AL DIA SIGUIENTE, Thessa siguió al hombre que ahora sabía que estaba identificado como el Soldado del Invierno, por los pasillos. Todavía era temprano; Después del desayuno, ya la habían separado de los demás para su entrenamiento exclusivo.

—¿Emocionado por hoy? ¿Eh?—preguntó, el silencio era asfixiante, pero sabía que no habría respuesta del soldado. Entonces, decidió burlarse un poco de él, esperando obtener alguna reacción de su parte—En HYDRA, ¿todos tienen un brazo de metal? —cuestionó ella, pero él permaneció en silencio—Debes amar venir aquí y estar rodeada de mujeres, ¿verdad?

Los intentos de Theressa de romper el hielo con algunas provocaciones fueron en vano. El Soldado del Invierno permaneció impasible, su rostro era una máscara de indiferencia mientras la guiaba por los pasillos. Ella suspiró, resignada a la falta de respuesta, pero decidida a mantener el diálogo, aunque fuera unilateral.

—¿En serio nunca dices nada?—preguntó frustrada—Debes tener algo que decir—murmuró Theressa para sí misma, decidida a encontrar una manera de atravesar la fachada impasible del Soldado.

Ella continuó siguiéndolo hasta que finalmente llegaron a la sala de entrenamiento, igual que el día anterior. Theressa sonrió un poco, sintiéndose aliviada, porque hoy podía demostrar que realmente sabía pelear. A diferencia de la última vez, cuando estaba drogado con anestesia y sentía demasiado dolor como para hacer otra cosa que no ser golpeado.

—Entonces, ¿vamos a luchar a muerte?—bromeó ella.

—No tengo permitido matarte—respondió con seriedad, viendo como Theressa se arreglaba las mangas de su uniforme y los cordones de sus botas.

—Es bueno saberlo—dijo dando unos pasos hacia él y deteniéndose frente a él, levantando la cabeza para mirarlo, pero sin mostrar miedo.—Porque no es muy justo cuando tienes una mano de metal que puede aplastarme la cabeza.

—Si quieres te puedo arrancar el brazo. Entonces obtienes un brazo de metal y estamos a mano—respondió él con frialdad, sin usar el mismo sarcasmo que ella. Su tono no dejó lugar a dudas sobre su capacidad para llevar a cabo su amenaza, pero él no la vio estremecerse.

—Hmm, creo que prefiero quedarme con ambos brazos, gracias—respondió ella con una sonrisa desafiante, demostrando que no se dejaría intimidar fácilmente.

El Soldado del Invierno se limitó a asentir, con el rostro aún impasible. Sin decir más, asumió una postura defensiva, indicando que la pelea estaba por comenzar. Theressa se preparó, concentrándose en su respiración y el movimiento de sus músculos mientras esperaba su primer movimiento.

Con un movimiento rápido, avanzó hacia el Soldado, lanzando una serie de golpes precisos y calculados.

El Soldado de Invierno respondió con una habilidad impresionante, bloqueando y contraatacando eficientemente. Cada movimiento fue fluido y controlado, sin desperdiciar energía. Theressa tuvo que esforzarse para seguir su ritmo, sus reflejos e instintos fueron puestos a prueba hasta el límite para poder mantener la pelea justa.

Theressa se dio cuenta de que el Soldado de Invierno no sólo estaba poniendo a prueba sus habilidades de combate. Estaba evaluando tu coraje, tu resiliencia y tu capacidad para mantener la calma bajo presión. Era como si estuviera midiendo su verdadero valor, no había duda de que tendría que informar sobre ello más tarde.

Lucharon durante lo que debieron ser unas pocas horas, a veces el Soldado tenía la ventaja, otras veces Theressa tenía la ventaja. Estaba concentrando su energía, viendo que su mayor desafío ahora se había convertido en su resistencia, y no necesariamente en la lucha en sí. Después de todo, cuanto más pasaban los minutos, más cansada se sentía.

Era obvio que nunca había estado en una pelea por tanto tiempo, pero estaba haciendo el trabajo, esquivando los golpes y lanzando codazos y patadas al Soldado, quien bloqueó los golpes e intentó golpearla, quien a su vez también golpeó. sus movimientos. Parecían dos robots peleando entre sí.

El Soldado del Invierno hizo tropezar a la chica, quien se tambaleó hacia atrás, pero antes de caer, lo agarró del cuello, llevándolo consigo y haciéndolo caer encima de ella, con la espalda contra su pecho. Ella gimió de dolor cuando sintió su espalda golpear el suelo y su peso encima de ella, pero no lo soltó, continuó apretando su cuello. Después de unos segundos, lanzó su cuerpo hacia un lado y se liberó de su agarre.

Se levantó con un movimiento rápido y le tendió la mano. Esta vez ella aceptó y se levantó con su ayuda, sintiendo un gran impacto, ya que el Soldado no sabía lo liviana que era y terminó usando más fuerza de la necesaria.

