𝚔𝚊𝚙𝚒𝚝𝚎𝚕 𝟹𝟾: 𝚍𝚊𝚜 𝚣𝚠𝚎𝚒𝚝𝚎 𝚜𝚌𝚑𝚠𝚎𝚛𝚝

»𝐈𝐂𝐇 𝐅𝐈𝐍𝐃𝐄 𝐄𝐒 𝐈𝐌𝐌𝐄𝐑 𝐍𝐎𝐂𝐇 𝐁𝐄𝐒𝐂𝐇𝐄𝐔𝐄𝐑𝐓. Bescheuert ist kein Ausdruck. Dumm. Dämlich. Beschissen.«, knurrte Steve und raufte sich die schweißnassen Haare.
»Stimmen wir dir zu. Aber es ist die einzige Möglichkeit.«, herrschte Robin ihn an.
Ihr sonst so fröhliches Gesicht war eine Grimasse der Furcht.

Ich versuchte Steve zu beruhigen, indem ich ihm behutsam eine Hand auf das Handgelenk legte.
Wollte ihm mit meiner Nähe symbolisieren, dass es in Ordnung war.
Nicht nur in Ordnung. Es war unsere einzige Möglichkeit.
Natürlich bemerkte ich die bedeutungsschwangeren Blicke der anderen beiden.
Dustin seiner bestach durch einen stillen Ruf der Verwirrung und Robin ihrer war wissend, glücklich und vor allem neugierig.

Liebend gerne hätte ich mich mit ihr einer Ecke verkrochen, Händchen haltend und vor Aufregung auf und ab springend darüber geredet was geschehen war.
Aber abgesehen davon, dass dafür keine Zeit blieb, schien es auch so, als wäre die Zweisamkeit mit Steve bereits eine halbe Unendlichkeit lang her gewesen.
Die Aussicht auf eine Begegnung mit ihm – mit Eddie – hatte all die Leichtigkeit in uns weggefegt wie der Herbst das Laub.
»Was ist, wenn es nicht funktioniert?«, klagte Steve und mir entging nicht, wie verzweifelt seine Stimme dabei klang.
Er wollte mich dieser Gefahr nicht aussetzen, er wollte nichts weniger als das.

Und dennoch war es die einzige Option, die wir hatten.
»Ich will das auch nicht.«, drängte Robin und schloss zu ihm auf.
Ihr Blick war ebenso von Zerrissenheit und Angst geplagt, wie der seine.
»Aber wir müssen es versuchen. Keine Ahnung, wieso er uns noch nicht angegriffen hat, aber das wird nicht ewig so bleiben.«

Und ihre Befürchtung war treffender denn je.
Eddie stand immer noch zu Salzsäure erstarrt vor dem großen Loch, das wir als Eingang missbraucht hatten und das durch das Werfen einer seiner Untergebenen noch größer geworden war.
Er lauerte auf uns.
Wollte uns mit seiner bloßen Anwesenheit klar machen, dass er hier war und dass er nicht gehen würde, eher er – ja was eigentlich?

Wenn unsere Theorie stimme, dürstete es ihm nach meinem Blut.
Ursprünglich hatten wir angenommen, dass es wie in einer der vielen Vampirfilme war.
Dass es ihm egal war, wessen Blut er trank.
Er war einfach nur geleitet von dem unstillbaren Durst nach dem rubinroten Gold.
Aber er hatte den anderen keinerlei Beachtung geschenkt.
War es, weil mir Vecna und Eddie erschienen waren? Und mich damit etwas mit ihnen verband?

Weil sie in einer Koexistenz in meinen Gedanken gelebt hatten? Gegeneinander kämpften, um die Oberhand zu gewinnen und sich weiter in mein Hirn pflanzen zu können?
Das war zumindest das Naheliegendste.
Es würde erklären, wieso sich Vecna, nachdem Eddie mir erschienen war, gezeigt hatte, aber immer wieder durch Bruchstücke von Eddie unterbrochen worden war.
Sie rangen miteinander, wer von ihnen in mein Innerstes kam.

