Plusieurs jours s'étaient écoulés pendant laquelle les deux souverains avaient échangé des centaines de lettres qui étaient censées composer des excuses et des demandes de paix mais Chan soupçonnait plutôt les deux rois d'échanger des insultes de plus en plus fortes jusqu'à ce que l'un d'eux ne craque et n'envoie ses troupes à l'assaut de celles adverses.

Ce fut le père du roux qui craqua en premier, pile cinq jours après le placement des troupes, en envoyant un éclaireur pour dégager la voie et repérer les alentours et la formation de l'armée du Nord. Le groupe dirigé par Chan et Jisoo était composé des membres classiques, mis à part Jeongin et Hyunjin, qui étaient remplacés par Jung Wooyoung et Choi San.

Ces deux jeunes hommes étaient assez sympathiques et plusieurs signes de leur part montraient que le dernier était fou amoureux de son compagnon et donnerait sa vie pour le défendre. Le prince déchu les affectionnait déjà et était heureux de compter dans sa troupe des membres courageux dans leur genre qui ne tarderaient pas à prouver leur valeur dans les dizaines -ou même les centaines- de combats à venir. Le premier se trouvait aussi être une connaissance de Changbin, et, les deux jeunes hommes s'appréciaient et s'entendaient plutôt bien.

L'ancien mercenaire qui avait ensuite rejoint la garde royale de Bangilnovda pour ensuite la déserter en suivant son prince avait donc trouvé l'intrus appartenant au camp adverse en train d'espionner la tente personnelle de la princesse du Nord, Jisoo. Cette dernière était en train de se changer à ce moment-là et Changbin veillait à ce que personne ne pénètre dans la tente pour avoir la chance de la surprendre en petite tenue. Malheureusement pour le jeune voyeur, le garde baraqué l'avait surpris alors qu'il passait la tête au travers des tissus pour apercevoir qui était la personne qui résidait entre ces draps couleur boue.

Le noiraud l'avait ensuite roué de coups sans pitié à cause de son intrusion bien que le malheureux s'était excusé et l'avait supplié plusieurs dizaines de fois, si bien que Chan avait dû intervenir pour éviter que l'espion ne s'évanouisse sous les poings de l'ex-mercenaire. Ils l'avaient ensuite attaché à un arbre pour l'empêcher de bouger et l'avaient longuement questionné sur toutes sortes de choses concernant les tactiques et les agissements de l'empereur du Sud.

Au début, il était resté muet comme une carpe, au point que Changbin avait failli recommencer à le frapper, mais le prince roux l'avait retenu et avait décidé d'utiliser la ruse plutôt que l'intimidation ou la violence : il offrit de l'alcool à l'intrus qui l'accepta volontiers, sans se méfier de rien. Or, l'alcool aide les langues à se délier, donc l'envoyé du royaume de Bangilnovda ne tarda pas à parler après s'être enfilé plusieurs verres de vin ou autres boissons douteuses.

Il les informa sur tout ce dont ils avaient besoin et les informa aussi qu'il s'appelait Choi Yeonjun. A cette information, Changbin ne put s'empêcher de s'exclamer de surprise en se rappelant qu'il s'était lié d'amitié assez facilement avec lui au cours de son séjour chez les gardes de Bangilnovda. L'intrus trouvé dans le camp des Kimirino leur promit loyauté ou du moins le temps de la guerre, à condition qu'ils épargnent le village d'où il venait et où résidait sa famille, qui se trouvait non loin. Quand ce sujet fut abordé, Chan le rassura en lui apprenant qu'il ne laisserait pas l'empereur Yunho mettre à feu et à sang un village, comme l'avait fait son propre père.

L'intrusion du jeune combattant fut donc réglée et, de l'autre côté du futur champ de bataille, les guerriers rouges, qui ne s'inquiétèrent pas le moins du monde de l'absence continue de l'espion, présumèrent que les autres l'avaient surpris puis ensuite rallié à leur cause, capturé ou encore tué.

