Drew attrapa la serviette à main sur le rebord du lavabo et releva les yeux pour voir le reflet de Jules dans le miroir.

— Qu'est-ce qu'il y a la rêveuse ?

— Je veux que tu veilles sur Charlie pendant le cours de Magie Elémentaire.

— C'est un cours de second semestre, elle ne peut pas y participer.

Il reposa la serviette. Déjà, l'agacement grimpait en lui pour tendre ses muscles. Jules soupira et croisa les bras en s'appuyant sur l'encadrement de la porte de la salle de bain.

— Apparemment, elle est inscrite pour les cours du second semestre. Peut-être que l'école n'a pas les moyens de lui faire prendre des cours particuliers...

— Et je suis censé lui servir de chaperon ?

— Elle est dans le cursus Pugna, comme toi, donc tu es le seul à pouvoir la surveiller pendant les heures de cours.

Drew fronça les sourcils, coupant l'eau du robinet, et se retournant vers la princesse d'Elpigaïa. Quelque chose le turlupinait.

— Et dis-moi, depuis quand est-ce qu'on doit « surveiller » ta petite protégée ?

Elle sourit. Il n'avait pas tort, elle était empreinte de doutes quand à la présence de Charlie.

— Il y a quelque chose de louche dans cette histoire, et je veux savoir pourquoi est-ce qu'une fée de la lune qui n'a pas l'air plus extraordinaire que ça a été admise ici, et plus particulièrement dans notre chambre, sans raison apparente. Rose ne m'a rien dit de plus, et ça ne me plaît pas d'être gardée du secret. Surtout quand ils me forcent à m'impliquer.

— On dirait que la princesse parfaite n'aime pas qu'on se joue d'elle.

Jules rit et hocha la tête.

— Peut-être. Bon, tu le feras ?

Drew marqua une pause. Il hésita à lui promettre quoi que ce soit, parce qu'une promesse était quelque chose que le fae du feu détestait trahir.

— Ok. Je le ferai.

— Et donc, les cours de Magie Elémentaire sont seulement pour les fées des éléments, non ? Je suis pas censée être là.

Dans les couloirs de Simarth, Drew marchait trop vite pour que Charlie n'ait pas à le suivre en trottinant. Elle avait un sac en forme d'étoile à l'épaule et portait ses cheveux aussi naturels que possibles, mi-lisses, mi-bouclés. A chaque statue ou portrait luxueux, elle s'arrêtait et Drew devait claquer de la langue pour la faire repartir.

— Le cours de Magie Elémentaire n'est pas un cours dédié aux éléments. C'est la magie basique, les tours les plus simples liés à chaque type de fée, que n'importe quelle fée peut exécuter. C'est un cours qui permet d'apprendre à maîtriser l'essence même de ses pouvoirs. Autrement dit, c'est la classe la plus importante de tout le cursus.

— Et Nikko et Jules ne seront pas là ?

— Ils ne sont pas dans le cursus Pugna. Nous somme divisés selon nos cursus pour pouvoir mettre au même niveau tous les élèves en fonction de leur but.

Drew s'arrêta devant une immense porte en bois sur laquelle des dessins moulés dans le bronze étaient cloués.

— Donc Nikko et Jules auront ce même cours à un horaire différent, avec les autres Sollertias.

Il poussa la porte et s'étendit sous les yeux de la fée de la lune une salle de classe baignée dans la lumière colorée que provoquaient les vitraux. De larges fenêtres ouvertes laissaient entrer une brise fraiche qui balaya les mèches blondes qui couvraient son front. Elle fit quelques pas à l'intérieur et posa les yeux sur le centre de la pièce. Un cercle complexe était tracé au sol, chaque point cardinal étant doté d'un symbole représentant le feu, l'eau, l'air et la terre, tandis qu'entre chaque se baladait les signes du soleil, de la lune, du métal, de la psyché, des songes, de la chance, des animaux, de l'éléctricité, une goutte de sang pour la guérison, un flocon pour l'hiver et un étrange dessin pour les prophéties. En son centre, une vasque de pierre gravée de runes celtiques trônait. Tout autour de ce sanctuaire étaient dressés des gradins de bois sur lesquels s'installaient des élèves qu'elle avait déjà rencontré à la soirée, et d'autres qu'elle ne connaissait pas encore.

Elle reconnut Sun, qui se battait avec le professeur Clyde Hawksley quand elle avait visité l'école. Quand il remarqua leur présence, il fit un signe à Drew, auquel il répondit.

— Ok. Trouve-toi une place, et essaie de ne pas faire de vagues.

