Mientras avanzaban por los pasillos hacia el aula de transfiguración, los demás estudiantes los miraban con curiosidad. Parecía que los chismes no viajaba tan rápido dentro de este viejo castillo. Bueno, cómo iban a saber algo si todos los que lo veían eran o bien un bebé o bien demasiado responsables para ir por ahí contándolo todo. 

Esa noche en la cena todos los alumnos sabrían la noticia o al menos Hermione, Neville y Astoria esperaban eso.

Sólo espero que los alumnos dejen a Severus en paz después de verlo como un pequeño bebé tan vulnerable. Probablemente nunca tendrá el respeto de sus alumnos que tanto se merece. Se reirán de él. Tal vez debería quedarme en mi habitación y hacer que Winky nos traiga algo de comer a los tres, rezó Hermione. 

El chico de ojos negros que llevaba del brazo comenzó a patalear cuando estuvieron frente al aula de McGonagall.

 "Hola, ¿qué pasa, Severus?", preguntó Hermione al bebé con cierto tono de voz. Él se limitó a negar con la cabeza y siguió pateando. Finalmente entendiendo lo que quería decir, ella lo dejó en el suelo, para que intentara caminar. 

Comenzó a dar algunos pasos inseguros sobre sus cortas y tambaleantes piernas y realmente tuvo que concentrarse para no caer al suelo. Una vez dentro, se agarró al instante a las patas de las sillas y las mesas y se dirigió a la parte delantera de la sala.

Intentó subirse a una silla de la primera fila cuando, de repente, fue levantado en el aire y se sentó en la silla. 

"Ahora, no queremos que ocurran más accidentes, jovencito", dijo la estricta voz de una tal Minerva McGonagall. 

"Gracias, profesora, siempre intenta escaparse. ¿Le importaría llevarse a los dos esta tarde? Quiero preparar la poción de envejecimiento para que todos tengamos de vuelta a nuestro querido maestro de pociones". 

"No, no me importa. Tráemelas cuando termines tus clases de hoy". Mientras hablaban todos los demás tomaron asiento y pronto comenzó la lección.

"Señor Longbottom, quería que convirtiera su sapo en una copa o ¿he dicho que se supone que debe cambiar su color a ese espantoso amarillo? Sinceramente, lo hicimos al principio del segundo año. Las semanas siguientes debían servir para repasar y no para aprenderlo todo de nuevo", exclamó la directora exasperada, con dureza, pero todavía un poco divertida. Después de otros seis intentos, acertó y la lección terminó. Todos recogieron rápidamente sus cosas y se llevaron a sus amiguitos o al profesor.

Hermione acababa de levantarlo cuando empezó a patalear de nuevo hasta que lo dejó en el suelo de nuevo. Con un suspiro, se dispuso a seguirlo cuando la profesora McGonagall dijo: "Estoy orgullosa de ti". La bruja de pelo castaño se dio la vuelta y miró interrogativamente a su profesora. 

"Has convivido más tiempo con el monstruito que cualquier otra persona actualmente en Hogwarts sin intentar asesinarlo por su supuesto humor o lo que a mí me gusta llamarlos, comentarios de listillo sobre cosas de las que realmente no sabe nada mientras está sobrio". 

Ambas soltaron una carcajada. 

"Incluso has conseguido que se ponga algo que no sea negro. Eso es toda una hazaña". 

"Tuve que amenazarlo, y de todos modos no puede hacer nada al respecto debido a su, llamémosle incapacidad física para comer o hacer cualquier cosa por su cuenta". 

Las dos brujas compartieron una carcajada mientras Severus trataba de huir con el ceño fruncido y Harry estaba profundamente dormido en el brazo de Hermione. Severus acababa de salir de la habitación cuando Hermione se giró y fue a perseguirlo.

"Oye, no tan rápido", rió Neville, levantando al chico de pelo negro. 

"Gracias, Nev. Vamos, no quiero llegar tarde a la clase de encantamientos. Nunca llego tarde y estos dos no van a cambiar eso ahora".

El pequeño bebé volvió a patalear y Neville tuvo que soltarlo. Lo dejó en el suelo y el bebé profesor intentó caminar de nuevo pero se cayó después de dar cinco pasos.

Con un suspiro, Hermione volvió a cogerlo del brazo libre y comenzó a caminar hacia la clase de encantamientos. Al principio, él seguía retorciéndose tratando de escapar de su agarre, pero pronto se rindió.

Bueno, si quiere llevarme todo el tiempo ¿quién soy yo para retenerla? Tanto mejor para que me relaje y tal vez me quede un poco de dignidad cuando todo esto termine.

El resto del día pasó volando, al menos para los niños, que estuvieron dormidos la mayor parte del tiempo. Todos bajaron a su sala común y Hermione convenció a Neville para que vigilara a Harry y al profesor Snape mientras ella estaba fuera hablando con la directora. Él estaba realmente reacio, probablemente por su profesor convertido en bebé pero después de un poco de persuasión finalmente cedió y Hermione se dirigió al despacho de la directora.

