Despedidas,

Cigarrillos,

Rompimientos de corazón,

Fumado y golpeado.

Dicho y escrito.

Obvio pero una desgracia, 'defraudado' martillado en nuestra frente.

Pero de las cenizas de los amantes sin cuerda, aquí estamos: los borrachos vivos. Atascados con los clichés que heredamos del moribundo Romeo y del apasionado Heathcliff.

Y nuestra culpa, es que entendemos demasiado bien. ¿Pero lo hacemos? Siempre dándole vueltas a las emociones que nos embargan. Si no podemos catalogarlas o diseñar un mapa de dónde y cómo, debe conducir nuestro amor? Nos rendimos. Nos damos la vuelta. Nos alejamos. Y en una habitación en algún lugar, o en un banco roto de una ciudad perdida o en nuestra cómoda cama, bebiendo un whisky barato, escribimos y escribimos. Sobre cómo nos arrancaron el corazón y lo brutal que fue el dolor. Lo primero es una exageración, las cifras sobreutilizadas que nuestro yo borracho suelta.

Leemos y leemos. Bukowski y Keats. Y donde el narrador estrangula a una hermosa chica con su propio pelo. Porque la lujuria es un pecado. Pero mira nuestra vida no coincide con su imaginación. Nuestros desamores son crueles, los suyos son una glorificación metafórica.

Así que cada noche nos volvemos a dormir rezando por dulces sueños secretos, sólo para despertar a la realidad del siglo XXI. Donde las mañanas son para intentar, y las noches son para llorar.

Un suspiro oneroso la invadió al entrar en el pabellón quieto y silencioso; los árboles desnudos y sin hojas indicaban el comienzo del invierno hundiendo sus dientes en la abundancia de vida de la naturaleza, con la intención de quedarse un tiempo. La brisa de finales de diciembre hacía que el ambiente fuera bastante frío y Hermione temblaba a través de su jersey de lana. Se bajó el gorro sobre la cabeza con más fuerza y se cruzó de brazos para intentar ahuyentar el mordaz pellizco del aire. Las estrellas eran tenues y estaban medio obstruidas en esta noche nublada, su diagrama nebuloso coincidía con los malos pensamientos que tomaban forma en su mente sobrecargada.

El sueño se le había escapado, pero eso no tenía importancia. ¿Cómo podía uno adormecerse después de haber descubierto recientemente su verdad más íntima?

Sin embargo, no era que todo estuviera claro como el cristal, sino que estaba más confundida que nunca, con sentimientos ambiguos que le atormentaban el cerebro. Había optado por aparecerse un poco lejos de su casa para caminar el resto del camino. La ayudaba a pensar y realmente necesitaba un tiempo a solas consigo misma. Porque no sabía lo que estaba haciendo.

Recordó que el día anterior había salido de su propia casa con toda su rabia y había vuelto a casa de los Weasley. Allí encontró el residuo de la diversión y los juegos de la noche anterior y volvió a la carga. Bebió y comió y se relajó con los demás y se dijo a sí misma que debía olvidarse de todo lo demás. No quería mirar atrás; como una niña descontenta decidió que ni siquiera cumpliría su promesa a Snape y no lo acompañaría al aeropuerto. Ya no le importaba.

Pero mientras los demás sucumbían al sueño agotado al final del día, ella permanecía tan despierta como una lechuza. Y se puso a pensar. Como un viejo reloj de pie, su mente oscilaba entre esto y aquello, lo bueno y lo malo. No estaba segura de qué hacer y ni siquiera entendía por qué se sentía tan inconstante. No sabía y odiaba no saber.

Diseccionó todos sus encuentros con Snape, desmenuzó cada palabra que había dicho, cada gesto que había hecho, todos y cada uno de los detalles de sus relaciones y trató de descifrar el significado oculto en ellos. Analizaba todos los datos pero, desgraciadamente, el mecanismo de su mente se volvía loco.

