Le lendemain, Astra arriva en classe et s'assit en silence. Elle croisa le regard de Draco dont les joues s'enflammèrent et elle eut envie de ricaner cependant, elle s'abstint et sortie ses affaires. Tom ferma la porte lorsqu'il entra et scanna la salle, ses yeux se posant sur Astra un instant avant de se détourner. Il marcha jusqu'à son bureau et posa sa sacoche dessus avant de commencer son cours.

Parfois, au détour d'un commentaire, il tournait son attention vers Astra, l'observant prendre des notes. À la moitié du cours, il décida de la faire participer un peu parce qu'il voyait qu'elle faisait des efforts et il devait reconnaître qu'il était surpris parce qu'il ne l'en aurait pas su capable.

— Miss Stellar, dit-il en haussant un sourcil, pouvez-vous me dire quel est le but d'un sort de bouclier?

— Le but est de protéger le propriétaire du bouclier, dit Astra. Il peut l'utiliser sur un objet, un animal ou un vêtement mais il faut que l'un des trois choisis sois avec lui constamment afin que tout maléfice ne puisse pas l'atteindre.

La classe garda le silence, observant l'échange. Tom se contenta de hocher légèrement la tête. Il n'avait eu aucun doute à penser qu'elle aurait la réponse. Perturbatrice ou non, elle était intelligente.

— C'est vrai, répondit-il, dix points pour Serpentard.

Le jeune homme continua la leçon, passant au sujet suivant. Son regard se posait souvent sur Astra, gardant un œil sur la jeune fille. Elle ne semblait avoir aucune interaction avec les élèves, comme si personne n'osait l'approcher. Ou comme si elle repoussait tout le monde. A la fin du cours, Tom attendit que les élèves se dispersent puis se tourna vers Astra.

— Miss Stellar, l'appela-t-il d'un ton calme mais autoritaire, un mot, je vous prie.

— Je n'ai rien fait, dit-elle avec un air faussement sérieux.

Tom retint un sourire, il ne fallait pas qu'elle pense qu'il puisse apprécier son sens de l'humour. Cependant, sa voix se fit moins sévère et ses lèvres se voilèrent d'un faible sourire.

— Je ne vous accuse de rien .., pour le moment, dit-il amusé avant de se reprendre, je veux juste vous parler, c'est tout, rien à craindre.

Astra hocha la tête. Elle observa le professeur se diriger vers la porte afin de la fermer et leur donner tout l'intimité dont ils avaient besoin puis, marcha jusqu'à son bureau en prenant son temps. Il se tourna vers elle, son expression neutre et calculatrice

— Venez ici, demanda-t-il.

Astra hésita, elle n'était toujours pas certaine qu'il n'allait rien lui reprocher. Elle avait beau se comporter comme une peste, dans le fond, elle voulait simplement être vue sans qu'on voit sa mère en premier. Elle s'approchaet Tom la fixa, se penchant en arrière sur sa chaise. Il garda quelques secondes le silence avant de tirer légèrement sur sa cravate.

— Je voudrais te parler de ton comportement en classe, commença-t-il. Tu as fait du bon travail ces derniers temps mais je vois encore de petites lueurs de ta nature provocante transparaître. Tu luttes avec elle, on dirait bien. 

— J'ai promis de faire de mon mieux, lâcha-t-elle, pas d'y arriver.

Tom hocha la tête, un soupçon de sourire sur les lèvres. Cette élève n'était peut-être pas comme sa mère. En la regardant, il ne voyait rien d'autre qu'une personne propre à elle-même.

— Et j'apprécie vos efforts, dit-il. Mais je sais que vous êtes capable de plus que de simplement essayer. J'aurais eu un aperçu de votre véritable potentiel.

Astra le dévisagea. Enfin quelqu'un qui la voyait. Le jeune professeur étudia le visage de la jeune fille un moment avant de continuer sur sa lancée avant qu'il ne change d'avis.

