Después de que Severus se apareciera de vuelta a su casa en Spinners End, prometiendo a Hermione que sólo tardaría 10 minutos como máximo. Llegó enseguida, con un traje limpio propio y frascos de poción de dittany y de poción multijugos.

Hermione aún no tenía idea de lo que su mente estaba pensando. Severus le explicó que, podía ir a comprar para ella, disfrazado de su padre. Usando la poción de multijugos ya preparada.

"Severus, no tienes que hacerlo. Incluso en el mundo muggle, es demasiado arriesgado. Sólo déjame ir" suplicó Hermione.

"Hermione apenas puedes caminar y no te voy a dejar ir sola". Ella sabía que él tenía razón y puso un mohín ante su respuesta.

"¿Seguro que esto es de él?" Sosteniendo el frasco abierto entre ellos, antes de añadir los cabellos de su padre.

"Positivo". Severus le dio un rápido asentimiento de seguridad y ella dejó caer el cabello en el líquido.

Severus bebió la poción, como si estuviera tomando un trago y se transformó en su padre.

"¿Cómo me veo?" preguntó Severus, mientras su voz salía de la boca de su padre.

"Esto es demasiado raro; vete antes de que cambie de opinión". Dijo entregándole una lista de comida y sin poder mirarlo bien.

Con eso Severus se marchó al supermercado local, insistiendo en que sería lo más rápido posible. Acabó volviendo una hora después, con las bolsas llenas de comida y llenaron juntos los armarios de la cocina en movimiento.

Severus cocinó para los dos, bajo la supervisión de Hermione. Ella observó sus manos, que se movían de la misma forma que él utilizaba para remover sus pociones. Con rapidez y suavidad. Una vez que comieron y sus estómagos estaban llenos de comida. La pareja se relajó en el sofá frente al fuego como en los viejos tiempos. Con sus libros favoritos en la mano, pasando la noche en mutua compañía.

De vez en cuando, Hermione echaba una rápida mirada a Severus mientras leía y él hacía lo mismo. Cuando la noche se convirtió en madrugada, el sueño se apoderó de Hermione mientras se recostaba a su lado. Severus no se quedó atrás. La pareja descansó tranquilamente durante la noche en compañía del otro, como en los viejos tiempos.

Hermione se levantó sobresaltada de donde estaba acostada junto a Severus, él también se despertó por sus movimientos.

Se frotó los ojos con cansancio y le preguntó la hora.

"No lo sé. ¿Las 9, tal vez las 10?" Respondió ella, levantándose del sofá. "Pero llego tarde al trabajo". Dándose cuenta de que era lunes por la mañana. Al instante fue jalada de nuevo por Severus, tras su intento de alejarse.

"No vas a ninguna parte bruja. Tómate la semana libre, no te hará ningún daño" dijo él abrazándola de nuevo.

Hermione se zafó de su abrazo y buscó un pergamino y su pluma.

"¿A dónde vas ahora?"

"Necesito al menos enviar un mensaje al ministerio. Decirles que no estaré en toda la semana" Respondió ella. Estaba demasiado cansada para discutir con Severus, él siempre ganaría de todas formas.

"¿Quieres que corrija la carta por ti?" Preguntó observando cómo le temblaba la mano, mientras se estremecía de dolor por el corte en el brazo.

"No, si no reconocen mi letra entonces sabrán que algo anda mal" murmuró ella, escribiendo la carta en la mesa de centro del salón.

"Hermione, algo va mal. Mírate. Estás cubierta de cortes y moretones". Se agachó ante ella y puso una mano suave sobre la suya.

"Déjalo, Severus. Todo está bien". Hermione le arrebató la mano a él y se alejó para escribir su carta. Todavía no habían hablado de lo sucedido aquella noche, no en detalle. Si no fuera por Severus. Hermione seguiría tirada en ese callejón inconsciente, a centímetros de la muerte.

Mientras Hermione liberaba a su lechuza, viéndola alejarse de la ventana. Severus se acercó sigilosamente por detrás de ella y le besó suavemente el hombro. Ella no pudo resistir la tentación, de sus cálidos besos en su piel. Se giró para mirarlo, esperando ser arrastrada por un beso anhelante de él. Pero fue recibida por su mano extendida hacia ella.

