Gyuvin se miró a sí mismo en el espejo, mirando críticamente su nuevo traje. La tela oscura abrazó sus anchos hombros y acentuó su esbelta cintura. Probablemente pocos adivinarían cuánto esfuerzo puso para mantenerse en tal forma. Gyuvin era naturalmente bastante delgado, pero su intenso entrenamiento y años de guerra habían dado forma a su físico en uno con el que la mayoría de los alfas habían nacido. Se preguntó ociosamente si volvería a adelgazar si la guerra realmente terminara.

Sacudiendo el pensamiento errante, Gyuvin se pasó una mano por su cabello cuidadosamente peinado y sonrió ante su propia vanidad. No tenía sentido "embellecerse" para esto, como diría Jeonghyeon. Este fue solo un arreglo político. A su futuro cónyuge no le importaría su aspecto.

Un golpe en la puerta lo hizo estremecerse.

—Su Alteza, Su Majestad y la Reina le esperan en la nave.

—Gracias, ya voy.

...

El vuelo a Citra, la capital de Kadar, no tomó mucho tiempo, pero fue insoportable. Gyuvin se vio obligado a escuchar la furiosa diatriba de su padre sobre cómo debería haber tenido lugar la ceremonia de la boda en su reino y lo humillante y peligroso que era tener que viajar al territorio enemigo.

—Padre, los kadarianos difícilmente nos atacarán frente al representante del Consejo Galáctico —dijo Gyuvin con su voz más paciente, pero, por supuesto, su padre ignoró sus palabras. Como siempre.

Gyuvin nunca se había sentido más aliviado al bajar de una nave. Amaba a su padre y lo había admirado de niño, pero de adulto solo podía tolerarlo en pequeñas dosis. Había demasiadas cosas en las que no estaba de acuerdo con él, cosas sobre las que tenía que mantener la boca cerrada, porque el rey Daniel no estaba interesado en opiniones además de las suyas.

Mientras el helicóptero los llevaba del aeropuerto a la Casa Opal, Gyuvin miró la ciudad con interés. Nunca antes había estado en Citra. Tenía que admitir que la elegante y minimalista arquitectura de la capital de Kadar era muy agradable a la vista.

La Casa de Ópalo, la residencia oficial del primer ministro, era un edificio alto en el centro de la ciudad. Cuando el helicóptero aterrizó en su tejado, Gyuvin respiró hondo, su corazón latía rápido.

Allá vamos.

No esperaba reconocer al beta que los kadarianos habían elegido para representar a su país.

Pero una mirada al hombre alto que estaba junto al primer ministro Kooyoung fue suficiente para que Gyuvin lo ubicara.

El senador Shen Ricky fue uno de los pocos políticos kadarianos que eran bien conocidos incluso en Pelugia. En política desde muy joven, fue el líder del Partido Liberal, famoso por su persecución resuelta de sus objetivos. Se rumoreaba que era el favorito actual para ganar el puesto de primer ministro el próximo año. Gyuvin no estaba seguro de cuán ciertos eran esos rumores. El sistema político de Kadar era confuso. Solía haber un presidente electo, pero después de que su último presidente fuera destituido del cargo con un voto de censura, la constitución había sido reescrita y el primer ministro ahora fue elegido mediante una combinación de voto popular y votación del Senado. Gyuvin no estaba seguro de los detalles, pero había escuchado que Shen Ricky era inmensamente popular tanto en el Senado como entre la población en general, por lo que, a menos que sucediera algo que destruyera su reputación, Shen probablemente sería el próximo Jefe de Estado.

Cuando los ojos negros de Shen se encontraron con los suyos, Gyuvin apenas pudo evitar tensarse. Fue inesperadamente difícil sostener la mirada del político a pesar de que el hombre exudaba el inofensivo y neutral olor a beta. Su propio olor se espesó, como solía hacer cuando estaba ansioso, y Gyuvin pudo ver una mueca apenas perceptible cruzar el rostro de Shen. Claramente no le importaba mucho el olor de Gyuvin. De hecho, Gyuvin pudo ver que algo parecido a disgusto emanaba de Shen, disgusto que tenía muy poco sentido hasta que Gyuvin recordó que las tierras del hombre estaban cerca de la frontera. Correcto. A los propietarios de las tierras fronterizas tendía a desagradarles. Por una razón.

Apartando el incómodo pensamiento, Gyuvin se dijo a sí mismo que era algo bueno. Si a Shen no le agradaba, su matrimonio sería solo en el papel y Gyuvin no tendría que compartir la cama con un extraño.