Charlie n'eut même pas le temps de répliquer que le fae du feu rejoignait son ami et s'asseyait à ses côtés. Elle resta là, debout, incapable de savoir si elle pouvait s'asseoir quelque part. Elle posa enfin les yeux sur une brune qu'elle crut reconnaître de la soirée, et s'approcha d'elle. Elle était concentrée sur son carnet quand Charlie lui adressa la parole.

— Salut, je peux ?

La brune releva la tête et l'observa un moment avant de sourire.

— Bien sûr. Je m'appelle Naya Vasquez. Tu es Charlie, c'est ça ?

— Oh, tout le monde connaît mon nom alors ?

— Difficile de faire passer une arrivée en cours d'année inaperçue. Et visiblement... Je ne suis pas la seule...

Naya détourna le regard et Charlie le suivit. Un garçon au regard sombre et à l'allure nonchalante s'approchait, s'asseyant dans la rangée juste au dessus de la leur.

— La petite fée lunaire... Alors comme ça tu as choisi le cursus Pugna, hm ? J'espère que tu sais dans quoi tu t'engages.

Charlie haussa un sourcil. Elle avait horreur de ce genre de personne trop imbues d'elles-même pour s'acquitter de la politesse et la bienséance. Elle soupira.

— Et tu es ?

— Oscar Duclerc, le...

— Pire connard de la promo, le coupa Naya en se retournant vers son carnet, ne fais pas attention à lui, Charlie, il ne sert à rien, et tout ce qu'il dit n'est que mensonge.

Oscar ricana en s'enfonçant dans son assise.

— Merci pour l'introduction, Naya. Et impatient de voir ce que tu nous offres, petite fée.

Charlie leva les yeux au ciel et se retourna dans la même direction que Naya.

— En voilà un que je vais bien éviter d'approcher.

— Tu ferais mieux. Il y a certaines personnes qui se pensent supérieures à tous ici. Pas étonnant, on est une école ellitiste après tout.

Les conversations s'apaisèrent lorsque la porte dans le fond de la pièce grinça, et que s'avança dans le cercle l'enseignante. Sa peau, d'un brun riche et lumineux, semblait capter chaque rayon de lumière, accentuant les contours ciselés de son visage. Ses yeux, d'un brun profond presque noir, transpercèrent chacun des étudiants qui se calmèrent et laissèrent la place au silence. Ses cheveux, noirs comme l'ébène, étaient élégamment coiffés en de longues tresses fines, chacune ornée de perles scintillantes qui cliquetaient doucement à chacun de ses mouvements. Sa voix résonna et capta l'attention de tous par son timbre chaud :

— Bonjour, chers étudiants. Aujourd'hui, nous allons explorer les liens psychiques qui unissent votre esprit aux éléments. Les fées psychiques seront donc plus avantagées, Sam Colson, je te vois venir, mais tu ne participeras que pour soutenir l'exercice du jour.

Le gamin frêle au visage expressif soupira en se collant à son dossier, déçu de ne pas pouvoir participer à sa juste valeur.

— Pour celle qui vient de nous rejoindre : bonjour Charlie, je suis Anitta Nesanhur, votre professeur de Magie Elémentaire, aujourd'hui et pour les années à venir. En sachant que l'an prochain, je serais également responsable de votre promotion en Aer. A vous de me prouver que vous méritez votre place dans ce second niveau.

Charlie se sentit soudainement très observée. Elle aurait voulu s'enterrer dans le sol jusqu'à la fin du cours, mais au lieu de cela, elle s'enfonça dans le banc des gradins avec un peu plus d'insistance.

— Nous commencerons par deux éléments de base. Une fée du feu, Drew, s'il te plaît.

Le colocataire de Charlie se leva et descendit des gradins pour rejoindre le cercle, auprès d'Anitta.

— Puis une fée de l'eau. Naya.

Ce fut au tour de sa voisine de se lever et de descendre. Son pas était assuré, et Charlie n'avait pas de doute sur la qualité de sa magie.

Anitta leva une main délicate, et le cercle au sol s'illumina. Chaque section prit une teinte dorée, pour qu'au final, les élément du nord et du sud, l'eau et le feu, ne s'illuminent.

— Fermez les yeux, commanda-t-elle aux élèves qui s'exécutèrent, laissez votre esprit se fondre avec l'énergie de votre élément.

La lumière s'étendit jusqu'à toucher les deux élèves, qui s'entourèrent de la magie féerique.

— Vous ne devez pas simplement le contrôler, mais le comprendre, le ressentir comme une partie de vous-même.

D'abord, ce fut Naya qui laissa percevoir des signes de réussite. Des lianes d'eau se formèrent le long de sa peau, courant sur ses muscles comme des entailles dans sa chair. Elle ouvrit les yeux et ils étaient illuminés d'une lueur bleuté.

