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━━━ solo nos vemos en los casamientos o velorios¹ ━━━

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En la duodécima hora del primer día de octubre de 1989, cuarenta y tres mujeres en el mundo dieron a luz. Esto fue muy inusual porque ninguna de estas mujeres estaba embarazada al comenzar el día.

Sir Reginald Hargreeves, multimillonario excéntrico y aventurero, decidió encontrar y adoptar a tantos de los niños como pudiera.

━Extraordinario ━murmura el castaño. Se acerca hacia la mujer que tiene el bebé━. ¿Cuánto quieres por él?

Consiguió a ocho de ellos.

[•••]

Vivir era una de las cosas que Samantha más amaba cuando era niña. La emoción de experimentar, de vivir cada día sin saber qué le esperaba al siguiente, la llenaba de una energía inagotable. Sin embargo, siempre odió las misiones a las que su padre adoptivo la enviaba junto a sus hermanos. Eran momentos que oscurecían su amor por la vida, aunque trataba de mantener su espíritu aventurero intacto.

Con el tiempo, la vida de Samantha cambió drásticamente. La desaparición de Cinco, una de las personas más cercanas a ella, con quien compartía un lazo romántico, dejó un vacío profundo en su corazón. Poco después, la muerte de Ben, uno de sus mejores amigos, la sumió aún más en la oscuridad. Fue entonces cuando ella y Klaus, buscando consuelo, se dejaron arrastrar por el mundo de las drogas, encontrando en esa escapatoria temporal una forma de sobrellevar el dolor.

Durante este período de su vida, Samantha conoció a Alfie, un hombre de 23 años, apuesto y de aspecto serio. Su acercamiento fue cauteloso, pero al preguntar por su edad y conocerse mejor, se volvieron cercanos. La relación que comenzó entre ellos se fortaleció con el tiempo, hasta convertirse en algo duradero. Aunque no era el amor de su infancia, Samantha estaba feliz de haber encontrado una nueva oportunidad para amar.

La relación con Alfie fue hermosa al principio. Cada día era una sorpresa, algo que hacía que Samantha volviera a amar la vida y desear vivir muchas vidas más. Sin embargo, esa felicidad se desmoronó cuando, con solo 27 años, Samantha descubrió que Alfie le había sido infiel. La traición le rompió el corazón en mil pedazos, desencadenando una explosión de ira y dolor que desató sus poderes de telequinesis, destrozando todo a su alrededor. Alfie, aunque asustado, logró manipular la situación, y con ello, a Samantha, evitando que ella terminara la relación.

Así comenzó una relación tóxica y destructiva. Alfie la manipulaba para mantenerla a su lado, erosionando lentamente la confianza y el amor que alguna vez existieron entre ellos. Klaus, preocupado por su hermana, le aconsejó en numerosas ocasiones que lo dejara, pero cada vez que Samantha intentaba hacerlo, Alfie la arrastraba de nuevo, atrapándola en un ciclo vicioso y destructivo.

Con el tiempo, el amor por la vida que Samantha había tenido de niña comenzó a desvanecerse. El romance que alguna vez la llenó de esperanza se convirtió en una fuente de dolor, destruyendo todo lo bueno que había en su vida. Así fue como Samantha Hargreeves empezó a odiar la vida que tanto había amado, atrapada en una relación que la consumía desde dentro.

[•••]

HOY

Samantha forcejeaba con todas sus fuerzas, intentando liberarse del agarre de Alfie, pero él la sujetaba con una tenacidad que parecía inquebrantable.

━¡Debes hacerlo! ━le gritó Alfie, con voz alterada y llena de desesperación.

━No haré nada ━respondió Samantha, con una calma forzada, intentando no dejarse llevar por la ansiedad que empezaba a crecer en su interior.

Desde la última vez que perdió el control, cuando sus poderes habían destrozado todo a su alrededor, Samantha se prometió a sí misma que nunca más volvería a usarlos. Al principio, recurrió a las drogas para mantener su promesa, luego a la terapia, y finalmente, aprendió a alejarse de cualquier cosa que pudiera desencadenar otra explosión. Pero, a pesar de todo, no había logrado liberarse de Alfie, quien era tanto su mayor fuente de estrés como la principal razón de su potencial descontrol.