— Vous êtes intelligente, talentueuse et vous avez votre propre esprit, mais vous devez apprendre à canaliser toute cette énergie et cette rébellion dans quelque chose de productif. Vous avez le potentiel pour exceller dans cette classe, vous devez apprendre à contrôler vos impulsions, dit-il.

— Est-ce que je rêve ou vous venez de dire que j'ai du talent? sourit Astra avant de devenir sérieuse, désolée, c'est juste que .. c'est difficile d'être élevé par soi-même.  Je pense que j'ai juste besoin de .. montrer que je suis là.

C'était la première fois qu'elle le disait à voix haute. Malgré elle, ses joues se teintèrent de rose. Elle détestait se retrouver vulnérable, il devait avoir pitié et la trouver pathétique. N'importe qui aurait tout donné pour ressembler à Éloïse Stellar. Mais pas elle. Tom ne put s'empêcher de rire doucement et se pencha en avant.

— Oui, j'ai effectivement dit que vous aviez du talent, admit-il taquin. Ne laissez pas ça vous monter à la tête.

Cependant, son air se refit sérieux. Il n'avait pas l'habitude d'exprimer d'autres émotions que la froideur et la colère. Il fit une pause de quelques secondes, passant la main dans ses cheveux.

— Je comprends votre situation, dit-il. Mais ça ne veut pas dire que vous devez constamment tester mon autorité. Vous n'avez pas à faire vos preuves. Vous êtes Astra. Pas votre mère et je le vois.

Astra déglutit avec peine. Elle avait été si souvent comparé à sa mère qu'elle avait fini par se perdre pour lui ressembler. Elle avait réussit à se retrouver lorsqu'elle avait compris qu'elle voulait être plus. Qu'elle ne voulait pas être simplement une ombre.

— Bien, termina Tom, je veux que vous vous souveniez que je suis là pour vous aidez et vous guidez. Mais j'attends aussi du respect et de la discipline. Est-ce qu'on se comprend?

— Je suppose, répondit Astra.

Tom soupira. Cette fille faisait ressortir tous ses mauvais côtés. Il avait tant d'années à se construire et en quelques semaines, elle avait réussit à tout détruire ce qu'il avait caché pour n'être qu'un professeur de Poudlard.

— Vous êtes têtue, n'est-ce pas? dit-il amusé. Mais je suppose que cela fait partie de votre charme.

— Oh, donc je suis talentueuse maintenant. Et charmante, répliqua Astra avec un sourire en coin.

Le jeune homme leva les yeux au ciel et pris un air blasé. C'était étrange de voir d'autres expressions sur son visage mais Astra appréciait secrètement qu'elle soit celle qui voyait qu'il était humain et non pas un robot stoïque.

— Ne soyez pas trop prétentieuse, Miss Stellar, répondit-il d'un ton léger. Ce n'est pas parce que je pense que vous êtes talentueuse et charmant que vous êtes hors de cause. Vous devez encore travailler sur votre discipline.

— Ouais, ouais, soupira Astra, compris, professeur.

— Toujours prompte à faire une remarque spirituelle, Miss Stellar, lança Tom. Vous serez ma mort, je vous le jure.

— Ce sera un honneur, sourit-elle.

Un rire traversa les lèvres de Tom qui le surprit autant qu'il ne surpris Astra. Un silence s'installa, laissant leurs yeux s'observer puis, le jeune homme se racla la gorge et tira sur sa cravate.

— Vous êtes impossible, marmonna-t-il. Mais je dois admettre que vos plaisanteries sont assez amusantes.

— Évidemment quelles le sont, elles sont encore plus drôles que les cuisses blancs des vieilles.

— Et vous avez une langue acérée, soupira le brun. Un jour, ça va vous causer des ennuis.

— C'est déjà fait, déclara Astra.

— Ça, je n'en doute pas, admit-il. Vous semblez avoir un don pour trouver des ennuis.

Astra confira d'un hochement de tête ce qui fit ricaner Tom. Il passa une nouvelle fois la main dans ses cheveux, les décoiffant légèrement.

