A Hopper estava deitada ao lado do namorado que estava todo desleixado em uma poltrona. A menina já estava meio acordada e apenas ouvia a respiração calma e sonolenta de Steve e dos que estavam ao redor. Ela estava em uma preguiça constante que a impedia de simplesmente levantar, ir ao banheiro e subir para comer, então resolveu ficar deitada por ali, até ouvir a voz de Eddie Munson vinda do walkie-talkie. Lydia esticou apenas um braço, ainda com seus olhos pesados, e pegou o aparelho que emitia o som da voz do garoto.

  ─ Oi, Dustin. Quem fala é o Eddie, o banido. Você tá ai? Dustin tá me ouvindo? Dustin? Terra para Dustin…

A Hopper levantava a antena do rádinho. ─ Oi, é a Lydia.

  ─ Hopper, oi, é… Olha, eu preciso que vocês entreguem comida, tipo, logo. Ou querem que eu apareça pro mundo e…

Lydia suspirou e cortou o Munson. ─ Não! Não faz isso. Olha, fica quietinho aí. A gente vai assim que der.

  ─ Tá, tá! Olha, é… dá pra trazer um engradado? ─ Lydia levantou as sobrancelhas, como aquele garoto conseguia querer beber cerveja uma hora dessas e nessa situação? ─ Eu sei, é muito ridículo eu beber agora, mas uma cerveja gelada ia acalmar legal os meus nervos à flor da pele.

É realmente ridículo, mas engraçado. A Hopper fitou o sofá onde a amiga Max deveria estar, mas não havia ninguém lá. A mesma levou um susto. ─ Eddie, eu ligo depois. ─  Lydia desligou de imediato o walkie-talkie, apenas alguns praguejos de Eddie foi possível ouvir, até que o silêncio foi 100%.

A Hopper balançou Dustin até que o mesmo esboçasse alguma reação. ─ Que foi?

  ─ Acorda! Não era pra você tá vigiando a Max? ─ Dustin hesitou. ─ Cadê ela?

  ─ Desculpa. ─ Ele apontou pro sofá. ─ Tá ali. Tava há um segundo. Eu juro que só apaguei por… ─ O Henderson olhou pro relógio. ─ Uma hora.

Lydia arregalou os olhos. ─ Que merda. ─ Ela se levantou e foi imediatamente para cima atrás da amiga, onde acabou encontrando a mesma sentada ao lado de Holly desenhando com os gizes da menina.

  ─ Bom dia, gente. ─ Lydia soltava um suspiro de alívio ao ver a Mayfield. ─ Tá tudo bem? ─ Karen cozinhava algumas panquecas.

A morena olhou brevemente para a mulher. ─ Tá! Tá sim. ─ A Hopper sorriu minimamente.

  ─ Eu acho tão fofo vocês todos sempre juntos assim. ─ Karen colocava panquecas em um prato.

  ─ Mas eles podiam ficar juntos em outra casa só pra variar um pouco. ─ Ted sempre reclamando. Lydia ignorou a fala do Wheeler e foi até a mesa e se sentou ao lado da ruiva

  ─ Vocês são sempre bem vindos aqui. ─ Karen falava.

  ─ Claro, vocês são minha família. ─ O Henderson sorria. ─ Posso? ─ Dustin apontou para as panquecas.

  ─ Ah, mas é claro que pode! ─ A Wheeler entregava um prato.

  ─ É, por que não? Pode levar tudo que é nosso.

  ─ Ok. ─ Dustin debochou da fala de Ted.

Lydia sentou na cadeira ao lado da amiga e fitou a mesma. Ao ver a Hopper, Max retirou o walkman do ouvido. ─ Oi.

  ─ Oi. ─ A Hopper apoiou os cotovelos na mesa. ─ Tudo bem?

  ─ Não consegui dormir. Tinha gente enfiando música no meu ouvido o tempo todo. ─ Max sorria minimamente. Lydia soltou um riso anasalado. ─ Mas a Holly me emprestou o giz de cera. A gente tá se divertindo, né, Holly? ─ A menor concordava com a cabeça.

Lydia fitou os desenhos da Mayfield ─ Foi isso que viu ontem a noite?

