Cuando el año escolar finalmente terminó. Hermione volvió a su casa muggle en Londres. Pasó todo el tiempo posible con sus padres, ya que no sabía lo que estaba a la vuelta de la esquina. Le prometió a Harry que lo acompañaría en su búsqueda de los Horrocruxes y mantuvo su promesa.

Aunque sólo había pasado un mes. Sus recuerdos de Severus eran cada vez más escasos. Debido a todo lo que estaba pasando con Harry y la Orden, apenas pensaba en él. Le gustaba que fuera así. Cada visión de él la hería. Estaba harta de intentar evitar su amor por él. Pero era como si él fuera un extraño para ella ahora, una persona diferente.

Acababa de recibir una carta y el Diario del Profeta por lechuza de Ron. La carta estaba en clave, pero la pudo descifrar fácilmente. Contenía la aceptación de que era bienvenida en La Madriguera, cuando estuviera preparada. El Diario del Profeta publicaba un artículo nuevo cada día. Sobre familias muggles, asesinadas por mortífagos y hoy no era diferente.

Flashback

Era el comienzo del nuevo año; enero. Harry se reunió con Hermione en el pasillo y la puso al día de lo que había pasado en Navidad. Cómo los mortífagos quemaron la Madriguera para divertirse. También le entregó el Diario del Profeta, que ella llevaba semanas deseando leer. Un artículo en particular le había llamado la atención. Se trataba de que los mortífagos empezaban a torturar y matar a familias muggles inocentes.

Pasó las manos por encima de la historia. Sabía que tanto su vida como la de sus padres estaban en peligro. Pronto serían un objetivo y había que hacer algo. Tenía que protegerlos de alguna manera. Tenía que mantenerlos a salvo, o los mortífagos irían a por ellos también.

Así que Hermione tomó una decisión. Una decisión que nadie en su sano juicio querría tomar. Pero se vio obligada a hacerlo. Si no hacía nada, ellos morirían. Hermione no quería eso en su conciencia, cuando sabía que el problema podía ser resuelto.

Cuando no estaban mirando. Hermione lanzó en secreto un hechizo de memoria falsa a sus dos padres. Les hizo creer que se llamaban Wendell y Mónica Wilkins, una pareja que deseaba mudarse a Australia.

A lo largo de este acto de valentía. Sus sollozos se contuvieron severamente mientras lanzaba el amuleto. Con sólo su pequeño bolso de cuentas en la mano. Huyó de la casa de su familia y no miró atrás. Le dolía pensar en lo que acababa de hacer. Era como si estuviera perdiendo gradualmente a las personas que amaba, una por una.

Severus miró al espejo, pero no era él quien estaba mirando. Era un asesino, o eso le parecía. Era un bastardo cruel que mató a su propio mentor y torturó a tantos inocentes, bajo las instrucciones del Señor Tenebroso. Todo el mundo mágico estaría en contra de él. Cada bruja y mago le contaría a sus nietos La historia del imbécil que mató al mejor mago de todos los tiempos.

Excepto Hermione, su mente se dirigió a su suave expresión. Llena de compasión y comprensión. Ella no lo odiaría. Ella lucharía a su lado hasta el final y ese era el único pensamiento que lo mantenía cuerdo hasta ahora. Pero la guerra estaba en marcha, la gente había muerto y muchos más iban a seguir. La guerra no hace excepciones. Tenía que cumplir su papel para que Potter tuviera la oportunidad de matar al Señor Tenebroso.

Seguía mirando el espejo que tenía delante. Dejó atrás esos pensamientos y, tras unos minutos, se recompuso. Al salir del baño, Severus sintió un dolor intenso en el brazo. El tatuaje le quemaba la piel como si estuviera en llamas. Eso sólo significaba una cosa. Que el señor oscuro lo estaba convocando. Para obtener noticias sobre el paradero de Harry Potter. Salió en cuanto recibió la llamada. Para asistir a la siguiente misión de su señor.

Hermione estaba en un punto de su vida en el que estaba huyendo de los mortífagos y los ladrones. Vivía constantemente con miedo. Cada vez que se rompía una rama, el corazón se le salía del pecho y siempre tenía la varita en la mano. Los últimos dos meses, ella y sus dos mejores amigos se escondían en cualquier zona de bosque abierta. Viajaban a pie por Inglaterra. Esperando que en algún momento, el próximo Horrocrux llegara. Entonces estarían un paso más cerca de derrotar a Voldemort.