El mayor obstáculo para pensar con claridad era la persistente duda en su interior que decía: ¿y si era la única que pensaba así? Si Snape se enteraba de esto, probablemente se burlaría de ella por haber asumido que tenía algún tipo de afecto por ella. Los extremos a los que estaba dispuesta a llegar, para convencerse de que ambos tenían algo entre ellos, eran en sí mismos dignos de burla.

A la mañana siguiente, estaba decidida; no, no iría a verle de nuevo. Pero a medida que los brazos del reloj se arqueaban lentamente hacia la hora en que ella sabía que él se prepararía para partir, se encontró a sí misma agitándose completamente. Y no podía hablar de ello con nadie. Sucumbió en silencio a una tumultuosa tormenta que se desencadenaba en su interior.

En primer lugar, tenía que enfrentarse a la verdad, que si todavía tenía sus dudas sobre Ron, entonces no estaba preparada para este compromiso. Había dicho que sí, después de pensarlo un poco, pero en ese momento, sus pensamientos estaban entremezclados con sentimientos de indignación con respecto a Snape. Casi se podría decir que dijo que sí como un intento de vengarse de él. Pero qué estúpida había sido. Se había preguntado si el comportamiento de Snape era un intento deliberado de alejarla y había hecho exactamente lo que él pretendía. Quería que se sintiera irritada por él y se marchara para no tener que pasar por el dolor de la despedida y ella casi cayó en la trampa.

Pero se quedó petrificada, ya que ese no era el fin de sus aspiraciones. De hecho, pensó en sus codiciados deseos y anheló llevarlos a cabo. Se cuestionó a sí misma, ¿podría realmente ser tan egoísta como para hacer eso? ¿Era él la encarnación misma de sus más profundos y oscuros secretos? ¿Podría ser él lo que ella quería?

Había echado un vistazo a la espalda de Ron, que dormía boca abajo, y le había dedicado una larga mirada pensativa. Luego se encontró escurriéndose de la cama.

El crujido del hielo perdido bajo sus pies la devolvió al presente. Mirando su mano, notó que no tenía adornos; había dejado el anillo, junto a una nota apresurada que había garabateado para Ron, disculpándose por todo y prometiendo explicarse más tarde. Había sido breve, ya que no podía confiar en sí misma en ese momento; si se ponía a escribir una redacción, sabía que su conciencia se interpondría. No podía permitirse el lujo de perder esta oportunidad; temía llegar ya tarde. La ausencia del anillo ayudó a registrar en su cerebro que lo estaba haciendo. No podía creerlo, ¡lo estaba haciendo!

Entró en su casa y, para su sorpresa, encontró a Malfoy sentado en su salón. Sabía que habían quedado para salir ese día, pero no tenía ni idea de que vendría a recoger a Snape. Pero más aún, había una extraña expresión en su rostro: angustiado y aprensivo. Era comprensible que pudieran estar tensos por el viaje, pero esto era diferente. Parecía preocupado, y cuando la vio se puso en pie de un salto.

"Lo intenté... se suponía que íbamos a salir hoy, pero no hubo respuesta de él. Así que vine aquí, y..."

Un miedo asfixiante se apoderó de ella. "¿Dónde está?", preguntó.

Draco giró sus ojos perturbados hacia la dirección y ella se dio cuenta de que había un sonido de movimiento procedente del piso superior. Temerosa, dio pasos tentativos hacia el primer piso y empujó la puerta del baño. Se quedó boquiabierta: el interior era el material de las pesadillas.

El aire estaba espeso por el humo, que había envuelto toda la habitación de manera que los objetos del interior apenas eran perceptibles. Era difícil respirar y Hermione golpeaba el aire vagamente para despejarlo. Las cosas estaban fuera de su sitio, esparcidas por todas partes, algunos vasos perdidos rodaban por ahí, presumiblemente vacíos de su contenido alcohólico y Snape estaba en el suelo tarareando para sí mismo, con un gordo rollo de porro colgando de los labios. Llevaba el pelo revuelto, el abrigo desordenado, la camisa medio metida por fuera del pantalón y tenía la cara de tonto de estar colocado. Estaba drogado hasta el olvido.

