Entonces, resulta que olvidé que estaba destinado a estar en una boda hoy. Lo olvidé porque no me acordaba de ayer, pero mi amiga me llamó anoche para hablarme de lo emocionada que estaba, y casi le pregunté de qué se trataba hasta que me acordé. UI tiene que estar allí a la 1:00 p. m. para una boda a las 2:00 p. m., así que esto va a ser muy corto. Suerte que pedí el regalo de bodas hace más de un mes, así que no necesito entrar en pánico e intentar encontrar uno. Voy a tratar de apresurar tanto de este capítulo como sea posible. Tiempo de escritura rápida.

Arte de portada: GWBrex

Capítulo 28

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Sus opciones eran luchar o huir, y luchar solo consolidaría su lugar como el próximo señor oscuro. Perder el dinero que había pagado por el pasaje era una pena, pero podía lidiar con eso. Tendría que lidiar con eso. Jaune entró en su camarote y recogió las bolsas que había dejado allí, se las cargó al hombro y las empujó hacia la cubierta principal. Caminó hacia la barandilla, con la capucha puesta y tratando de parecer despreocupado mientras buscaba a las Elegidas. Todavía no estaban en el muelle, probablemente todavía estaban buscando en la otra embarcación, por lo que tenía la oportunidad de bajarse y escabullirse antes de que llegaran allí.

«Tal vez pueda reservar pasaje en uno de los que ya han registrado. Entonces podré pasar desapercibido.»

Eso si no hubieran advertido a los capitanes que les avisaran si alguien que coincidiera con su descripción lo intentaba

«No puedo correr el riesgo. Voy a tener que volver al interior y tratar de esconderme allí. Maldito seas, Ozpin. Todo esto es culpa tuya.»

Muchos de los hombres de Neptune estaban ocupados corriendo por la cubierta tecleando cuerdas y atando cajas. Se movían más rápido que antes, con una urgencia que los hizo apartarlo del camino. Fue cuando Jaune se acercó a la rampa y vio que se estaba desplegando hacia el barco que se dio cuenta de por qué, y luego Neptune salió corriendo de los camarotes y subió los escalones que estaban encima de ellos hasta el timón. No gritó, pero agitó las manos con enojo hacia adelante, haciendo señales y señalando las velas. Su tripulación entendió y aflojó las cuerdas, lo que hizo que las velas blancas ondearan mientras descendían por el mástil central. Un momento después, el barco crujió y raspó contra el muelle mientras comenzaba a avanzar.

El Trident huía del puerto. Al principio, lentamente, pero una vez que pasaron el muelle, los marineros sacaron largos remos de madera y comenzaron a remar para sumarse al pequeño viento que los impulsaba. Sun estaba en el mástil, golpeando la madera con un pequeño martillo para crear un ritmo al que los hombres pudieran remar.

—¡Alto! —gritó alguien desde el muelle—. ¡Alto en nombre de la Reina!

No parecía que Neptune lo hubiera planeado. Giró el timón para que comenzaran a moverse hacia el este en dirección a Mistral y para que Jaune pudiera ver los muelles a estribor. Era una cazadora la que se quedó, demasiado lejos para distinguir su rostro, pero su ropa y capa negras la delataban. La mujer seguía gritando, señalando, y luego el aire a su alrededor comenzó a brillar con un color púrpura intenso. Jaune dio un paso atrás nervioso.

Aura. Magia.

—Semblanza... —susurró Ozma.

El barco se detuvo de repente con un crujido, se detuvo en seco en el agua a pesar del viento y los remos. La madera crujió y se agrietó mientras luchaba contra grandes estructuras con forma de glifo superpuestas en el aire en la proa del barco. Era una barrera de luz violeta, un muro, que detenía su avance.

—¡Sigan remando! —rugió Neptune, haciendo girar la rueda para intentar rodearla. El barco no era capaz de girar en el mismo sitio normalmente, pero con la barrera que lo mantenía en su lugar, pudo girar la proa hacia la izquierda, arrancándola contra la pared mágica y arrastrando el costado de estribor del barco contra ella mientras buscaba sus límites.