Max hesitava. ─ Eu acho que era pra ser. Pensei que fosse mais fácil desenhar do que explicar, mas… nem tanto.

  ─ Espera, são… ─ A Hopper puxou um papel com desenhos que possivelmente representavam Freddy e Chrissy.

  ─ Era como se estivessem em exposição. E tinha uma fumaça vermelha pra todo lado. ─ Lydia olhou a amiga. ─ Parecia um sonho. Um pesadelo.

  ─ Será que o Vecna só queria assustar você?

  ─ Com o Billy? Sim. Mas, quando eu cheguei aqui, não sei, foi diferente. Ele parecia quase surpreso. Como se não me quisesse alí.

Dustin se sentava na cadeira da mesa com as panquecas. ─ E se você invadiu a mente dele? ─ As garotas olharam o cacheado. ─ Ele invadiu sua mente, né? É muito longe a possibilidade de você ter acabado na dele? ─ Lydia ficou pensativa. ─ Tipo a fornalha do Freddy Krueger.

  ─ Freddy Krueger? ─ Holly indagou olhando o cacheado.

  ─ É um cara todo queimado com facas nos dedos. Ele te mata nos sonhos.

Lydia fitou o Henderson. ─ Dustin, sério? ─ A Hopper virou a cabeça para a Holly indicando com o olhar o quão inapropriado era explicar aquilo à uma criança.

  ─ Desculpa, é só um filme. Não é real. Mas pensa nisso. E se, de algum jeito, você abriu a porta dos fundos do mundo Vecna? Talvez a resposta que a gente quer esteja em algum lugar desses desenhos extremamente vagos. Que falta faz o Will!

  ─ É, pois é. Mas eu já liguei de novo de manhã e deu ocupado de novo.

Lydia pegou uma folha que tinha um desenho de uma porta com um vitral de uma rosa. ─ Isso é uma janela? ─ A morena olhou a amiga.

  ─ É. ─ A Mayfield virou para Lydia.

  ─ O vitral de uma rosa.

  ─ É.

  ─ Viu? Eu não sou tão ruim assim.

  ─ É, mas também ajuda eu já ter visto. ─ Lydia pegou as folhas e começou a dobrar e juntar como se fosse um quebra-cabeça. A Hopper pegou uma caneta de Holly estava  ali, e começou a demarcar, formando, por fim, um formato de uma casa.

  ─ São partes de uma casa.

  ─ Não é qualquer casa. ─ Os dois menores fitaram a Hopper, e por fim a menina colocou a porta com o vitral de uma rosa no meio. ─ É a casa do Victor Creel. ─ Lydia se levantava e começava a andar.

  ─ Aonde você vai? ─ O cacheado perguntou enquanto acompanhava Lydia com o olhar.

A Hopper olhou brevemente o amigo. ─ Acordar os outros. ─ Ela pontuou.

…

Após um tempo quando todos já haviam acordado, mais uma vez reunidos tentando entender a lógica da Hopper. Todos estavam sentados, alguns no sofá, outros nas poltronas que haviam por ali. Todos focados nas palavras da garota e em seu pensamento.

  ─ Peraí, eu não tô entendendo. O Vecna tá ligado de alguma forma com a casa do Victor Creel? ─ Steve perguntou com um semblante confuso.

  ─ É, exatamente. ─ A Hopper respondia para o namorado. ─ A Max viu a casa naquele transe.

  ─ Talvez vale a pena ir verificar o que é. ─ Nancy respondeu.

A Hopper concordou. ─ Sim. Eu também acho. Eu acho que sei onde é essa casa.

  ─ Vocês não acham perigoso só irmos lá dessa forma? ─ Steve indagou mais uma vez.

A Hopper deu de ombros. ─ Talvez.

  ─ Mas eu voto para irmos verificar. ─ O Henderson respondeu.

  ─ Que ótimo. Vocês nunca vão me ouvir. ─ Steve resmungou passando a mão no cabelo.

  ─ Que medroso. ─ Steve bufou levemente e revirou os olhos com as palavras de Robin.

Lydia se aproximou de Max. ─ Tudo bem por você? ─ A ruiva assentiu com a cabeça.