Con un contoneo impertinente, colgando una pierna sobre la otra, se impulsó hasta quedar sentado cuando la vio. "Willkommen... Bienvenue... Welcome".

Un profundo rugido frustrado emanó de su garganta. Puede que fuera el humo que le picaba en los ojos, pero realmente tenía ganas de llorar, o de gritar un poco más. Estaba así de furiosa. Quería tirarse del pelo.

"¡¿Qué demonios, Severus?!" Lo levantó por el cuello y lo sacudió bruscamente. "¿Has vuelto a consumir? ¿Qué es eso, marihuana? ¿Hierba? ¿Me estás tomando el pelo?"

Snape soportó la peor parte de su ira, sin importarle e incluso tuvo la audacia de sonreír. Sus ojos estaban desorbitados y enturbiados. Estaba en un estado tan eufórico que nada registraba realmente en su cerebro. Lo apartó de ella, repelida por el hedor del cannabis.

"¡Te has vuelto loco! ¿No tienes vergüenza? ¿Cómo has conseguido esa cosa?"

Se acordó de su regalo y encontró la caja vacía tirada en un rincón, junto a su cuaderno, donde vio que había garabateado desordenadamente y debía de haber roto las páginas en un ataque de rabia. Se puso irascible, sorprendida de que se atreviera a hacer algo así, pero sabiendo que podía hacerlo.

"¿Dónde está el alfiler? ¿Qué has hecho con él?" Gritaba histérica, sorprendida de que él lo hubiera regalado por alguna droga. "¡Dios! ¡Soy tan estúpida! ¡Realmente creí que podía hacer esto! Realmente creí que podrías cambiar..."

Había más pena en su desvarío que rabia. La cara de Snape parecía ligeramente irritada por su comportamiento frenético y aspiró el extremo del cigarro, echando humo. "Yo... tengo... algo... para... ti también".

"¡¿Qué?! ¿Qué has dicho?" Ella estaba lívida. "¿Tienes algo para mí? ¡¿No fue suficiente?! ¿Qué más puede haber? Adelante entonces, ¿qué es?"

Intentó avanzar, dando pasos inseguros, caminando hacia ninguna parte en particular, su percepción visual enloquecida. Hermione volvió a apelar a él y, como respuesta, sólo murmuró algo incoherente.

"¿Dónde está la maldita cosa?", repitió ella.

No tenía ni idea de lo que era, pero él no parecía tener intención de recuperarlo para ella. En lugar de eso, molesto por su insistencia, le arrancó el asiento del inodoro y, en un abominable acto de insolencia, se lo colgó al cuello.

Hermione se quedó con la boca abierta en un grito ahogado, con el cuerpo rígido por la conmoción. Snape rompió algunos pañuelos de papel en pedazos y los arrojó sobre su cabeza como confeti. Riendo en tono de burla, se metió en la bañera, aplaudiendo enérgicamente mientras avanzaba. No tenía sentido de lo que estaba haciendo, pero lo que había hecho era imperdonable.

Las lágrimas rodaban por sus mejillas, sus emociones estaban completamente agotadas. Estaba fuera de sí y ella ya no quería tener nada que ver con él. Estaba completamente destruida y humillada. Se quitó lentamente el asiento del inodoro roto y lo dejó caer al suelo, dándole la espalda.

Cuando reapareció en la planta baja, Draco fue testigo del estado de angustia en el que se encontraba. No sabía qué decirle, él mismo estaba avergonzado con él.

"Es todo tuyo..." comentó con voz cansada. "Ya he terminado".

Estaba a punto de salir cuando él la detuvo. "Granger... yo... lo siento. No sé qué le ha pasado. Él nunca..."

Ella lo miró fijamente, paralizada. "No le digas lo que ha pasado aquí esta noche... No creo que sea capaz de soportarlo". Sabía que había algo bueno en él, como demostraba la forma en que se había comportado con ella en sus últimos meses juntos, y sabía que una vez que recuperara el sentido común, se arrepentiría de haber hecho esto. Al menos, esperaba que lo hiciera. Añadió: "Dígale que la idiota nunca vino".

