𝗥𝗔𝗙𝗘.

Estou puto pra caralho.

Estou puto porque, aparentemente, Avery tem tendências bipolares. Nesse exato momento que faz alguns minutos desde que eu e os caras saímos do mar após pegarmos algumas ondas, JJ está deitado de bruços sobre a canga de praia que Avery trouxe e ela está passando filtro solar em suas costas, enquanto os dois riem de alguma coisa idiota que ele falava. Aliás, é uma boa especialidade dele fazer isso. Falar e fazer coisas idiotas.

Estou puto na minha razão. Há uma semana atrás, Avery estava socando a cara de JJ na frente de todo mundo naquele caralho de bar. Um pouco antes, ele dava um fora nela no dia dos namorados e a deixava criar falsas esperanças num relacionamento que só existia em sua cabeça. Ah, e também tive que escutar Sarah tagarelando horrores no meu ouvido por tirado Avery dali. Disse que não é um assunto sobre o meu respeito e que uma hora ou outra eu brigaria sério com JJ pela superproteção que eu tive com Avery quando se trata deles dois. Mas eu não estou errado, não é? Eu também faria isso se John B fosse um filho da puta com a minha irmã, ou qualquer coisa desse tipo.

Não. Não é como se eu tivesse emocionado por ter transado com a Avery uma vez só. Eu só não suporto a ideia de ser feito de palhaço. Qual é, ela socou a cara dele no meio do Hang Loose e agora só faltavam dar as mãos e saírem saltitando pela praia feito melhores amigos felizes. Essa merda não entra na minha cabeça. Ela parecia irredutível na ideia de não ter mais Maybank perto de si, por que estava agindo dessa forma agora?

Nem fodendo que eu esquentaria a cabeça com Avery agora. Ponho o boné de volta na cabeça e tiro os olhos dos dois pombinhos conversando e se lambuzando de protetor solar. Parecia até a porra de um clipe da Katy Perry. Anseio pelo momento que California Gurls começará a tocar e fará todo mundo sair do chão pra começar uma festa na areia.

⏤ Futevôlei? ⏤ bato no ombro de Pope que abre um sorriso.

⏤ Agora você falou a minha língua ⏤ meu melhor amigo coloca a ponta de seus dedos na boca, assoviando para JJ e John B que estavam afastados, conversando com as meninas. ⏤ Aí, futevôlei?

Ambos rapidamente se levantam empolgados e andam em nossa direção. Já faz um tempo desde que chegamos na praia, então todo o pessoal já havia chego e ambos os amigos da natureza de Topper se juntaram à nós. Naquele dia, tento ignorar que somos rivais no gelo e resolvemos montar nossos times. Quando penso que estávamos prontos pra jogar com os times formados e a bola nas mãos de Topper atrás da rede, a voz feminina praticamente arranca meu foco do Thornton.

⏤ A gente pode jogar? ⏤ Avery coloca o óculos de sol no topo da cabeça e dá um sorrisinho.

Tenho vontade de leva-la pra casa no mesmo momento.

Ah, não. Ainda estou irritado.

⏤ Precisam deixar se não vão parecer medrosos e perdedores. ⏤ Kiara provocou, já prendendo os cachos num coque alto.

Troco olhares com Topper que dá uma risada baixa. Certo, agora ele conheceu mesmo a tal Avery "bonitinha do Instagram".

Atrás de Jackson, haviam outras garotas que vieram com os amigos de Topper. Lembro delas do dia da praia.

E quando lembro do dia da praia, lembro da minha língua passando por todo o corpo dela. E de como ela estremeceu sobre o meu toque quando toquei sua cicatriz misteriosa.

Inevitavelmente, levo meus olhos até onde aquela marca em sua pele se encontrava. A calcinha cobria um pouco e não está tão visível no dia de hoje. Mil perguntas surgem na minha cabeça. Como um bom entendedor de cicatrizes e quem teve de cuidar muitas vezes dos próprios machucados, eu sabia bem que aquela não era uma cicatriz de, sei lá, um simples corte que fez numa vez que caiu de bicicleta. Ali tinha coisa e me parecia pessoal demais.

Deixo os questionamentos sobre o porquê Avery tinha pânico de que encostassem em sua cicatriz e volto a olhar pro seu rosto, esticando as mãos em sua direção e a chamando com os dedos. Na real, chamando todas as meninas.

