"¡H..Harry!" Hermione tartamudeó al chocar con el ancho pecho del hombre al salir de la puerta de su casa camino de ver a Severus de nuevo. Ni siquiera le había oído entrar por aparición. Su enorme y musculoso cuerpo la hizo sentir como si hubiera chocado de cabeza contra una pared, desequilibrándola, y él la enderezó con facilidad.

"He oído que Snape está despierto". La miró de arriba abajo por un momento: "Lo siento, ¿iba a salir?".

Hermione dio un paso atrás, sosteniendo la puerta abierta permitió que el hombre de pelo ónix entrara, cerrando la puerta muy suavemente detrás de él y lo siguió a la sala de estar. "Estaba pero puede esperar". Una mano despectiva se agitó al aire.

"¿Sabías que Snape estaba despierto?" Reiteró. Los ojos verdes casi se clavaban en ella ahora y casi se sentía como si estuviera en juicio aquí. La conciencia culpable royendo su psique con vigor.

"¿Ah, sí?" Fingió una falsa inocencia. Sentada junto a él en un sofá de dos plazas, agitó sus largos mechones de rizos por encima del hombro, que caían en cascada por su espalda como una cascada de chocolate.

"Mmmm", tarareó. "Al parecer, se ha olvidado de casi todo. No podría ni imaginarme que se despertara de un coma y no recordara nada. Debe ser increíblemente aterrador para él".

Ladeando la cabeza, un solo ojo se entrecerró en su pensamiento. Nunca se lo había planteado así, nunca había pensado que tal vez él estuviera no sólo confundido sino extremadamente aterrorizado por la situación que se le planteaba. El problema con Severus Snape, incluso en su situación actual era que era increíblemente terco y estoico. Podía tener un hipogrifo colgando de la pierna mientras intentaba devorarlo, y se limitaba a agitar una mano y fingir que todo estaba bien en el mundo.

"¿Y dónde has encontrado toda esta información? No ha salido precisamente en el profeta del día". Vio un hilo suelto en el sofá y empezó a jugar con él sin rumbo. Tenía muchas ganas de volver a ver a Severus y no podía anunciar que se dirigía allí. No quería que Harry lo supiera. Al menos, no todavía.

"Kingsley me lo ha dicho".

Mierda. Esto no iba a terminar bien. Si Kingsley se lo había dicho a Harry, ella estaría marchando hacia él y embrujándolo hasta el próximo año.

Toda su conducta cambió. Se puso rígida, con la mandíbula tensa y los ojos vidriosos. Estaba dispuesta a negar o huir y evitar las preguntas a toda costa. De repente, las colinas onduladas más allá de la ventana con marco de madera, con el sol asomando por encima de las colinas, bañándolas con su cálido y dorado resplandor, parecían mucho más emocionantes ahora.

"Ya veo", consiguió murmurar con rigidez.

"¿Estás bien, Hermione?" Una sola mano se posó suavemente sobre su rodilla a modo de consuelo.

"Muy bien", su voz un poco demasiado aguda y forzada para ser tomada en serio.

"¿Hay algo que quieras decirme?". Su voz estaba cargada de acusación mientras ella seguía mirando por la ventana.

"¡Nada en absoluto!" Le espetó con dureza, cruzando los brazos con fuerza sobre el pecho.

"Porque he ido a ver a Snape y..".

Mierda. Mierda. Mierda. Esto no iba a terminar bien.

"¿Y?" Mordió con fuerza.

"Y me dijo que lo habías visitado durante bastante tiempo. ¿Algo que quieras contarme?".

Y ahí estaba. Pues bien.

"¿Por qué fuiste a visitar a Snape?" Ella estaba furiosa. "Nunca te habías preocupado por él, Harry".

Se puso de pie y comenzó a pasearse de un lado a otro, con la mandíbula ahora tan apretada por el estrés, que era doloroso.

"¿Por qué ibas a ir a visitarlo?". Contraatacó suavemente, poniéndose de pie, la rodeó rápidamente, agarrándola por las muñecas le impidió caminar y la obligó a quedarse quieta. "¿Por qué visitas a Snape todo el tiempo, Hermione?".

"¿Por qué no?" Su barbilla sobresalió en forma de semidesafío mientras sus fosas nasales se encendían con rabia. Una llama parpadeó en lo más profundo de sus orbes color chocolate. "No tenía a nadie, Harry. Ni una persona que se preocupara por él en el mundo. ¿Está tan mal? ¿Es tan terrible que haya mostrado un poco de compasión hacia otro ser humano?" Ella le arrebató las muñecas de su agarre con rabia.

"¡¿Snape?! Lanzó las manos al aire, frustrado. "Nunca hizo nada lo suficientemente bueno por ti como para justificar que mantuvieras una vigilia a su lado".

