"¡No!" gritó Severus al ver cómo el cuerpo de Hermione caía al suelo. Corrió hacia su forma inconsciente, que yacía ociosa en el pavimento.

"¡Aléjate de ella, no mereces ni siquiera tocarla!" gritó Ron al otro lado del callejón. Levantó su varita en dirección a Severus una vez más, pero Harry salió corriendo por la puerta lateral y lo desarmó.

"¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás aquí?" Ron estaba demasiado ocupado mirando la forma inmóvil de Hermione, mientras Severus la atendía. Harry miró en la misma dirección y al instante ató cabos. "¿Qué has hecho? ¡Te dije que te mantuvieras alejado! No se te ha metido en la cabeza".

"¡Por qué no conoces los hechos, antes de empezar a acusar a la gente! Fue su culpa!" Harry volvió su atención a la pareja mientras Ron señalaba a Severus. mientras Harry se distraía, Ron desapareció.

Ginny se unió a la escena y corrió directamente hacia Severus y Hermione. Quien ahora se había quitado la chaqueta y la había colocado alrededor del cuerpo frío de Hermione. "¡Oh, Dios mío, Severus! ¿Qué ha pasado?"

Severus estaba ahora en pánico, como nunca lo había expresado delante de nadie. "¡Tu hermano cabeza de chorlito, eso es lo que pasó!"

"¡No hay tiempo para discutir eso ahora! Hay que llevarla a San Mungo". Dijo Harry levantando suavemente a Hermione en sus brazos. Severus no estaba en condiciones de hacerlo él mismo. Todavía estaba temblando de ansiedad, debido al estado de las cosas.

Harry ordenó a los otros dos que se agarraran a él. Mientras él desaparecía hacia el hospital de magos. Hermione fue llevada inmediatamente al cuarto piso y sus tres amigos esperaron pacientemente en la sala de espera. Esperaron hasta la mañana siguiente. El reloj marcaba las 4:45 de la madrugada. Ginny se había quedado dormida borracha junto a Harry. Mientras Severus estaba sentado, con la mente en blanco.

El hombre de pelo negro, se sentía herido y culpable de lo que había hecho. Ron lo provocó y perdió el control. Se golpeará por siempre por esto, si lo peor llega a Hermione.

"No has dicho ni una palabra desde que llegamos. Ella estará bien Severus. ¿Qué te pasa?"

"Todo fue culpa mía..." Susurró.

"Pero Ron lanzó la maldición. No tú". Harry intentó hacer que Severus viera las cosas con más claridad, pero no sirvió de nada. Seguía negando la realidad.

"Yo la desvié. La maldición rebotó en mí y le dio a ella. Fue en el calor del momento y no le importó dónde terminó". Severus habló hasta el suelo, mientras tenía la cabeza entre las manos.

"Severus no puedes culparte. Todo esto es culpa de Ron y de nadie más" afirmó Harry acercando a Ginny a su lado, mientras hablaba en voz baja. Nunca antes había visto este lado negativo de Severus y se alegraba de que el anciano por fin se estuviera acercando a él, después de tantos años.

"Supongo que la historia siempre se repite". Severus declaró en voz baja, pero Harry se dio cuenta.

"¿Qué quieres decir?"

Severus dudó un poco, pensando que era un tema demasiado delicado, pero no le importó lo más mínimo. La historia debía ser contada y tal vez, sólo tal vez. Severus pueda por fin soltar la culpa, que había estado reteniendo desde los 18 años.

"Algo similar a esto ocurrió con tus padres la noche en que todos nos graduamos en Hogwarts". Severus respiró profundamente antes de continuar. Mientras los intereses de Harry alcanzaban su punto máximo.

Un joven Severus de 18 años se sentó en la tranquila barra, con un vaso de whisky de fuego en la mano. Momentos después, los Merodeadores y Lily entraron en Las Tres Escobas. Severus se limitó a pasar por sus asuntos y a ignorarlos. A lo largo de la noche James estuvo restregándole a Severus su relación con Lily en la cara, intentando sacarle de quicio. James finalmente lo consiguió.

