Hermione observaba desde la ventana, como el paisaje invernal pasaba por delante de sus ojos sin moverse. Tenía la barbilla apoyada en la mano y el brazo apoyado en la mesa que tenía delante. Su mente estaba llena de pensamientos y preguntas sin respuesta sobre Severus. Soñaba despierta mientras Neville le hablaba de las diferentes plantas que más le interesaban.

La razón por la que Hermione no estaba sentada con sus dos mejores amigos, se debía a una chica llamada "Lavender Brown". Desde que Ron empezó a salir con la chica, se restregaba en la cara de Hermione cada vez que podía. Como si ella no tuviera suficiente con Severus. Ahora Ron parecía subirse al carro también.

Después de la fiesta, ella no era consciente de que Harry estaba fisgoneando a Severus y a Draco al mismo tiempo que ella. Así que cuando sacó a relucir sus noticias, por lo que descubrió. Hermione expresó una mirada de desagrado hacia el chico y también pareció sorprendida por sus hallazgos. Aunque ahora se consideraba la mayor hipócrita de todos.

Una vez que el tren llegó a la estación de King's Cross. Hermione saludó a sus padres en el lado muggle del andén nueve y tres cuartos. Estaba emocionada por poder pasar por fin las vacaciones de Navidad con ellos, después de tantos años de ausencia. Casi había olvidado cómo pasar la Navidad a la manera muggle.

Sus recuerdos simplemente volvieron a ella, de las pasadas Navidades que pasó de niña. En su casa muggle de Londres. Actuando inocentemente en las representaciones del belén de su escuela primaria, sin ser consciente de sus habilidades como bruja. Reunida alrededor de una larga mesa, mientras los miembros de su familia se sentaban en cualquier asiento libre que encontraran. Pasando las Navidades en familia con sus parientes, a los que sólo veía en ocasiones especiales.

Pero este año, sus padres decidieron que fueran unas Navidades tranquilas. Como apenas podían pasar tiempo con su hija hoy en día, querían hacerla especial. Sus padres habían reservado una mesa en uno de los restaurantes más elegantes de la ciudad. Allí tendrían una cena navideña de cinco platos, la noche de Navidad.

Hermione estaba emocionada por sus planes y no podía decidir qué ponerse para la ocasión. Era un restaurante elegante y no quería avergonzarse si se ponía algo incorrecto. Se decidió por un sencillo vestido de fiesta verde y rojo hasta la rodilla. Si Severus la viera ahora. Comentaría lo mucho que parecía una "ayudante de Papá Noel", en lugar de su pequeña sabelotodo.

Pensar en él le hizo sonreír. A pesar de todo lo que había hecho, en el fondo la hacía la chica más feliz del mundo. Desapareció una vez que recordó que él no celebraba la Navidad en absoluto. Imaginarlo solo en Navidad le rompió el corazón. Nadie debería pasar la Navidad solo, la celebre o no.

Cuando estuvo satisfecha con su aspecto, se unió a sus padres en la planta baja para hacerse unas cuantas fotos familiares. Poco después, se dirigieron a la calle para comenzar las celebraciones navideñas. A lo largo de la comida, los tres adultos se pusieron al día de sus vidas. Intercambiando risas sobre sus propias historias que compartieron alrededor de la mesa.

La comida estaba divina, pero para Hermione no podía compararse con los festines de Hogwarts. Ciertamente los echaba de menos una vez que estaba fuera. Se acercaba el final de la comida y la gente a su alrededor no paraba de entrar y salir. La opinión de Hermione se desvió ligeramente hacia su madre, ya que dijo algo que la había molestado.

"Urgh. Mira a esa pareja de allí Hermione. Es lo suficientemente mayor como para ser su padre". La señora Granger repelió hacia la pareja que acababa de sentarse, a un par de mesas de distancia de ellos. Siempre juzgaba a la gente demasiado rápido y eso era lo que Hermione más odiaba de su madre.

