Al menos recuerdo el plan que tenía en mente para este capítulo: nunca recordé mi plan original para Arc Royale ayer. Me molesta incluso ahora. Culpo a toda la planificación que he hecho para la nueva historia en mi perfil.

No debería necesitar dar esta advertencia en absoluto, pero dado que recibí no menos de tres mensajes al respecto, lo haré. No, no hay ni habrá violación en esta historia. Qrow lo mencionó como algo que ni siquiera la tribu de los bandidos haría. Lo estaba denunciando. Eso no fue presagio ni nada relacionado con eso de mi parte. Caray.

Realmente siento que no debería tener que aclarar eso. ¿Qué fanfictions raras están leyendo donde esa es la norma...?

Arte de portada: GWBrex

Capítulo 13

———————————————————

Jaune llegó al campamento con un alce tirado en un trineo de madera detrás de él y un par de liebres colgando de su brazo izquierdo. Su arco estaba colgado de un hombro con la cuerda contra su pecho y Crocea Mors estaba atada a su espalda, no era conveniente para dibujar desde esa posición, pero sería una situación terrible si tuviera que cazar conejos con una espada. Su llegada fue notada por los centinelas de la Tribu Branwen, quienes silbaron apreciativamente mientras pasaba.

—¿Encontraste un mercado de carne por ahí o algo así, muchaho?

—Algo así —Jaune volvió. Los centinelas nunca lo molestaron a él ni a nadie más.

Su trabajo era importante para la seguridad de la tribu, por lo que se les pagaba en términos de carne fina y cerveza, junto con la primera selección del botín en las incursiones, aunque ninguno de ellos estaba ocurriendo en pleno invierno. De cualquier manera, mantuvo a los centinelas de buen humor, leales y sin causar problemas que pudieran costarles su prestigioso papel. No se podía decir lo mismo del resto de la tribu.

—¿Conoces a alguien útil con quien pueda comerciar?

—Mamá Sildin, en el lado oeste, está buscando buenas pieles y cuero para su hijo; llegará a la mayoría de edad en el verano y será su primera incursión. Quiere asegurarse de que salga con una armadura que lo mantenga él vivo.

¿Qué puede ofrecer?

—Costura, tela, cuero y tu cuerpo si algo te cornea por ahí —respondió el otro centinela—. Hace un buen trabajo con el cuero y la piel, así que si quieres ropa o armaduras nuevas, es una buena apuesta. Su hija convierte huesos en amuletos, adornos y cosas por el estilo.

—Si buscas descargar el alce, entonces dirígete hacia el centro —dijo el otro centinela, una mujer de mediana edad con el cabello castaño atado detrás del cuello—. Siempre pagan más por los buenos cortes. Demonios, sigues trayendo cosas como esta a casa, tal vez te ofrezca algo. Estás viviendo en las afueras, ¿verdad?

—Actualmente, sí.

—¿Por qué? —preguntó uno de los hombres, apoyándose en el mango de un hacha, con la cabeza clavada en la nieve—. No pareces débil, y cazas como un espíritu de la naturaleza. A menos que tengas espadas para exhibirte, deberías tener las agallas para luchar para acercarte más.

Jaune se encogió de hombros. La verdad era que no le gustaba la idea de pelear con otras personas por algo tan banal como un mejor lugar para acampar. Sabía que no era a muerte, pero incluso las heridas podían empeorar, y el dolor era suficiente desmotivador. Sin embargo, admitir eso solo empañaría su posición en la tribu.

—Estar en las afueras hace que la caza sea más fácil. Realmente no puedo ser tan tonto como para arrastrar esto por el campamento.

—¡Más allá de cien bocas de agua también, apuesto! —el hombre aulló de risa—. Sí, eso tiene sentido. Es más fácil cortarlo y desarmarlo, ¿no? Está bien, muchacho. Está bien. ¿Escuchas eso, Rosa? Él no está interesado.

—Es una pena —dijo la mujer—, le iba a ofrecer espacio en mi tienda.

—¿Como tu cazador personal o tu niño de juguete?

La mujer sonrió tímidamente.

—Uno de esos dos. Dejaré que el chico fantasee con cuál.

—Sólo lo quieres por su carne.

