Allongé sur ses coudes et supporté d'une couette ferme, Jimin ouvrit soigneusement le message reçu sur son téléphone. Il flânait depuis quelques minutes, ayant abandonné son ami dans leur session de révisions. Un temps de surprise marqua tout son visage et il releva vite la tête vers Taehyung, une question lui brûlant les lèvres.

« - Qu'est-ce que t'as fait pour que Jungkook s'intéresse autant à l'encyclopédie ?

- Je lui ai donné la référence ? Supposa Taehyung d'un air évident.

- Sans blague. Mais dis-moi si je me trompe, on avait convenu d'attendre un peu, non ? »

Jimin le vit acquiescer sans mal contre le lit, l'aveu facile et peu coupable. Il n'était pas inquiet des conséquences, ce qui continua d'intriguer son meilleur ami.

« - T'es conscient qu'il risque de paniquer vu tout ce qui s'y trouve ?

- C'était pas déjà le cas quand il t'a appelé ?

- Si, justement.

- Donc il a lu le pire, je te rappelle que le reste est complètement loufoque. Tu m'as dit ça la première fois. »

Taehyung entreprit de reprendre son étude de documents, mais c'était déjà trop tard pour bloquer les doutes amenés par Jimin. Sentant l'opportunité, ce dernier continua dans son jeu.

« - Je comprends pas, tu m'avais dit qu'on devrait laisser Jungkook tranquille et toi tu l'incites à découvrir des informations potentiellement choquantes. Qu'est-ce qui t'as pris ?

- Je sais pas, ça paraissait logique après notre soirée. Il semblait moins effrayé par tout ça et il avait envie d'avancer. Expliqua Taehyung, un peu plus mitigé. Tu sais très bien la détresse que c'est quand on veut maîtriser un pouvoir qu'on ne connaît pas. L'inconnu le terrifie, j'ai cru que c'était la meilleure aide à lui apporter... »

Il pinça ses lèvres nerveusement, désormais inquiet des répercussions chez Jungkook. Peut-être qu'il avait eu tort de l'estimer prêt ?

Jimin tenait la même allure, la bouche subtilement tremblante et fermée, le regard virevoltant. Il tint quelques secondes ainsi, puis finit par craquer et lâcher une boutade, ventilant l'air de sa main comme pour chasser leurs appréhensions.

« - J'ai vraiment réussi à te faire peur ! Se félicita-t-il amusé. T'inquiète pas Tae, il faut bien qu'il passe par là ! Plus vite c'est fait, plus rapidement il arrêtera d'être sceptique ! »

Face à son air fier, Taehyung le fusilla quelques secondes avant de passer à l'offensive. Il passa la main dans son dos pour tirer une partie de la couette, faisant subitement reculer Jimin jusqu'à ce que ses pieds ballottent dans le vide.

« - J'ai failli tomber !

- Mince alors, on dirait presque que je t'ai fait peur. Fit Taehyung, l'air indifférent et absorbé par son ordinateur.

- Ah ah ah, très drôle. Depuis quand t'es plus méchant avec moi qu'avec Jungkook ? Hein ? Depuis quand ? Je me sens blessé tu sais... trahi... injustement remplacé !

- N'importe quoi.

- Mais avoue que c'est bizarre ce qui se passe en ce moment. Toi qui est gentil avec lui, lui qui-

- Hey, j'ai toujours été sympa avec lui. S'outragea le brun.

- Je sais, mais ce n'est pas le cas de Jungkook ! C'est un sujet qui l'agace et non seulement tu as réussi à lui en parler, mais en plus il t'a écouté ? Ajouta Jimin. Je dois vraiment louper quelque chose.

- Hm, comme je te l'ai dit, l'ambiance était propice. On s'est expliqués l'autre soir. Il ne m'ignore plus grâce à ça et c'est une bonne chose. »

Jimin l'écouta, légèrement pensif. Quelque chose d'étrange l'avait toujours préoccupé avec Jungkook, particulièrement dans sa manie de refuser une quelconque intrusion dans sa vie ou dans ses faiblesses. C'était normal d'avoir peur, d'être sur ses gardes, mais se comporter ainsi avec Taehyung pendant des années ? Le rosé ne comprenait pas ce qui pouvait déraper à ce point sans raison apparente.