Ursprünglich war Vecna seinem üblichen Handlungsstrang nachgegangen.
Eine herzzerreißende Begegnung mit Eddie, bis er sein wahres Ich gezeigt hatte.
Die Erinnerung an seine messerscharfen Klauen jagte mir immer noch eine Gänsehaut über den Körper.
Aber dann war er, ganz im Kontrast zu der Fortsetzung seiner perfiden Pläne, mit denen er Chrissy, Fred, Patrick und auch Max in einer gewissen Weise getötet hatte, nicht mehr der alleinige Herr meiner Gedanken gewesen.
Eddie war ebenfalls – in Sekundenandauernder Schwere – vor mir erschienen.
Bis beide verschwunden waren.

Dustin hatte ganz richtig angemerkt, dass es damit zutun gehaben musste, dass Eddie einen Teil von Vecnas Fähigkeiten bei seiner Erschaffung geerbt hatte.
Und es ihm dadurch möglich gewesen war, Vecna zu verdrängen.
Sonst wäre ich längst zu einem seiner Opfer geworden.
Und aus diesem Grund – wir waren uns nicht sicher, aber mussten uns an diese These klammern – stand ich im Rampenlicht seiner Blutdurst.
Und aus genau diesem Grund, musste es so geschehen.

»Steve. Ich muss es tun.«, wisperte ich und stellte mich zwischen ihm und Robin.
Ich sah ihn an. Mit einem Blick aus Ehrfurcht und Entschlossenheit. Aus Bedauern und Hoffnung.
Und ich lächelte.
Ein trauriges Lächeln, weil – auch wenn ich es nicht wahrhaben wollte – die Chance bestand, dass es eines meiner letzten gewesen war.

Ich atmete tief ein und drehte mich zu den anderen beiden um.
Betrachtete Robins von Sommersprossen umrahmte Gesicht, ihren federnden Kurzhaarschnitt und ihren außergewöhnlichen, grandiosen Kleidungsstil.
Dann linste ich zu Dustin hinüber.
Blickte in das vertraute Gesicht aus Kindheit und der Strafe, zu schnell erwachsen geworden zu sein.
Sah die Lockenpracht, die sich halbwegs unter der Cap verstauen ließ und sein zahnloses Lächeln, dass er mir in diesen Moment nicht schenkte, dass ich aber in meinem Herzen und meiner Erinnerung eingebrannt hatte.

»Ich liebe euch.«, flüsterte ich und hoffte inniglich, dass sie mich nicht verstanden hatten.
Dass mein Blick es aussprach ohne, dass sie meine Worte wirklich gehört hatten.
Es war mir peinlich und doch war es das Ehrlichste, was ich in diesem Augenblick hätte sagen können.

»Okay.«, sagte ich ausgedehnt und quälend langsam unter meinem stockenden Atem.
Mein Herz schlug mir bis zur Brust.
So sehr, dass es schmerzte.
Dann nahm ich eine der Scherben vom Glas des Schaufensters in meine Hand und führte sie mit Druck über mein Handgelenk.

»Beeilt euch. Ich hab echt keine Ausdauer. Bei den Sportveranstaltungen habe ich mich immer im Klo versteckt.«, erklärte ich mit einem halbherzigen Grinsen auf den Lippen, während sich eine vereinzelte Träne über meine Wange schlich.
Diesmal nicht aus Trauer. Sondern aus purer Todesangst.

Sie nickten mir zu.
Ihre unsicheren Blicke verschmolzen mit meinen wandernden Augenpaar, dass sich auf die erste Regung Eddie's fokussierte.
Er begradigte sich und ein einzelner kreischender Schrei verließ seine trockenen Lippen.
Dann schlüpfte ich aus dem Loch, das wir geschlagen und das er vergrößert hatte.