—No estuviste tan mal como la última vez—dijo viendo a la chica agarrar una toalla para secarse el sudor.

Eso no fue exactamente un cumplido, pero al menos no fue una amenaza, así que asintió aceptando sus palabras. Él hizo un movimiento con la cabeza, como pidiéndole que lo siguiera y ella lo hizo.

Theressa pronto supo el camino, él la guiaba hacia la armería y los campos de tiro. Probablemente también necesitaba saber sobre su objetivo o algo así, odiaba que la analizaran, pero estaba acostumbrada.

—Tú disparas, ¿verdad?—preguntó, parecía un poco obvio, por lo que de repente se arrepintió de haber preguntado, ya que tenía órdenes de hablar con ella lo menos posible y no responder sus preguntas. Theressa se limitó a mirarlo y soltó una risa sarcástica. Abriendo la puerta del lugar antes de que pudiera—Bueno, miraste dibujos animados para aprender inglés, así que claro que no son muy duros contigo, de hecho creo que tu vida aquí debe ser bastante pacífica.

Theressa siente que sus palabras la sacuden por un momento, luego le lanza una mirada desdeñosa, irritada por la insinuación de que su vida era fácil o cómoda de algún modo. Ella conocía mejor que nadie el riguroso entrenamiento y las brutales condiciones que habían sido parte de su vida diaria desde que era niña.

—No tienes idea de lo que estás hablando—respondió ella, su voz llena de desprecio por su ignorancia. El Soldado del Invierno permaneció en silencio, con la mirada fija en Theressa por un momento antes de girarse para examinar las armas en la armería.

Theressa levantó una ceja irónicamente y sugirió:

—Mi vida es fácil porque no la viviste. Quizás deberíamos cambiar de lugar por un día. Puedes experimentar la "tranquilidad" de mi vida, y yo puedo... bueno, sinceramente, no sé qué haría con un brazo de metal.

El Soldado del Invierno la miró seriamente, su expresión carente de cualquier rastro de humor.

—No necesitamos cambiar de lugar. En dos días estarás en HYDRA conmigo. Y allí no tendrás habitación. Tendrás una celda—respondió con voz fría y despiadada, dejando claro que no había lugar a discusión.

Theressa tragó saliva y sintió un escalofrío recorrer su espalda cuando sus palabras resonaron en su mente. La realidad de su destino en HYDRA comenzaba a ser más clara y se dio cuenta de que estaba a punto de embarcarse en un camino mucho más oscuro de lo que había imaginado.

De todos modos, todavía estaba estresada por el Soldado y eso fue una motivación extra para ella para terminar ese maldito tiro al blanco, disparando con ambas manos a diferentes objetivos y con diferentes armas, mientras la morena solo la observaba o analizaba.

Después de unas horas y de lo que Theressa pensó que era un enorme desperdicio de municiones, estaba agotada y hambrienta. Debía ser media tarde y el desayuno había sido hacía mucho tiempo.

Pero trató de dejar esos pensamientos a un lado, después de todo, el soldado no parecía estar planeando tomarse un "pausa para almorzar".

—Sabes leer, ¿no?—pregunta con unas hojas de papel en la mano y ve a Theressa levantar una ceja.

—¿Qué tan estúpida crees que soy?—preguntó Theressa, sacando las hojas de papel de su mano para comprobar de qué se trataba, pero solo vio información aleatoria—¿Qué es esto, eh?

El soldado no respondió acerca de pensar que ella era estúpida, no lo creía así. Simplemente no tenía información sobre ella, al menos no la suficiente. Tampoco sabía qué pasó exactamente en la Habitación Roja o por qué diablos HYDRA quería a esa chica entre tantas otras allí.

Pero él sabía que ella pateó fuerte, y por mucho que no pudiera demostrarlo, le dolían las costillas por la pelea con ella antes. También tenía mucha curiosidad y muchas preguntas, pero tampoco podía demostrarlo, al fin y al cabo no estaba allí para hacer preguntas ni para aprender sobre la Habitación Roja o sobre la chica, estaba allí para cumplir una misión y cumplir su propósito: obedecer.

—Esta es una lección de disfraces, no sé cómo enseñan aquí el espionaje. Y no me importa. Pero de donde yo vengo, tenemos una manera muy sencilla—dijo y Theressa lo miró un poco asombrada, porque probablemente era la frase más grande que le había visto decir hasta ahora—Memorizar toda la información de este papel. Serás esa persona hasta el final del día.

—¿Y eso? ¿Qué otra cosa?

—Eso es todo por ahora, tienes una hora para memorizar esto. Puedes hacerlo mientras comes, si es necesario—dijo, con su habitual frialdad—Buena suerte.

Theressa observó cómo el soldado se daba vuelta y salía de la armería. Devolvió la última pistola que usó a su lugar y miró el papel.

—Vaya, dijo "buena suerte", ¿debería emocionarme?—murmura para sí misma sarcásticamente, mientras camina hacia la cafetería, leyendo el periódico y rezando mentalmente para que la dejen comer fuera de horario.

