„Wieso greifen sie uns nicht an?", wisperte Robin verständnislos und legte ihren Kopf auf der spröden Rinde des Baumes ab. Ich bemerkte, wie sich ihr Rücken bewegte, sie atmete schwer.

Ihre Frage war dieselbe, die ich mir gestellt hatte, nachdem ich gesehen hatte, wie die dämonischen Fledermäuse nur Augen für Eddie hatten.

In den Erzählungen der anderen waren sie so erpicht darauf gewesen uns menschliche Eindringlinge zu verletzen, dass sie Eddie am Ende dadurch getötet hatten. Oder zumindest hatten wir das angenommen.

"Ich weiß es nicht, sag du es mir, Robin.", murrte Steve panisch und kämmte sich mit den Fingern das schweißnasse Haar.

„Egal. Gut, dass es so ist. Wir sollten schnell verschwinden.", schlug ich vor. Wir wussten nicht, wie lange ihre Blindheit anhielt und wenn sie doch auf uns aufmerksam wurden, wären wir geliefert. Wir hatten nichts um uns beschützen oder zu wehren, der Laden für Jagdzubehör und Waffen existierte nicht mehr.

Das war eine weitere Sache, mit der wir uns auseinandersetzen mussten. Wir waren nicht in der Vergangenheit, sondern in einer anderen Zeitzone angelangt.

„Da heißt-", Robin holte nochmals tief Luft und stieß sich dann von der Rinde ab, um uns ansehen zu können. „Das ist Eddie? Unser Eddie?"

In ihrer Stimme lag Besorgnis und Bedauern. Wenn das Eddie war, dann war es schlimmer als alles was wir uns ausgemalt hatten. Und Steve's beruhigende Worte von vorhin, dass Eddie nicht zwangsläufig dem entsprach, was ich gelesen hatte, waren nichts als heiße Luft.

Er hatte es ja nicht wissen können und mich nur beschwichtigen wollen. Aber das machte diese Erkenntnis nicht leichter verdaulich.

„Ich denke nicht, dass das der Eddie ist. Nicht der, der dir erschienen ist.", Dustin sah mich bedeutungsschwanger an. „Und nicht der, den wir finden wollten."

Steve runzelte seine Stirn und ging die wenigen Schritte, die ihn und Dustin trennten auf ihn zu. Dabei achtete er peinlich genau darauf, nicht auf Geäst zu treten, dass unser Versteck verraten hätte.

„Was spinnst du dir da zusammen, Henderson?", maulte er und kam ihm immer näher. Er wirkte nicht bedrohlich, sondern einfach nur fertig mit den Nerven. Wie wir alle.

„Ich spinne nicht, ich stelle fest. Habt ihr nicht das frische Blut an seinem Hals gesehen? Das kann unmöglich der Eddie sein, der vor ein paar Wochen gestorben ist. Nicht gestorben ist. Was auch immer. Es muss vielmehr der Eddie sein, der gerade erst zu diesem...Ding wurde.", erklärte er uns.

Ich fasste mir mit einer Hand in den Nacken und strich nachdenklich mit der Fingerspitze über die kühle Haut meiner Halsbeuge.

„Zusammengefasst heißt das?", warf Robin drängend in die Runde.

„Zusammengefasst heißt das, das wir zeittechnisch genau dort gelandet sind, wo Eddie gerade wiederbelebt wurde. Er ist blutrünstig, hungrig und erkennt uns nicht. Und er hat das Schwert! Wir müssen da irgendwie rankommen!"

„Nichts leichter als das.", murrte Steve sarkastisch und wischte sich mit den Händen über das Gesicht.

„Moment, warte. Dustin. Das heißt, wenn wir dieses Schwert nehmen und mit nach Hause nehmen und den jetzigen Eddie finden...mit seinem Schwert, dann-", ich kam nicht dazu, meine These zu vollenden, da unterbrach mich Dustin aufgeregt.

Er nickte so heftig mit dem Kopf, dass die vereinzelt freistehenden Locken hin und her wippten. „Das heißt, dass wir zwei Schwerter haben und mit Elfie zusammen, alle drei Bestandteile von Vecna töten können!", triumphierend lächelnd klatschte er in die Hände und hielt sich im nächsten Moment erschrocken die Hand vor den Mund.

Scheiße.

Der durchschlagende Schrei von Eddie stahl sich messerscharf in unsere Ohrmuscheln und hinterließ einen schmerzlichen Tinnitus.  Wenn ich mir Sirenen vorstellen musste, wunderschöne Fabelwesen, die mit ihren Lauten Menschen umbrachten, dann wäre es genau einer dieser Töne.

Seine Gefolgschaft bestehend aus hunderten an Fledermäusen stimmten in seine stechenden Klänge ein. Wir hielten uns die Ohren zu und bedeuteten einander mit einem zustimmenden Kopfnicken, dass wir verschwinden mussten.

Erst einmal das Weite suchen, uns irgendwie verstecken, zu Kräften kommen und nach Waffen suchen.

Wir liefen so schnell, dass ich kurz nach dem Start unseres Sprints schon kurzatmig wurde und jeder Atemzug in meinem Brustkorb brannte wie loderndes Feuer.