Hermione miró a la pareja, dándose cuenta de lo que su madre quería decir. La pareja estaba formada por unas jóvenes apenas un par de años mayores que Hermione. Ella tenía el pelo de color castaño igual que el suyo. Con un hombre al lado de las mujeres, de unos cuarenta años que tenía el pelo negro hasta los hombros. Al instante le recordaron a ella y a Severus. Si este era el tipo de reacción que la gente daría, al responder que una situación como esa. Entonces Hermione entendió por qué Severus era tan cauteloso con su relación.

"No hay nada con ellos. Parecen muy enamorados. Si acaso son inspiradores". Hermione se apresuró a defender a la pareja.

Su madre no estaba impresionada, seguía compartiendo sus opiniones negativas con su hija. "¿Cómo es eso? Es asqueroso". Disparando a la pareja miradas sucias desde el otro lado del restaurante.

"No puedes evitar de quién te enamoras mamá". Intentó explicar Hermione.

Eso fue todo lo que se dijo y la conversación terminó. Esto puso un punto negativo en la noche de Hermione. La familia salió del restaurante después de pagar la cuenta, todavía con una conversación normal. Hermione permaneció en silencio durante la mayor parte del viaje a casa. Lívida por el comportamiento de su madre.

Alrededor de las diez de la noche de Navidad, Severus desapareció en el pequeño pueblo de Godrics Hollow. Como hacía todos los años, a la misma hora, en el mismo lugar. Por la misma razón. Se paró frente al cementerio, que estaba cubierto por una fina capa de nieve. No dudó en entrar en el cementerio. Conocía la zona de memoria. Mientras recorría el mismo camino, que ya había hecho innumerables veces. Durante algo más de 25 años.

Con las flores en la mano, se detuvo en su camino y fue recibido por la lápida de Lily Potter. Se quedó mirando la losa gris que sobresalía del suelo. Su nombre estaba tallado en ella. Severus bajó al suelo y colocó el ramo de lirios blancos como la nieve justo debajo de su nombre. El lado de James quedó completamente desnudo.

Severus no sentía piedad por James, aunque estuviera muerto. Vino a visitar a Lily y sólo a ella. Recuperó su postura una vez más. Llevaba su fachada habitual aunque esta vez, sus sentimientos estaban expuestos a su voluntad.

"Lily... lo siento mucho". Su cabeza estaba baja mirando hacia la fría tierra que la cubría. "No fue mi intención enamorarme de ella. Tú eres una parte de mí, no importa lo que pase. Por favor, perdóname". Las lágrimas se formaron en las esquinas de sus ojos.

Continuó hablándole a la lápida como si fuera una persona real. A veces deseaba que lo fuera, pero otras simplemente aceptaba el hecho de que Lily se había ido para siempre y no podía negarlo. Solía hacer esto más a menudo que no. Le daba una sensación de confort. Era un lugar para despejar su mente, cuando ésta se volvía agobiante.

"Es muy gracioso, en realidad, que me enamore de la mejor amiga de tu hijo". Se le escapó una risita lacrimógena. "¿Qué debo hacer Lily? No había planeado esto; siempre fuiste el amor de mi vida. Mi corazón aún duele por tu muerte, pero ahora la amo a ella. Te pido perdón Lily... pero no puedo vivir sin Hermione. Espero que lo entiendas".

Severus finalmente dijo su paz al fantasma de su amor pasado. Con suerte, esto le facilitó la tarea de dedicarse por completo a Hermione. Sin dejar que nada se interponga en su camino.

Una semana después, era la víspera de Año Nuevo. Era la fiesta favorita de Hermione del año. Significaba que todo lo que había hecho en el año anterior, podía dejarlo atrás. Empezar de nuevo en una nueva página.

Como sus padres eran dentistas, todos fueron invitados a una fiesta de Año Nuevo con sus compañeros de trabajo. Hermione se unió a ellos sin dudarlo. Ya que resultaba ser una de sus tradiciones familiares de Año Nuevo.

Cuanto más tiempo pasaba lejos de Hogwarts, más deseaba llevarse a Severus de vuelta sin pensarlo. Le echaba mucho de menos y seguía llorando por él cada noche. Era mejor cuando lo echaba de menos en el colegio, sabía que sólo estaba en las mazmorras y podía relacionarse fácilmente con él. Pero ahora que estaba en casa, se sentía inmediatamente desconectada del mundo mágico y de sus habilidades.

