente.

—Cuidado con lo que dices —susurró Weiss.

—Ya no me importa. Winter nos ha abandonado y papá es un peón. Tú podrías encargarte, Weiss. No podrías hacer un trabajo peor.

No, no creía que pudiera hacerlo. Había pensado en ello en ocasiones, pero siempre la atraía el hecho de que, fanatismo o no, Willow era su madre. Esta era la mujer que los había engendrado. Sentimentalismo. En realidad, debería haber aceptado la idea de Whitley hacía un año o más, pero ahora era demasiado tarde. La muerte de Willow en ese momento de caos haría que Mistral se precipitara hacia una guerra civil.

—Hablaremos de esto cuando regrese —Weiss se inclinó y besó suavemente la mejilla de su hermano—. Por favor, Whitley. Asegúrate de sobrevivir hasta que regrese. No sé qué haré si regreso y descubro que ella te ha matado.

—Véngame.

—Sí, pero preferiría que encontráramos una salida a esto juntos.

Su hermano sonrió con ironía.

—Lo intentaré lo mejor que pueda. Que la diosa te cuide, Weiss.

***

Jaune salió a la cubierta a tiempo para ver a Nora y Ren discutiendo, y para evitarlos y subirse al timón. Sun estaba allí, manejando el timón él mismo mientras Neptune miraba a través de un espejo hacia la costa de Mistral. Estaba buscando algo, por lo que Jaune permaneció en silencio y se limitó a saludar con un rápido gesto a Sun, quien le devolvió la sonrisa y le guiñó un ojo.

Una vez que Neptune encontró lo que buscaba, bajó el telescopio, lo desplegó y por fin vio a Jaune.

—¿Ya te levantaste? Pensé que descansarías un poco más.

—Sun me despertó. ¿Qué buscamos?

—Otro albergue. No necesariamente para repetir lo mismo. ¿Tienes alguna idea?

Había pensado en ello mientras intentaba dormir. An Ren quería una distracción y que él pudiera llevar a las Elegidas por todo el país y desviar recursos. Tenía que ser visto, pero no necesariamente tenía que luchar.

—Estaba pensando que podría exponerme con un poco de magia llamativa, pero hacerlo fuera del albergue. Lo suficientemente cerca para que me vieran pero no reaccionaran.

Neptune tarareó y asintió.

—Eso podría funcionar. El peligro es que lo ahuyenten o salgan en masa. La caballería podría atropellarnos. Dices que no quieres hacer daño a la gente, pero ¿qué te parece causar un poco de desorden?

—Depende del tipo de desastre del que estés hablando.

—Yo diría quemar el albergue sin que haya nadie dentro, pero atraerlos para que salgan sería difícil.

—Y no tendríamos forma de saber con seguridad que está vacío.

—Es cierto. En lugar de eso, ¿qué tal si llevamos la pelea a los campos de afuera? —le arrojó el telescopio a Jaune y señaló—. Echa un vistazo. Allí.

Jaune lo apagó y lo levantó, ampliando su visión mientras Neptune esperaba que se centrara en la colina distante, donde se encontraba otra fortaleza de forma similar. No era idéntica a la anterior: esta era un semicírculo colocado contra la cima de una colina rocosa, mientras que la anterior había sido cuadrada, pero aún tenía las mismas paredes de madera y un solo edificio, con otros en el interior. Una vez más, los árboles habían sido talados por todos lados para crear una extensión de terreno sin una cobertura decente.

—Si ese terreno fuera trigo o hierba alta, sugeriría prenderle fuego para enviar un mensaje —dijo Neptune—, pero no son tontos. Los enemigos podrían acercarse si dejas que crezca mucho, por lo que la hierba se corta y se quema rutinariamente. En cambio, estaba pensando que podrías llevar una antorcha al bosque mismo.

—¿Quemar un bosque? —Jaune hizo una mueca. Habría mucha vida salvaje y animales allí que realmente no necesitarían ese tipo de cosas de él, pero al menos no mataría gente—. Quiero decir, podría, pero ¿sirve de algo? Podrían decir que es un incendio forestal.

—Podríamos dejar claro que no lo es —susurró Ozma.

Jaune levantó una mano hacia Neptune para pedirle silencio.

—Está hablando.

—¿Él? —preguntó Neptune, y luego palideció—. Oh —tragó saliva y miró hacia otro lado, incómodo—. Bueno, ¿qué dice?

Jaune transmitió el mensaje.

—Ozma dice que podría prender fuego a algunos árboles y luego lanzarlos contra la cabaña. Chocarían contra las paredes y causarían muchos daños. Dice que también podríamos causar un fenómeno meteorológico —hizo una pausa y frunció el ceño—. Si le permito tomar el control para hacerlo.

—El control preciso que se necesita para cambiar el curso de la naturaleza está más allá de tu capacidad actual —dijo Ozma—. Para provocar una tormenta en un día despejado se necesita algo más que magia; es la combinación inteligente de aire caliente y frío para influir en las corrientes, y gran parte de eso está más allá de tu comprensión, y mucho menos de tu control.

—Deja que el Santo Oscuro tome el control, ¿eh? —silbó Sun—. ¿Qué le impedirá librar una guerra individual contra el albergue?

Una buena pregunta, y las garantías de Ozma no sirvieron de mucho para calmar a Jaune. Ya le había dado garantías antes y se había dejado llevar por lo que él decía que era una locura. ¿Quién podía asegurar que Ozma no perdería el control de su cordura también esta vez? A Jaune no le gustaba, pero tampoco le gustaba la idea de un ataque más directo, y cualquier cosa que pudiera hacer en una aldea para convencer a la gente de quién era inevitablemente les costaría la vida a esos aldeanos. El Cuerpo los masacraría para evitar que se extendiera la noticia sobre él.