Ambos acabaron fuera de Las Tres Escobas disputándose a ella como si fuera un premio a ganar. Había una sensación de rabia y pasión, mientras Severus lanzaba maldiciones a James y éste se las devolvía. James siempre había sido el matón del colegio, atormentando y humillando a Severus. Quitándole lo único que era importante para él. Pero Severus se estaba volviendo más y más dominante a medida que la pelea avanzaba y su lado oscuro se desataba.

Cuando James lanzó una maldición a Severus, éste la desvió rápidamente y Lily cayó al suelo. No pudieron hacer nada. James culpó a Severus y éste estaba demasiado ocupado con el sentimiento de culpa que simplemente aceptó. Más tarde la enviaron a San Mungo y la pareja nunca lo perdonó desde entonces. Severus hirió a Lily; físicamente. Ella nunca le dio una segunda oportunidad de reavivar su amistad. Fue algo que se le quedó grabado en la mente desde entonces. Hirió físicamente al amor de su vida, todo debido al poder que lo dominaba y a su mente.

Al terminar la historia, Severus parecía destrozado. Nunca había hablado de James y Lily con Harry. Incluso durante el juicio, Harry mencionó los recuerdos que Severus le dio en su lecho de muerte, pero se limitó a asentir en señal de aprobación y no se dijo nada más. Ahora Severus hablaba de ellos abiertamente con su hijo.

Harry siempre había querido hablar con un viejo amigo suyo y Severus era su única opinión, ya que la mayoría de ellos estaban muertos. Antes de que Harry pudiera disculparse por el comportamiento de su padre por actuar de una manera tan horrible. Un médico mago los interrumpió con una tos.

"¿Sr. Potter? ¿Sr. Snape?" Al mencionar sus nombres los dos hombres se levantaron de sus asientos. Harry dio un codazo a Ginny para que se despertara antes de ponerse en pie.

"La señorita Granger, está respondiendo bien al tratamiento que le estamos dando". El alivio de Severus se rompió de repente al empezar a escuchar la desventaja de la situación. "Sin embargo, ella está actualmente en un, lo que los muggles dirían. Un 'coma médicamente inducido'".

Severus se dejó caer en su asiento, derrotado. Había puesto al amor de su vida en una situación que amenazaba su vida y no había nada que pudiera hacer para ayudarla.

"Ella puede recibir visitas. Si quiere verla". El doctor hizo un gesto para que lo siguieran y Harry reconoció a Severus, para que se uniera a ellos.

Los cuatro entraron en la habitación y el médico les explicó los procedimientos, antes de dejarlos solos. Hermione estaba tumbada en la cama del hospital, con tubos saliendo de sus brazos, que bombeaban sangre a su cuerpo. Parecía que estaba paralizada mientras dormía, con los brazos ordenados a su lado de manera formal.

Severus acercó una silla junto a la cama y le cogió la mano. Estaban heladas. Ginny la sostuvo y le acarició el pelo hacia atrás, mientras una lágrima caía por sus mejillas. Harry abrazó a su compañera, lanzando una mirada de preocupación hacia el hombre, que ahora estaba clavado en Hermione.

Después de que Harry anunciara que iba a llevar a Ginny a su casa para que descansara. Severus se limitó a asentir y a seguir mirando a las mujeres en la cama. Alrededor de las 12 de la tarde, la pareja llegó de vuelta para encontrar a Severus en el mismo lugar en el que lo habían dejado hacía 7 horas. No se había movido de su posición, desde la madrugada.

Harry le ordenó que se fuera a dormir a su casa, o que al menos se cambiara de ropa. Pero, como siempre, Severus no quería saber nada. Quería estar allí cuando Hermione se despertara y si eso era dentro de unas semanas o incluso meses. Estará al lado de su cama esperando.