— Honnêtement, je ne sais pas ce que je vais faire de vous, dit-il blasé.

— Eh bien, il y a pleins de choses que vous pouvez faire, dit-elle. Vous pouvez commencer par me donner des points pour ma maison.

— Oh, vraiment? Et comment gagneriez-vous ces points, Miss Stellar? demanda-t-il amusé.

— Je ne sais pas, réfléchit-elle. Peut-être que je peux faire quelque chose de très bien. Qui me vaudrait des points en plus.

— Hum, et qu'est-ce que ça pourrait être exactement? Je suis tout ouïe.

— Je ne sais pas, dites-le moi, c'est vous le professeur.

Tom fit semblant de réfléchir un instant, se caressant le menton. Astra l'observa et remarqua la légère cicatrice qu'il possédait au coin de la lèvre. De loin, ça pouvait ressembler à une fossette mais de près, la marque blanche à peine visible lui donna envie de lui demander comment il l'avait obtenu.

— Voyons, songea-t-il, peut-être que vous pourriez résoudre une énigme vieille de plusieurs siècles ou concocter une potion puissante ou .. peut-être que vous pourriez m'impressionner avec un sortilège exceptionnel.

— Je connais quelques sortilèges, avoua la blonde. Mais je ne suis pas sûre que vous allez les apprécier.

— Vraiment? demanda Tom avec curiosité. Et de quel genre de sortilège parlons-nous exactement?

— Le genre de sort que j'ai créé moi-même, dit-elle.

— Vous avez créé votre propre sortilège? s'étonna Tom. Eh bien, je suis impressionné, Miss Stellar. Je ne savais pas que vous aviez un tel talent.

— Ce n'est pas grand chose, je m'ennuyais et j'ai fais un sortilège mais ce n'est pas un sort très important. Ça ne va pas révolutionner le monde de la magie.

Tom hocha la tête. Astra se pinça les lèvres, elle adorait créer des sortilèges, des potions. Elle aimait sentir les plantes sur ses doigts après les avoir mélangé, ou être minutieuse sur l'extraction de la morve d'escargot. 

— Créer un sortilège important ou non, il faut un certains nombre de compétences et de talents pour faire ça. Je dois admettre que je suis curieux de savoir quel genre de sort vous avez créé.

— Vous devez promettre de ne pas vous fâcher, dit Astra. Si je vous le montre, je dois avoir votre parole.

Tom plissa les yeux, se demandant pourquoi il se mettrait en colère. Il confirma d'un hochement de tête et observa Astra. La jeune fille leva sa baguette et avant qu'il ne puisse réagir, tous les boutons de sa chemise sautèrent, exposant son torse ferme et musclé.

Le jeune homme écarquilla les yeux, les boutons éparpillés dans la pièce. Il pris un air étonné et irrité.

— Miss Stellar! s'exclama-t-il agacé, mais qu'est-ce qui vous prends?

— Vous avez demandé à voir le sort!

— Je voulais savoir de quelle catégorie de sort il s'agissait, pas de faire exploser les boutons de ma chemise. 

— Ce n'est pas juste un sort pour vous mettre tout nu, répliqua Astra. Ce n'est pas terminé.

La jeune fille pointa sa baguette sur le torse de Tom. Soudain, sa peau se teinta de couleurs merveilleuses, explosant en silence comme un feu d'artifice. L'irritation de Tom s'atténua et il observa son torse.

— C'est certainement .. créatif, reconnu-t-il. Miss Stellar, vous êtes vraiment une force avec laquelle il faut se battre. Créer vos propres sorts magiques et faire tomber la chemise de votre professeur, on peut dire que vous savez comment rendre une journée.. intéressante.

— Ce n'est pas terminé, dit Astra.

Elle s'approcha de Tom et posa un doigt sur son torse. Le jeune homme se crispa légèrement, son souffle s'écrasant sur le visage d'Astra. Les couleurs sur sa peau se mirent à bouger et des formes se mirent à apparaître.