(𝐌𝐚𝐥𝐞 𝐈𝐧𝐨 𝐱 𝐒𝐚𝐤𝐮𝐫𝐚.)

Anh đã là bạn thân nhất của cô kể từ khi anh đứng lên bảo vệ cô và đuổi bọn bắt nạt đi, và có lẽ... chỉ có lẽ, cô cảm thấy điều gì đó nhiều hơn thế. Tuy nhiên, cô sẽ không bao giờ nói với anh điều đó.

Cô thích anh ngay từ lần đầu anh bảo vệ cô, xua đuổi bọn bắt nạt chỉ bằng vài lời nói.

Hồi đó tóc anh ngắn, không giống kiểu tóc đuôi ngựa bây giờ chút nào.

Cô đỏ mặt và nhìn đi chỗ khác vào lúc đó, giọng nói lắp bắp của cô cố gắng cảm ơn anh khi anh chỉ cười và gạt đi sự lo lắng của cô. Anh luôn tự tin như vậy, ngay cả khi đó đôi mắt xanh của anh lấp lánh sự tử tế và quyết tâm.

Bây giờ nhìn lại, cô rùng mình khi nghĩ đến tình cảm của mình đã rõ ràng đến thế nào, nhưng may mắn thay, sự đỏ mặt liên tục của cô đã lắng xuống, và chứng nói lắp của cô đã dừng hẳn. Anh nhanh chóng trở thành người bạn thân nhất của cô, chỗ dựa của cô, người đã xây dựng cô thành con người như ngày hôm nay.

Cô... yêu anh.

Cô nhận ra điều đó sau khi anh đấm Sasuke vì gọi cô là đồ phiền phức, kéo cô ra khỏi người con trai đang nằm sấp và những người ngưỡng mộ cậu ta.

Cô bé mới 12 tuổi khi nhận ra mình yêu người bạn thân nhất.

Và cô đã giấu điều đó suốt 8 năm.

Cô che giấu sự ngượng ngùng của mình bằng những lời nhận xét mỉa mai, che giấu ánh mắt khao khát bằng những nụ cười và trò đùa.

Đối với anh, cô chẳng khác gì một "người bạn" bình thường, một người bạn thân nhất có thể đá đít anh trong cuộc thi vật tay khi bị ép buộc.

Cô luôn cảm ơn Tsunade vì điều đó, ít nhất thì bây giờ cô có thể chỉ bảo anh đúng lúc.

Cô luôn là một trong số những chàng trai... nhưng cô không thể không chú ý khi mắt cô dừng lại ở anh quá lâu, mái tóc đuôi ngựa thấp và mái xéo của anh thu hút ánh nhìn của cô trong ánh sáng, cơ bụng của anh luôn lộ ra qua chiếc áo lưới anh mặc bên trong chiếc áo vest jounin.

Anh lúc nào cũng bỏ dở việc chết tiệt đó, bất kể cô đã nhắc nhở anh bao nhiêu lần.

Làm sao nó có thể bảo vệ anh nếu nó không che phủ bất cứ thứ gì?!

Nhưng mỗi khi cô nói vậy, anh chỉ xoa đầu cô và nói rằng anh đang giao cho cô việc gì đó để làm, cười nhạo bất kỳ vết thương nào anh tình cờ gặp phải lúc đó.

Anh là một thằng ngốc.

Nhưng...anh là kẻ ngốc của cô.

Và mỗi khi anh xuất hiện, ngượng ngùng xoa đầu, ít nhất anh cũng mang cho cô một bông hoa từ cửa hàng của mẹ anh.

Một bông hoa tử đinh hương tím, hoa táo, đôi khi là hoa lan, thậm chí có thể là hoa cẩm chướng, hoa san hô hoặc hoa hồng đỏ dường như là món quà anh thích nhất gần đây.

Tuy nhiên, cô chưa bao giờ thích hoa và cũng không biết chúng có ý nghĩa gì, nhưng cô trân trọng từng bông hoa và giữ chúng lâu nhất có thể.

Mẹ anh luôn giảng giải về tầm quan trọng của hoa và ý nghĩa của chúng, nhưng anh chỉ cười và ra hiệu cho Sakura tiếp tục đi và không nghe.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, cô gái tóc hồng thở dài, từ từ đứng dậy khỏi ghế và mở cửa.

Chuẩn rồi.

Tối thứ bảy.

Và giờ đây anh đã ở trước cửa nhà cô.

Một vết cắt trên bụng và một bông hồng trên tay.

Cô chưa bao giờ biết một ninja vụng về như thế này.