Nachdem Auden sich von allen verabschiedet hatte, begleitete ich ihn zu seinem Auto. Die Sonne stand schon ziemlich tief und würde jetzt gleich untergehen. Auden lehnte mit dem Rücken leicht an seinen Camaro und sah mich an. Jetzt konnte ich mich nicht mehr länger zurückhalten. Ich legte ihm eine Hand in den Nacken, zog ihn zu mir und küsste ihn. Das hatte ich schon den ganzen Abend machen wollen. Auden erwiderte den Kuss mit genauso einer Intensität, als hätte er das gleiche gedacht wie ich.

Er löste sich von mir und sah mich mit einem Lächeln an. Er hatte so ein unglaublich schönes Lächeln, das es mich jedes Mal erstaunen ließ. Doch dann verschwand es plötzlich. „Wann hast du Nachhilfe?", fragte er. Die Stimmung war nun endgültig im Eimer. Ich seufzte. „Morgen. Eigentlich jeden Samstag."

Auden nickte. „Gut. Dann werde ich morgen auch da sein." Er klang so entschlossen, dass ich zunächst sprachlos war. „W-Was?"

„Du dachtest doch wohl nicht, dass ich dich auch nur eine weitere Minute mit ihm alleine im Raum lasse", sagte er, als wäre es das natürlichste der Welt.

„Und wie soll ich ihm bitte das erklären?"
Mein Freund zuckte mit den Achseln. „Das überlasse ich dir. Aber ich finde, dieser Typ kann nicht genug Erinnerungen daran bekommen, dass er seine Finger bei sich zu lassen hat. Der einzige Kerl, der dich anfassen darf bin ich." Ich verschränkte meine Arme. „Also natürlich nur, wenn du damit einverstanden bist. Ist ja klar", setzte er hinterher. Ich lächelte leicht. Natürlich würde er mich niemals anfassen, wenn ich das nicht wollte. Das hatte er mir mittlerweile mehr als deutlich gezeigt.

Auden strich mir eine Strähne hinters Ohr und gab mir einen sanften Kuss auf die Lippen. „Ich werde morgen da sein und nicht von deiner Seite weichen. Wenn es sein muss, stelle ich mir auch eine leere Flaschen neben meinen Stuhl, wenn ich mal pinkeln muss." Ich lachte. „Ich meine das ernst, Cassie. Ich lasse nicht zu, dass er dir nochmal wehtut." Mein Herz zog sich bei diesen Worten zusammen. Womit hatte ich diesen Jungen nur verdient? Ich umarmte ihn. „Danke, Auden", murmelte ich in seinen Nacken.

„Ich würde alles für dich tun, Cass." Ich ließ ihn los und betrachtete ihn wieder. „Aber du solltest dir vielleicht noch einmal das Angebot mit der Nachhilfe durch den Kopf gehen lassen."

Ich nickte. Bei dem Gedanken, Nachhilfe von Audens Onkel zu bekommen und nicht mehr von Xander fiel mir Stein vom Herzen.

Er gab mir einen schnellen Kuss auf die Stirn und öffnete die Autotür. „Wir sehen uns morgen. Gute Nacht."

Auden stieg ein, als ich ihm ebenfalls eine gute Nacht wünschte. Obwohl Olivia morgen auch da sein würde, fühlte ich mich mehr als erleichtert, dass auch Auden noch da sein würde.

*

Bevor Xander am nächsten Tag zu unserer verabredeten Uhrzeit kam, hörte ich bereits Audens Camaro vor dem Haus parken und rannte zur Tür. Mein Herz schlug schneller, als er mit einem Rucksack über den Schultern auf mich zukam. „Was ist das denn?", fragte ich und deutete darauf.

„Das, meine liebste Cassie, ist ein Rucksack. Besonders beliebte bei Schülern", antwortete er und brachte mich somit zum Lachen. „Das weiß ich auch, Sherlock. Aber ich meinte eigentlich, was da drin ist."

