Les feux de freinage projettent des taches rouges sur le pare-brise de la voiture, et le regardent par paires en bougeant et en clignotant. Sa tête roule sur le côté et il plisse ses yeux devant les phares qui passent et qui le frappent directement. Le vent qui passe par la fenêtre entrouverte fait voler ses cheveux autour de son visage, projetant ainsi des ombres comme des ailes d'oiseau. C'est agréable, l'air frais sur sa peau, mais cela lui fait mal quelque part, à cause de ce froid profond qui le fait frissonner.

Il cligne à nouveau des yeux et lève sa tête, son cou lui semble faible et ses muscles d'une lourdeur inconcevable. Son regard dérive autour de lui tandis qu'il saisit des images floues - des feux de bord bleus, un rétroviseur, des mains enroulées autour d'un volant. Il s'efforce de résister à la pesanteur, de fermer ses yeux avant de les rouvrir.

Oh, pense-t-il. C'est encore un rêve.

Jimin est à la place du conducteur, avec ses mains sur le volant. Il ne regarde pas Jungkook - ils ne doivent pas encore avoir atteint cette partie du rêve. Il se sent étrangement à l'aise, enveloppé d'un sentiment de calme alors qu'il essaie de garder le visage de Jimin en vue. Il veut tendre sa main, mais ses bras sont trop lourds et il se sent trop étourdi. Jimin passe d'un brouillard méconnaissable et flou sur les bords à une haute définition, suffisamment claire pour voir le scintillement d'une goutte de sang sur sa joue.

Du sang ? Il n'y avait pas eu de sang cette nuit-là... Est-ce la partie qu'il a oubliée ? Il ne sait pas, il ne peut pas séparer le vrai du faux, le présent du souvenir. Il n'arrive même pas à se concentrer sur cette goutte de sang pour mieux la voir. Ses yeux ne coopèrent pas, son regard glisse langoureusement autour de lui tandis que ses yeux roulent vers le plafond de la voiture. Il n'y a que du vide là-haut, pas de lumière, de visages ou de gouttes de sang. Il croit entendre une voix venant de quelque part. Peut-être même plus d'une - les sons se chevauchent, si vagues et confus qu'il n'est même pas sûr qu'il s'agisse de réelles voix et non de sons aléatoires.

Une main sur son menton éloigne son visage du néant du plafond de la voiture, et il regarde à nouveau le visage de Jimin. Il sait que c'est le visage de Jimin uniquement parce qu'il l'a vu tellement de fois. Déformé dans ses rêves, capturé dans le temps sur des photos. Ou bien à le regarder dans la clarté époustouflante de la réalité. Il reconnaîtrait le visage de Jimin dilué dans des couleurs d'eau, épissé en pixels et mélangé comme des tuiles de mémoire, vacillant loin sous la surface de l'océan ondulant. Il connaît ces yeux, aux paupières lourdes et aux iris couleur terre d'ombre. Et ces lèvres, pulpeuses et roses, luisantes dans leur partie la plus large. Elles bougent maintenant tandis qu'il les fixe, en essayant de faire correspondre sa mémoire de leur forme avec cette version de rêverie au lieu d'écouter ce qu'elles disent. Il aime la façon dont elle se plissent sur la première syllabe de son nom. 

Juh... Juh...

Ça le fait sourire. Il aurait dû embrasser cette bouche, il aurait dû sentir la forme de son propre nom sur ces lèvres contre les siennes. Il sait, il sait, qu'il aurait été accro dès qu'il aurait eu ce premier goût d'ambroisie pure.

Jungkook. Jungkook.

Continue à dire mon nom, veut-il dire. Mais ça ne sort pas, c'est un grondement dans sa poitrine, coincé au fond de sa gorge. Il essaie encore, essaie de dire Jimin et n'obtient qu'une tentative étouffée qui s'échappe maladroitement de ses lèvres. Il essaye de tendre sa main, mais ses bras sont désossés, du béton est ancré dans ses muscles alors qu'il s'enfonce dans le siège de la voiture.

Il peut se sentir partir. Il ne peut plus garder ses yeux ouverts. Ce doit être la fin du rêve. Il doit être temps de se réveiller.

Putain de merde, ne t'évanouis pas encore une fois, fils de -

Jungkook se réveille lentement alors qu'un mal s'enfonce dans ses os comme s'il avait été fauché par un bus. Un doux gémissement lui échappe alors qu'il se tortille, en tirant sur les fils et les appareils qui s'emmêlent et se pincent.

« Bonjour, bonjour », dit une voix apaisante, alors qu'une main se pose sur son épaule.

Il ouvre ses yeux, sa poitrine se soulève d'anxiété alors qu'il s'efforce de se rappeler où il est. Il avait été au club - il avait suivi Jimin dans un couloir - il avait fouillé les pièces. Il se souvient avoir été poussé dans une des pièces et - des démons. Il avait été pris en embuscade par des démons.

Et Jimin -

Jimin l'avait sauvé ?

Cette pensée traverse son esprit comme le souvenir d'un fait plutôt que comme une question déroutante. Cela signifie-t-il que Jimin était guéri ? Était-il humain à présent ? Non, c'est impossible. Il revient à la réalité, en s'ancrant dans le sol alors que la main sur son épaule la tapote de façon rassurante.

« Hé, tout va bien », dit à nouveau la voix, et cette fois Jungkook la reconnaît comme étant celle de Taehyung.

Jungkook lève ses yeux et sent le soulagement l'envahir. Taehyung est juste en face de lui, il tend sa main quelque part et prend une sorte de télécommande pour appuyer sur un bouton. Avec un vrombissement mécanique, le lit sur lequel Jungkook est allongé commence à se lever, le soulevant ainsi pour qu'il soit légèrement assis.

Il est dans un hôpital. Il regarde autour de lui - en scrutant la chambre. Il a été dans beaucoup de chambres d'hôpital pour savoir à quoi elles ressemblent sous cet angle. Les appareils avec lesquels il s'est débattu sont la perfusion à l'intérieur de son coude, l'oxymètre de pouls à son poignet et les fils de l'ECG qui le relient au moniteur. Il tripote le ventilateur sur son visage, le tire jusqu'à ce qu'il se détache et le jette Dieu sait où.

« Doucement », prévient doucement Taehyung. « Ne casse rien ici »

« C'est quoi ce bordel », grogne Jungkook en essayant de se redresser. Il grimace alors que la douleur se propage dans son abdomen et il décide de ne pas essayer de sortir du lit pour le moment.

« A toi de me le dire », dit Taehyung. « C'est toi qui t'es pointé sur le pas de ma porte en ressemblant au petit ami de Drew Barrymore dans Scream »

Le visage de Jungkook se tord de confusion alors qu'il s'appuie sur les oreillers, en expirant alors qu'il essaye de trouver un endroit pour se reposer qui ne lui fasse pas mal. Il commence à rassembler les pièces du puzzle. Il élimine la horde de démons dans la pièce, tous sauf un.

Jimin l'a aidé. Il est sans aucun doute toujours un démon, et pourtant.

Jungkook n'avait pas eu d'hallucinations ou n'avait pas imaginé de scénario en rêve. Jimin s'était montré dans toute sa grandeur démoniaque, avec ses yeux noirs indéchiffrables et son sourire tordu, alors qu'il tailladait ce qui ressemblait à une équipe de foot d'université. Il avait aidé Jungkook. Il lui avait même sauvé la vie.

Ça n'avait absolument aucun sens. Jungkook est depuis trop longtemps sous perfusion de morphine pour comprendre ça.

« C'était Jimin », marmonne Jungkook.

Taehyung pouffe déjà, et il secoue sa tête en murmurant entre ses dents serrées. « Je le savais. Ce bâtard »

« Non », grogne Jungkook, en déglutissant à cause de la sécheresse de sa gorge. Taehyung remarque immédiatement qu'il est en difficulté et attrape un gobelet en plastique sur un comptoir voisin, se penche sur Jungkook et positionne la paille pour qu'il puisse boire. Après avoir avalé quelques gorgées froides, Jungkook se racle la gorge et essaie à nouveau. « Ce n'est pas lui qui m'a poignardé »

Taehyung met le gobelet de côté et s'enfonce dans la chaise qu'il a tirée à côté de Jungkook. Il fixe Jungkook d'un regard incrédule. « Tu dis que Jimin n'a pas fait ça ? »

« Ouais », souffle Jungkook. « Ce n'était pas lui. Je l'ai suivi la nuit dernière »

« Je l'avais un peu deviné »

« Je suis tombé dans une sorte d'un de leur... nid », continue Jungkook, ses paupières sont trop lourdes pour rester ouvertes pendant qu'il parle. « Dans le quartier des bars du centre-ville. Il y a un club là-bas. Je pense qu'il y en a plusieurs qui campent là-bas »

« D'accord », dit Taehyung avec scepticisme, en ne voyant toujours pas où Jungkook veut en venir. « Donc tu t'es battu avec l'un d'eux et ils ont fait ça ? »

« Plus ou moins », dit Jungkook. « J'ai été encerclé par quelques-uns. Mais Jimin est arrivé »

Taehyung traite doucement ce que Jungkook dit, en n'offrant pas d'autre commentaire alors que Jungkook trie ses mots et les rassemble en quelque chose de cohérent.

« Il m'a aidé », marmonne Jungkook, juste au-dessus d'un murmure.

« Il a quoi ? », lâche alors Taehyung, tandis que sa voix s'élève.

« Il... a défoncé la porte et a commencé à les exterminer », Jungkook n'arrive même pas à croire ses propres mots. S'il ne savait pas avec certitude qu'il avait été complètement sobre cette nuit-là, bien éveillé dans une réalité vivante, il ne le croirait pas lui-même.

« Tu es sûr ? », demande Taehyung.

« Oui », souligne Jungkook. « Il les a presque tous tués lui-même. L'un d'eux m'a eu. Mais ce n'était pas Jimin. Je ne me souviens de rien après ça. Je me suis évanouis »

« Donc si tu t'es évanouis, comment es-tu arrivé jusqu'à mon appartement ? », demande Taehyung, pris au dépourvu.

Jungkook ouvre momentanément ses yeux, en cherchant une réponse dans la pièce qui aurait plus de sens que la seule et unique à laquelle il pouvait penser. « C'est Jimin qui a du m'emmener chez toi »

« Quoi ? », Taehyung rigole presque. « C'est ridicule. Impossible »

« Il était toujours là quand je me suis évanouis », dit Jungkook. « Je me souviens l'avoir vu juste avant que je ne tombe dans les pommes. Il n'y a pas d'autre explication. S'il m'avait laissé dans ce club, je serais mort à l'heure qu'il est »

Taehyung semble trop choqué pour parler.

Jungkook s'agrippe au côté du lit jusqu'à ce qu'il trouve la télécommande et la rabaisse. Il est trop épuisé pour penser à tout ça, son esprit s'égare dès qu'il ferme les yeux.

« Jungkook ? »

Il grogne en réponse.

« Pendant combien de temps tu vas encore continuer à le chasser ? »

« Jusqu'à ce que je le soigne ou jusqu'à ce que je le tue »

« Et si tu ne peux faire ni l'un ni l'autre ? »

« Je suppose que je mourrai en essayant alors », il n'a même pas besoin de réfléchir avant de dire ces mots.

Il sombre avant même que Taehyung ne dise quelque chose.

Le rêve commence comme toujours cette fois-ci. Il n'y a pas de lumière qui provient des fenêtres, seulement l'obscurité lorsqu'il regarde à travers la vitre. Il est penché en arrière sur le siège, comme cette nuit-là, avec son visage tourné vers le vent froid. Il peut sentir le grondement du moteur de la voiture autour de lui, sentir les légères montées et descentes de la route. Il penche sa tête vers le siège du conducteur, en sachant que Jimin serai là.

Il a raison. Jimin est là, comme toujours. À chaque fois qu'il fait ce rêve, les phares du tableau de bord projettent une lueur bleue sur sa peau, ses cheveux noirs tombent autour de son visage. Presque comme s'il pouvait sentir les yeux de Jungkook sur lui, Jimin se tourne pour lui faire face.

Jungkook ne ressent rien lorsque ses yeux noirs se posent sur lui, à le regarder avec une lueur indéchiffrable. Pas de peur ou de dégoût - rien. Ces yeux deviennent presque une partie de Jimin dans son esprit maintenant, en réussissant à fusionner les deux images qu'il a de son Jimin et de ce nouveau Jimin. C'est comme une acceptation, comme s'il se soumettait finalement à l'idée que c'est le Jimin. Changé - tordu et brisé. Irréparable. Cela devrait être terrifiant, mais Jungkook ne laisse pas ces rêves l'ébranler, ces pensées profondes qu'il n'entretiendra pas dans le monde éveillé.

Jimin sourit, comme un fantôme de celui que Jungkook connaît. Ce n'est pas une réplique très convaincante, plutôt un remake de mauvaise qualité. Rien de la chaleur qui s'installait habituellement dans le coeur de Jungkook à cette vue autrefois.

« Je suppose que ça veut dire que tu es toujours en vie »

Jungkook ne peut pas cacher sa surprise à ces mots. C'est un de ces rêves - ceux où il est en quelque sorte connecté à Jimin. « Pourquoi m'as-tu aidé ? »

Jimin détourne le regard vers l'endroit où se trouverait la route si ce n'était pas un vide noir à l'extérieur du pare-brise. « Pourquoi est-ce que tu me suivais ? »

« Pourquoi ne les as-tu pas laissés me tuer ? », continue Jungkook. « Pourquoi tu ne m'as pas laissé mourir ? »

« Je commence vraiment à remettre en question ma décision à ce sujet », lâche Jimin, en lançant un regard noir à Jungkook, puis il se débarrasse rapidement de son irritation. « Je vais être celui qui va te tuer. Personne d'autre n'est autorisé »

Jungkook pouffe. « Vraiment ? »

« Mhm »

Jungkook regarde autour de la voiture. C'est différent des autres fois où il a fait ce rêve. Il se sent plus lucide, plus conscient. Ça lui rappelle ce rêve qu'il avait fait avec cet espace blanc, et Jimin en face de lui dans un lit. Ça ressemble plus à ça. Il se demande si c'est parce qu'il est plus conscient de lui-même, que son esprit est moins embrouillé et confus, mais rien de tout cela n'a vraiment de sens, même avec ce nouveau sentiment de clarté. « Pourquoi est-ce que je continue à faire ce rêve ? »

Jimin roule sa tête vers lui, avec ses sourcils haussés en signe de dédain. « Putain, pourquoi tu me demandes ça ? »

« Parce que tu es là, toi aussi », poursuit Jungkook, avec ses sourcils froncés. « C'est cette nuit-là, n'est-ce pas ? La nuit où tu as disparu »

Jimin souffle un rire, en secouant sa tête. « Comment pourrais-je le savoir ? C'était il y a des années »

« Tu mens », murmure Jungkook, plus pour lui-même que pour Jimin. « Pourquoi est-ce que tu mens à ce sujet ? Que s'est-il passé ? Cette nuit-là, que s'est-il passé ? »

« C'est quoi ça - un interrogatoire ? »

« Il s'est passé quelque chose », conclut Jungkook, ses yeux furètent autour de la voiture à la recherche d'un indice quelconque. Elle semble normale, comme dans ses souvenirs. Chaque tâche sur les sièges, chaque fissure sur le tableau de bord. C'était la voiture de Jimin, c'était la voiture dans laquelle ils avaient voyagé ensemble pendant des années. Des années, jusqu'à ce que Jimin disparaisse et que la voiture s'envole avec lui.

Le rire de Jimin commence doucement, puis s'amplifie lorsqu'il voit la confusion sur le visage de Jungkook. « Je mettrais bien fin à ta misère, mais te regarder souffrir est tellement plus amusant »

« Que s'est-il passé cette nuit ? », demande Jungkook avec une urgence croissante. « Que s'est-il passé ? Dis-le-moi »

Le rire de Jimin s'amplifie tandis qu'il rejette sa tête en arrière.

Quelque chose s'empare des poumons de Jungkook, des griffes s'y enfoncent. Il essaie d'haleter, mais il n'arrive pas à respirer. Il s'agrippe à sa poitrine, avec ses yeux fermés et sa mâchoire ouverte dans un cri silencieux. La douleur commence dans ses poumons, d'abord un picotement, puis un feu qui se propage, brûlant et liquide comme un magma le long de son oesophage, dans ses poumons, dans son estomac. Il ne peut pas crier, il ne peut pas bouger.

Il peut encore entendre le rire de Jimin, à des milliers de kilomètres, à travers le mur de pression qui s'appuie sur ses oreilles, se resserre autour de sa tête jusqu'à ce qu'il ait l'impression que chaque vaisseau sanguin de son cerveau va exploser. Des taches éclatent et flottent devant ses yeux comme de petites éruptions solaires avant que sa vision ne s'éteigne.

Jungkook aspire une grande bouffée d'air, en entendant vaguement une cacophonie de bips mécaniques et d'alarmes qui se déclenchent alors qu'il aspire de l'air. Des mains se referment sur lui et il se bat instinctivement contre elles, en donnant des coups de coude et de poing tout en criant jusqu'à ce qu'il puisse enfin voir - voir qui essaie de le tuer, quel démon est sur le point de mettre sa main autour de sa gorge -

Il tressaille en regardant le visage d'une infirmière effrayée.

« Il va bien ! », hurle Taehyung par-dessus toute cette agitation. « Je suis désolé - Je suis tellement désolé. Il a des terreurs nocturnes. Jungkook. Jungkook. Calme-toi »

Jungkook cligne des yeux, s'affaisse contre le lit en réalisant qu'il est dans un hôpital et qu'il a presque agressé une infirmière.

Elle le regarde avec méfiance, avec sa main sur le bouton d'appel d'urgence.

« D-Désolé », marmonna Jungkook, en se frottant le visage avec une main pour se calmer. Ses cheveux sont collés à ses tempes par la sueur, ses mains tremblent lorsqu'il les pose sur ses cuisses.

L'infirmière hoche de la tête et s'en va, en allant probablement alerter le service de psychiatrie ou quelque chose comme ça.

« Hé », appelle doucement Taehyung, en se penchant sur le lit et en entrant dans le champ de vision de Jungkook. « Tu vas bien ? »

« J'vais bien », murmure Jungkook, en clignant des yeux et en secouant de la tête une dernière fois pour se reprendre. « Désolé »

« C'est rien », le rassure Taehyung. « Tu faisais un cauchemar ? »

« Quelque chose comme ça », grommelle Jungkook. Il regarde autour de lui dans la chambre d'hôpital, en étant encore affolé et désorienté, mais il se calme doucement. « Quand est-ce qu'ils me laissent sortir ? »

« Tu n'as pas besoin d'être opéré », dit Taehyung. « Le couteau n'a touché aucun organe vital, mais les blessures sont vraiment profondes. Il te faudra un certain temps pour récupérer, mais je pense qu'ils vont bientôt te laisser sortir »

Jungkook acquiesce en traitant cette information. En regardant dans la pièce, il voit les signes de la présence de Taehyung ici durant plusieurs heures - des emballages de barres protéinées froissés, des bouteilles d'eau vides. Son ordinateur portable, ouvert et en pause sur une vidéo et des écouteurs emmêlés sur le clavier. Il dirige son regard vers l'autre chaise, où une veste de costume grise est soigneusement pliée sur le dossier. Il la pointe du doigt. « C'est à qui ? »

« Oh, hum », balbutie Taehyung en s'éloignant du lit et en retournant vers sa chaise vide. « C'est, um - eh bien - »

« C'est à moi »

Jungkook grogne.

Hoseok apparait dans l'embrasure de la porte, avec un sourire vainqueur sur son visage et une tasse de café fumante à la main. « Content de voir que tu es réveillé », gazouille-t-il en entrant à l'intérieur, ses chaussures de ville sont silencieuses sur le sol carrelé. Ses manches blanches sont retroussées jusqu'aux coudes, les premiers boutons de son col sont défaits. Il a l'air d'un vrai flic, avec son arme de poing standard nichée dans son étui de ceinture.

« Qu'est-ce que tu fous ici ? », gémit presque Jungkook.

Le sourire de Hoseok ne faiblit même pas. « Qu'est-ce que tu fous à l'hôpital, Kook ? »

Jungkook retombe allongé sur le lit, en couvrant son visage avec un de ses bras. « Retourne à la maison, emmerdeur de première »

« Je t'aime aussi, petit frère », dit Hoseok d'un ton facétieux. « Tu ressembles à un cadavre qu'on a réchauffé »

« Ouais, bah, je me suis fais poignarder », crache Jungkook. « Deux fois »

« Hm, et à propos de ça », commence Hoseok, et Jungkook pousse un long soupir qui le fait tressaillir de douleur. « Comment s'est arrivé ? Tae dit que ce n'était pas Jimin ? C'était les anti-douleurs qui parlaient, ou - »

« Jimin n'a pas fait ça », dit Jungkook. « Crois-moi, je suis aussi surpris que toi »

« Donc, qu'est-il arrivé ? », insiste Hoseok.

