Junio de 2009-Los Ángeles

—Jennie, ¿podrías acercarte un poco más a Roseanne, por favor?

Jennie sintió el brazo de Roseanne Park rozar el suyo mientras se acercaba a ella por petición del fotógrafo.

—Eso es perfecto. Muy bien, sonrían, muchachas.

Los ojos de Jennie fueron bombardeados con flashes de cámara. Se apretó contra Roseanne, que parecía haber crecido un par de centímetros desde enero. A la derecha de Roseanne estaba un defensa estadounidense gigante llamado Christopher, quien había sido seleccionado tercero en la general por Phoenix.

Roseanne había sido elegida como la primera.

Jennie había pasado los últimos seis meses desde el Mundial Juniors estando un poco... Obsesionada... con Roseanne Park. Tenían bastante en común, en cuanto a sus carreras. Ambas eran las capitanas de sus respectivos equipos y ambas habían llevado a sus equipos al campeonato esta temporada. Ambas chicas habían sido nombras MVP de la liga y los playoffs, ambas habían sido las líderes anotadoras de sus respectivas ligas. La única diferencia entre ellas era que Jennie tenía una medalla de plata en casa y Roseanne tenía una medalla de oro.

Y ahora Jennie había vuelto a quedar en segundo lugar. Después de una vida de ser siempre la primera en el hockey.

"Esa maldita".

No fue del todo malo. Jennie había sido seleccionada por los Montreal Voyageurs, quienes, además de ser la franquicia más legendaria de la liga, también estaban a solo una hora en automóvil de su ciudad natal de Ottawa. Encajaba bien con Jennie, que hablaba francés e inglés con fluidez y que siempre había tenido mucho respeto por los Voyageurs, a pesar de haber crecido como fanática de Ottawa. Pero aun así. Ser elegida segunda apestaba.

Al drama del día se sumó el hecho de que Roseanne había sido seleccionada por los archirrivales de Montreal, los Boston Bears. Jennie sabía que su carrera ahora estaría inevitablemente ligada a la de Roseanne. Si una de ellas hubiera sido seleccionada por un equipo en la Conferencia Oeste, tal vez la rivalidad nunca hubiera despegado. Pero esto iba a ser intenso.

Aunque eso no significaba que Jennie no pudiera ser cortés con Roseanne ahora.

—Felicitaciones —dijo, volviéndose para estrechar la mano de Roseanne cuando los fotógrafos terminaron.

Había una cierta suficiencia en la sonrisa de Roseanne cuando dijo:

—Gracias.

Roseanne no felicitó a Jennie. En cambio, solo le dio unas palmaditas en el puto hombro, como si estuviera consolando a una niña que se había puesto de punta en las ligas menores. Jennie se apartó bruscamente de su toque y estaba a punto de decir algo que era decididamente menos educado que "felicitaciones", pero ambas fueron inmediatamente alejadas en direcciones opuestas para las entrevistas.

Jennie no volvió a ver a Roseanne hasta que regresó al hotel. El vestíbulo estaba lleno de atléticos jóvenes en traje y vestido, pero incluso entre esa multitud, Roseanne se destacaba. Ella era una de las chicas más altas ahí, limpia, y con un extraño traje azul marino abrazando su cuerpo en lugar de un vestido, parecía una modelo de alta gama.

Jennie se sintió pequeña. Había cumplido dieciocho años el mes pasado, pero se sentía como una niña. Roseanne también había cumplido dieciocho años. Solo la semana pasada. Dato que Jennie sabía porque estaba obsesionada con ella.

Esa noche, en su habitación privada de hotel (sus orgullosos padres estaban al otro lado del pasillo), Jennie no podía dormir.

Había sido un día agotador y, sí, había sido reclutada por la NHL. Había logrado aquello por lo que había trabajado toda su vida. Y ser elegida segunda en línea general no era un motivo para estar de mal humor.

No estaba de mal humor. Realmente no. Solo estaba... Molesta. Por algo. Suspiró rodando fuera de la cama. Se puso un primero top y luego una sudadera y sus zapatillas de deporte y se dirigió al gimnasio del hotel. Quizás podría cerrar su mente con algo de ejercicio.

El gimnasio estaba afortunadamente vacío. Jennie se subió a una de las dos cintas de correr y comenzó a correr a un ritmo suave. No usaba auriculares; simplemente se perdió en el ruido de la máquina.

No se dio cuenta cuando alguien más entró al gimnasio. Solo se dio cuenta de que no estaba sola cuando la otra chica se subió a la cinta de correr junto a ella.

Roseanne Park le dio un rápido asentimiento y se volvió hacia la pared blanca en el frente de la habitación mientras corría junto a Jennie.

Jennie trató de ignorar la presencia de Roseanne. No había nada extraño en ello; seguro ella también tuvo problemas para dormir. O tal vez siempre iba al gimnasio después de la medianoche. O tal vez la zona horaria la estaba molestando. O tal vez...

Roseanne aumentó la velocidad de su máquina. No miró a Jennie en absoluto. Pero como Jennie era mezquina y competitiva, aumentó la velocidad en su propia máquina... Solo un poco más rápido que la de Roseanne.

En un minuto, Roseanne hizo lo mismo, elevando el listón y esperando en silencio a que Jennie la igualara. Jennie la miró y vio una leve sonrisa en los labios de Roseanne. Jennie negó con la cabeza y luchó contra su propia sonrisa. Aumentó la velocidad.