Auden lächelte. „Das weiß ich doch." Er beugte sich vor und gab mir einen innigen Kuss auf den Mund. Gott, wie sehr ich seine weichen Lippen liebte. Viel zu schnell löste er sich wieder von mir und sah mich eindringlich an. Es schien, als wollte er mir etwas sagen, also wartete ich. Doch er schüttelte nur den Kopf. „Ich habe meinen Laptop und noch anderes Schulzeug mitgebracht. Ich kann ja schlecht bei euch sitzen und nichts tun. Das wäre viel zu auffällig. Also sage ich einfach, dass mein Internet Zuhause nicht funktioniert. Ganz klassisch."

„Verstehe. Sehr schlau." Ich trat zur Seite, sodass er reingehen konnte und schloss hinter mir die Tür.

Wir gingen ins Esszimmer, auf dessen Tisch bereits meine Mathesachen lagen. Auden stellte seine Tasche ab und drehte sich zu mir. Ich stand unsicher im Türrahmen. „Wie geht es dir?", fragte er besorgt und trat auf mich zu.

Ich atmete tief durch. „Ich weiß es nicht", gab ich zu. Audens Anwesenheit beruhigte mich und doch war ich nervös, weil Xander gleich hier sein würde. Unwillkürlich musste ich an seine grausame Worte von letzter Woche denken, die mich wieder wie ein Stich durchfuhren. Meine Augen füllten sich mit Tränen. Auden griff nach meinen Händen und zog mich an sich. „Bitte weine nicht, Cassie. Ich bin bei dir. Er wird sich nicht trauen, etwas zu machen, okay?"

Ich nickte. Schon klingelte es an der Haustür und für einen kurzen Moment blieb mein Herz stehen. Mutmachend drückte Auden meine Hände und ich löste mich von ihm und öffnete die Tür.

„Hey Cassie." Xander trat an mir vorbei und ging schon vor ins Esszimmer.

„Wo ist Olivia?", fragte ich und folgte ihm. So viel ich wusste, hatte sie wohl bei ihm übernachtet. Wie auch immer sie es geschafft hatte, unsere Eltern davon zu überzeugen. Aber Dad war ja sowieso von ihm überzeugt, da dachte er wahrscheinlich, dass er nichts Unanständiges machen würde. Und ganz ehrlich, das hoffte ich auch.

Mit verwirrter Miene blickte Xander zwischen mir und Auden hin und her. Ich schluckte. „Was macht er denn hier?" Seiner Stimme war herauszuhören, dass es ihm nicht passte, dass mein Freund ebenfalls hier war.

Da mir in diesem Moment die Worte fehlten, übernahm Auden das Antworten für mich. „Das Internet funktioniert bei mir Zuhause nicht, deswegen bin ich hier." Er klang freundlich, aber in seinem Lächeln lag etwas Gefährliches.

„Aha."

„Und da Cassie meine Freundin ist, hilft sie mir natürlich." Okay, Auden machte seinen Standpunkt bereits jetzt schon mehr als deutlich.

„Natürlich", wiederholte Xander nur und wandte sich dann wieder mir zu. „Dann fangen mir mal an." Wir setzten uns hin und begannen mit der Stunde.

Wie versprochen, verließ Auden nicht den Raum, wofür ich ihm mehr als dankbar war. Ich fragte mich, wie Xander nicht bemerken konnte, dass mein Freund ihn die ganze Zeit wie mit Adleraugen beobachtete. Doch anscheinend zeigte schon seine Anwesenheit Wirkung, denn Xander rückte mir nicht nur einen winzigen Zentimeter näher und seine Hand behielt er ebenfalls bei sich. Ich war so erleichtert deswegen, dass ich fast angefangen hätte zu weinen. Doch dann ging Xander kurz zur Toilette, kam wieder und rückte seinen Stuhl näher an meinen, sodass sich unsere Knie leicht berührten. Ich erstarrte und erinnerte mich an letzte Woche. Es hatte nichts gebracht, ihm zu sagen, dass er von mir ablassen sollte. Er würde es niemals verstehen.