Un matin, plus précisément le surlendemain de l'arrivée inopinée d'un nouveau membre dans la troupe, une corne sonnée réveilla brusquement le rouquin qui dormait dans la tente partagée du groupe, toujours d'un demi-sommeil, un oeil toujours ouvert au cas où ils se faisaient attaquer par surprise. Chan sursauta à l'alerte et se mit debout instantanément, il porta aussi la main à la ceinture, par réflexe.

Depuis le début de la guerre, tous les soldats sans exceptions avaient l'habitude de dormir assis, vêtu d'une armure et armé jusqu'aux dents, pour être sûr de ne pas pouvoir être surpris.

Le prince regarda ses compagnons s'éveiller un à un et un simple soldat nommé Kwak Jiseok -préférant se faire surnommer Gaon- passa une tête haletante dans l'entrouverture de la tente.

- V-vos altesses... Le-le roi vous requiert de toute urgence... lança Gaon sans donner plus d'explications et en jetant de temps à autres des regards légèrement craintifs derrière lui.

Changbin se redressa de toute sa hauteur -qui n'était pourtant pas très grande- et dégaina son large et long sabre légèrement tordu qui équilibrait parfaitement son corps.

- Qu'est-ce qu'il y a ? demanda l'ex-mercenaire.

- Je ne peux le dire à personne... répondit le -très certainement- plus jeune du groupe qui bougeait ses pieds d'un air gêné, le regard fuyant.

- Pourquoi ?

- Ordres du roi. Mais c'est à cause de l'ennemi que je dois faire des cachotteries.

- Il va voir de quel bois on se chauffe, le roi Jinyoung, grogna le noiraud baraqué en aidant Jisung à se relever.

- Et c'est du meilleur qu'on brûle ! s'exclama ce dernier en sautant maladroitement sur ses pieds.

Des rires légers s'échappèrent de toutes les bouches, sauf de celle du nouveau venu qui semblait véritablement angoissé et il trépignait sur place.

-Tu peux retourner à ton poste, Jiseok.

L'intéressé frémit de dégoût et grimaça à la mention de son vrai nom et baissa le regard vers le sol d'herbes aplaties qui peuplaient la lande dans laquelle ils avaient élu domicile.

- Sa majesté m'a dit de vous escorter jusque là-bas.. C'est un peu loin du camp et... Il a dit que seulement vous deux pouviez y aller, lança-t-il en écartant un pan de la tente pour désigner le dehors de la main et de faire un geste de l'autre, englobant les deux princes.

Le plus âgé de ces deux derniers poussa un soupir et leva une main en direction de l'ancien mercenaire, qui s'apprêtait à protester mais qui se rembrunit aussitôt en voyant cette main. Seungmin s'étira et, après avoir caressé l'épaule de son âme-soeur d'un geste rapide, il s'élança derrière le soldat qui avait déjà commencé à marcher. Le rouquin suivit ses deux cadets en dehors de la tente, laissant ses camarades indignés et scandalisés à cause du fait qu'ils ne pouvaient accompagner leurs deux princes bien-aimés. Ce fut en voyant sa sœur que le prince bleu réagit vraiment.

- Jisoo ? C'est si grave que ça pour que tu sois là ? Il s'est passé quoi exactement ?

- Déclaration de guerre d'après ce que m'a dit celui-là, répondit-elle en désignant le jeune soldat qui les guidait un peu plus loin, dans une petite forêt bordant la protectrice du village. Mais à part ça, j'ai rien pu rien lui tirer d'autre, aussi muet qu'une tombe, ce qui n'est pas pour me déplaire puisque s'il se fait capturer par l'ennemi, il ne lui donnera aucun renseignement. Pas vrai ?

Le moins haut gradé se mordit la lèvre inférieure avant de hocher la tête pour seule réponse et de faire signe aux trois guerriers de sang royal de le suivre. Ces derniers le suivirent, Jisoo avec une mine légèrement dubitative sur le visage, Seungmin très peu confiant, avançant d'un pas hésitant, et Chan, complètement méfiant, et ne le cachant pas puisqu'il avait dégainé son épée, avançait doucement, à la manière des mercenaires, en faisant le moins de bruits possibles, et jetait des regards partout autour de lui.

- Ah vous êtes enfin là ! s'exclama la voix de l'empereur du Nord.

