Les jours étaient passés, amenant leur lot de contraintes et de progrès. L'activité à Guryong avait repris de plus belle, accélérant même sa cadence face à l'avancée du mois d'août. Ce n'était évidemment pas de tout repos, Taehyung se plaignait souvent d'avoir affaire à Jackson presque chaque jour de la semaine. Fort heureusement pour eux, Namjoon et son entourage assuraient un soutien maximum dans ces circonstances. Ils ne laissaient rien passer et encore moins le hasard faire les choses, de telle sorte que les efforts durement fournis finirent par payer.

En effet, Jungkook pouvait maintenant invoquer et désactiver sa radiance sans problème, parvenant même à la localiser à des zones plus précises sur son corps. Il commençait bientôt à faire le tour du phénomène et sa volonté s'était nettement améliorée depuis.

« - C'est bien, continue. Un peu plus vers le centre, allez ! »

Yongguk lui assena un léger coup par la droite, son premier avertissement de la journée. Les exercices physiques faisaient aussi partie la routine : le plus grand lui donnait des directives précises tout en lui demandant d'éviter ses attaques pour stimuler sa concentration.

« - Bras droit, dépêche-toi ! »

C'était basique, il plaçait très peu de violence dans ses coups mais Jungkook se mélangeait entre les directives et les actions. Bras droit pour l'activation de sa radiance tandis qu'il esquivait un coup de poing à gauche. La synchronisation était de plus en plus complexe avec la vitesse qu'y mettait Yongguk, mais Jungkook savait maintenant où s'arrêtait l'endurance de ce dernier.

« - Bon, stop.

- Déjà ? Dit-il surpris.

- Oui, tes réflexes sont bons et j'ai plus rien à t'apprendre sur ce point. »

Jungkook se tut, perplexe quant à l'arrêt soudain de son entraînement. Était-ce déjà la fin de ce qu'ils pouvaient lui apporter ? Avait-il vraiment maîtrisé sa radiance jusqu'au bout ?

« - Tu finis pile à l'heure à ce que je vois. S'enquit Namjoon en entrant derrière eux.

- Évidemment. Dit-il d'un air blasé.

- Ça va Jungkook, pas trop fatigué ?

- Non, je m'en sors.

- Parfait alors, j'ai des choses de prévues pour toi.

- Quoi donc ?

- Tu le sauras bientôt. Sourit-il. D'abord tu dois voir les progrès de Taehyung, c'est important que tu saches à quoi t'attendre si vous faites équipe. »

Ils suivirent le grisé jusqu'au détour d'une ruelle, s'engouffrant tous dans un sous-sol via l'entrée d'une maison. L'escalier donnait sur un vaste espace aménagé, prévu pour le stockage ainsi que pour le combat grâce à l'accès illégal aux égouts de la ville. Puisqu'ils étaient porteurs d'une radiance psychique puissante, Jackson et Taehyung s'entraînaient dans de telles conditions.

« - Attention où vous mettez les pieds. » Avertit Namjoon, davantage pour le maknae.

Il ouvrit le sas, tournant la plaque grinçante avec précaution. Une fois dégagé, l'espace était à peine suffisant pour descendre au moyen d'une échelle. Des bruits de craquements et de crépitements se faisaient déjà entendre au loin, comme réverbérés par les dispositions du terrain.

Loin d'être impressionné, Namjoon s'aventura d'abord hors des murs, gagnant les égouts avant d'encourager les autres à en faire de même. Jungkook prit un peu plus de temps, clairement mal à l'aise de par l'odeur, l'humidité et l'obscurité ambiante. Il se demandait même comment Taehyung et Jackson pouvaient s'entraîner sérieusement.

« - Il y a de faibles éclairages sur les côtés. Précisa Yongguk en quittant l'échelle. C'est peu mais suffisant pour y voir.

- Je vois ça, en temps normal j'aurais jamais pu venir ici. » Constata Jungkook.

Mais d'un autre côté, le brun se sentait confiant, rassuré en un sens. De légères braises crépitaient en face d'eux, signe du pouvoir chaleureux de Taehyung. Malheureusement, sa chaleur n'était que passagère puisqu'une vague de froid survenait à chaque fois en réponse.

En effet, deux types de lumières zébraient la zone : le feu, la glace, des éclats rouges et bleus qui dansaient côte à côte. Ils étaient précis, contrôlés et méticuleux dans cet enchevêtrement d'actions. Difficile donc d'émettre un vainqueur, surtout pour quelqu'un qui les observait pour la première fois.

« - Vous analysez ça comment ? Demanda Jungkook, curieux.