Plötzlich hörte ich, wie ein Stuhl über den Boden gezogen wurde und schaute  erschrocken auf. Auden war aufgestanden und stand über Xander, der noch auf dem Stuhl saß. Dieser schaute schockiert zu ihm auf. „Hast du sie noch alle?"

Audens Griff um Xanders Stuhl verfestigte sich. „Ob ich sie noch alle habe? Was ist denn mit dir, Arschloch?", zischte er ihm zu.

„Wie hast du mich gerade genannt?", gab Xander wütend zurück und stand auf, sodass die beiden auf Augenhöhe waren.

Auden trat einen Schritt auf ihn zu, sodass sie fast Nase an Nase standen. „Du hast mich schon verstanden. Und wenn du noch einmal meine Freundin berührst, sorge ich dafür, dass du nie wieder jemanden berühren kannst", drohte er.

Ich hielt den Atem an. Auden hatte ja gesagt, dass er eingreifen würde, doch trotzdem kam mir das gerade unwirklich vor. Ich konnte mich nicht bewegen. Selbst, wenn ich etwas hätte sagen wollen, wäre mein Körper selbst dazu gar nicht in der Lage gewesen.

„Jetzt komm mal wieder runter, Mann. Ich hab sie nicht..."

Doch weiter kam er nicht, denn Auden verpasste ihm einen Schlag ins Gesicht. Ich zuckte zusammen. Sie Szene vor mir war wie im Film.

Xander wandte sein Gesicht wieder meinem Freund zu. Seine Miene verdunkelte sich und das Herz rutschte mir in die Hose. Er holte zu einem Schlag aus, doch Auden hatte ihn schon zu Boden gestoßen und hielt seine Arme fest, sodass er sich nicht wehren konnte. „Ich lüge nicht, Arschloch", sagte Auden mit dunkler Stimme, die mir eine Gänsehaut über den Körper jagte. Noch nie hatte ich ihn so ausfallend erlebt. „Und ich mache nichts lieber, als meine Drohung wahr werden zu lassen."

„Was ist denn hier los?", hörte ich eine hohe Stimme aufgebracht schreien und drehte mich um. Meine Schwester stand im Türrahmen und betrachtete die beiden Jungs auf dem Boden mit offenem Mund. Wir alle schauten sie an, doch Auden machte keine Anstalten, Xander loszulassen.

Olivia stürmte auf Auden zu und riss ihn hoch. „Was ist in dich gefahren?"

„Lass ihn los!" Endlich hatte ich meine Stimme wieder gefunden. Ich stand auf und trat auf meine Schwester zu.

Fassungslos sah sie mich an. „Wo um Himmels Willen bin ich hier eigentlich gelandet? Wieso lässt du es zu, dass sie beiden sich prügeln?", schrie Olivia mich an.

„Schrei Cassie nicht an! Sie hat nichts gemacht. Der Einzige, der hier was gemacht hat, ist Xander", verteidigte Auden mich und stellte sich vor mich.

„Wovon redest du?"

Plötzlich drehte sich das Zimmer und mein Mund wurde trocken.

Sie wandte ihren Blick an mich. Panik flackerte darin auf. „Wovon redet er?"

Ich spürte Tränen in mir aufsteigen. „Er hat...", begann Auden, doch ich unterbrach ihn. „Nicht, Auden." Er drehte sich zu mir und sah mir an, dass ich mir wünschte, er würde einfach den Mund halten. Ich sah, wie er mit sich rang.  „Wie wäre es, wenn du ihn das fragen würdest?" Damit war die Sache für ihn erledigt. Das dachte ich zumindest, denn er packte seine Sachen zusammen und machte Anstalten, den Raum zu verlassen. Doch dann blieb er stehen, trat einen Schritt zurück, sodass er wieder vor Xander stand. Es geschah so schnell, dass ich gar nicht richtig mitbekam wie es passierte. Plötzlich blutete Xanders Nase und Auden schüttelte seine Hand, als würde sie ihm schmerzen. „Ich hoffe das war dir eine Lehre", zischte er ihm leise zu und verschwand dann nach draußen.