« Est-ce qu'on peut parler de ça plus tard ? »

« Ouais, non », souligne Hoseok. « 'Plus tard' pour Jeon Jungkook ça signifie 'jamais' »

« Il vient de se faire poignarder », dit Taehyung, d'un ton apaisant. « On pourra en parler quand on l'aura ramené à la maison ? »

« Quoi ? », balbutie Jungkook, en faisant vaciller son regard entre eux deux. « 'On' ? »

« Oui, 'on' », dit Hoseok, durement. « Je reste avec toi pendant quelques jours, le temps que tu guérisses »

« Hum, non », dit Jungkook. Il en rirait si la douleur sourde des coups de couteau dans son ventre ne lui enlevait pas tout humour.

« Oh, ce n'est pas toi qui décide », dit Hoseok, et son sourire disparait finalement pour laisser place à l'un de ses visages autoritaires de grand frère. « Tu ne vas pas rester seul, et Taehyung en a déjà fait assez comme ça »

« Ce n'est pas un problème, Hobi. Ça ne me dérange pas », dit Taehyung.

« Oui, mais c'est mon frère », réplique gentiment Hoseok, en adressant à Taehyung un sourire crispé. « J'aurais dû venir plus tôt, apparemment »

Jungkook émet des soupirs depuis l'endroit où il s'enfonce dans les oreillers, sa blouse d'hôpital est froissée et ses cheveux hérissés à cause de son sommeil. Il lance un autre regard accusateur à Taehyung, qui ne semble pas du tout intimidé. « Pourquoi l'as-tu appelé ? »

« C'est ton plus proche parent, Jungkook »

« On partage littéralement le même sang », ajoute Hoseok.

Jungkook soupire.

« Ça va aller », Taehyung fredonne.

« Ouais, rendors toi, Kook », dit Hoseok. « Tu étais beaucoup plus mignon comme ça »

« Bon sang, pourquoi ce démon n'a pas visé un peu plus haut et légèrement sur la gauche », se plaint Jungkook.

Il est sous l'emprise de l'hydrocodone et on lui a interdit de boire de la bière dans le frigo et on l'a consigné dans le canapé. Hoseok, quant à lui, a le droit d'entrer dans la maison et de boire un pack de six bières qu'il vient d'acheter, tout en faisant les cent pas dans la maison, en téléphonant et en raccrochant, en travaillant sur des affaires et en faisant ce que font les abrutis des forces de l'ordre.

Un drama policier procédural passe à la télévision, le volume est à peine assez élevé pour être entendu même depuis le canapé. Jungkook est enfoncé dans le côté droit, ses pieds sont posés sur un oreiller au-dessus de la table basse et la télécommande est vaguement serrée dans sa main qui se trouve sur l'accoudoir du canapé. Il s'assoupit par intermittence depuis un certain temps déjà, et ne sort de son demi-sommeil qu'en clignant des yeux au son de la voix de Hoseok dans son appartement, qui parle de son travail avec un autre agent fédéral inconnu.

Son appartement est exactement comme il l'avait laissé - pas très habité et avec très peu de touches personnelles. Le salon n'est rien d'autre qu'une pièce avec un canapé, une table basse et une télévision sur un simple support. Quelques DVD provenant de cadeaux de Noël passés traînent, ainsi que des vidéos d'entraînement empruntés et de vieux albums de musique. La table de la salle à manger est le bureau de Jungkook. Avec des cartes, des impressions de pages web, des armes démontées, des boîtes de munitions, des gribouillages et des bouts de papier écrits à la main. Il y a même une sorte de journal - un carnet à spirale avec un mélange de photos, de post-it, de numéros de téléphone. Les endroits où il est allé, les endroits où il doit aller. La plupart des recherches, des connaissances et des trucs techniques sont de Taehyung. Mais Jungkook a compilé des années et des années d'histoire au fil du temps, autrefois destinées à ce que lui et son partenaire - ex-partenaire - éradiquent les démons de la surface de la planète. Maintenant, c'est la feuille de route de sa vision étroite de la chasse d'un seul démon, le démon, la priorité absolue. Il a pris le pas sur les centaines de démons qui errent en liberté, causant des ravages dans leurs propres mondes et laissant des traces de cadavres sur leur passage.

Jungkook aimerait dire qu'il s'en soucie. Vraiment. Il dirait probablement que c'est le cas si quelqu'un lui posait la question de but en blanc. Il devrait s'en soucier. C'est son style de vie, son chemin, son devoir non dit mais juré.

Mais il ne s'en soucie pas.

La cuisine avait été pratiquement vide - de la bière dans le frigo et quelques sacs de légumes gelés dans le congélateur. Hoseok avait flairé le coup moins de deux minutes après son arrivée, et avait rectifié le tir en faisant un tour d'une heure à l'épicerie. Ensuite, Jungkook avait regardé avec ennui son frère porter des sacs de courses dans son appartement exigu, puis avait lutté pour trouver des endroits dans son garde-manger limité pour tout ranger. Mais Hoseok avait cuisiné, avait fait manger Jungkook. Il avait nettoyé et rebandé ses blessures pour lui, s'était assuré qu'il prenait ses médicaments à temps. Jungkook avait du mal à être un vrai connard avec quelqu'un qui faisait manifestement de gros efforts et qui n'acceptait ses remarques cinglantes qu'avec un sourire inflexible.

Jungkook avait décidé qu'il pouvait être civilisé. Il aime son frère. Il n'aime juste pas que son frère mette son nez dans ses affaires.

« Ah, désolé pour ça », Hoseok soupire en entrant dans le salon pour s'asseoir sur l'autre canapé. Il gémit comme un vieil homme en s'asseyant tout en s'étirant, en laissant échapper un bâillement odieux tout en se fondant dans les coussins. « Mon propre frère se fait poignarder et je n'arrive toujours pas à faire une pause au travail »

Jungkook émet un simple bruit de reconnaissance.

« On dirait que tes médicaments contre la douleur ont fait effet », commente Hoseok. Il se penche et ajuste les oreillers sous les pieds de Jungkook, lui prend la télécommande des mains avant qu'il ne la lâche. « Ça va ? », demande-t-il, en faisant un geste vers la silhouette de Jungkook en général.

« Mm », fredonne Jungkook. Il laisse échapper un léger soupir. « N'est-ce pas la vie que nous avons choisie tous les deux ? »

« Hein ? », Hoseok se penche en arrière sur le canapé. « Oh, tu veux dire que nous sommes tous les deux toujours en train de travailler. Oui, je suppose que oui »

« Toujours sur une affaire », marmonne Jungkook. « C'est la vie d'un flic et d'un chasseur »

« Pas de repos, même si on est crevés », se dit Hoseok.

Jungkook ricane soudainement, en pointant un doigt paresseux dans la direction de Hoseok avant que son bras ne retombe sur l'accoudoir du canapé. « Tu es celui qui a prit le bon chemin, malgré la façon dont nous avons été élevés », dit Jungkook avec amusement. Puis il pointe son doigt sur sa propre poitrine. « Je suis celui qui a pris l'autre chemin. Je suis le dysfonctionnement. Nous sommes comme un de ces posters 'Dites non à la drogue' ». Il rit légèrement, avec un sourire béat sur son visage et regarde Hoseok pour voir s'il participe à sa blague.

Mais Hoseok n'est pas amusé. Il y a un profond froncement de sourcils sur son visage, son front est plissé avec un regard remplit de regrets. « Ce n'est pas vrai », dit-il fermement, en secouant sa tête comme s'il grondait un enfant. « On a juste choisi des chemins différents. Il n'y en a pas un meilleur que l'autre »

Jungkook roule sa tête vers la télévision. « Tu penses que le chemin sur lequel je suis est comparable à ce que tu fais ? »

« Je sais que ça l'était avant », dit Hoseok avec prudence. « Je ne sais pas ce que tu as fait dernièrement, mais je sais que tu as de bonnes intentions. Tu as toujours essayé de faire ce qui était le mieux »

Jungkook voulait pouffer à cela. Si seulement son cher et tendre frère savait ce qu'il se passait réellement, qu'il chassait des vieux fantômes et fréquentait un démon au pays des rêves.

« Tu sais, je ne fais que de te le répéter », commence Hoseok, « Si tu veux venir vivre avec moi et aller à l'Université - »

À cela, Jungkook pouffe bel et bien. « J'ai un casier judiciaire »

« Peut-être autre chose, alors », insiste Hoseok avec un délicat sentiment d'espoir. « Quelque chose de moins dangereux que ce que tu fais maintenant »

« Pour simplement vivre ma vie en faisant comme si - », comme si l'âme de mon meilleur ami n'avait pas été damnée en enfer pour l'éternité « - comme si je ne savais pas ce qu'il se passe dehors ? »

« C'est ce que je fais », dit Hoseok en haussant ses épaules. « Le savoir ne te donne pas la responsabilité de sauver tout le monde »

Mais Jungkook ne veut pas sauver tout le monde. Il veut sauver quelqu'un. Quelqu'un de précis, et ses options s'épuisent et deviennent de moins en moins claires à chaque instant qu'il perd à se remettre des deux trous dans son estomac.

« Mais peu importe », Hoseok interrompt les pensées de Jungkook, « Je sais que tu ne vas pas t'arrêter. Tout ce que je te demande, c'est que, pour l'amour de Dieu, tu arrêtes d'être aussi imprudent. Taehyung m'a dit que Jimin a failli te faire tuer trois fois maintenant. C'est - »

« Quoi ? », demande Jungkook. « Il a eu l'occasion de me tuer la première fois et il ne l'a pas fait. Et les deux autres fois, pareil »

« Aurais-tu été poignardé si tu ne cherchais pas Jimin ? »

« Je pourrais même me faire poignarder si j'étais un putain de comptable fiscal entrant dans un café le matin », argumente Jungkook, avec son dos bien droit alors qu'il fixe Hoseok. « Où veux-tu en venir, bordel ? »

« Je veux dire que tu vas te faire tuer », déclare Hoseok, en élevant à peine sa voix. Sur ce point, les deux hommes sont diamétralement opposés. Hoseok avait toujours été la force tranquille et la patience infinie. Jungkook était celui qui avait un tempérament incendiaire, une colère refoulée qu'il refuse de gérer. « Il va te faire tuer »

À ce moment-là, Jungkook se lève sur ses pieds. Hoseok le rejoint à mi-chemin, en le stabilisant avec une main sur son bras que Jungkook repousse.

« Jungkook », Hoseok l'appelle alors qu'il traine des pieds dans le couloir vers sa chambre. « Jungkook, écoute-moi - »

Une porte claque, ce qui l'interrompt.

Jungkook s'arrête à l'intérieur de sa chambre, avec sa main posée avec précaution sur les blessures de son estomac alors qu'il reprend son souffle. Son lit est fait grâce à Hoseok, ses vêtements sont tous lavés et accrochés dans le placard ou pliés et empilés dans ses tiroirs. Sa chambre se résume à un matelas queen-size et un sommier sur le sol, une commode près du mur et une table de nuit avec une lampe.

Il dort rarement ici.

Il s'allonge sur le lit et allume la lampe en regardant le sol dans le vide. Il avait l'habitude de passer ici de temps en temps, pour avoir un peu de temps seul, pour recharger ses batteries et ne pas avoir à partager la salle de bain et l'air respirable avec une autre personne pendant un petit moment. Il avait arrêté de dormir ici complètement quand les rêves ont commencé. Chaque nuit, il se réveillait seul dans ses murs vides et pensait - qu'il ne devrait pas être ici. Il devrait être dans une chambre d'hôtel à l'autre bout du pays, en planque dans une voiture pendant la nuit, à rouler pendant des kilomètres et des kilomètres en pleine nuit. N'importe où mais pas ici - il ne devrait pas être ici dans un appartement, enfermé dans cette pièce au lieu d'être dehors. Avec lui.

Jimin aurait détesté cet appartement. Jimin aurait voulu plus - beaucoup plus. Plus de couleurs, plus de meubles, plus de décorations, plus de bruit. Plus de photos sur les murs, plus de casseroles dans la cuisine pour cuisiner, plus d'amis venant pour des soirées films et des dîners. Il aurait voulu de la musique à fond à tout moment, ou ses émissions préférées diffusées à la télévision, ou le bruit de la guitare dont il avait toujours voulu apprendre à jouer. Jimin avait toujours dit que s'il n'était pas né dans ce monde de chasse, il aurait été une rockstar. Il avait toujours dit que la vie sur la route faisait partie de lui, mais il avait toujours voulu un endroit où revenir. Pendant un certain temps, ça avait été l'appartement de Hoseok, puis quand Hoseok était parti travailler et que Taehyung avait pris son propre appartement, ils avaient transféré leurs activités là-bas.

Mais ensuite, Jimin est parti, et maintenant les murs sont vides. L'appartement est silencieux, à peine vivant. Il ressent la chaleur d'un corps humain à l'intérieur de ses murs creux tous les quelques mois, au mieux.

Jungkook soupire à travers ses mains en les frottant sur son visage. Il s'est entraîné à ne pas penser à ce genre de choses lorsqu'il est sobre. Il peut toujours diriger son cerveau dans une autre direction. Se concentrer sur la tâche à accomplir, se concentrer sur la chasse. S'apitoyer sur son sort ne lui fait pas du bien. Se lamenter sur ce qui était ne ramènera pas Jimin, ne lui trouvera pas de remède.

Il tire les couvertures et se glisse dessous, éteint la lumière avant de se retourner pour trouver une position confortable. Aucune position n'est particulièrement confortable avec ces coups de couteau, mais il se contente de s'allonger sur le dos et de fixer le plafond.

J'ai toujours eu envie de toi, moi aussi

Il ne s'est pas laissé aller à penser à ça non plus. S'il accepte que le démon qu'il chasse est, en fait, le vrai Jimin passé du côté obscur, alors il se demande quelle part de vérité il y a dans ce qu'il dit. Jimin est toujours un démon, et on ne peut pas vraiment faire confiance aux paroles d'un démon. Il se demande à quoi Jimin joue, ce qu'il essaie d'obtenir de Jungkook en mentant à ce sujet ou, en disant la vérité. Jungkook n'arrive pas à comprendre en quoi cela lui profite de toute façon.

A-t-il vraiment été aveugle auparavant ? Jimin avait-il nourri une sorte d'attirance non déclarée envers Jungkook alors qu'ils trainaient ensemble, travaillaient sur des affaires, passaient pratiquement chaque moment de leur vie ensemble pour le plaisir de la chasse ? Il semble impensable que Jimin ait pu cacher une telle chose à son ami le plus proche, son partenaire, son bras droit. Surtout quand le fait de dire la vérité n'aurait pas eu de répercussions dévastatrices - cela aurait seulement pu rendre la chasse ensemble et le partage d'une chambre d'hôtel un peu gênant pendant un certain temps.

Puis Jungkook réalise que c'est exactement ce qu'il a fait.

Il avait nourris une attirance, probablement - définitivement - et même plus que ça. Il l'avait gardé pour lui, en lui jetant des regards furtifs tout en luttant contre les pulsions qui l'envahissaient constamment. Des envies comme celle de poser sa main sur la cuisse de Jimin dans la voiture et de la laisser là. De se tenir dehors ensemble sous les étoiles, de vouloir se serrer contre lui et laisser le ciel nocturne être témoin de leur premier baiser qu'il avait attendu tellement, tellement longtemps. Regarder Jimin sortir de la douche enveloppé dans une serviette et avoir envie de se lever, de glisser son doigt sous la serviette, de la retirer et de la laisser retomber sur le sol.

Et parmi ces pulsions, il y a celles qui sont encore plus effrayantes. Comme la fois où Jungkook s'est assis et a pensé à demander à Jimin de partir avec lui. Quitter cette vie, s'éloigner de tout. Laisser quelqu'un d'autre s'occuper de ces horreurs et des choses qui se passent dans la nuit. Que ce soit le problème de quelqu'un d'autre pour qu'ils puissent trouver un endroit sûr, s'installer, être ensemble. Ou comme la fois où Jungkook avait presque dit à Jimin, après un combat sanglant où ils s'en étaient sortis de justesse, qu'il mourrait pour lui sans hésiter.

Peut-être que c'est parce qu'il tombe dans ce terrier de pensées qu'il sombre dans un rêve de folie.

Dans son rêve, il est au club. Celui où les démons lui ont tendu une embuscade. Il marche jusqu'à la porte d'entrée, comme il l'avait fait cette nuit-là. Le videur de la porte le regarde un moment, puis ses yeux deviennent noirs comme ceux des démons.

Jungkook reste immobile, assez lucide pour savoir que c'est un rêve. Il se prépare à se battre, prêt à prendre sa revanche après avoir été terrassé par un couteau dans le ventre la dernière fois qu'il s'était battu avec un de ces salauds.

Le videur le regarde à peine, et le fait entrer.

Bizarrement, Jungkook ne se pose pas de question. Il passe la porte et s'enfonce dans la brume du club.

C'est alors que tout semble ralentir, glisser un peu plus lentement comme la ligne de basse profonde de la chanson qui pulse dans le club. La piste de danse devant lui est une mer de corps qui se balancent et se tordent, de mains qui traînent et de peaux moites. Serrés les uns contre les autres, ils partagent tous le même air, s'étouffent les uns les autres et se frottent les uns aux autres au rythme de la musique. Ils semblent tous hypnotisés, tous sous le même charme alors qu'ils partagent des verres de vin, en renversent la boisson rouge dans leurs bouches respectives en avalant goulûment les verres des autres.

En n'ayant nulle part où aller, Jungkook avance d'un pas lent. La mer de corps s'écarte pour lui faire de la place, et il fait un pas de plus avant de s'arrêter dans son élan.

Chaque personne dans la foule est un démon - chaque paire d'yeux sur lui brille d'un noir sombre sous les lumières rouges. Il scrute leurs visages alors qu'ils semblent ne pas être impressionnés par lui. La plupart sont des jeunes femmes et des jeunes hommes, tous dans des états similaires de débauche et d'intoxication. Ils continuent de bouger avec la musique, en jetant simplement des regards dans sa direction alors qu'il s'approche.

Il s'avance dans la foule et celle-ci se referme derrière lui, le bloquant d'où il est venu. Quelqu'un glisse une main le long de son bras. Et comme un barrage qui se rompt, il y a soudainement cinq, dix, quinze mains sur son corps, glissant sur lui alors qu'il les repousse. L'un des démons s'arrête devant lui - une fille inconnue dans une robe noire moulante, qui le regarde à travers ses cils. Elle est attirante, probablement suffisamment son genre pour qu'il lui fasse passer une nuit dans son lit si cela avait été la vraie vie. Elle tient un verre de vin dans sa main, rempli à ras bord de vin rouge foncé. Elle le lui offre avec un sourire aux lèvres.

A cet instant, quelque chose se rompt à l'intérieur de lui. Une partie de son esprit se détache, s'envole d'elle-même vers une autre partie plus sombre et emporte ses pensées conscientes avec elle. Il a l'impression de s'être détaché de la chose à l'intérieur de lui qui lui dit que c'est mal, que ce n'est pas bien. Presque comme lorsqu'il était dans cet endroit blanc, allongé dans le lit à côté de Jimin, lorsque le dernier fil s'est effiloché et qu'il a cédé à l'une de ces nombreuses pulsions. Elles sont toujours là, les pulsions. Elles sont toujours là, enfouies dans cet endroit si profond qu'il ne reconnaît pas leur existence.

Il tend son bras, enroule sa main autour de la partie la plus pleine du verre. Il le prend, le porte à ses lèvres et en respire le doux arôme. Il jette à nouveau un regard à la femme par-dessus le verre, elle le regarde. Elle sourit lorsqu'il incline le verre et prend la première gorgée.

Elle semble heureuse lorsqu'il lui rend le verre, en s'écartant du chemin pour qu'il puisse continuer. Il n'a aucune idée de l'endroit où il va, en laissant la foule se séparer et le guider vers sa destination. Quelques autres démons le regardent en souriant, avec quelque chose comme de la luxure dans leurs yeux, tandis qu'ils se séparent et le guident vers un canapé de velours, aussi rouge foncé que le vin dans leurs verres.

Il se dirige vers le siège, et d'autres démons se matérialisent autour de lui sous tous les angles. Aucun d'entre eux ne le blesse, ils ne font que le toucher. Une main dans son dos, sur son bras ou sur sa poitrine. Il s'assied à l'insistance de deux mains sur ses épaules, en faisant maintenant face à la masse de démons qui ondulent encore au rythme de la musique. Des mains lui offrent des verres de vin et il en boit quelques-uns, en avalant des gorgées tout en savourant le goût. Quelqu'un lui caresse les cheveux, glisse son pouce au coin de ses lèvres pour essuyer une goutte de vin.

Une main tire doucement son visage vers la foule.

