𝚂𝙴𝙶𝚄𝙽𝙳𝙾 𝙳𝙴𝚂𝙿𝙴𝚁𝚃𝙰𝚁, 𝙿𝙰𝚁𝚃𝙴 𝙳𝙾𝙸𝚂.

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Amarrou seu cabelo em um rabo de cavalo alto, deixando suas franjas soltas nos dois lados do rosto, enquanto andava apressada e ansiosa na direção do lugar onde ocorreria a raid E.

Segurou com firmeza a adaga de rank C, que havia comprado a alguns dias atrás com a quantia das recompensas que tinha conseguido nas raids e com o resto do dinheiro que ganhou de Hyun quando o mais velho descobriu que a filha havia decidido seguir a vida como caçadora. Mesmo não gostando da ideia, pelo menos queria que a garota tivesse armas decentes.

Algo que Min-ji queria mudar, queria ter seu próprio dinheiro para comprar suas armas, sem a ajuda de seu padrasto e ser independente.

Chegou em frente a uma rua interditada e viu algumas pessoas andando a alguns metros do portal. Seguiu até lá e viu que eram seis pessoas, todos homens, três deles eram mais velhos e os outros três pareciam ter a sua idade ou até mais novos.

- Ah, finalmente chegou, só estava faltando você! - Um dos mais velhos falou assim que a viu - Você é a garota de rank E, não é?

- Sou eu mesma! Foi mal pelo atraso, tive uns imprevistos pelo caminho. - Sorriu se lembrando de como teve quer sair sem ser percebida pelo padrasto.

- Tudo bem, agora vamos. - Outro se pronuncia andando até o portal - Quanto mais rápido começarmos, mais rápido terminamos.

- Isso! - Um garoto loiro, que aparentava ser o mais novo de todos eles, exclama animado.

Min-ji assentiu ansiosa, os seguindo até o portal que brilhava em um azul intenso. Não participava de uma raid a semanas e não havia treinado seu corpo nesse período, mas sua animação de lutar mais uma vez ultrapassava seu receio de não estar tão em forma como antes, não que antes fosse bom o suficiente, na sua opinião.

Ultrapassaram o portal e entraram em um túnel escuro e continuaram por esse caminho em silêncio, apenas com o barulho de seus passos e dos equipamentos que possuíam.

Ela observou os que estavam à sua frente, pelo que pode perceber, os três mais novos pareciam inexperientes e um deles estava claramente nervoso, mesmo sendo apenas uma dangeon de rank E. Os mais velhos, pelo que pode sentir, dois eram de rank D e os outro era rank C. Para um lugar como aquele era mais que suficiente.

Pararam quando chegaram em um lugar maior, onde o caminho chegava ao fim. O chão era pedregoso, igualmente as paredes e rapidamente um dos mais velhos dos homens desviou de um ataque súbito de um goblin verde que chegou tentando acertar a cabeça do homem.

Em um piscar de olhos Min-ji se viu em um campo de batalha, haviam criaturas estranhas por todos os lados e os outros lutavam e matavam os monstros a cada momento, os atravessando com suas armas, algumas ela deduzia que valiam o olho da cara.

Respirou fundo e se assustou quando teve que desviar de uma lâmina enferrujada de uma criatura parecida com um lobo humanoide. Usou sua adaga para se defender e sorriu quando viu que ela estava servindo bem, algumas vezes quando usava espadas vagabundas de rank E, a maioria se quebravam em instantes.

Mas levando em consideração que aquela criatura também era de rank E, ela não deveria ser um perigo muito grande. Mas sendo uma caçadora do mesmo nível de força, não poderia se dar ao luxo de relachar, não se quisesse morrer.

- Eu não vou perder dessa vez! - Grunhiu quando a espada dele passou de raspão em seu braço causando um corte superficial, mas que fez uma boa quantidade de sangue escorrer - Eu vou te matar, eu tenho que te matar...

Desviou quase tropeçando e perfurou o monstro com sua adaga, soltando um suspiro cansado vendo ele gritar e cair no chão. Sua testa suava com o esforço e sua respiração estava descompassada, enquanto segurava a pedra de essência de rank E que conseguiu.

Olhou ao redor e viu que um dos outros caçadores havia terminado de matar um dos últimos goblins e os outros tinham acabado de derrubar um grandão, que claramente era o chefão da dangeon.

- Pronto, terminamos. - O moreno que possuía os cabelos presos em um rabo de cavalo baixo suspira, enxugando a testa com o antebraço.

- Não tinha tanta coisa nessa dangeon, consegui apenas algumas pedras de rank E e outras de D. - O outro coçou a cabeça com uma careta.

