𝐏𝐞𝐭𝐞𝐫 𝐏𝐞𝐯𝐞𝐧𝐬𝐢𝐞

La figura salió del bosque y pudo distinguir que era una niña. Tenía el pelo largo y rizado que parecía un poco tupido. Llevaba una camisa de manga larga y ... ¿pantalones? Ella también tenía una capa de color oscuro envuelta alrededor de sus hombros. No había suficiente luz para estar seguro, pero pensó que sus ojos eran marrones.

Le tomó un momento desviar su atención de sus rasgos y centrarse en la expresión real de su rostro. Parecía enojada y frustrada con un tinte de incredulidad dirigido a su grupo, y se había detenido frente a ellos.

—¡¿Qué estás haciendo?!— ella soltó un siseo y él notó que tenía un acento británico como ellos. —¡¿Estás loco?! ¡Hay una bruja que quiere matarte, y tú te quedas frente a su castillo esperando a que ella te atrape!

—¿Y quién eres tú?— preguntó Susan, aparentemente habiéndose recuperado del impacto de esta extraña que salió de la nada más rápido que los demás.

—Mi nombre es Hermione y fui enviada para protegerlos, lo cual no están poniendo muy fácil en este momento— respondió ella luciendo nerviosa. Ella se movió a nuestro alrededor hasta que se paró de espaldas al castillo y comenzó a hacer señas con los brazos para que retrocediéramos. —Tienen que volver antes de que sea demasiado tarde. Estoy segura de que probablemente esté a punto de enviar a alguien a buscarlos.

Este último comentario lo sacó de su estupor y empezó a sospechar. Esta extraña chica salió de la nada y comenzó a darles órdenes, supuestamente tratando de protegerlos. ¿Quién se creía que era?

—¿Como sabes eso?— preguntó. Ella apenas le dio una mirada y continuó tratando de hacerlos retroceder mientras ella respondía.

—Lógica— dijo simplemente. Se volvió hacia el Sr. Castor, que todavía tenía la boca abierta de ver a otro humano. —Castor, sabe lo importante que es que lleguen a Aslan sanos y salvos. Te escucharán, así que haz algo.

Pareció salir de él trance en el que estaba después de eso y él también comenzó a llevarlos de regreso a la presa. —¡Rápido, rápido! Tenemos que irnos lo antes posible— dijo con urgencia. Peter todavía no estaba satisfecho con esto, y aparentemente tampoco Susan.

—¿Cómo sabemos que podemos confiar en ti?— le preguntó a la chica, Hermione abrió la boca para responder cuando Lucy la interrumpió.

—Podemos confiar en ella— afirmó. Tanto Peter como Susan se volvieron hacia ella con miradas de incredulidad en sus rostros, pero ella no vaciló. —Solo sé que podemos confiar en ella, tengo la sensación de que está diciendo la verdad y que realmente está aquí para protegernos.

Él todavía no estaba convencido y tampoco su hermana, de lo que Hermione pareció darse cuenta porque se volvió para dirigirse a ellos.

—Escuchen, entiendo de dónde vienen, de verdad, pero este no es el momento para tener esta discusión. Les prometo que se los explicaré todo, pero ahora tenemos que darnos prisa. Solo sé que fui enviado por Aslan para protegerlos hasta que lleguen a donde él está— dijo desesperada. Pensó que eso era suficiente por ahora, así que tomó la mano de Lucy y comenzó a seguir a Hermione y al Sr. Castor.

Corrieron en silencio todo el camino de regreso a la presa. La Sra. Castor pareció muy sorprendida al ver que regresaban con otra chica humana, pero pareció sentir que no era el momento adecuado para preguntar.

Todos entraron a la casa, pero él nunca apartó la mirada de la chica extraña. Todavía no confiaba en ella, aunque todavía no había hecho nada realmente sospechoso.

—Tenemos que irnos hacia donde está Aslan ahora— dijo el señor Castor apresuradamente. La Sra. Castor simplemente asintió con la cabeza y comenzó a agarrar comida de todo el lugar, empacando. El Sr. Castor la miró con incredulidad antes de preguntar: —¡¿Qué estás haciendo?! ¡Tenemos que irnos!

Siguió empacando antes de decir con indiferencia: —Me lo agradecerás más tarde.

En ese momento, escucharon un aullido que sonó terriblemente cerca. Todos se congelaron de miedo y Peter recordó la pata en lugar de una firma en el pergamino que encontraron en la casa del Sr. Tumnus. —Están aquí— dijo el castor, rompiendo el silencio.

El pánico trató de engullirlos a todos y agarró la mano de Lucy para consolarla a ella y a él. Hermione dio un paso adelante y se dirigió al Sr. Castor con aire de negocios. —¿Existe otro?