Pero en este momento, Hermione tomó su turno de guardia. Vigilaba la tienda bajo las estrellas. No dudaba en absoluto de sus encantos protectores, pero prefería estar segura que arrepentida. Estaba protegida por el calor del fuego, que luchaba contra el frágil aire que la rodeaba. El espeso humo gris se extendía hacia el cielo. El cielo nocturno, antes azul y claro, está ahora protegido por un velo de oscuridad. Las ráfagas de la brisa otoñal avivaron el fuego hasta convertirlo en furia.

El fuego crepitaba ligeramente en la chimenea de las habitaciones privadas de Severus. La pareja estaba sentada en el sofá admirando cómodamente la presencia del otro. Severus estaba sentado en un extremo del sofá leyendo el libro de pociones que Hermione le había regalado por Navidad. Mientras que Hermione anotaba los deberes de Ron y Harry para la semana. Hojas de pergamino y libros dispersaban su entorno.

La voz de Severus apagó el silencio entre ellos. "Los chicos te dan por sentado, sabes". Afirmó sin levantar la vista de su novela.

Hermione siguió garabateando su tinta sobre el pergamino. "No, no lo hacen. Estarían perdidos sin mí". Una sonrisa se dibujó en su rostro, al pensar que su gran mente por fin se ponía en práctica.

El hombre no estaba impresionado de cómo Hermione perdía su tiempo, con los deberes de los demás. Especialmente aquellos que se aprovechaban de sus habilidades. "Me parece que Potter y Weasley van a tener una suspendida". Esto lo dijo para darle un respiro, con una sonrisa visible.

Hermione no estaba impresionada en absoluto. Ella sabía que eran fácilmente una nota aceptable. "Por favor, no los suspendas, Severus. Por mí..." Se enfrentó a él y le suplicó.

"Haría cualquier cosa por ti, mi pequeña sabelotodo". Severus se inclinó y capturó sus labios con los de ella. Su libro y el trabajo de ella pronto se olvidaron, ya que se dejaron atrapar por la lujuria del otro.

La mente de Hermiones solía revisar los recuerdos del pasado de esta manera. Más aún, cuando estaba sola. Sin tener nada más que hacer que pensar en las cosas. Estaba cansada de sentirse tan herida y perdida por ese hombre. Su traición la golpeó fuertemente. No podía evitar seguir anhelando su abrazo protector. Qué feliz se sentía cuando estaba en sus brazos.

Hermione miró el mapa de los merodeadores en sus manos. Vio cómo Severus aparecía paseando por el despacho del director. Lo había hecho más veces de las que ella quería admitir. Sus ojos volvieron a mirar el cielo nocturno. Tratando de preguntarse qué estaría sintiendo en ese momento. Si estaba pensando en ella, de la misma manera que ella pensaba en él.

Como era de esperar la nieve cubría los terrenos de Godrics Hollow, como todos los años. Era la víspera de Navidad y Severus se apareció en el pequeño pueblo. Entró por la vieja puerta oxidada y se dirigió a su destino. Sin embargo, antes de llegar a la tumba de Lily, notó que dos figuras ya estaban allí. Las reconoció enseguida. Eran Hermione y Harry.

Se retiró detrás de un árbol sombrío y observó cómo se consolaban mutuamente. Debía ser él quien limpiara las lágrimas de Hermione. Siguió observando la escena, de cómo volvía a perder al amor de su vida por un chico Potter. Todo por su estúpida lealtad hacia el Señor Tenebroso y Dumbledore. Sintió que su temperamento aumentaba y que los celos crecían en su interior.

Pero las emociones se evaporaron. Una vez vio a Hermione bajando al suelo y conjurando una corona de flores sobre la tumba. Se sorprendió por su acto de bondad. Debido a lo que la hizo pasar, con los hallazgos de su amor por Lily.

Hermione se atrevió a sonreír para Harry. Mientras las flores se formaban del extremo de su varita. Sintió una punzada de empatía por su amigo, al verle afligido por la pérdida de sus padres. Mostró sus respetos, tanto por Severus como por Harry.

Severus observó cómo salían del cementerio. Ahora veía mejor a Hermione cuando salía a la luz. Sus mejillas estaban más delgadas que nunca y su cabello parecía haber sido constantemente encantado con hechizos de limpieza.