Ce dernier se précipita vers eux presque en courant, suivit des deux gardes qui le suivaient maintenant partout depuis que la guerre avait été déclarée. Il trouvait que c'était exagéré et inutile de se mettre de la protection supplémentaire, mais sa sœur avait insisté et avait dit qu'on n'était jamais assez prudent, et elle avait finalement gagné. Le plus âgé fit un geste de la main désinvolte alors qu'un garde s'apprêtait à lui éponger le front, sur le coup, Chan trouva que le roi du Nord avait raison en disant que c'était exagéré. Le souverain de Kimirino poussa un soupir et tourna la tête vers le jeune garde qui avait été chargé de les emmener jusque là.

- Tu en as mis du temps ! Tu n'es vraiment pas efficace ! le réprimanda-t-il.

Le jeune soldat pinça les lèvres en baissant le regard, mais ne rétorqua rien. de toute façon, qui était-il pour oser s'opposer au roi d'un semi-pays ? Personne.

- Père, l'interrompit Seungmin, ce n'est pas sa faute, nous nous sommes juste montrés particulièrement méfiants, le détrompa-t-il.

Le plus vieux mordit sa lèvre inférieure dans une expression de réflexion avant de finalement hocher la tête.

- Oui, bon, d'accord. Tu peux disposer, annonça-t-il au soldat avant de se retourner vers sa progéniture. Quant à vous, venez avec moi.

- Excusez-moi, mais c'est moi qui ai fait la découverte de ces.. Choses.. Je vous demande donc l'autorisation d'assister à la suite de cet entretien, débita rapidement Jiseok, les yeux fixés sur le sol.

Les autres le regardèrent d'un air choqué, et les premiers à réagir furent les gardes du corps du roi, qui avancèrent d'un air menaçant vers le jeune homme, qui tremblait comme une feuille.

- D'où tu as le culot de faire une telle demande à sa Majesté ? Je vais te faire passer l'envie de demander ça, m-

- Garde à vous, ordonna simplement le plus âgé -à n'en pas douter- de la petite bande.

Une fois que les trois moins haut gradés se furent mis en position de garde à vous, l'empereur s'avança face à Gaon, qui était nettement plus petit que son souverain. ce dernier sembla le toiser sévèrement avant de lui donner une tape amicale sur l'épaule.

- Si tu voulais y assister, fallait le dire tout de suite ! s'esclaffa-t-il joyeusement. Faut oser dire, mon p'tit gars, sinon tu te feras bouffer dans la jungle qu'est le monde !

Le visage du plus jeune soldat sembla s'illuminer à cette autorisation mais il reprit bien vite son sérieux en se remettant au garde à vous, n'ayant pas encore eu l'ordre de se mettre au repos.

- Merci, Sire ! Sa Majesté ne sera pas déçue de moi, déclara-t-il, droit comme un i.

Le plus âgé laissa planer un regard et un sourire bienveillant sur lui, avant de se détourner pour se diriger vers la forêt, endroit d'où il sortait.

- Repos, annonça-t-il, au grand soulagement des trois soldats qui se mirent aussitôt en marche pour suivre leur souverain. Vous, venez, reprit-il en désignant sa progéniture et Chan. Nous avons découvert quelque chose d'assez... Grave.

☾↬ℙ𝕆𝕊𝕋fᥲᥴᥱ↫☽

Encore une fois, j'ai mis supra-longtemps à achever ce chapitre. J'ai la sérieuse impression de manquer d'inspiration pour ce livre, mais je compte bien le terminer, même si j'ignore encore tous les détails de la fin de cette fanfiction. J'ai écris récemment beaucoup de contextes de nouvelles ff juste grâce à un petit détail sur quoique ce soit (paroles d'une chanson, souvenirs etc..) et le contexte surgit dans mon esprit dans les grandes lignes.

Franchement j'ai rien d'autre à dire, mis à part que cette baisse d'imagination est peut-être en lien avec le fait que je n'écris plus de petites histoires d'une page tous les soirs, comme je le faisais avant les vacances.

Sur ce, je vous dis à la semaine prochaine, j'espère que vous vous portez bien, et merci de continuer à suivre cette série malgré tout !!