- Leurs radiances ? Pour moi c'est relativement égal.

- Oui, mais Jackson mène toujours. Poursuivit Namjoon. Même si ça se joue de peu maintenant. »

Jungkook prit note avant d'observer davantage, radicalement subjugué par les dégâts occasionnés autour d'eux. C'était apparemment mutuel, bien qu'une radiance semblait plus permanente de ce côté-là. En effet, la glace avait beau geler le sol et les murs, tout redevenait normal après quelque temps, ce qui n'était pas le cas pour le feu de Taehyung.

Il y avait plusieurs tuyaux noircis, presque carbonisés par endroits. La combustion restait parfois visible au loin, imprimée quelques secondes au moyen d'un métal rougie par les flammes. Heureusement, le pire était proscrit par l'intervention systématique de Jackson. Il apportait toujours une contre-attaque pour éviter la catastrophe.

Comme à l'instant, où sa glace puissante s'élançait, gelant même l'ensemble de l'eau dans cette zone et prenant appui sur ce réservoir. C'était donc un véritable jeu d'équilibre entre leurs deux radiances.

« - En fait, la glace met toujours beaucoup plus de temps à fondre, et avec l'eau à disposition c'est bien plus facile pour Jackson. Expliqua Yongguk. Taehyung s'en sort vraiment bien pour l'obliger à se défendre constamment.

- Il n'essaie pas de le geler ?

- Non, Taehyung sait s'en débarrasser et ça lui a déjà coûté ses vêtements.

- Q-quoi ?? »

Jungkook faillit s'étouffer, complètement ignorant d'une telle information. C'était plutôt dérangeant pour Taehyung si le moindre usage de son pouvoir résultait ainsi.

« - Donc ils se retiennent tous les deux ?

- En un sens. Approuva Namjoon. Ça permet aussi à Taehyung de trouver d'autres façons de se battre et d'anticiper. Il lit beaucoup mieux les déplacements des autres et agit souvent en premier maintenant.

- De toute façon sa magie est plus rapide à actionner que pour Jackson. La solidification prend du temps. » Compléta Yongguk.

C'était relativement paradoxal, deux radiances psychiques qui dépendaient de conditions extérieures et surtout naturelles. D'ailleurs, les termes n'avaient jamais trop fait sens pour Jungkook, il les trouvait arbitraires. Peut-être que c'était encore par manque de connaissances sur le sujet, il avait tendance à manquer les indices à sa portée.

« - Si c'est comme ça, qu'est-ce qui les différencie des héritiers à pouvoirs physiques ?

- Ah, tu confonds tout Jungkook. Releva Yongguk.

- Expliquez-moi alors. Insista-t-il.

- Bien, déjà, ne confonds pas pouvoir et radiance. Intervint Namjoon. La radiance, c'est l'essence même de ton pouvoir. En clair : l'origine du phénomène, sa façon d'être déclenchée et le type de pouvoir qu'elle prend par exemple.

- Mais dans ce cas, comment tu qualifierais la mienne ?

- Physique, j'y reviendrai après. Pour Taehyung et Jackson, leur radiance permet d'agir sur leurs corps mais pas seulement. Ils manipulent un élément qui peut s'activer aussi bien dans leurs paumes qu'à un arbre à dix mètres, et cela sans aucun contact direct.

- Taehyung peut faire ça sans projeter des flammes ? S'intrigua Jungkook.

- Pas encore, mais sa radiance en a le potentiel. Jackson y arrive, il peut très bien geler un lampadaire dans une rue sans que personne ne sache d'où ça vient. C'est ce que j'entends par psychique : la radiance agit par une voie impalpable ou invisible. Dans ton cas, la lumière n'a qu'une présence sur toi, tu n'arrives pas à la déplacer ailleurs. »

Namjoon avait raison, ses explications faisaient sens. En appliquant sa logique à Amber, il était maintenant plus clair qu'une radiance physique lui appartenait. Son origine était physique, mais ses attributs ne l'étaient pas totalement. Le paradoxe était réalisable en notant cette distinction.

« - Donc ils ont une radiance psychique mais des pouvoirs physiques ? S'assura-t-il.

- En gros, ouais.

- Mais n'oublie pas qu'on a tous un côté magique qui prend le pas sur la réalité. Conclut Namjoon. Même un pouvoir d'origine physique sera libéré de certaines contraintes grâce à ça. »

À ses mots, il vint lentement presser l'épaule de Jungkook, l'observant d'un air solide.