Ya había pasado una semana y Hermione al menos estaba mejorando, pero seguía segura en su coma. Harry y Ginny la visitaron después de los turnos de auror de Harry en el ministerio. Había informado a Kingsley de lo ocurrido. Así que, sin duda, iban a traer a Ron para interrogarlo más sobre el incidente.

A Severus le había crecido una ligera barba en la barbilla. No había dormido, comido o duchado durante al menos una semana. Se negaba a salir. Cuando se despertaba. Quería decirle al instante lo mucho que lo sentía. Por la noche, cuando el hospital estaba silencioso y vacío, le susurraba dulcemente cosas al oído, con la esperanza de que ella escuchara.

Un día, el hombre estaba leyendo uno de sus libros, que Harry le había traído para pasar el tiempo. Por encima del borde del libro, vio que una mano se movía del lado de Hermione. Severus notó que por fin se estaba despertando, con un aleteo de sus ojos. Se apresuró a salir de la habitación para avisar a los médicos.

En unos momentos, él mismo fue sacado de la habitación para que los médicos pudieran examinarla una vez más. Severus envió su patronus a Ginny, ya que Harry estaba trabajando. La pareja no tardó en reunirse con él en la sala de espera y Severus les comunicó su estado, de que ya estaba despierta. Media hora después, el médico los recibió en la sala de espera.

Hermione estaba despierta y bien. Ahora estaba sentada en su cama de hospital, mirando por la ventana. Mientras sus tres amigos inundaban la habitación. Severus imaginó cómo la reconocería, en cuanto ella despertara y lo ensayó en su cabeza una y otra vez. Pero ahora, al verla despierta, era lo único que agradecía.

Se hizo a un lado mientras Harry y Ginny la consolaban. Saludó a la pareja con una sonrisa, pero cuando le tocó hablar a Severus, su mente se quedó en blanco y no supo qué decir. No ayudó en lo más mínimo a la situación el hecho de que Hermione lo acribillara con respuestas de una sola palabra y siguiera mirando por la ventana mientras él le hacía preguntas.

"Hermione el hombre no ha cambiado en una semana, dale algo de crédito". Ginny se obstinó en replicar.

"No quiero hablar con él". Afirmó Hermione con dureza.

Severus retrocedió sorprendido. Sus palabras le dolían. Hizo que se le rompiera el corazón y que las lágrimas le punzaran los ojos. "Lo siento..."

"¡Ahórratelo! No lo lamentaste, aquella noche en la que Ron y tú se peleaban por mí, ¡como un premio a ganar! Por un segundo, mientras miraba. Realmente te temí. ¡La oscuridad en tus ojos y el poder que tenías sobre él! No puedes evitarlo, ¿verdad?"

"Nunca te haría daño". declaró Severus, por encima de su voz rota. Pero Hermione no tenía nada de eso.

"¡No estaría aquí, si no fuera por ti y por él!" Hermione gritó. Tratando de hacer oír su punto de vista.

Severus sabía que sólo podía culparse a sí mismo. Aprovechó esta oportunidad para salir obstinadamente y no volver, hasta que ambos se hubieran calmado. Harry y Ginny se quedaron con Hermione hasta su regreso. Le explicaron con detalle la pelea a Hermione, pero ella seguía empecinada en su propia opinión que se había hecho.

Apenas lo había perdonado por su traición de hace años y ahora le hace esto. Su estado de ánimo pareció calmarse más, cuando Harry le contó la misma historia que Severus le contó sobre sus padres. Explicándole la forma en que se sentía al respecto, y cómo se debe sentir al respecto. Convenciéndola de que fue la provocación de Ron la que lo llevó al límite.

Hermione se sentía más culpable por culpar a Severus, pero aun así no lo dejaba libre de culpa tan fácilmente. Después de que Severus durmiera bien, comiera decentemente y se pusiera un conjunto de ropa limpia. Luego regresó a la cabecera de Hermione, para hacerle compañía. Ella seguía enfadada con él y le daba el tratamiento de silencio, pero eso no le impedía tratar de enmendar sus errores. Cada día le llevaba flores nuevas, revistas y bocadillos. Ella estaba realmente agradecida por su esfuerzo, pero desde luego no iba a decírselo.