—Ah, pero ¿qué carne?

Jaune no pudo ocultar su risa o su sonrojo. Quería odiar a la tribu, realmente lo deseaba, pero en su mayor parte eran amistosos. Por otra parte, acamparon aquí todo el invierno. Tenía la sensación de que se volverían mucho más horribles durante las temporadas de incursiones. Razón de más para no ser parte de ellos después de eso.

«No puedo bajar la guardia demasiado —pensó—. Son bandidos. Se ven agradables y amigables ahora, pero cuando llegue la primavera estarán robando a personas inocentes por todo lo que valen.»

Para su crédito, si eso contaba en absoluto, la tribu nunca actuó como si fueran otra cosa. No inventaron excusas para robar a los ricos y dárselo a los pobres; mostraban su botín, vendían su riqueza y tenían una estricta jerarquía de saqueo que recompensaba las hazañas de heroísmo, la valentía, pero también valiosos actos no combativos como curar, proteger el campamento o llevar información importante a Cuervo sobre objetivos jugosos o patrullas de iglesias. La tribu no era tan salvaje y desorganizada como parecía. Eran bárbaros, claro, y valoraban la fuerza por encima de muchas otras cosas, pero eran estrictos y organizados al respecto.

Arrastrando el cadáver de regreso a su tienda, Jaune estaba íntimamente consciente de las miradas hambrientas que le enviaban. Alguien había tratado de atacarlo cuando regresaba de su primer viaje de cacería, y lo tomó tan desprevenido que el agresor lo arrastró al suelo. Pronto se defendió, solo para que varios de los miembros más débiles de la tribu se llevaran al atacante y lo golpearan, quienes rápidamente se dieron la vuelta y le pidieron con avidez que compartiera su cacería con ellos. Lo había hecho sin pensar, más por lástima que por sentido del comercio justo, y esa pequeña introducción a la política de la tribu había puesto todo lo demás de moda.

—¡Jaune! —uno de sus amigos lo saludó con la mano.

La chica era desaliñada y delgada y no tenía la edad suficiente para hacerse un nombre en la tribu. Ella también era viciosa, al igual que la mayoría de los miembros de menor rango. Viciosa, ambiciosa y rápida para adherirse a los fuertes. O, en su caso, la útil. Jaune no tenía malentendidos sobre su valor para ellos. Lo protegieron ferozmente porque era una fuente de alimento bueno y fresco.

—Ana —lanzó la manada de liebres hacia ella, que ella atrapó con una amplia sonrisa. Algunos de los otros vitorearon—. No hay problema, espero.

—Alguien intentó colarse en tu tienda —informó uno de los muchachos—. Ni siquiera metió una mano antes de que ella lo arrastrara por los pies. Lo maltratamos y lo despedimos.

—Probablemente buscando esa espada tuya —dijo Ana.

—Qrow me advirtió sobre eso.

Como siempre, el nombre del hombre provocó susurros de asombro entre los jóvenes, quienes consideraban que el hecho de que Qrow Branwen hubiera hablado con Jaune era algo parecido a una leyenda.

—¿Cuál es el problema? Es importante para mí por razones sentimentales, pero a la tribu no le faltan armas.

—Estatus —dijo un chico—. Lanzas para los débiles, hachas y mazas para los soldados rasos, espadas para los fuertes y exitosos. Arcos para todos —agregó como una ocurrencia tardía—. Un hombre tiene que ser capaz de cazar. Tienes una espada, pero vives con nosotros. A algunos no les gusta eso. Piensan que no tienes derecho a ella.

—Es mi espada —Jaune se enfureció. Hicieron gestos de rendición y él dejó escapar un suspiro—. ¿Cómo convenzo a la gente de que deje el asunto en paz?

—Demuestra que sabes cómo usarla —dijo Ana—. Sería fácil fuera del invierno, solo ataca bien. Aquí, tendrías que pelear con alguien. Y ganar —agregó como si eso fuera obvio. Lo era—. No sería un problema si vivieras... —un chico la pateó bruscamente—. S-Sí, solo gana una pelea. Así de fácil.

No sería un problema si viviera en la parte central del campamento, no había tenido oportunidad de decir. Por supuesto que no querrían que él se mudara y les hiciera perder el fácil acceso a una buena comida. Por suerte para ellos, no lo planeó.