Ich war nicht einmal fünf Meter von ihm entfernt.
Das schnatternde Flügelschlagen seiner Kumpanen drängte sich unliebsam an meine Ohren.
Abgewechselt von seinem keuchenden Einatmen.
Er roch mich.
Roch das frische Blut, das mein Handgelenk hinunterlief.
Als er einen ersten Schritt machte, rannte ich los.
Was in Anbetracht dessen, dass er ein verfluchter Vampir war, ziemlich lächerlich wirken musste.
Wenn er gewollt hätte, hätte er mich mit einem einzigen Sprung eingeholt.
Aber wohlmöglich war seine Verwandlung noch so frisch, dass ein Teil seines Selbst immer noch im Raubtiermodus gefangen war.
Und Raubtieren gefiel nichts mehr, als die Endorphine aus wirklicher Angst und der Überlebensmechanismus seiner Opfer.
Kurzum liebte er die Jagd.

Also rannte ich um das Gebäude des Spätkaufs. Einmal. Zweimal.
Mein Atem erinnerte mich an den Versuch den letzten Rest Zahnpasta aus der Verpackung zu bekommen. Kaum vorhanden, bis er dann überfloss.
Es war nicht einmal ein stoßartiges Atmen mehr, sondern der verzweifelte Versuch, hier und da einen Schwall an Luft durch meine Lungen zu jagen.

»𝐁𝐄𝐊𝐀𝐇!«. Endlich.
Ich wusste nicht, von wem der Ruf kam, aber er versprach mir baldige Erlösung.
Mein ängstlicher und doch fokussierter Blick traf auf das geschlagene Loch im Schaufenster.
Ich musste die Zeit perfekt abpassen, um hindurchzukommen ohne, dass mir eine seiner Dämonenfledermäusen folgte.
Wichtig war nur, dass er dicht hinter mir war und sich in der Sicherheit wog, mich eingeholt zu haben. Andernfalls würde unser Plan nicht aufgehen.

In einem grauenhaft ungelenken Hechtsprung sprang ich durch die Öffnung im Schaufenster und schrie auf. Seine rasiermesserscharfen Fingernägel hatten sich in meine Wage gekrallt und augenblicklich eine neue Flut an Blut herbeigerufen.
Der Schmerz war augenblicklich und so allgegenwärtig, dass ich die Luft anhielt.
Aber ich konnte um Gottes Willen nicht stehen bleiben.
Also hievte ich mich weiter und als ich schon damit rechnete, dass er mich packen würde, brüllte eine Stimme „JETZT!«

Eigentlich war unsere Vorrichtung sehr stümperhaft, wenn nicht sogar erbärmlich.
Wir hatten eines der Metallregale aus dem Lager zweckentfremdet, in Einzelteile zerlegt und – weil wir in einem SevenEleven sicherlich nichts zum Schweißen gefunden hatten – mit einer unendlichen Menge Klebeband provisorisch zusammengefügt.
Wir mussten darauf vertrauen, dass es hielt.
Und darauf hoffen, dass der Weg bis nach unten ausreichte, um genügend Druck auszuüben, damit Eddie's Kopf – mir wurde schlecht bei dem Gedanken – abfiel.

Das Quadrat aus Metallstäben stellte eine sehr armselige Version einer Guillotine dar.
Ich konnte mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass eine solche dürftige Attrappe es wirklich schaffen sollte, Eddie zu enthaupten.
Wie geplant versteckte ich mich hinter dem Tresen der Kassierer, Dustin sah mich mit so großen Augen an, dass ich befürchtete, sie würden jeden Moment aus seinen Höhlen heraustreten.
»Alles in Ordnung?«, formte er mit seinen Lippen.
Ich nickte und setzte mich auf das Bein, an dessen Wade eine klaffende Wunde meinen Kreislauf durcheinanderbrachte.

Ich nahm all meine Kraft zusammen, um bei Bewusstsein zu bleiben.
Schmerzen war ich nicht gewöhnt und die vorherige Attacke von Eddie hatte ich auch noch nicht gut genug weggesteckt.
Alles egal. Wir mussten weitermachen.