No es que Shen fuera poco atractivo. Lejos de ahí. Shen Ricky era un hombre muy guapo. Cabello oscuro, ojos oscuros, boca fina y mandíbula fuerte. Era el tipo de beta con el que Gyuvin solía relacionarse: alto y de hombros anchos, con un pecho musculoso y piernas largas y poderosas. En teoría, no le importaría tener sexo con él, excepto que Shen claramente no compartía esa opinión, su lenguaje corporal extrañamente agresivo.

Shen le dio un rígido asentimiento y apretó la mano de Gyuvin con un poco de fuerza.

Reprimiendo el impulso de aplastarla, Gyuvin se encontró con la mirada del otro hombre y sonrió. Totalmente podría ser el mejor hombre.

Los ojos negros de Shen se entrecerraron un poco.

—Es un placer conocerlo finalmente, Senador Shen—dijo Gyuvin con voz tranquila, todavía sonriendo.

Algo brilló en los ojos de Shen. Su mandíbula se relajó ligeramente, sus anchos hombros perdieron algo de tensión.

—El placer es mío, Su Alteza —dijo, soltando su mano. Él tenía una voz muy profunda.

Gyuvin se aclaró un poco la garganta y miró alrededor de la habitación.

El primer ministro Kooyoung parecía más bajo que en las noticias. Estaba hablando con el padre de Gyuvin y con un hombre alto y regio que olía extraño.

Su confusión debió ser obvia, porque Shen aclaró en voz baja:

—Ese es el representante del Consejo Galáctico, el Lord Canciller Chittapon Leechaiyapornkul—Tropezó con el nombre y suspiró—. O Lord Ten, como nos permitió llamarlo, porque seguimos matando su nombre.

¡Ah! Entonces ese hombre era un extranjero. Explicaba por qué olía equivocado. Aunque la gran mayoría de las razas en la galaxia parecían lo suficientemente similares, todavía había suficientes diferencias en la biología de cada especie para hacer que cada raza fuera única.

—¿Su gente no tiene designaciones? —Gyuvin murmuró, mirando a Shen y rápidamente apartando la mirada. No sabía por qué este hombre lo hacía sentir tan incómodo.

Shen negó con la cabeza.

—Es un Calluviano. Tenga cuidado con sus pensamientos. Es un telépata.

Gyuvin reprimió un estremecimiento de inquietud. No había tantas especies telepáticas en la Unión, gracias joder. Podía protegerse de las armas físicas y la fuerza bruta. El ataque telepático era otro asunto completamente diferente.

Se encontró dando un paso involuntario para alejarse del telépata y entrar directamente en el espacio personal de Shen.

Shen se puso rígido, su aroma neutro se intensificó con algo que olía como el aire después de una tormenta.

A Gyuvin le hormigueó un costado del cuello. De repente fue muy consciente del hecho de que su cuello estaba desnudo. Rápidamente se alejó de Shen, la inquietud se agitaba en
sus entrañas. Mierda.

No tenía idea de por qué este beta lo ponía tan nervioso.

...

Kim Gyuvin era de alguna manera exactamente lo que había esperado y nada parecido al mismo tiempo.

Ricky trató de no fruncir el ceño mientras miraba al príncipe, que estaba hablando con el rey Daniel al otro lado de la habitación.

—Si sigues mirándolo, la gente se dará cuenta —dijo Xiaoting, tocándole el brazo—. Deja de mirar.

—No estoy mirando —dijo Ricky con rigidez.

Su hermana pequeña puso los ojos en blanco.

—Bien. Entonces deja de mirar. Estás siendo grosero —Ella lo miró con curiosidad—. Eso no es propio de ti.

Ella tenía razón: no lo era.

Ricky se obligó a apartar la mirada. Metió los puños cerrados en los bolsillos de los pantalones de su traje y respiró hondo. Calma. Podría estar tranquilo. Este no era él.

—Tienes suerte, hermano —dijo Xiaoting—. Es muy encantador. Y tan guapo.

Ricky sonrió con pesar a su hermana menor.

—Por supuesto que pensarías eso. Eres una omega.

Xiaoting lo golpeó en el brazo y sonrió afablemente.

—¡Me molesta eso! El hecho de que sea un alfa no significa que deba encontrarlo atractivo. Sin embargo, huele bien.

Ricky ciertamente no compartía esa opinion. El olor de Kim Gyuvin hizo que sus pelos se erizaran más que los de cualquier otro alfa. El fuerte olor del príncipe, una mezcla de cuero, hierro y fogata, frotó a Ricky de la manera incorrecta, haciéndolo querer adoptar una postura y demostrar que era superior. El impulso primitivo solo lo irritó. Siempre se había enorgullecido de no participar nunca en la postura del macho alfa. No era un animal incivilizado. Honestamente, no podía recordar la última vez que había reaccionado tan mal ante otro alfa.