La cogió pensando que la llevaría de vuelta al sofá, pero él la llevó arriba y ella la siguió. Entró en el baño y empezó a prepararle un baño. Al principio, ella dudó un poco en quitarse la ropa, pero él insistió en que no había nada de qué avergonzarse.

Hermione se quitó finalmente la ropa y se sumergió lentamente en el agua caliente. Los cortes en su piel ardían mientras se acomodaba en la bañera. Se mordió la lengua, bajando más profundamente, mientras se sentaba en la bañera.

Severus lavó con delicadeza la sangre manchada de sus cortes en proceso de cicatrización, antes de aplicar dittany en su piel y limpiar los cortes.

Le explicó cómo él también se avergonzó una vez de las cicatrices de su cuello. Finalmente las trató como parte de su piel, y luego como una prueba que demostraba que una vez estuvo a centímetros de la muerte, si no fuera por ella.

"Nunca te salvé la vida Severus. Estuviste en manos de unos grandes médicos. En todo caso, tú me salvaste la vida". Habló ella, sintiendo el agua tibia correr por su espalda, mientras él fregaba la suciedad y la sangre de su espalda.

Él sonrió ante su modestia. "Nunca te he dado las gracias, por lo que pasó aquella noche. Arriesgaste tu propia vida e identidad por mí"

"Y lo volvería a hacer"

Severus le tendió la toalla a Hermione cuando salió de la bañera, desviando la mirada. Ella se envolvió en la calidez de la toalla y corrió a cambiarse.

Durante el resto de la semana, se acercaron más. Revisando viejos recuerdos y sentimientos. Durante los días, Severus cuidaba de Hermione, cocinando sus comidas y por las noches se quedaban despiertos y hablaban durante horas como viejos amigos, hasta que se quedaban dormidos en los brazos del otro.

Hermione no sabía qué hacer cuando llegara el momento de no necesitar más la ayuda de Severus. ¿La dejaría de nuevo sin pensarlo dos veces? ¿O le exigiría que se quedara, hasta que lo perdonara?

Ahora mismo estaban juntos y en compañía del otro. Eso era lo único que le importaba a Hermione, realmente no quería dejarlo ir nunca más. Pero sabía que al final tendría que hacerlo.

La semana pasó muy rápido. Ya era miércoles por la tarde y Severus decidió que una excursión al Callejón Diagon le vendría bien a Hermione, para salir de casa. Ella necesitaba una varita nueva y quería libros nuevos. También podrían tomar una taza de café o una cerveza de mantequilla en el caldero agujereado.

Severus utilizó la poción multijugos y se transformó en un muggle cualquiera, en lugar de su padre esta vez. Ya que la asustó demasiado. Hermione seguía sin estar segura de este viaje; por si alguien la veía. Se suponía que debía salir del trabajo enferma, no pasearse por el callejón Diagon con un hombre desconocido.

Cuando llegaron al caldero chorreante, tomaron asiento en un rincón, lejos de las miradas indiscretas. Era una mesa pequeña para dos. Pidieron dos cervezas de mantequilla y charlaron hasta que llegaron sus bebidas.

"Entonces, ¿qué te dio la idea de escribir un libro en primer lugar?" Sus cejas llegaron a la mitad de su frente mezclándose en una sola, debido a su pregunta. "Quiero decir, sé que inventaste tus propios hechizos cuando eras más joven, y que eres un maestro de pociones, y que corregiste el libro de pociones de tu escuela. Pero nunca pensé que quisieras compartir tus secretos con el mundo mágico". Estaba ansiosa por expresar su punto de vista, ya que la había estado molestando durante días.

"No comparto del todo mis secretos. Un número muy reducido de personas ha entendido mi libro, incluida tú". Sus ojos brillaban ahora al hablar de su libro, parecía realmente orgulloso de él. "Todos esos años, echándote de menos, estando a la fuga. Tenía que hacer algo para distraerme de mis pensamientos. Así que empecé a escribir".