Theressa logra encontrar algo de pan, que mastica mientras está sentada en la cafetería vacía, con las piernas estiradas en el banco, también un poco dolorida después de luchar tanto tiempo contra el Soldado de Invierno.

Sus ojos seguían recorriendo esos papeles y leyendo toda la información de la persona que se suponía que sería durante las siguientes horas, probablemente era solo una prueba de sus capacidades de disfraz.

Si le planeaban una prueba de polígrafo, sabría regatear, también había estado preparada para eso. No tenía miedo de esa parte.

Theressa pasó las páginas y absorbió la información rápidamente mientras masticaba pan. Sabía que no podía perder el tiempo, así que se concentró en memorizar cada detalle.

El papel contenía detalles minuciosos sobre la persona que representaría temporalmente. Elena Vasiliev, 32 años, agente de la KGB.

Había algunos gustos, disgustos, un poco de rutina, última misión, antecedentes familiares, antecedentes médicos, cantidad de documentos y cuentas bancarias, idiomas que dominaba. Todo era muy específico y ella sólo podía preguntarse si se trataba de una persona real o un personaje inventado para su prueba.

Al salir de la cafetería, vio al Soldado del Invierno esperándola en el pasillo. Él la miró con su mirada fría y despiadada, sin expresar ninguna emoción.

—¿Lista?—preguntó simplemente, y Theressa asintió, sabiendo que no había tiempo para dudar—¿Cómo te llamas?—preguntó mientras caminaban hacia una habitación del fondo.

—Theressa Kuzn—ella iba a hablar, pero él la interrumpió.

—Respuesta incorrecta.

—Ah, entonces ¿hemos empezado? Podrías haberlo advertido—ella puso los ojos en blanco.

—No, no hemos empezado. Fue sólo una prueba.—el la miró, con expresión seria.—Y no pasaste.

—Está bien, lo que sea. ¿Cuándo lo haremos de verdad?

—Cuando entres a la habitación, no será a mí a quien le respondas. Y será mejor que lo hagas bien, HYDRA estará observando.

—¿Por qué quieres que me vaya bien?—preguntó de una manera que al Soldado le pareció muy, muy irritante. Pero esta vez decidió responder.

—Porque mi misión es entrenarte.

—No me entrenaste para un interrogatorio, sólo me diste un maldito papel para leer.—ella pone los ojos en blanco mientras le entrega el papel en las manos—Si esquivo el polígrafo, y voy a esquivar el polígrafo, será porque soy bueno y no porque tengas algún crédito por ello.

—No me importa el crédito, si HYDRA quiere que hagas un buen trabajo, mi trabajo es asegurarme de que hagas un buen trabajo. Y no será un polígrafo—hace una pausa al darse cuenta de que empieza a hablarle cada vez más. Siguen el resto del pasillo en silencio.

Él abre la puerta y Theressa entra, ella espera que él la siga pero no lo hace, cierra la puerta y espera afuera en su posición.

Cuando Theressa entra a la habitación, automáticamente su mano va hacia el interruptor, enciende la luz y cuando gira la cara, ve a un hombre muy cerca de ella. Ella traga saliva y da un paso atrás. El hombre vuelve a apagar la luz y se acerca para esposarla, luego la guía hasta una silla.

Theressa no se desespera, es consciente de que esto es parte del entrenamiento, o al menos así lo cree. Intenta moverse en su silla en un intento de encontrar una posición un poco más cómoda, pero tan pronto como una luz blanca brilla en dirección a su cara, se detiene.

—¿Cómo te llamas?—el hombre hace exactamente la misma pregunta que el Soldado le hizo hace minutos, pero ahora ella es consciente de cómo tiene que responder.

—Elena Vasiliev—dice confiada en su afirmación, pero como respuesta recibe una bofetada. Su rostro está inclinado hacia un lado y respira profundamente, entiendo de qué se trataba esa situación.

—¿Cuál es tu verdadero nombre?—el hombre hizo la pregunta, en un tono aún más grosero, probablemente desempeñando muy bien su papel y divirtiéndose.

—Elena Vasiliev—Theressa responde y recibe otra bofetada, lo que confirma que sí, esto era una prueba de qué tan bien podía mantener un disfraz incluso si la atrapaban.

El hombre retrocede unos pasos, recoge algo, pero Theressa solo puede identificar que es una caja con algunas herramientas cuando se acerca a la luz. Pronto distingue una jeringa, unos alicates y otros objetos y vuelve a tragar al verlo acercarse.

—¿Alguna vez has oído hablar de HYDRA?

—No—responde con firmeza, aún manteniendo su personaje, simulando exactamente lo que haría, si en algún momento la pillaran en una misión, mientras el hombre saca las herramientas de la caja.

—¿Está segura?—pregunta acercándose con una mirada fría y psicótica, haciendo olvidar a Theressa que era una simulación, lo cual no era exactamente una pregunta, al fin y al cabo, simulación o no, ella era consciente de que ella saldría herida de la misma manera.