« - À quoi tu penses ?

- Rien, je cogite trop.

- Trop n'est jamais assez avec toi. Allez, je t'écoute.

- Non vraiment Tae, n'insiste pas. Dit-il doucement. Je suis juste content que les choses s'améliorent entre vous. »

Cette fois ce fut au tour de Taehyung de le fixer. Il était bien le plus frustré à cet instant, désireux d'avoir la confidence de Jimin. Il finit pourtant par laisser tomber quand une seconde notification fit vibrer son téléphone, ramenant le vif du sujet entre eux.

« - Qu'est-ce qu'il te veut d'ailleurs ?

- Des précisions. S'amusa Jimin. C'était à prévoir, je t'avais dit qu'il fallait attendre.

- Ah, désolé.

- C'est pas grave, je vais en profiter pour changer les choses.

- Comment ça ?

- J'ai bien vu que Jungkook ne me croit pas, il a eu des doutes dès le départ. Expliqua-t-il. Au moins l'encyclopédie me donne raison, ça ne peut que le faire réfléchir.

- Oui, même s'il manque des pages et mon nom dedans.

- Je cherche toujours la réponse à cette question, ne t'inquiète pas. Rien que les erreurs du copiste, c'est assez courant. »

Taehyung approuva, n'en étant pas moins curieux par le sujet. Il fallait absolument qu'ils trouvent les anciennes éditions de l'encyclopédie, ou les livres de référence qui avaient servi à sa réalisation plus tardive. Jimin avait déjà fait preuve d'une excellente recherche, mais les obstacles de confidentialité demeuraient un frein de taille.

Il ne suffisait plus d'éponger les ressources publiques pour continuer, c'était maintenant une affaire de relations. Et pour ça, le plus âgé comptait bien mettre à profit ses quelques rencontres, en commençant par ce bibliothécaire qu'il croisait depuis quelques mois.

⟢✳︎⟣

« - Nom : Kim Seokjin, radiance : inconnue. Il aime porter des lunettes pour travailler mais les enlève à l'extérieur.

- ... Jimin, t'es au courant que tout le monde te voit ? » L'avertit Taehyung.

Ils s'étaient donnés rendez-vous deux jours plus tard devant la bibliothèque en question, au niveau de l'entrée. Jimin tentait d'espionner sans discrétion à travers la fenêtre, effrayant quelques uns des lecteurs par son comportement étrange et le masque qui cachait sa mâchoire. Quant à Taehyung, il essayait de se faire petit, protégé par la pierre du monument de telle sorte qu'on ne puisse pas le voir.

« - Et puis je ne suis pas convaincu de ton approche.

- Au contraire, c'est très important. Je ne faisais que m'adresser à lui en tant que client, il faut que ça change.

- D'accord, si tu veux... Concéda-t-il. Pourquoi ne pas parler à son habitué numéro un ?

- Impossible, ce serait trop cramé.

- T'inquiète pas, tu l'es déjà. Allez Chim, on essaie ?

- Non, surtout pas ! » L'implora-t-il.

Taehyung soupira, commençant à perdre patience devant son attitude scrutatrice. Il avait parfois l'impression d'être plus mature que lui, même quand Jimin soutenait que leurs deux mois d'écart faisait une grande différence. À vrai dire c'était assez vrai, mais pas pour toutes les occasions. Taehyung se montrait parfois plus réfléchi que lui, tel qu'à cet instant par exemple.

« - Tiens regarde, il n'arrête pas de plaisanter avec sa collègue. Renchérit Jimin. Il nous faudra de sacrées blagues aussi-

- Bon Chim, est-ce qu'on peut s'en aller maintenant ?

- Pas tout de suite, il faut qu'on reste jusqu'à la fermeture.

- Mais ça fait déjà une heure qu'on est là ! Se désola Taehyung.

- Alors fais un tour, je sais pas ? S'il te plaît Tae... Fit-il avec des étoiles plein les yeux.

- Pfff, t'es usant. Qu'est-ce que je ferais pas pour toi hein ?