Puis Drew apparut plus lumineux encore lorsque sous ses cheveux blonds, sa nuque fit apparaître le feu. Les flammes suivirent le même dessin que la magie de Naya, jusqu'à atteindre les paumes de ses mains. Il ouvrit les paupières et ses iris semblaient elles aussi être en feu.

Enfin, Anitta leva son sortilège, et la lumière s'évapora, puisant dans les flammes et l'eau de Drew et Naya pour danser ensemble avant de se taire pour de bon. Le professeur sourit.

— Il est clair que vous êtes tout deux bien conscient de la magie qui vous habite et de l'importance d'y être connectés. C'est très bien. Vous pouvez retourner vous asseoir.

Drew afficha un air satisfait et retourna auprès de Sun. Alors que Naya s'installait à nouveau à ses côtés, Charlie fut interrompue dans ses pensées par l'appel d'Anitta.

— Charlie ? A ton tour d'essayer.

Elle hésita, figée par la terreur. Elle détestait déjà passer au tableau au lycée, et maintenant que cette étape était terminée, elle devait prouver à une classe de génies de la magie qu'elle était capable de contrôler la sienne.

Un pincement au bras de Naya et la blonde se leva de sa chaise, encouragée par les yeux de la fée de l'eau. Charlie descendit les marches en bois en veillant à ne pas faire un faux pas et tomber là, avant d'avoir tenté quoi que ce soit.

Anitta tendit la main vers elle et Charlie la rejoignit, plaçant sa paume dans la sienne. Elle comprit le pouvoir de la fée psychique quand un sentiment d'apaisement se répandit en elle. Anitta hocha la tête et lui indiqua la vasque.

Charlie s'en approcha et posa les deux mains sur la pierre.

— C'est un exercice que l'on fait au début de l'année. Puisque tu l'as manqué, j'aimerais que tu le réalises, cela t'aidera à te lier à ton type de magie. Ferme les yeux. Et ressens l'essence féerique courir dans tes veines.

Aussitôt ordonné, la fée de la lune ferma les paupières et se concentra pour essayer de ressentir la magie. Elle sentait ce poids sur son cœur, mais elle ne parvenait pas à le diffuser. Ses sourcils se froncèrent. Avait-elle un problème ? Si toutes ces fées parvenaient à contrôler leur magie, pourquoi la sienne n'apparaissait que si ses émotions les plus fortes se manifestaient ? Derrière ses cils, elle vit apparaître l'homme sous la capuche, son visage caché, mais ses yeux luisants. Elle se crispa sur la vasque.

— Concentre-toi, tout va bien Charlie...

Mais la voix d'Anitta lui paraissait lointaine, peu essentielle. De sa place, Drew se redressa sur le bois. Ses yeux rivés sur l'aura de Charlie, cette lueur argenté qui semblait émaner d'elle.

— Professeur Nesanhur...

Anitta s'acharnait à essayer d'attirer l'attention de Charlie, mais celle-ci était plongée dans son esprit, et dans les visions fantômatiques du Chasseur d'Ombres. Ses yeux s'écarquillèrent sous la pression psychique, et sans qu'elle ne puisse la contenir, l'énergie lunaire jaillit en elle, éclipsant toute lumière dans la salle. Les autres élèves se figèrent, toute conversation interrompue par l'obscurité oppressante qui émanait de Charlie. Anitta, sentant le flux désordonné de l'énergie lunaire, posa sa main sur l'épaule de la jeune femme, tentant de s'infiltrer dans l'esprit de Charlie pour apaiser la tempête qui y faisait rage. Mais l'obscurité était trop puissante, trop instable.

— Charlie, concentre-toi sur ma voix, murmura-t-elle télépathiquement, mais sa voix semblait se perdre dans les ténèbres.

C'est alors que Drew, sentant l'urgence de la situation, s'élança vers Charlie. Il descendit en tatônant l'obscurité jusqu'au cercle élémentaire, et se plaça devant elle. Utilisant son pouvoir de feu pour contrer la noirceur, il saisit l'énergie lunaire pour la canaliser hors de Charlie, dissipant peu à peu les ténèbres.

Charlie prit alors une longue inspiration en reprenant connaissance, appuyée sur la vasque comme à une bouée de sauvetage. La lumière revint brutalement, obligeant chacun à couvrir ses yeux pour s'en protéger. Anitta s'approcha de la blonde, et posa le dos de sa main sur le front de la fée tremblante, bouleversée.

— Le cours est terminé. Vous pouvez disposer. Charlie, tu devrais aller te reposer. Nous réessaieront plus tard.

