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━━━ solo nos vemos en los casamientos o velorios² ━━━

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Samantha se sentía como si estuviera atrapada en un sueño interminable. En ese estado de ensoñación, tenía a Cinco delante de ella, abrazándola con un cariño que parecía real, llenando el espacio con palabras de amor y añoranza. "Te amo" o "Te extrañé demasiado" mientras sus labios se encontraban en un beso que parecía eterno.

Sin embargo, la escena comenzaba a desdibujarse y Samantha se encontraba en la cocina, donde Cinco estaba simplemente buscando los ingredientes para hacer un sándwich. A pesar de la simplicidad del momento, no podía evitar seguirlo con la mirada, observando cada movimiento, cada gesto. Cinco, con su actitud despreocupada, lanzaba miradas rápidas hacia ella, como si también sintiera la intensidad de su presencia.

Los demás hermanos estaban en la cocina, esparcidos en la mesa, observando a Cinco, aún procesando el hecho de que estaba con ellos.

━¿Qué fecha es hoy? La fecha exacta ━pregunta Cinco.

━24 ━responde Vanya.

━¿De qué?

━Domingo, 24 de marzo del 2019 ━dice Sam, lo que provoca una mirada prolongada por parte de Cinco.

━Bien ━murmura.

━¿Y vamos a hablar de lo que pasó? ━pregunta Luther.

Cinco comienza a hacer un sándwich.

Luther se levanta.

━Han pasado 17 años.

━Pasó mucho más tiempo que eso ━dice Cinco mientras se teletransporta para buscar otro ingrediente.

━No extrañaba eso.

━¿Adónde fuiste? ━pregunta Diego.

━Al futuro ━responde Cinco mientras regresa a su lugar y termina su sándwich━. Y es una mierda, por cierto.

━Se los dije ━celebra Klaus sentado sobre la mesa.

━Ay, debí hacerle caso al viejo. Ya saben, viajar en el espacio es una cosa, pero viajar en el tiempo es una lotería. Linda falda ━le dice a Klaus.

━Oh, danke.

━Espera, ¿cómo regresaste? ━pregunta Vanya.

━Al final tuve que proyectar mi conciencia hacia una versión suspendida y en estado cuántico de mí mismo que existe en cada posible instante de tiempo.

━Eso no tiene sentido ━dijo Diego.

━Si fuera más listo, lo tendría.

Diego se levanta e iba a caminar hacia Cinco, pero Luther lo detiene.

━¿Cuánto estuviste ahí? ━pregunta Luther.

━Cuarenta y cinco años. Más o menos.

Número 1 y 2 se sientan ante eso.

━¿Tu conciencia tiene 58? ━pregunta Sam.

━Sí. Mi cuerpo, al parecer, tiene 13 otra vez ━dice y su sándwich está listo━. ¿Y tú por qué te ves tan joven en comparación con los demás? ━mira a Sam directamente.

━Manipulé mis células.

━Pero ¿cómo puede ser eso? ━pregunta Vanya.

━Con telequinesis ━responde tranquilamente la pelirroja.

━Delores insistía en que la ecuación estaba mal.

━¿Delores? ━pregunta Sam frunciendo el ceño.

━Ahora debe estar riéndose ━mira el periódico━. Me perdí el funeral.

━¿Cómo sabías eso? ━pregunta Luther.

━¿Qué parte del "futuro" no entendiste? Un infarto, ¿eh?

━Sí ━responde Diego.

━No ━responde Luther.

━Bueno, veo que todo sigue igual ━dice Cinco mientras comienza a irse.

━¿Ya está? ¿Es todo lo que dirás? ━pregunta Allison.

━¿Qué más quieres que diga? Así es la vida ━dice sin dejar de caminar.

━Bueno... eso fue interesante ━dice Diego.

•••

Sam caminaba lentamente hacia la sala y encontró a Cinco mirando su foto. Se mordió el labio nerviosa mientras recibía un mensaje, cosa que Cinco miró disimuladamente para ver quién era.

El chico, al volver a verla, también se sintió nervioso. Realmente extrañaba muchísimo verla y tenerla cerca.

━Es bueno ver que papá no me olvidó ━dijo Cinco con voz calmada.

━Ni él ni yo.

━Supe que estás saliendo con alguien.

━¿Alguien horrible? ━preguntó ella, mirándolo. Cinco asintió. Sam suspiró━ Lo sé.

━¿Por qué sigues con él, Sammy? Mereces alguien mejor que él.

━¿Alguien que me dejó sola durante 17 años?

━Alguien que no te lastime ━dijo señalando su muñeca.

Sam rápidamente escondió su mano.