Là, drapé dans une robe de chambre de soie noire qui tombe d'une épaule et s'écrase en cascade jusqu'au sol, Jimin marche vers lui. Ses yeux scintillent comme des bijoux noirs dans les lumières, ils sont légèrement maquillés de noir et ses lèvres sont rouge vin. Alors qu'il marche vers Jungkook, ses mains viennent sur les côtés de la robe et la laissent s'enlever de ses épaules, puis elle glisse vers le bas et tombe sur le sol.

Jungkook se redresse sur le canapé et attend, en regardant Jimin s'approcher avec avidité. Il le détaille complètement - ses yeux parcourent sa peau lisse, ses formes et les courbes des tatouages sur son corps. La croix le long de sa poitrine, le mot enroulé autour d'un côté de sa cage thoracique, la dense vigne rose qui entoure sa cuisse et disparaît sous le maigre ourlet de son short. Un grognement proche de quelque chose d'animal monte dans sa gorge alors que Jimin réduit la distance entre eux, en se tenant au-dessus de Jungkook alors que leurs regards se fondent l'un dans l'autre.

Jimin accepte le verre de vin qu'on lui tend et boit lentement, sa gorge ne cesse de bouger de haut en bas pendant qu'il avale. Il retire ensuite le verre de sa bouche, et lèche la tache rouge aux coins de ses lèvres. Puis il lève un de ses genoux et le pose sur le siège d'un côté de Jungkook, en attrapant le dossier du canapé avec sa main de libre pour se hisser sur les genoux de Jungkook.

Jungkook souffle son nom comme une prière sur sa langue, et ses mains se referment autour de ses cuisses de soie alors que se tête retombe en arrière, impuissant. Le corps de Jimin est chaud, doux, ferme sur lui. Ses jambes s'écartent, ses hanches se rapprochent. Il se débat contre le désir qui monte en lui, et sa colonne vertébrale se cambre pour retenir ses mouvements en essayant de refréner ce désir.

Jimin présente le verre de vin à Jungkook, alors que son autre main attrape la mâchoire de Jungkook pour le guider. Jungkook le regarde, ses yeux rencontrent un noir sans fond encadré de jolis cils et d'une ombre sensuelle, puis il prend le verre. Il boit le vin, peut sentir à quel point cela plaît à Jimin. La main de Jimin caresse sa joue, descend le long de son cou et s'enroule à l'arrière de sa nuque. Au moment où il retire le verre, Jungkook est ivre de tout. Les lumières, la musique, le vin sur sa langue et l'alcool dans ses veines, les mains qui continuent à frotter ses bras et ses épaules. Le corps de Jimin près du sien, qui se presse encore plus près.

Jimin saisit à nouveau la mâchoire de Jungkook dans sa main, pour incliner son visage exactement comme il le souhaite. Ses paupières se ferment alors qu'il se penche plus près, en réduisant la distance entre leurs bouches.

Jungkook ferme ses yeux, en étant prêt à tout, en désirant tout. Il sent la langue de Jimin se glisser sur ses lèvres et la bouche de Jungkook s'entrouvre en signe d'invitation, comme une supplication pour en avoir plus. Mais Jimin se recule, et les yeux de Jungkook s'ouvrent lentement pour le regarder.

« C'est ce que tu veux », dit Jimin, en glissant son pouce contre la lèvre inférieure de Jungkook. Il se penche à nouveau vers l'avant, cette fois pour s'attaquer au cou de Jungkook, ce qui lui arrache un gémissement. Sa bouche scelle la peau à cet endroit, ses dents le morde et sa langue l'apaise.

La tête de Jungkook tombe sur le côté, alors que ses mains glissent sur les côtes de Jimin. Il enfonce le bout de ses doigts dans sa peau chaude, enroule ses bras autour de Jimin et le serre plus fort contre lui.

« Viens avec moi », murmure Jimin à son oreille.

« Où tu voudras », souffle Jungkook en retour, en tournant sa tête pour presser son visage dans de doux cheveux noirs.

Les dents de Jimin se referment sur son lobe d'oreille, sa bouche est chaude alors qu'il suçote sa peau. Il s'éloigne, et embrasse la joue de Jungkook. Il se penche à nouveau et murmure, « Dis oui »

« Oui », halète Jungkook.

« Ferme les yeux », dit Jimin, alors que ses mains glissent sur la poitrine de Jungkook, en effleurant le bas de son ventre avant de passer sous son haut.

Jungkook fait ce qu'on lui demande sans poser de question, en se cambrant contre les mains qui glissent sur sa poitrine nue, en haletant lorsque des ongles ratissent les muscles de son ventre.

« Ferme les yeux », murmure à nouveau Jimin. Il presse leurs corps l'un contre l'autre et Jungkook se cambre davantage, en étant accro à cette sensation.

Quand Jimin lèche longuement sa gorge, Jungkook craque. Il saisit le visage de Jimin dans ses mains et l'attire vers le haut. Il le tire vers lui, prêt à goûter, prêt à le sentir, tellement prêt -

Jungkook se réveille au son des voix dans son appartement, l'arrachant à ce putain de rêve. Il grogne en sentant la douleur dans son abdomen et espère que c'est le moment de prendre une autre dose d'analgésiques.

Après s'être finalement sortit du lit, il trouve Taehyung et Hoseok en train de discuter dans le salon.

« Salut, Kook », le salue Taehyung avec un sourire sincère. « Tu as bien dormi ? »

« J'ai bien dormi », grommelle Jungkook en se dirigeant vers la cuisine. Il ouvre la porte du réfrigérateur, et veut attraper une bière avant de se souvenir de la règle de son frère.

« Oh, j'ai gardé de la nourriture pour toi », dit Taehyung. « Le bol bleu. Ouais, celui-là »

Jungkook réchauffe la nourriture dans le micro-ondes pendant que Taehyung et Hoseok poursuivent leur conversation. Taehyung met Hoseok au courant de la situation de Jimin, lui fait un récapitulatif des affaires de démons et de la vente d'âmes. À un moment donné, il remarque que Jungkook le regarde fixement et prend soin d'assurer à Hoseok que ce ne sont que des ouï-dire, des rumeurs, des possibilités mais pas des faits. Jungkook se remet à manger en s'appuyant sur le comptoir, en mâchant lentement et de manière contemplative.

Il ne pense pas au rêve, ni au fait qu'il peut encore sentir des lèvres fantômes sur son cou, un poids sur ses cuisses, des mains sur son torse. Cela devrait le rendre malade, le dégoûter. Mais, aussi brièvement que le clic raté de la flamme sur un briquet, une pensée lui vient :

Il ne peut pas se résoudre à être dégoûté par quelque chose de purement Jimin. Et pour l'instant, démon ou pas, celui qu'il recherche est toujours Jimin.

Cela le déstabilise assez pour lui faire perdre l'appétit. Il remet le récipient de nourriture à moitié mangé dans le réfrigérateur et rejoint son frère et Taehyung dans le salon.

Taehyung libère immédiatement la place qu'il occupait à l'extrémité du canapé, en se déplaçant de l'autre côté tout en fait signe à Jungkook de s'asseoir.

Jungkook s'assied avec un soupir et pose soigneusement ses pieds sur la table basse. Il prend la télécommande sur l'accoudoir du canapé, là où Taehyung avait été en train de tripoter les boutons, et éteint la télévision.

« Hé, je regardais », proteste Hoseok.

« J'ai besoin de parler à Taehyung », déclare Jungkook.

Taehyung se déplace sur le canapé pour faire face à Jungkook. « De quoi ? »

« Des nouvelles de l'affaire », dit Jungkook. « J'ai été mis sur la touche pendant quelques jours. On ne sait pas jusqu'où il est allé maintenant - »

« Tu te fous de moi ? », demande Hoseok, avec ses yeux écarquillés et incrédules alors qu'il fait vaciller son regard entre Taehyung et Jungkook. « Tu viens de te faire poignarder, Jungkook. Pour l'amour de Dieu, repose toi »

Taehyung a l'air moins agité et plus confus lorsque Jungkook déplace son attention entre Hoseok et lui. « Tu n'es pas vraiment en état de partir à sa recherche en ce moment, Kook », dit-il d'un ton apaisant.

« Ce n'est pas comme s'il allait prendre une pause et m'attendre, n'est-ce pas ? », souligne Jungkook. Lorsque Hoseok et Taehyung n'ajoutent rien et échangent un regard entre eux, Jungkook laisse échapper un soupir irrité. « Tae, j'ai besoin que tu commences à enquêter sur ce club. Il y a une horde entière d'entre eux qui traîne autour de cet endroit - »

« Non »

Jungkook s'interrompt, avec sa bouche entrouverte sur son dernier mot alors qu'il fixe Taehyung. « Quoi ? »

« J'ai dit non », dit Taehyung. « Je ne vais pas enquêter sur le club ou t'aider à traquer Jimin ou quoi que ce soit d'autre pour le moment. Pas avant que tu ailles mieux »

« Je suis tout à fait d'accord », renchérit Hoseok. « Jungkook, tu dois te reposer »

« J'en ai vraiment rien à foutre de ce que vous pensez être le mieux pour moi », Jungkook s'énerve soudainement. « Je suis resté assis à ne rien fait assez longtemps. J'en ai assez d'attendre. Si vous ne voulez pas m'aider à le trouver, alors très bien. Je le ferai moi-même »

« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée », dit doucement Taehyung.

« C'est stupide », dit Hoseok, beaucoup moins gentiment. « Toute cette histoire est stupide - »

« Hoseok... », le prévient prudemment Taehyung.

« Non, Tae », dit Hoseok, calmement mais fermement. « J'ai gardé le silence assez longtemps sur ce sujet ». Il tourne son attention vers Jungkook, ses yeux sont durs et sa voix adopte un ton paternel qu'il réserve aux occasions spéciales. Jungkook rit, entre ses dents serrées. « Toute cette histoire - tu cours après Jimin depuis trois ans - c'est devenu n'importe quoi. Incontrôlable. Tu ne peux pas continuer comme ça. C'est malsain. C'est - C'est à la limite de l'obsession, Jungkook - »

« Va te faire foutre », grogne Jungkook, en se levant.

« Je ne vais pas aller me faire foutre », dit Hoseok. « Je ne vais nulle part. Tu as besoin de l'entendre de quelqu'un, et apparemment Taehyung est trop gentil pour te le dire - »

« Ce n'est pas à moi de le faire », soutient faiblement Taehyung.

Jungkook est déjà debout, il se dirige vers sa chambre.

« Tu dois arrêter », appelle Hoseok à travers l'appartement.

Jungkook se retourne, en fixant Hoseok avec un regard enflammé. « Est-ce que tu arrêterais ? », demande-t-il durement.

Hoseok s'arrête, et sa bouche se ferme.

« Est-ce que tu arrêterais ? », répète Jungkook, plus fort. « Si c'était moi ? Est-ce que tu arrêterais ? »

Hoseok détourne le regard. « Je ne peux pas répondre à ça, Jungkook »

« Si, réponds », exige Jungkook. « Est-ce que tu abandonnerais ou non ? »

« Non ! », cède Hoseok.

Taehyung semble peiné.

« Non, je n'abandonnerai pas », dit Hoseok, alors que sa voix s'adoucit. « Mais je - Jungkook, tu es mon petit frère. C'est différent »

« Non », dit Jungkook. « C'est la même putain de chose »

« Et s'il ne peut pas être sauvé ? », intervient soudainement Taehyung, en se levant du canapé. « Et s'il était une cause perdue, Jungkook ? Pourquoi es-tu si prêt à risquer ta vie pour ça ? »

« Je n'ai pas besoin d'entendre ça de la part de l'un ou l'autre d'entre vous », déclare Jungkook, en étant sur le point de se détourner et de se diriger vers sa chambre.

« Pourquoi ne sais-tu pas faire la différence entre ce qui est bon et ce qui est mauvais pour toi ? », appelle Taehyung. « Pourquoi est-ce que tu t'en fous ? »

« Parce que ça n'a pas d'importance, putain », Jungkook grogne. « Qui se soucie de savoir si c'est bon ou putain de mauvais pour moi ? Jimin est là, dehors, à se promener comme l'un d'entre eux. C'est un putain de monstre. Ça n'a pas d'importance si c'est mauvais pour moi. Ça n'a pas d'importance si c'est sain. Ça n'a pas d'importance si je me fais poignarder. Ça n'a pas d'importance si je meurs »

Taehyung et Hoseok sont silencieux, en écoutant simplement avec la même déception sur leur visage.

« Je dois le guérir », dit Jungkook. « Je me fiche de ce qu'il faut faire. Si ça me prend encore trois ans, ou trente de plus. Je me fiche de savoir si je dois traverser tout le pays à pied ou si je dois tuer tous les démons de la planète pour le retrouver. Si je dois aller en enfer et me battre pour revenir avec lui, alors c'est ce que je ferai, putain »

Le temps qu'il finisse, il halète. Les blessures de son estomac sont douloureuses à cause de la tension de son corps et il pose une main dessus, en s'affaissant lourdement alors que l'énergie s'évapore de lui. Il jette un dernier regard entre Hoseok et Taehyung, en secouant sa tête en voyant qu'ils refusent de croiser son regard.

« Je n'arrive pas à y croire », marmonne Hoseok. Il attrape sa veste et se dirige vers la porte d'entrée.

Taehyung sursaute lorsque la porte claque. Il tourne finalement son regard vers Jungkook, l'air peiné, comme si c'était lui qui avait été poignardé dans le ventre. Il ne dit rien en ramassant sa veste sur le canapé avant de partir.

Quelques nuits plus tard, Jungkook entre en titubant dans son appartement, ivre mort. Il se tape l'épaule contre le cadre de la porte en passant et siffle un juron, en se rattrapant avec ses deux mains alors que le monde tourne de façon désagréable. Il utilise sa prise sur le mur pour se frayer un chemin à l'intérieur, en tâtonnant dans le noir pour trouver la porte et la fermer.

Au moment où son cerveau ivre se rappelle où se trouve l'interrupteur par rapport à l'endroit où il se situe, la lumière du salon s'allume derrière lui.

« Jungkook »

Il se retourne au son de son nom, et s'affale contre le mur en voyant Hoseok debout dans le salon, tout habillé avec ses bras croisés. Son regard est hésitant, il essaie probablement de déterminer à quel point Jungkook est ivre.

« Hoseok », Jungkook reste immobile, en se laissant être scruté.

« Tu n'étais pas censé quitter la maison sans moi », dit Hoseok en plissant ses yeux.

« Mes couilles sont descendues il y a longtemps. Je n'ai pas besoin d'une putain de baby-sitter »

Hoseok ne fait pas attention à ce commentaire. « Et tu n'es pas censé boire pendant que tu prends tes médicaments contre la douleur »

Jungkook l'ignore et se pousse maladroitement du mur pour se diriger vers sa chambre. Il fait quelques pas avant que Hoseok ne soit juste derrière lui, en l'arrêtant avec une prise ferme sur son coude. Jungkook ne réfléchit pas, il retire brutalement son bras de sa prise et se retourne, avec ses poings prêts.

« Putain, qu'est-ce que - », bafouille Hoseok, juste au moment où Jungkook lui envoie son poing.

Mais Jungkook est saoul, il n'est pas coordonné, et Hoseok évite facilement le coup de poing. Il attrape le bras de Jungkook et le fait tourner, en utilisant son état d'ivrogne pour l'envoyer s'écraser face contre le mur. Jungkook se débat pendant quelques instants, en jurant entre ses dents. Mais c'est inutile, car non seulement Jungkook est affaibli, mais Hoseok a des années d'entraînement de plus que lui et perd très rarement ces combats, même si Jungkook a l'avantage de taille et de poids.

Jungkook laisse échapper un souffle résigné et cesse de se débattre, en se laissant retomber contre le mur. Dès qu'il le fait, Hoseok le retourne et saisit le devant de son haut, en le bousculant brutalement jusqu'à ce que Jungkook lève les yeux.

Hoseok est en colère. Même à travers l'alcool, Jungkook peut le voir. Ses yeux sont cernés par les nuits tardives passées à travailler et à veiller sur Jungkook, ses cheveux sont ébouriffés à force d'y passer ses mains. Sa bouche est plissée, sans l'habituel amusement insolent qui brille dans ses yeux. Il semble soudainement plus vieux aux yeux de Jungkook, tout comme le trentenaire surmené qu'il est.

« Putain, ça t'arrives de réfléchir ? », demande Hoseok. « C'est quoi ton problème ? »

« Va te faire foutre, mec », grommelle Jungkook en baissant la tête et en détournant le regard. Une vague de nausée roule vers le haut de son estomac. Dès qu'il laisse échapper un gémissement et commence à avoir des hauts le coeur, Hoseok le traîne vers la salle de bain et le pousse par la porte ouverte.

Jungkook trébuche à l'intérieur, s'effondre à genoux devant les toilettes et vide ses intestins en émettant une série d'horribles vomissements. Hoseok allume la lumière de la salle de bains et se tient dans l'embrasure de la porte, avec ses bras croisés et de la pitié dans ses yeux. La tête de Jungkook pend tandis qu'il s'agrippe aveuglément à la poignée des toilettes pour tirer la chasse d'eau.

« Va prendre une douche », ordonne Hoseok. « Tu sens comme un putain de bar tout entier. Et brosse-toi les dents »

Jungkook grommelle quelque chose d'inintelligible à l'arrière de la porte de la salle de bain alors que Hoseok la referme. Il ne sait pas trop comment, probablement en pilote automatique, mais il fait couler la douche. Il se déshabille, enlève les bandages et les jette au moins partiellement à la poubelle. La pièce commence à être moite à cause de la douche chaude, le miroir au-dessus du lavabo est fumant et rend son reflet lentement méconnaissable. Il s'appuie sur le carrelage et tire le rideau avant d'entrer.

Il se lave du mieux qu'il peut, en gaspillant des gouttes de shampoing sur le sol. Il reçoit du savon dans les yeux, ce qui les fait piquer et lui donne les larmes aux yeux, mais il le remarque à peine. Il se retourne pour faire face au jet, ses yeux sont fermés au moment où l'eau tache sa peau, perle et coule en petits ruisseaux le long de son torse et de son dos. Par-dessus le tatouage là-bas, se trouve des ailes étendues et des plumes noires ombragées. Des ailes d'ange. Jimin avait aidé Jungkook à trouver le motif.

« Est-ce que tu crois qu'il y a de la place au paradis pour des gens comme nous ? », lui avait demandé Jimin une fois.

« Au paradis ? », avait répété Jungkook, en le regardant depuis le siège passager.

« Ouais », avait dit Jimin, en jetant un regard à Jungkook. « Tu ne crois pas au paradis ? »

« Non », avait rapidement répondu Jungkook en secouant sa tête.

« Alors tu ne crois pas non plus en Dieu ? »

Jungkook avait répondu avec honnêteté. « Je n'y ai jamais vraiment réfléchit »

« Tu vois tous ces démons de tes propres yeux, mais tu ne crois pas qu'il y ait un bon côté de tout ça ? »

Jungkook n'avait rien eu à dire là-dessus.

« C'est une pensée agréable », avait continué Jimin. « De penser que, peut-être, il y a quelque chose qui nous attend là-haut »

Jungkook avait pouffé à cela. « Je ne crois pas que je ferais partie de la liste des invités »

Jimin avait rigolé, lui aussi. « Ouais. C'est pas faux. Mon nom n'est pas non plus sur la liste »

« C'est pourquoi je ne veux rien de tout ça », avait dit Jungkook. Il s'était tourné vers Jimin, en croisant son regard pendant une fraction de secondes. « Si tu n'es pas là-haut quand j'y serais, alors à quoi bon ? »

Jimin avait ri à cela aussi, et avait frappé le bras de Jungkook. « Ne dis pas de conneries comme ça. On a sûrement un peu de bon karma sur notre route. Je pense qu'on va y arriver »

« Ouais », avait dit Jungkook, en hochant de la tête tout en se forçant à arrêter de regarder Jimin. « Peut-être »

Au moment où ce souvenir finit de défiler dans son esprit, Jungkook est sur le sol de la douche. Son visage est dans ses mains alors que son corps est secoué de sanglots. Il pense qu'il pleure, peut-être que des larmes chaudes sont coincées sous la pression de ses paumes sur sa peau, avec le bout de ses doigts sur ses paupières. Il perd l'équilibre alors qu'il est courbé sur ses talons et tombe sur le côté, la pointe de son épaule s'écrase alors contre le mur de carreaux.

C'est ta faute si je suis comme ça.

Il avait fait ça à Jimin. Il ne sait pas comment, ni pourquoi, ni ce qui s'est passé, mais il sait... C'est lui qui a fait ça. C'est de sa faute. Tout est de sa faute - tout. Jimin est damné pour l'éternité. S'il y a un paradis, Jimin ne le verra jamais et c'est la faute de Jungkook.