…

Já era mais pro fim do dia quando o grupo finalmente havia ido para casa de Victor. Eles haviam ido no carro da Wheeler. Ao chegarem, todos desciam do carro e fitavam a casa que havia um jeito assustador e abandonado, com tábuas tapando as janelas e a porta.

  ─ É, nem um pouco sinistro. ─ O Harrington falou observando a casa que parecia ter saído de um filme de terror. De fato era bem horripilante à primeira vista. Andaram até a porta do local. O casal usava a parte de trás de martelos para tirar os pregos de uma tábua de madeira que impedia a entrada na casa. ─ Ai, o que a gente veio procurar nesse muquifo mesmo, hein? ─ O garoto fitou a namorada.

  ─ Não sei. ─ A Hopper olhava brevemente o namorado. ─ A gente só sabe que a casa é importante pro Vecna.

  ─ Porque a Max viu no mundo de sopa de tomate do Vecna.

Lydia sorriu: ─ Resumindo. ─ Ela olhou para o namorado.

  ─ Ótimo. ─ O Lydia e Steve continuaram removendo os pregos da tábua de madeira.

  ─ Pode ter uma pista de onde o Vecna tá, por que ele voltou, por que matou a família Creel e como impedir antes que ele volte atrás da Max. ─ O casal se entreolhou e em seguida olharam para Dustin.

  ─ Vocês não acham que ele tá ai dentro, né? ─ Lucas levantou a questão.

  ─ Vamos descobrir. ─ A Mayfield respondeu.

  ─ Tá pronta? ─ Steve perguntou para a Hopper, enquanto ambos seguravam a tábua com as mãos.

  ─ Uhum. ─ A morena assentiu a cabeça. Eles então soltaram a placa, fazendo-a cair no chão e levantar um pouco de resquicio de poeira que havia no chão. E lá estava, a porta com o vitral de rosa.

Steve se aproximava e tentava abrir, mas sem sucesso. ─ Tá trancada. Quer bater pra ver se tem alguém em casa?

  ─ Não precisa. ─ A Buckley contestou voltando com um tijolo em mãos. ─ Eu achei a chave. ─ A loira jogou o tijolo no vidro, quebrando a janela.

Steve se aproximou, enfiou a mão no buraco que o tijolo fez, e em seguida abriu a porta pelo lado de dentro. Ele entrou na frente, dando uma assobiada, e em seguida o grupo restante adentrou no local com lanternas atrás do mesmo.

  ─ Que sinistro. ─ A Hopper mexia em um abajur da entrada.

  ─ Acho que alguém esqueceu de pagar a conta de luz. ─ O Sinclair falou ironicamente e Dustin apenas acendeu a lanterna.

  ─ De onde vocês tiraram isso? ─ O Harrington olhava todos com lanternas em mãos.

Dustin se virou para o amigo. ─ Eu preciso mandar você fazer tudo? Você não é criança. ─ Lydia deu uma risada baixa com as palavras do mesmo. 

  ─ Valeu. ─ Ele olhou a namorada com o resquício de risada ainda no rosto. ─ Valeu também pelo grande apoio, Hopper. ─ Ela deu uma piscadela irônica.

Dustin suspirou alto e tirou sua mochila. ─ Bolso de trás.

Steve pegou a lanterna e em seguida largou a bolsa do Henderson no meio do local que estavam. Lydia se aproximou do namorado pegando na mão do mesmo, enquanto, o Harrington entrelaçou seus dedos e o casal começou a andar juntos pela casa.

  ─ Esse lugar me dá um pouco de arrepio. ─ Steve rodava a lanterna por todos os cantos do cômodo que o casal estava.

A Hopper apertava a mão do namorado. ─ O pior é saber da história. Torna tudo mais sinistro.

  ─ Ô gente! ─ Todos se viraram em direção a Max, que mirava a lanterna em um relógio de pêndulo gigante. ─ Vocês tão vendo isso, né?

  ─ Sim.

  ─ Tô. ─ Steve e Dustin concordavam juntos.

  ─ Foi isso que você viu? Nas suas visões? ─ A Wheeler perguntou sem tirar os olhos do relógio. A Mayfield concordava com a cabeça.