Asintió antes de dirigirse a una pequeña puerta y abrirla. Había una polea con un cubo enganchado en un extremo. Cayó por un agujero en el suelo y Peter se dio cuenta de que era la entrada a un túnel. Sintió un momento de alivio antes de que el miedo regresara una vez que escucharon a los lobos rascando el exterior de la casa.

Todos se miraron antes de empezar a bajar. Ambos castores fueron primero, luego Susan y Lucy y él se quedó con Hermione. Se volvió hacia ella y señaló el agujero en el suelo. —Tú primero, quiero mantenerte vigilada.

Su expresión se volvió desafiante y parecía como si estuviera a punto de discutir, pero luego decidió mejor y saltó. Cerró la pequeña puerta y saltó justo detrás de ella. Rápidamente alcanzaron a los demás y comenzaron a correr todos juntos tan rápido como pudieron.

Lucy tropezó con una raíz y casi se cae, pero Hermione la atrapó y la ayudó a levantarse. Peter sintió que su protección regresaba con una venganza y atrajo a Lucy hacia él y lejos de Hermione. Se miraron el uno al otro hasta que escucharon los aullidos de los lobos rebotar en las paredes del túnel. Se congelaron por un momento y Lucy susurró lo que estaban pensando.

—Están en el túnel.

La carrera frenética comenzó de nuevo hasta que finalmente llegaron al final del túnel. Había otro agujero encima de ellos y tenían que salir uno por uno en el mismo orden en que habían entrado. Cuando Peter salió, inmediatamente se dio la vuelta y agarró un pequeño barril y, con la ayuda del Sr. Castor, lo empujó. contra la entrada del túnel. Sabía que no tardaría mucho, pero no podía hacer nada más. Se dio la vuelta y se detuvo en seco.

Hermione había sacado un palo y lo estaba apuntando hacia un montón de tierra. Ahora bien, esto habría sido extraño pero aceptable. Lo que estaba mal en esta imagen era que la tierra flotaba en el aire .

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𝐻𝑒𝑟𝑚𝑖𝑜𝑛𝑒 𝐺𝑟𝑎𝑛𝑔𝑒𝑟

Habían salido del túnel y el chico y el castor habían empujado un barril en la parte superior de su entrada. Era obvio que no detendría a los lobos por mucho tiempo. No había querido usar magia tan pronto, especialmente frente a ellos, pero sabía que era su mejor oportunidad para escapar.

Sacó su varita y vio un montón de tierra cerca. Murmuró —Wingardium leviosa— hizo levitar la tierra sobre el cañón y la dejó caer sobre él. Acabo de acercar mi muerte. Ella ignoró el pensamiento y se concentró en el presente. Se volvió para mirar a los demás con aprensión, temerosa de cuáles serían sus reacciones. Todos parecían demasiado atónitos para decir algo, pero el chico se recuperó rápidamente.

—Eres una bruja— escupió, como si la mera palabra le dejara un mal sabor de boca. Trató de no tomárselo como algo personal, ya que podía entender de dónde provenía la desconfianza, pero no pudo evitar sentir una leve punzada de dolor en el pecho. Había sido descartada como repugnante y baja durante mucho tiempo, y no le agradaba que le recordaran ese sentimiento.

—Sí, pero estoy de su lado— dijo, sin saber cómo hacer que confíen en ella. —Realmente estoy aquí para ayudarles a llegar a Aslan con seguridad, ustedes tienen que creerme. Además, ¿No te parece que si quería hacer lesdaño a ustedes ya lo habría hecho?— El chico miró a los demás que todavía parecían demasiado sorprendidos para hacer algo. Notó con pesar que tanto la chica mayor como la castor la miraban con miedo. La niña, sin embargo, solo la miró con curiosidad, lo que le dio a Hermione una pizca de esperanza de que no todo estaba perdido.

Hubo un momento de silencio en el que Hermione evitó mirar a nadie a los ojos. De repente, Lucy jadeó y se volvieron para mirarla. Estaba mirando un grupo de pequeñas estatuas de animales, y cuando se volvió para mirar alrededor del pequeño claro en el que estaban, pudo ver más estatuas de diferentes tipos de animales. Entonces se dio cuenta de que eran animales reales que la bruja había convertido en piedra. Estaba llena de tristeza al pensar en todas las vidas perdidas de esta manera.

Escuchó a la Sra. Castor consolar a su esposo y Hermione lo vio mirando la estatua de un tejón. Supuso que habían sido amigos y sintió que la simpatía la recorría. El chico se volvió hacia ella con una mirada acusadora, y ella supo que él la consideraba responsable de esto. Ahora eso había sido demasiado. No permitiría que nadie la acusara de hacer algo tan horrible. Estaba a punto de defenderse cuando una voz sonó desde un rincón.