En ese momento quiso tomar a Hermione en sus brazos y desaparecer para siempre. Vivir su vida a solas, lejos de todo esto. Pero sabía que no podía. Sabía que aún tenía órdenes que cumplir. Así que la dejó ir. La dejó salir de su vista una vez más. Si ella supiera que él estaba allí. Se preguntaba cómo reaccionaría ella. Esperando que ella perdonara y olvidara.

Pero ese pensamiento se desvaneció cuando él mismo se dirigió a la tumba. Severus colocó su propio ramo de lirios en el suelo y expresó sus propios pensamientos de buena gana.

"Ahora sabes lo dulce que es, Lily. Por qué significa tanto para mí. Por qué siempre tendrá un lugar especial en mi corazón, que tú nunca tuviste. Ahora la amo, pero lo he estropeado todo". Las lágrimas corrieron por sus mejillas.

No tenía nada más que decir. Dijo su paz y eso fue suficiente para él. Severus desapareció al instante, dejando una bocanada de humo negro tras de sí.

Después de escapar por poco de Nagini en Godrics Hollow. Hermione llevó a Harry al Bosque de Dean. Acamparon allí, de nuevo con la esperanza de que ningún mortífago los encontrara. Pero algo más ocurrió mientras estaban allí.

Mientras Harry estaba de guardia esa noche. Un patronus de ciervo plateado lo atrajo a un estanque helado. Mientras investigaba la zona, encontró la espada de Gryffindor en el fondo del lago. Después de que él y Ron recuperaran la espada y destruyeran el relicario. Luego regresaron para contarle a Hermione lo que había sucedido.

Ninguno de ellos estaba seguro de quién era el patronus. Cuando esta nueva información salió a la luz. Hermione se devanó los sesos para averiguar dónde había visto ella misma a ese ciervo. Se sentó en guardia la noche siguiente, todavía pensando en ello.

Hermione había vuelto a su quinto año. El Ejército de Dumbledore estaba recién formado y Harry comenzó a enseñar a sus alumnos el encantamiento patronus. Harry sabía que esto sería pan comido para Hermione, pero a ella también le resultaba difícil producir el encantamiento. Odiaba a Harry por ser más avanzado que ella en Defensa Contra las Artes Oscuras.

Después de la lección. Hermione fue en busca de Severus, quejándose de sus esfuerzos fallidos.

"Pero me esforcé tanto..." Se quejó sentada en su sillón frente al fuego. Mientras Severus calificaba papeles en su escritorio.

Severus se giró para mirar a Hermione desde el otro lado de la habitación. "Sólo tienes que pensar en tu recuerdo más feliz. Deja que te lo demuestre..." Cerró los ojos, reuniendo sus pensamientos y pronunció el encantamiento.

Y ahí estaba. Una cierva plateada salió de la varita de Severus y rebotó por su habitación.

A Hermione se le cortó la respiración. Era Severus. Había conjurado el patronus. ¿Pero por qué? Ella sabía con certeza que él estaba en el bando contrario, el de los mortífagos. Pero seguía dándole vueltas a la cabeza preguntándose quién era el culpable de todo esto. Hermione se guardó el conocimiento para sí misma, ya que no sabría cómo explicarlo aunque lo intentara.

Después de sus nuevos descubrimientos, volvió a centrarse en el mismo símbolo que volvía a aparecer. Recordó que Harry había mencionado que el padre de Luna lo llevaba como collar, en la boda de Bill y Fleurs. Le transmitió su idea a Ron y a Harry, y ellos estuvieron de acuerdo. Así que la decisión era definitiva. Viajarían a Xenophilius Lovegood en busca de respuestas sobre las Reliquias de la Muerte.

Lucius tuvo poco tiempo para avisar a su viejo amigo. Floo parecía la forma más rápida de hacerlo, antes de volver a sentarse junto a su esposa Narcissa. El mundo de Severus había dado un vuelco. Las palabras de Malfoy daban vueltas en su cabeza, una y otra vez. Sin poder entenderlas.

"¡Severus! Bellatrix tiene al trío. Está torturando a Hermione y no creo que pase de esta noche. Sólo si Bella se distrae de alguna manera. Intentaré con mi viejo amigo..."

Hermione, su Hermione fue dejada en manos de la más maniática asesina, que había conocido. Se le cortó la respiración. No podía moverse ni un centímetro. Su mente le jugó una mala pasada. Se imaginó el cadáver de Hermione tirado a la basura, después de que Bellatrix hubiera terminado con ella. Sus ojos sin vida abiertos de par en par, como si le rogara que la salvara.