  ─ Assim… é só um relógio. Né? ─ Robin indagou se aproximando da ruiva. Em seguida passou entre a menina e foi até o relógio, onde em seguida tirou o pó e olhou para os amigos. ─ Um relógio velho qualquer.

  ─ Por que esse bruxo é obcecado com relógios? ─ Steve perguntou com o cenho espremido enquanto fitava o relógio. ─ Será que fazia relógios? Pode ser, né?

  ─ Nossa! Resolveu o caso, Steve. ─ Dustin falou zombando, fazendo o Harrington fuzilar o menor com o olhar.

  ─ Só sei que as respostas devem estar aqui. ─ A Hopper falou passando o olhar pelo local. ─ Em algum lugar.

A Wheeler concordou com a amiga. ─ Vamos lá! Todo mundo em duplas. Robin, lá em cima. ─ A Buckley ia logo atrás de Nancy.

  ─ Vem, vamos. ─ Max puxou Lucas para ir com ela.

Steve sorriu para a namorada e estendeu a mão: ─ Vamos? ─ Lydia concordava com a cabeça. Dustin riu olhando o casal, enquanto ambos começavam a andar na frente e o Harrington soltava um suspiro alto.

  ─ Você suspirou? ─ O menor perguntou indignado.

  ─ Não, não suspirei. ─ Steve respondeu subindo as escadas ao lado de Lydia.

  ─ Por que você suspirou?

  ─ Eu não suspirei. Anda logo, cara. ─ O moreno respondeu, e mais uma vez a Hopper dava um riso baixinho com a situação.

  ─ Eu ouvi.

  ─ É que a gente sempre fica junto. ─ Ele olhou brevemente para o amigo.

  ─ E tem algum problema?

  ─ É que seria legal dar uma misturada. Tipo, só eu e a Lyd.

A morena espremeu o cenho. ─ Steve, para. Deixa ele com a gente. ─ O Harrington revirou os olhos. ─ Babás, lembra?

  ─ É, mas o pestinha já tá bem crescidinho pra precisar de babás.

  ─ Você acha que eu sou chato?

  ─ É justamente o oposto.

…

Já fazia algum tempo que o trio andava pela casa procurando por alguma pista, qualquer pista que pudesse ter no local, e por conta disso o sol já estava até começando a se pôr e a luz se tornando cada vez maia fraca.

Steve, Lydia e Dustin, entravam em um cômodo que parecia ser um banheiro. Eles já haviam procurado por várias coisas, até mesmo conversado sobre os mais assuntos diversos ou teorias que pudessem criar.

  ─ Aí, Henderson. ─ O Harrington entrou junto da namorada em um quarto.

  ─ Oi? ─ Dustin passava a lanterna pelo quarto

  ─ Teria como você esclarecer que tipo de pistas era pra gente tá procurando? ─ Steve questionou, fazendo Lydia apenas olhar o namorado e em seguida dar um suspiro, mas continuar em silêncio.

  ─ Olha, Steve, o mundo está cheio de coisas óbvias, mas que ninguém jamais observa, meu amigo. ─ O menor se virava para o casal, que fitava o Henderson com um olhar confuso em silêncio. ─ Sherlock Holmes. ─ Dustin zombou e saiu andando.

  ─ Legal. Valeu, muito legal. ─ Eles entraram em um banheiro. ─ Ajudou muito. Sherlock… ─ A Hopper sorriu e continuou seguindo o Henderson.

  ─ Você acha que o tal do Vecna poderia ter sido o dono anterior dessa casa? Tipo um dono que morreu e ficou assombrando isso aqui? E de alguma forma se juntou ao Mundo Invertido, sei lá? ─ Lydia como sempre com suas teorias muito loucas, com certeza ela não era conhecida por ser alguém cética. A Hopper andava com cautela enquanto mexia em algumas coisas em uma gaveta ao lado de uma cama de casal.

  ─ Eu não acredito em fantasmas, mas é uma teoria interessante. ─ O Henderson passou a lanterna sem olhar a Hopper. ─ Talvez alguma vingança.

A menina deu de ombros e saiu do cômodo. Ela andou até o corredor de volta, onde acabou esbarrando com seu namorado, que se rebatia que nem um peixe fora d' água, como se estivesse procurando algo pelo corpo.