—Enviaría un mensaje poderoso —dijo Neptune—. He visto a las Elegidas usar su magia, y es impresionante, sí, pero ¿cambiar el clima en sí? Solo podía imaginar algo así de la Diosa. Nadie podría negar tu participación. Todos los pueblos a kilómetros a la redonda lo sabrían.

***

Era un día despejado. Un buen día. El sol brillaba alto en el cielo, sin una sola nube a la vista. Los pobladores locales habían sido obedientes, asustados hasta la obediencia por las visitas regulares y en alerta máxima contra los viajeros. El Cuerpo había dejado en claro que todos los viajeros varones rubios debían ser denunciados inmediatamente, o se tomarían represalias. No había habido ninguno, y eso no le molestaba a la guarnición, que se contentaba con holgazanear con cerveza y comida robada, riendo, jugando y disfrutando de lo que, por lo demás, eran unas vacaciones pagadas.

Un trueno lo detuvo.

Todos miraban hacia arriba y miraban al cielo mientras, inexplicablemente, un relámpago atravesaba un cielo despejado y un trueno se oía con un estruendo resonante un segundo después. Nubes negras se arremolinaban de forma antinatural, no desde la costa como era habitual, sino como agua que se cuela por un agujero en una olla de hierro. Daban vueltas y se arremolinaban directamente sobre su cabaña, con el epicentro justo encima de sus cabezas.

Los hombres se tambaleaban presas del pánico y se alzaban las voces, gritando en señal de advertencia. Todo lo que fuera de metal fue derribado y guardado, y los que estaban en las murallas se apresuraron a ponerse a cubierto cuando los cielos se abrieron y empezó a llover a cántaros. El cambio imposible del clima era lo suficientemente aterrador, y algunos gritaron pidiendo la protección de la diosa. Era una creencia automática y arraigada que se les enseñaba desde una edad temprana, aunque pocos creían que la tormenta fuera algo más que una casualidad.

Hasta que sonó un cuerno y los que estaban en la muralla empezaron a señalar y a gritar. Las botas resonaron mientras los soldados se dirigían a las empalizadas con las manos sobre la cabeza para protegerse de la lluvia. Allí, en los bosques que había a cierta distancia, brillaba un fuego rojo mientras los árboles se prendían fuego. No era un incendio forestal, ya que las llamas no se extendían, sino más bien una hoguera, centralizada en un punto. Se prepararon armas y escudos, aunque las lanzas se mantuvieron bajas por miedo a los relámpagos que caían en el cielo.

—¡Prepárense! —gritó el comandante de la guarnición—. Esto podría ser obra de los inmundos rebeldes. Que vean el precio de la desobediencia. Que vean...

Un relámpago cayó sobre ellos. Se arqueó sobre ellos, una lengua de luz blanca, dentada y bifurcada que se dirigió hacia el bosque y golpeó a una persona que se encontraba allí. La luz los iluminó, proyectando una sombra sobre los árboles. Una figura, con la mano en alto, atrapó el rayo pero, contra todo pronóstico, no pereció. El rayo quedó suspendido en el aire como atrapado, como si, por un momento, no fuera a terminar ni a desaparecer. Se fue un segundo después, dejando manchas en la visión de todos los que lo habían visto.

Y entonces la figura los señaló y el relámpago volvió a salir, esta vez arqueándose y crepitando sobre el suelo en dirección a ellos, quemando un camino de hierba ennegrecida a través del prado. Los hombres gritaron y corrieron, y algunos se lanzaron desde las paredes, ni un segundo antes de que el rayo golpeara la madera y la destrozara como ramitas bajo el martillo de un herrero.

Los postes de madera volaron por los aires y las astillas volaron en todas direcciones, cortando la piel y haciendo que la gente se desparramara. El muro, que había resistido durante tanto tiempo, estalló y se abrió, cediendo ante el rayo del cielo. Mientras observaban, el fuego de los árboles pareció encogerse y deslizarse por esos mismos troncos, luego se precipitó por la hierba hacia ellos, rompiéndose en dos serpientes que se enroscaron alrededor de la circunferencia de la cabaña. Ardió en un círculo de fuego, una pared de fuego, que se elevó lo suficientemente alto como para oscurecer la visión y dejar a los hombres adultos rogando por la protección de la diosa.

Y luego desapareció.

El muro de fuego cayó sin tocarlos; el trueno terminó con un estruendo lejano; las nubes que colgaban del cielo se dispersaron, para ser ahuyentadas por la luz del sol. Mientras caían las gigantescas llamas, los hombres que estaban dentro contemplaron una pradera en ruinas de hierba carbonizada y un bosque tranquilo y vacío.

—Diosa, líbranos —susurró el comandante de la guarnición—. Es verdad. Está aquí. El Santo Oscuro ha vuelto —fueron las palabras horrorizadas que resonaron en todas sus mentes y se extendieron como un reguero de pólvora—. Ha venido por nosotros.

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Además, vi el nuevo episodio de Helluva Boss. Me gustó. El pasado de Loony fue prácticamente lo que esperaba, pero aun así fue muy dulce verlo suceder. Sigo riéndome en la cara de aquellos que dijeron que Blitzo x Stolas era una pareja muerta después del otro episodio. Sí, claro. Octavia también es genial. Espero que tengamos más de ella y sus problemas familiares. Honestamente, pensé que por el piloto sería una comedia genial que podría valer una risa o dos, pero poco más, y estoy tan feliz de que haya demostrado que estaba equivocado.

Próximo capítulo: 30 de octubre

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Publicado en Wattpad: 05/01/2025