Sólo había una cosa que la ayudaría a lidiar con su dolor. Hermione trajo su vestido de Hogwarts. El mismo vestido que usó en la fiesta de Slughorn. El mismo que Severus le compró para Navidad. Se lo puso precisamente esta noche, porque quería sentirse cerca de él. En su momento de necesidad.

Podría haberle enviado una lechuza explicándole cómo se sentía. Sin embargo, no quería que él supiera que se había derrumbado bajo presión y que no podía sobrevivir más tiempo sin él. Pero mientras estaba aquí, lejos de Hogwarts, podía admitir libremente que lo necesitaba y no se avergonzaba.

Llegó a la fiesta alrededor de las nueve de la noche con sus padres. Su madre y su padre eran muy conocidos en el sector de la odontología. Debido al hecho de cómo ambos fueron recibidos por la mitad de la fiesta. A los pocos momentos de entrar por la puerta. Hermione se pegó al lado de su padre durante la mayor parte de la noche. Perdió una buena hora escuchando a él y a sus compañeros de trabajo quejarse de sus injustos recortes de sueldo, que tuvieron a principios de este año.

Hermione ya estaba harta de sus tonos arrastrados y de sus aburridas conversaciones temáticas. Así que pronto se alejó del grupo sin que nadie la notara.

Se paseó por el salón de baile, esquivando a cualquiera que quisiera hablar con ella. La noche no era tan emocionante como ella pensaba. Hermione podía ver a sus padres disfrutando con sus propios amigos y compañeros como para preocuparse por ella. Desde el otro lado de la habitación, observó a un grupo de mujeres congregadas alrededor de su madre. Todas se reían de lo que les acababa de contar. Hermione se limitó a poner los ojos en blanco ante las mujeres. Lo más probable es que estuvieran juzgando a otras mujeres, que no formaban parte de su grupo. De la misma manera que Pansy Parkinson y su pandilla de chicas de Slytherin actuaban con otros estudiantes en Hogwarts.

Hermione salió al balcón, dejando atrás la música estruendosa y el ruidoso salón de baile. Se adentró en un apacible silencio, mientras la muchacha apretaba más su grueso chal negro alrededor de su cuerpo. Evitando el frescor de la fría noche de invierno. Se quedó en el borde de la terraza, apoyada en la pared, y contempló el paisaje que tenía delante.

Observó cómo la nieve caía alrededor de su figura, mientras recordaba a Severus. Su entorno le recordaba mucho a cuando compartió su primer baile lento con Severus en la noche del baile de Navidad, dos años atrás. Fue la noche en que compartieron su primer beso. Qué inocentes eran sus sentimientos entonces y qué lejos habían llegado en su relación.

Hermione miraba bajo las estrellas, pensando en Severus. Pensando en lo que estaba haciendo en ese mismo momento. Preguntándose con quién estaría celebrando esta noche, y esperando que él también estuviera pensando en ella. Esperando que cuando volvieran a Hogwarts, él no se hubiera olvidado de ella y tal vez hiciera las cosas bien con él después de tantas semanas de su torturado anhelo por el hombre.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos por el sonido de la gente en el interior contando los segundos para el comienzo del nuevo año. Hermione se quedó donde estaba por un momento. Admirando la paz, antes de tener que reunirse con sus padres y celebrar el año nuevo hasta la madrugada. Volvió a mirar la noche estrellada y cerró los ojos, como si pidiera un deseo. Todo lo que deseaba era tener a Severus en sus brazos tan pronto como pudiera y plantar mil besos en sus suaves y puros labios.

El año nuevo de Severus fue tan funesto como el de Hermione. Fue invitado por el Señor Tenebroso a asistir a las celebraciones de Año Nuevo en la mansión Malfoy con el resto de los mortífagos. Tuvo que aceptar para demostrar su lealtad a Voldemort, bajo las órdenes de Dumbledore. Así que se presentó en la mansión con una hora de retraso, eran cerca de las once de la noche y la fiesta estaba en pleno apogeo. Había todo tipo de magos y criaturas oscuras, socializando por toda la Mansión Malfoy.