« - C'est aussi valable pour toi. »

L'assurance dans sa déclaration intrigua fortement le brun, tenté de l'interroger à ce propos. Malheureusement, l'heure était au spectacle devant eux, brusquement interrompu quand une explosion de vapeur les fit tomber au sol.

« - Putain, arrêtez-vous !! » Lança Yongguk.

Abasourdi, Jungkook n'osa pas faire le moindre geste inconscient. Il entendit Namjoon se lever près d'eux et reprendre d'une voix plus calme mais réprobatrice.

« - C'est la troisième fois de la semaine, méfiez-vous à la fin ! Lâcha-t-il.

- Désolé, j'y peux rien si tu nous as mis ensemble !

- Je t'ai pas demandé de jouer l'innocent, Jackson. Tu connais les risques et mes consignes pour éviter ça.

- Peut-être mais s'il progresse autant je suis obligé de faire face ! »

L'agacement visible, Jackson soupira avant d'approcher d'une échelle à ses côtés, résolu d'ouvrir la plaque d'égout située en hauteur. L'air circula doucement au travers, créant une aération de sureté le temps que tout redevienne normal.

« - Qu'est-ce qui s'est passé ? S'enquit Jungkook.

- Une réaction endothermique, c'est inévitable dans un lieu confiné. Expliqua Namjoon. D'ordinaire Jackson produit sa glace par l'humidité de l'air, mais avec la présence de Taehyung c'est le dioxyde de carbone retenu qui se cristallise, d'où l'explosion au contact du feu.

- Désolé, vous allez bien ?? » Les interrompit soudain Taehyung.

Il s'approcha en trottinant jusqu'à eux, le souffle perturbé par la fumée et sa surprise initiale. Il vit la mine froissée de Jungkook, à deux doigts de tousser suite aux résidus de l'explosion et s'insulta mentalement de l'avoir laissé assister à tout ça.

Jackson les joignit à son tour, couvert de poussières et d'éclats gelés. Tous deux n'étaient pas en très bon état et Taehyung rêvait plus que tout d'une douche rapide.

« - Un jour vous allez vraiment détruire tout le quartier. S'inquiéta Namjoon. Les explosions des canalisations au gaz, ça vous dit quelque chose ? »

Leur air choqué parla à leurs places, laissant le plus âgé enchaîner sur la raison de leur venue.

« - Faut qu'on fasse le point. Lança Yongguk. Vous nous suivez ?

- Partez sans moi, je connais déjà la réunion.

- Jackson ! S'affligea Namjoon. Tu restes aussi, c'est valable pour tout le monde.

- Super... Aucune compassion pour ma vie de forcené...

- Ça devrait surtout te motiver à calmer le jeu. Ajouta Yongguk. Puisque c'est réglé, rendez-vous au hangar. Vous pouvez passer chez moi pour une petite douche si ça vous dit. »

Les trois acolytes quittèrent immédiatement le tunnel, laissant Taehyung et Jungkook prendre une pause derrière eux. Nul doute que Jackson s'était dépêché pour voler la première place à la douche, ce qui confortait son partenaire à prendre son temps.

De toute façon, Jungkook semblait bien trop préoccupé par ces dernières minutes pour partir vite. Taehyung parut le remarquer puisqu'il sourit avant d'agiter sa main sous ses yeux, cherchant à le faire réagir.

« - Envie de nous faire un peu de lumière, Jungkook ?

- Hein ? Non, réalisa-t-il, ça ira.

- Dommage, je t'ai bien montré mes progrès.

- Tu ne m'as rien montré du tout, ce sont eux qui m'ont laissé voir. Indiqua-t-il, pointilleux.

- Hm, c'est vrai. Je t'ai pas fait peur au moins ? »

Il aurait pu le dire avec sarcasme, mais Taehyung semblait bien trop sérieux dans sa voix. Comme si ça lui importait d'être compris, perçu sans crainte par les autres. Jusque-là, Jungkook pensait être le seul à connaître ce sentiment. Mais peut-être qu'il était juste trop réservé pour en parler ouvertement au plus jeune.

« - Tu penses que j'aurais peur de toi pour ça ?

- C'était une belle explosion, et j'ai déjà failli incendier mon appartement je te rappelle. Être avec moi, c'est dangereux. Avoua-t-il hésitant.

- Oui, et alors ?

- Et alors ? Jimin a peur de moi parfois, ce serait logique que tu ressentes la même chose.

- Je n'ai pas peur de toi, Taehyung. Affirma-t-il. Et je ne suis pas Jimin, donc aucun problème. »

Sa résolution sembla faire mouche puisqu'un nouveau sourire prit place chez Taehyung, l'obligeant même à pincer ses lèvres pour le contenir. Il épousseta alors doucement le plus jeune, toujours incrédule, avant d'entamer leur sortie en gagnant l'échelle initiale. Son geste laissa Jungkook pensif, frétillant d'énergie et surtout d'attention.