El movimiento colocó la barrera justo frente a la barandilla en la que se encontraba, y Jaune la miró, asombrado por los intrincados símbolos, las brillantes líneas moradas dibujadas en el aire y también por la extraña sensación de familiaridad que emanaban de ellas. Esto era magia. Este era el don de la diosa que marcaba a las Elegidas como diferentes de las mujeres normales. Era lo que tenían el Santo Oscuro y sus encarnaciones.

Era lo que tenía.

Ozma siguió hablándole a la cabeza, ofreciéndole respuestas a cambio de control, diciéndole que podría romper esta barrera si Jaune lo dejaba. Hizo a un lado la voz. Si él era la reencarnación de Ozma, entonces también tenía magia. Si Ozma podía usarla para teletransportarse fuera de la ciudad, debería poder usarla para romper esto.

«Es mi cuerpo y eso significa que es mi magia.»

Jaune tragó saliva, extendió la mano derecha y tocó la barrera. Estaba caliente al tacto, plana y lisa como el cristal. Podía sentirla latir como un latido del corazón, tal vez el de la magia, pero tal vez el de la cazadora en los muelles. Solo había sentido el uso de la magia dos veces hasta ahora: una cuando Ozma luchó contra los Beowolves y salvó a su padre, y la segunda vez cuando lo traicionó y los teletransportó fuera de la ciudad. En ambas ocasiones, la magia se había utilizado fuera de su control, pero aún así había sentido todo. Había experimentado la oleada de poder, la sensación de ello. Eso no era suficiente para entender cómo usarla, pero era suficiente para que supiera que podía usarse.

«Tengo magia —pensó Jaune con los ojos cerrados—. Sé que está en algún lugar profundo de aquí.»

Intentó recordar la sensación que sentía rugiendo en su interior, se concentró en ella y la agarró. Ozma siguió hablando, siguió ofreciendo, pero Jaune lo ignoró y sintió que algo parpadeaba en su interior. Era como una pequeña brasa. Desesperado, la tomó, la ahuecó en su mente y la deseó a la vida, tirando y empujando, avivándola y alimentándola. Todo era metafórico, tal vez incluso metafísico, pero cuanto más se concentraba en ella, más crecía. Tal vez se volvía más fácil, o tal vez la magia necesitaba concentración. No tenía idea.

Tampoco tenía idea de cómo usarlo. A medida que el fuego crecía y su cuerpo comenzaba a hormiguear, Jaune ignoró las advertencias de Ozma y abrió los ojos de golpe, presionó ambas manos contra la barrera y lo empujó todo de una vez.

El fuego explotó entre sus manos y la barrera, lo arrojó hacia atrás pero destruyó el hechizo de una sola vez. Escuchó un grito de dolor en los muelles, pero la repentina sacudida del barco cuando se lanzó hacia adelante le impidió concentrarse en él. Rodó hacia atrás contra los camarotes y se detuvo, con las palmas de las manos enrojecidas y doloridas, pero su cuerpo de alguna manera todavía estaba entero a pesar de lo que debió haber parecido una explosión de grano. El miedo de haber sido visto y que la tripulación del barco supiera quién era no se comparaba con su asombro por haber usado magia. Él lo había hecho. No Ozma. Él.

—Si a semejante método de fuerza bruta se le puede llamar mágico...

El Santo Oscuro no estaría de acuerdo, por supuesto: quería que Jaune estuviera indefenso y dependiera de él. La voz no intentó discutir, sino que se retiró a su mente mientras Jaune se levantaba y se retiraba a las cabañas, con la esperanza de que su intervención hubiera pasado desapercibida en el caos.

***

El barco llevaba más de una hora en mar abierto. El balanceo del barco, algo que todavía no había notado, le revolvía el estómago, pero estar sentado solo en su pequeño camarote, sobre la cama y con los ojos cerrados, le ayudó a mitigarlo. Lo que más le ayudó fue la distracción que le proporcionó haber usado magia sin la ayuda de Ozma. Confirmó algo que había asumido hacía mucho tiempo: que la magia no estaba en Ozma, sino en él mismo.

