𝗔𝗩𝗘𝗥𝗬.

O relógio do meu celular o exato horário de meio dia e quinze. No exato momento que tenho meus olhos fixos na tela do telefone, o SUV preto de Rafe para na rua principal da praia de Honolulu e eu escuto os gritos empolgados das pessoas presentes dentro do carro. Não consigo segurar um uivo animado também. O termômetro de hoje beira os quarenta graus. Eu mal tive tempo de abrir os olhos pela manhã e já tive a visão das minhas duas melhores amigas de biquíni, carregando sorrisos enormes feitos o do Coringa. E não, eu não posso negar nada à elas quando elas têm o "sorriso-conquista-tudo" estampado em suas caras.

Obviamente eu também não perderia a oportunidade de torrar embaixo do sol e renovar minhas energias mergulhando no mar. É irresistível.

Desço do carro com minhas amigas e os garotos. O carro de Rafe era conhecido como "carrega-geral" e eu me lembro nitidamente de sua cara de tacho quando escutou o novo apelido de seu carro. Bom, John B tem uma van, mas a coitada está tão destruída que poderia facilmente ser usada de artifício antigo num museu. Os meninos vivem falando de como a tal Twinkie tinha história deles. Talvez um dia eu conheça o tal veículo cheio de lembranças.

⏤ Quem chegar por último, é a mulher do padre! ⏤ JJ gritou e, imediatamente, começou a correr em direção à areia.

E na mesma velocidade, os meninos ao menos quiseram ficar pra trás. Pope, John B e Rafe correram atrás de JJ feito crianças aterrorizadas com a ideia de serem a esposa de um servo de Cristo. As meninas e eu caímos na gargalhada enquanto observávamos a cena. Realmente, eu não dou uma idade mental de mais que dez anos para cada um deles.

Carregando as cadeiras de praia e bolsas, Kiara, Sarah e eu andamos até aonde os meninos resolveram parar. Fico preocupada com a ideia de eles terem quebrado alguma garrafa de bebida dentro dos coolers enquanto apostavam maratona na areia, mas quando vejo cada um deles abrirem as caixas térmicas e mostrar todas as bebidas intactas, solto um suspiro de alívio. Dentro de algum tempo, o resto do pessoal iria chegar com muito mais bebida. Eleanor disse que traria alguns biscoitos e sanduíches naturais para caso quiséssemos comer antes de encher a cara, mesmo que ninguém tivesse com o pensamento de tapar a barriga no momento. Acho adorável sua preocupação. Ela sabia que depois de um certo horário, todo mundo estaria bêbado demais pra pensar em comer alguma coisa.

⏤ Amiga ⏤ Sarah se direciona à Kiara. ⏤ Trouxe o bronzeador?

⏤ Trouxe. Mas desiste disso, gata. Você nasceu branquela. ⏤ Kie brinca, jogando o tubo de bronzeador nas mãos de Sarah após a loira mostrar o dedo médio pra ela.

Prendo os cabelos num rabo de cavalo alto. Eu pretendia mesmo torrar no sol, afinal, faz tempo que eu não saio do campus e já poderia ser considerada uma parente próxima da Bella de Crepúsculo. Eu definitivamente não me sinto bem sem o bronze em dia, levando em conta que meus pais decidiram que morar num lugar como o Havaí era praticamente um crime não estar na praia todo santo dia. Mas a faculdade faz essas coisas com as pessoas. Toma sua diversão, seu tempo e num ano todo, te dá só cinco minutos pra respirar fundo e tentar não enlouquecer.

Me aconchego na cadeira de praia após tirar as roupas e guarda-las na minha bolsa. Minhas amigas fazem o mesmo, se sentando ao meu lado e bem na direção do sol. Abaixo os óculos escuros na altura do meu nariz e consigo enxergar de longe os meninos conversando com um cara. Parecia ser um senhor, chutava uns cinquenta anos. Utilizava um uniforme que destaca as letras sobre aluguel de pranchas de surfe. Particularmente, acho um crime garotos que são tão amantes da praia não terem suas próprias pranchas, mas francamente? Olha só pra eles. Eles não são amantes da praia. São do hóquei, do gelo, de sentir o sangue esquentar enquanto esquiam de um lado pro outro disputando por um disco e carregando tacos na mão. Essa é a paixão deles. Sendo honesta, acho incrível. A maioria dos moradores de Honolulu são iguais.

Preciso me concentrar em controlar o ritmo da minha respiração quando meus olhos analisam as costas de Rafe. Meu. Deus. Do. Céu. Eu poderia estar falando de como os seus músculos posteriores são atraentes e me deixam com tesão, mas não é nisso que estou focada. Seguro a risada entre os dentes, porque, puta que pariu. Ele deu sorte que ninguém ainda havia notado.

As costas do capitão do time de hóquei estão arrebentadas com marcas de arranhões. Ele facilmente poderia ser confundido com algum tipo de amansador de gatos selvagens, porque a pele que reveste sua espinha está visivelmente riscada. Nada que aparente que ele saiu de uma tentativa de assassinato, mas óbvio, dá pra ver que ele fez um puta sexo selvagem recentemente. Acho que quando estou chapada, não tenho muita noção da minha força. E, bem, quando Rafe Cameron está com tesão, aparentemente ele gosta de ser machucado. Merda. Isso me excita tanto.