Il avait scellé le destin de Jimin au moment où ils s'étaient rencontrés - il y a tant d'années. Il ne se souvient même pas de sa vie avant Jimin, s'il y en avait eu une. Ils avaient pratiquement été élevés ensemble. Jimin avait été fichu depuis le début, condamné au moment où son destin se mêlerai à celui de Jungkook. Parce qu'il n'y avait aucun moyen d'empêcher Jungkook de tomber amoureux de lui, aucun moyen d'arrêter ce train en marche, aucun moyen de le freiner. Aucun moyen d'arrêter le crash et l'incendie, aucun moyen de se sortir de l'après-coup. Il n'avait pas pu protéger Jimin, il n'avait pas pu empêcher ce qui s'était passé de se produire. Il ne peut même pas se souvenir de ce qui s'est passé.

Et maintenant Jungkook ne peut rien faire. Il ne peut pas soigner Jimin. Il ne peut même pas trouver Jimin. Il est inutile. Il n'est rien - il est à chier dans ce travail, à chier pour essayer de se reprendre en main. À chier comme ami, à chier comme frère. Il est perdu dans le noir, en trébuchant tout en chassant l'écho de la seule voix qu'il peut encore entendre.

Tu ne peux pas me ramener

Jungkook n'est plus qu'un amas de membres nus et frissonnants lorsque la porte de la salle de bain s'ouvre et que le rideau de douche se retire. Il ne lève pas les yeux, même lorsqu'il entend l'eau se couper, et une serviette chaude se draper sur son dos.

« Viens », marmonne Hoseok, en tirant Jungkook dans un effort infructueux pour le mettre debout. « Jungkook. Lève-toi. Tu dois aller te coucher »

Jungkook conquiert une chose à la fois. D'abord, se mettre debout. Hoseok est là pour lui servir d'appui, il s'assure qu'il a bien pris pied sur le sol de la salle de bain. Ensuite, la marche vers sa chambre. Hoseok aide Jungkook à franchir la porte de la salle de bain, en le tirant et en l'entraînant là où il doit aller jusqu'à ce qu'ils soient dans la chambre. Enfin, ils atteignent le lit. Hoseok le fait attendre pendant qu'il tire les couvertures, puis il lui fait signe de se mettre en dessous.

Une fois Jungkook installé, la serviette de bain jetée sur le sol et ses cheveux mouillés imprégnant la taie d'oreiller, Hoseok s'assoit sur le lit à côté de lui.

« Kook », marmonne Hoseok comme s'il était sur le point de dire quelque chose, puis il s'arrête. Il plisse ses lèvres et tend sa main, en poussant la longue frange de Jungkook hors de son visage et sur le côté.

Jungkook lève ses yeux vers lui avec des yeux brûlés par les larmes, et ses lèvres plissées de souffrance. Il ferme ses yeux, et sent deux autres larmes glisser sur ses tempes et disparaître dans ses cheveux mouillés.

« Ce n'est pas ce qu'il aurait voulu pour toi », dit Hoseok à voix basse.

Jungkook ne dit rien. Il se détourne, alors que sa poitrine hoquète dans une inspiration tremblante.

« Jimin n'aurait pas voulu ça »

Ils sont étalés à plat ventre sur le sol de la chambre d'hôtel, à jouer aux cartes éparpillées sur l'abominable tapis cachemire. Ils avaient joué à un jeu de carte, mais la conversation avait en quelque sorte déraillé et maintenant ils font un bras de fer.

« Tu triches, j'en suis sûr », dit Jimin, en regardant Jungkook avec scepticisme alors qu'il fléchit sa main et réajuste le placement de son coude.

« Comment on peut tricher au bras de fer ? », demande Jungkook, en souriant alors que Jimin réajuste leurs mains.

« A toi de me le dire », dit Jimin en plissant son nez. « C'est toi qui triches »

Jungkook ne ressent pas le besoin pressant de se précipiter pour atteindre le prochain tour, pas avec la main chaude de Jimin bien calée dans la sienne. « Tu réalises que c'est toi qui as triché aux cartes, pas vrai ? »

Jimin plisse ses yeux de façon amusée, en penchant sa tête pour imiter une expression réfléchie. « Est-ce que c'est vraiment de la triche si je ne me fais pas prendre, ou est-ce juste de la stratégie ? »

Jungkook pince ses lèvres pour s'empêcher de rire. « Mais tu t'es fait prendre »

« C'est ta parole contre la mienne », dit Jimin en fronçant ses sourcils en guise de défi.

« Alors réglons ça. Ici et maintenant », dit Jungkook en serrant la main de Jimin pour souligner ses paroles.

« Le gagnant remporte tout », répond Jimin, en se déplaçant et en remuant ses épaules de manière un peu excitée.

Jungkook doit consciemment effacer l'air attendri de son visage. « On joue pour quoi, déjà ? », demande-t-il en haussant un de ses sourcils.

Jimin fredonne, et inspire profondément en pinçant ses lèvres en signe de contemplation. Puis il glousse. « La paix dans le monde »

« Oh, c'est tout ? », dit Jungkook avec un sourire en coin.

« Mhm », fredonne Jimin. Il resserre sa prise sur la main de Jungkook et lui adresse un regard sévère, avec ses lèvres pincées et ses yeux plissés. « Je compte jusqu'à trois »

Jungkook hoche de la tête une fois, et ses cheveux retombent sur son visage.

« Un », dit Jimin lentement, en étalant cette syllabe. « Deux... Trois ! »

Jungkook fait semblant de se battre, en mordant sa lèvre tout en plissant son visage dans un effort exagéré. Puis il cède, en laissant Jimin écraser sa main sur le tapis et remporter la victoire.

« Tu m'as laissé gagner », dit Jimin en riant.

« Qui, moi ? », demande Jungkook, avec ses yeux écarquillés et scandalisés, en désignant sa propre poitrine.

Jimin rit à nouveau, en roulant tellement des yeux qu'il fait physiquement rouler son corps jusqu'à ce qu'il soit étalé sur le dos. Jungkook l'observe, en étant perdu dans la façon dont les cheveux de Jimin retombent sur son front alors que ses yeux se ferment.

Après un moment, Jungkook se retourne sur son propre dos, en fixant le plafond.

Ils restent allongés là pendant un moment, en fixant les taches jaunes de nicotine sur le plafond de la vieille chambre d'hôtel, sans se soucier de la moquette à l'hygiène douteuse sous leur dos. Même si le silence est confortable entre eux, Jimin finit par s'en lasser.

« Ça ne te manque pas de sortir avec quelqu'un ? », demande Jimin.

Jungkook jette un regard à Jimin, mais il ne fait que regarder le plafond. Il détourne rapidement les yeux avant que Jimin ne le voit. « Je ne suis jamais vraiment sorti avec quelqu'un pour commencer »

Jimin laisse échapper un rire dans un souffle. « D'accord. Alors le sexe ne te manque pas ? »

Jungkook manque de s'étouffer. Il parvient à garder son calme de justesse. « S-Si, je suppose »

« Je veux dire, personne ne t'en empêche », poursuit Jimin. « On peut toujours prendre des chambres séparées si tu veux... tu sais. Ramener quelqu'un à l'hôtel une nuit »

En se raclant la gorge tout en se déplaçant pour relâcher la tension croissante dans ses membres, Jungkook regarde vers le haut et garde catégoriquement ses yeux loin de l'homme à côté de lui. « Non, je pense que ça va. Mais on peut le faire si toi tu le veux »

« Pourquoi ça ? »

« Pourquoi quoi ? »

« Pourquoi tu ne veux pas ramener quelqu'un ? »

Jungkook ne peut pas résister. Il tourne sa tête pour regarder Jimin, en observant le profil de son visage et son expression sereine.

En sentant les yeux de Jungkook sur lui, Jimin se tourne pour le regarder. Il esquisse un sourire, avec son visage inversé par rapport à la façon dont ils sont couchés, mais il n'en est pas moins beau.

Jungkook sent son coeur se serrer. C'est là qu'il avait interrompu la conversation, qu'il s'était dégonflé et qu'il l'avait balayée d'un revers de main. Il avait jeté un coup d'oeil à ces yeux bruns, qui le regardaient avec impatience. A attendre une réponse ou une explication quelconque. Sa seule explication aurait été parce que je ne veux que toi ou quelque chose d'aussi ridicule.

Il réalise maintenant, en revivant ce souvenir dans ses rêves, qu'il aurait dû saisir sa chance. À l'époque, il n'avait jamais pensé à la possibilité qu'il serait à court d'opportunités.

Maintenant, en étant juste assez lucide pour exprimer ses propres pensées, Jungkook prend une inspiration.

« J'aurais dû t'embrasser »

Jimin - cette version de lui en rêve - ne fait que sourire, alors que ses yeux scrutent doucement le visage de Jungkook. « Pourquoi ne l'as-tu pas fait ? »

« Je ne sais pas », Jungkook ment. Parce qu'il sait qu'il avait eu trop peur, beaucoup trop peur de tout gâcher. Trop accroché aux et si. Trop effrayé de gâcher ce qu'ils avaient déjà.

« Si tu pouvais remonter dans le temps et changer les choses, tu le ferais ? »

Jungkook acquiesce, avec ses sourcils froncés par le fait qu'il pense vraiment ce qu'il dit. « Je changerais beaucoup de choses. Tellement de choses »

« Comme quoi ? »

« Tout », Jungkook déglutit, en sentant sa lèvre inférieure être frappée par un tremblement.

Le sourire de Jimin s'adoucit. « Tu peux m'embrasser maintenant »

La poitrine de Jungkook lui fait mal. Il inspire profondément et ferme ses yeux. Lorsqu'il les ouvre, Jimin est toujours là, exactement comme avant. Pas d'yeux noirs, pas de sourire cruel. Juste le même sourire dont il se souvient, simple et chaleureux. « Mais tu n'es pas le vrai toi »

Jimin - le Jimin dans ses rêves, le Jimin de ses souvenirs - ne répond pas à cette question. Il sourit simplement, s'incrustant ainsi pour toujours dans la mémoire de Jungkook.

Jungkook y pense. Il pense à la façon dont il pourrait faire cela, s'adonner à ces rêves lucides. Il n'y a personne ici pour lui dire ce qui est bon ou mauvais pour lui. Il pense que c'est juste un souvenir, pas un où le vrai Jimin est à l'écoute. Sinon, il est certain que cela aurait déjà tourné au cauchemar. Il préférerait presque qu'il en soit ainsi - qu'il y ait quelque chose pour le sortir de cette situation, pour mettre fin à sa misère. Ou il pourrait se pencher, presser leurs lèvres les unes contre les autres et souffrir plus tard lorsque son imagination lui fournira ce qu'il aurait pu ressentir.

Il détache ses yeux du visage de Jimin et tourne sa tête pour regarder le plafond. Il ferme ses yeux et compte jusqu'à trois. Un... deux... trois.

Quand il les ouvre, il voit le plafond de sa chambre dans son appartement.

Le trajet jusqu'à l'aéroport pour déposer Hoseok se déroule sans incident, bien qu'il y ait une tension sous-jacente dont aucun des trois ne parle. C'est tard dans la soirée, la nuit tombant plus tôt dans la journée avec le changement de saison. Taehyung est au volant, en les conduisant au terminal tandis que Hoseok bavarde depuis le siège passager. Jungkook est quelque peu soulagé d'avoir été exilé sur le siège arrière. Quelque chose dans l'idée d'être sur la banquette avant lui serre l'estomac.

Il a fait le même rêve toutes les nuits ces dernières années. Lui et Jimin dans cette vieille voiture, la nuit où Jimin a disparu. Il sait que c'est significatif d'une certaine façon, mais il ne comprend pas. Il n'est même pas sûr que quelque chose d'inhabituel se soit produit cette nuit-là, non pas qu'il s'en souvienne. Il n'a aucune idée de la raison pour laquelle cela se reproduit chaque nuit. Pourquoi même Jimin semble éviter le sujet.

Mais il n'a pas le temps d'y penser maintenant. Taehyung arrête la voiture le long du trottoir tandis que Hoseok sort et se dirige vers le coffre pour décharger ses affaires. Jungkook s'extirpe de la banquette arrière, en étant encore un peu endolori mais presque remis de ses blessures. Il laisse cependant Hoseok et Taehyung prendre les sacs, et regarde Hoseok se palper pour vérifier qu'il avait bien l'essentiel.

« Tu as tout ? », demande Taehyung, en regardant Hoseok avec tendresse.

« Ouais ! », dit Hoseok, en étant toujours aussi joyeux. Il prend Taehyung dans ses bras et lui donne une bonne tape dans le dos. Lorsqu'il s'éloigne, ils se regardent dans les yeux et ont une sorte de conversation tacite entre eux. Puis Hoseok donne à Taehyung une dernière tape ferme sur l'épaule et se tourne vers Jungkook.

Jungkook s'approche à contrecœur de Hoseok, en se laissant entraîner dans une accolade écrasante.

« Prends soin de toi », dit Hoseok, à voix basse et proche de l'oreille de Jungkook.

« Pas de promesses », marmonne Jungkook.

Hoseok se retire, serre ses deux mains autour du visage de Jungkook et plisse sérieusement ses yeux. Jungkook essaie par réflexe de se reculer, en étant déstabilisé par cette proximité, mais Hoseok reste ferme. « Non, je veux une promesse », déclare fermement Hoseok. « Ou je ne monte pas dans cet avion »

Jungkook serre sa mâchoire, en étant suffisamment proche pour sentir la chaleur presque tangible du regard intense de Hoseok. Il veut reculer d'un pas, laisser ce moment s'évanouir dans le néant. Mais il ne recule pas.

« Je suis sérieux », déclare Hoseok. « Promets-le moi »

« D'accord », Jungkook soupire, et ses yeux tombent et se posent quelque part sur la poitrine de Hoseok, puis sur le trottoir derrière lui. N'importe où sauf sur ses yeux.

« D'accord, quoi ? »

« D'accord, je te le promets »

Hoseok le lâche alors, en inspirant profondément avec sa bouche plissée. Il envoie un dernier sourire et un dernier signe de la main à Taehyung, puis il rassemble ses sacs pour partir.

Jungkook ne dit rien, il retourne simplement à la voiture. Il s'installe sur le siège passager et essaie de ne pas s'imaginer se retourner pour voir quelqu'un d'autre du côté conducteur.

Une fois que Taehyung est à la place du conducteur, qu'il a bouclé sa ceinture et que le moteur tourne, il jette un rapide coup d'œil à Jungkook. « Tu vas bien ? »

Les sourcils de Jungkook s'abaissent en signe de confusion. « Pourquoi je n'irais pas bien ? »

« C'était juste... intense, c'est tout », suggère Taehyung.

« Il me fait promettre des trucs comme ça tout le temps »

Taehyung est silencieux, en suivant les panneaux qui les guident hors de l'aéroport et les ramènent sur l'autoroute. Après quelques minutes de plus, la voiture vrombit dans le trafic alors que Taehyung les ramène à l'appartement de Jungkook. Ils sont tous les deux silencieux jusqu'à ce qu'ils atteignent l'immeuble de Jungkook et que Taehyung prenne la parole par-dessus le bruit de la stéréo.

« Je t'ai trouvé une piste », dit Taehyung.

Jungkook ne dit rien, il se tourne juste pour regarder Taehyung avec impatience.

« Un de mes amis dans une ville voisine m'a demandé de l'aide pour traquer un démon qui possédait un des étudiants du lycée local - »

« Pourquoi tu me dis ça ? », Jungkook l'interrompt.

Taehyung ne croise pas son regard sous prétexte de manœuvrer soigneusement la voiture sur le trottoir devant l'immeuble de Jungkook. Il est toujours silencieux lorsqu'il stationne la voiture et s'affale sur son siège, en se léchant nerveusement les lèvres. « Je pensais que tu serais prêt à reprendre la chasse maintenant »

« Ouais », déclare Jungkook. « Celle de Jimin. Pas un problème de merde contre des nuisibles dans un lycée »

« C'est une affaire », dit Taehyung. « Ça fait un moment que tu n'as pas bossé sur l'une d'entre elles »

« J'ai travaillé sur une affaire », soutient Jungkook. Il se déplace sur son siège pour mieux voir le visage de Taehyung pendant qu'ils parlent.

« J'ai pensé que tu avais peut-être besoin de faire une pause », dit Taehyung, sa voix se baisse alors qu'il détourne les yeux.

« Alors, quoi ? », demande Jungkook avec impatience. « Tu vas m'aider à le trouver ou pas ? »

« Je ne sais pas »

« Tu ne sais pas », Jungkook soupire. Il veut détacher la ceinture de sécurité mais n'y arrive pas pendant un moment, en devenant de plus en plus frustré tout en tirant sur le fermoir. Il réussit à la dégager et la ceinture se rétracte, le loquet métallique heurte alors bruyamment l'intérieur de la voiture. « Arrête de me faire perdre mon temps, alors »

« De te faire perdre ton temps ? », dit tristement Taehyung, en secouant sa tête sans regarder Jungkook. « Wow »

Jungkook ne prend pas la peine de répondre. Il ouvre la portière de la voiture, mais Taehyung n'a pas fini.

« J'ai l'impression de ne même plus te reconnaitre »

C'est suffisant pour que Jungkook fasse une pause, avec un pied sur le trottoir à l'extérieur de la voiture et le dos tourné à Taehyung.

« Hoseok avait raison », dit Taehyung. « Ce n'est pas sain. Je n'aurais même pas dû t'aider à aller aussi loin »

Jungkook sent son pouls monter en flèche, ses ongles s'enfoncer dans ses paumes. Il ne veut pas se disputer - pas avec Taehyung. Il se pousse alors hors de la voiture et ferme la portière derrière lui. Il ne se retourne pas et entend le crissement des graviers sous les pneus, qui tournent et s'éloignent du trottoir pour retourner dans la rue.

Dans son appartement, il passe le plus de temps possible à fouiller dans ses affaires, à les trier sur la table de la salle à manger et à s'atteler à des tâches pour s'occuper. Il retrouve le poing américain qu'il s'était acheté il y a quelques mois, réorganise son kit de nettoyage d'armes, aiguise son couteau, réapprovisionne sa réserve d'eau bénite. Mais il ne peut pas repousser l'idée d'aller au lit plus longtemps. Même s'il a beaucoup critiqué Hoseok pour sa présence ici, c'était un petit soulagement d'avoir une autre personne pour détourner ce sentiment de vide qui l'envahit maintenant.

Il arrive à passer quelques heures comme ça. Mais finalement, il est bien plus de minuit et il se retrouve assis sur le canapé, en s'assoupissant toutes les quelques minutes en regardant la rediffusion d'un jeu télévisé. Il se lève et quitte le canapé, se traîne dans le couloir et se déshabille jusqu'à son caleçon pour aller au lit.

Alors qu'il se glisse sous les couvertures et s'installe, il fixe le mur, en étant soudainement très éveillé.

Ce doit être psychologique. Il sait, consciemment et inconsciemment, qu'il va refaire ce rêve. Il a bu tout son whisky il y a quelques nuits et n'a pas encore fait un tour au magasin, et Hoseok a épuisé sa réserve de bière. Taehyung a une prescription de somnifères. Mais, cela nécessite non seulement de se rendre à l'appartement de Taehyung en pleine nuit, mais aussi de s'excuser auprès de Taehyung, ce qui n'est pas particulièrement attrayant.

Alors il fixe le mur. Il se retourne, s'emmêle dans sa couverture. Il a chaud et l'enlève d'un coup de pied. Il a froid à nouveau et la remet en place. Cela dure quarante bonnes minutes avant que Jungkook ne cède et ne sorte enfin son téléphone portable. Il a bien l'intention de faire défiler les mises à jour de l'actualité, peut-être de revenir en arrière et de parcourir de vieilles pièces jointes de Taehyung sur l'affaire. Il va même jusqu'à sortir un article pour le lire, l'un des nombreux articles sur le meurtre des huit victimes d'il y a quelques semaines. Il sait qu'il n'y a rien là, sinon Taehyung lui aurait dit d'y prêter attention, mais c'est mieux que l'autre alternative.

Qui consiste à ouvrir sa galerie de photos et à remonter le temps.

Il le fait avant même de le réaliser. Son pouce fait défiler l'écran, les photos volent dans un flou devant ses yeux jusqu'à ce qu'il arrive tout en bas. Il y a des années et des années. Des photos de sa famille et de Hoseok, des photos d'endroits et de personnes dans tout le pays. Des photos de Taehyung - un petit sourire se dessine au coin des lèvres de Jungkook quand il réalise à quel point Taehyung a l'air jeune sur ces photos et combien il a changé.

Et, éparpillées parmi toutes ces photos, en se fondant dans ce catalogue de sa vie d'adulte, il y a des photos de Jimin. Presque tous les endroits où Jungkook est allé, tous les restaurants où il a mangé, toutes les villes qu'il a traversées et tous les arrêts sur la route qu'il a faits, Jimin était là. Parfois au premier plan, parfois en arrière-plan, parfois de l'autre côté de l'objectif. Jungkook a toujours hésité à prendre des photos de lui, mais Jimin saisissait son téléphone et les faisait parfois entrer dans le cadre.