Eso todavía podría deberse a que nació como una reencarnación del Santo Oscuro, pero eso todavía significaba que no necesitaba que el hombre traicionero a cargo de su cuerpo lo usara, solo que lo usara bien. ¿Podría aprender? ¿Podría practicarlo? Las palmas de sus manos todavía estaban de un rosa brillante por el calor de tanta magia. Era probable que hubiera usado demasiada y demasiado rápido, pero tal vez podría aprender a controlar eso. No para declarar la guerra y conquistar como quería Ozma, sino para evadir a las Elegidas y permanecer oculto en alguna aldea lejana.

No podía practicar magia allí, pero pronto lo aceptó. Un barco de madera en el océano con magia mal controlada era una receta para el desastre. Sin embargo, tal vez en Mistral, en algún pequeño campamento solo en algún lugar tranquilo y alejado de la civilización. Sería una gran diferencia si pudiera aprender a teletransportarse a voluntad como lo había hecho Ozma. Es significativo que el Santo Oscuro no interviniera para ofrecerle enseñarle. No es que hubiera aceptado, pero el silencio aún confirmaba que Ozma quería que Jaune dependiera de su influencia.

Alguien llamó a la puerta de madera y Jaune se quedó quieto, con el estómago encogido. Era casi demasiado esperar que nadie hubiera notado su intervención: la cubierta estaba llena de gente trabajando con los remos y el capitán tenía una vista panorámica de todo. Tampoco había sido precisamente sutil.

—Pasen.

Neptune Vasilias abrió la puerta, pero no entró. La habitación no era lo suficientemente grande para dos personas, pero estaba de pie en la puerta y no había sacado su espada. Eso era una buena señal. Sin embargo, no parecía del todo cómodo. Jaune le ofreció una débil sonrisa.

—¿Puedo ayudarle, capitán?

—Pensé que debía venir y decir algunas palabras —el capitán se pasó la lengua por los dientes como si los buscara en su propia boca—. Nuestra partida fue un poco repentina, como estoy seguro de que habrás notado. Un poco más de acción de la que estamos acostumbrados a ver, y supongo que eres lo suficientemente inteligente como para entender el porqué.

—¿Algo ilegal en el barco?

—Eso es un poco obvio viniendo de ti, ¿no crees?

Jaune resopló. El hombre lo sabía, por mucho que estuviera evadiendo el tema.

—No estoy aquí para causar problemas ni para reclutarlo en mi ejército oscuro, capitán. No tengo ningún interés en encajar en el estereotipo de lo que soy. Lo que dicen que soy.

—No hacer preguntas es nuestro lema, buen señor. No encontrará a nadie en el Trident que quiera entrometerse en sus asuntos. Además, su intervención nos evitó tener que responder algunas preguntas un tanto incómodas.

—¿Qué es lo que llevas que les podría interesar?

—Armas —Neptune sonrió sombríamente—. ¿Qué tan familiarizado estás con Mistral?

—Nada, en absoluto. He vivido en un pueblo de Vale toda mi vida.

—Entonces, déjame que te lo explique. Hace ochenta años, Mistral tuvo un... desacuerdo con la Reina de la Eternidad. No te aburriré con los detalles, pero en resumen, ella impuso impuestos demasiado altos, casi nunca se presentó y dejó al país tambaleándose bajo el ataque constante de los Grimm y muy poca ayuda o asistencia. La gente se hartó y se rebeló, ayudada en gran medida por la llegada del Santo Oscuro de esa época. Uno de tus predecesores, supongo.

Eso explicaba más de lo necesario.

—Entonces fracasó. El Santo Oscuro siempre ha sido derrotado.

—Fracasó —confirmó Neptune—. Por supuesto que sí. Un país contra su imperio, su poder y todas las Elegidas. No ayudó que el Santo Oscuro de entonces saliera corriendo del muelle y se volviera loco, o eso me dijo mi padre. Pasó de ser un comandante brillante a un loco a mitad de la campaña. Sin embargo, por permitir que eso sucediera, Mistral fue castigada una vez que volvió a estar bajo su control. Se le concedió el gobierno de todo el país a una familia de confianza. Regencia, lo llamaban, pero ochenta años después siguen al mando y digamos que no han hecho más amigos que los últimos. Algunos de los Schnee todavía nos castigan hasta el día de hoy. Trabajos duros, pocas libertades, condiciones crueles.

—¿Entonces estas armas son para una segunda rebelión? —adivinó Jaune—. No quiero saber nada de eso si es ahí a donde vas.