"Pase", gritó una directora bastante contenta, con la voz amortiguada por la pesada puerta de madera de roble. "Ah, señorita Granger, venga. Tome asiento. ¿Le apetece una taza de té?" preguntó la profesora McGonagall viendo a su alumna acercarse a ella.

"El té sería encantador". La joven bruja la agració con una de sus pocas sonrisas sinceras. La bruja mayor no recordaba que su alumna hubiera sonreído tan sinceramente en mucho tiempo, y tuvo que admitir que las ojeras de la bruja de ojos marrones aumentaban en intensidad, como si no hubiera dormido.

Tres minutos después, las dos brujas estaban sentadas en la pequeña mesa de té de la directora, frente a una de sus ventanas que daban a los terrenos de Hogwarts, con tazas humeantes de té caliente frente a ellas. 

"Ahora, ¿por qué querías hablar conmigo, querida?" su acento escocés era todavía muy evidente en su voz. 

"Quería preguntarte si podría vigilar a mis dos pequeñas plagas personales mientras yo preparaba la poción para recuperar a nuestro maestro de pociones. Astoria y Neville ya tienen las manos llenas de sus amigos bebés para cuidar, y realmente tuve que convencer a Neville para que los cuidara durante el tiempo que yo estuviera aquí. Parece que todavía le tiene un poco de miedo al amo Snape". 

Hermione se rió ante la cara de sorpresa de Neville cuando se lo pidió por primera vez. 

"Por supuesto que los vigilaré, aunque creo que el señor Longbottom necesita superar sus miedos. Confía en mí, lo tendré cubierto. Sólo tráemelos antes de que empieces a sumergirte en el laboratorio privado de Severus y no le digas que te he permitido entrar ahí, o tendrás que buscarte un nuevo director o directora. De hecho, no le digas que estuviste cerca. Sólo finge que estabas usando las cosas que se usan en exceso en su aula". La bruja mayor le guiñó un ojo mientras daba un sorbo a su taza.

"Hermione, hay algo más de lo que quiero hablar contigo". Dijo una directora reticente tras unos segundos de silencio. Las cejas de Hermione se alzaron interrogativamente. 

"Bueno, me he dado cuenta de que no tienes un aspecto muy saludable desde... ya sabes. Quería preguntarte si Harry y Severus son demasiado para que los cuides porque esa impresión sólo se intensificó desde ayer." 

La bruja de pelo castaño tragó fuerte ante eso y pensó un rato antes de contestar finalmente.

"No, no son los chicos. Yo... estar de vuelta aquí me trajo algunos recuerdos es todo". 

Su antigua jefe de casa la miró con expresión de preocupación. "Hermione, ¿qué quieres decir con eso? Debes hablar conmigo, quiero ayudarte". 

"Tengo pesadillas de esa noche, y se volvieron mucho más intensas desde mi regreso. Pude olvidarlas en casa, pero ya ni siquiera una poción para dormir sin sueños me ayuda. Me alegro de que Harry tuviera hambre esta mañana para que me despertara". 

Miró profundamente su taza de té, ahora vacía.

"Creo que lo mejor será que te centres ahora en esa poción para Severus y después hablaremos de eso, ¿está bien?" La bruja escocesa puso una de sus manos sobre la de Hermione que estaba apoyada en el tablero de la mesa. Su alumna asintió y salió de la habitación a buscar a sus pupilos.

Con un "¡Sí!" triunfal, embotelló el último frasco de su poción y corrió hasta el despacho de la directora. Llamó y entró después de que Minerva la dejara pasar. 

Severus estaba tercamente sentado en una silla inmóvil con los brazos cruzados sobre su pequeño pecho de bebé mientras Minerva McGonagall entretenía al otro niño que se reía locamente mirando los pájaros que volaban a su alrededor. 

"¡Tengo la poción, profesora!" exclamó Hermione caminando hacia el escritorio de su profesora sonriendo. La directora le sonrió agradecida y luego asintió con la cabeza en dirección a Severus. Hermione se giró y se dirigió hacia él, descorchando el frasco y tendiéndoselo para que lo examinara antes de hacérselo tragar.

Mh, no huele tan mal elaborada. Bueno, las suyas son las únicas pociones elaboradas por uno de esos alumnos míos que suelen ser tontos que me tragaría. Supéralo, Sev. Sus pociones son casi tan buenas como las tuyas, así que trágate ese maldito orgullo y trágate esa poción aunque sea para recuperar la poca dignidad que te quedaba.

Él frunció el ceño, pero asintió con la cabeza y se bebió el frasco de poción envejecedora correctamente elaborada. Hermione conjuró rápidamente un tabique frente a él y le preparó un conjunto de ropa y se sentó en una silla cerca de ella, esperando a que se transformara de nuevo en el oscuro y melancólico profesor de pociones que ella había llegado a admirar.

"¡Por fin!", fue el familiar barítono de él y la ropa fue arrebatada por encima del tabique. No tardó mucho en vestirse y salir en toda su gloria, que otros calificaron de murciélago.