Joder, este matrimonio iba a ser un desastre.

La única gracia salvadora fue el hecho de que el príncipe tenía un genio inesperado para ser un alfa. No había reaccionado en absoluto a la postura instintiva de Ricky. Él solo sonrió neutralmente y parecía… agradable. Eso hizo que Ricky perdiera el equilibrio. Había esperado un alfa arrogante típico. En cambio, fue él quien terminó actuando como el temido cliché.

—Admítelo, es muy atractivo —dijo Xiaoting, dándole un codazo.

Ricky miró al príncipe.

—Es demasiado alto —Y demasiado alfa.

—Su altura es perfecta, idiota. ¡Tiene tu altura!

Ricky hizo una mueca. No se molestó en decirle a su hermanita que se sentía atraído por los omegas pequeños de la mitad de su tamaño. Aunque Xiaoting sabía que él era un alfa, Ricky a menudo pensaba que se olvidó de su designación real o que no le dio mucha importancia. Él era solo un hermano mayor para ella, no un ser sexual o su designación.

—A veces los alfas se enamoran de los alfas —murmuró Xiaoting en voz muy baja, demostrando que, después de todo, recordaba su designación—. No seas tan cerrado de mente, hermano. Tal vez funcione.

Ricky reprimió otra mueca. No se trataba de que él fuera de mente cerrada o anticuado. No lo era. Era el jefe del Partido Liberal por una razón. Desafortunadamente, sus gustos eran muy tradicionales: simplemente no encontraba atractivos a los alfas. Todo lo que lograron provocar en él fue estar alerta o desagrado, por lo general. Su reacción a Kim Gyuvin fue más extrema, por alguna extraña razón.

—Tiene una hermosa sonrisa —dijo Xiaoting.

—Entonces tal vez deberías casarte con él —dijo Ricky secamente.

Xiaoting se rió. Besándolo en la mejilla, se alejó hacia su madre, que estaba hablando con el oficiante del matrimonio. O mejor dicho, uno de los oficiantes de matrimonio, porque había dos de ellos, un kadariano y un pelugiano, para que el matrimonio fuera reconocido por las leyes de ambos países.

Ricky apartó la mirada. Costaba creer que en menos de una hora sería un hombre casado. Todo parecía estar sucediendo demasiado rápido. Por otro lado, no tenía sentido retrasar lo inevitable. Lord Chittapon Leechaiyapornkul estaba claramente impaciente por terminar de una vez y dejar su planeta. Ricky había oído que él mismo era un hombre recién casado. Probablemente estaba ansioso por regresar a casa con su esposa. A diferencia de él, Lord Chittapon Leechaiyapornkul probablemente esperaba con ansias meterse en la cama de su esposa.

Ricky miró a su futuro esposo y trató de convencerse a sí mismo de que era atractivo. No pudo. El príncipe Gyuvin era demasiado alto, demasiado musculoso y demasiado alfa para su gusto. Aunque, para ser justos, tenía una buena boca. Una boca muy bonita. Estaba llena y muy rosada. Sus ojos azules también eran bastante agradables: un color inusual que era tan brillante y cálido que nunca podría confundirse con el gris. Tenía buenas manos, con dedos largos y aristocráticos que parecían demasiado elegantes para sostener un arma. Lo que solo probaba lo engañosas que podían ser las apariencias. Ese hombre era un asesino.

Ricky apartó la mirada y se dijo que debía ser racional. Habían estado en guerra. No era culpa del príncipe Gyuvin haber matado a soldados enemigos durante la guerra. Royce tuvo que dejar de permitir que sus instintos alfa afectaran su juicio. Al menos tenía que intentarlo. Era un hombre racional. Era más que su designación. No tenía por qué sentirse atraído por su marido; tolerarlo sería suficiente. Sería un matrimonio solo en papel. Podía reprimir sus instintos. Podía hacerlo. Podría hacerlo por su país. Por su familia. Habían pasado casi ocho años desde la última vez que vio a su hermano menor. Si la guerra realmente terminaba, Hao finalmente regresaría a casa. Ese fue un incentivo tan bueno como cualquier otro.

Tenía que intentar llevarse bien con Kim Gyuvin en lugar de imaginarse empujarlo de rodillas y hacer que se sometiera. La parte irritante era que Ricky ni siquiera estaba seguro de lo que implicaría esa sumisión. Su cuerpo se sentía al borde, sus instintos alfa hacían difícil pensar racionalmente.

Controla. Este no eres tú, maldita sea.