—Esto es lo que pasa con los que se cruzan con la bruja— Todos se volvieron hacia donde venía la voz y vieron a un zorro salir de detrás de unos arbustos y acercarse a ellos. El Sr. Castor comenzó a avanzar hacia él con una mirada asesina en su rostro.

—¿Qué haces aquí, traidor?— La Sra. Castor lo agarró antes de que pudiera abalanzarse sobre el zorro, que parecía un poco divertido en ese momento.

—Oye, relájate, soy uno de los buenos— respondió jovialmente.

—Bueno, pareces uno de los malos— replicó el Sr. Castor. El zorro miró hacia abajo tímidamente por un momento antes de volver a mirar hacia arriba.

—Un parecido desafortunado de familia, me temo— respondió, refiriéndose a las similitudes entre él y sus primos lejanos, los lobos. Luego se volvió para mirarla con algo parecido a asombro en su rostro. —Entonces es verdad— continuó. —Aslan realmente envió a una bruja para ayudar a proteger a los humanos de la profecía.

Todos quedaron atónitos por un momento, y el grupo se volvió para mirarla. Estaba feliz de ver que la desconfianza había desaparecido de los rostros de ambos castores y también había disminuido en el rostro de la chica mayor. El chico, por otro lado, todavía la miraba como lo hizo desde el principio. Sin embargo, no tuvieron tiempo de cuestionar las palabras del zorro, ya que se les recordó que sus vidas aún estaban en peligro por un aullido que apenas se podía distinguir proveniente de la entrada bloqueada del túnel.

La expresión jovial del zorro se convirtió en pánico en un abrir y cerrar de ojos. Se volvió para mirar al grupo.

—Rápido, estarán aquí en cualquier segundo. Tenemos que movernos.

Todos se miraron y parecieron tomar la misma decisión. El chico... estaba cansada de pensar en él de esa manera; pronto tendría que preguntarles sus nombres- se volvió hacia el zorro con una mirada determinada en su rostro. —¿Qué tenías en mente?

El zorro les dio lo que, para Hermione, parecía una sonrisa, pero no podía estar segura ya que nunca había visto a un animal intentar eso antes. Se volvió para mirar un árbol alto con ramas bajas que parecía fácil de usar para llegar a los más altos, diciéndoles lo que quería sin expresar sus pensamientos. Entraron en acción y empezaron a trepar por el árbol. Iba a sentarse junto con Lucy en una rama, pero el chico la agarró del brazo y tiró de Hermione. Ella se volvió para mirarlo con una mirada ofendida en su rostro.

—Oh, no, tu te quedaras cerca de mí— se burló, todavía tirando de ella hasta que ella estuvo sentada en una rama con él. —No estoy dispuesto a arriesgarme a que nos delates— Dicho eso, envolvió su brazo alrededor de su cintura y la atrajo hacia él, un poco más bruscamente de lo que ella consideró necesario. Ella soltó un chillido de indignación y él le tapó la boca con la mano libre. Ella gruñó en voz baja, pero él simplemente la hizo callar.

En ese momento, el barril con el montón de tierra encima comenzó a moverse y ella se dio cuenta de que los lobos estaban tratando de salir. El zorro se había quedado en el suelo, y ella se sintió satisfecha al notar que el peso adicional de la tierra le dio los preciosos segundos extra que necesitaba para borrar todas sus huellas.

La barrera finalmente cedió y siete lobos abandonaron el túnel. Inmediatamente rodearon al zorro. Tenía que darle puntos ya que de alguna manera se las arregló para mantener la calma.

—Saludos, caballeros— dijo alegremente. —¿Han perdido algo?— Un lobo gruñó; parecía ser el líder. Hermione sintió miedo por el zorro que estaba poniendo su vida en peligro por ellos. Esto le recordó cuando Harry se quejaba de que la gente arriesgaba sus vidas por él, y ahora podía entender cómo se sentía.

—No me trates con condescendencia— gruñó el jefe, —sé dónde están sus lealtad es

Seguro que no pierde el tiempo.

—¿Dónde están los humanos?— demandó, claramente listo para ir al grano. El zorro soltó una risita antes de responder en un tono que dejó en claro lo ridículo que pensaba que era.

—¿Humanos? ¿En Narnia? Parece una información bastante valiosa, ¿no?— Un lobo saltó sobre él en una instancia, agarrándolo de la espalda con un mordisco y levantándolo. Dejó escapar un grito y Hermione sintió que se le cortaba la respiración. Quería saltar y enviar a esos lobos al infierno, pero sabía que solo empeoraría las cosas, especialmente si uno escapaba y la Bruja Blanca se enteraba de ella.

