Yunho, au centre, donnait la cadence et le rythme de la nouvelle chorégraphie qu'il venait de mettre en place.

Cela faisait plus de trois heures qu'ils répétaient les mêmes gestes, et il n'y avait guère que Junsu qui connaissait parfaitement l'enchaînement. Le leader s'arrachait les cheveux :

"- Chunnie, plus à droite... Encore ! Mais encore, bordel ! Jae !! Bouge-le ton corps ! Minnie, recule..."

Il souffla, crevé. Heureusement qu'il les aimait sincèrement, parce que ce n'était pas toujours évident de bosser avec eux.

Jaejoong pesta en s'éloignant du reste du groupe :

"- J'en peux plus... J'ai besoin d'une pause !"

Ses joues, d'ordinaire si blanches, avaient viré au rouge vif sous l'effort, ses longues mèches blondes s'étaient plaquées sur son front sous l'effet de la transpiration.
Il essuya son visage du revers de la manche. Danser, ce n'était décidément pas son truc. Ce qu'il aimait, lui, c'était chanter. Pas danser. Malheureusement, quand on fait parti d'un groupe d'idol, il n'y a guère le choix.

"- Tu rigoles ?" lui lança le grand brun. "C'est toi qui en fais le moins ! T'es tout raide, tu fais aucun effort et tu souffles comme un chameau à longueur de temps !"

Le vocaliste le transperça de son regard noir, mais ne répondit rien. Il savait que Yunho avait raison. Il entendit Junsu et Changmin pouffer de rire non loin de lui. Il aurait voulu se mettre en colère, mais il ne pouvait pas le faire.
Sa seule arme un peu effrayante était ses grands yeux avec lesquels il fusillait ses victimes. Autant dire, que ça ne faisait pas grand effet... Ce type avait la réputation d'être doux comme un agneau. Personne n'avait peur de lui.

Cependant, avec un peu de pitié pour Jaejoong, Yunho capitula :

"- Allez les gars, on fait une pause."

Yoochun prit le blond par les épaules et déposa un bisou sur sa joue, pour le remercier de cette petite reddition.

"- Un jus de raisin, comme d'habitude ?" lui proposa-t-il.

Jaejoong acquiesça.

"- Chunnie ! Prends des barres chocolatés ! " Hurla Changmin.

"- Quel goinfre, celui-là !" Rétorqua Junsu en passant une main dans les cheveux brun chocolat du maknae.
Les yeux rieurs du plus jeune respiraient l'innocence et la joie.

Yunho observa ses amis, cette bande de potes qui avaient eu la chance de devenir le célèbre groupe TVXQ, dont il était le leader.

~

L'inspecteur Kim Namjoon semblait complètement déboussolé. Le corps qui gisait devant lui, avait été laissé dans un état dont il n'avait jamais été témoin auparavant. Impossible pour le médecin légiste de déterminer l'heure ni les circonstances de la mort.

Le cheveux de la victime étaient devenus blancs, sa peau desséchée, comme si le corps avait été vidé de toutes substances et organes. On aurait dit une sorte de momie.
Qui était la victime, quel était son âge, depuis quand elle était morte ? L'inspecteur resta perplexe...

"- Hyung, regarde, c'est étrange !"
L'officier Kim Taehyung était accroupi près de la tête de la victime.

Les deux partenaires bossaient ensemble depuis pas mal de temps et étaient inséparables. Surnommés "les deux Kim", on savait où était l'un quand on connaissait l'emplacement de l'autre.

Namjoon rejoignit son collègue et jeta un œil à l'endroit qu'il lui montrait. Une plaie dans le cou de la victime. Presque minuscule. La chaire autour était rose vif, ce qui détonnait avec le reste du corps, si blanc.

Le médecin légiste intervint :

"- Il y a une fente au niveau de l'abdomen. À première vue, je dirais que c'est par là que le coupable a "vidé" sa victime."

Taehyung eut une moue dégoutée :

"- Vidé ? Comme on vide un poisson ?"