"Ha hecho mucho por todos nosotros, Harry. Sacrificó todo lo que tenía para mantenerte a salvo y, por extensión, me mantuvo a mí también a salvo. Pasó buena parte de su vida persiguiéndonos en Hogwarts y más allá y se aseguró de que no acabáramos muertos."

"¿Por qué significa esto tanto para ti, Hermione? ¿Por qué lo visitas? ¿Por qué le ayudas?" Era el turno de Harry de pasearse a lo largo de la habitación ahora con total frustración. No podía creer el hecho de que su mejor amiga hubiera mantenido toda esta información escondida y fuera de la vista durante tanto tiempo. Si no hubiera ido a ver a Snape en persona, aún no sabría a dónde iba o qué estaba haciendo.

"Porque Harry. Porque lo NECESITO". La ira burbujeó en la boca del estómago mientras se revolvía violentamente. No debería tener que dar explicaciones. No quería dar explicaciones.

"Por qué Hermione. ¿Cómo coño has podido necesitar a Snape? ¿Qué el fantasma de las navidades pasadas se te apareció en un sueño y te dijo que tenías que casarte con él?" Se burló.

Ella se removió incómoda bajo su mirada acusadora. Los dientes agarraron el labio inferior y comenzaron a roer con preocupación. No fue exactamente así. No exactamente.

"Lo necesito. Para un experimento." Rebuscó en la mesa de centro y sacó un diario forrado de cuero de una pila de libros. "He estado llevando un registro de todo lo que ha ocurrido. Lo llamo el efecto placebo. He calculado que sería el candidato perfecto para hacer una prueba. Él no se dará cuenta de lo que le estoy haciendo pasar y yo podré probar si es posible la capacidad de una entidad mágica de curarse a sí mismo mediante un placebo".

"No mientas, Hermione. Puedo leerte como un libro y puedo ver en tus ojos que estás mintiendo."

"¡No lo hago!" Resopló enfadada.

"Mentirosa. Sólo dime la verdad. Hay algo más, lo veo acechando en el fondo de tus ojos. Algo que te da miedo o te preocupa contarme".

Los ojos se cerraron suavemente en señal de derrota; un suave suspiro pasó por sus labios. "Cuando fuimos al departamento de misterios aquella vez, ¿te acuerdas?".

Harry puso los ojos en blanco con sarcasmo. "No. No lo recuerdo en absoluto", el sarcasmo goteaba con fuerza de cada una de sus palabras.

"Cuando fuimos, vi una profecía. Mi profecía, Harry. Y no puedo explicar nada de eso, pero estaba casada".

"¿Y qué carajo, Hermione? Es parte de la vida, ¿no? Casarse y procrear. Son básicamente todo lo que nos pusieron en esta tierra para hacer".

"Necesitas que te lo expliquen, ¿verdad, Harry? Me casé..." Se interrumpió. Se oyó una gran pausa preñada con poco más que sus respiraciones. "Con Snape, Harry. ¡Estuve casada con Snape!"

Su rostro cayó al instante, con la boca abierta no podía procesar en su mente lo que ella acababa de decir. ¿Snape? ¿Hermione? Todo lo que pudo hacer fue sacudir la cabeza, ladeándola hacia un lado con confusión y murmurar: "¿Qué?".

"Yo tampoco podía creerlo cuando lo vi por primera vez". Se dejó caer en el sofá, con la cabeza sostenida pesadamente entre las manos.

"Entonces todo esto del efecto placebo, ¿es sólo una tapadera?". Harry se hundió junto a ella, aturdido. Hermione y Snape. ¡¿Juntos?! Se estremeció.

"Eso también era parte de la profecía. Por eso presioné tanto para que no le quitaran el soporte vital. Sabía que mi destino era no sólo experimentar con él, sino cumplir la profecía y casarme con él."

"Te das cuenta de que podrías haber cambiado la profecía, ¿no? Si no hubieras presionado para salvarlo, nadie más lo haría y no estarías atrapada en la situación en la que estás ahora. ¿Por qué eres tan frustrante a veces, Hermione?".

"Era la profecía, Harry. Debe suceder. No puedes ir cambiando las profecías una vez que están grabadas en piedra".

"Puedes, y deberías haberlo hecho. Todas esas profecías fueron destruidas, y no habrías sido más sabio si no hubieras encontrado la tuya. Ahora te has condenado a una vida de miseria con ese amargado". Harry se puso en pie una vez más. Esto no tenía remedio, tenía que irse. "Me voy. ¡No puedo lidiar con esto ahora mismo!" amonestó Harry, mostrándose fuera de la casa de Hermione, se apartaba.

Ella gruñó, frustrada. Algunos días, deseaba no haber puesto nunca los ojos en la estúpida profecía que había estado moldeando su vida desde que la vio por primera vez. Admitiría que le resultaría difícil amar a Snape, y mucho menos casarse con él y entregar su cuerpo por él. Pero la profecía sabía más, ¿no? O quizás, por una vez, se equivocaba.