Una noche se sentó junto a su cama, viéndola dormir. Las lágrimas se deslizaron inesperadamente por su cara, mientras se daba cuenta de los silenciosos sollozos en la noche. Quería abrazar y besar a Hermione. Decirle que todo estaría bien y que él siempre estaría allí para ella, cuando lo necesitara. Ella simplemente no le daría la hora.

Severus no se dio cuenta de que Hermione se había despertado al oír su llanto y sintió que su corazón le dolía. Viendo como el amor de su vida se derrumbaba, por su terquedad.

"¿Qué pasa?" Preguntó con pereza.

"Nada. Sólo me ha entrado polvo en el ojo". Él apartó la mirada y se limpió los ojos, como el sonido de su voz. No quería parecer débil. Ella ya lo había visto en su momento más débil, pero él necesitaba que ella lo viera fuerte. Alguien que la protegería.

"No puedes engañarme. Te está ablandando en tu vejez". Ella le dirigió una sonrisa.

Él le devolvió la expresión. "Al menos me hablas, eso es un progreso".

Hermione se calló ante sus palabras, olvidando por completo que le estaba dando el tratamiento de silencio.

"Lamento que me hayas visto de otra manera esa noche. Weasley me provocó y no debí perder el control de mis emociones". Lo explicó brevemente, sin querer exagerar.

Hermione bajó la mirada con pena. "Yo también lo siento, por sacar conclusiones demasiado rápido. ¿Me perdonas?"

"¿Sólo si tú me perdonas?" Dándole una sonrisa de satisfacción.

"Apenas". Hermione no pudo evitar sonreír y palmeó el lado vacío de la cama junto a ella.

Se subió junto a ella y capturó sus labios con un suave beso. Al día siguiente Harry y Ginny vinieron de visita como de costumbre y se alegró de que se reconciliaran. Expresando también la buena noticia de que Ron había sido enviado a Azkaban por un mes y lo habían echado del departamento de Aurores para siempre. Diciéndole que no se merecía su placa y sentenciándolo a servicios comunitarios por 6 meses después de su encarcelamiento.

El medimago repasó su examen final con Hermione, antes de salir del Hospital.

"Ahora, en mis notas aquí, dice que a finales de febrero de 1998 usted..." El médico fue cortado inmediatamente por la propia Hermione.

"Eso no debe ser discutido ahora, doctor". Dándole una mirada, para que se callara.

El doctor se limitó a obviar esto y continuó. "Muy bien. Todos tus órganos parecen estar intactos, pero tu sistema nervioso sigue dañado. Lo que hace que estés un poco débil de piernas durante al menos varias semanas más. En general, pareces estar perfectamente bien para volver a casa".

Severus la llevó a vivir a Spinners End por primera vez. De todos los años que se conocían, Hermione nunca había visto la casa en la que Severus creció y estaba nerviosa y emocionada por vivir allí, hasta que se recuperara.

Entraron por la puerta y Severus se dirigió al piso superior para deshacer las maletas. Hermione aprovechó para husmear sola por la casa, fue entonces cuando entró en el Salón y soltó un grito. Severus se lanzó escaleras abajo con la varita en la mano, antes de bajar humillado.

Viendo como los ojos de Hermione se iluminaban alegremente, mientras hojeaba su estantería a lo largo de las cuatro paredes del salón. En general, Severus pensó que ella se había caído y se había hecho daño, ya que seguía agachada. Pero se sintió aliviado por la actitud positiva de ella hacia la casa que le trajo tanta miseria, durante su infancia.

"Me vas a llevar a una tumba temprana bruja". Apuntándola con su varita, tratando de regañarla juguetonamente, por darle un ataque al corazón.