Le médecin acquiesça :

"- Tout à fait. Il n'y a plus aucun organe interne."

Tout en observant le corps informe, Namjoon posa son index sur son menton. C'était un geste qu'il faisait régulièrement, quand une idée pointait dans sa tête :

"- À en croire les vêtements, ce devait être une jeune fille. Et plutôt moderne."

Il observa le jean troué à la mode, la doudoune rouge assez courte. Elle ne devait pas avoir plus de 25 ans.

Un autre agent survint, un petit sac noir verni à la main.

"- On a trouvé ça dans la poubelle, pas loin. Je sais pas si c'est bien à la victime... Mais y a tous les papiers dedans."

L'inspecteur Kim ouvrit précautionneusement le porte-feuille et sortit une carte d'identité.
Ahn Soo Ra, née le 24 août 1999 à Ulsan. Était-ce elle ? Difficile à dire tellement le visage de la victime ne ressemblait plus à rien. Mais l'instinct de Namjoon lui faisait dire que oui, et son instinct le trompait rarement.

~

Yoochun entra vivement dans le studio de répétition, livide. Les quatre autres attendaient son retour avec les boissons et goûters qu'il avait pour mission de ramener. Changmin constata avec effroi qu'il revenait les mains vides !

"- Mais j'ai la dalle, moi !" se plaignit le plus jeune.

Yoochun s'assit par-terre, essuya les gouttes de transpiration qui perlaient sur son front et finit par dire :

"- Y a la police dans la petite ruelle d'en face. J'ai voulu passer par-là pour aller au magasin mais la ruelle est fermée. J'ai vu un corps par-terre... J'ai jamais vu un truc pareil... J'ai envie de vomir."

Il porta la main à sa bouche dans un haut-le-cœur qui revenait malgré lui en repensant à l'espèce de momie qu'il avait aperçu.

La curiosité des autres furent piquée. Junsu, le plus intrépide, demanda :

"- La police ? Carrément ? C'est un meurtre ?"

"- Vu l'état... Ça y ressemble. On aurait dit que le corps a été aspiré de l'intérieur."

Le frisson qui parcourut l'échine de Jaejoong fut aperçu par tous les garçons. Yunho sensible à la fragilité de son partenaire, se posta derrière lui et l'entoura de ses bras comme pour le rassurer.

"- Aspiré ? Comment ça ?" Junsu voulait toujours en savoir plus.

Yoochun secoua la tête pour signifier qu'il ne pouvait pas l'expliquer. Le visuel qu'il avait le dégoûtait bien assez.

"- Jun! Tu viens voir avec moi ?" demanda tout excité Changmin.

"- Hors de question ! Personne ne sort !" cria Yunho, à l'attention des deux garçons qui étaient déjà sur le pas de la porte et se fichaient bien de l'ordre intimé par le leader.

Jaejoong leur emboîta le pas.

"- JAE ! REVIENS!"

Yunho s'inquiétait pour ses amis mais spécialement pour le blond qu'il jugeait hypersensible, fragile et sans défense.
Il en était devenu surprotecteur sans que personne n'y trouve à redire.

Il courut derrière lui, l'imaginant s'évanouir à la vue du cadavre.

Le brun retrouva les trois autres devant les cordons de sécurité de la police.
Ils déplaçaient le corps sur un brancard avec mille précautions.

"- Les tissus se déchirent ! Faites gaffe !"

"- Ça craque de partout ! On dirait du papier !"

La scène semblait irréelle. Sept policiers tentaient de poser sur un brancard, une espèce de chose asséchée  qui ressemblait très vaguement à un humain.

Yunho observa la scène avec effroi et comprit le dégoût de Yoochun. Puis il chercha des yeux Jaejoong, craignant un malaise de sa part.

Le blond regardait, scrutait les moindres détails de la scène qui se déroulait devant lui. Yunho crut apercevoir un léger rictus se dessinant au coin des lèvres de Jaejoong.

Cela le fit frémir et un sentiment étrange l'envahit.