- Hm, merci. »

Et par son simple sourire Jimin l'avait convaincu de céder. Il reprit sans plus tarder sa surveillance, laissant Taehyung s'éloigner tranquillement. Le plus jeune eut une joie de courte durée en dégourdissant ses jambes, la petite promenade aux abords du bâtiment ne suffisant pas.

Peut-être qu'il pourrait aller plus loin ? La fermeture n'avait lieu que dans une ou deux heures, soit bien assez de temps pour faire le trajet retour. Sûr de sa décision, Taehyung s'accorda donc une petite balade dans le quartier, jonchant une première rue avant de s'éloigner pour de bon.

Il adorait explorer les environs de la ville, à défaut de son sens de l'orientation qui laissait parfois à désirer. C'était fréquent qu'il rebrousse chemin quand la visualisation des lieux le frappait, toujours après quelques secondes ou minutes de marche.

Cette fois ne fit pas défaut, il quitta subitement la rue empruntée pour croiser un nouveau carrefour en direction du musée d'art de Séoul, à l'opposé de l'autre site à proximité. Plus qu'un oubli de trajet, c'était le changement soudain d'envie qui avait poussé Taehyung à choisir ce lieu plutôt qu'un autre.

Il adorait l'art, particulièrement les fresques et tapisseries ornées. C'étaient des oeuvres qu'il ne pouvait voir qu'en des endroits spéciaux, chargés d'histoire. Et ça aussi Taehyung adorait : que ce soient les histoires ou les contes, il gardait toujours la même fascination pour ce qui tenait du récit et de l'anecdotique.

Au moment d'entrer dans le musée, son téléphone sonna un instant pour le prévenir d'une notification. Jimin avait sûrement commencé à s'inquiéter et lui demandait de partager sa localisation. Taehyung prit soin de lui répondre et s'avança rapidement vers la caisse, réglant son ticket d'accès avant de visiter la première salle.

« - ... Et c'est maintenant l'une des oeuvres les plus connues d'Yelena Polenova qui nous a été prêtée au musée. Voyez comme le style se marie parfaitement à l'illustration d'un conte folklorique. Cette artiste est souvent méconnue mais mérite selon moi une plus grande attention. Il n'y a qu'à voir son apport dans l'illustration littéraire et le design, son travail du bois... »

Taehyung s'approcha, immédiatement charmé par les dires passionnés de la médiatrice. C'était la première fois qu'il venait sans avoir pris connaissance du sujet de la nouvelle exposition, ce qui expliquait son envie d'en savoir plus. Surtout que l'oeuvre face à lui l'intriguait, elle avait un certain intérêt de fascination par ses couleurs sépia et la créature représentée.

« - L'oiseau de feu date de 1894, mais une version plus récente a été réalisée en couleurs aux alentours de 1898. Le dessin est relativement similaire sur les deux, c'est une créature qu'on pourrait comparer au phoenix mais qui se trouve souvent féminine pour les peuples slaves. L'oiseau représenterait à la fois une malédiction et une bénédiction pour celui qui le capture. »

Un peu plus rassasié par ces explications, Taehyung opta alors pour sa propre exploration du rez-de-chaussée. Il y avait bien d'autres oeuvres à découvrir, ce qu'il n'aurait jamais le temps de faire en continuant d'écouter la guide. Le thème folklorique de la collection se remarquait d'emblée et l'étudiant en histoire ne put que se réjouir des quelques tapisseries exposées.

Il y avait une majorité d'oeuvres picturales, principalement slaves ou portant sur la représentation de leurs traditions respectives. Taehyung restait subjugué par toute cette flamboyance autour de lui, ces couleurs dorées ou doucement rougeâtres, parfois électriques et brutales. Ça lui rappelait l'énergie du feu, la sensation du brasier qui naissait sous ses doigts quand l'envie lui prenait. Une pure délectation des sens et des yeux.

« - C'est marrant comme le feu est adoré par les hommes. »

Taehyung sursauta, surpris qu'on lui adresse la parole d'un seul coup. Il tourna doucement la tête avant de reconnaître le visage devant lui : le fameux habitué numéro un de Kim Seokjin. Il fallait maintenant rajouter "imprévisible" à la liste.