Finalmente, Samantha logró zafarse del agarre de Alfie y salió de la casa, furiosa y con el corazón acelerado. Mientras caminaba, repetía para sí misma, en un intento desesperado de calmarse:

━Tengo paz. Tengo paz. Tengo paz. ━respiraba lenta y profundamente entre cada palabra, tratando de recuperar la calma.

Sabía que necesitaba volver a terapia, pero se aferraba a la esperanza de poder superar todo esto por su cuenta, de no tener que depender de nadie más. Era un deseo de demostrar que podía ser fuerte, incluso en su soledad.

De repente, al cruzarse con un par de mujeres mayores conversando en la acera, escuchó fragmentos de su conversación.

━Las noticias vuelan ━dijo una de las mujeres, mientras pasaba junto a ella.

━Acabo de enterarme que... ━empezó a decir la otra, captando la atención de Samantha.

Samantha frunció el ceño y se detuvo. Aunque no solía prestar atención a las conversaciones ajenas, algo en el tono de las mujeres la intrigó.

━Sí, el millonario murió ━dijo una anciana que estaba sentada en una banca cercana━. Pobres chicos, nunca disfrutaron de él.

━Eso les pasó por no estar con él, sabiendo cómo estaba ━añadió la amiga de la señora.

La confusión de Samantha aumentó, así que decidió acercarse a ellas.

━Disculpen, no quería interrumpir su conversación, pero ¿de qué hablan? ━preguntó con cortesía.

━El millonario murió. ¿Cómo se llamaba? ¿Reguo... Refie... algo con R...? ━respondió una de las mujeres, intentando recordar.

━¿Reginald? ━preguntó Samantha, sintiendo un nudo en el estómago.

━Sí, ese mismo ━confirmó la mujer━. La noticia está por todas partes.

Samantha quedó paralizada por la sorpresa. No podía creerlo. Su padre adoptivo, el hombre al que no había visto ni escuchado en años, estaba muerto. Una oleada de emociones encontradas la invadió: tristeza, confusión, tal vez incluso un ligero alivio, aunque no estaba segura de por qué. Su mundo, ya frágil, parecía desmoronarse aún más con esta noticia inesperada.

[•••]

Ante la noticia, Samantha sabía que al regresar se encontraría con sus hermanos, aquellos con los que había compartido su niñez y adolescencia, aunque no fueran hermanos de sangre. No había visto a la mayoría en años, y el pensamiento de ese reencuentro la llenaba de una mezcla de nervios y nostalgia.

Mientras caminaba por la casa que había dejado atrás hacía tanto tiempo, los recuerdos la asaltaron con cada paso. Las paredes, los muebles, incluso el olor familiar del lugar, todo le traía a la memoria aquellos días en los que la vida era una mezcla de caos, entrenamiento y misiones. Recordó cómo, tras la muerte de Ben y la desaparición de Cinco, ella y Klaus habían decidido irse juntos, buscando una libertad que creían imposible de encontrar bajo el techo de su estricto padre adoptivo.

De repente, Samantha se detuvo en seco al llegar a la sala. Allí, colgada en la pared, había una foto de gran tamaño que le sorprendió ver todavía en su lugar: una imagen de Cinco Hargreeves. Su corazón dio un vuelco. Era como si el tiempo se hubiera detenido en ese preciso instante. La fotografía mostraba a Cinco con su expresión característica, un niño que siempre había parecido más maduro que su edad y que, sin embargo, en el fondo, había sido solo un chico tratando de encontrar su lugar en el mundo.

Samantha, que tenía 14 años un año después de la desaparición del chico, aún albergaba la esperanza de que algún día su amor de infancia regresara. Imaginaba que él volvería, la abrazaría como siempre solía hacerlo, y que Klaus se burlaría de ellos, como hacía siempre. Pero ese día nunca llegó, y la realidad de su ausencia se había convertido en una herida que ella había aprendido a llevar consigo.

Siguiendo un impulso, se dirigió a la oficina, un lugar que solía evitar. Allí, en medio de todo, encontró a su mejor amigo, su cómplice en todas las travesuras y en las decisiones que la llevaron por caminos oscuros: Klaus.

━Pero qué hermosura ━le dice el chico.

━¿Cuándo saliste de rehabilitación, Klaus? ━le pregunta acercándose a él.

━Hace unos minutos ━dice algo divertido mientras mira su muñeca como si tuviera un reloj.

Número siete se ríe y se apoya en un mueble cerca del escritorio, donde Klaus estaba sentado en la silla.