—Prepara un poco de conejo —dijo—, déjame una porción.

—¿Qué pasa con el ciervo?

—Alce —dijo Ana.

—Lo que sea —el chico puso los ojos en blanco—. ¿Lo cambias?

—Sí —Jaune vio el espectáculo de decepción en sus ojos, pero sabían que no debían quejarse. Tenían algo bueno y no se arriesgarían por un corte de carne premium—. Veré si no puedo encontrarte algunas aves esta noche —ofreció a modo de disculpa.

Jaune se agachó, recogió el alce y se lo pasó por encima de los hombros. El trineo facilitó las cosas en la nieve, pero el campamento estaba derretido y la gente solo intentaría robarle si no lo tenía en la mano. Gruñendo, ajustó su peso lo mejor que pudo y comenzó la corta caminata hacia el centro del campamento, donde la tienda de Raven estaba en lo alto de su plataforma. Las tiendas allí eran más grandes, a menudo redondas, con más espacio y sus propias fogatas para cocinar. Había una división estricta entre las tiendas comunales y aquellas, con un anillo de rocas colocadas en círculo para separar el área. Pocos se atrevieron a cruzarlo sin un permiso estricto o preparación para luchar.

Jaune lo cruzó con el cadáver de un alce. Nadie discutió con eso.

De hecho, algunos de los bandidos se pusieron de pie o abandonaron sus tiendas, sintiendo una oportunidad para comerciar. Era divertido pensar cuánto la Tribu Branwen respetaba eso. Fuerza, asalto y comercio: los tres iban de la mano. Jaune caminó penosamente hasta un lugar abierto y balanceó el cadáver hacia abajo, jadeando mientras se levantaba y miraba a los ocho o más hombres y mujeres que ahora lo enfrentaban. Llevaban la mejor armadura, probablemente cotas de malla en las incursiones, pero no en invierno. La piel y el cuero eran más evidentes, pero había adornos y adornos de metal estampados sobre ellos. En los niveles exteriores, el hueso era la ornamentación más común. Hueso de animal, por suerte.

—¿Tú derribaste eso tú mismo, chico? —preguntó un hombre grande con hombros anchos y una espada en la cintura. Tenía una barba espesa y tupida y ojos agudos—. No te reconozco. ¿Sangre nueva?

—Él es el que trajo Taiyang con él —dijo otro—. El chico es cazador.

—Ah —se extendió un estruendo de reconocimiento, más para Taiyang que para él—. Bueno, bueno, él enorgullece a su padre, diría yo —asintió hacia el cadáver—. ¿Es una ofrenda para Raven o estás aquí para intercambiar?

Si fuera lo primero, no se lo impedirían. Las ofrendas al patrón eran sagradas.

Jaune no había tenido ningún trato con ella desde su llegada.

—Estoy aquí para negociar.

—¡Eso es lo que nos gusta escuchar! —el hombre estalló—. ¿Qué buscas? ¿Cerveza? ¿Ale?

—Tengo un torque de bronce que recogí de un pueblo —dijo una mujer—. Puedes quedártelo para el pecho, izquierdo y derecho.

Llegaron algunas ofertas más, algunas justas, otras frugales, y cada una quería una parte diferente del animal. La carne era la más valorada, pero las astas tenían propiedades medicinales, o eso creía la tribu. Los huesos no eran tan valiosos, pero podían intercambiarse con los de las afueras. Los que estaban aquí no se ensuciarían con eso, por lo que sus ofertas allí eran principalmente para caldo de sopa y estofado.

—¡Esperen! —Jaune interrumpió—. Tengo algo que quiero específicamente y que todos ustedes podrían estar dispuestos a ofrecer por una parte —se detuvieron a escuchar. Él era el que tenía el alce después de todo—. Quiero entrenamiento. Entrenamiento con espada.

Uno de los hombres, alto y mayor con cabello castaño y barba clara, se cruzó de brazos.

—¿Cuánto entrenamiento? Llevaría meses convertir a un principiante en un hombre.

—¿Cuánto me compraría el alce completo? Siempre puedo cazar más.