⏤ Passem pra cá, gatas.

☼

Eu preciso urgentemente procurar sobre meditações antes que eu assassine JJ pela raiva extrema.

Foi ele quem deu a ideia do famoso "meninas contra meninos". Portanto, ele foi o causador da situação que levamos uma surra. Cara, eu queria muito estar falando da boca pra fora e de como não perdemos para garotas que focaram em nos desconcentrar lançando provocações e mexendo nos biquínis vez ou outra. Por que eu sei disso? Porque escutei Sarah cochichando algo no ouvido de Avery, que rapidamente se espalhou por todo o time adversário das garotas. O truque era: nos deixar irritados demais por sermos extremamente competitivos com zombarias e usarem do seu poder mais fatal contra os homens, o charme feminino.

Eu quase quebrei a porra da rede do jogo com a visão de Avery lançando piscadelas pra JJ e dando risadinhas. Se eu não estava ficando louco, consegui vê-la passando os dedos pelo meio dos seios vez ou outra, com os olhos fixos nele. O mesmo lugar que meu pau estava se esfregando numa outra noite. Agora sim, eu estou puto. Puto porque, cacete, ela não cansava. Ela não cansava de fazer eu me sentir um moleque mimado que se atinge por tão pouco.

Cara, a gente transou igual cachorros no cio no dia da piscina. No dia seguinte, quando comprei a pílula pra ela, nos pegamos em seu quarto e só não transamos porque Sarah chegaria em alguns minutos da aula. Agora, ela nem falou comigo hoje e estava agindo como se o ex dela que foi um otário fosse melhor do que eu? Beleza. Estou estressado.

Não dou satisfação quando me levanto do lado de Pope e ando até um quiosque que havia na orla. Peço uma água de coco e quando a fruta é servida em minhas mãos, efetuo o pagamento e me sento numa mesa solitária. Não gosto de estar em público quando me sinto irritado. Penso que à qualquer momento, posso acabar descontando em alguém e causando um fuzuê ainda maior. Se me perguntassem o porquê de eu estar com aquele humor, eu jurava por Deus que sairia correndo pra longe.

Meu celular vibra em cima da mesa. Direciono os olhos pro ecrã que acende e bufo.

"Avery: Por que levantou do nada? Estávamos quase indo pro mar, todos nós."

Não tenho saco pra responder. Ótimo. Que ela e JJ se descubram Poseidon e a rainha dos mares.

A chegada de mais mensagens não deixam meu telefone em paz, mas realmente não quero conversar. Não sinto a necessidade de tratar Avery mal, mas estou irritado. Sou competitivo pra caralho e detesto perder, ainda mais quando é pra algo tão idiota. Parece que sou imbecil o suficiente para não vencer um jogo fútil.

Bem, ouvi isso a minha vida inteira do meu pai, afinal. Eu era um imbecil e fútil na visão de Ward Cameron.

A presença de mais alguém na mesa que eu estava me dá um susto. Levanto a cabeça rapidamente e observo os cabelos ainda mais clareados pelo sol de Avery. Não demoro para desviar o olhar do seu. Não estou mesmo com paciência.

⏤ Pra que não tem celular se não usa? Tô te mandando mil mensagens. ⏤ brinco com o canudo dentro do coco.

⏤ Não sabia que se importava comigo respondendo suas mensagens. ⏤ ironizo.

⏤ Não me importo. Sarah está me infernizando, quer você lá.

Quero fazer alguma piadinha sobre o fato de não ter sido Sarah à vir atrás de mim e sim ela, mas guardo entre os dentes. Respiro fundo e bebo mais um pouco da água.

⏤ Não vou voltar agora. Quero ficar sozinho. ⏤ sou sincero.

⏤ Aconteceu algo? ⏤ Avery franze a testa.

⏤ Aconteceu ⏤ levanto os olhos pra ela. ⏤ Quero ficar sozinho.

Avery suspira de frustração. Ela também está irritada por eu  não estar colaborando.

⏤ Rafe, de verdade, não quero saber se acordou estressado ou algo do tipo. Se eu não voltar pra lá com você, Sarah vai encher meus ouvidos e...

⏤ Por que tá com o JJ? ⏤ pergunto sério.

Era para de falar no mesmo instante. Seus lábios se comprimem em confusão. Diria que ela está insuportavelmente linda agora, mas ainda estou puto.