Robin sprintete über den am Boden liegenden Eddie hinweg und kam zu uns. »Ist er-?«, sie kam nicht dazu ihre Frage zu Ende zu stellen.
Denn der markerschütternde Schrei des Untoten erzählte uns von seinem Überleben.
Es hatte nicht ausgereicht.
Oh Gott.
Die nächsten Handlungen waren so überschnell, dass ich gar nicht richtig hinterherkam zu verstehen, was eigentlich passierte.
Steve rannte auf Eddie zu, die Schaufel in seinen Händen dabei vor sich ausgestreckt wie der Speer eines Neandertalers.
Er holte aus und stach immer wieder auf ihn ein. Nicht, um ihn zu töten, dessen war er nicht mächtig genug, aber um ihn in Schach zu halten.

»𝐕𝐄𝐑𝐒𝐂𝐇𝐖𝐈𝐍𝐃𝐄𝐓!«, raunte er uns zu.
Wir sollten gehen? Ihn alleine zurücklassen und ihm seinem sicheren Tod überlassen?
»Vergiss es, Harrington. Du hast oft genug den Helden gespielt.«, fluchte Robin.
Und auch ich schüttelte vehement den Kopf.
Ich würde ihn auf keinen Fall allein lassen.
Ich würde das genaue Gegenteil tun und an seiner Seite weilen.
Bis zum bitteren Ende.

Ich war schon auf dem Weg zu ihm, da durchbrach ein undefinierbares Geräusch die Stille.
Gefolgt von einem Regensturm aus blassem Schaum. Robin hatte den Feuerlöscher genommen und sowohl Eddie, als auch seiner Gefolgschaft die Sicht genommen.
Wir waren im Vorteil!
Wir kannten uns hier besser aus und als Steve und ich im Lager gewesen waren, hatten wir einen Hinterausgang entdeckt.
Wir hatten darüber gewitzelt, uns einfach aus dem Staub zu machen. Das kam uns jetzt zugute.

Steve stach immer noch aus voller Überzeugung auf den eingekeilten Eddie ein.
Unser Aufbau hatte vielleicht nicht das geschafft, wofür er eigentlich errichtet worden war, dafür war er in dem seltsamen Rahmen aus Metall und Allzweckklebeband notdürftig gefangen gehalten.
Die Flüssigkeit, die überall heraustrat stellte zwar klar, dass Steve ihn verletzten konnte, aber genauso zeigten seine wütenden Schreie, dass es nicht ausreichte, um ihn den Garaus zu machen.

Ich überlegte angestrengt, wie wir unser Ziel noch erreichen konnten.
Scannte die Umgebung nach einer Möglichkeit ab. Aber ein behelfsmäßig gefangener Vampir, eine immense Schar an Fledermäusen und die generelle Bedrohung dieses Ortes war nicht durch eine Packung Tiefkühlwaffeln zu entfernen.
Dann ertasteten meine Finger das schmale Messer, dass ich für den Notfall in meine Hosentasche gesteckt hatte.
Es war klein, aber scharf genug um es zu versuchen.

Am liebsten hätte ich die Augen geschlossen.
Ich wollte nicht sehen, was ich im Begriff war zu tun. Die alleinige Vorstellung reichte, um mir Erbrochenes durch den Hals zu jagen.
Ich atmete ein letztes Mal tief ein, dann schloss ich meine Hände um seinen freiliegenden Arm und stach zu.
So lange, bis er vor Schmerzen johlte und mich mit Wörtern, die ich nicht verstand, verfluchte.
Und es funktionierte.
Sobald seine Sehnen – oder was auch immer es bei einem gestorbenen Wiederbelebten war – durchtrennt waren, ließ er das Schwert ganz automatisch fallen.

Ich griff danach und schrie Steve's Namen.
Ich schrie nach Robin und nach Dustin.
Ich schrie darum, dass wir wegmussten.
Ich lief. Zumindest wollte ich es.
Aber die Anstrengung und die Verletzung an meinem Bein gewannen.
Ich fiel.
Zu Boden, in Ohnmacht und in eine weitere Verzweiflung.
Wir hatten es geschafft.  Und jetzt scheiterte es an unserer Flucht?