Mit offenen Mündern standen meine Schwester und ich im Raum und betrachteten Xander, dessen Hand sich rot färbte und schließlich auf sein helles Shirt lief. „Verdammt!"

„Xander", kreischte Olivia mit hoher Stimme und rannte in die Küche, um ihm wahrscheinlich Tücher zu holen.

Als ich mich aus meiner Starre löste, sprintete ich nach draußen und atmete erleichtert auf, als ich Audens Camaro noch vor der Tür stehen sah. Mein Freund hatte gerade seine Sachen auf den Beifahrersitz gelegt, als ich ihm zurief, dass er warten sollte. Er drehte sich um und ich lief auf ihn zu wie im Film. Nur, dass ich vor ihm noch stoppte und ein „Danke" murmelte, bevor ich mich auf meine Zehnspitzen stellte und ihn küsste. Audens Finger glitten in meine Haare und ich seufzte wohlig auf. „Danke", flüsterte ich immer wieder zwischen unseren Küsse.

Schließlich zog Auden sich zurück und sah mich an. „Wofür bedankst du dich?"

„Du warst der Erste, der so für mich eingetreten ist", antwortete ich ihm ehrlicherweise und schluckte den Kloß herunter, der sich in meinem Hals bildete.
„Cassie..."

„Nein", unterbrach ich ihn. „Du hast das getan, was ich mich nie getraut hätte und dafür bin ich unendlich dankbar." Ich schlang meine Arme um ihn und drückte wahrscheinlich etwas zu fest zu, aber das war mir in diesem Moment egal. Ich wollte nichts mehr, als ihn spüren und mich von seinem Geruch benebeln lassen.

„Ich würde alles für dich machen und ich werde alles in meiner Macht stehende tun, damit du glücklich bist." Er küsste meinen Scheitel. Im nächsten Moment schob er mich sanft an beiden Schultern zurück und umfasste mein Gesicht. Ich sah in seine wunderschönen blauen Augen, die mich so liebevoll betrachtete, dass sich mein Herz zusammenzog. „Cassie, ich...", begann er, wurde jedoch von dem Zuschlagen einer Haustür unterbrochen. Ich drehte mich um und sah, wie Olivia mit Xander raus liefen und zu seinem Auto gingen. Xander hielt sich mittlerweile ein rotes Handtuch vor die Nase und stieg auf der Beifahrerseite ein. Bevor meine Schwester auf der Fahrerseite einstieg, blickte sie zu uns und warf mir einen verärgerten Blick zu.

„Die fahren bestimmt ins Krankenhaus", hörte ich Auden sagen drehte mich zu ihm um. „Wieso?"

Mein Freund setzte ein breites Grinsen auf. „Ich habe ihm die Nase gebrochen."

„Du hast was?!"

Er zuckte mit den Achseln, als wäre das kein großes Ding. „Man muss nur den richtigen Schlag kennen. Er hat's verdient."

Und dann konnte ich mich nicht mehr zusammenreißen und lachte laut auf. Irgendwie war es absurd und doch die Realität. Auden hatte Xander die Nase gebrochen und scherte sich kein bisschen darum. „Hey, daran ist nichts lustig", sagte er, lachte aber mit.

Als ich seine roten Knöchel sah, verging mir das Lachen. Vorsichtig umfasste ich seine rechte Hand und betrachtete sie. Mit einem Finger fuhr ich darüber und Auden zischte auf. Besorgt schaute ich zu ihm auf.