Il s'arrête sur une vieille photo d'eux trois - lui, Taehyung et Jimin. Taehyung fait la grimace alors que Jimin menace d'embrasser sa joue avec des lèvres plissées exagérées. Jungkook est sur le côté, partiellement coupé du cadre mais maintenu en place par les doigts de Jimin accrochés au col de sa chemise. Aucun d'entre eux ne sourit, vraiment. Taehyung avait fait semblant de ne pas aimer cette attention. Jungkook avait été trop occupé à essayer d'avoir l'air ennuyé mais n'y était pas arrivé, car la lueur dans ses yeux était là et un léger sourire se dessinait aux coins de ses yeux. Il ne peut même pas se rappeler quand ou pourquoi cette photo avait été prise. D'après ce qu'il voit, c'était il y a des années. Il vérifie la date -

Son estomac se retourne.

La photo a été prise il y a tout pile trois ans. À la fin de l'automne. Jimin et lui s'étaient arrêtés à la maison sur le chemin d'une autre affaire. Taehyung les avait suppliés de passer, il ne les avait pas vus depuis des mois. Ils étaient sortis boire un verre ce soir-là, avaient commencé au bar et avaient fini par rentrer chez eux juste pour boire encore plus. Jimin avait été le conducteur désigné - il avait toujours connu ses limites et tenait bien l'alcool. Il buvait un verre ou deux et dégrisait ensuite, mais il n'était jamais un rabat-joie. Il faisait la fête avec eux, mettait la musique à fond et criait les paroles de leurs chansons préférées. Jungkook se souvient un peu mieux de cette nuit-là : des jeux d'alcool et des bagarres, de tous les trois étant trop bruyants pour que le voisin d'à côté frappe au mur.

Alors que tout lui revient lentement à l'esprit, il perçoit à peine le sourire qui se dessine sur son visage. Jimin avait confisqué le téléphone de Jungkook après qu'il ait essayé pour la quatrième fois de chercher les vraies règles du jeu de cartes auquel ils jouaient. Taehyung avait accepté de suivre les règles du jeu de Jimin, mais Jungkook était sceptique quant au fait que boire deux fois si votre nom de famille était Jeon était une vraie règle. Puis, à un moment donné, Jimin s'était allongé aux côtés de Taehyung, avait attrapé Jungkook par le col de sa chemise pour l'empêcher de s'échapper, et avait pris la photo en quelques secondes. Il avait été sur le point d'en prendre d'autres, mais Jungkook lui avait arraché le téléphone des mains.

A partir de là, les choses sont floues. Le sourire de Jungkook s'efface lorsqu'il se rappelle à quel point il avait été ivre cette nuit-là. Il ne se souvient pas de grand-chose - c'était il y a si longtemps et tellement d'alcool avait été dans son organisme. Il se souvient d'un flash ou deux. Le trottoir sous ses pieds alors que Taehyung et Jimin l'avaient accompagné jusqu'à la voiture, un bras sur chacune de leurs épaules. Taehyung leur faisant un signe d'adieu par la fenêtre du côté passager, ses joues rougies par le froid et l'alcool et un sourire niais sur son visage.

Attention au verglas sur la route.

La voiture n'avait pas parcouru quinze secondes dans la rue avant de s'arrêter pour que Jungkook ouvre la portière et vomisse sur l'asphalte.

Rentre bien à la maison. 

Il ressent un sentiment de malaise lorsqu'il réalise que la photo a été prise la dernière nuit où il avait vu Jimin. Il ferme la photo et repousse son téléphone. Il le savait depuis le début, quelque part au fond de son esprit. Il sait que quelque chose s'est passé cette nuit-là dont il ne se souvient pas. Il sait aussi que s'il n'avait pas été complètement ivre, il aurait peut-être pu l'empêcher. Il essaie de reconstituer ce qui s'est passé après que sa mémoire soit devenue complètement noire, mais c'est inutile. Il a déjà fait ça avant, sans succès. Il a passé d'innombrables heures chaque nuit pendant des mois à essayer de comprendre.

Tout ce dont il se souvient, c'est de s'être réveillé à l'hôpital le lendemain. La police avait essayé de l'inculper pour ivresse sur la voie publique après l'avoir trouvé évanoui dans un fossé quelque part, mais Hoseok avait été là pour arranger les choses. Au début, Jungkook n'avait même pas réalisé que Jimin avait disparu. Il se souvient que ça avait été la pire gueule de bois de toute sa vie, mais ça ne l'avait jamais empêché de boire après ça. Il leur avait fallu des heures pour réaliser que Jimin était parti, en étant trop occupé à s'inquiéter du pauvre cul de Jungkook.

Le temps qu'ils se rendent compte de la disparition de Jimin, la série de meurtres avait déjà commencé. Le reste est de l'histoire, documentée et compilée dans une pile épaisse sur la table de la salle à manger de Jungkook.

Une partie de lui veut appeler Taehyung et lui poser des questions. L'autre partie réalise qu'il a perdu ce privilège pour le moment. Il sait qu'il fait pression sur Taehyung depuis un moment maintenant, et il ne serait pas surpris que Taehyung soit sincère quand il dit qu'il ne sait pas s'il veut encore aider Jungkook. Jungkook se rend compte qu'il ne s'est jamais arrêté pour demander à Taehyung ce qu'il pense de toute cette histoire. L'un des meilleurs amis de Taehyung s'est transformé en un démon meurtrier et l'autre le poursuit sans relâche depuis trois ans, en lui disant rarement merci et en prenant Taehyung pour acquis à chaque instant. Il est aussi doué pour les excuses que pour admettre ses sentiments.

D'une manière ou d'une autre, au milieu de ce maelström de reproches et de regrets, il s'endort.

Cette fois, il peut sentir le rêve avant de le voir. Le ronronnement du moteur de la voiture, le bruit franc de l'air à travers la fenêtre ouverte. Il est prêt lorsqu'il ouvre ses yeux et tourne sa tête du côté du conducteur.

Jimin ne se retourne pas tout de suite vers lui. Il regarde devant lui, avec ses mains sur le volant, comme toujours. Il ne semble pas surpris lorsque Jungkook parle, comme s'il s'y attendait.

« Dis-moi ce qui s'est passé cette nuit »

Jimin tourne alors sa tête, et il y a une certaine apathie dans le relâchement de sa bouche. « Devine-le tout seul »

« Je ne peux pas », dit Jungkook, d'une voix brisée. Il a envie de tendre sa main, d'attraper Jimin et de le secouer. D'essayer de lui faire comprendre - qu'il doit savoir. Il a besoin de savoir. Mais la lourdeur de ses membres l'en empêche, et il est piégé dans son propre corps inutile. « Je ne peux pas me souvenir. J'ai essayé »

Jimin cligne à peine des yeux en se retournant. « En quoi ça me concerne ? Ce n'est pas mon problème »

« Tu veux que je me souvienne », argumente Jungkook. « Tu veux que je sache ce qui s'est passé, sinon tu ne me parlerais pas. C'est toi, n'est-ce pas ? C'est toi qui me montres tout ça, pas vrai ? »

Jimin fixe la fenêtre sombre pendant un moment prolongé, son visage et son corps sont détendus comme si rien de tout cela ne le dérangeait, même pas légèrement. Comme s'il s'agissait d'une autre perte de temps, une fois de plus. Soit il est indifférent, soit il est maître dans l'art de le prétendre.

« S'il te plaît », dit Jungkook, en respirant plus vite alors que son désespoir commence à prendre le dessus. « S'il te plaît, dis-moi juste. J'ai besoin de savoir. Dis-moi ce qui s'est passé »

Un bruit dédaigneux s'échappe de Jimin alors qu'il secoue sa tête. « Pathétique », grommelle-t-il.

« Quoi, ça a déjà cessé d'être amusant pour toi ? », demande Jungkook, avec une pointe de défi dans sa voix alors qu'il observe attentivement le visage de Jimin.

« Ça a cessé d'être amusant il y a bien longtemps »

« Alors s'il te plaît », souffle Jungkook. « Dis-moi simplement »

Jimin est silencieux, avec son regard rivé devant lui sur le néant noir à travers le pare-brise.

Jungkook ferme ses yeux. Il veut se réveiller maintenant. C'est inutile. Ça ne le mène nulle part. Combien de temps a-t-il déjà perdu à se creuser la tête et à fouiller dans tous les souvenirs dont il peut se rappeler ? Des heures et des heures à essayer de comprendre, à essayer de se souvenir. C'est une perte de temps. Peut-être que Jimin se moque de lui maintenant. Il prend son pied en regardant Jungkook se débattre et plaider, en le regardant s'effondrer chaque nuit alors que ce même putain de rêve se répète encore et encore et encore. La voiture - le froid - le vent - les yeux - le sourire. Chaque nuit. Chaque putain de nuit. Si Jungkook pouvait bouger, si seulement il pouvait passer outre cette lourdeur incessante qui pèse sur chaque partie de son corps, il pourrait commencer à s'arracher les cheveux.

« Jimin », supplie-t-il, dans un murmure qui est attrapé par le vent.

Jimin le regarde alors et, il sourit. « Oh, mec, tu es ivre mort », dit-il, et Jungkook est stupéfait, complètement confus parce qu'il semble doux. Ses yeux sont presque affectueux, son sourire s'adoucit alors qu'il commence à tendre sa main vers Jungkook à travers la console centrale. Il touche le côté du visage de Jungkook, et son pouce glisse sur sa pommette.

Jungkook se blottit contre ce contact et sent ses yeux se fermer contre sa volonté.

« Nous sommes presque arrivés », dit Jimin, à peine assez fort pour être entendu par-dessus le vent. Puis il rit doucement, et Jungkook ouvre ses yeux juste à temps pour le voir détourner son sourire. « Qu'est-ce que je vais faire de toi ? Tu ne peux même pas marcher droit »

« Porte-moi tout simplement », se surprend à marmonner Jungkook en retour.

Jimin rit à nouveau, c'est plus grave que son rire normal, plus rauque. « Comment je suis censé faire ça ? Tu es lourd »

« Comme une princesse », répond Jungkook dans un rire.

Jimin pouffe. « Aussi beau que tu sois, tu n'es pas exactement bâtie comme une princesse »

« Tu me trouves beau ? »

A cela, Jimin jette un regard indéchiffrable à Jungkook. « Je pense beaucoup de choses sur toi que je ne te dis pas »

Jungkook fredonne et regarde les mains de Jimin sur le volant, elles le tienne fermement alors qu'ils se dirigent vers une autoroute longue et droite. « Moi aussi. Je pense beaucoup de choses sur toi »

Jimin souffle et secoue sa tête. « Ne dis pas de conneries comme ça, Jungkookie »

« Pourquoi pas ? »

« Tu vas me donner de faux espoirs »

« Peut-être pas », marmonne Jungkook, en roulant sa tête pour regarder devant lui.

De l'autre côté de la fenêtre, il peut voir la route. Des lignes jaunes et blanches qui défilent, des silhouettes d'arbres qui glissent de chaque côté au loin. La route semble s'étendre à l'infini, sur des kilomètres. Il y a un pont devant, qui s'approche régulièrement mais qui semble rester à distance. Un panneau d'avertissement jaune s'approche. Attention au pont verglacé.

Sans regarder et sans penser - avec l'esprit complètement vide, Jungkook tend sa main. Il fait glisser sa paume contre la cuisse de Jimin et la laisse là. Il entend ou imagine que Jimin a le souffle coupé, il pense que c'est peut-être le cas car lorsqu'il se retourne pour le regarder, la mâchoire de Jimin est abaissée de surprise.

Le temps loupe un battement, faisant ainsi de la place pour cette seconde. Donnant à Jungkook juste assez de temps pour apprécier, juste un peu. Jungkook jure qu'il s'en souviendra, qu'il n'oubliera jamais ce moment. Le visage de Jimin, ses yeux écarquillés et son visage à moitié enveloppé d'ombre, sa bouche entrouverte comme s'il était sur le point de dire quelque chose mais sans pour autant trouver les mots. Il va s'en souvenir, pense Jungkook. Il doit s'en souvenir, parce que ça y est. C'est le moment - il n'y a pas de retour en arrière possible. Ni ce soir, ni demain matin, ni le jour suivant. Il lui a fallu tout cet éthanol dans le sang, toutes ces années à y penser, à se couper avant de prononcer les mots et à s'arrêter avant de céder aux pulsions. Mais c'est enfin le moment.

Jimin parle, sa voix est tendue autour de son nom.

« Jungkook, qu'est-ce que tu - »

Jungkook est propulsé sur le côté alors que la voiture perd de sa traction et devient incontrôlable. Il s'accroche au siège, en s'arc-boutant contre cet élan. En une fraction de seconde, avant même que Jungkook ne puisse reprendre son souffle, la voiture s'écrase sur la glissière de sécurité et s'envole du pont.

Il y a une sensation d'apesanteur pendant un moment, comme s'il ne pouvait pas crier même s'il le voulait, parce que l'air a été chassé de ses poumons. La voiture pique du nez et frappe l'eau comme un mur physique, les projetant ainsi tous les deux en avant tout en les balayant à l'intérieur comme des poupées de chiffon.

Jungkook entend Jimin crier putain, putain, on coule, sors, on coule et il sent que la voiture commence à s'enfoncer. L'eau se déverse à travers les fenêtres ouvertes, glacée, si froide que ça en fait mal, mais ils tirent tous les deux sur leurs ceintures de sécurité en panique.

Jungkook tire toujours sur sa ceinture, il a toujours du mal à respirer alors que l'eau se remplit sur le siège. Ses mains commencent à s'engourdir alors que l'eau continue de s'infiltrer, montant de plus en plus haut avec chaque battement de cœur dans ses tympans.

En quelques secondes, l'eau lui arrive à la poitrine.

Puis au cou.

Puis il s'étouffe, crache de l'eau avant d'aspirer une dernière fois, et ensuite, il est complètement submergé.

C'est froid, trop froid pour bouger. Il retient sa respiration, le bruit du tonnerre dans ses oreilles commence à s'estomper pour devenir un bruit de fond.

Il ne se souvient pas de ce qu'il faisait - il ne se rappelle pas comment sortir ou pourquoi il essayait de le faire. Ses bras se détendent, en flottant devant lui dans l'obscurité. Son corps tout entier est léger comme une plume, son esprit se transforme comme de électricité statique.

Il inspire.

L'eau s'engouffre dans sa gorge et dans ses poumons, brûlante, brûlante, brûlante, brûlante -

Seulement pendant une seconde. Puis ça ne fait plus mal.

Ça ne fait plus mal. Tout devient blanc.

Toujours là ?

...toujours là, Jungkookie ?

Tu es toujours là, Jungkookie ?

Il halète pour respirer alors qu'il remonte à la surface, foulant l'eau glacée. Quelque chose de lourd le tire vers le bas, mais il pousse un cri dans la nuit noire et l'attire contre lui. Tirer, traîner, toujours haletant. Ses pieds touchent enfin le fond vaseux et il se retourne pour donner un coup de pied en arrière, pour pousser. Il perd son effet de levier et glisse, en replongeant sous la surface. Il se hisse à nouveau à la surface, continue à tirer, à se traîner. L'eau brûle dans sa gorge et se déverse de sa bouche et de son nez lorsqu'il la crache, l'aveuglant lorsqu'elle coule dans ses yeux.

C'est si lourd. Ce qui le tire vers le bas, ce qui l'entraîne vers le fond, c'est si lourd.

Son corps tout entier tremble, ses dents claquent si fort qu'il peut les entendre entre chaque grognement et chaque cri rauque qui sort de sa poitrine. Il continue de tirer, avec ses mains serrées si fortement que cela lui fait mal, en poussant un autre grognement assourdissant à chaque soulèvement. Cela devient de plus en plus lourd au fur et à mesure que l'eau descend, jusqu'à ce qu'il soit bientôt à quatre pattes, en sanglotant mais en continuant à avancer. Il tire toujours, même si l'eau se bat contre lui, même si elle devient de plus en plus lourde, même si ses muscles brûlent comme s'ils allaient lâcher à tout moment.

Quand il sort de l'eau, il s'effondre sur le ventre dans la boue et l'herbe. Il pousse quelques soupirs, puis remonte son corps tremblant. La chose qu'il traîne est juste à côté de lui et il se tourne vers elle, l'attrape.

C'est un corps.

« N-n-n-non », bégaie-t-il. Sa voix n'est pas la sienne - ce n'est pas sa voix, c'est -

Il s'agrippe au corps, chaque souffle qui s'échappent de lui est comme un cri brisé. Il s'agrippe à la matière trempée du dos de la personne - du cuir, du cuir marron foncé - et tire fort.

« O-oh mon Dieu. Oh mon Dieu »

Le corps se retourne.

Jungkook se regarde fixement - son visage, son corps.

« Oh mon Dieu, oh mon Dieu - », il crie, encore et encore, mais ce n'est pas sa voix. C'est celle de Jimin. Ce ne sont pas ses mains qui se précipitent sur son corps, ce sont celles de Jimin.

Jungkook regarde, revit ce moment, à travers les yeux de Jimin.

Il - Jimin - vérifie le pouls de Jungkook avec une main tremblante. Rien, aucun battement de coeur. Pas même le plus léger battement d'un pouls. Il se penche rapidement, avec son oreille sur sa poitrine. Toujours rien.

« Ju-Jungkook, oh mon Dieu, oh mon Dieu non. Non - non - non - Nooon - », La voix de Jimin transforme les mots en un cri - un long cri qui résonne dans la nuit à vous en glacer le sang.

Des larmes obscurcissent ses yeux, coulent sur son visage tandis qu'il sanglote. Il commence à faire des compressions thoraciques, toujours haletant, toujours en train de sangloter. Sa voix est rauque, elle craque à chaque cri prolongé.

Jungkook regarde l'eau remonter et se déverser de sa propre bouche à chaque compression de sa poitrine, en s'écoulant des coins de sa bouche avant de couler vers le bas. Il ne peut que regarder, en étant trop choqué pour comprendre quoi que ce soit, alors que Jimin essaye de le réanimer. Il ne peut qu'écouter le son des pleurs de Jimin, le désespoir croissant dans sa voix brisée.

Cela dure pendant ce qui semble être des heures mais qui n'était en fait qu'une poignée de minutes.

Puis, Jimin s'effondre sur la poitrine de Jungkook, avec son corps entier traversé de sanglots.

Cela ne dure que quelques instants.

Jimin s'arrête soudainement. Il arrête de sangloter contre le corps sans vie de Jungkook, il arrête de pleurer. Il n'y a pas de larmes qui brouillent sa vision alors qu'il se recule et se traîne sur ses pieds. Il trébuche un peu en faisant quelques pas en avant. Il regarde autour de lui frénétiquement, en étant à peine capable de voir dans l'obscurité.

Il cherche quelque chose, mais Jungkook n'a aucune idée de quoi.

Quoi que ce soit, Jimin a une illumination. Il trébuche jusqu'au corps de Jungkook et tombe à genoux. Il s'agrippe à la jambe droite de Jungkook, en luttant contre son jean mouillé jusqu'à ce que la matière de son pantalon au niveau de sa jambe soit retroussée. Il arrache le couteau de l'étui de cheville de Jungkook et recule, en haletant fortement par la bouche. Il met le couteau de côté tandis qu'il retire sa veste de ses épaules, en la laissant retomber sur le sol boueux derrière lui. Puis il attrape le bas de son haut, le passe au-dessus de sa tête et reprend le couteau dans sa main.

Avec le couteau dans sa paume, il prend quelques respirations profondes. Il tend son bras gauche, avec son poignet vers le haut.

Sans hésiter, il fait une profonde entaille dans son bras et regarde le sang couler de la plaie. Ça pique à peine, c'est à peine douloureux. Jungkook regarde, et l'horreur et le choc prennent le dessus, en augmentant progressivement comme un cri refoulé de non non non non dans son esprit.

Jimin laisse retomber le couteau sur le sol. Il passe ses doigts dans le sang. Puis il baisse ses yeux sur son torse nu, et approche le bout de ses doigts de sa peau.

Il commence à dessiner des formes avec le sang, bâclées et presque inintelligibles.

Jungkook les reconnaît -

Non non non stop, stop, qu'est-ce que tu fais Jimin, stop

Jimin dessine les sigils sur sa propre peau, en terminant le dernier avec des mains encore tremblantes.

Il prend une inspiration, et avale difficilement sa salive. Il ferme ses yeux, et ses mains se crispent en poings ensanglantés. La coupure sur son bras pleure, le sang suinte et coule le long de son poignet, en dégoulinant de sa main.

Le corps de Jungkook est parfaitement immobile, ses yeux sont fermés paisiblement. Sa peau est blanche comme un os, ses lèvres décolorées. Jungkook ne s'est jamais vu endormi, il n'a même jamais vu une photo de lui dans cette situation. Il se demande si c'est à cela qu'il ressemble en ce moment, pendant qu'il fait ce cauchemar. Il souhaite que ce ne soit qu'un mauvais rêve. Il souhaite que ce ne soit pas réel.