Algo le apuñaló por dentro, mientras Draco se quedaba boquiabierto mientras ella se marchaba.

¡Estúpida! ¡Idiota! ¡Imbécil!

Hermione se enjugó salvajemente los ojos mientras abandonaba todas sus tontas esperanzas y deseos y se retiraba. ¿Cómo pudo ser tan tonta como para pensar en hacer esto? ¿Cómo había podido ser tan ilusa?

¿Estaba dispuesta a renunciar a su medio de vida por este hombre? ¿Esa patética excusa de ser? ¿Cómo pudo ser tan tonta como para confiar en él? ¿Cómo creía que podía confiar su corazón a esta persona tan poco merecedora? En cierto modo, se merecía lo que tenía. Había tenido razón cuando especuló que él no sentía ni una pizca de afecto por ella, y por primera vez, odiaba tener razón. Tal vez había deseado tanto esto que se había hecho una falsa idea de él en su mente. Había estado persiguiendo un espejismo. No debería haberse dejado llevar por esos sueños fantasiosos, no debería haber creído nunca que él fuera otra cosa que el hombre odioso y de corazón frío que se le conocía.

En nombre de Merlín, ¿en qué estaba pensando?

Estaba disgustada por él y con ella misma. Todo ese tiempo y esfuerzo, desperdiciado. No importa lo cruel que sea, a veces uno necesita una bofetada en la cara para volver a la realidad. Se preguntó cómo pudo ser tan estúpida como para dejar que eso sucediera. Podría haber sido feliz donde estaba, no necesitaba infligirse esto a sí misma. ¿Por qué sentía la necesidad de entrometerse? ¿Por qué siempre buscamos señales en las cosas más simples y sencillas? ¿Por qué no podemos atribuirle una rima o una razón a cada pequeña cosa que vemos?

Tal vez los atardeceres no son nuevos comienzos y los arco iris no se preocupan por quién los ama. Tal vez las estrellas no brillan para ti y para mí. Y tal vez las lluvias son tan poco románticas como podrían serlo. Tal vez al universo no le importe lo mucho que desees algo: lo más probable es que tenga mejores cosas que hacer. Ciertamente mejores que enviar una señal de si es el indicado. Tal vez el buscar señales es la señal- que estamos tratando de aferrarnos a esa onza de magia en un mundo que tememos que no tenga ninguna.

Por eso me gustan los cuentos de hadas. Allí la belleza y la bestia pueden estar juntas.

Pero no todo el mundo puede permitirse ser romántico. Pero, ¿sabes lo que apesta de enamorarse de alguien que no es adecuado para ti? Que te enamoras de todos modos.

Todavía sacudiendo la cabeza, Hermione dobló distraídamente la esquina, hacia el callejón donde normalmente iba para aparecerse, pero ahora estaba bloqueado por un extraño. No se dio cuenta hasta que se metió de lleno en sus dominios. Inadvertidamente, otros dos se acercaban a ella en esta parte desierta y oscura de la calle y se dio la vuelta al verlos sacar sus varitas.

Si no hubiera sido tan descuidada, tal vez no habría dejado que la tomaran por sorpresa. Parpadeando furiosamente para aclarar su visión, llegó un segundo tarde para reaccionar y, antes de que pudiera coger su propia varita, le lanzaron una maldición. El maleficio le dio de lleno en el pecho y salió despedida; se estrelló contra la pared de atrás, golpeándose la cabeza contra los ladrillos y se desmayó inmediatamente.

"Vamos amigo, sube".

Snape se despertó de un tirón; sentía la mejilla fría por haber estado apoyada en la cerámica todo ese tiempo y se encontró todavía acurrucado dentro de la bañera. Todavía no se había hecho una idea de su entorno; no tenía sentido del tiempo, ni del lugar, ya que toda la escena le parecía surrealista. Tenía un terrible dolor de cabeza, un zumbido persistente en los oídos y tenía que sacudir la cabeza para tener una percepción clara de lo que estaba viendo; Lucius Malfoy estaba jugueteando con sus pertenencias mientras su hijo estaba de pie.