„Ist nicht so schlimm, wie es aussieht", kommentierte er, doch in seinem vor Schmerz verzogenem Gesicht  sah ich, dass es ihm wehtat.

„Wir müssen das kühlen." Ohne auf seine Antwort zu warten zog ich ihn mit mir ins Haus. In unserem Kühlschrank fand ich ein Kühlakku. Ich nahm es heraus, umwickelte es mit einem Tuch und gab es meinem Freund.

„Danke." In seiner Stimme lagen so viele Emotionen, die ich nicht alle benennen konnte. Ich hatte ihm doch nur etwas zum kühlen gegeben. Warum also erschien ihm das wie eine große Sachen? „Es bedeutet mir viel, dass du eben gesagt hast, wir müssen das kühlen und nicht du musst das kühlen." Das war's? Ich hatte nicht einmal bemerkt, dass ich es so formuliert hatte. Außerdem erschien mir das in diesem Moment vollkommen normal. „Ich hätte dich doch nicht damit alleine lassen können. Schließlich bin ich doch der Grund für diese Verletzung", erwiderte ich, als wir uns auf das Sofa setzten.

„Du bist nicht der Grund, Cassie. Dieses Arschloch von Xander ist es", knurrte er und ballte erneut seine verletzte Hand zu einer Faust. Ich umfasste sie, nahm ihm das Kühlakku ab und legte es sanft auf seine Knöchel, während er mich dabei betrachtete.
„Cass?", fragte er mit ruhiger Stimme. Ich schaute auf. Wieder hatte er diesen liebevollen Blick in seinen Augen, der mir kurz den Atem raubte. „Cassie, ich liebe dich." Die Welt schien für einen Moment still zu stehen. Alles um uns herum verschwamm und ich nahm nur noch ihn wahr. Seine Worte hallten in meinem Kopf wie ein Echo und je öfter ich es hörte, desto schneller wurde mein Herzschlag. Ich liebe dich. Cassie, ich liebe dich. Ohne nachzudenken - eigentlich war ich gar nicht mehr in der Lage, zu denken - beugte ich mich näher zu ihm, sodass sich unsere Nasenspitzen fast berührten. „Ich liebe dich auch, Auden", erwiderte ich mit zittriger Stimme. Bis zu diesem Zeitpunkt war ich mir dessen noch gar nicht richtig bewusst, doch als ich es aussprach, spürte ich, dass es wahr war. Ich liebte Auden. Wahrscheinlich sogar seit längerer Zeit als mir bewusst war,, nur hatte ich mir das nie eingestanden.

Euphorisch überwand Auden die letzten Zentimeter zwischen uns und legte seine Lippen auf meine. Zuerst sanft und dann immer stürmischer. Das Kühlakku fiel zu Boden, als Auden seine Hand vorsichtig in meinen Nacken legte und mich näher an sich zog. Sachte drückte er mich auf das Sofa, sodass ich rücklings lag und er auf mir. Jedoch presste er nicht seinen ganzen Körper auf mich, sondern kniete sich zwischen meine Beine, ohne unseren Kuss zu unterbrechen. Ich legte meine Hände auf seinen Rücken, doch seine Lederjacke störte mich. Also machte ich mich daran, sie ihm auszuziehen. Er bemerkte es und half mir, wobei er kurz den Kuss unterbrechen musste. Achtlos schmiss er sie zur Seite und schon lagen seine Lippen wieder auf meinen. Seine wunderbaren, weichen und sanften Lippen. Unser Kuss war intensiv, aber gleichzeitig auch behutsam, als würde er mich immer wieder fragen, ob es okay war, was er machte. Und verdammt, es war mehr als okay! Ich war froh, dass ich lag, denn ich spürte, wie seine Berührungen meine Knie in Wackelpudding verwandelten. Audens Hände wanderten von meinen Nacken zärtlich meinen Körper entlang, sodass ich an seinem Mund seufzen musste. Spätestens jetzt standen meine Gedanken auf stand by. Meine Hände wanderten nun unter sein Shirt und ich fuhr mit den Fingerspitzen sanft über seinen warme Rücken hinauf. „Scheiße, Cass", stöhnte Auden leise. Ich spürte, wie seine Hände leicht über meinen BH fuhren und stöhnte ebenfalls auf. Währenddessen fuhren meine Hände langsam von seiner Brust hinunter zu seinem Bauch.