En sentant une présence, Jimin lève ses yeux. Il regarde la zone qui se trouve devant lui - les bois vides, la pente du talus qui descend dans l'eau.

Il se tourne et voit un homme debout à quelques pas, en regardant curieusement Jimin et le corps à côté de lui.

Jimin se lève d'un bond.

L'homme s'avance et Jungkook essaie de se souvenir de son visage. C'est un homme mince, vêtu d'un costume noir, des cheveux blonds blancs balayés contre son front. Ses yeux sont plissés et contemplatifs alors qu'il regarde le corps sur le sol avant de rencontrer les yeux de Jimin. La forme de ses yeux est nette, distincte. Il est difficile d'oublier à quoi ressemblent les yeux d'une personne lorsqu'ils passent au noir démoniaque comme le font ceux de cet homme.

« Comment puis-je t'aider ? », demande l'homme avec désinvolture, sa voix grave contraste de manière inquiétante avec les cris dévastés qui hantent encore la nuit tranquille.

En reprenant son souffle, Jimin désigne le corps de Jungkook avec sa main ensanglantée. « Ramène-le »

Le démon regarde à nouveau le corps de Jungkook, penche sa tête et plisse ses lèvres. « Il est déjà mort »

« Tu crois que je ne le sais pas ? », grogne Jimin, sa voix est si rauque qu'elle se brise sur chaque syllabe. « Je t'ai dit de le ramener »

Le démon ne cille même pas. Il fixe Jimin avec un regard vide. « C'est un grand ordre »

« Fais-le », demande Jimin. « Je sais que tu peux le faire »

« Ça va te coûter cher »

« Je m'en fiche », crie Jimin, sa voix est brisée et pleine de désespoir alors qu'il sort ces mots. Son visage se tord de douleur et il jette à nouveau son bras en avant, en pointant le corps de Jungkook avec plus de force. « Ramène-le à la vie. Je me fiche de ce qu'il en coûte »

Le démon glisse ses mains dans les poches de son pantalon de ville, en regardant Jimin avec une apathie totale. « Peut-être que tu devrais t'en soucier »

La respiration de Jimin est irrégulière et sa main retombe sur le côté. « Je m'en fiche », déclare-t-il. « Ma vie contre la sienne ? C'est ça ? »

« Pas exactement », déclare le démon, en déplaçant son poids sur une hanche. Ses yeux sont des trous sans fond dans l'obscurité et il piège Jimin du regard. « Sa vie contre ton âme »

Les sourcils de Jimin se froncent en signe de confusion, et son corps est soudain parcouru d'un violent frisson. L'eau dégouline de ses cheveux le long de son cou, en glissant et en se mélangeant aux sigils de sang étalés sur sa poitrine. La coupure sur son bras commence à le piquer, ses poumons brûlent d'air froid alors que son souffle sort en nuages de vapeur. « Qu'est-ça veux dire, mon âme ? »

Le démon roule des yeux et laisse échapper un soupir. « Tu acceptes le marché ou pas ? »

La tête de Jimin se baisse. Il se retourne pour regarder le corps de Jungkook, toujours étendu à quelques pas derrière lui. Puis il se retourne, avec ses yeux fermement fermés.

Jungkook continue de crier non des milliers de fois, encore et encore. Il supplie, il plaide pour que ce ne soit pas réel. Pour que ce ne soit qu'un cauchemar.

Jimin acquiesce. Il regarde les yeux noirs du démon et dit, « Oui »

Non -

Le démon fait signe à Jimin de s'approcher. « Tu sais comment ça marche ? »

Jimin secoue sa tête sans réfléchir.

« Un baiser pour sceller l'accord », déclare le démon. « Et c'est tout »

« Comment est-ce que je peux savoir que tu le ramèneras vraiment à la vie ? », demande Jimin alors qu'il s'approche.

« On ne revient pas sur notre parole »

« Il n'y a pas d'entourloupe ? », exige Jimin, d'une voix dure.

Le démon secoue sa tête. « Sa vie contre ton âme. Aussi simple que ça »

Ne fais pas ça, s'il te plaît, ne fais pas ça, oh mon Dieu

Jimin fait un pas en avant en même temps que le démon.

C'est déjà fait, Jungkookie.

Quand ils sont à portée de bras, le démon tend sa main. Jimin ferme ses yeux.

Ça ne peut pas être réel, ça ne peut pas arriver. 

Jimin aspire un souffle et se penche.

C'est réel. C'est arrivé.

Le baiser est terminé en une fraction de seconde. Quand Jimin ouvre ses yeux, le démon est parti.

Derrière lui, il entend Jungkook s'étouffer et vomir, et l'eau gicle sur le sol détrempé.

Jimin se retourne et regarde Jungkook se débattre, avec son dos voûté alors qu'il crache de plus en plus d'eau. Puis, après quelques instants, Jungkook s'effondre sur le dos.

Jimin s'approche, trébuche dans l'obscurité et atterrit brutalement sur ses mains et ses genoux à côté de Jungkook. Ses mains trouvent le cou de Jungkook, ses doigts se pressent contre son pouls. Il sent un battement de cœur, faible mais régulier. Il laisse échapper un soupir de soulagement. Jungkook s'est évanoui, ses yeux papillonnent derrière ses paupières comme s'il rêvait.

Un nœud se forme dans la gorge de Jimin. Il l'avale de toutes ses forces, et son corps est comme soudainement trop faible pour se tenir debout. Sa tête est légère alors qu'il tend sa main vers Jungkook, l'obscurité s'insinuant au bord de sa vision.

« Jungkook, je - »

Il se réveille en criant. Il se lève du lit en un instant, rabat les couvertures derrière lui et renverse sa table de nuit.

« Non, c'est quoi ce bordel, non », hurle-t-il, en étant presque plié en deux par un sentiment de malaise. Puis il arpente la pièce comme un tigre en cage, le bout de ses doigts s'enfoncent dans son cuir chevelu de chaque côté de sa tête. Son esprit s'emballe trop vite pour pouvoir enchaîner deux pensées, trop vite pour vraiment comprendre tout ce qui vient de se passer. Pendant un moment, il commence à se convaincre que ce n'était qu'un cauchemar - rien de tout cela n'était réel. Tout ceci, c'était juste un mauvais rêve. Ces conneries de télépathie dans les rêves n'existent pas, il est impossible que Jimin et lui soient connectés par leurs rêves. C'est complètement fou. C'est impossible.

Et; le moins crédible dans tout cela - il est impossible que Jimin, son Jimin, qu'il a connu pratiquement toute sa vie et qui lui a appris plus de la moitié de tout ce qu'il sait sur la chasse aux démons, ait vendu son âme pour en devenir un. Il est impossible que Jungkook soit mort cette nuit-là. En fait, il rit à voix haute - un rire aigu, dur, dans le silence terne de sa chambre. Il se souviendrait de s'être noyé, bordel de merde. Saoul ou pas, il n'y a aucune raison qu'il ait bloqué ce petit détail de sa mémoire.

Mais alors -

Jimin était au courant des rêves. Et autant que cela ressemblait à un cauchemar, cela avait tout de même ressemblé à un brouillard épais se levant d'une partie de son esprit après des années de présence. Si longtemps qu'il s'y était habitué, qu'il n'avait même pas vraiment pensé à la disparition de cette partie de sa mémoire. Il avait mis ça sur le compte d'une dure nuit passée à boire. Mais tout est trop cohérent. Le rêve dans la voiture, les conversations avec Jimin. Ses souvenirs de cette nuit et du lendemain matin - le timing de tout ça. Il connaît le déni mieux que quiconque, mais il ne peut pas le nier.

C'est réel.

L'acceptation des faits le met à genoux, comme si tous les muscles de ses jambes lâchaient d'un coup.

C'est arrivé.

Alors qu'il est accroupi sur le sol, avec ses mains plaquées sur sa bouche pour étouffer ses sanglots, il lève ses yeux et aperçoit son téléphone sur le sol, juste à côté de lui, là où il a basculé de la table de nuit. Sa lampe est sur le sol à côté, l'abat-jour est de travers. Il allume la lampe et la remet en place avec des mains tremblantes, puis prend son téléphone.

Taehyung répond après quelques sonneries en grognant. « Allô ? »

« Tae », murmure Jungkook, qui se replie pour s'appuyer contre le lit et ramener ses genoux vers sa poitrine.

Immédiatement, Taehyung se rend compte que quelque chose ne va pas. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Où es-tu ? »

« Chez moi », parvient à dire Jungkook.

« Qu'est-ce qui se passe ? »

« Je - », Jungkook aspire une respiration. « C'était moi - c'était de ma faute. Il l'a fait à cause de moi, Tae. Il l'a fait à cause de moi »

« Q-Quoi ? De quoi est-ce que tu parles, Kook ? Qui ça ? »

Il réalise soudain qu'il ne peut rien dire à Taehyung. Il ne lui a même pas parlé de ses rêves. Taehyung pourrait penser qu'il a vraiment perdu la tête s'il lui disait. Peut-être qu'il a perdu la tête. Il avale difficilement sa salive, et enfonce deux doigts dans ses paupières pour faire disparaître ses larmes. « Rien. Rien du tout. J'ai juste fait un autre cauchemar »

Taehyung tombe dans un silence sceptique. « J'arrive »

« Non, non - c'est bon. Je vais bien », dit Jungkook d'un ton hésitant. Mais rien dans son ton ne va faire croire ce mensonge à Taehyung.

« Je serai là dans quelques minutes », dit Taehyung avant de raccrocher, en ne laissant aucune place à la discussion.

Jungkook expire en laissant retomber sa main contenant son téléphone sur ses genoux, en s'affaissant sur ses jambes croisées alors que des larmes coulent de son visage sur ses jambes nues. Il soulève à nouveau son téléphone pour vérifier l'heure et une autre grosse larme éclabousse la façade, brouillant les chiffres de l'horloge numérique. Alors qu'il essuie l'écran avec le plat de sa main, il déverrouille accidentellement son téléphone.

La même photo d'eux trois s'affiche, sans avoir jamais été fermée. Sa cage thoracique semble se contracter, ses poumons et son cœur sont comprimés douloureusement sous la pression psychosomatique. Tout se précipite à travers son corps, encore et encore - l'accident de voiture, la voiture qui coule, la brûlure de la respiration dans l'eau. Regarder son propre corps mort à travers les yeux de son meilleur ami. Les cris douloureux, le froid mordant, l'agonie plombée dans l'air. Ça avait été si calme, quelque part au milieu de nulle part sur une route de campagne déserte où seules les étoiles et les arbres ombragés avaient pu entendre la douleur déchirer le silence.

Il ne se rend même pas compte de ce qu'il fait avant d'entendre le bris de verre, les éclats tombant sur le bois et le tapis. Il ne lève pas les yeux, n'arrête pas de se balancer en enfouissant son visage dans ses mains.

C'est ainsi que Taehyung le trouve quelques minutes plus tard. Il entend le déverrouillage de sa porte d'entrée et Taehyung l'appeler prudemment. La lumière de sa chambre s'allume et Taehyung halète et murmure un oh mon Dieu.

« Kook, que s'est-il passé ? Pourquoi ton miroir est cassé ? Il y a du verre partout »

Jungkook attrape le coin le plus proche de son drap de lit qu'il peut atteindre et l'utilise pour se frotter le visage. Il ne lève pas ses yeux vers Taehyung qui s'agenouille à côté de lui, alors que sa main vient se poser timidement sur l'épaule de Jungkook. « Je crois que j'ai jeté mon téléphone dessus »

Taehyung ne pose pas d'autres questions. Il se contente de serrer l'épaule de Jungkook avant de se lever et de disparaître de la pièce. Il revient un instant plus tard avec un sac poubelle, un balai et une pelle. Jungkook est assis, comme un tas défectueux sur le sol de sa chambre, tandis que Taehyung nettoie avec précaution le verre brisé.

Alors que Taehyung époussette les derniers morceaux de verre, Jungkook se lève brusquement et quitte la pièce.

« Kook ? », l'appelle Taehyung, en le suivant rapidement pour trouver Jungkook à la table de la salle à manger, en feuilletant frénétiquement des papiers et des cahiers. « Qu'est-ce que tu fais ? »

Jungkook ne répond pas alors qu'il feuillette ses notes, avec ses sourcils profondément froncés alors qu'il parcourt les pages trop rapidement pour vraiment enregistrer une grande partie des gribouillages et des impressions.

« Kook », répète Taehyung à côté de lui.

« J'ai besoin d'informations concernant l'invocation d'un démon », grogne Jungkook, et ses yeux ne quittent pas les documents qu'il a entre ses mains.

Taehyung analyse cette question. « Hum. Je peux te demander pourquoi ? »

« Pour une affaire »

« Quelle affaire ? »

Jungkook pose le carnet sur la table et se tourne vers Taehyung. « Es-tu venu ici pour m'aider ou pas ? »

Les yeux de Taehyung nagent dans l'inquiétude, dardant d'un côté à l'autre ceux de Jungkook avant de baisser ses yeux, vaincu. Il commence à secouer sa tête. « C'est dangereux et peu fiable. Rien de bon n'est jamais ressorti concernant l'invocation d'un démon. Pas dans tout ce que j'ai pu lire à ce sujet »

« Donc tu t'es documenté sur le sujet », déclare Jungkook, sans même poser de question.

« Je me suis documenté sur tout », dit Taehyung, l'air penaud. « Pourquoi veux-tu savoir ? Tu ne vas pas essayer d'invoquer Jimin, n'est-ce pas ? C'est une très mauvaise idée, Kook. Je ne sais même pas si c'est possible puisqu'il est - »

« Ce n'est pas ça », Jungkook l'interrompt. « Dis-moi juste ce que tu sais »

« Il y a plusieurs façons de le faire », explique Taehyung, en se glissant dans le rôle du chercheur dévoué. « Différents rituels pour différents types de démons. Les plus courants dont j'ai entendu parler sont les démons des croisements. Tu as juste besoin d'une boîte et de quelques trucs pour les invoquer - »

« Un démon spécifique », déclare Jungkook. « Y a-t-il un moyen d'invoquer un démon spécifique ? »

« Hum », dit Taehyung en hésitant. « Je ne suis pas complètement sûr. Je sais qu'il y a un rituel qui utilise la sorcellerie et une incantation. Il y a aussi un rituel de sang qui peut en invoquer un, mais pour obtenir un démon spécifique, je pense que tu as besoin de son nom - »

Jungkook lève ses yeux vers Taehyung. « Son nom ? »

Taehyung acquiesce lentement, en observant avec méfiance la façon dont Jungkook s'empare de cette information. « Je pense que peu importe la façon dont c'est fait, tu dois connaître le nom du démon que tu essayes d'invoquer. Sinon... ça ne marchera pas ou ça pourrait en invoquer un au hasard. Mais je n'en suis pas complètement sûr. Je n'ai pas vraiment étudié la question »

Jungkook n'écoute qu'à moitié, en se retournant pour s'appuyer contre la table, avec ses bras croisés, tandis qu'il enregistre toutes ces informations clés dans sa mémoire.

« Kook, tu peux me dire de quoi il s'agit ? », demande, Taehyung, en l'implorant presque. « Je sais qu'il se passe des choses dont tu ne me parles pas, et je commence à m'inquiéter. Je - J'étais déjà inquiet, mais maintenant je commence à flipper »

Jungkook baisse sa tête, et ses cheveux tombent autour de son visage pour cacher ses yeux. Il déteste se sentir comme s'il devait une explication à quelqu'un. Il est apathique à l'idée que les gens s'inquiètent pour lui. Il réalise que c'est froid, de se foutre de la gueule de quelqu'un qui s'inquiète pour son bien-être. Mais dans son métier, s'inquiéter est une tâche fastidieuse et incessante. S'inquiéter que quelqu'un s'inquiète pour lui est encore plus inutile. Mais, Taehyung a toujours été là pour lui. À son chevet à l'hôpital, à l'appeler sur toutes les affaires qu'il a traitées. En se rendant constamment disponible, en sacrifiant constamment son temps et en consacrant son stress. Il pousse un soupir, passe une main fatiguée sur son visage, bouffi et trop chaud à force de pleurer.

« Jimin a vendu son âme. C'est pourquoi il est un démon maintenant »

L'information frappe Taehyung comme un coup de poing dans les tripes, lui coupe le souffle alors qu'il presse une main contre sa bouche. Jungkook ne veut pas le regarder et voir les larmes qu'il sait être en train de couler sur ses joues. Il serre ses dents en entendant le tremblement de la voix de Taehyung. « Comment peux-tu en être sûr ? »

« Je le sais, c'est tout »

Taehyung respire à pleins poumons en frissonnant. « Oh, mon Dieu »

Jungkook laisse échapper un sifflement amer et sans humour entre ses dents. « Dieu n'a rien à voir avec ça »

« Attends - », s'exclame Taehyung, et sa main se referme soudainement sur le bras de Jungkook. « Qu'est-ce que tu essaies de faire ? Tu n'es pas - Tu ne penses pas à essayer d'inverser le marché, n'est-ce pas ? »

Jungkook est silencieux.

Taehyung secoue fortement Jungkook. « Non. Non. Tu ne peux pas faire ça, Kook. Tu ne peux pas faire ça. C'est - C'est insensé. C'est - C'est de la folie »

« Calme-toi », dit Jungkook en se dégageant de la poigne de fer tremblante de Taehyung. « Je ne fais que rassembler des informations pour le moment »

« S'il te plaît, ne fais pas ça », dit Taehyung. « S'il te plaît, n'y pense même pas. Tu pourrais - Tu pourrais mourir. Regarde ce qui est arrivé à Jimin. Tu pourrais devenir comme lui - tu n'as aucune idée de ce qui pourrait arriver - »

« Bon sang, Tae, calme toi putain », crache Jungkook, en se repoussant de la table pour avoir un peu d'espace.

« Alors réponds-moi. Dis que tu ne le feras pas », dit Taehyung avec une panique croissante dans sa voix. Lorsque Jungkook se contente de le fixer d'un air réticent, Taehyung commence à secouer sa tête tandis que son visage s'effondre. « Je - Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas t'aider si tu fais ça. Je ne veux pas faire partie de tout ça si c'est ce que tu envisages de faire »

« Je ne vais pas le faire », lâche Jungkook, d'une voix dure et exaspérée.

Taehyung se calme visiblement, la tension se dissipe de ses épaules et sa bouche se détend mais elle est toujours tournée vers le bas et frémissante. « D'accord », dit-il, en aspirant une respiration tremblante. « Merci »

Apaisé pour l'instant, Taehyung passe les minutes suivantes à dorloter Jungkook et à insister sur le fait qu'il peut rester la nuit s'il en a besoin. Jungkook lui assure qu'il va bien, le remercie d'être venu et l'accompagne à la porte d'entrée. Cependant, avant de sortir, Taehyung se tourne vers Jungkook et l'enlace.

« Est-ce que tu peux juste - », dit Taehyung, en s'éloignant tout en regardant vers le bas, avec une expression indéchiffrable. « Est-ce que tu peux me promettre que tu ne feras rien de fou comme ça ? »

Jungkook acquiesce. « Ouais », marmonne-t-il en se frottant l'arrière du cou et en prenant un peu de recul. « Ouais, je te le promets »

« D'accord », dit Taehyung, en offrant un sourire flétri.

Jungkook pense déjà à la façon dont il va obtenir le nom de ce démon avant même que la porte ne se referme derrière Taehyung.

Jungkook est, comme prévu, dans un bar.

Il a passé la semaine dernière à se raccrocher à n'importe quoi pour essayer d'inventer un moyen de trouver le nom de ce démon. Il a dessiné les sigils qu'il a vus dans le souvenir sur un carnet et les a recherchés, en trouvant exactement quel type de rituel sanguin Jimin avait utilisé. C'est l'un de ceux qui nécessitent le sang de la personne qui l'utilise, mais c'est l'un des moyens les plus simples d'invoquer un démon. Il ne s'est pas laissé aller à se demander pourquoi Jimin avait mémorisé ce rituel en premier lieu.

Il a aussi cherché d'autres options, en essayant de voir s'il n'y avait pas un autre moyen de contourner ce problème ou une faille. Mais tout ce qu'il a trouvé et toutes les personnes à qui il a parlé lui ont répondu la même chose : il doit s'entretenir avec le démon qui détient le marché original. Aucun autre démon n'aura le pouvoir de l'annuler ou de le modifier - du moins, c'est ce qu'il doit supposer d'après ses connaissances extrêmement limitées sur le sujet. Tous les démons n'ont pas le pouvoir de conclure des accords, et encore moins celui de ramener quelqu'un d'entre les morts. Quel que soit le démon que Jimin a invoqué cette nuit-là - qu'il ait su ou non dans quoi il s'embarquait - c'était un puissant fils de pute.