« - Ce n'est pas étonnant, c'est une énergie dont dépend notre survie depuis la préhistoire. Répondit le brun, s'adaptant à la situation.

- Certes, mais ça reste un danger notable. Les incendies sont un fléau, on pourrait largement se passer du feu en le remplaçant par d'autres énergies moins fugaces. »

Il n'y avait sans doute aucune hargne derrière ces paroles, mais Taehyung ne s'en sentait pas moins attaqué. C'était assez difficile de savoir ce qu'avait en tête le jeune homme.

« - Je pense qu'on s'en sort bien aujourd'hui. Rétorqua Taehyung. Nos barrages ne font pas mieux face à l'eau.

- C'est un point de vue qui se tient. Je devrais me pencher sur la question pour comparer les dégâts. »

Il se frotta machinalement le menton, comme si la réponse devait lui apparaître à l'instant. Taehyung avait bien du mal à comprendre cet homme, il semblait tellement dans son monde et à la fois si relié au concret. C'était sans nul doute quelqu'un de cultivé et qui aimait se poser des questions. Il le prouva d'autant plus par sa nouvelle remarque.

« - Pas le choix, je vais devoir y aller maintenant avant que ça ferme. Se dit-il pour lui-même. Ravi de t'avoir rencontré, euh... ?

- Ah, c'est Kim Taehyung, enchanté. S'inclina poliment le brun.

- Je suis Kim Namjoon, je pourrais savoir ton âge ?

- Euh, 23 ans, et toi ?

- 24. Indiqua Namjoon. Même si on me prend souvent pour quelqu'un de plus vieux... J'ai l'air plus âgé d'après toi ?

- Hein ? Non, pas du tout, ah ah.

- Tant mieux. Sourit-il. Sur ce, bonne soirée Taehyung, c'était un plaisir.

- Merci, de même. »

Il quitta la salle aussitôt, étrangement résigné à ne pas voir le reste de l'exposition. C'était un gâchis pour Taehyung, mais il avait aussi tout intérêt à ne pas traîner. La bibliothèque fermait ses portes dans une demi-heure, de quoi jeter un rapide coup d'oeil à l'étage. Il se hâta donc dans sa visite, assez mécontent par cette précipitation.

⟢✳︎⟣

« - Tu t'es vraiment mis bien en partant tout à l'heure. Releva Jimin une fois de retour.

- Oui, c'était mieux que d'aller trop loin juste pour marcher.

- J'avoue. Sourit-il. Et alors c'est quoi cette histoire avec le musée ? Quelle coïncidence !

- Tu l'as dit, j'ai été le premier surpris. D'ailleurs tu l'as vu rentrer dans la bibliothèque ?

- Oui, y'a quelques minutes.

- Et il t'a vu planté devant de façon louche... ?

- Mais non, enfin Tae ! Rit-il en lui tapotant l'épaule. J'ai changé de place entre-temps ! J'avais l'air parfaitement normal, je te rassure ! »

Il y avait de quoi douter mais Taehyung n'ajouta rien, soucieux de ne pas contrarier Jimin. Après tout c'était dans sa nature, le rosé oubliait souvent ses alentours, le paysage plus que concret qu'observaient les gens autour de lui. Ce n'était pas de sa faute, et ça lui passait complètement par-dessus la tête.

« - Donc Kim Namjoon, c'est ça ? Il va falloir qu'on se penche sur lui aussi.

- T'es sûr ? Tu m'as dit l'inverse en arrivant.

- Oui, j'ai changé d'avis. Il a l'air d'être plus qu'un habitué pour Seokjin, ça devrait nous aider à en savoir plus.

- Je vois, bonne idée. »

Jimin sourit, tournant enfin le dos à l'édifice municipal. Il voulait remercier son ami pour sa présence et Taehyung l'avait très vite compris. C'était toujours comme ça entre eux : ils se connaissaient bien et pouvaient parfois communiquer d'un simple regard. Alors sans même s'exprimer, le plus petit tira le brun à sa suite, les entraînant tous deux vers un lieu d'animation pour ce début soirée.

***

L'oiseau de feu, Yelena Polenova, 1894.

War of Mushrooms, Yelena Polenova, 1889-1898.