— Qu'est-ce que... commença la voix inquiète de la fée de la lune.

— Ne t'en fais pas, ça arrive...

— Avec les fées qui n'ont pas de contrôle, coupa Drew, le regard figé sur Charlie, l'air plus inquiet encore.

Anitta tenta de le retenir, mais le blond s'extirpa de la salle de cours derrière les autres. Il traversa les couloirs et descendit les escaliers d'or et de marbre, se dirigeant d'un pas déterminé vers le bureau de Clyde Hawksley. Enfin, il poussa la porte, et entra avec fracas dans la pièce.

— Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?

Au bureau, Clyde releva la tête, et en face de lui, Sun se retourna vers son ami. Il était venu plus vite que lui. Mais Clyde leva la main et demanda au fae du métal de s'en aller.

— J'imagine que tu viens me parler de Charlie...

— Elle n'a absolument aucun contrôle sur sa magie, elle n'a rien à faire ici. Elle n'a même pas été capable d'invoquer la lune, c'est un test de base pour les candidats à l'admission, ce qui veut dire qu'elle n'a jamais passé de test. Qu'est-ce qu'elle fait ici ?

Clyde soupira et indiqua la chaise en face de lui. Drew serra les poings et obéit, se laissant tomber dans le fauteuil. Dans la lumière tamisée de la pièce, l'aura calme et contrôlée de Clyde contrastait fortement avec l'agitation de Drew.

— Elle est ici parce que l'école de Simarth n'est pas qu'un lieu d'éducation, c'est aussi une véritable forteresse, et c'est le seul endroit où elle peut être en sécurité.

— En sécurité ? Mais contre quoi la protégez-vous ?

— Ça, je ne peux pas te le dire.

Clyde était trop mystérieux pour Drew. Il ne pouvait pas rester dans l'ignorance. Mais au moins, il savait qu'un danger planait autour de la jeune femme, et il n'y avait pas moyen qu'il soit placé dans cette histoire sans en connaître les détails.

— Alors qu'elle change de chambre. Laissez Jules, Nikko et moi en dehors de tout ça. Nous avons suffisamment de problèmes à gérer pour faire du baby-sitting.

Clyde ne réagit pas immédiatement. Il resta silencieux un moment, observant Drew avec des yeux perçants. Puis, avec une voix posée et contrôlée, il répondit :

— Je comprends tes inquiétudes, Drew, mais déplacer Charlie n'est pas une option. Sa présence ici est cruciale, pour elle, pour nous, et pour ce qui pourrait venir. Vous êtes les fées les plus à même de la protéger, et je ne ferais confiance à personne d'autre pour cette tâche.

Drew secoua la tête. Clyde avait raison, mais il avait des choses plus importantes que cela à faire, et il n'était pas un chien à la disposition de l'école pour garder une fée de la lune sans le moindre contrôle sur sa magie.

— Sa magie n'est pas encore maîtrisée, c'est vrai. Mais ce n'est pas en l'isolant que nous réglerons ce problème. Ici, elle est entourée des meilleures protections possibles, continua Clyde, le ton toujours mesuré. Et puis, il y a d'autres facteurs en jeu... Des choses dont tu n'es peut-être pas encore totalement conscient.

— Elle reste un danger, pour elle-même et pour les autres. Elle devrait éteindre sa magie, pas la développer.

Clyde se redressa légèrement, croisant les doigts devant lui.

— Drew... Ophelia, dit-il simplement, observant l'effet immédiat que ce nom avait sur Drew. Il y a une chance... Une petite chance, que Charlie puisse nous mener à elle. Est-ce que tu comprends maintenant pourquoi il est impératif qu'elle reste ici, sous notre surveillance ?

L'expression de Drew passa de la colère à la confusion, puis à une forme de détermination mélangée à de l'inquiétude.

—Vous croyez qu'elle pourrait... Il s'interrompit, cherchant les mots. Mais qu'est-ce que... Qu'est-ce que Charlie a à voir avec ma sœur ?

Clyde se leva, indiquant la fin de cette conversation.

— Tu dois me faire confiance, Drew. Nous faisons tout cela pour une raison. Pour l'instant, je te demande de garder cette conversation pour toi, et de veiller sur Charlie. Tu es peut-être le seul à pouvoir l'aider à contrôler ce qui se trouve en elle.

Clyde lui sourit et l'invita à se lever. Il obéit, mais il y avait encore tant de choses qu'il voulait dire, tant de questions qu'il voulait poser. 'C'est pas fini,' pensa-t-il, avant de tourner les talons et de quitter la pièce. Les mots de Clyde résonnaient encore dans son esprit alors qu'il traversait le couloir : Ophelia, Charlie, et le mystère qui les liait.