- Exibido... - Min-ji murmurou baixinho, olhando para a sua única pedra de essência que conseguiu, mas deu de ombros, já tinha saído de uma dangeon com menos, era melhor do que nada.

- Pelo menos ninguém se machucou gravemente. - Um dos mais novos disse dando de ombros.

- Tem razão.

- Bom, vamos voltar antes que o portal se feche.

Concordaram e então começaram a voltar pelo caminho em que tinham usado. Mesmo emburrada, Min-ji os seguia, aguardou sua pedra no bolso de sua calça e resmungou sozinha enquanto andavam.

Dois dos garotos mais jovens conversavam sobre coisas aleatórias, já o outro caminhava em silêncio com os ombros caídos, parecia tão decepcionado quanto ela, não tirou a razão do garoto, também pensou que poderia ter acabado com aquela fera mais rápido e conseguido mais pedras de essência, mas não deveria chorar pelo leite derramado. Se saiu viva poderia ter outras chances de tentar outra vez.

Voltou a prestar atenção no caminho e segurou as alças de sua mochila com mais firmeza quando de um segundo para o outro, escutou um barulho de rochas caindo. Já havia passado por várias situações de vida ou morte, sendo que qualquer coisa mesmo de rank baixo poderia lhe causar um estrago, então o frio no estômago que sentiu quando viu uma passagem se abrir bem ao seu lado no caminho, foi o mesmo de quando tinha que lutar para não morrer.

- Ei, Ryu! - Se assustou quando percebeu que um dos homens a chamou bem ao seu lado - O que está fazendo?

- Hãm...? Você não está vendo? - Apontou para a entrada que havia se abrido naquele instante, assim que colocou os pés na frente dele.

- Vendo o que exatamente? - Ele perguntou confuso.

- Essa passagem? - Franziu a testa quando tocou na entrada vendo sua mão atravessar uma divisa transparente.

- Acho que você bateu a cabeça lá atrás, jovem. - Ele riu e deu um tapinha no ombro dela - Vamos logo, ou vamos ficar para trás.

- Ei, cara! Eu sei o que eu estou vendo, eu não sou maluca! - Atravessou seu braço, sentindo uma força a puxar de súbito e de um segundo para o outro, estava do outro lado, separada pela mesma barreira que a impedia de voltar - Ei...? Mas que merda...!

Tocou a barreira mas não adiantou, era tão dura quanto uma parede de verdade. Começou a bater nela freneticamente em vão, enquanto via o caçador do outro lado com uma feição de choque, por ter visto a garota atravessar uma parede de rochas e desaparecer bem na sua frente.

- Por que essas coisas só acontecem comigo?! - Chutou a barreira e soltou um gemido de dor - Que droga!

Olhou para trás vendo um túnel mais a frente e estremeceu, quando escutou um som estranho de paredes se rompendo.

Se virou para a barreira novamente e viu o caçador mais velho que antes estava tocando a passagem sem atravessar, sendo que para ele era apenas uma parede, como ele mesmo disse não conseguia ver passagem alguma.

Deu um passo na direção do túnel estreitando os olhos, tentando ver alguma coisa por causa da escuridão do caminho e seus lábios ficaram entreabertos quando percebeu algo brilhar mais ao longe. Era burrice andar sozinha por um lugar desses, praticamente desconhecido e inexistente para qualquer pessoa, menos para ela pelo visto.

Já havia visto muitos filmes em que as pessoas se metiam em encrencas, por se meter em lugares que não deviam, apenas por curiosidade. Mas quando percebeu, seus pés já seguiam até a origem do brilho.

Quando seu caminho chegou ao fim sua feição foi de pura surpresa, uma caverna cheia de cristais de mana arrudiavam o lugar, não eram tão valiosas quanto pedras de essência, mas valem um bom dinheiro nessa quantidade.

- Caramba... - Olhou ao redor desconfiada.

Uma coisa valiosa que aprendeu durante seus desafios é que nada é nos dado de graça, encontrar uma passagem que aparentemente só ela podia ver ou entrar, cheia de cristais de mana ao seu bel-prazer e sem nenhum perigo para ameaçar sua vida, era difícil não desconfiar.

Prestou mais atenção no lugar e viu que o centro parecia um tipo de altar redondo de mármore negro, que possuía algumas runas escritas ao redor do círculo. Franziu a testa, tentando ler as escrituras desconhecidas, mas sem sucesso. Logo depois percebeu que e bem em frente do centro do altal, uma bela pedra dourada jazia cravada na parede de mármore.

- Olha só... é bem bonito. - Se aproxima do altar com os olhos brilhando em curiosidade - Será que é uma pedra de essência de Rank alto?