Um uns herum nichts als Wald, eine Endlosigkeit an Bäumen und Büschen, unterbrochen von zerstörtem Maschendrahtzaun.

„Wieder...zum...Labor...", keuchte Robin und lenkte uns in eine bestimmte Richtung. Wie sie die Orientierung behalten konnte, war für mich unverständlich. Und um ehrlich zu sein hätte ich gerade Robin als diejenige eingeschätzt, die am wenigstens Koordination besaß.

Womöglich hatte sie in ihren Sommern als Pfadfinderin mehr Nützliches gelernt als wir alle zusammen.

Wir waren heute bereits um die sechs Stunden gewandert und rannten jetzt seit einer knappen Viertelstunde. Wir würden es niemals rechtzeitig zum Labor schaffen. Vielmehr würden wir vorher von Eddie und seiner Sippschaft zerfleischt werden.

Steve war ebenso aus der Puste wie wir alle, weshalb er stehen blieb und uns an den Ärmeln befahl, ebenfalls anzuhalten.

„Das...macht...keinen Sinn.", schnaufte er und wischte sich den frischen Schweiß von der Stirn. Wir nickten heftig atmend und ließen uns auf den Laubboden fallen.

Obwohl dafür eigentlich keine Zeit blieb, mussten wir uns ausruhen. Wir würden es sonst nicht mehr weit schaffen.

„Denkt nach...was ist hier in der Nähe?", fragte Steve und sah sich hektisch um.

Ich war ihnen keinerlei Hilfe, ich kannte mich hier genauso wenig aus, wie in jedem anderen Ort, abgesehen von meiner Heimatstadt.

„Als ihr zum Labor gefahren seid...was war da um euch herum? War irgendwo eine Tankstelle? Ein Imbiss? Denkt nach. Es muss 86 gestanden haben.", murmelte ich kraftlos.

Dustin's Miene erhellte sich, ein weiteres Mal nickte er aufgeregt. „Steve, weißt du noch? Wir habe uns Käseflips gekauft und Cola. Das war nicht weit von hier. Es war ein SevenEleven."

Steve nickte erst unheimlich langsam, doch desto sicherer er sich wurde, dass Dustin recht hatte, umso beherzter nickte er. „Ja! Ja, es muss wirklich nicht mehr weit sein!"

Unter einem Ächzen stand er auf, hielt erst Robin, dann Dustin und letztendlich mir die Hand hin. „Kommt schon. Wir können uns dort ausruhen, etwas frisch machen, etwas essen und trinken. Und vielleicht finden wir dort etwas, mit dem wir uns verteidigen, vielleicht sogar zurückschlagen können."

Steve's Autorität und Ideenreichtum gefiel mir. Nicht nur, weil ich selbst keine Ahnung hatte, was zutun war. Sondern auch, weil er dadurch erwachsener wirkte und zielstrebig und auf eine gewisse Art und Weise anziehend. Aber diesen Gedanken vergrub ich schnell tief in meinem Inneren.

Wir machten uns wieder auf den Weg, diesmal bedachter darauf, eine anschleichende Gefahr sofort zu bemerken. Zwei von uns liefen geradewegs vor, die anderen zwei gingen rückwärts, den Blick auf das, was hinter uns lag, gerichtet. So würden wir hoffentlich mitbekommen, wenn sich uns jemand näherte.

Es blieb nicht aus, dass wir stolperten. Allen voran ich und Robin. Es schien fast so, als hätte man unsere Schnürsenkel miteinander verknotet, so oft küssten wir den Boden mit unseren bald schon aufgescheuerten Knien.

Diesmal war es kein Tagesmarsch, eher eine zweistündige Odyssee, in der wir nach dem Laden suchten, in den wir einsteigen würden, um dort den Rest der Nacht zu verbringen.

Wir gaben nicht nur einmal fast auf, weil es unmöglich erschien, in der Finsternis des hektarweiten Waldes herauszufinden, wo wir aus dem Wald treten mussten, um die Straße zu erreichen. Aber irgendwann war das Glück auf unserer Seite.

Dustin schrie so laut, dass er gleich wieder die Hände vor den Mund schlug und sich entschuldigte. War ich vorhin noch der Verzweiflung nahe, weil dadurch Eddie auf uns aufmerksam geworden war, lachte ich jetzt fröhlich und erleichtert.

„Darf ich?", fragte ich schüchtern, als Steve einen Ziegelstein in der Hand hielt, mit dem er im Begriff gewesen war, die Schaufensterscheibe einzuschlagen.

Ein überraschtes Grinsen wanderte quer über seine Lippen, dann reichte er mir den Stein und wedelte mit der Hand vor dem Fenster herum. „Dann leg mal los."

Das ließ ich mir nicht zweimal sagen. Ich festigte meinen Griff, holte aus und warf den Stein so kräftig ich konnte gegen die Scheibe.

Sie zersprang, nicht so sehr wie erwartet, aber das kleine Loch, dass sich gebildet hatte, reichte schon fast für den Einstieg.

Steve schlug mit seinem Ellbogen das Loch größer und winkte uns hinein. Endlich. Etwas Erholung.