  ─ Eita! Calma, o que foi? ─ A Hopper se aproximou preocupada.

  ─ Era uma aranha. ─ Steve passava a mão pela roupa se limpando.

  ─ O quê?

Steve fitou a namorada ofegante. ─ Era uma viúva-negra. ─ Ele se aproximou e fechou a porta do banheiro que estava, e em seguida olhou para a namorada. ─ Não entra ali não.

Lydia sorriu minimamente. ─ Espera aí, deixa eu… ─ A menina tocou o cabelo do namorado.

  ─ O que foi? ─ Steve começou a andar, e Lydia o seguia ainda mexendo no cabelo.

  ─ Calma aí, para de andar. Para de andar. ─ Steve parou, e Lydia continuou a mexer nos cabelos do namorado, tirando uma teia de aranha e a jogando no chão. ─ Tirei.

  ─ Se tiver uma aranha fazendo ninho aí, só vai perceber quando ela botar ovos e os bebês nascerem. ─ O casal olhou a menina que andava para outro cômodo.

  ─ Qual seu problema, hein? ─ Robin gargalhou e entrou no outro quarto. ─ Robin, é sério. Ela tem muitos problemas.

Lydia riu enquanto ainda tirava as teias do cabelo do rapaz. ─ Ela gosta de te irritar.

Steve sorria sem olhar para a namorada. ─ Mas ela é uma boa amiga. Depois que a gente achar o Vecna, matar ele, salvar o mundo, essas coisas, nós três poderíamos ir ao cinema novamente. ─ Ele olhou brevemente para trás. ─ Né? Eu, você, a Robin, como no outono do ano passado, quando não tinha nada disso. Eu tenho saudades da época da sorveteria, sem a parte dos russos malucos, claro. ─ Lydia sorriu minimamente, ela também tinha uma saudade imensa de trabalhar naquela sorveteria e roubar os sorvetes junto do namorado.

  ─ Eu aceito, bocós. ─ A Buckley falava de fundo.

  ─ Robin e sua mania de ouvir conversas. ─ Steve falava suspirando. ─ Apesar da Robin ser intrusa e tagarela demais, é aquilo, né? É nossa melhor amiga.

  ─ Uhum. ─ A Hopper murmurou ainda tirando as teias do cabelo do namorado. ─ Pronto, resolvido. ─ Lydia suspirou jogando a última no chão.

Steve se virou para trás e fitou os olhos da namorada. ─ Ótimo, valeu. ─ O casal ficou trocando olhares em silêncio. ─ Que bom, é… ─ Lydia cortou o namorado e depositou um breve selinho em seus lábios que foi retribuído pelo mesmo, que em seguida a observou com um sorriso pequeno e totalmente bobô enquanto segurava a cintura da mesma. Ambos ficaram com o corpo colado por algum tempo ─ Então, vamos voltar para as investigações? ─ O Harrington murmurou  com seu rosto bem perto do rosto da namorada. Lydia concordava com a cabeça, e mais um sorrisinho mínimo aparecia em seu rosto. ─ "As coisas mais óbvias não são o que as pessoas observam… ou não observam… ou…" ─ Lydia espremeu a testa enquanto via o namorado se confundir. ─ Sherlock Holmes. ─ Ele saiu andando, deixando a Hopper com um olhar totalmente bobô enquanto começava a seguir o namorado novamente.

…

Já fazia horas que o grupo andavam, e andavam pela casa, e nada de achar algo que os pudesse ajudar, pelo mínimo que fosse. Já era um pouco mais para noite, e o sol já havia ido embora, deixando então que a única iluminação na casa fosse as lanternas. Mas, após andarem por tempos, finalmente quando se encontravam na sala, foi quando o lustre da sala começou a oscilar e fazer ruídos elétricos.

  ─ Que nem as luzes de Natal… ─ A Hopper murmurava observando o fenômeno

  ─ Que luzes de natal? ─ Robin indagou sem olhar a amiga.

  ─ Quando o Will ficou preso no Mundo Invertido, as luzes acendiam.

  ─ O Vecna tá aqui. ─ Todos olharam para Lucas. ─ Nessa casa. Só que do outro lado. ─ A luz se apagou por completo.