L'impression qu'il s'apaisait avec Taehyung ne cessait de le surprendre, et étrangement, c'en était presque devenu une habitude.

⟢✳︎⟣

Visiblement, les choses avaient changé à l'instant où ils retournèrent au hangar principal. Yongguk ne semblait pas très détendu, tapant son pied dans un rythme lent sur le sol poussiéreux. À côté de lui se trouvait Jackson, assez peu vu dans un tel état d'ennui. Il avait l'air préoccupé et l'air réprobateur de Namjoon en disait long.

« - Parfait, vous êtes tous là. Lâcha-t-il. Ça fait longtemps que je voulais une discussion sérieuse avec vous.

- Euh, c'est grave ? S'inquiéta Jungkook.

- À toi d'en juger. »

Ils s'approchèrent en silence, prenant place sur les caisses en bois disposées. Taehyung soupira, assez déçu de reporter sa douche à plus tard.

« - On va parler radiance, et surtout des risques qui y sont liés. Expliqua Yongguk. J'ai bien vu votre évolution ces derniers jours, c'est super, mais on doit vous mettre en garde.

- Il y a des risques ? S'alarma Jungkook.

- Oui, cette magie n'a pas été faite pour des corps humains.

- Absolument. Confirma Namjoon. Trop utiliser votre radiance provoquera des signes d'alerte importants. Il est impératif de les écouter avant qu'il ne soit trop tard.

- C'est-à-dire... ?

- Avant de crever. Lâcha Jackson. À ton avis pourquoi la magie n'est pas connue du grand public ? Les scientifiques n'effraient pas tout le monde, ça vient surtout des morts parmi nous.

- Il a raison, les héritiers protègent leurs secrets et leurs santés. »

À ces mots, une image de Jimin s'imprégna dans leurs esprits, par deux fois inconscient à l'occasion des vacances. Taehyung s'en sentit immédiatement concerné, appréhensif d'entendre le reste.

« - Quels sont les signes ? Le pressa-t-il.

- Pour commencer, de la fatigue. Ça peut donner lieu à des vertiges ou des pertes de connaissance. Ensuite, ça va dépendre de la magie en question, mais il s'avère que le corps ne la tolère plus. Expliqua le grisé. Dans ton cas Taehyung, tu finirais par ressentir les brûlures sur ta peau, puis directement dans ton corps. Tu ne tiendrais pas longtemps.

- Donc une radiance puissante a de plus gros risques... c'est ça ?

- Exactement. Pour Jungkook, j'imagine que ce serait une énorme fatigue puis un affaiblissement des organes sur le long terme. Cependant, je t'imagine mal user à ce point de ta luminescence pour ces risques.

- Oui... Et dans le cas d'une radiance physique plus forte ? Songea-t-il. Admettons que le corps prennent des propriétés disons... particulières et inhumaines ?

- C'est un peu trop vague comme description. Rit Namjoon. Dans tous les cas, ça dégradera forcément le corps ou la santé de l'héritier. »

C'était décidément la pire chose qu'ils aient découvert récemment. Et faute de pouvoir informer tous leurs amis des derniers jours, cette information risquait d'être mal comprise. Ils n'avaient aucun moyen de justifier la source de ces nouvelles.

« - Là où ça se complique, reprit Namjoon, c'est qu'on vit dans un monde avec beaucoup moins de magie qu'auparavant, et que celle-ci commence à revenir.

- Tu fais allusion à l'encyclopédie de Séoul ? Réalisa Taehyung.

- Oui, mais elle n'est pas totalement précise. Ça résume surtout la théorie des radiances et de l'évolution féérique. Nos ancêtres vivaient dans un cercle à l'écart de tout danger et sous l'abondance totale d'énergie. Ils avaient réussi à concentrer toute la magie du monde dans leur royaume, imaginez ce que ça représenterait aujourd'hui.

- Moi ce que j'en retiens c'est qu'on est nuls. Fit Jackson. Tu parles d'une évolution ! On est devenus plus grands, plus cons et surtout moins costauds !

- Parle pour toi. Soupira Yongguk. T'es le seul à oublier ton cerveau.

- Et on en parle de tes pertes de mémoire ?

- Tous les deux, ça suffit ! J'arrive pas à tenir une discussion sérieuse avec vous, c'est dingue.

- Normal, tu les prends trop à cœur Namjoon.