Pour la première fois en trois ans, les rêves se sont arrêtés. Et, pour la première fois en trois ans, Jungkook souhaite vraiment qu'ils ne se soient pas arrêtés. C'est frustrant de voir que la seule fois où il veut vraiment faire des rêves - pour se connecter avec Jimin afin de lui soutirer plus d'informations - ils ont disparu. Il s'endort chaque nuit depuis qu'il se souvient de tout et se réveille sans rien. Bien que cela lui ait permis de se réveiller plus frais, avec l'esprit clair et les pensées nettes, donc il ne se plaint pas trop. C'est la première nuit de la semaine où il a bu quelque chose, et même là, il est plus occupé à faire défiler des documents sur son téléphone qu'à boire une bière sur la table devant lui.

Il atteint le bas de sa page de notes et décide d'en rester là. Les quelques bières qu'il a bues l'ont un peu assommé, suffisamment pour qu'il se sente trop endormi pour terminer ce qu'il lisait sur son téléphone. Il le verrouille et le met de côté, en s'adossant à la chaise dans laquelle il est installé tout en jetant un coup d'œil au bar.

Dès qu'il a fini de boire sa dernière bière, une serveuse passe avec une nouvelle bière fraîche. Elle le connaît par son nom et ne fait que demander bière ou whisky ce soir, bébé ? dès qu'il franchit la porte.

Il se sent étrangement détendu. Malgré toutes les révélations troublantes qu'il a faites depuis qu'il a commencé à dévaler cette pente, il se sent calme. Il va peut-être faire une partie de billard. Peut-être rentrer à la maison et prendre un bon bain chaud ce soir. Peut-être que demain, il ira chez le coiffeur dont il a besoin depuis des mois.

Son téléphone sonne.

Il jette un coup d'œil à l'indication de l'appelant - Inconnu - et l'ignore, en le laissant vibrer sur la table pendant qu'il fait tournoyer distraitement la bière au fond de sa bouteille.

Quelques instants plus tard, il sonne à nouveau.

Sur un coup de tête, il répond. « Allô ? »

« Je t'ai manqué ? »

La main de Jungkook se resserre autour du dos de son téléphone. « Jimin. Comment as-tu eu ce numéro ? »

Un rire grave traverse la ligne, la qualité du souffle de la voix de Jimin juste contre son oreille resserre quelque chose d'inexplicable au creux de l'estomac de Jungkook. « Tu as l'air étonnamment sobre »

« Pourquoi tu m'appelles ? »

« Pourquoi les gens appellent-ils quelqu'un de nos jours ? », Jimin fredonne. « Peut-être que je veux rattraper le temps perdu. Me remémorer le bon vieux temps »

La patience de Jungkook est plus mince que jamais. Mais il la garde sous le coude. « Et tu m'as accusé d'être sentimental »

Un autre rire, encore plus noir que le premier. « Tu aimes jouer avec le feu, n'est-ce pas, Jungkookie ? », dit-il en faisant traîner ses voyelles et en mettant un accent sur son nom qui fait inconsciemment bouger Jungkook sur sa chaise. « Et tu ne te soucies même pas d'être brûlé »

« Est-ce que tu as juste appelé pour être énigmatique et ennuyeux ? J'ai d'autres choses à faire, tu sais »

« Ne fais pas comme si tu ne me garderais pas au téléphone toute la nuit si tu le pouvais », dit Jimin. « Je sais que tu aimes le son de ma voix »

« Je l'apprécie bien mieux que les conneries qui sortent de ta bouche », grommelle Jungkook en se penchant pour poser ses coudes sur la table. Il jette un coup d'œil autour du bar juste pour faire une vérification rapide, en étant toujours sur ses gardes.

Jimin rit franchement à cela. Dieu nous en préserve, on dirait qu'il est dragueur. Les narines de Jungkook s'enflamment d'irritation. « Tu es si tendu. C'est quand la dernière fois que tu as baisé, hm ? Ou est-ce que tu te réserves pour moi ? »

Le premier instinct de Jungkook est de lui dire vas te faire foutre et de lui raccrocher au nez. Il le réprime, en se disant que c'est contre-productif. Jimin est la meilleure piste qu'il ait pour le moment. Contre presque toutes les fibres de son être, il joue le jeu. « C'est un peu présomptueux, tu ne crois pas ? »

« Oh, désolé. Je croyais que ce n'était pas un secret que tu voulais me baiser »

Jungkook pouffe. « Que dirais-tu d'un dîner et d'un film d'abord, mon coeur ? »

« Pas assez de sang et de tripes à mon goût », Jimin fredonne. « Mais je connais un endroit où l'on peut aller pour notre petit rendez-vous »

Un sourire malicieux se dessine sur la bouche de Jungkook. « Dis-moi l'heure et le lieu, bébé »

Il est bien après minuit et le lieu est la boîte de strip-tease la plus louche dans laquelle Jungkook ait jamais mis les pieds. Il a donné le nom de Jimin à la porte et une grande brune aux ongles et aux seins en plastique lui a pris la main pour le guider vers l'arrière. Une sorte de métal industriel retentit dans les énormes haut-parleurs du club, tandis qu'un homme à la voix graveleuse grogne des paroles à côté d'une guitare en mauvais état. Les filles sur scène sont toutes plus ou moins capables les unes que les autres : elles peuvent rester là à se trémousser, grimper sur la barre, faire des cascades aériennes dangereuses et des chutes mortelles. C'est très animé à cette heure de la nuit, tous les fauteuils autour de la scène sont remplis et les hommes sont bouche bée comme des chiens affamés le long de la rampe. Quelques gars sont dans des coins sombres et font de la figuration avec leurs lap dances. Il passe à côté d'un type aux mains écrasées autour des seins d'une fille, alors que son pouce caresse un tatouage indiquant Daddy's Girl sur sa poitrine.

La brune qu'il a rencontrée à l'entrée le tire toujours doucement, en se balançant sur ses talons de 15 cm. Elle ne porte qu'un string et une jarretière à froufrous assortie autour de sa cuisse pour cacher ses pourboires. Juste au moment où ils atteignent la porte d'un couloir sombre, le DJ change la chanson pour une sorte de connerie de danse électro. Jungkook essaie de repousser les flashbacks de la dernière fois où il a été pris au dépourvu dans un couloir sombre dans le même bâtiment que Jimin.

La femme le conduit à une porte et se retourne. Elle regarde Jungkook de haut en bas, avec ses mains sur ses hanches maigres et ses dents tordues, tachées de cigarettes, qui mâchonnent un chewing-gum. « Tu es sûr que tu ne veux pas une danse ? »

Jungkook secoue sa tête, sans même s'embarrasser d'un sourire poli. « Je suis juste ici pour voir un vieil ami »

Elle hausse ses épaules. « Comme tu veux, chéri. Tu sais où me trouver si tu changes d'avis ». En s'éloignant, elle laisse sa main glisser le long de son bras. Il a presque envie de la retourner pour voir si elle a des yeux de démon, mais il s'en défend.

Jungkook pousse la porte de la salle privée, et voit immédiatement un tas de femmes nues allongées sur un canapé rose. La pièce est exiguë, il n'y a pas grand chose d'autre que le canapé et une sorte de plateforme de danse avec une barre de striptease au milieu, quelques tables latérales couvertes de boissons. Les filles ne le regardent pas lorsque la porte se ferme derrière lui. Il ne sait que Jimin est là que lorsqu'il voit une de ses mains glisser autour de la joue d'une fille et entend sa voix rauque murmurer derrière le mur de corps.

Il se racle la gorge.

« Garde ça pour plus tard, bébé », marmonne Jimin à la fille à califourchon sur ses genoux en la poussant sur le côté avec une main sur sa taille. Il adresse un sourire en coin à Jungkook, en étant allongé sur le canapé avec ses cheveux ébouriffés par les filles qui passent leurs mains dedans. Au moins, il porte une vraie chemise cette fois-ci, se dit Jungkook. Elle est à moitié défaite, le devant est béant sur toute la longueur de sa poitrine alors qu'une petite main aux longs ongles glisse sur sa peau nue.

Jungkook fixe Jimin avec impatience.

« Assieds-toi », propose Jimin. Puis, il s'adresse aux trois filles qui rampent autour de lui, « Qui veut aller chercher un verre pour Kookie ? »

« Dis-leur de partir »

Jimin penche sa tête sur le côté, alors que sa lèvre inférieure entre et sort de sa bouche. « Tu vas te déshabiller pour moi à la place, alors ? »

Jungkook sort son arme et les filles se dispersent. L'une d'entre elles couine et se tord une cheville en sortant, en boitant tandis que ses faux cheveux claquent derrière elle.

Il ne reste plus que Jimin, fondu dans le canapé comme un liquide en envoyant à Jungkook un regard fâché. « Tu sais que ces pièces sont facturées à l'heure, n'est-ce pas ? »

Jungkook s'assure qu'il est clair sur son visage qu'il n'en a rien à foutre. Il fait un pas de plus dans la pièce, son arme se balance dans sa main à côté de lui. Il feint l'intérêt en regardant autour de lui pour évaluer l'endroit. Puis il ramène ses yeux sur Jimin. « Je ne vois pas de sang ou d'entrailles ici »

Les yeux de Jimin s'assombrissent - sans s'éteindre, mais en se remplissant de tant de méchanceté que Jungkook réprime un frisson. « Pas encore »

En ne voulant pas laisser Jimin voir le moindre signe de faiblesse, Jungkook met un point d'honneur à s'installer sur le canapé en face de Jimin. Confiant, il s'assoit comme si tout lui appartenait. Il laisse l'arme reposer sur sa cuisse, avec son index entourant le pontet. Il regarde Jimin avec un sourire satisfait au coin de sa bouche. « Je pensais que tu pouvais t'offrir quelque chose de plus classe que ce trou à rats »

« Tu n'as jamais été du genre à aimer la décadence », dit Jimin sans perdre une seconde. Il reflète la posture de Jungkook, ses genoux s'écartent et ses hanches se roulent alors qu'il se déplace plus bas sur le canapé. Il penche sa tête en arrière, son cou long et profilé se teinte de rouge dans les ombres de l'éclairage faible.

« Alors, pourquoi tu as fait ça ? », demande » Jungkook, en faisant un geste avec l'arme pour ponctuer sa question.

« Faire quoi ? Vendre mon âme ? », Jimin rit. « Je pensais que nous avions déjà parlé de ça »

« Fous toi de ma gueule »

Jimin reste silencieux un moment, en considérant Jungkook comme quelque chose qu'il aurait de coincé sur la semelle de sa chaussure. Il roule des yeux vers le plafond. « Qui sait à quoi je pensais ? Et qui s'en soucie ? Je suis content de l'avoir fait »

Il peut sentir sa pression artérielle monter en flèche, son mal de tête perçant une de ses tempes alors qu'il grince des dents.

Jimin continue de parler, en ignorant la vapeur enragée qui se dégage pratiquement de Jungkook. « J'ai passé toute ma vie à être triste. En colère. Jaloux. Effrayé. Je n'ai plus tout ça », il réfléchit, en baissant son regard vers Jungkook. « C'est la liberté. Tu devrais essayer un jour »

« Je ne pense pas, non », grogne Jungkook.

« On verra », dit Jimin avec un sourire en coin. Puis, en changeant de sujet, il dit, « Est-ce qu'on peut juste en venir à ce pourquoi tu es venu ici ? »

En respirant profondément pour apaiser sa colère, Jungkook lisse sa paume en sueur sur son jean, sur sa cuisse. « Je veux faire un marché avec toi »

Le sourire qui se répand sur le visage de Jimin est digne d'un loup alors qu'il se penche en avant, son intérêt est piqué alors qu'il hausse un de ses sourcils pour encourager Jungkook à continuer. « Quel genre de marché ? »

« Je veux le nom du démon avec lequel tu as passé un marché cette nuit-là »

« Oh ? », dit Jimin, et ses deux sourcils se lèvent dans une surprise si contenue qu'elle semble complètement inventée. Ses yeux descendent le long du corps de Jungkook, puis remontent, en accrochant leurs regards ensemble tout en faisant rouler sa langue pour se lécher les lèvres d'un coin à l'autre. « Et qu'est-ce que tu as à offrir pour ce genre de marché ? »

Jungkook déglutit. La sueur perle sur sa peau tandis que son pouls s'accélère. Presque instantanément, Jimin prend une profonde inspiration, en fermant ses yeux comme s'il avait capté une odeur dans l'air. Jungkook l'ignore. Jimin joue à ces jeux tordus, il essaie de l'agacer.

« J'arrêterai de te chasser », propose Jungkook.

Jimin fait claquer sa langue contre son palais, et secoue lentement sa tête comme s'il réprimandait gentiment un enfant. « Tu peux faire mieux que ça, Kookie »

« Qu'est-ce que tu veux ? De l'argent ? Tu veux garder ma moto ? Des informations ? », Jungkook s'enflamme, en se penchant vers lui alors qu'il commence à s'impatienter.

« Et si... », Jimin fredonne, et ses yeux rieurs dérivent sur le côté pour s'arrêter sur la plateforme de poteaux au centre de la pièce, « Tu me faisais une danse ? »

« Va te faire foutre », crache Jungkook, et Jimin rit.

Jimin fait un geste de la main. « Je plaisante », dit-il. Ses yeux deviennent soudainement noirs de jais, des néons rouges se reflètent dans ces piscines sombres. « Il va falloir beaucoup plus que ça pour obtenir ce que tu demandes »

« Dis-moi juste ce que tu veux, putain, pour qu'on puisse en finir », grogne Jungkook, avec sa main crispée sur son arme.

Jimin sourit gentiment. « Je te donnerai le nom si tu me laisses te baiser »

Il s'élance sur la courte distance qui le sépare et braque son arme sur le visage de Jimin, mais ce dernier se contente de rire et de fixer les yeux de Jungkook dont le regard est plein de colère.

« Qu'est-ce qu'il y a, bébé ? Tu ne veux pas écarter tes jambes pour un démon ? »

« Combien de temps il te faut pour revenir à la vie avec une tête qui a explosé ? »

Jimin le regarde à travers ses cils, en inclinant légèrement sa tête pour regarder autour du canon de l'arme. « Pour un marché avec un démon, c'est plutôt équitable »

Jungkook rapproche l'arme de son visage. « Va te faire enculer »

Jimin continue de sourire, en haussant un de ses sourcils. « C'est ce que j'essaie d'obtenir, bébé »

« Va te faire foutre »

Jimin attrape le poignet de Jungkook, en le maîtrisant facilement sans même bouger de là où il est assis. Jungkook grogne et tire contre sa main, mais Jimin tient bon. Il se penche alors en avant, avec ses yeux rivés sur ceux de Jungkook, et approche l'arme de sa bouche. Jungkook manque de lâcher prise et de trébucher en arrière lorsqu'il voit la langue de Jimin glisser hors de sa bouche, pour lécher le canon de son arme. Quand il a fini, il rejète sa tête en arrière et pousse l'arme sous son propre menton. Puis il dit, avec des yeux et un sourire dérangés, mais d'une voix basse et stable, « Où est le plaisir là-dedans ? »

Jungkook retire son poignet, mais seulement parce que Jimin le laisse faire. Il plisse sa veste, et s'assure que sa respiration est régulière. « C'est quoi ce putain de marché ? Tu n'as rien à y gagner »

« C'est le seul marché que je suis prêt à offrir »

A ce moment-là, Jungkook en a assez. Il se dirige vers la porte, arme à la main, tandis que Jimin l'appelle.

« A quel point veux-tu ce nom, Jungkookie ? »

Cela fait faire une pause à Jungkook, pour des raisons inconnues. Il se demande, dans cette fraction de seconde suspendue entre la négociation avec un démon et le fait de se barrer de là, s'il peut vraiment aller aussi loin. S'il en est capable. Si ça en vaut la peine.

Il réprime la réponse qui prie au fond de son esprit parce qu'elle lui fait peur.

Jimin rit dans le dos de Jungkook, et sa voix claire se propage dans la petite pièce. « Tu ne voudras même plus de ce foutu nom quand j'en aurai fini avec toi »

Jungkook se retourne et tire trois balles directement dans la poitrine de Jimin avant même que son sourire ne puisse s'effacer de son visage.

Aucun bruit n'échappe à Jimin. Son corps gît immobile contre le dossier du canapé, le sang jaillit des trous de balles béants dans sa poitrine et éclabousse les coussins roses. Jungkook traverse la pièce et revient vers lui, en rangeant son arme à l'arrière de sa ceinture. Il se penche sur la silhouette de Jimin, et un sourire fend son visage alors qu'il l'observe.

Jungkook lève sa main, et place sa paume contre la joue de Jimin, la tapote plusieurs fois et laisse échapper un petit rire. Le visage de Jimin se bouscule à chaque claque légère, sa tête se détache de son cou avant qu'elle ne se remette en place dans un angle bizarre. Ses yeux ahuris et aveugles fixent Jungkook, ou peut-être quelque part légèrement à sa gauche.

« A quel point veux-tu me baiser, Jiminie ? », demande-t-il, avec un sourire aux lèvres.

Il quitte le club de strip-tease, en jetant les clés de sa moto d'une main à l'autre avant de les rattraper. Il passe à côté de la brune de tout à l'heure en sortant. Elle ne dit rien à propos du sang sur ses mains ou moucheté sur sa chemise. Il lui sourit et elle lui répond par un signe de la main, et un tremblement nerveux de ses doigts osseux.

Il s'installe sur le siège de sa moto, ses mains caressent la coque noire et brillante du réservoir d'essence entre ses jambes. Il se penche en avant et démarre la moto, en se délectant du son qui se répand dans le parking silencieux. Il sort du parking en trombe, en projetant des graviers et en brûlant les pneus alors que le vent froid le frappe et que son sourire ne le quitte jamais.

Jungkook arrive à son appartement avec une bonne humeur surprenante. Mais, il ne remet pas en question cette bonne humeur inhabituelle. Il gare sa moto et monte à l'étage avec un élan presque étourdi. Il jette négligemment sa veste sur le sol du salon et se dirige directement vers le réfrigérateur. Son téléphone vibre dans sa poche et il l'ignore tandis qu'il ouvre une bière fraîche et en prend plusieurs grandes gorgées. Il roule ses épaules plusieurs fois pour les étirer et se dirige vers le canapé, le téléphone vibre encore dans sa poche.

Il finit par sortir son téléphone et décroche.

« Tu as oublié que je sais où tu vis, putain ? », crache Jimin dès que l'appel est connecté.

Jungkook fredonne, même le ton venimeux de la voix de Jimin ne suffit pas à mettre un bémol à son humeur. « Ce n'est pas la meilleure menace que tu aies inventée »

Un rire sombrement amusé dérive sur la ligne. Jungkook peut imaginer le sourire maniaque sur le visage de Jimin à ce son. « Tu ne sembles pas inquiet pour quelqu'un qui risque d'être massacré dans son sommeil »

« Tu n'es pas très convaincant si l'on considère que je suis dans le même appartement depuis trois ans », dit facilement Jungkook.

« Dès que ça cessera d'être amusant pour moi, j'en aurai fini avec toi », grogne Jimin. « Se faire tirer dessus dans la poitrine n'est pas amusant »

« Eh bien, je serai là quand tu auras fini de parler plutôt que d'agir », dit Jungkook, en étant incapable d'empêcher le sourire sur son visage alors qu'il prend une autre longue gorgée.

Jimin laisse échapper un rire amer. « C'est vraiment adorable, Kook. Tu deviens arrogant parce que tu penses avoir gagné cette fois-ci. On verra à quel point tu seras arrogant quand tu te plieras devant moi juste pour avoir ce nom que tu cherches désespérément »

Jungkook s'immobilise à ce moment-là, et sa poigne se resserre autour de sa bouteille de bière jusqu'à ce que ses articulations deviennent blanches.

« Tu as une semaine ou le marché n'est plus d'actualité », déclare Jimin. Puis il raccroche.

Une semaine.

Jungkook rigole presque. Il ne comprend toujours pas vraiment les motivations de Jimin derrière le jeu auquel qu'il joue avec Jungkook. Il a du mal à croire que tout ce que Jimin cherche, c'est du sexe. Même si Jimin y a fait allusion depuis un moment maintenant - le premier rêve dans l'espace blanc avec le lit, le rêve au club, et maintenant ce marché qu'il propose. Qu'est-ce que Jimin pourrait obtenir en baisant Jungkook ? Le droit de se vanter ? Un sentiment de supériorité pour avoir brisé Jungkook et l'avoir conduit à ce point de non retour ? Est-ce que cela valait tous les efforts et le temps que Jimin avait mis dans cette histoire ? Cela valait-il la peine de garder Jungkook en vie alors qu'il avait toutes les chances de le tuer ?

Il frotte ses doigts sur le dos de son téléphone en réfléchissant. Une semaine. A quel point veut-il ce nom ? Il le recherche depuis presque deux semaines maintenant, et il n'a rien trouvé. Il n'a aucun moyen de trouver quoi que ce soit. Jimin est la seule personne sur Terre à avoir le moindre indice sur le démon avec lequel il a passé ce marché. Et pour l'instant, c'est la seule piste qu'il ait et sans doute la plus grosse piste qu'il ait jamais eue dans cette affaire. Il ne sait même pas s'il peut continuer à appeler ça une affaire. Ça n'a jamais vraiment été une affaire pour commencer, même s'il a essayé de la traiter comme telle. Ça a toujours été personnel. Plus que personnel. Ça a toujours été une partie de lui.