Algunos de los hombres y mujeres de la tribu retrocedieron, ya sea porque no estaban interesados ​​o no querían entrenar a alguien. Las baratijas y las pertenencias eran baratas cuando las ganabas saqueando, pero el tiempo y el esfuerzo en alguien que no sabían lo que valían era una tarea difícil. Para algunos, de todos modos. Todavía hubo algunos que se quedaron para hacer trueques.

—No me importa golpear a un cachorro en nombre del entrenamiento —dijo el primer hombre—. Te daré dos días por el lote.

¿Dos días? No era mucho, pero el hombre se veía bien. Fue bueno, para ganarse su puesto en los campos centrales.

—¿Qué dices, muchacho?

—Yo...

—Ofrezco una semana por canal —dijo el hombre de cabello castaño.

—¿Una semana? —el primero suspiró y retrocedió—. No estoy compitiendo con eso. Puedes tenerlo, Roland.

El resto estuvo de acuerdo y se alejó, algunos con miradas anhelantes en la carne antes de regresar a sus tiendas. Pronto, solo estaban Jaune y el hombre de los brazos cruzados, que lo miraban de arriba abajo como si juzgaran su valía.

—Tráelo a mi tienda —dijo finalmente—. Hablaremos allí.

Jaune se inclinó, levantó y volvió a cargar, afortunadamente una corta distancia hasta una tienda de campaña de piel de animal de tamaño mediano en forma de círculo. Había una armadura de cuero endurecido y una cota de mallas agrupadas justo dentro de la solapa, junto con dos espadas, un hacha y un escudo. También había vendajes ensangrentados. Bastantes de ellos. El hombre, Roland, gruñó tristemente mientras se sentaba en un taburete, sus movimientos eran rígidos y torpes.

—¿Estás bien? —preguntó Jaune.

—Me lastimé la pierna en la última incursión del otoño —dijo—. El granjero le clavó una horca en la espalda —se echó hacia atrás y suspiró—. El mejor momento para ser honesto: no más incursiones del año, y estará curado para la primavera. No hay mucho que hacer, pero de todos modos me quedo sentado esperando. Significa que no puedo cazar, pero también significa que tengo un montón de repuesto tiempo. Quieres aprender a pelear. Puedo enseñarte. Soy uno de los mejores de la tribu: enseñé a Raven y Qrow, y ahora le enseño a su hija. Todo lo que necesito saber es si vas a poner todo de ti.

—Por supuesto.

Al igual que Roland, estuvo atrapado aquí todo el invierno de todos modos, y quería saber cómo usar la espada de su padre.

«Preferiblemente sin tener que depender de que Ozma se haga cargo de hacerlo.»

—Supongo que no voy a pelear contigo en esta condición.

—No. Pediré un favor para presentarme como tu oponente una vez que estés listo para eso. Tienes una semana conmigo. Trae otro alce, jabalí o ciervo y te daré un segundo. NNo aceptaré nada menos —se pellizcó los labios—. Aquí no comemos conejo.

—Está bien. ¿Cuándo empezamos?

Roland sonrió.

***

Jaune golpeó el barro y se hundió en él, rociando gotas por su rostro y hombros ante las burlas de los miembros de la tribu reunidos. Su hombro izquierdo ardía dolorosamente, y quería quedarse allí, pero se obligó a sentarse y alcanzar su escudo plano de madera. Frente a él, su oponente giraba su hacha de madera en una mano y flexionaba el brazo del escudo. Su melena salvaje de cabello amarillo dorado estaba atada detrás de ella en una cola de caballo, el resto se extendía como una planta salvaje más allá de ese punto. Ella estaba sonriendo salvajemente. La hermana de Ruby, había decidido Jaune, era una perra colosal.

—Un escudo es tanto un arma como cualquier espada —gritó Roland desde el borde del ring. Estaba de pie con los brazos cruzados como siempre, ignorando a la multitud que se había reunido para el deporte, el juego y el entretenimiento. Su miseria era su diversión—. Le quitas los ojos de encima, es mejor que estés preparado para llevártelo a la cara. Lo mismo si te lo hacen a ti.

«Lo sabía», pensó Jaune con tristeza. Lo sabía porque era de sentido común, pero cuando Yang se agitaba y balanceaba su hacha de madera y amenazaba con aplastarle la cara, era difícil no concentrarse en ello.