  ─ Acho que ele saiu da sala. ─ A loira zombou.

  ─ Ele ouviu a gente? ─ Max olhou para Steve e Dustin.

  ─ Ele tá vendo a gente? ─ O Harrington rebatia a pergunta da ruiva.

  ─ Max, coloca o fone. ─ Lucas falou para a Mayfield.

  ─ Todo mundo apaga a lanterna e se espalha. ─ Nancy falava quase em murmúrio.

O grupo todo apagava as lanternas, e dessa vez o breu ficou quase intenso. Agora, a única claridade era dos postes do lado de fora.

  ─ Mas não vai dar pra ver nada se a gente apagar as lanternas… Meu Deus. ─ Steve apagava sua lanterna e seguia Dustin e Lydia.

Lydia andava pelo andar de cima da casa, segurando sua lanterna. Enquanto caminhava, a menina fazia questão de notar o quão aquele local no escuro era mais tenebroso. Lydia sempre foi uma garota de mente aberta, talvez por conta que a família de sua mãe era espírita, então a menina sempre acreditou em inferno e céu, fantasmas, reencarnações, e essas coisas… Então, com certeza, a Hopper tinha certeza que um local onde aconteceu três assassinatos em uma só noite, não era um local muito legal ou leve para se frequentar, ainda mais sozinha.

E depois andarem por alguns segundos procurando qualquer fonte que fosse acender a lanterna, uma voz, veio. Era a voz de Robin que gritava no fundo.

  ─ Achei! Achei! ─ Todos iam rapidamente até a Buckley. E ao chegarem, a lanterna da loira brilhava, mesmo que apagada. Mas não demorou muito para que apagasse. ─ Ah, eu tinha achado. ─ Robin suspirou.

Até que a lanterna de Steve se acendeu. ─ Opa… Ô… ─ A energia na lanterna do Harrington pulsava. ─ Acho que tá se mexendo, tá andando. ─ O grupo começou a seguir Steve. Eles subiam uma escada que dava quase no sótão da casa.

  ─ Caraca! ─ Dustin falava impressionado.

  ─ Perdi.

  ─ Não perdeu, não. ─ Max andou até a porta onde vinha um barulho de estática. A garota abriu, e lá estava, a luz oscilando.

Então após a ruiva abrir a portinha, ela foi na frente, em seguida Robin que ia reclamando.

  ─ Ah, é o sótão. Claro que é o sótão. ─ A Buckley subiu. Em seguida quem estava atrás também subiu.

  ─ Espera aí, gente. ─ O Henderson hesitava em entrar. ─ E se isso for uma armadilha? Gente, gente! ─ O grupo ignorava o menor. ─ Merda.

Eles andaram mais um pouco até o centro, onde apenas uma lâmpada pendurada piscava incessantemente enquanto fazia alguns ruídos elétricos. Ao se aproximarem mais da luz no centro do sótão a lâmpada não foi a única coisa a oscilar, mas as lanternas também começaram a repetir o ritmo.

  ─ As lanternas. ─ O Henderson olhou os amigos, que em seguida miravam seus olhares para as lanternas em suas mãos. Eles formaram uma roda diante a luz principal que oscilava na sala.

  ─ Vem cá, o que tá acontecendo? ─ Steve tinha um semblante confuso enquanto fitava a lanterna.

  ─ Acho que ele tá aqui. ─ A Hopper olhou para as lanternas que de repente começaram a brilhar mais.

As lanternas atingiam um brilho extremo, deixando todos que estavam em silêncio, apenas observando o fenômeno. Mas, não demorou muito para que após um tempo as lanternas começassem a quebrar. Primeiro a de Steve quebrou, seguido a lanterna de Lydia, em seguida de Robin, Nancy e Max, e depois, por fim, Dustin e Lucas.

  ─ Que merda foi essa? ─ A Hopper olhava para os lados, vendo apenas os cacos sobre o chão.

  ─ Olhem. ─ Dustin apontou para a lâmpada do sótão que se apagava lentamente, até se apagar por completo, como se nada tivesse acontecido.

  ─ Alguém sabe a hora? ─ Lydia indagou.

  ─ 21:27. ─ Steve respondia para a namorada.

…