Anders als vor den anderen Nachhilfestunden, wartete ich diesmal vor unserer Haustür. Als Xander sein Auto in unserer Einfahrt parkte, stand ich von der Treppe auf und blieb mit verschränkten Armen stehen. Mit zusammengezogenen Augenbrauen kam er auf mich zu. Ich versuchte so entspannt wie möglich zu sein, doch ich konnte nicht leugnen, dass ich bereits zu schwitzen anfing.
„Machen wir jetzt schon vor dem Haus Nachhilfe?"

„Nein." Ich nahm all meinen Mut zusammen und streckte meinen Rücken durch, sodass ich wenige Zentimeter größer wirkte. „Du hast meine Eltern angelogen."

Unbeeindruckt musterte Xander mein Gesicht. Ich schluckte und versuchte, meinen Blick nicht abzuwenden, auch wenn es mir unendlich schwer fiel. Er trat einen Schritt näher und mein Körper reagierte sofort. Ich versteifte mich und der Kloß in meinem Hals wurde immer größer. „Habe ich das?", flüsterte er in mein Ohr. Er war mir so nah, dass ich sein billig stinkendes Parfüm riechen konnte. Sofort stieg Übelkeit in mir auf.

Er entzog sich mir und sah mir wieder in die Augen. Meine Schultern sackten nach unten. „Ich glaube, wir haben uns nur missverstanden, Cassie." Und schon war wieder dieses schleimige Grinsen in sein Gesicht geklatscht. „Lass uns reingehen und anfangen. Ich hab später noch eine Verabredung." Er lief an mir vorbei ins Haus hinein. Ich schloss meine Augen und atmete tief ein und wieder aus, bevor ich hinterher ging.

Dieses Mal hatte ich alles daran gesetzt, dass Olivia auch im Raum sein würde. Sie saß zwar nicht bei uns am Tisch, aber es war dennoch eine Erleichterung, dass sie überhaupt da war und ich nicht mit Xander alleine sein musste. Alles lief ganz gut, bis sie aufstand und den Raum verließ, weil sie angerufen wurde.
Das musste Xander natürlich ausnutzen. „Zeig mir mal bitte das Blatt. Ich glaube, da ist ein Zahlendreher drin", sagte er und rutschte mit seinem Stuhl näher an mich heran, sodass sich unsere Oberarme berührten. Ich schloss meine Augen und presste die Lippen zusammen, während Xander meine Rechnung durchging.

„Da hab ich mich wohl verguckt. Das ist doch richtig. Super, Cassie! Du wirst immer besser", sagte er mit einem Lächeln und nahm seinen Arm weg. Vor Erleichterung musste ich auch leicht lächeln, bis ich plötzlich eine Hand auf meinem Knie spürte, die nicht mir gehörte. Mein Lächeln verschwand und ich erstarrte. Mir wurde heiß und kalt zugleich und ich hatte das Gefühl, mit Xanders Hand auf meinem Bein die Last der ganzen Welt zu tragen. Ich nahm nichts mehr wahr außer seiner Hand. Diese Berührung war schon genug, doch sein schmieriger Blick sagte alles, was ich nie wissen wollte. Es war, als würde man mir die Luft abdrücken. Er begann, seine Hand meinem Oberschenkel nach oben entlang zu schieben. Je weiter er seine Hand bewegte, desto mehr Tränen stiegen mir in die Augen. Ich wollte seine Hand wegschlagen, schreien, irgendwas tun. Aber ich konnte nicht. Ich war wie eingefroren und ließ es über mich ergehen. Ich schloss meine Augen, als Xander schnell seine Hand wegnahm und wieder auf den Tisch legte, als wäre nichts gewesen. Meine Schwester war wieder in den Raum gekommen. Sie hatte ihren Laptop dabei uns setzte sich gegenüber von uns. „Ich hoffe, ich störe euch nicht, aber hier unten ist das WLAN am besten", sagte sie mit entschuldigendem Blick.

Ich war so erleichtert, dass ich am liebsten aufgesprungen wäre und sie zu Tode umarmt hätte. Wahrscheinlich konnte man mir meine Gedanken am Gesichtsausdruck ablesen, so verwirrt wie Olivia mich ansah.

„Natürlich nicht, Livvie", erwiderte Xander freundlich. Livvie? Ich blickte zu Xander, der meiner Schwester zuzwinkerte und wieder zu Olivia, die rot anlief. Nein. Bitte sag, dass das nicht wahr ist. Nein nein nein nein.

Olivia strich sich eine Strähne hinters Ohr und lächelte ihn an. Nein. Nein, oh bitte nein!
Doch ich wusste es bereits. Meine Schwester hatte sich in Xander Matthews verliebt.