En el breve segundo que no había ganado, todo el peso de su cuerpo pasó a través de su hombro hacia su escudo reforzado, arrojándolo al suelo. Al menos se había abstenido de golpearlo cuando estaba derribado, aunque solo porque no era necesario.

De pie, Jaune escupió un poco de sangre y flexionó el brazo de la espada. Él tenía una espada de madera, por supuesto, como ella tenía un hacha de madera, pero él personalmente podía atestiguar cuánto dolían ambos.

«Papá siempre decía que los escudos eran inútiles porque Grimm los atravesaría. Por otra parte, la tribu no busca a Grimm para pelear.»

—Abre tus piernas —Roland ladró—. La única razón por la que te tiraron de culo fue porque tu juego de pies era una mierda. Esparce, mejor. Mantén eso. Cuanto más rápido te acostumbres a moverte así, menos moretones tendrás. Yang —dijo—, esto es un entrenamiento, no un duelo de honor. Te dije que te contuvieras.

—Me estoy conteniendo —bromeó ella—. No es mi culpa que él sea débil.

—Te entrené, niña. Puedo reconocer cuándo estás holgazaneando y cuándo no. Detente. Esto es para su beneficio. Cálmate o sal del ring —sus duras palabras le pusieron rojo ardiente en las mejillas. Ella dirigió una mirada a Roland, pero él la ignoró—. Sean cuales sean los problemas que tengas, son tuyos, niña. No de él. Haz lo que te digo o retendré el entrenamiento.

—Bien...

—¿Qué fue eso?

—¡Sí, Roland! —gritó, ardiendo de furiosa vergüenza. Suerte que ella le dio la vuelta a Jaune, gruñéndole—. Seré fácil con el debilucho. ¿Feliz ahora? ¡Carajo! No me di cuenta de que estaba peleando con un bebé.

Jaune frunció el ceño pero no dijo nada. Él no sabía cuál era su problema, pero había disfrutado pateándolo desde el momento en que esto comenzó. Había estado dispuesto a descartarlo como que la tribu era un imbécil antes, pero Roland también lo había notado, casi confirmando que esto era personal.

—Empieza de nuevo. Jaune, mantén tu ingenio sobre ti esta vez. Todo es un arma. ¡Empiecen!

Yang volvió a girar, pero esta vez se dio cuenta de que ella se estaba conteniendo. No más lento, pero menos potente. Jaune atrapó el hacha en la parte plana de su escudo y no sintió el traqueteo en sus huesos como antes. Luchó contra el impulso instintivo de retroceder, Roland lo había maldecido por eso, y en su lugar empujó a su oponente, atacando y balanceando su escudo a un lado para forzar el hacha. En el momento en que su visión se despejó de la madera, apuñaló con su espada, pero en ese momento Yang tuvo tiempo suficiente para traer su propio escudo redondo grande en el camino. Su hoja de madera resonó y se deslizó.

—Conserva tu fuerza —Roland gritó mientras luchaban—. Cada vez que golpeas un escudo o una parada, estás perdiendo energía. Una espada está afilada por una razón: no necesitas blandirla como si estuvieras talando un árbol. Muévela ligeramente, deja que el peso haga el trabajo, cortará la tela y la carne con la misma facilidad. La hoja es pesada y agrega su propia fuerza al golpe. Da golpes suaves, no gastes nada y solo mete la espalda cuando estés seguro de que conectará.

Jaune chocó su escudo contra el de Yang, de plano a plano, y pronto ambos estaban luchando contra el otro. Jaune trató de mover su espada alrededor, por encima y por debajo de su escudo, a lo que ella lo ajustó para bloquearlo. Su hacha no era tan buena para eso, pero podía enganchar la curva sobre la de él y tratar de bajarla, lo cual hizo. En el último segundo, dio un paso a la izquierda y entregó su escudo a la derecha, sonriendo mientras la chica se lanzaba hacia adelante, perdiendo el equilibrio ahora que él no se estaba apoyando contra ella. Se derrumbó y el escudo golpeó el barro para detener su caída. En retrospectiva, fue una mala idea, pero después de todas las burlas, no pudo evitar golpearle el trasero con la parte plana de su espada.

