— Et pourquoi tu ferais ça ? s'offusqua Kaiser en dévisageant son aîné.

L'amusement l'avait définitivement déserté pour laisser place à une profonde impatience, il y avait des limites à ce qu'il pouvait supporter et elles n'étaient pas loin d'être atteintes.

— Je suis la règle.

Il roula des yeux et surprit le hochement de tête vigoureux de Ness approuver la déclaration.

— Je propose, continua Noa après un court moment de réflexion durant lequel l'atmosphère était si tendue qu'on aurait pu la couper au couteau. Que tu cesse d'agir comme un gamin. C'est-à-dire arrêter de courir après ces futiles distractions auxquelles tu t'adonnes, mais aussi modifier ton comportement infantile.

— Quoi ?

— Je peux aussi proposer quelque chose, Noa ? Ah ? Je pense que si tu transformes "distraction futile" en "fréquentation sérieuse", Michael, ça respecte les conditions !

— Tu ne devrais pas l'encourager.

— Je suis presque sûr qu'il en est capable, Noa !

— "presque" ? T'es sérieux ? Et attendez deux secondes, vous avez parlé d'un marché, mais pour l'instant, Ich gewinne nichts¹.

Alexis lui offrit un sourire penaud et interrogea silencieusement Noa, il n'avait pas prit le temps de réfléchir à l'autre part du deal et comptait sur Noël pour lui venir en aide.

— Si tu obéis et que je vois des changements notables, je consentirai à répondre à une de tes demandes. Une seule, et dans les limites du possible et du raisonnable.

— Oh ? Là, tu m'intéresses Noa...

Ness observait l'échange avec le même intérêt que l'on observerait les coups de raquettes lors d'un match de tennis. Alors que l'on pensait qu'enfin l'un des deux allait prendre l'ascendant sur le second, celui-ci rétorquait d'un habile mouvement imprévisible qui les remettaient tout deux sur un pied d'égalité. C'était une bataille acharnée durant laquelle la moindre seconde d'inattention nous faisait perdre un chapitre entier, mais même le plus rigoureux idolâtre n'aurait pu voir venir la réplique de Kaiser tant elle fut inattendue.

— Je veux voir Isagi. Accepte la proposition d'Ego et allons faire une petite visite au Japon.

Si Noa parvint à dissimuler avec succès son étonnement, Ness en resta coi de surprise. Le trentagénaire se leva de son siège, de cette position il surplombait aisément ses locuteurs, d'une apparente nonchalance il fixa son regard sur Michael.

— Très bien. J'attend de voir tes progrès dans ce cas.

Il quitta la pièce d'une démarche indolente mais savourait intérieurement le succès de cette entrevue. Il était à coup sûr le grand gagnant dans ce marché incongru. Il avait dors et déjà décidé d'accepter la requête d'Ego, en partie car le président du club du Bastard München l'y avait fortement incité et d'un autre côté car ce projet l'intriguait également même si rien n'aurait pu le résoudre à l'admettre ouvertement. Il récoltait donc uniquement des bénéfices puisque ce contrat lui était avantageux, la retenue de Kaiser ne le rendrait que plus fort sur le terrain et beaucoup plus supportable en dehors, il lui tardait donc de voir à quel point son joueur était déterminé à s'impliquer pour obtenir ce qu'il souhaitait. En attendant il devait garder sous silence la confirmation qu'il envoya à Ego.

— Alexis ? Je peux savoir à quoi tu joues ?

Toute la fureur de Michael s'était volatilisée, ne subsistait qu'une agréable satisfaction et une pointe de curiosité sur le comportement anormal de son cher coéquipier.

— Tu verras Kaiser, tu verras.

Un sourire mystérieux accapara ses lèvres tandis qu'il lança un clin d'œil au blond qui y répondit par un bref haussement d'épaule. Peu importait, il n'avait qu'à tenir un peu plus sa langue pendant quelques jours, deux semaines tout au plus et se tenir bien sage lorsqu'il faisait de nouvelles rencontres. Ce n'était pas bien sorcier, après tout. Malheureusement pour lui, ce fil de pensée raviva le souvenir Y|N. Y|N, la fameuse Y|N, elle était presque parvenue à s'effacer de son esprit, à s'absoudre au trouble qu'elle lui avait provoqué. Et voilà qu'elle refaisait irruption avec la puissance d'un avion de chasse pour le harceler d'assaut incessant de remise en question. Sa bonne humeur à nouveau envolée, c'était à peine s'il remarqua dans les limites de son champ de vision, Ness qui s'éclipsait discrètement par la porte entrouverte.

— Tu vas où ? demanda-t-il machinalement bien que la réponse ne lui importait pas tellement, ce fut simplement un réflexe.

— Voir Y|N !

Cela eu pour effet de le faire revenir sur Terre. Il cligna des yeux plusieurs fois, ne sachant pas exactement quelle attitude il devait adopter ni s'il avait réellement envie de poser les questions qui noyaient ses pensées. Alexis acheva de le désorienter en lui faisant une proposition des plus anodines mais qui sonnait fâcheusement défiante.

— Tu veux venir, Kaiser ? Après tout c'est vrai que vous aviez l'air de vous connaître la dernière fois.

Michael en fut muet de stupeur, était-ce bien le même Alexis que d'habitude ? Pire encore, que savait-il exactement ? Il semblait connaître plus de choses qu'il n'en dévoilait et quelque part, le blond s'en sentit vexé. Se pourrait-il que Y|N ait parlé de lui ? Intéressant... Même si l'idée que son échec ait été dévoilé au grand jour le remplit d'une sensation rarement éprouvée jusqu'alors, de la gêne pure et simple, qui se manifesta par le mordillement de sa lèvre supérieur et le froncement de ses sourcils blonds.

— C'est bien ce que je pensais, reprit Alexis avec un sourire aussi éloquent qu'agaçant. Mais ne t'en fais pas, je lui dirai Guten Tag² de ta part, pouffa-t-il.

Kaiser se sentit franchement outré mais il n'eut pas le temps de rétorquer quoi que ce soit, Ness était déjà partit comme s'il avait pressentit qu'une seconde de plus ici aurait permis à Michael de le réduire en charpie.

Il allait devoir reconsidérer le rôle d'Alexis dans sa pièce, il se trouvait que le loyal serviteur dissimulait avec adresse sa véritable nature. Le bouffon imposteur l'avait habilement mené en bateau mais ne l'aurait pas deux fois, de son piédestal le roi contemplait sa cour et éradiquerait la menace qu'il représenterait en un simple revers de main.

De son fauteuil Kaiser éclata subitement de rire, il n'y avait qu'un seul monarque et c'était lui, les sujets rebelles apprendront à se prosterner devant lui ce n'était qu'une question de temps.

•••

Ich gewinne nichts¹ : Je ne gagne rien

Guten Tag² : bonjour, expression qui peut s'utiliser à tout moment de la journée contrairement à Guten Morgen ou Guten Abend, par exemple.