Ella ocultó su sonrisa, cuando él admitió que la había echado profundamente de menos. "Deberías hacer una gira de libros; a la gente le encanta tu libro". Ella se emocionó al verle tan feliz.

"Recibí muchas ofertas, pero las rechacé o simplemente las ignoré", dijo él quitándole importancia, como si no fueran nada.

"Severus, ¿por qué? Tu libro es espectacular". Él no respondió. Se limitó a apartar la mirada de ella, por la ventana, y a observar a los compradores que desfilaban por la calle. Ella no quería presionarlo más, sabiendo que a estas alturas él hablaría cuando estuviera listo. Terminaron sus bebidas y volvieron a casa con los nuevos libros y la varita de Hermione.

Cuando llegó la noche Severus una vez más estaba cocinando para los dos. Hermione estaba sentada encima de la encimera, con una copa de vino en la mano.

"El alcohol es malo para la salud, ya lo sabes" Él no levantó la vista para dejar de remover la olla en el fogón.

"Muchas cosas son malas para mi salud Severus, en esta situación de mierda lo único inocente es una copa de vino. Estoy bastante segura de que te dije lo mismo en mi sexto año"

Se rió ante su respuesta y le tiró un trozo de tomate. "Fui una mala influencia".

"¡Eso mancha! ¿Por qué demonios harías algo así?" Él ignoró su enfado y le lanzó otro trozo, y luego otro, y otro. Hasta que finalmente la provocó para que se uniera y cogió la ensalada de un lado, lanzándosela por encima de la cabeza. Las risas y los gritos llenaron la cocina.

Cuando se quedaron sin aliento y Severus se hartó, levantando las manos en señal de derrota. La cocina era un desastre y tenían comida por todas partes. La acercó entre sus brazos, limpiando la comida que tenía en la comisura de los labios. Ella lo miró sorprendida, pero la sorpresa se le borró de la cara cuando él la besó suavemente.

Hermione se derritió en su abrazo. Le echó los brazos al cuello y se levantó de un salto, rodeando su cintura con las piernas. Continuaron besándose, mientras Severus la sujetaba por el trasero, hasta llegar al dormitorio. La pareja se dejó caer en la cama, quitándole la ropa con un movimiento de su varita. Luego comenzó a desnudarla lentamente hasta que ambos estuvieron desnudos.

Pasaron la noche abrazados, perdidos en su pasión y en el amor que habían dejado esperando durante tantos años. Cuando Severus tocó la cicatriz que Bellatrix le había hecho a Hermione, su cuerpo se congeló y se puso rígida. Ella pensó que él se disgustaría y que la dejaría. Él se limitó a mirarla a los ojos de forma tranquilizadora y luego besó cada una de las cicatrices que tenía en su cuerpo. Haciendo que se sintiera la chica más guapa del mundo, en su mundo.

Ella observó a través de su visión borrosa, como la luz abandonaba sus ojos. Su mano tocó su piel helada, sintiendo cómo su pulso disminuía cada vez más. El amor de su vida acababa de dejarla en el mundo, asustada y sola. Apenas sobrevivió cuando estaba huyendo, sabiendo que él estaba tan cerca, pero tan lejos. Ahora tenía que dejar su cuerpo sin vida y no mirar atrás.

Hermione se despertó de su sueño llorando y jadeando. Pronto fue abrazada con brazos fuertes, mientras se aferraba a su forma con angustia.

"Todo está bien. Estoy aquí. Estoy aquí". Dijo Severus abrazando fuertemente a la sollozante muchacha, consolándola hasta que se calmó.

"¡Tu cuerpo sin vida estaba ahí tirado y yo no hice nada! ¿Por qué te abandoné? Debería haber hecho más".

Era su culpa, ella tenía ese recuerdo de él. Fingió su propia muerte delante de ella y desde entonces sintió un montón de culpa. No pudo hacer nada más que consolarla.

"Querida, lo siento. Siento mucho que hayas tenido que ver eso". Severus comenzó a llorar, con ella. Le limpió las lágrimas de la cara y la volvió a acostar, quedándose abrazados.

Al final se volvieron a dormir, debido a la pesadez que pesaba sobre sus ojos cansados.