CAPÍTULO TRECEﾠ✶ﾠcomo romeo y julieta .

EL ÚNICO LUGAR EN EL QUE JAYLENE NO QUERÍA ESTAR ERA A BORDO DEL FERRY CAROLINA BELLE MIENTRAS NAVEGABA POR EL OCÉANO, haciendo su viaje hacia la tierra de Outer Banks. Y menos con el aspecto que tenía. Llevaba el pelo recogido detrás de las orejas, las bolsas de los ojos muy visibles debido a la falta de sueño de la noche anterior y lágrimas secas adornando sus mejillas mientras estaba sentada en un asiento con las rodillas recogidas hacia el pecho, abrazando su cuerpo mientras recibía miradas preocupadas de los pasajeros a bordo del ferry.

⠀⠀Se le hizo un nudo en el estómago y un nudo en la garganta al pensar en las palabras escritas en las dos últimas páginas del último diario de su madre. Prácticamente las había memorizado después de analizar minuciosamente cada uno de los párrafos durante la noche y la madrugada.

⠀⠀Desde que lo había leído todo anoche, Jaylene entendía por qué sus abuelos habían dicho lo que habían dicho el día anterior. No podía ni imaginarse enfrentarse a su padre después de saber que había hecho pasar a su madre por un dolor insoportable. Hacía que pareciera que Marleen le importaba mucho y que no haría nada para hacerle daño, pero había destrozado por completo a la joven de 25 años. Y si ella había sufrido una sobredosis, había sido él quien la había provocado. Él y Lorelei eran los culpables de la tristeza que Marleen había padecido en sus últimos días.

⠀⠀Jaylene dejó escapar un suspiro tembloroso mientras se estremecía ante la cantidad de miradas clavadas en ella. Sus ojos recorrieron su entorno, haciendo que la gente apartara rápidamente la vista como si no la hubieran estado mirando todo el tiempo, pero ella sabía que lo que más les preocupaba era la falta de emoción de la chica. Sin embargo, lo que más le llamó la atención fueron unos ojos marrones en particular. Los ojos que pertenecían a John B cuando le dirigió una leve sonrisa desde donde él y Sarah estaban sentados cerca del balcón del transbordador.

⠀⠀—Te gusta, ¿verdad? —Sarah notó la preocupación en sus ojos mientras miraba a Jaylene de lejos. La miraba como cualquier chica querría que la mirara un chico. Era como si fuera la única persona para la que tenía ojos.

⠀⠀John B apartó la mirada de Jaylene, negando con la cabeza.

⠀⠀—Por supuesto que no. Es mi amiga... creo.

⠀⠀—Rafe ha estado enamorado de Jaylene desde hace mucho tiempo. La mira exactamente igual que tú la estás mirando ahora —Sarah le dio una palmadita en la espalda al chico, riéndose internamente de su fallido intento de negar sus evidentes sentimientos hacia la chica Rosewood. Le parecía adorable lo empeñado que estaba en hacerle pensar lo contrario—. Él también lo niega, pero conozco a mi hermano demasiado bien. Quiero decir, tampoco le culpo. Resulta que ella es el tipo de persona que querrías tener en tu vida.

⠀⠀A John le sudaban las manos mientras se las secaba en el material del traje que llevaba. Hacía tiempo que sabía que sentía algo por Jaylene Rosewood, pero nunca lo había admitido en voz alta. Incluso antes de que empezara la búsqueda del oro, siempre le había parecido atractiva. Solía gustarle sólo por su aspecto, sin saber cómo era su personalidad.

⠀⠀Sin embargo, en los dos últimos días, por fin había podido conocerla como la persona que realmente era. No era una niña rica y presumida a la que sólo le importaba la cantidad de ceros de su cuenta bancaria. Era una chica sarcástica con un corazón de oro. Y aunque hacía poco que se habían hecho amigos, ella se preocupaba por él y él lo sabía. Le trataba como si le conociera de toda la vida. Pero lo más importante era que confiaba en él lo suficiente como para contarle la realidad de su dañada familia y los secretos ocultos que habían estado profundamente enterrados.

⠀⠀Pero la mayor pregunta de todas era si Jaylene sentía algo por John Booker Routledge. Ella era todo un libro abierto, pero resultaba ser una persona extremadamente complicada a veces, y se las arreglaba muy bien para ocultar sus sentimientos. Era su especialidad y su rasgo más tóxico de todos. La verdad es que ni siquiera Jaylene estaba totalmente segura de lo que sentía por John B. Una parte de ella le decía que sería una idea terrible actuar sobre lo que fuera que sentía por él, mientras que la otra parte intentaba constantemente empujarla hacia delante, esperando que fuera ella quien diera el primer paso.

⠀⠀John B. jugueteaba nerviosamente con los dedos, manteniendo la mirada fija en el paisaje que tenía delante.

⠀⠀—Sólo estoy preocupado. No hay sentimientos románticos aquí —la mentira cayó de sus labios mientras evitaba el contacto visual con la rubia sentada a su lado, sabiendo que ella sería capaz de detectar su deshonestidad.

⠀⠀—Lo que quieras, Sancho. Pero espero que sepas que es muy evidente que hay algo entre vosotros. Parece como si os conocierais desde hace mucho tiempo, cuando en realidad acabáis de empezar a estar juntos —Sarah puso los ojos en blanco, dejando que el silencio se instalara entre las dos durante los minutos que les quedaban a bordo del ferry hasta llegar a los muelles de Outer Banks.

⠀⠀Bueno, hubo silencio entre los dos hasta que John B finalmente pensó en el argumento adecuado para crear en contra de las acusaciones de Sarah hacia él.