—No juegues conmigo— continuó el Jefe con el interrogatorio. —Tu recompensa es tu vida. No es mucho, pero estoy seguro de que es una tentación suficiente para ti— Hermione sintió una oleada de ira por las burlas del lobo, y tuvo que luchar para tragarse su gruñido.

El zorro vaciló por un momento y luego dijo con voz derrotada: —Al norte. Fueron al norte.

—Huelanlos— ordenó el Jefe, mirando a los otros lobos. Todos empezaron a correr hacia el norte, el lobo que había sujetado al zorro simplemente lo tiró antes de seguir a los demás. Tan pronto como estuvieron fuera del alcance auditivo, Hermione apartó las manos del chico, que se habían aflojado durante el encuentro, y comenzó a trepar frenéticamente por el árbol.

—¡Hey! ¡Detente!— ella lo escuchó gritar desde arriba de ella, pero simplemente lo ignoró. Saltó cuando aún estaba a un par de metros del suelo y comenzó a correr hacia el zorro. Se arrodilló junto a él y vio que tenía una marca de mordisco ensangrentado, pero no parecía tan malo. En ese momento, no le importaba si eso la acercaba a su muerte, no podía soportar ver a alguien con dolor si podía evitarlo. Sacó su varita y estaba a punto de lanzar un hechizo curativo cuando un grito la detuvo.

—¡¿Qué estás haciendo?! ¡Aléjate de él!— chilló la niña mayor. Hermione soltó un bufido de frustración.

—Estoy tratando de ayudarlo, ¡¿de acuerdo?!— dijo ella enojada. La niña abrió la boca para decir más, pero la Sra. Castor intervino.

—Dale una oportunidad— dijo. Los dos chicos mayores no parecían muy felices por eso, pero no protestaron más. Miró a la castor hembra con gratitud antes de volver a mirar al zorro. Ella notó que estaba despierto, pero apenas.

—Episkey— murmuró en voz baja, con su varita apuntando hacia él. La herida comenzó a cerrarse y pudo sentirlo relajándose. Escuchó jadeos detrás de ella, pero no se dio la vuelta. Ella le apuntó con su varita de nuevo. —Tergeo— La sangre se desvaneció alrededor de la herida, y pudo ver que la piel del zorro parecía como si nada hubiera pasado.

Ella notó que la estaba mirando, así que se volvió hacia él. —Gracias— dijo en voz baja, y su corazón casi estalló por la cruda sensación que escuchó en su voz.

Ella le sonrió y se volvió para mirar a los demás. Todos tenían varias emociones cruzando sus rostros, pero ella se alegró de ver que la desconfianza no era una de ellas. Excepto, por supuesto, el chico. En ese momento decidió dejar de intentar convencerlo de que era buena, ya que él parecía demasiado tonto para persuadirlo de lo contrario.

De repente, sintió un dolor agudo golpearla en el pecho y se derrumbó hacia adelante. Era agonizante y no podía hablar ni respirar a través de él. La maldición . Este fue un doloroso recordatorio de lo que le esperaba probablemente en su futuro cercano.

Sintió una pequeña mano en su hombro. Levantó la cara y se encontró mirando directamente a los ojos de la niña más joven, que parecían estar llenos de preocupación.

—¿Estás bien, Hermione?— preguntó vacilante, probando su nombre. Trató de responder para calmar las preocupaciones de la niña, pero el dolor aún era demasiado grande para hablar. Después de que pasaron un par de segundos, Hermione sintió que el dolor disminuía y tragó aire con avidez, ya que no había podido respirar antes.

—¿Hermione?— preguntó Lucy, y se volvió para mirar de nuevo a la niña, notando que estaba rodeada por la otra niña y la castor también. Ella asintió con la cabeza mientras recobraba la voz.

—Estoy bien, gracias. No fue nada— dijo, sin querer explicar qué había causado su pequeño episodio.

—Eso ciertamente no fue nada, querida— reprendió suavemente la castor.

—De verdad, estoy bien. No hay nada de qué preocuparse— Ella no quería que lo supieran. Solo les haría preocuparse, y ella no necesitaba eso. Su prioridad era llevarlos a todos a salvo a Aslan, no podía permitirse ninguna distracción que pudiera retrasarlos.

—Deberíamos quedarnos aquí por la noche. Iré a buscar leña— escuchó decir al chico con voz sombría. Todos asintieron y él se fue. Hermione sabía que después de que él regresara habría muchas explicaciones que hacer. Iba a ser una noche larga.

Aclaración:

Peter tiene 16 años
Hermione tiene 16
Susan 15
Edmund 14
Lucy 11