Klaus entrecierra los ojos hacia ella y nota que tiene un moretón en la muñeca. Suspira en silencio.

━Sam ━dice en tono de reproche.

Casi nunca se volvía serio, pero innumerables veces le había sugerido que terminara con Alfie y ya la estaba molestando un poco que eso no sucediera.

━Kl ━dice ella del mismo modo.

Número cuatro cierra los ojos y empieza a buscar alrededor. Lo distraía un poco la cantidad de mensajes que le llegaban al teléfono de la pelirroja.

━¿Dónde está el dinero? ━murmura Klaus.

Allison entró a la oficina con pasos lentos, aunque no pudo evitar que sus ojos se abrieran con sorpresa al ver la escena que tenía delante. Samantha, su hermana, estaba allí, tan joven como la última vez que la había visto, como si el tiempo no hubiera pasado en absoluto. Parecía congelada en esos 19 años que tenía cuando se sumergió en las drogas y cortó la comunicación con ella.

━¿Dónde está el maldito dinero?

━¿Klaus? ¿Qué haces aquí? ━le pregunta Allison cuando se acerca al escritorio.

━¡Oh! ¡Allison! Guau, ¿eres tú?

━Allison ━sonríe Sam mientras guarda el celular y camina hacia ella.

━Hey, ven acá. Tanto tiempo. Demasiado. Hey, de hecho, esperaba verte, ¿sabías? Porque... quería pedirte un autógrafo para mi colección ━dice emocionado.

━¿Recién rehabilitado? ━le pregunta Allison cuando nota el brazalete que lleva.

━ No. No, no, no, no, no. No, ya dejé atrás todo eso ━miente.

━Claro, y nadie me dice que termine con mi novio ━bromea Sam.

━¿Todavía están juntos? ━pregunta Allison algo disgustada.

━Muchas veces le he dicho que terminen, pero siguen y siguen ━contesta Klaus moviendo las manos━. Sabes que él lo piensa ━dice refiriéndose a Ben.

La única persona que sabía que Klaus podía ver a Ben era Samantha, un secreto que había descubierto por accidente. Lo descubrió una noche cuando los dos estaban drogados. Klaus comenzó a hablar en voz baja, como si estuviera conversando con alguien más en la habitación. Al principio, Samantha pensó que solo estaba murmurando cosas sin sentido, pero al prestar más atención, se dio cuenta de que Klaus parecía responder a alguien.

Esa noche, Samantha se dio cuenta de que Klaus no estaba hablando solo. De alguna manera, Ben seguía con ellos, aunque nadie más podía verlo. Le preguntó y él confesó absolutamente todo.

━Solamente vine a comprobar en persona si el viejo, en efecto... había muerto ━dijo esto último con voz rota fingida Klaus━. ¡Y así es! ¡Se ha ido! ¡Sí! ━aplaudió━ ¿Saben cómo lo sé? Porque, si estuviera vivo, ninguno de nosotros habría podido poner un pie en este sitio. Se pasó aquí toda nuestra infancia ━se sienta━, planeando su próxima tortura, ¿no? ¿Recuerdan cómo nos miraba? ¿Con ese ceño? Gracias a Dios que no es nuestro padre verdadero ¡y no heredamos esos ojos inertes! ━pone sus dedos en los ojos, abriéndolos, y empieza a hacer gritos━. Número Tres...

━Sal de su silla ━ordena Luther, que acaba de llegar.

Los tres se sorprendieron por su diferente aspecto.

━¡Oh, guau, Luther! Si que te has... engrosado en estos años, ¿verdad?

━¿Hay alguna dieta o ejercicio que Klaus deba seguir? ━le pregunta Sam mientras se sienta en la mesa.

━Klaus, Samantha.

━Simba.

━Sí la vi ━la apunta Klaus.

━Klaus, Samantha ━repite Luther.

━Ahórrate el discurso. Yo ya me iba, así... ustedes pueden... hablar tranquilos ━dice mientras camina.

Número 1 lo detiene━ Suéltalo.

━¿Disculpa?

━Hazlo. Ahora.

━Okey ━se queja━. ¡Solo era un adelanto de nuestra herencia! ━dice mientras tira las cosas que se había guardado━ ¡Eso es todo! No te pongas tan dramático, hermanito.