La multitud enloqueció de risa.

—Mejor —dijo Roland, caminando entre ellos para que Yang no pudiera saltar y desgarrar la garganta de Jaune—. Aunque sabes que se estaba conteniendo. Yang, cálmate. Esta no es la primera vez que comes barro y no será la última. Aceptaste ayudar.

—¡Acepté pelear con él! —Yang escupió—. ¡No dejarlo ganar!

—¡Tranquila, niña! —Roland rugió. Yang dio un paso atrás—. Sabes muy bien que me contuve y te dejé ganar en el entrenamiento. Esto no es diferente. Cualquier problema que tengas con tu padre y tu hermana no es de él —él le dio un empujón hacia un barril de agua—. Tranquilízate antes de que te lance.

—¡Ganaría en una pelea adecuada! —ella argumentó.

—Todo el mundo lo sabe, pero tú has estado en esto durante años y él no. Agua —señaló—. Ahora.

Maldiciendo, la chica pisoteó para lavarse la cara, luego abandonó la arena sin regresar. Jaune la vio irse hasta que Roland chasqueó los dedos para llamar su atención.

—Ignórala. ¿Cómo te sientes?

—Adolorido.

—¿De buena o mala manera?

—Un poco de ambos —el tipo de dolor que sintió después de una sesión con su padre—. Gracias por esto, Roland, siento que ayudó. No entrenamos para pelear contra personas antes, así que no sé lo que estoy haciendo.

—Me di cuenta. Luchaste contra ella como lo harías con un animal salvaje —no sonaba demasiado enojado por eso—. Es un hábito que hay que superar, pero es mejor sangrar en el entrenamiento que en el campo de batalla. Eso es todo por hoy. Si continúas te desgarrarás un músculo. Vuelve mañana a la misma hora. Continuaremos entonces. Hasta entonces, trabaja en la fuerza de la parte superior de tu brazo —pellizcó el bíceps de Jaune—. Aquí hay músculo, pero es delgado: el cuerpo de un cazador. Quieres pelear; necesitas ser fuerte. Corta madera. No es glamoroso, pero horas de blandir un hacha te enseñarán la verdad de la verdadera lucha con espadas. Balanceo constante. Cualquier tontería que hayas escuchado en leyendas e historias es una tontería. Un verdadero espadachín sabe que es un trabajo duro y sudoroso en el campo de batalla. Es mejor poder balancearse mil veces que hacer un corte perfecto. Yo debería saberlo —refunfuñó—, es cuando llega el cansancio que incluso un viejo idiota con una horca puede derribarte.

Jaune bien podía creerlo. Después de solo una hora, se sentía exhausto. Si la iglesia lo persiguiera, tendría suficiente gente para presionarlo tanto. Aún más. En este momento, se sentía como si un niño pudiera haberlo golpeado en la espalda.

—Me haré más fuerte —prometió.

—Bien. Muéstrame tu valor en la temporada de incursiones.

Roland no notó que la sonrisa de Jaune se desvanecía porque ya se había dado la vuelta para alejarse cojeando. Temporada de incursiones. Fue un claro recordatorio de lo que realmente eran estas personas y de por qué Jaune no podía quedarse con ellos después del invierno. Aprender de ellos estaba muy bien, al igual que compartir su calidez y seguridad contra la nieve y los Grimm, pero no iba a estar hombro con hombro con esta gente y atacar a granjeros inocentes. Simplemente no pudo. Sacudiendo la cabeza, caminó penosamente alrededor del hoyo y sobre la cerca baja, donde se encontró con una figura familiar que corría para abrazarlo.

—¡Jaune!

—¿Ruby?

Estaba agradecido por la cerca porque su asalto lo derribó y lo habría derribado sin ella. Se preparó y luego se puso de pie.

—Hola. Supongo que estabas viendo la pelea.

—¡Lo siento mucho! —ella se lamentó—. Eso fue todo mi culpa.

—¿Eh? ¿De qué?

—Yang —gimió ella—. La razón por la que está siendo tan dura contigo —Ruby se apartó de él y pateó nerviosamente la hierba—. Puede que la haya molestado. Papá dice que estaba tratando de presumir para que me agradara, pero dije algo malo.