•••

La lluvia caía sobre la tierra, la estatua de Ben, los paraguas de los presentes y sobre Luther y Diego.

━¿Pasó algo malo? ━pregunta Grace.

━¿No recuerdas? ━le responde Allison━ Murió papá.

━Oh, sí, por supuesto.

━¿Mamá, estás bien?

━Sí, sí, está bien ━responde Diego━. Está cansada. Necesita recargar energías.

Pogo, con su bastón y un paraguas, se dirigió a Luther.

━Cuando estés listo, muchacho.

Tomándose su tiempo, Luther sostuvo la urna con cuidado en una de sus grandes manos, soltó un suspiro melancólico, quitó la tapa y dejó caer las cenizas al suelo. Sin embargo, esto definitivamente no salió como se esperaba.

━Habría sido mejor con viento ━dijo apenado, evitando ver la deprimente montaña de cenizas en la tierra húmeda.

━¿Alguno desea decir unas palabras? ━pregunta Pogo, pero nadie respondió, así que se decidió a continuar━ Muy bien. En todo sentido, sir Reginald Hargreeves me convirtió en lo que soy ahora. Solo por eso, mantendré siempre una gran deuda con él. Era mi amo... y mi gran amigo. Y lo voy a echar mucho de menos. Con su partida, deja un complicado legado...

━Era un monstruo... ━interrumpió Diego. Klaus se ríe━ Una mala persona y un peor padre. Y el mundo está mejor sin él.

━Diego ━advirtió Sam.

━Mi nombre es Número Dos. ¿Sabes por qué? ━la miró con seriedad. Ella bajó el rostro sabiendo de antemano lo que diría━ Porque nuestro padre no se molestó en ponernos nombres reales. Mamá tuvo que hacerlo.

━¿Quisieran algo de comer? ━pregunta Grace.

━No, está bien, mamá ━le contesta Vanya.

━Oh, okey ━dijo con una sonrisa.

━Si quieren presentar sus respetos... ━dijo Diego mientras daba unos pasos y giraba━ adelante. Pero reconozcan la clase de persona que era.

━Deja de hablar ya ━dijo Luther molesto.

Diego se giró, quedando frente a frente con él.

━Tú, más que nadie, deberías estar de mi lado en esto, Número Uno.

━Te lo advierto.

━¿Después de todo lo que te hizo? ━caminó más hacia él━ Tuvo que enviarte a un millón de kilómetros de aquí...

━Que dejes de hablar, Diego.

━¡Todo porque no soportaba el hecho de verte!

Luther soltó el primer golpe en dirección al rostro de Diego, pero este reaccionó rápido y se agachó para evitarlo. Luther, aún más molesto por no haber acertado, intentó golpearlo de nuevo, pero Diego era más rápido y logró esquivar otro golpe más.

Todos se hicieron a un lado.

Cinco colocó su brazo a modo de protección frente a Sam. Al mismo tiempo, Klaus intentó hacer lo mismo con él, pero Cinco lo apartó con un manotazo.

━Muchachos, ¡deténganse ahora mismo! ━les gritó Pogo.

Pero ellos no hicieron el más mínimo caso y siguieron con la absurda pelea.

━¡Ven fortachón! ━provocó Diego.

Luther trató de golpear a Diego, pero falló, y este aprovechó para golpearlo en la espalda en repetidas ocasiones con bastante fuerza.

━¡Basta! ━gritó Sam.

━¡Dale! ¡Dale! ━incitaba Klaus.

Pogo, sin poder seguir viendo semejante ridiculez, negó con la cabeza y se retiró claramente decepcionado por el comportamiento de los hermanos. Sin embargo, la pelea continuó, con golpes y más golpes.

━No tengo tiempo para esto ━dijo Cinco antes de retirarse.

Diego se acercó a la estatua de Ben y, antes de que Luther le intentara dar un golpe, Sam los separó bruscamente con sus poderes, enviándolos a lados opuestos del patio, para luego adentrarse en la casa.

Pero Diego, aun así, le lanzó un cuchillo a Luther, logrando cortarle un poco en el brazo. Este, mientras se cubría el brazo, entró a la casa. Allison siguió su acción, y Vanya se acercó a Diego.

━No sabes cuándo parar, ¿cierto?

━¿Ya tienes material para la secuela?

━También era mi padre.

Lo miró por última vez para luego entrar también, topándose con una molesta Sam, quien estaba hablando por teléfono.

Ella lo miró y notó su presencia, le hizo una mueca para alejarse de él.

━¿Es necesario toda esta estúpida escena? ━fue lo último que escuchó Vanya.

━Ella nunca lo va a dejar ━dijo Cinco acercándose a la chica.