"Me temo que hay un ligero cambio de planes".

Desorientado, Snape se limitó a mirarlos mientras Lucius se dedicaba a meter por arte de magia sus cosas esenciales en una bolsa y Draco seguía observando en silencio. Consiguió salir de la bañera y ponerse en pie temblorosamente. Lucius le hablaba como si no hubiera pasado nada antes entre ellos y como si fueran viejos amigos que se reunían para tomar algo, pero ya llegaría a eso más tarde. Tenía una preocupación más urgente en este momento.

"¿Qué pasa? ¿Dónde está Hermione?"

Draco separó los labios para hablar pero no sabía cómo explicarse, cuando su padre comentó. "Bueno, no está aquí, ¿verdad? Vamos, date prisa. No tenemos tiempo que perder".

"Pero ella... dijo... dijo que vendría..." Se preguntó Snape, frotándose los ojos inyectados en sangre. "¿Por qué no está aquí?"

Tenía tantas preguntas; contemplando la extensión de la habitación que estaba en un estado casi de destrucción, preguntó: "¿Qué ha pasado aquí...?"

Se dirigió al lavabo y se mojó la cara con agua. Tenía un vago recuerdo de haberla visto, pero no podía, por su vida, recordar nada de lo que había ocurrido la noche anterior. La cabeza le palpitaba, sus sentidos estaban adormecidos, pero aún tenía ganas de luchar por una última visión de ella.

"¿Nos vamos ahora mismo? Seguramente podríamos esperar... quiero decir, puede que se le haga un poco tarde.."

"Lamento informarte Severus, pero ya estamos atrasados en nuestro horario". Dijo Lucius, bajando ahora las escaleras. "Verás, se supone que teníamos que haber salido ayer".

"¿Qué?" Desconfiando de cualquier cosa que saliera de la boca del Malfoy mayor, Snape miró al menor.

Draco estaba mudo, siguiendo las indicaciones de su padre, según las instrucciones. Se suponía que iban a salir la noche anterior, pero había decidido que Snape no estaba en condiciones de viajar. Así que habían vuelto a programar con el chico del traslador para esta noche. No podían volver a cancelarlo o perderían su oportunidad.

Lucius cogió la poción de multijugos y añadió el pelo que había recogido previamente, para que pudieran disfrazarse para su viaje. "Has estado durmiendo todo el día". Explicó Draco, tratando de ver si su antiguo profesor podía recordar los sucesos de la noche anterior. Pero no pudo: había delirado por completo.

"Hermione... no dijo por qué... ¿No te dijo nada? ¿Nada en absoluto?", le preguntó a Draco. Él se mordió el labio y negó con la cabeza.

Se preguntó, ¿realmente había logrado alejarla para que ni siquiera viniera a despedirse? Sabía que la forma en que se había comportado con ella era incorrecta, pero incluso después de todo, había seguido esperando que ella fuera fiel a su palabra. "Esto no es propio de ella..."

Sí que se despidió de ella, señor... de la forma más horrible imaginable.

Draco no pudo hacer otra cosa que sentirse compungido. Se removió en su sitio, deseando contarle todo. Otros dos hombres habían entrado en la casa la noche anterior y él los había incapacitado con éxito, borrando su memoria después. Se había puesto en contacto con sus padres, haciéndoles saber lo que había sucedido y explicándoles también que no podían salir esa noche. A su vez, le informaron del secuestro de Hermione y su posterior traslado a la Mansión Malfoy.

Renovando los resguardos contra la casa, Draco había viajado de vuelta a su casa para hacer creer a la Baast y a sus secuaces que había peinado el lugar y que no había visto ni rastro de Snape. No podía hacer nada por su antiguo compañero de clase, pero le había pedido a su madre que se quedara cuidando de ella para que no se repitiera el incidente con el hombre lobo. Luego volvió a la casa de Hermione para cuidar a Snape, hasta que Lucius llegó la noche siguiente a recogerlos.