Klaus mira a su hermana favorita y le hace un movimiento de cabeza para que lo siga. Samantha se baja y lo sigue.

━No sacaste todo, ¿verdad? ━le pregunta cuando ya estaban algo lejos.

Klaus le sonríe mientras saca algo de su espalda. Era una caja.

[•••]

Sentados en la sala, los hermanos estaban esparcidos por ella. Luther, Diego, Allison, Vanya y Samantha estaban sentados, mientras Klaus buscaba alcohol en el bar que había en la sala. El único sonido que ambientaba el lugar era el de los vasos y el líquido que Klaus servía.

Luther duda antes de levantarse.

━Empecemos con esto ━empieza a hablar, pero cuando el teléfono de Sam suena, la mira━. Se me ocurrió hacer una especie de funeral en el patio al atardecer. Decir unas palabras en el lugar favorito de papá.

━¿Tenía un lugar favorito? ━pregunta Allison.

━Sí, claro, bajo el roble. Siempre me sentaba ahí con él. ¿Ustedes no?

De nuevo el celular de Número 7 suena, así que ella prefiere tirarlo al suelo, pero sigue sonando.

━¿Me ves cara de hacer algo así con papá? ━le pregunta Sam.

━¿Habrá servicio de comida? ¿Té, galletas? ━pregunta Klaus cuando llega a los sillones━ Los sándwiches de pepino nunca fallan.

━No ━responde Luther━. Y apaga eso. Papá no dejaba fumar aquí.

━¿Esa es mi falda? ━pregunta Número Tres.

━¿Qué? Oh, sí, está ━dijo Klaus apuntando la falda.

━Pensé que era la mía ━dijo Sam.

━La encontré en tu cuarto. Es anticuada, lo sé, pero... me mantiene fresco ahí abajo.

━Escúchenme ━dijo rápidamente Número Uno━. Quedan cosas importantes que hay que resolver.

━¿Cómo qué? ━pregunta Diego.

━La forma en que murió.

━Y aquí vamos.

━Pero no entiendo. Dijeron que fue un infarto ━dice Vanya.

━Según el forense.

━¿No se supone que es lo que realmente pasó? ━pregunta Sam confundida.

━En teoría.

━¿En teoría?

━Solamente digo que, como mínimo, algo pasó. La última vez que hablé con papá, se oía raro.

Klaus hace gárgaras━ ¡Oh! ¡Quelle surprise!

━¿Raro cómo? ━pregunta Allison.

━Se oía intranquilo. Me dijo que no tenía que confiar en cualquiera.

━Luther, era un viejo paranoico que estaba perdiendo la poca razón que le quedaba.

━No, debió saber que algo iba a pasar ━le corrige━. Hey, sé que no te gusta hacerlo, pero tienes que hablar con papá ━mira a Klaus.

━No puedo llamar a papá al más allá y decirle: "Hey, ¿quieres dejar de jugar tenis con Hitler por un momento y atenderme?"

━¿Desde cuándo? Es lo tuyo.

━Mi estado mental no es el adecuado.

━¿Estás drogado? ━pregunta Allison.

━¡Sí! ¡Sí! ¿Cómo es que ustedes no? Escuchando estas tonterías.

━Créeme que ahora quiero estar drogada ━dijo Sam mientras el celular sonaba de nuevo repetidamente.

━Pues ponte sobrio. Es importante ━ordena Luther━. Y también está lo del monóculo.

━¿A quién le importa un maldito monóculo? ━dijo Diego.

━Exacto. No vale nada. El que se lo llevó lo hizo por algo personal. Fue alguien cercano a él que le tenía rencor.

━¿Adónde quieres llegar? ━pregunta Klaus confundido.

━¿No es obvio, Klaus? ━dice Diego mientras mira a Luther━. Cree que uno de nosotros lo mató.

Luther no lo niega.

━¿En serio?

━Pero, ¿cómo se te ocurre? ━pregunta Vanya.

━Así se hace, Luther. Qué gran líder ━dice Diego mientras empieza a caminar fuera de la sala.

━Yo no estoy diciendo... ━trata de excusarse Número Uno.

━Estás loco, viejo. Estás loco ━le dice Klaus mientras se levanta━. Loco.

━Aún no termino.

━Okey, discúlpame. Voy a matar a mamá y ya vuelvo ━dice y se va.