Cuando Severus llegó, pronto fue abordado por el anfitrión. El señor oscuro en persona; Lord Voldemort. Todos los presentes dirigieron su atención a su más fiel servidor. Severus en el fondo odiaba ser el centro de atención, sobre todo en una sala llena de mortífagos. Para su propia ventaja, la mayoría de los mortífagos perdieron el interés poco después y siguieron con lo que estaban haciendo.

"¡Severus! Por fin has venido. Me preocupaba que no aparecieras". Voldemort le gritó mientras se abría paso por la sala, con una bebida en la mano y la túnica negra fluyendo por sus largas zancadas.

"Nunca lo decepcionaría, mi señor". Severus no mostró ninguna emoción. Se quedó quieto, esperando que el señor oscuro se acercara a él.

"He estado esperando toda la noche. Tengo una sorpresa para ti". Explicó Voldemort. Conduciendo a Severus desde la sala principal de la casa y bajando a la de las mazmorras.

"Ven, ven". Ordenó empujando la puerta para abrir la cámara de tortura.

Cuando los varones entraron. Severus se detuvo en seco en su camino. Se topó con la horrible escena de una pobre familia muggle acurrucada en un rincón de la celda. Lucius, Bellatrix y un par de mortífagos más ya estaban presentes. Se divertían viendo a la familia acobardada.

La familia consistía en una madre, un padre y un niño pequeño, de unos 8 años. Estaban cubiertos de suciedad y baba de la cabeza a los pies. Se veían cortes y magulladuras y se notaba que no habían comido en días. Habían sido tratados como alimañas. Estaba claro que la familia ya había sido torturada por la maldición Cruciatus. Si no lo habían hecho, entonces el señor oscuro definitivamente se estaba ablandando en su cuerpo sin corazón.

"Los guardé para ti, Severus". Dijo Voldemort como si fuera algo honorable.

Severus asintió levemente con la cabeza en señal de gratitud hacia su amo. Una vez que los demás terminaron de torturar a la familia, jugando con ellos como si fueran muñecos de trapo. Se apartaron dejando espacio a Severus. Él se quedó a unos metros de la familia. Su brazo levantado, agarrando su varita con naturalidad. Sin mostrar ningún signo de debilidad.

Apuntó con su varita antes de que los muggles gimieran, mientras se agarraban unos a otros con miedo. Severus sabía lo que Voldemort quería. No tenía que preguntar. Ya había realizado esta maldición antes. Más de una docena de veces. Pero las palabras salieron de la boca de su amo como si fuera parte de una rutina.

"Matar". Hizo una mueca.

Severus pensó en cada momento de enfado, cada vez que se sentía herido y humillado. Combinó todas sus emociones negativas, preparándose mentalmente para su tarea. Por dentro no sentía nada. Nada de culpa por los prisioneros, ya que eso le dificultaría su actuación.

Su varita estaba quieta y firme en su mano. Una luz verde salió disparada del extremo de su varita, cuando la maldición salió de sus labios.

"Avada Kedavra". Habló rápidamente, como si estuviera arrancando un yeso. Sintiendo el dolor de la familia durante sólo un segundo, hasta que sus gritos se volvieron insonoros. Las chispas esmeralda atravesaron los cuerpos ante él. Al instante cayeron en un montón sin vida.

Los mortífagos y Voldemort vitorearon en señal de victoria. Elogiando a Severus por su logro. Todos abandonaron la habitación poco después, dejando a Severus solo. Sabía que una vez que su amo estuviera satisfecho con su trabajo, era libre de irse con desprecio, y Severus así lo hizo. No podía quedarse allí mirando a las personas que acababa de destruir por más tiempo.

Desapareció directamente frente a Hogwarts y se retiró a sus habitaciones privadas en las mazmorras. Se quitó la túnica y se instaló frente al fuego con una botella de whisky de fuego. Como si acabara de volver de un día en la oficina. Sus ojos se fijaron en el fuego encendido y observaron cómo bailaban las llamas. Arroyos de lágrimas rodaban por la superficie de sus mejillas sin esfuerzo. Cada vez que se producía una matanza, se encontraba sin duda celebrando con los demás mortífagos. Pero esta vez estaba solo. Solo con sus pensamientos y bebiendo irónicamente hasta una tumba temprana.