⠀⠀—Ella tiene un montón de mierda pasando en su vida que la mayoría de la gente no sabe, ¿de acuerdo? No voy a complicarle la vida aún más.

⠀⠀Sarah rió suavemente mientras se relajaba en el incómodo asiento, cerrando los ojos.

⠀⠀—Estás como completa y jodidamente azotado por Jaylene Rosewood.

CUANDO EL TRANSBORDADOR ATRACÓ POR FIN EN LOS MUELLES DE OUTER BANKS, las nubes grises habían tomado por fin la decisión definitiva de soltar el agua que habían estado reteniendo ese día. Se oían truenos a lo lejos que indicaban que la tormenta sólo estaba de paso. El pelo de Jaylene estaba empapado mientras caminaba junto a los pasajeros al azar y en dirección a su coche. La caja con las pertenencias de su madre fuertemente agarrada con los ojos mirando al frente, agitada por el lento ritmo que seguían los turistas.

⠀⠀A estas alturas, ya había superado la oleada de tristeza que había logrado envolverla, y ahora, estaba notablemente enfadada y decepcionada con la falta de honestidad de su padre. Y para empeorar las cosas, esa noche se celebraba la fiesta estival, lo que significaba que se vería obligada a permanecer a su lado con una falsa sonrisa adornando sus brillantes labios, actuando como si todo estuviera completamente bien en la familia Rosewood. Pero no lo estaba. En todo caso, la familia Rosewood estaría atravesando serios problemas al final de la noche. Jaylene no estaba del todo segura de a quién planeaba enfrentarse primero, pero una cosa era segura: no permitiría que Lorelei y Henderson siguieran con sus vidas como si toda su relación no hubiera causado un dolor atroz a una mujer inocente.

⠀⠀Pero antes de nada, tenía que asegurarse de informar a su hermano del descubrimiento que había hecho tras ir de excursión a la colina de la capilla. Aunque a él no le importara, ella sentía la necesidad de informarle. A diferencia de su madrastra y su padre, Jaylene no quería dejar a Nathaniel a oscuras. Se merecía saber qué clase de personas eran los dos.

⠀⠀Mientras Jaylene continuaba su camino por el largo sendero que conducía a la tierra de Outer Banks, una mano se posó de repente en su hombro, activando su respuesta de lucha o huida. Se giró rápidamente hacia un lado y vio al chico que la había asustado.

⠀⠀—¡Dios, John con la innecesaria B! Eso sí que hace que el corazón de una chica se acelere.

⠀⠀—¿Qué hay en la caja? —Preguntó con curiosidad, juntando las cejas en señal de confusión. Cómo le habían permitido llevar eso a bordo era un misterio para él.

⠀⠀Jaylene miró a su alrededor, haciéndolo parecer más serio de lo que realmente era.

⠀⠀—Prométeme que no se lo dirás a nadie, ¿vale? —Su tono era totalmente formal mientras lo miraba durante un breve segundo antes de volver a centrar su atención en la pareja de ancianos detrás de la que caminaban—. Trafico drogas para todos los adictos al crack de la isla —susurró discretamente, esbozando una sonrisa cuando él le devolvió una mirada seria.

⠀⠀—¿Alguna vez has pensado en convertirte en cómica? Porque tienes que ser la persona más graciosa que he conocido —el sarcasmo era evidente en su tono mientras ella le ponía los ojos en blanco.

⠀⠀—Es curioso. El director de mi colegio dijo exactamente lo mismo antes de suspenderme durante toda una semana en mi primer año de instituto después de que le diera accidentalmente un rodillazo en las pelotas a un chico —Jaylene chasqueó la lengua contra el paladar mientras soltaba una sonora carcajada, pensando en aquel día en que recibió un largo sermón de la madre de Topper sobre lo inapropiada e infantil que era—. ¿Quién iba a decir que la señora Thornton podía ser tan zorra? Esa mujer todavía me asusta a día de hoy.

⠀⠀—Oye, ¿estás bien? Antes no tenías muy buen aspecto —consiguió colar el comentario antes de que ella pudiera seguir informándole del acto de rebeldía que había cometido cuando tenía catorce años. Aunque le hizo mucha gracia que Topper le cayera mal desde hacía tiempo.

⠀⠀Jaylene no pudo evitar enfadarse al ver lo rápido que había cambiado el ambiente en su conversación, lo que hizo que sus ojos se enfriaran junto con su tono.

⠀⠀—Estoy teniendo un mal día. La fiesta estival siempre me pone de mal humor —mintió, deteniéndose cuando ambos llegaron al asfalto que conducía al aparcamiento—. Y no dormí mucho anoche. Estoy como jodidamente cansada ahora mismo, lo que significa que tengo que estar de mal humor todo el día.

⠀⠀—¿Estás segura? —Preguntó él, no muy convencido de su intento de hacerle creer.

⠀⠀Jaylene parpadeó varias veces para quitarse el agua de los párpados y le dedicó una sonrisa forzada con un movimiento de cabeza.

⠀⠀—Sí —le aseguró, mirando a su alrededor durante unos segundos antes de volver a mirarle—. Oye, ¿necesitas que te lleve a algún sitio? Porque estoy como noventa y nueve por ciento segura de que Sarah acaba de dejarte atrás —Jaylene señaló hacia el Volvo negro mientras pasaba a toda velocidad junto a ellos, sin saber que la chica de los mechones dorados había hecho eso a propósito, con la esperanza de que los dos dejaran de ser cobardes y admitieran por fin lo que sentían el uno por el otro.