━Créeme que tengo tantas cosas que hacer, y piensas que cualquiera podría serlo ━dice Samantha también saliendo de la sala, en el proceso toma su celular del piso, el cual seguía sonando.

Y Vanya seguía detrás de su hermana.

━No estaba insinuando eso. Yo no quise... ━dice y ve que Allison estaba haciendo lo mismo━ Allison. No es...

Pero Allison siguió su camino sin importarle lo que Luther le estaba tratando de decir.

━Estupendo ━murmura.

•••

Samantha sube las escaleras, observando el lugar y recordando cada momento de su vida en él. Mientras caminaba por el pasillo hacia su habitación, rememora todas las veces que pasaron por ahí vestidos específicamente para alguna misión, o las veces que Cinco y ella se sentaban en el suelo para compartir alguna merienda en la madrugada.

Entra en su antigua habitación y nota cómo nada ha cambiado; siente nostalgia al ver todo intacto, tal como estaba la última vez que se fue de esa casa. Ve cómo su cama sigue ordenada, al igual que el escritorio.

En una esquina del escritorio, hay una tira de fotos de Klaus, Samantha y Ben, cuando eran niños y preadolescentes.

La pelirroja la toma con delicadeza, sonriendo con tristeza, y voltea para leer lo que está escrito.

"Siempre juntos, en esta vida y en la siguiente

K, S, B"

Era algo que los tres siempre se decían.

Sin que Sam pudiera verlo, Ben estaba detrás de ella, observándola y las fotos con dedicación, también sonriendo y sintiéndose triste por no poder comunicarse con ella.

"Toca" su hombro para poder, ambos, reconfortarse. Sam voltea la cabeza al sentir una presión en ese lado; Ben se sorprende y retira su mano.

Era la primera vez que le sucedía, así que claramente no sabía qué hacer.

━¿Ben?

El nombrado toca su brazo con delicadeza, el tiempo suficiente para que ella lo sienta.

━Wow. ¿Ben? ━dice sorprendida al ver a su mejor amigo.

━¿P-puedes v-verme?

━Sí ━dice emocionada.

Él sonríe, suelta a la chica y, en un impulso, la abraza.

━Dios ━dice en un suspiro━. Pensé que solo Klaus podía hablar y ver a los muertos.

━Se supone ━responde cuando se separan; Sam tenía lágrimas en los ojos, al igual que Ben━. Pero debe ser algo con mi poder. Ahora tendré miedo de que algún fantasma me toque ━bromea.

━No dejaré que nadie lo haga ━le promete con una pequeña sonrisa.

━No ━murmura Sam al escuchar la canción y colocar su mano en la cara.

Ben sonríe.

━Vamos, a ti te encanta bailar.

━Me encantaba ━corrige.

Estaba sonando "I Think We're Alone Now" de Tiffany.

Suelta una risa y, a medida que avanza la música, Sam se anima a moverse al ritmo, con Ben motivándola, pero él no se queda atrás.

De repente, un ruido interrumpe la música y Samantha se pone alerta. Los truenos y la iluminación también cambian.

Todos los hermanos salen al patio trasero para inspeccionar qué está sucediendo.

━¿Qué es? ━pregunta Vanya.

━¡No se acerquen! ━dijo Allison.

━Sí, gran idea ━dijo Luther━. Parece una especie de anomalía temporal. Eso o un mini agujero negro, una de dos.

━Hay una gran diferencia, mole con patas ━le dice Diego.

━¡A un lado! ━gritó Klaus, llegando con un extintor.

━¿Qué haces? ━le pregunta Sam.

Él intenta usar el extintor en el agujero, pero no funciona, así que lo lanza contra él.

━¿Y eso para qué? ━pregunta Allison.

━¿Yo qué sé? ¿Tienes una mejor idea? ━responde Klaus.

Dieron pasos atrás cuando, en medio del agujero, apareció un anciano.

━¡Cúbranse detrás de mí! ━ordena Número Uno.

━¡Sí, detrás de nosotros! ━dijo Diego.

━¡Yo voto por correr! ¡Vámonos! ━grita Klaus.

El anciano logra atravesar el agujero y caer al suelo, convirtiéndose en un niño. Los seis se acercan, y todo vuelve a la normalidad.

━¿Alguien más está viendo al pequeño Número 5 o es idea mía? ━pregunta Klaus.

━Carajo ━dijo Cinco, al ver que el traje le queda suelto.

━Oh ━murmura Sam.