⏤ Jesus, por que o Rafe tá todo lanhado? ⏤ Kiara quebra o silêncio, fitando as costas do loiro alto com uma careta assustada.

⏤ Você ainda pergunta? ⏤ Sarah revira os olhos. ⏤ Com certeza foi alguma dessas calouras que ele sente tesão em transar.

Imediatamente, arqueio a sobrancelha e encaro minha melhor amiga por cima do óculos abaixado. Essa é nova.

⏤ Pra mim, os caras do hóquei não curtiam calouras ⏤ elas olham pra mim. ⏤ Vivem dizendo que são grudentas.

⏤ E onde homem dispensa mulher por ser grudenta, Avery? Ainda mais o meu irmão. Aquele ali não pode ver uma alma viva demonstrando interesse por ele que o pau fica duro. É automático. ⏤ a Cameron do meio faz uma cara de nojo.

⏤ Na verdade, homens são assim no geral, não? ⏤ Kie negou com a cabeça. ⏤ Deus, ainda bem que nasci gostando de mulher. Eu já teria ficado de cabelos brancos.

⏤ Eles sabem exatamente quais palavras usar pra tentar manipular a gente. Cai quem é burra. ⏤ Sarah se movimenta e logo vejo que está esticando o braço para pegar uma garrafinha d'água no cooler. ⏤ Aliás, ele apareceu com uma menina no campus ontem.

Certo, por essa eu não esperava. Estava focada na conversa em silêncio demais.

⏤ Ontem? ⏤ franzo a testa.

Sarah assentiu, bebendo do conteúdo de sua garrafinha. Me lembro exatamente de Rafe ter me mandado mensagens durante toda a noite ontem me perguntando se viríamos mesmo à praia hoje. Ele estava digitando enquanto metia? Não sei. Homens e seus dotes.

⏤ É. Me disseram que o viram saindo do alojamento de Angel McCain. ⏤ a loira reforça.

A ideia de termos transado num dia e no outro ele estar fodendo com uma caloura da faculdade me irrita. Não sei porquê. Talvez porque enrolei demais para fazer qualquer coisa com ele e logo quando cedo, sou tratada como qualquer uma. Puta merda. É exatamente isso. Fui tratada como qualquer uma porque sou, na visão dele.

Meu ego está ferido.

Minha cabeça parece que vai explodir com a informação. Só então quando olho na direção dos garotos novamente, noto que eles já pegaram suas devidas pranchas alugadas e agora estavam se aquecendo pra entrar no mar. Então, consigo ver o exato momento que Rafe me olha por cima de seu ombro e me dá um sorrisinho. Naquele momento, desejo ter cravado as unhas mais fundo ainda em suas costas naquela noite, para que ele nem tivesse coragem de sair na rua com as cicatrizes de um ataque parecido com o de um leão.

Não sei porque me sinto furiosa e frustrada. Eu já esperava esse tipo de coisa vindo dele desde o início.

Tiro meus olhos de Rafe antes que eu me levantasse e chutasse-o pra cair em cima daquela prancha. De forma automática, meus olhos estão sobre as costas malhadas de JJ e na sequência, nos cabelos loiros de JJ. É como se o universo tivesse escutado meus sentidos femininos desesperados. Ele diz alguma coisa pra John B, que acena com a cabeça e logo, Maybank está caminhando em nossa direção.

⏤ Ei, meninas, licença. Kie, pega o protetor solar na bolsa pra mim, por favor? ⏤ ele pede.

⏤ Sempre tomando cuidado, não é, Maybank? ⏤ a cacheada zomba e ele ri fraco.

⏤ Fico igual um camarão fácil, cara. Você sabe.

Ambas as minhas amigas riram e logo Kiara tateia o produto pra ele dentro da bolsa. Aproveito a deixa para abaixar os óculos novamente e fixar meus olhos sobre o meu ex quase namorado. Droga, o cara é lindo. Os cabelos loiros rebeldes, o inseparável cordão com um dente de tubarão pendurado no pescoço e seu corpo tão forte e definido pela quantidade de esportes que pratica. Sem contar no sexo incrível. As qualidades de um homem precisam ultrapassar a contagem dos dedos e é bem raro que alguém saiba fazer uma mulher revirar os olhos por orgasmos.

E, bom, sempre foi uma especialidade de JJ me fazer gozar e gemer feito uma cadela.

Às vezes esquecemos como um cara é babaca quando ele agrada seu cérebro de baixo.

E bem na hora que Kiara o entrega a embalagem de protetor e ele à agradece com um sorriso, seus olhos azuis se esbarram sobre os meus. Um sorrisinho de canto surge em seus lábios e posso ver como seu pomo de Adão se mexe enquanto ainda me encara.

E quando menos espero, ele me lança uma piscadela e dá as costas, andando na direção dos meninos. Agora, estou sorrindo com os dentes fincados nos lábios. Não posso evitar de segui-lo com o olhar, e de repente, me deparo com a expressão incomodada de Rafe sobre aquele instante que pareceu durar uma eternidade.

Bingo.