Không ngoài dự đoán. Ba ngày sau, mạng xã hội nổ tung.

📍“[Dispatch Exclusive] Karina & Winter – The True Reason Behind Aespa’s Recent Schedule Change?”
📍“Fan claimed to see Karina holding hands with another female idol – netizens suspect Winter”
📍“#KarinaDating #WinterScandal” đồng loạt leo top trending toàn cầu trong chưa đầy 15 phút.

Một bức ảnh mờ — nhưng đủ rõ để nhận ra ánh mắt Karina khi nhìn người đối diện. Ánh mắt ấy… không thể giấu được tình yêu.

Winter suýt đánh rơi điện thoại khi nhìn thấy bài đăng. Môi nàng khô khốc, tay run bần bật. Không phải vì sợ scandal. Mà vì nàng biết… đây là kết thúc cho sự yên ổn mong manh giữa hai người.

Cánh cửa phòng bật mở. Karina bước vào, tay cầm điện thoại, mắt đỏ hoe.

“Chị xin lỗi,” cô thở hắt ra, giọng vỡ vụn, “chị đã không bảo vệ được em.”

Winter lắc đầu. Nàng đứng dậy, ôm lấy cô, thật chặt, như muốn gom hết tất cả những mảnh vỡ đang rơi ra từ trái tim người mình yêu.

“Không phải lỗi của chị. Là lỗi của cái thế giới này.”

Cả công ty chấn động. Quản lý, trưởng nhóm PR, thậm chí cả bộ phận pháp lý đều lao vào xử lý khủng hoảng. Lệnh đầu tiên được đưa xuống: Không được đề cập đến bất kỳ điều gì trước công chúng. Không xác nhận. Không phủ nhận. Không đăng gì cả. Và tuyệt đối — tránh gặp riêng nhau.

Karina nghe xong chỉ cười khẩy.

“Tránh gặp nhau? Tụi tôi ở cùng nhóm. Ở cùng dorm. Ở cùng trong trái tim nhau. Tránh làm sao mà tránh?”

---

Tối hôm đó, Karina biến mất.

Không ai trong nhóm tìm được cô. Không nhân viên nào bắt máy được. Điện thoại tắt nguồn. Lịch trình hôm sau bị huỷ gấp.

Winter ngồi trong phòng mình, lo lắng đến mức bật khóc. Lần đầu tiên nàng cảm thấy sợ… sợ Karina sẽ biến mất mãi mãi vì nàng. Sợ cô sẽ chọn hy sinh bản thân, danh tiếng, vị trí, chỉ để bảo vệ một tình yêu bị cả thế giới nhìn bằng ánh mắt xét đoán.

Nhưng rồi, vào lúc nửa đêm, một đoạn video bắt đầu lan truyền trên Twitter.

🎥 [Live] Karina xuất hiện tại sân thượng SM Building, nói về tin đồn yêu đương?

Trong video, Karina đứng trước hàng chục chiếc điện thoại, giữa gió lạnh, tóc bị thổi tung, mắt ánh lên như muốn đốt cháy cả bầu trời.

"tình yêu là thứ không bao giờ có sự rào cản bởi giới tính"
“Đúng. Là tôi yêu cô ấy.”
“Mọi người có thể gọi đó là scandal. Nhưng với tôi, đó là tình yêu.”
“Tôi yêu một người con gái tên là Kim Minjeong. Cô ấy là Winter của aespa, là người tôi tin tưởng nhất. Và tôi không có ý định phủ nhận điều đó chỉ để giữ lấy một hình ảnh giả dối.”

Tiếng hét vang lên dưới sân. Rất nhiều fan khóc. Anti gào lên. Báo chí điên cuồng ghi chép.

Karina vẫn đứng yên, thở gấp, mắt hơi long lanh.

“Nếu việc yêu cô ấy là sai… thì tôi sẵn sàng sai trọn đời này.”

---

Cánh cửa bật mở lần nữa.

Winter lao đến, ôm chầm lấy Karina khi cô trở về. Không nói một lời. Không cần giải thích. Chỉ có đôi tay run rẩy, nước mắt, và cái ôm chặt đến mức tưởng như sẽ hoà làm một.

Karina cúi xuống, thì thầm bên tai nàng:

“Giờ thì cả thế giới biết rồi. Em còn muốn đi cùng chị nữa không?”

Winter ngẩng lên, mắt ướt mà kiên định.

“Giờ thì cả thế giới biết rồi. Em càng không thể rời xa chị.”

Và họ hôn nhau. Không còn là một nụ hôn vụng trộm sau cánh gà. Không còn là cái siết tay vội vàng trong bóng tối. Mà là nụ hôn dành cho hai kẻ đã vượt qua cả sóng gió để nắm tay nhau, dù cả thế giới có quay lưng.