Hermione seguía en la mansión y él ansiaba contarle a Snape su situación, pero se vio obligado a jurar que no diría ni una palabra hasta que todo terminara. La estaban interrogando, mientras que ellos se encargarían de planear su propia fuga. Narcissa se escabulliría en algún momento y se uniría a ellos y, una vez que estuvieran a salvo fuera del país, no les importaría lo que le ocurriera: ya no sería su problema. También podría haberse perdido.

"¿Draco?" volvió a preguntar Snape, observando la mirada conflictiva en su rostro. Parecía querer decir algo pero en ese momento, su padre lo llamó desde el piso de abajo. "Ven ya, no queremos llegar tarde".

Con un asentimiento renuente, Snape siguió adelante, preguntándose por qué había aceptado hacer esto en primer lugar. Con la ausencia de Hermione, se sentía sin propósito, vacío. No podía creer que ésta fuera su vida ahora, que ésta fuera su gente, pero era como un niño pequeño indefenso, llevado de la mano a donde ellos quisieran y cumpliendo con lo que le dijeran. Cada uno se tomó su poción y se preparó para partir.

El viaje hasta el aeropuerto fue tranquilo; engañaron fácilmente a los guardias de las puertas y llegaron al lugar donde estaría su hombre. En la oscuridad de la noche, tuvieron algunos problemas para encontrarlo, pero respiraron aliviados cuando él les indicó un rincón secreto donde estaba esperando con la llave de puerto. Narcissa llegó poco después y Draco buscó inmediatamente en su rostro cualquier rastro de los horrores que pudiera haber presenciado en su casa, pero rápidamente le indicó que no reaccionara, manteniendo los labios bien cerrados.

"¿Están listos para hacer esto?", preguntó el hombre, después de entregarles los documentos que necesitaban para comenzar sus nuevas vidas en otro lugar.

Comprobando que todos estaban de acuerdo, Lucius dijo que sí. Snape dio un suspiro y se adelantó, uniéndose a ellos. Sólo Draco dudó; se quedó clavado en su sitio, sin poder disimular la grave reprobación moral que sentía. Su rostro, habitualmente pálido, estaba enrojecido, tratando de ahogar las palabras y parecía lo suficientemente ferviente como para que sus padres empezaran a entrar en pánico.

"¿Qué estás haciendo? Vamos, hijo..."

"¡Tienen a Hermione!", soltó de repente, sobresaltándolos.

"¿Qué?" Snape se quedó atónito.

"¡Draco!"

"¡Tienen a Granger y la están torturando para obtener información!", despotricó. "Ella sí vino a verlo, señor. Vino anoche... fue cuando se la llevaron. Está en la mansión".

"¡¿Qué?!"

"Puedes ayudarla..."

Snape se quedó mirando la cara de Malfoy, conmocionado hasta la saciedad, mientras Draco ignoraba a sus padres, instando en silencio a su profesor a tomar una decisión. La revelación de esta noticia le había dejado atónito y se quedó parado.

"¿Vienes o qué?", les empujó el hombre, apurándolos, temiendo ser descubiertos.

"El chico no tiene ni idea de lo que está hablando. Olvídalo. Vámonos".

"¡Eso no es cierto y lo sabes!"

"¡Draco, detén esto de una vez!" bramó su padre. "Tenemos que irnos. Ahora!"

"Severus..." Narcissa le suplicó.

Snape se paró en el borde, vacilando. "No volverás a tener otra oportunidad como ésta". Lucius razonó con él, poniéndole una mano en el hombro. "No lo sacrifiques por esa Sangre Sucia".

Algo se agitó en la mente de Snape, ese término despectivo que efectivamente juzgaba por él y se apartó de su toque.

"¡Quítame las manos de encima!" diciendo esto, se desvió.

"¡Bien! Pero que sepas esto", advirtió Lucius, "Nos vamos esta noche, con o sin ti".

Se detuvo para devolverle la mirada. Miró una vez a Draco, para indicarle que estaba decidido y con un rotundo volantazo, procedió a marcharse. Los dejó boquiabiertos, mientras salía apresuradamente del local. Si Hermione estaba en problemas, no había duda de lo que iba a hacer.