Aproxima sua mão para tocá-la por puro reflexo, mas então para de súbito, soltando uma risada curta.

- Eu não vou tocar nisso, essa coisa grita armadilha... - Colocou as mãos na cintura - Eu posso ser um imã pra problemas, mas não sou burra.

Assim que seus lábios se fecharam, seus pés formigaram e sentiu algo afundar como um botão quando se é apertado e olhou para o mármore negro em que estava pisando e viu seu pé afundado uma das pedras.

Engoliu em seco quando percebeu que havia acionado alguma coisa, então pequenas chamas azuis surgiram ao redor do círculo a assustando. Logo depois as escrituras brilharem em dourado tanto quando a pedra que estava em frente.

- Mas que merda é essa?! - Excamou horrorizada quando a aura mágica do lugar ficou tão densa que era difícil até de respirar, viu que estava bem no meio do altar e gemeu de frustração - Tá, eu sou burra sim!

Segurou sua garganta com as duas mãos, quando sentiu os sintomas do sufocamento começar, tossiu freneticamente e colocou a mãos sobre a boca, mas estranhou quando sentiu o gosto metálico de sangue se misturar na sua língua e olhou para a mão a vendo manchada desse mesmo líquido.

- Q-Que... droga... - Seus joelhos cederam e deixou cair suas coisas no chão causando um estrondo.

Deixou seu corpo dormente se esparramar no altar frio, enquanto tentava inspirar o máximo de oxigênio possível, mas naquele momento parecia a coisa mais difícil do mundo.

Então era assim que iria morrer?

Seus olhos púrpuras piscavam devagar enquanto observavam a última coisa que veria, o teto negro daquela caverna, cheio de cristais de mana e sozinha.

Sempre disse que não se importava de morrer se estivesse fazendo o que gostava, amava caçar e pensar em ser mais forte, poder finalmente mudar de Rank e provar para si mesma que não era um fracasso, que poderia mudar tudo com seu próprio esforço. Que não importa se é só uma caçadora de rank E, que vai precisar permanecer dessa forma impotente.

Mas agora, enquanto sentia suas forças indo embora, sentia a pressão do ar a obrigando a permanecer sufocando até a inconsistência e possível morte, percebeu o quando queria viver.

- Eu não posso... morrer... agora. - Susurrou, fechando os olhos com força, sentindo um desespero que nunca havia tido antes, mas logo depois a raiva se alastrou - Eu não posso, eu não posso... morrer assim!

Sua garganta queimou com a intensidade da força que usou em suas cordas vocais. Forçou seus braços a se apoiarem para poder se sentar, sua visão embaçou de repente, mas ignorou. Esticou o braço para pegar sua adaga ao seu lado e se levantou com dificuldade, cambaleou até a parede do altar em que a pedra dourada estava e se apoiou com uma das mãos.

- Eu não ia te tocar pra não entrar em problemas... mas, como eu já estou metida em problemas até o pescoço... - Ofegou enquanto mirava na pedra, se perguntando se os últimos movimentos de vida foram suficiente para deixá-la maluca, por falar com uma pedra de essência - Você não morre, mas se eu morrer você não vai estar inteira, pedra idiota!

Acertou a adaga na pedra, causando apenas uma rachadura e grunhiu dando outro golpe e ou outro, até que a pedra se partisse ao meio e caise no chão. Seu corpo suava frio enquanto se deichava cair assim como a pedra.

As mãos que seguravam seu pescoço se soltaram devagar e sua agonia de não conseguir respirar foi diminuindo, sua visão turva e embaçada escureceu aos poucos e sua dormência aumentou.

Não enxergava nada, não sentia nada. Não havia mais dor, nem desespero, nem qualquer sentimento ruim, apenas o frio e o breu como companhia.

[ AVISO ]

Voce completou todos os requerimentos necessários para a quest secreta (Coragem dos Fracos).

– Quest secreta? Requerimentos necessários?

Você adquiriu o direito de se tornar uma jogadora. Você aceita?

– Adquiri direitos?! Pra ser uma jogadora de que?!

Você não possui muito tempo restando. Caso recuse, seu coração irá parar em 0,02 segundos. Você aceita?

– Ah... se eu aceitar... eu não vou morrer? É isso?

Aquela mensagem estava bem na minha frente, onde deveria estar apenas a escuridão, isso quer dizer que eu ainda não morri, ou enlouqueci de vez.

Se eu aceitar ser uma jogadora de algo que eu não faço ideia do que seja, eu não vou morrer, vou ter outra chance. Mas a questão é, o que vai acontecer comigo se eu aceitar?

– Que se dane o que vai acontecer!

Caso recuse, seu coração irá parar em 0,02 segundos. Você aceita?

– Eu aceito.