*

Ich lag auf meinem Bett und starrte Löcher in die Decke. Wenn sowas wirklich möglich wäre, hätte unser Haus wahrscheinlich kein Dach mehr. Olivia war in Xander verliebt. In Xander! Das konnte doch nicht ihr ernst sein! Wie...

„Hey Cassie, kann ich mir mal dein Ladekabel für meinen Laptop ausleihen? Ich habe meins in der Schule vergessen", platze meine Schwester in mein Zimmer.

Ich setzte mich auf. „Schon mal was von anklopfen gehört?"

„Ja, sorry. Ich hab's eilig."

Kritisch beäugte ich sie. „Ach ja? Wieso denn? Musst du schnell noch arbeiten, bevor sich dein Hirn nur noch mit Xander beschäftigen kann?"

Sprachlos und mit roten Wangen sah sie mich an. „Woher..."

Ich ließ sie ihren Satz nicht beenden. „Stehst du auf ihn?" Ich spuckte diese Wörter förmlich aus.

Ertappt begann Olivia mit ihren Haaren zu spielen. „Ähm... naja..."

„Das ist nicht dein ernst!"

Empört verschränkte sie beide Arme vor der Brust. „Ich kann mich noch gut daran erinnern, als du in ihn verknallt warst." Ihre Worte durchdrangen mich wie ein Schuss. So sehr ich es auch hasste, es stimmte. Vor Jahren, als ich noch in der Middle School war, war ich in Xander verliebt. Das war nicht wirklich eine lange Zeit. Es waren nur zwei oder drei Monate in denen ich wirklich versuchte, Aufmerksamkeit von ihm zu bekommen, doch es funktionierte nicht. Keine Ahnung, irgendwann ließ mein Interesse nach. Aber irgendwann änderte sich seine Haltung mir gegenüber. „Ja und? Das ist Jahre her."

„Bist du immer noch in ihn verliebt oder warum bist wütend auf mich?"

„Nein, ganz bestimmt nicht", erwiderte ich. Allein schon der Gedanke an Xander ließ einen Schauer über meinen Rücken laufen und die Erinnerung an seiner Hand auf meinem Bein ließ Übelkeit in mir aufsteigen.

„Na dann ist doch alles gut. Also, ich nehme mir kurz das Kabel." Sie nahm sich mein Ladekabel vom Schreibtisch und verschwand wieder.

*

Während unseres obligatorischen Sonntagsmittagessen warf ich Olivia immer mal wieder Blicke zu, doch sie ignorierte mich. Ich kam noch immer nicht mit der Tatsache klar, dass sie in Xander verknallt war. Dem Xander, der lügt und... Nein. Das konnte einfach nicht wahr sein.

„Wie läuft es in der Schule, Cassandra?", fragte Dad, der sein Steak mit dem Messer in Stücke schnitt. War ja klar, dass er diese Frage stellen würde. Typisch Dad. Hauptsache alles Akademische stimmte.

Ich nahm mir etwas Salat. „Sehr gut, danke der Nachfrage."

Dad hielt in der Bewegung inne und sah mit einer hochgezogenen Augenbraue zu mir. Wahrscheinlich war ihm meine Antwort zu freundlich. Zu wenig Cassie und viel Cassandra, so wie er es sich immer wünschte. „Wirklich?"

Natürlich glaubte er mir nicht. Gut, vielleicht war ich nie eine Musterschülerin wie meine tolle Schwester Olivia, aber ich schrieb auch gute Noten und kam recht gut mit. Doch durch meine aufmüpfige Art fiel das nie wirklich auf. Meinen Eltern war ich sowieso nur als Problemkind bekannt. „Ja. Alles läuft gut."

„Auch Mathe?"

Ich verdrehte die Augen. „Ja, auch Mathe. Die Arbeit haben wir noch nicht zurück, aber sie lief ganz gut."

Dad schien immer noch nicht ganz überzeugt, doch Mom brachte zum Glück ein anderes Thema hervor und redete über ihre Kollegin und wie sehr ihr das Essen eines neuen mexikanischen Restaurants geschmeckt hatte.
Manchmal bekam ich das Gefühl, dass Mom unser Puffer war. Dass mein Dad und ich nicht die beste Beziehung hatten, war wohl mehr als klar und das schien auch ihr aufzufallen. Wenn wir eine Meinungsverschiedenheit hatten, mischte sie sich nie ein. Sie hielt sich lieber im Hintergrund und schritt nur ein, wenn es ihr zu hitzig wurde. Kein Wunder, dass Mom keine Anwältin geworden ist. Mit Konflikten konnte sie absolut nicht umgehen.