Siguieron así, atrapadas en una batalla silenciosa, hasta que ambas estuvieron probando los límites de sus máquinas. Corrieron a un ritmo acelerado durante mucho más tiempo de lo que era cómodo, y todo el cuerpo de Jennie ardía en protesta. Pero no quería detenerse, ni siquiera disminuir, hasta que lo haga Roseanne. Roseanne fumaba, carajo. Jennie podría vencerla.

Pero Roseanne no mostró signos de renunciar.

Mantuvieron ese ritmo durante uno o dos minutos más, y Jennie finalmente golpeó con la mano el botón de parada de emergencia y se fue dando traspiés. Se apoyó contra la pared del fondo, jadeando, antes de deslizarse para sentarse en el suelo. Roseanne detuvo su propia máquina aferrándose a la consola para apoyarse.

—Mierda —Jennie jadeó.

Roseanne se río y se sentó en el suelo contra la pared frente a ella. La camisa gris sin mangas de Roseanne estaba empapada de sudor. Ambas se sentaron con las piernas extendidas frente a ellas; Las zapatillas de Roseanne casi tocaban el tobillo de Jennie.

Roseanne pasó una mano por su cabello húmedo en un movimiento que fue más interesante para Jennie de lo que debería haber sido. Roseanne era tan... Atractiva y madura. Jennie tenía cara de bebé y era baja. Roseanne tenía casi exactamente la misma edad que ella, pero parecía que había cruzado una línea mágica hacia la edad adulta.

Jennie rápidamente volvió su mirada al suelo, y esperaba que el rubor del ejercicio cubriera su sonrojo.

—Qué jodido día, ¿eh? —dijo Roseanne.

—Sí. Totalmente.

—¿Todo lo que siempre soñaste?

Jennie la miró a los ojos.

—Casi.

Roseanne le devolvió la sonrisa.

—Siento haber arruinado tu gran día.

—Vete a la mierda.

—Montreal es bonita, ¿sí?

—Sí.

—¿Es Boston bonita?

—Seguro. Sí. Solo he estado ahí un par de veces, pero es una buena ciudad.

Roseanne asintió.

Se quedaron en silencio un momento, y luego Roseanne golpeó el tobillo de Jennie con la suela de su zapatilla.

—Hey. Nos veremos mucho.

A Jennie le tomó un minuto.

—Oh. Sí. Montreal y Boston juegan mucho entre sí.

—Debería ser interesante.

Roseanne tomó un largo trago de su botella de agua. Jennie fingió que solo estaba mirando con nostalgia la forma en que se movía su garganta porque se había olvidado de traer una botella para ella. No fue hasta que la garganta de Roseanne dejó de moverse y sus labios estaban oscuros y brillantes que Jennie se dio cuenta de que la estaba mirando. Sus labios se arquearon un poco y Roseanne extendió su brazo, ofreciéndole a Jennie su botella.

—Oh. Estoy bien. Gracias.

Roseanne le agitó la botella y Jennie la tomó. Necesitaba agua. Sería tonto negarse.

Las puntas de sus dedos se tocaron brevemente. Jennie alejó la botella de sus labios y rápidamente se echó el agua a la boca. Roseanne la miró.

Fue la primera vez que Jennie la sintió. Era como si el aire de la habitación se hubiera espesado. Todo dentro de ella estaba zumbando y al borde, como si estuviera a punto de saltar de un avión.

No sabía si Roseanne sintió algo. Pero en ese momento, Jennie quería... Algo. Ni siquiera podía nombrarlo.

Le devolvió la botella de agua, y esta vez podría jurar que Roseanne dejó que sus dedos rozaran la muñeca de Jennie a propósito. Fue un momento que pareció durar una eternidad, pero probablemente fue menos de un segundo.

Jennie quería que Roseanne la tocara de nuevo.

Jennie quería devolverle el toque.

Quizás Jennie quería besarla.

Quizás ella quería...

Jennie se puso de pie.

—Me voy a la cama. Supongo que... Nos veremos, ¿verdad?

Roseanne la miró desde el suelo.

—Tú vas a ver mucho de mí.

Jennie asintió y salió de la habitación tan rápido como pudo. Esperó hasta estar de vuelta en su habitación antes de poder asustarse.

"¿Qué diablos fue eso?"

Ella nunca había... Jesucristo, tenía novio. No estaba...

"Un novio que esperas que rompa contigo. Ni siquiera vino a este viaje para ver que te reclutaran".

De acuerdo, él había conseguido un nuevo empleo de verano... Y no había pensado en él hasta ahora, ni siquiera le había llamado aún.

Bien, tal vez las cosas no estaban funcionando realmente con él y no es como si él fuera el único chico con él que había... Hecho cosas.

"Estás completamente excitada ahora mismo. Por estar sentada en el suelo del gimnasio con otro mujer".

De acuerdo, esto no pudo explicarlo.

Pero podría meterse en la ducha y masturbarse e intentar como el infierno pensar en su novio o en cualquier chico. Cualquier otra cosa que no sean esos labios rojos y húmedos, ese cabello rubio y sedoso y esos ojos color avellana...

Por el resto de su vida, Jennie Kim tendría que vivir con el hecho de que había terminado su día de draft de la NHL, corriéndose pensando en Roseanne Park.

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ay ola, volví