Et donc, une fois de plus, Jungkook se retrouve avec plus de questions que de réponses. Et une fois de plus, il boit pour les noyer. Il déteste les pensées qui traversent son esprit à propos de l'offre de Jimin. Il déteste les images de cette nuit qui le tourmentent chaque fois qu'il ferme ses yeux ou laisse ses pensées dériver dans cette direction.

Il déteste le fait que, au bord du sommeil, après des heures à avaler un pack de six bières et à se frayer un chemin jusqu'au lit, il commence à penser à ce que cela ferait d'accepter le marché.

Le rêve commence par des aperçus, cette fois. L'endroit blanc. Du blanc partout - des rafales blanches comme des plumes duveteuses prises dans l'air immobile et des draps blancs autour de lui, doux comme du coton. Et des yeux noirs, qui le regardent. Des cheveux noirs auréolés par derrière un blanc doux. Un t-shirt blanc qu'il tient dans ses mains et qui se froisse à mesure qu'il tord le tissu.

Des mains sur sa taille. Une pression entre ses cuisses, le pressant ainsi contre le matelas.

« Jimin », marmonne-t-il, en clignant des yeux jusqu'à ce que le visage de Jimin apparaisse juste en face de lui.

Quand Jimin rit, il est si proche que Jungkook peut sentir ses respirations sur son visage. Le rire vibre au plus profond de sa poitrine sous les mains de Jungkook. « C'est à ça que tu as pensé pour t'endormir ? »

Jungkook n'a pas de réponse à cette question. Il n'arrive pas à penser au-delà du besoin douloureux, au fond de son bas-ventre.

« Est-ce que c'est ce que tu veux ? »

La réponse de Jungkook est un gémissement lorsqu'il réalise que Jimin bouge entre ses jambes. Tout est vague, flou, et il ne peut pas vraiment faire autre chose que de regarder autour de cet espace blanc dans un étourdissement. Tout ce qu'il peut vraiment sentir, c'est Jimin - le torse de Jimin sous ses mains lorsqu'il les fait glisser sur la même chemise blanche que la dernière fois, le poids de Jimin sur lui, la chaleur du corps de Jimin tout autour de lui.

Lorsqu'il regarde ses mains, il se rend compte qu'il y a quelque chose de noir sur elles, qui déteint sur la chemise blanche, comme des taches d'empreintes digitales de poudre à canon. Il lâche prise et tourne ses paumes pour les regarder. Rien - ses mains sont propres. Il y a encore des empreintes noires et des taches de doigts sur la chemise à l'endroit où il l'a prise dans ses mains, puis il remonte vers le col, en suivant le même chemin que ses mains il y a un instant. Les taches devaient déjà être là. Peut-être qu'il ne les avait simplement pas vues. Ce n'est pas comme si tout dans ces rêves avait un sens. Comme la façon dont Jimin se penche contre le cou de Jungkook et Jungkook n'hésite pas à le laisser faire. Cela fait rire Jimin à nouveau, et son souffle chaud s'écrase contre sa peau alors que ses lèvres glissent contre son pouls. Jungkook est dans cet état détaché, peut-être perdu quelque part dans son subconscient. Peut-être au premier plan de son esprit. Il ne se pose pas trop de questions parce que la chaleur entre ses jambes et le corps solide au dessus de lui est trop pour comprendre, et trop peu pour s'en satisfaire.

Il tourne sa tête lorsque la bouche de Jimin s'appuie contre son cou, en faisant des cercles humides avec sa langue. Il ne peut pas vraiment sentir les cheveux de Jimin, mais son esprit le trompe en lui faisant croire qu'il peut le faire. Il ferme ses yeux et tend sa main pour les enfouir dedans, en étant étonné de voir à quel point ils sont réels sur sa peau, entre ses doigts. Comme tout est réel. Le corps de Jimin qui bouge contre le sien, les cheveux doux sur sa joue, le souffle qui baigne sa peau.

Les mains de Jungkook se frayent un chemin autour de Jimin et dans son dos, en l'attirant au lieu de le repousser. En ce moment, il ne peut pas se rappeler d'une seule raison pour laquelle il repousserait Jimin. Dans les regards qu'il jette en essayant de garder les yeux ouverts, il remarque de plus en plus de traces de doigts noirs sur les épaules de Jimin. Partout où il a été touché. Devrait-il s'en soucier ?

Il baisse ses mains pour trouver le bas de la chemise de Jimin et l'enlève. Lorsqu'il a de la peau nue sous ses mains, aussi réelle que la sienne ou celle de toute autre personne qu'il a touchée, il laisse d'autres empreintes. Sur la colonne vertébrale de Jimin, sur l'arrière de sa cage thoracique.

Jimin se penche en arrière, avec sa tête inclinée sur le côté alors qu'il regarde Jungkook avec un peu de curiosité. « Je t'aime tellement plus comme ça », dit-il. Il se baisse et pose une main sur la poitrine de Jungkook, et c'est la première fois que Jungkook réalise qu'il est nu sous Jimin. La main de Jimin descend, et ses propres yeux suivent ce mouvement.

Jungkook baisse ses yeux pour voir ce que Jimin regarde : une énorme trace noire au milieu de sa poitrine, de la forme de la main de Jimin. Il est difficile de dire où sont concentrés les yeux de Jimin lorsqu'ils se regardent l'un l'autre. Ses yeux sont complètement éteints. Jungkook pense que cela devrait transformer ce moment en un cauchemar, mais tout ce que cela fait, c'est que chaque terminaison nerveuse de son corps brûle plus fort. Par impulsion, Jungkook lève sa main et la fait glisser le long du torse de Jimin, en laissant ainsi une empreinte noire de jais en son centre, sur la croix tatouée sur sa poitrine. Jimin prend sa main par le poignet et la porte à son visage. Jungkook teste le bout de ses doigts, en les laissant effleurer la joue de Jimin. Le bout de ses doigts laisse de petites taches noires, sombres, comme des taches d'encre. Puis il enroule sa main autour du côté du cou de Jimin et la fait glisser vers le bas, en laissant une autre marque noire le long de son cou, sur sa clavicule.

Les mains de Jimin laissent d'autres taches noires sur les hanches de Jungkook alors qu'il recommence à bouger. Jungkook ne peut pas vraiment sentir ce qui se passe. C'est juste de la pression, beaucoup de pression, et de la chaleur. Mais c'est l'idée qui se grave dans son esprit, qui le fait basculer dans un endroit où il ne se soucie plus vraiment de ce que cela signifie. Dans cet endroit, il a le droit de le vouloir aussi fort qu'il le veut. Aussi fort qu'il l'a toujours voulu.

« Tu veux venir avec moi ? »

Jungkook hoche de la tête, ses yeux sont vitreux alors que Jimin écarte davantage ses jambes, en laissant ainsi des empreintes de mains sur l'intérieur de ses cuisses.

« Alors dis oui »

Jungkook humidifie ses lèvres, puis sa bouche s'entrouvre pour haleter. Sa vision devient de plus en plus floue. Il pense que le rêve commence peut-être à s'estomper. Il enroule ses bras autour de Jimin, en l'entraînant sur lui tout en laissant des taches partout où ses mains se posent. Les dents de Jimin s'enfoncent dans le creux de son cou et un bruit étouffé s'échappe du fond de la gorge de Jungkook.

« Dis oui », marmonne Jimin contre son cou.

Jungkook les retourne. Puis il n'y a plus que lui - ses genoux enfoncés dans le matelas, ses mains qui maintiennent Jimin, en laissant des empreintes et des traces noires sur ses épaules et sur ses côtes. Les cheveux de Jimin se déploient sur les draps, un choc de noir d'encre sur un blanc pur. Il prend le contrôle du mouvement de leurs corps ensemble, en faisant rouler ses hanches, en désirant, en souhaitant pouvoir tout ressentir. En souhaitant savoir ce que cela fait de baiser Jimin et d'être baisé par lui. Il ne se soucie pas vraiment d'autre chose que de ça. Il aime cet endroit où ils sont maintenant, où tout ce dont il a besoin de penser est la sensation agréable des mains de Jimin sur son corps et la beauté des tatouages sur son dos avec les empreintes de Jimin.

Il se penche et tord ses mains dans les draps juste pour voir les marques noires qu'il laisse quand il le fait. Les mains de Jimin descendent le long de son dos, ses doigts s'enfoncent dans les muscles de sa colonne vertébrale et s'écartent à la base. Jungkook se cambre quand les mains de Jimin glissent vers ses fesses, gémit quand elles les caresses. Il veut les mains de Jimin sur chaque centimètre carré de son corps, il ne veut rien d'autre que ça - eux deux dans cet espace blanc et leurs traces de poudre à canon et leurs tatouages profanés. Pour toujours.

Jimin attrape le menton de Jungkook dans sa main pour faire en sorte qu'ils se regardent. « Dis oui »

La bouche de Jungkook est ouverte pour le dire, mais il se réveille avant d'avoir pu prononcer ce mot.

Dire que Jungkook n'a jamais été très proche de sa famille serait un euphémisme. Il ne pense pas plus à ses parents qu'aux conserves qui se trouvent au fond de son garde-manger. Il a eu une enfance plutôt normale, du moins pour les standards des quelques malheureux nés dans des familles de chasseurs. Son père était plus une photo sur le mur qu'une présence tangible, toujours sur la route et absent de tous les événements importants dont Jungkook se souvient. À un moment donné, pendant l'adolescence de Jungkook et le milieu de l'adolescence de Hoseok, ce dernier avait essayé de devenir "l'homme de la maison" par intérim. Toute tentative de prise de pouvoir dans ce rôle auto-proclamé s'était terminée par une bagarre et les deux garçons avaient été chassés dans la cour de devant au mauvais bout portant d'un canon de fusil pour finir de régler les choses. Ils avaient eu de la chance que leur mère les ait laissé rentrer à la maison pour dîner ce soir-là.

Sa mère avait été une chasseuse, elle aussi, jusqu'à ce qu'elle tombe enceinte de Hoseok d'un homme qui avait simplement jeté un coup d'oeil à son ventre et avait disparu. Puis elle avait rencontré le père de Jungkook par l'intermédiaire d'un ami d'un ami. Les familles de chasseurs ont tendance à rester ensemble. S'installent dans les mêmes zones. Il est difficile de trouver d'autres personnes qui n'appelleront pas la police dès qu'ils entreront dans votre maison et trouveront un arsenal chargé et des symboles sataniques sur chaque livre de l'étagère. Et la misère aime la compagnie.

À un moment inconnu de ses souvenirs lointains, Jimin commence à se matérialiser. Il aimerait pouvoir se souvenir du moment exact où il a rencontré Jimin, mais c'était il y a si longtemps que c'est comme essayer de se rappeler de la première fois qu'il a vu un membre de sa famille qui est là depuis toujours. C'est triste à dire, mais Jungkook a appris tout ce qu'il sait sur la chasse non pas de son propre père, mais de celui de Jimin. Hoseok a observé de loin, avec une mine renfrognée, la famille Park prendre Jungkook sous son aile avant de tourner complètement le dos à la chasse. Cela n'a jamais été une surprise quand Hoseok a saisi la première occasion de déménager et d'aller à l'université. Ce qui l'a moins surpris, c'est que Hoseok n'a jamais fait machine arrière après cela. Jungkook n'a pas envie de s'asseoir et de se remémorer les bons souvenirs de son enfance, car les seuls qu'il a sont ceux avec la personne à laquelle il ne peut pas vraiment penser sans ressentir une douleur sourde dans sa poitrine.

Mais il a appris une chose de son père. Il était rare que son père prenne la peine de rester à la maison pendant une semaine ou plus, et encore plus rare qu'il soit de bonne humeur, même si c'était temporaire. Jungkook pense qu'il devait avoir une quinzaine d'années. Il se souvient que le "dîner en famille" de ce soir-là avait dégénéré en cris et en bris de verre, et que Hoseok avait quitté la maison à grands pas. Jungkook se tenait sur le porche pour le regarder sortir de la cour dans son camion déglingué, ses pneus crissant sur l'asphalte et la fumée brûlant des pneus. Son père l'avait rejoint dehors, ses lourdes bottes sur les planches de bois grinçantes, et il avait sorti un paquet de Marlboro de la poche de sa veste en cuir usée. Il en avait offert une à Jungkook. Jungkook l'avait juste regardé jusqu'à ce qu'il hausse ses épaules et prenne la cigarette pour lui.

Puis il avait dit à Jungkook, sur un ton de sagesse qui lui avait donné des frissons d'irritation, « Ne baisse jamais ta garde. Même pas avec les gens en qui tu crois pouvoir avoir confiance »

Il avait attiré Jungkook dans la seule étreinte dont Jungkook se souvienne cette nuit-là. Jungkook se souvient qu'il sentait le whisky et le cuir et qu'il avait sûrement oublié où se trouvait la douche dans leur maison. Puis il s'était reculé et avait souri. Jungkook se souvient de son sourire - quelques dents de travers, mais rien d'indécent. Ça devait être la raison pour laquelle leur mère le voulait tellement, vu que ses autres qualités étaient enterrées sous toutes celles qui étaient impardonnables. Son sourire était en fait plus un rictus qui n'atteignait pas vraiment ses yeux. Puis son père avait attrapé le portefeuille de Jungkook, sorti de sa poche arrière au cours de ces dernières secondes, et avait prouvé son point de vue à ce moment-là. Il avait empoché l'argent et jeté le portefeuille vide sur la poitrine de Jungkook avant que ce dernier n'ait pu comprendre qu'il ne plaisantait pas.

C'était la dernière fois qu'il avait vu son père. Hoseok et leur mère préfèrent penser qu'il est mort à la chasse. Jungkook n'est pas aussi optimiste.

Quant à sa mère, la dernière fois qu'il l'a vue, elle était allongée dans un cercueil à son enterrement. Il n'avait jamais vraiment compris pourquoi Hoseok avait tant pleuré ce jour-là. Il avait chialé comme un bébé, comme si elle avait été morte dans une sorte de tragédie alors qu'en réalité elle avait bu jusqu'à en mourir. Mais ça avait fait mal, quand Hoseok s'était effondré dans ses bras et que, d'une certaine manière, il avait fait ressortir son chagrin et sa douleur de sa propre poitrine pour les enfoncer dans celle de Jungkook. Et ça avait fait mal quand il avait été assis sur le banc d'une église, à écouter un éloge merdique prononcé par un vieux type qui la connaissait à peine, et qu'il s'était tourné pour regarder à sa droite immédiate et avait vu des larmes glisser sur le visage de Jimin. Il avait eu envie de prendre la main de Jimin et de le supplier de ne pas pleurer. Au lieu de cela, il était resté assis en silence et s'était demandé pourquoi il semblait être le seul à ne pas pleurer.

Peut-être était-il prédisposé à cette dysfonctionnalité. Peut-être que Jimin avait été le seul sentiment de cohérence ou d'équilibre qu'il ait jamais eu dans sa vie. Hoseok s'en était approché. Taehyung s'en était même approché, du moins ces dernières années. Jungkook peut compter sur une main le nombre de personnes en qui il a confiance. Le nombre de doigts qui se dressent sur cette main diminue, mais il n'augmente jamais. Il leur fait confiance, et il pense qu'ils lui font probablement confiance aussi, même s'ils ne devraient probablement pas.

« Est-ce que tu m'écoutes ? »

Jungkook lève ses yeux de là où il est assis à la table de la cuisine de Taehyung, de côté sur une chaise de salle à manger, dos au mur et avec son bras posé sur des piles de livres.

Taehyung soupire en voyant l'expression vide sur le visage de Jungkook. Il secoue sa tête et pose le cahier qu'il était en train de lire. « Je sais que ce genre de choses t'ennuie, mais tu dois les connaître »

« J'écoute », grommelle Jungkook, en agitant une main impatiente pour que Taehyung continue.

« Alors, où était la dernière victime repérée ? »

Jungkook plisse ses lèvres. « Au lycée »

« Où au lycée exactement ? »

« ...En classe ? »

« Faux », dit Taehyung, avec ses mains sur ses hanches. « Elle a été vue pour la dernière fois dans le parking de derrière »

« Alors il y a probablement des images de vidéosurveillance », dit Jungkook, en laissant retomber sa jambe de l'endroit où elle était posée sur la chaise en face de lui et en la laissant tomber sur le sol. « Je m'introduis dans le bureau de la sécurité, je regarde les images. Si c'est un démon, je le trouve et je le tue »

La lèvre de Taehyung tressaillit.

Jungkook offre un minuscule faux sourire. « Affaire résolue »

« Tu sais quel mystère n'a pas encore été résolu ? », dit Taehyung, avec ses yeux plissés. Jungkook est déjà levé, et se dirige vers la porte. « Comment as-tu récupéré ta moto, Jungkook ? »

« Je l'ai trouvé à la fourrière »

« Ooh, bien sûr », dit Taehyung avec sarcasme. « Pourquoi je n'y ai pas pensé ? Oh, attends. J'y ai pensé. Je me suis tenu au courant de toutes les saisies dans le coin »

Jungkook est déjà arrivé à la porte d'entrée, en fouillant dans la poche de son jean pour trouver ses clés. « Peut-être... », dit-il doucement, en se tournant vers Taehyung pour ouvrir la porte, « Que tu es passé à côté »

Taehyung a l'air contrarié alors qu'il le suit, en regardant Jungkook marcher sur le trottoir depuis le seuil de sa porte. « Je ne suis pas passé à côté. Tu ne fais que mentir », appelle-t-il après lui. Puis, alors que Jungkook passe une jambe par-dessus sa moto, il dit, « Où vas-tu ? »

Jungkook pose son casque sur ses genoux et fixe Taehyung du regard. « Tu veux que j'aille m'occuper du problème au lycée ou pas ? »

Taehyung semble moins que convaincu. « Il est presque minuit. La ville est à une heure d'ici »

« Je suppose qu'il n'y aura pas de circulation, alors », déclare Jungkook, en mettant son casque et en démarrant sa moto.

Taehyung n'a pas le temps de dire un mot de plus qu'il sort déjà du parking et s'engage dans la rue.

Il comprend l'inquiétude de Taehyung. Il comprend pourquoi son frère le force à faire des promesses qu'ils savent tous deux qu'il ne tiendra pas. Mais il ne comprend pas pourquoi ils sont surpris. Il ne se surprend même plus lui-même. Il y a une déconnexion dans son esprit entre la voix de la raison et tout le reste. Ça n'a pas toujours été le cas, sinon il aurait peut-être cédé à ses impulsions avec Jimin avant de perdre une bonne occasion. Peut-être que ça avait changé après cette nuit. Il se demande si les accords avec les démons sont comme les vœux avec les génies - toujours un piège, toujours trop beau pour être vrai. Peut-être que Jimin a vendu son âme pour ramener une version brisée de Jungkook.

Lorsqu'il arrive à destination, il entre dans le bâtiment avec son casque sous le bras et sourit à la dame de l'accueil. Elle est trop occupée à rougir et à lui faire signe pour lui demander s'il est un client ou non. Il traverse le hall d'entrée jusqu'à l'ascenseur et y monte dès que les portes s'ouvrent et qu'il se vide. Il appuie sur le bouton du bon étage et s'appuie contre le mur en attendant.

Les portes s'ouvrent avec un ding et il sort dans le couloir. La pièce qu'il cherche est tout au fond du couloir, à sa gauche, l'avant-dernière. Il marche dans cette direction, ses pas sont ternis par la moquette.

Il s'arrête devant la porte. Il vérifie son téléphone pour s'assurer que c'est la bonne. C'est la bonne.

Il essaie de ne pas penser à la facilité avec laquelle il peut atteindre la porte et frapper, avec le dos de ses articulations contre le bois dense et laqué. Pendant quelques instants, après le léger coup, le couloir est silencieux. La plupart des gens sont endormis à cette heure de la nuit. Il peut entendre le tic-tac d'une horloge décorative sur le mur au bout du couloir. Il se passe beaucoup de temps entre le moment où il frappe et celui où il entend du mouvement de l'autre côté de la porte. Il pourrait partir s'il le voulait. Il a assez de temps, en fait, pour que cela semble presque intentionnel.

Puis la porte s'ouvre avec un déclic.

Jimin se tient dans l'embrasure de la porte, un peignoir ouvert pend sur ses épaules et un pantalon noir ample pend à peine sous ses hanches. Son regard commence par les bottes de Jungkook et glisse langoureusement vers le haut, en s'arrêtant sur les yeux de Jungkook avant de maintenir le contact visuel. Il fait un pas sur le côté, en ouvrant plus largement la porte.

Alors que Jungkook s'avance, sans jamais vraiment hésiter, Jimin fait un sourire en coin.