Recogió su capa y salió de su habitación. Después de unos pasos, estaba en el despacho del director. Su despacho después de la muerte de Albus. Abrió el cajón y tomó una botella de Whisky de fuego. Tenía que ir a verla. Tenía que ayudarla. Pero si lo hacía, su tapadera quedaría al descubierto. Todo por lo que él y Albus habían luchado desaparecería.

No podía pensar con claridad. Se puso la botella entre los labios y la engulló, como si fuera agua. Había tomado una decisión. Iría a buscarla, a salvarla. Cada minuto que pasaba, su Hermione era torturada. Le dolía el corazón y la botella se estrelló contra la pared, con un fuerte golpe.

"¡Severus, cálmate! ¡Ella se pondrá bien! El señor oscuro la necesita viva. Tendrá tiempo de escapar con Harry y Ron". El retrato de Dumbledore estaba colgado frente a Severus y ahora lo miraba con calma.

"¡Albus, la están torturando ahora mismo! Tengo que ir a buscarla. Esta locura tiene que parar".

"¡Mi querido muchacho, no puedes hacer eso! No puedes arruinar tu tapadera. La señorita Granger estará bien. Todos tenemos que hacer algunos sacrificios". Severus lo ignoró por completo.

Las preguntas crecían dentro de su cabeza. ¿Cómo diablos sabía Dumbledore que Hermione había sido torturada? ¿Sabía algo más sobre su relación? No era el momento de hacer preguntas. Tenía que hacer algo.

"¡Severus! El voto que me hiciste hace tantos años sigue en pie. No puedes ni quieres desobedecerme. ¡No pienses ni por un momento que no sufro al saber que uno de mis alumnos está siendo torturado!"

Todo en el despacho del director se había roto en millones de pedazos. Su ira no podía desaparecer. Su temor por su vida crecía constantemente. Se sentía débil al no poder salvar a la mujer que ama.

Hermione cerró los ojos apretándolos con fuerza. Quería que todo esto fuera un sueño. Cuando sus ojos se abrieron una vez más, rezó y rogó para que todo esto fuera una pesadilla. Pero no lo era. Harry, Ron y ella fueron capturados y llevados a la Mansión Malfoy. Bellatrix se reía histéricamente. Draco trató de ayudarlos, pero Harry finalmente había sido reconocido. Los llevaron a él y a Ron al sótano. Reteniendo a Hermione para interrogarla.

Ella sintió el aliento putrefacto de Greyback en su nuca, y sus sucias manos sujetando la suya violentamente en su lugar. "Y ahora pequeña sangre sucia".

Los ojos de Bellatrix brillaban de excitación. "Vas a decirme ahora mismo. ¡Dónde han encontrado tú y tus amigos la espada! Esa espada debe estar en mi bóveda en Gringotts".

Hermione no habló. Se quedó mirando los ojos de Bella, con la respiración atrapada en la garganta. "Bueno, bueno, bueno. Creo que nuestra sangre sucia no ha aprendido la lección. CRUCIO!"

El cuerpo de Hermione se sacudió hacia atrás. Nunca había sentido tanto dolor. Sentía como si cada hueso de su cuerpo se rompiera. Cuando Bellatrix finalmente se detuvo, Hermione se dio cuenta de sus gritos. Después de una hora de tortura, Hermione no había dicho ni una palabra. "¡Eso es por no responder a mis preguntas! Ahora, ¡dime! ¿Cómo han conseguido mi espada?"

"¡La encontramos!"

"¿La han encontrado? ¡CRUCIO!" Hermione se esforzó por no perder el conocimiento. Sabía que si se desmayaba, el daño cerebral sería enorme.

"¡No me mientas! ¡Puta sangre sucia!"

"¡Bella! ¡Ya basta!" Antes de que Lucius tuviera la oportunidad de terminar su frase. Harry, Ron y Dobby aparecieron.

Hermione no podía hablar, le dolía el cuerpo y el alma. Llevó su brazo cicatrizado frente a ella. Leyó las palabras que Bellatrix le había cortado en el brazo: "Mudblood". Toda su fuerza la abandonó. Quería rendirse. Todo esto era demasiado doloroso. Cayó inconsciente, justo cuando Ron la levantó del suelo y Dobby los alejó por medio desaparición.