¿Hubo problemas en la familia reunida? No había oído, pero tampoco había tenido mucho que ver con Taiyang desde que llegaron aquí. Ruby se aseguró de venir y hablar con él todos los días, generalmente para sorpresa de los que estaban cerca, pero por lo demás lo habían dejado solo. Ruby le había confiado antes que Taiyang pensó que era un castigo hacia su padre, que Raven le había prohibido ayudar a Jaune como parte de una condición para dejarlo volver a la tribu.

—¿Qué dijiste que la enojó tanto conmigo?

—Um —Ruby se encogió—. Puede que haya dicho que eras más fuerte que ella.

Sí, eso lo haría.

—Ay, por...

—¡Ella te llamó debilucho! —Ruby gruñó con enojo, y un poco lindo. Él podría haber estado más divertido si no estuviera luciendo los resultados de su fanfarronería como moretones—. Me enojé y dije que no importa cuán dura crea que es, no es tan fuerte como tú porque mataste a dos Grimm a la vez con nada más que una lanza y un cuchillo de caza.

—¿Por qué le dijiste eso?

—¡Estaba enojada! ¡No estaba pensando! —Ruby se marchitó. Es que... no me gusta estar aquí —confesó en voz baja—. Papá es, o era, un bandido, e incluso si se retiró antes de que yo naciera, descubrirlo ahora es... es raro. No me gusta.

Eso lo entendió Jaune. Había descubierto que el suyo era un mercenario, pero eso se sintió mucho más fácil de digerir. Técnicamente, no había violado la ley ni había perseguido a personas inocentes, mientras que Taiyang obviamente sí lo había hecho. Hablaba bien de él renunciar a todo eso para estar con la mamá de Ruby, pero ahora tenían que volver y experimentarlo todo de nuevo.

—Y lo que es peor —continuó—, ahora descubro que tengo una hermana y que papá estuvo con otra mujer antes que mamá. me insultó, pero ella sigue presumiendo y tratando de hacer cosas, y siempre está peleando, peleando, peleando. Ella se jactó el otro día de cuántas redadas ha estado. ¡Redadas! —dijo en voz alta—. ¡¿Por qué estaría feliz de escuchar eso?!

—Es su cultura —dijo Jaune, incluso si a él no le gustaba más que a ella. Para Ruby, no debe haber tenido sentido, pero creció con hermanos y reconoció lo que estaba haciendo Yang—. Creo que está tratando de que te guste.

—¿Qué?

—Yang quiere que te guste y estés orgullosa de ella como tu hermana mayor, por lo que está presumiendo de la única manera que sabe impresionarte.

Lo había visto demasiadas veces, aunque afortunadamente ninguna de sus hermanas salía a golpear a la gente para hacerlo.

—He hecho lo mismo con mi hermana menor varias veces, por lo general tratando de dispararle a objetivos que no tengo derecho a golpear para impresionarla.

Por lo general, fallaba, avergonzándose a sí mismo y decepcionando a Amber.

—Dado que la tribu respeta y celebra la fuerza y ​​las incursiones, cree que eso hará que te abras y la ames. ¿Cómo es ella en Taiyang?

—Incómodo. No sabe qué decir. Se ríe de sus bromas, luego se calla y no dice una palabra. Muchos silencios extraños.

Yang estaba luchando por conectarse con su padre, entonces. No podía culparla. Descubrir que tu padre no sabía que existías debe haber sido un shock. No podrías odiar a alguien por abandonarte cuando no lo sabía, pero darle la bienvenida a tu vida con los brazos abiertos más tarde no sería fácil.

—Creo que ella ve estar en tu lado bueno como una forma de hacer que las cosas funcionen con Taiyang —dijo—. Ese es mi pensamiento de todos modos. Y ahora te has ido y has hecho que parezca que la única forma de ganar tu admiración es vencerme —él gimió—. Gracias por eso.

—¡No lo sabía! T-Tal vez pueda intentar arreglar esto. Hablar con ella.

—Eso sería apreciado —muy apreciado. Se le ocurrió otra cosa—. Sabes, la tribu va a comenzar a atacar de nuevo en la primavera —observó su rostro palidecer y luego caer—. No me voy a quedar por eso.