Os longos segundos de silêncio fazem minha garganta coçar. Temo que sua próxima resposta seja algo como "voltamos" ou "ele demora mais pra gozar do que você", mas não me lembro dela ter reclamado em momento algum. Fico aliviado por não acontecer nenhuma das duas alternativas, mas agora Avery está rindo da minha cara. O sorrisinho maldito nasce tão rápido em seu rosto que me questiono mentalmente de sua rápida capacidade de mudança de humor.

⏤ Ah, hum... Entendi. ⏤ ela para de rir, limpando as lágrimas que se reuniram no canto dos olhos. ⏤ Você tá com ciúmes.

Me engasgo com a minha água de coco.

⏤ Oi? ⏤ agora quem está rindo sou eu.

⏤ Por isso está irritado. Me viu com o JJ e sentiu ciúmes. ⏤ ela faz uma expressão convencida.

Por favor, eu quero jogar esse coco na cabeça dela.

⏤ Por que você acha que o mundo gira em torno de você? ⏤ cruzo os braços.

⏤ Outro ponto que somos parecidos demais ⏤ sorri.

Nossa, como ela é irritante. Ela sabe exatamente aonde cutucar para me deixar estressado.

⏤ Me surpreenderia alguém ter ciúmes de uma rapidinha ⏤ seu sorriso murchou e o meu aumentou. ⏤ JJ não é o tipo de cara que faz eu me sentir ameaçado.

Avery mexe a mandíbula de forma desconfortável. Agora quem está irritada é ela e eu me divirto horrores.

⏤ Dormiu com Angel McCain ontem? ⏤ lança em meu peito.

⏤ Hã? ⏤ não entendo.

⏤ Sei que dormiu com ela ontem. Não se faça de sonso.

⏤ Agora é você que está agindo como se tivesse ciúmes. ⏤ levanto as sobrancelhas.

⏤ Só tô te fazendo uma pergunta, capitão ⏤ ela apoia seu queixo na mão. ⏤ É difícil pra você me responder?

O apelido me remete à lembranças toscas de tão sujas.

Goza pra mim, capitão.

Jesus, por favor, eu preciso de um milagre.

⏤ Não, não dormi. Angel é minha melhor amiga. Precisava de ajuda com um trabalho da faculdade.

⏤ Desde quando você tem amigas mulheres? ⏤ me olhou como se eu fosse de outro planeta.

⏤ Por que eu não teria amigas mulheres? ⏤ dou ênfase nas primeiras palavras.

⏤ Porque, sei lá, você transa igual um coelho com todo mundo que te dá mole. ⏤ ela balança os ombros, simplesmente.

Seu comentário realmente me incomoda. A visão que ela tem de mim me irrita profundamente.

⏤ Para de falar de mim como se eu fosse um moleque inconsequente, Avery. ⏤ digo sério.

Eu quase nunca chamo ela pelo nome. Talvez seja por isso que murchou o semblante debochado e mordeu o lábio, envergonhada.

⏤ Desculpa. Não quis ofender. ⏤ ela tirou o braço de cima da mesa, reunindo as mãos nas próprias coxas.

⏤ Tanto faz. Mais alguma coisa? ⏤ sou curto e grosso.

Av me observa em silêncio. Ela se levanta, olhando para os lados e checando se não havia ninguém por perto. Colocou as mãos sobre a mesa, aproximou seu rosto do meu ouvido e apenas sua respiração contra minha orelha fez com que eu fechasse os olhos.

⏤ Porquê ter ciúmes quando eu estava gritando o seu nome outra noite? ⏤ ela deslizou sua mão pelo meu corpo e parou bem em cima do meu pau por cima da calça. ⏤ Admita que só eu faço esse pau endurecer agora, e eu talvez admita que eu quero que você me coma em todos os metros quadrados dessa praia, inclusive em cima dessa mesa.

Puta que pariu. Estou sem fôlego.

Avery deixou uma mordida no lóbulo da minha orelha e se afastou, dando as costas e andando normalmente de volta à praia. Consigo vê-la trocando algumas palavras com Sarah, que apenas assente e volta a se sentar junto com as demais meninas.

Agora, estou solitário, explodindo de tesão e nem sequer me lembrando do porquê eu estava irritado com Avery.

Maldita cachorra do caralho. Aquela mulher estava me deixando louco. Completamente louco.