- Mais il y a de quoi. »

Son regard insistant ne fit rien chez Yongguk, totalement apathique à ce genre d'enjeux. Il semblait vraiment plus qu'ennuyé par ces informations et le crédit qu'y mettait son cadet. Or, c'était loin d'être le cas pour leurs deux apprentis.

« - Et qu'est-ce qui te fait croire que la magie reviendra à ce niveau ? S'intrigua Taehyung. Les héritiers sont là, mais les fées sont éteintes.

- Nous n'avons pas la même théorie. Tu penses qu'elles sont mortes ? Je crois qu'on pourrait être leurs réincarnations fidèles.

- Alors tes avertissements ne tiennent pas.

- Je n'avais pas fini. S'opposa-t-il. Il est clair que la magie revient et que nous avons évolué depuis l'ancien temps. Cependant, plus celle-ci revient, plus nous nous éloignons de notre nature humaine.

- Et qu'est-ce qui te fait dire ça ? Jimin n'en a jamais parlé.

- Il n'a pas la science absolue, Taehyung. Dit le grisé. De nous deux, je suis sans doute le plus clairvoyant.

- Ah oui ? Moi tout ce que je vois c'est ta prétention. S'agaça le concerné. Tu réussis peut-être dans de nombreux domaines intellectuels, mais c'est différent d'une vision rétrospective. Jimin a bien plus d'intuition que nous tous.

- Alors va le voir, il t'expliquera sans doute mieux les choses ! Compare deux secondes nos résultats et tu verras qu'on a été beaucoup plus efficaces. Regarde, Jungkook était complètement bloqué et incapable de se contrôler il y a deux semaines. Tu saisis un peu la différence ? »

Taehyung secoua la tête, refusant d'en entendre plus. Il n'avait déjà pas aimé la façon dont Namjoon traitait son meilleur ami, alors un tel dénigrement allait au-delà de l'acceptable.

« - Je ne te crois pas. Tu n'as aucune preuve de toute façon.

- Je n'en ai pas besoin. Chacun de nous peut le sentir. Dit-il. Une étape a été franchie il y a quelques jours, ça s'est manifesté par vague et je suis certain que vous l'avez perçue. »

Il parlait sans doute du phénomène qui les avait refroidis avec Jungkook, de cette nuit particulière où leurs radiances avaient protesté contre une force invisible. Taehyung n'en revenait pas de sa capacité à pointer du doigt les indices, presque comme s'il les découvrait bien avant eux.

« - Tu veux que je continue ?

- Non, j'en ai assez d'écouter ça.

- Dommage, je suis persuadé qu'il y a beaucoup à analyser dans ta vie à l'heure actuelle.

- Je vais très bien, pas la peine de jouer les psys-

- Les feux d'artifices ne t'ennuient pas alors ? »

Il se stoppa net, tournant la tête vers Namjoon avec ardeur. Il méprisait vraiment cette attitude supérieure, sa façon de manipuler les autres par son savoir soit-disant privilégié. Pourtant, c'était un fait, il avait de réelles raisons de se sentir savant.

« - Comment tu sais ça ?

- C'est commun.

- Ah oui ? Jimin et Jungkook sont les seuls au courant, tu n'as aucun moyen de savoir ça à moins de nous espionner.

- Pourtant ça n'a rien à voir. Se défendit Namjoon. Je dis juste qu'il s'agit d'une constante entre héritiers. Yongguk déprime quand il entend les feux d'artifice, Jackson les évite, et moi, ça me grise. Je n'arrive pas à définir cette sensation, mais ça me fascine entièrement. Je suis sûr que tu ressens l'une de ces choses toi aussi. »

Non. Rien de tout ça. Il avait souvenir d'un sentiment de peur intense, d'une douleur et d'un resserrement dans son ventre. Il s'était senti noué, alourdit comme une tombe. C'était complètement distinguable, Jungkook et lui n'avaient pas du tout eu la même réaction que leurs aînés. Idem pour Jimin, il avait sombré dans l'inconscience au moment précis des feux d'artifices.

« - Je vais te dire une dernière chose, Taehyung. Lança-t-il contre son gré. Libre à toi de me croire, mais c'est un point culturel important à saisir. »

Il ne voulait pas l'entendre, et son ami non plus. Il l'avait senti paniquer quelques secondes plus tôt sans trouver la force de l'atteindre. Si c'était dur pour lui, ça devait l'être encore plus pour Jungkook. Malheureusement, ça n'arrêta pas Namjoon qui grava pour de bon l'intuition dans son être.

« - Je pense qu'au temps des fées, les feux marquaient l'heure du sacrifice. »