━Lo sé ━murmuró, triste por su hermana, antes de alejarse.

•••

Sam, en la sala, tira su teléfono frustrada y molesta.

━Tengo paz. Tengo paz. Tengo paz ━se repite a sí misma.

━¿Eso te funciona en algún punto? ━le pregunta Cinco.

Sam lo mira por unos segundos antes de recoger su teléfono. Estaba algo quebrado, pero aún funcionaba, después de todas las veces que la pelirroja lo lanzó.

━Lo hace ━responde mientras se sienta.

Sam respiró hondo, intentando recuperar la calma mientras se acomodaba en el sofá, con la mirada fija en el suelo. Cinco observó cada uno de sus movimientos con una mezcla de curiosidad y preocupación. No estaba acostumbrado a ver cómo algo tan pequeño podía afectarla.

━¿Quieres hablar de ello? ━preguntó Cinco con un tono más suave de lo usual.

Sam exhaló lentamente, cerrando los ojos un momento antes de responder.

━No es nada nuevo, solo... ━hizo una pausa, buscando las palabras correctas━ Desde que Ben murió, he estado muy sensible con todo lo que me podría molestar ━confesó mientras miraba sus manos, y luego continuó━. Y algo grande puede hacer que desordene el lugar completo.

━He vivido suficiente tiempo como para entender que nada es permanente. Todo cambia, incluso cuando no lo parece. Si lo amas y te hace daño, deberías comentárselo.

Sam levantó la vista, encontrándose con la mirada de Cinco, quien le devolvió una sonrisa apenas perceptible. Aunque quería decirle que terminara con él, como todo el mundo le había aconsejado, prefirió no frustrarla más, sabiendo que eso no ayudaría en nada.

━Gracias, supongo ━le dijo Sam.

Cinco simplemente la miró, y eso colocó algo nerviosa a la pelirroja. Estaba sorprendida de las antiguas reacciones en su cuerpo ante él.

[•••]

Samantha salió de la cocina, sintiendo la presencia opresiva de Alfie justo detrás de ella. Él no dejaba de acosarla con preguntas y recriminaciones, su tono cada vez más agresivo.

━Lo de tu papá es una excusa, ¿no? ━dijo, agarrándola del brazo con fuerza, sus ojos oscuros por la furia━ Dime quién es el maldito con quien te estás viendo.

━¿De qué demonios me estás hablando? ━replicó Samantha, su voz impregnada de incredulidad.

━¿Crees que soy estúpido? ¿Crees que no lo sé? ━espetó Alfie, su tono veneno puro.

Los ojos de Alfie, usualmente brillantes, estaban ahora ensombrecidos por el enojo. Los de Samantha, aunque igual de oscuros, reflejaban una lucha interna mientras intentaba mantener la calma.

━No pienso eso, Alfie, y lo sabes ━respondió Sam, con voz tensa pero controlada, aunque por dentro sentía cómo su paciencia se desgastaba.

Alfie la soltó, solo para dar un paso hacia adelante, invadiendo su espacio personal de una manera intimidante.

━Entonces, ¿por qué me estás evitando? ━su tono era cada vez más agresivo━ ¿Por qué no contestaste mis llamadas? ¿Qué tan ocupada estabas que no podías siquiera responderme?

Sam sintió que su corazón se aceleraba, no solo por el enojo, sino por el miedo latente que siempre aparecía cuando Alfie la acorralaba de esta manera. Intentó retroceder, pero él volvió a sujetarla del brazo, esta vez con una dureza que le hizo soltar un jadeo de dolor.

━No tienes derecho a hacerme esto ━dijo ella, su voz quebrándose ligeramente, pero manteniéndose firme━. No tienes derecho a tratarme así.

Alfie no la soltó, sus ojos fijos en los de ella, como si estuviera tratando de forzarla a confesar algo que ni siquiera existía.

━Sam, solo quiero saber la verdad ━dijo, su voz baja y peligrosa━. Solo quiero protegerte de ti misma, de las malas decisiones que puedas estar tomando.

En ese momento, el ruido en el pasillo rompió la tensión como un trueno. Alfie se giró, su desconfianza palpable en cada línea de su cuerpo. Ambos caminaron hacia el ruido y se encontraron con Cinco.

━¿Y ahora quién demonios es ese? ━preguntó Alfie, su tono más frío que antes.

Sam aprovechó el momento para soltar su brazo de su agarre, frotándose la zona enrojecida mientras intentaba recuperar el control de la situación y alejarse de la habitación donde estaba Cinco.

━Es Cinco ━dijo, su voz algo temblorosa pero firme━. Es mi hermano.