Plötzlich löste Auden sich von mir und setzte sich auf. Verwirrt blinzelte ich ihn an. „Was ist los?"

Er drehte sich von mir weg, was mir einen Stich versetzte. Ich setzte mich ebenfalls auf und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Habe ich etwas falsch gemacht?"

Abrupt drehte er sich um. Seinen Wangen waren gerötet, als hätte er gerade das Workout seines Lebens hinter sich. Ich biss mir auf die Unterlippe und versuchte nicht zu lachen.

„Nein, hast du nicht. Ich musste nur... ich meine, ich kann nicht..." Seine plötzliche Unsicherheit war viel zu süß, sodass ich grinsen musste. „Hätten wir weitergemacht, dann... Ach, was soll's. Cassie, du hast mich gerade viel zu sehr angemacht und hätten wir weitergemacht, dann glaube ich, hätte ich nicht aufhören können. Okay, wenn du nein gesagt hättest, hätte ich natürlich ohne zu zögern aufgehört, aber... du weißt, was ich meine."

Jetzt war ich es, die rot anlief. „Auden!" Empört schlug ich ihm auf die Brust und wandte meinen Blick ab.

Mein Freund lachte rau auf. „Tut mir leid. Ich wollte nur ehrlich sein."

„Jaja, schon klar."

„Ich möchte es aber nicht überstürzen. Und besonders nicht auf dem Sofa deiner Eltern."
Oh Gott. Allein schon die Vorstellung wurde mir zu viel. Ich schlug meine Hände vors Gesicht. „Bitte sag sowas nicht."

Auden lachte wieder und nahm mir meine Hände vom Gesicht. „Hey, kein Grund sich zu schämen. Auch wenn du mit roten Wangen wirklich süß aussiehst."

„Ich schäme mich nicht, ich kann und will mir nur nicht vorstellen, dass..." Ich konnte es nicht einmal aussprechen.

„... deine Eltern hier auch schon..."

„Auden!", unterbrach ich ihn. Jetzt war es dringend an der Zeit, das Thema zu wechseln. „Wie läuft es bei dir denn so?" Ziemlich plumpe Frage, aber egal. Er spielte mit.
„Mir ging es nie besser", antwortete er und grinste. „Aber mal was anderes. Und zwar habe ich mit meinem Onkel geredet und er hat gesagt, du könntest nächsten Samstag vorbeikommen und eine Probestunde Mathenachhilfe haben."

Ungläubig sah ich ihn an. „Du meinst..."

Auden nickte. „Ja, ich habe mit ihm geredet. Er weiß nicht die ganze Geschichte, aber er weiß, das es mit deinem alten Nachhilfelehrer nicht funktioniert hat." Die Erinnerung an Xander ließ seine Miene verdunkeln.

Ich umarmte ihn stürmisch, sodass wir beide wieder auf das Sofa fielen. „Danke. Danke, danke, danke", flüsterte ich immer wieder in sein Ohr. Als ich mich wieder von ihm wieder trennte, betrachtete ich ihn. Seine Augen strahlten mich an, genau wie sein Lächeln. Zum ersten Mal erkannte ich kleine Grübchen an seinen Mundwinkeln und musste ebenfalls lächeln. „Ich liebe dich", sagte ich und gab ihm einen innigen Kuss.

„Ich liebe dich auch, Cass." Noch nie hatte ich anderen Worten mehr Vertrauen geschenkt als seinen.