El karma era definitivamente una perra, cuando se trataba de Severus. Se aisló para superar sus acciones. Pero eso sólo empeoró las cosas. Su propia mente se volvió tortuosa, se castigó mentalmente ya que en el fondo sabía que eso era lo que se merecía. ¿Y si fuera la familia de Hermione la que estuviera allí abajo? ¿Qué habría hecho entonces?

Su reloj dio la medianoche y el Año Nuevo había comenzado. Pensó en Hermione y en que ella era lo único que le salvaba. Estuvo despierto hasta las primeras horas de la mañana. Era inútil tratar de dormir, ya que los acontecimientos recientes sólo lo perseguirían en sus pesadillas. Pasaba el tiempo aislado, leyendo el libro de pociones que Hermione le regaló el año pasado por Navidad. Lo único que lo mantenía cuerdo.

Hermione no tardó en volver a Hogwarts. Cada pasillo que recorría, cada persona con la que se cruzaba. Esperaba secretamente que su camino chocara con el profesor de Artes Oscuras. El destino finalmente los había encontrado. Una mañana, Hermione caminaba por un pasillo, hasta que se detuvo y vio a Severus en el otro extremo. Ambos se detuvieron y se miraron por un momento.

Estaban a punto de acercarse el uno al otro, hasta que sonó el primer timbre y los alumnos llenaron el pasillo. Bloqueando la vista del otro. Harry se unió a Hermione en el pasillo y la puso al corriente de lo que había ocurrido en la Madriguera durante las Navidades. También le entregó el Diario del Profeta, que ella llevaba semanas deseando leer.

Un artículo en particular le había llamado la atención. Se trataba de que los mortífagos empezaban a torturar y matar a familias muggles y muggles normales. Hermione supo al instante que Severus era parte de esto. Su trabajo con el señor oscuro no era un secreto para ella. Lo que Voldemort le dijera que hiciera, tendría que hacerlo. Ahora más que nunca, ya que estaba ligado al voto inquebrantable.

Pensar que ella realmente le iba a dar otra oportunidad, él siempre encontraba la manera de demostrar que estaba equivocada.

Fue justo después del día de San Valentín y Ron fue hospitalizado por el veneno que Slughorn le dio accidentalmente. En cambio, estaba destinado a Dumbledore. A pesar de su desacuerdo sobre Lavender Brown estos últimos meses. Hermione estaba al lado de su cama, sin una preocupación y no se iría hasta que estuviera bien.

Se dio cuenta de que algunos de los profesores venían a investigar la situación. Severus estaba entre ellos, mientras se cruzaban los ojos momentáneamente. Sólo estaba allí para examinar la botella de hidromiel envenenada. En medio de todo, Lavender y Hermione discutieron por Ron y ella dijo cosas que no quería decir. Hermione había revelado que había aumentado sus sentimientos por Ron a lo largo de su año de amistad. Snape sintió un gran dolor en el pecho al ver cómo se desarrollaba la escena.

Ella no podía haber llegado a amar al chico. Era una patética excusa de hombre, ella merecía a alguien mejor. Alguien como Severus. Encontró que le convenía tratar de reconocerla. Ya que no habían hablado desde la fiesta de Slughorn. Así que Severus la esperó esa noche, hasta que salió del ala del hospital.

Mientras Hermione salía del ala del hospital, una figura en un rincón la hizo saltar de alegría. "Realmente tienes que dejar de acechar en las esquinas Severus". A Hermione no le hizo gracia, mientras seguía caminando. Sin detenerse a conversar.

Pero él caminaba a su lado iniciando la conversación. Ignorando su declaración. "¿Cómo está Weasley? Pareces muy entregada al chico, no te has movido de su cama en todo el día". Ella pudo notar por su tono áspero, que estaba celoso.

"No he pedido tu opinión". Hermione le dijo tercamente al hombre, siempre se quedaba con el extremo equivocado del palo.

"Tratar de hacer el ridículo para darme celos. Sobre todo con alguien como Weasley". Admitió finalmente Severus en voz alta.