Alfie se volvió hacia ella, sus ojos llenos de incredulidad y desconfianza.

━¿Tu hermano? ━repitió, como si no pudiera creerlo━ ¿Desde cuándo tienes un hermano?

Sam sintió que la rabia y el miedo se mezclaban en su interior, pero se obligó a responder con calma.

━Siempre lo he tenido. Ha estado fuera, pero ahora está de vuelta. No hay nada raro en esto, Alfie.

Pero Alfie no parecía dispuesto a dejarlo pasar. Se acercó a ella nuevamente, esta vez su tono cambió a uno más suave, pero cargado de una manipulación apenas disfrazada.

━Sam, escúchame ━dijo, su voz adoptando un matiz preocupante━. Sabes que solo quiero lo mejor para ti, ¿verdad? No quiero que te pongas en peligro por... personas que podrían no tener buenas intenciones.

Sam sintió cómo sus palabras se infiltraban en su mente, confundiéndola. Aunque intentó mantenerse firme, la manipulación de Alfie estaba haciendo mella.

━Alfie, no tienes de qué preocuparte ━intentó razonar, aunque su voz ya no era tan segura.

Alfie sonrió, pero era una sonrisa que no alcanzaba sus ojos.

━Sé que a veces puedes estar confundida, Sam ━dijo, suavizando su tono aún más━. Solo quiero que sepas que puedes confiar en mí. No quiero que tomes decisiones que podrías lamentar... así que, por favor, confía en mí. Déjame protegerte.

Sam se quedó en silencio, sintiendo la presión de las palabras manipuladoras de Alfie pesar sobre ella. A pesar de sus intentos por mantenerse firme, no pudo evitar sentirse arrastrada por su control sutil. Finalmente, con un suspiro frustrado, decidió que la única forma de poner fin a la confrontación era pedirle a Alfie que se fuera.

━Alfie, por favor ━dijo con voz quebrada, intentando sonar decidida━. Necesitas irte. Hablaremos cuando estés calmado.

Alfie la miró con una mezcla de tristeza y comprensión fingida, como si realmente estuviera dispuesto a ceder.

━Okey ━dijo suavemente━. Solo quiero que pienses en lo que hemos hablado. Estoy aquí para ti, siempre.

Sam asintió, aliviada de que Alfie finalmente se marchara. Lo observó irse, sintiendo cómo su pecho se liberaba de la opresión, aunque aún quedaba una sombra de duda en su mente.

Una vez que Alfie se fue, Samantha volvió hacia el pasillo, buscando a Cinco. Se encontró con él sentado en una silla.

━Cinco ━dijo━. ¿Estás bien? ¿Eso es sangre?

━Sí. No es nada ━dijo restándole importancia━. ¿Y tú?

━Am... ━dijo mirando la puerta━ Estoy bien ━lo miró.

━Necesito hablar con alguien y tú eres la única persona en la que sé que puedo confiar.

Cinco asintió y se levantó para buscar lo necesario para curar el brazo. Se sentó frente a él y le descubrió el brazo, dejando ver un corte algo profundo que afortunadamente no requería sutura.

━¿No vas a decirme cómo terminaste así? ━le preguntó sin querer mencionar al novio de la chica.

Quién debería ser su chica y no la de nadie más.

━Lo conocí en una cafetería, él trabaja allí ━cuenta━. Justo ese día había salido de rehabilitación, tenía dinero en mi casa, así que fui por él y después a la cafetería. Al pagar, me di cuenta de que me faltaba dinero. Alfie fue amable y terminó de pagar lo demás. Como agradecimiento quedamos un día. Empezamos a salir hasta que me dijo que era su novia.

Sam hizo una mueca al terminar de limpiar la herida.

Cinco se sintió culpable. Si él hubiera escuchado a Reginald o a Sam, él sería su novio y no alguien que la lastima y manipula. Le dolía ver cómo estaba la pelirroja; su expresión facial, a pesar de que ella la intentaba disfrazar, se notaba especialmente en sus ojos, lo cansada y triste que estaba.

A pesar de no tener toda la información, ya que prefirió no cuestionarla de más, solo asintió levemente. Cinco realmente quería saber cómo esa historia se transformó en algo horrible.

━¿Qué ibas a decirme? ━le preguntó Sam cambiando de tema.

━Cuando me quedé varado en el futuro, ¿sabes lo que vi?

━No.

━Nada. Absolutamente nada. Hasta donde sé, yo era el único ser vivo que quedaba. Nunca descubrí qué aniquiló a la humanidad, pero sí encontré algo. La fecha en que sucede. El mundo acaba en ocho días, y no tengo idea de cómo evitarlo.