—Francamente, no queremos que participes en esto —dijo Neptune—. Pareces tan cuerdo como cualquier otro, pero también lo parecía el Santo Oscuro en su momento. Espero que no te ofendas si te digo que nadie confiaría en ti.

¿Cómo se suponía que no se ofendería por eso? Jaune sonrió débilmente.

—¿Por qué me cuentas todo esto entonces?

—Es necesario contrabandear estas armas desde donde desembarcamos hasta su destino final en lo profundo de los bosques del sur. Soy marinero, así que solo puedo llevarlas hasta la mitad del camino, pero supongo que también podrías estar buscando mantener un perfil bajo al llegar a Mistral.

—¿Estás ofreciendo dejarme viajar con quien tome las armas?

—Menos oferta y más demanda. Es un viaje peligroso y no puedo hacer mucho para ayudarlos, pero alguien como tú podría hacerlo. También te mantendrán alejado de los problemas, lo que francamente es bueno para la rebelión.

—Porque soy una distracción.

—Lo tienes todo bajo control. Con las Elegidas y la diosa centradas en ti, la familia Schnee tendrá su atención dividida en dos. Eso también es para tu beneficio. El tipo de caos que causará un levantamiento puede hacer mucho por ocultar a un solo hombre.

Una relación mutuamente beneficiosa, entonces. No tenía ningún interés en esta rebelión, sonaba demasiado como algo que Ozma haría, por lo que Jaune estaba decidido a mantenerse al margen. Por otro lado, si la rebelión estallaba y sumía al liderazgo de Mistral en el caos, entonces no tendrían tiempo para buscarlo. Incluso podrían comenzar a preocuparse de que estuviera tomando el control como lo había hecho el último Santo Oscuro, centrar todo en la rebelión y perderlo por completo.

«Si paso por Mistral y luego tomo otro barco hacia Vacuo desde la costa este, nunca lo sabrán. Las Elegidas asumirán que me quedé aquí para librar una guerra contra la Reina de la Eternidad. Es lo que cualquier otro Santo Oscuro haría después de todo.»

¿Podía confiar en esa gente? Probablemente no, pero ellos tampoco confiarían en él. Era una alianza de conveniencia basada más en el concepto de que cuantos más enemigos tuviera su enemigo, más distraído estaría. Tal vez les convenía mantenerlo libre y en libertad, incluso si iba en contra de sus intereses dejar que influyera en algo.

—¿Estás seguro de que no intentarán presionarme para que trabaje con ellos?

—No hay ningún riesgo. Los que están al mando no querrán tener nada que ver contigo, la verdad. Hay muchos que dicen que arruinaste la última rebelión.

—Yo no.

—El Santo Oscuro —dijo Neptune con naturalidad—. Lo siento. Ya sabes cómo es esto.

—¡Capitán! —gritó una voz desde afuera, arrastrando la cabeza de Neptune hacia un lado—. Nos sigue un barco, un galeón de tres velas. ¡Nos acerca!

—Mierda —maldijo Neptune—. Pensé que seríamos lo suficientemente rápidos para escapar; no se esforzarían tanto en cazar contrabandistas. Parece que tu pequeño truco no pasó desapercibido.

—¿Las Elegidas? —preguntó Jaune—. ¿Podremos escapar de ellas?

—Si es un galeón, entonces es un buque militar. Más velas significan más velocidad con el viento a nuestras espaldas, y no podemos competir con algo así —Neptune miró hacia atrás con nerviosismo y luego le lanzó a Jaune una sonrisa nerviosa—. ¿Estás dispuesto a ayudarnos de nuevo? Todos nosotros nos iremos al fondo del océano si nos alcanzan.

No había muchas opciones.

—Dame el control y las hundiré...

Jaune ignoró la voz y tomó la mano de Neptune, dejando que el hombre lo levantara.

—Haré lo mejor que pueda, pero no esperes demasiado. La magia es nueva para mí.

—Un truco como el anterior contra el casco de la cosa podría ser todo lo que necesitamos.

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No está mal para tener solo dos horas para escribir. Tengo que ir a prepararme ahora. Hora de preparación y hora de conducir hasta allí.

Próximo capítulo: 14 de agosto

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Publicado en Wattpad: 22/09/2024