—¿Q-Qué?

—Si no asaltas, no eres parte de la tribu. Eso es lo que he estado obteniendo de la gente de aquí. Son bandidos, Ruby, simple y llanamente. Ya que no hay forma de que pueda levantar las armas contra gente inocente, no me voy a quedar.

—¿Dónde vas a ir?

—No lo sé —él le lanzó una pregunta—. ¿Puedes manejar las incursiones con ellos?

—Yo... no —Ruby retrocedió y se llevó la mano a la boca para morderse los nudillos—. Yo... yo no podría hacer eso. Nunca. Robar un caballo es una cosa, pero no lastimé a nadie. No soy una asesina. T-Tal vez en defensa propia si mi vida dependiera de ello...

—Sé lo que quieres decir. No puedes cazar a la gente —Ruby asintió rápidamente en acuerdo. Lo había sospechado, pero no sabía si Taiyang podría haber logrado cambiar su mente o ganársela—. Cuando llegue la primavera, cuando me vaya... —dudó un momento antes de dar el paso—. ¿Quieres venir conmigo?

—¿Dónde vas a ir? —preguntó de nuevo.

—No lo sé —respondió, la misma respuesta—. Pero me imagino que puedo pensar en eso durante el invierno, tal vez decidir una dirección. Estaría buscando un lugar para establecerme. Una aldea o un pueblo, algún lugar donde pueda ser simplemente yo y no... bueno... —miró alrededor pero no dijo nada—. Ya sabes.

—Sí. Lo sé. Um... —Ruby miró a su alrededor, probablemente para asegurarse de que Yang o Taiyang no estuvieran escuchando—. ¿Puedo pensarlo? No quiero quedarme aquí y matar gente, pero tampoco quiero dejar a papá.

—Tal vez puedas convencerlo de que venga.

—¡Sí! —su rostro se iluminó, el pánico se desvaneció—. ¿Estaría bien?

—Claro. Cuantos más, mejor.

—¡Gracias! —Ruby lo abrazó con fuerza y ​​luego lo soltó—. Trataré de convencerlo. Estarás aquí unas semanas todavía, ¿verdad?

—Tal vez un mes o dos —respondió—. Al menos hasta que se haya ido toda la nieve, o cuando la tribu comience a moverse. Lo que ocurra primero. Te avisaré con suficiente antelación antes de irme. De todos modos, me gustaría entrenar un poco más antes de irme.

—Hablaré con papá —Ruby prometió—. Simplemente no te atrevas a irte sin mí, ¿de acuerdo? No me dejes con toda esta gente.

—No lo haré. Preferiría no pasar mi tiempo con asesinos tampoco.

—Todos somos asesinos, los humanos —susurró una voz en su mente—. Es solo una cuestión de cuánto se necesita para convertirnos en uno.

«No lo seré», pensó Jaune, ignorando la voz lo mejor que pudo. Si es necesario, sería el primero de los anfitriones de Ozma en nunca quitarse la vida, ni sumir al reino en el caos. No hubo respuesta del Señor Oscuro, ni risas crueles ni burlas, solo una profunda sensación de miseria que no era la suya y un persistente sentimiento de desesperanza.

———————————————————

Estaremos saltando un poco el próximo capítulo. Solo unas pocas semanas, pero suficiente para permitir que Jaune haya mejorado en el ring, y tal vez incluso para que Yang aprenda a interactuar con las personas como un ser humano normal. ¿Quién puede decir? Las acciones hablan más que las palabras o eso dicen, así que tal vez Yang solo esté encapsulando eso.

"Estoy golpeando a tu mejor amigo. ¿Ya me amas? ¿No? ¡Maldita sea, necesito golpearlo más fuerte!"

Próximo capítulo: 24 de abril

¿Te gusta mi trabajo? Considere apoyarme, incluso si es por tan solo un dólar al mes, o incluso uno por todo un año, para que pueda seguir escribiendo tantas historias con la frecuencia que lo hago. Incluso un poco significa mucho y me ayuda a dedicar más tiempo y recursos a mi trabajo.

Patreón. com (barra oblicua) Coeur

Publicado en Wattpad: 26/05/2024