Hermione se detuvo en medio del pasillo desierto, sorprendida por su comentario. "¿Por qué demonios iba a intentar ponerte celoso?"

Hermione se mantuvo firme, que era lo que Severus no esperaba. Bajó la guardia demasiado rápido frente a la chica. Maldiciéndose a sí mismo por su sinceridad. Huyó por el extremo opuesto del pasillo, humillado. No estaba seguro de por qué había actuado de forma tan tonta. Podría haber arreglado fácilmente las cosas con la chica, pero lo único que hizo fue alejarla aún más.

No tuvieron muchas interacciones desde entonces. Severus y Hermione se distanciaron aún más durante las siguientes semanas y eso los mataba por dentro.

Fue el día después de que Ginny y Harry decidieran esconder el libro en la sala de Menesteres. Después de los acontecimientos con Draco en los baños de los chicos, ahora sabían que el libro contenía magia oscura. Habría sido peligroso que el libro cayera en manos de la persona equivocada. Así que lo escondieron. En el lugar donde todo está escondido. Esperando que se perdiera para siempre.

Hermione no tuvo tiempo de mirar dentro del libro, pero su curiosidad se estaba agotando. El grupo aún no estaba cerca de averiguar quién era el Príncipe Mestizo. Investigó un poco en la biblioteca pero no tuvo suerte. Hermione pensó largo y tendido, como hacía con todo lo que encontraba. Tenía una sospecha y necesitaba saber si estaba en lo cierto.

Ese día después de la cena en el gran salón. Harry se fue con Dumbledore a la cueva, a buscar su Horrocrux. Así que Hermione se quedó sola con Ron. Ella puso una simple excusa de que tenía algunos libros atrasados para la biblioteca. Ron se dejó convencer fácilmente, ya que estaba ocupado en una tensa discusión con Dean y Seamus sobre los equipos de Quidditch.

Hermione se adentró en el castillo. Inmediatamente encontró la pared que buscaba y cerró los ojos. Buscando la necesidad de que se abriera y la dejara entrar. Para buscar lo que buscaba. La Gryffindor entró por las grandes puertas de piedra, siendo recibida por un área demasiado desordenada. Su corazón se hundió en el suelo, inspeccionando el estado del espacio que la rodeaba. Le iba a llevar una eternidad encontrar el libro.

Realmente deseó haber echado un vistazo al libro cuando tuvo la oportunidad. Hermione se adentró más en la habitación, sin tener idea de por dónde empezar. Esperando seriamente que Ginny no escondiera el libro, en un lugar difícil. Le pareció que habían pasado horas. Siguió buscando y buscando el libro. Ninguna esperanza llegó a sus hallazgos. Abandonar era la opción más clara en su mente, pero la determinación parecía seguir avanzando.

Hermione se apoyó en un viejo escritorio, pensando en dónde más no había buscado. Estaba completamente convencida de que había buscado en todas partes. Hasta que lo vio. Era como si alguien hubiera querido que lo encontrara. Alguien le dio por fin una esperanza.

El libro estaba colocado encima de una gran estantería en la esquina de la habitación. No estaba en la estantería; el libro estaba apoyado en el techo de la librería. De la misma manera que encontró el regalo de Severus el año anterior en Tomos y pergaminos. La morena liberó su varita y comenzó a hacer levitar el objeto desde lo más alto de la librería. Pasaron apenas unos segundos hasta que lo puso en sus manos.

Observó el libro de pociones avanzadas con cautela. Pasando su temblorosa mano por la desgastada cubierta. Mientras su corazón latía excitado por el alivio. Por un momento, sin embargo, tuvo miedo de abrir la tapa. Demasiado asustada por si su mente estaba en lo cierto después de todo este tiempo.

Preparándose mentalmente por un momento. En el caso de que fuera lo que ella pensaba. Cerró los ojos y abrió el libro en una página al azar. Sus ojos se abrieron de forma constante, asimilando sus hallazgos lentamente.

Examinó las páginas con atención. Las palabras entintadas a lo largo del libro eran exactamente lo que ella esperaba. Notó cómo sus "S" estaban inscritas, de la misma manera que él firmó sus cartas con ella durante los últimos veranos. Era su libro. Severus era el Príncipe Mestizo.