20 años después
DICIEMBRE 2011
Habitación Roja, Ubicación Desconocida

THERESSA SALIÓ del quirófano un poco mareada, un poco drogada. Gracias a la anestesia, sentía el estómago revuelto al punto de querer vomitar, su visión aún estaba borrosa y su cuerpo estaba blando. Ella sólo quería tumbarse en el suelo y dormir durante muchas horas. O para siempre.

—¿Cómo se siente, señorita Kuznetsov?—pregunta Dreykov, acercándose a ella con una mujer mayor vestida de traje.

—La verdad es que no muy bien—asume Theressa sintiendo cómo se le forman gotas de sudor en la frente y sus piernas se tambalean un poco.

—Mira, lo bueno es que ya no necesitarás menstruar ni sentir calambres—dice la mujer riendo escandalosamente y dándole una palmada en el hombro a Theressa, quien solo quería dispararle a la mujer en la cabeza. Pero incluso si pudiera, no tendría la fuerza para hacerlo.

—Está bien, lo que sea—Dreykov se encoge de hombros, queriendo ir directo al grano—Quiero que conozcas a alguien.

—Alguien que te entrenará—dice la rubia y pone los ojos en blanco.

—Mi entrenamiento ya está completo.

—Por supuesto, por supuesto... —se rió Dreykov—Lo sabemos, no somos idiotas. Tu entrenamiento en la Sala Roja está completo, ahora entrenémoste para una misión específica.

Theressa levanta la vista cansada para escuchar las explicaciones de Dreykov y la desconocida o al menos fingir que estaba prestando atención y no agonizando y con ganas de tirarse al suelo. Pero parecía que su cerebro había desactivado la función rusa y no entendía ninguna palabra.

—¿Recuerdas que te dije que este sería tu hogar temporal, verdad?—dice Dreykov y Theressa asiente positivamente, aunque no cree que 20 años sea lo que la gente suele llamar temporal.

—Siempre te dimos un trato especial... —estuvo a punto de seguir hablando pero ella lo interrumpió.

—¿Lo hicieron?—se suponía que no debía escucharlo, solo fue un pensamiento sarcástico que inconscientemente salió en voz alta. Pero, afortunadamente para ella, Dreykov simplemente la ignoró con una mirada de desaprobación.

¿Qué diablos consideraba un trato especial? ¿Comer primero o entrenar durante más horas? Todo lo demás era la misma mierda. El abuso y la crueldad eran los mismos para todos, y había sido así desde que Theressa tenía uso de razón.

Ella continuó siguiéndolo por el pasillo, sintiendo que sus ojos se volvían pesados ​​y su estómago se contraía.

—Sí, lo hicimos—dice simplemente, luego vuelve al discurso que planeó e inició—Has estado con nosotros desde siempre pero ha llegado el momento de ayudar al lugar de donde vienes.

—¿De dónde vengo?—pregunta confundida y con voz ronca, mientras levanta una ceja.

—De Hydra—responde Dreykov.

—¿Qué es eso?—preguntó Theressa confundida, mientras la mujer rubia reprimió una risita y Dreykov solo sonrió misteriosamente.

—Lo descubrirás muy pronto—Fue todo lo que Theressa obtuvo como respuesta antes de que Dreykov la guiara a una habitación.

Cuando entraron, Theressa vio un anillo en el centro. En posición de firmes, esperando órdenes, había un hombre. Su brazo izquierdo estaba hecho de metal y tenía estampada una estrella soviética. Tenía ojos azules y cabello negro, una expresión neutra y una mirada en blanco.

Theressa sintió un escalofrío recorrer su cuerpo mientras miraba esos vacíos ojos azules. No es que las miradas de las personas que solía ver en la Habitación Roja fueran brillantes y cálidas, pero ese hombre la hizo preguntarse si todavía estaría vivo. Dreykov se acercó a ella y le susurró al oído:

— Quiero que pelees con él.

Las molestias postoperatorias de Theressa parecían aumentar a cada segundo. Intentó reunir fuerzas para hablar y pedirle a Dreykov que esta vez la dejara descansar. Sabía que esta vez su cuerpo no respondería como debería, por mucho entrenamiento que hubiera tenido a lo largo de su vida.

—Por favor—su voz era débil y temblorosa, al menos lo intentó, pero Dreykov simplemente ignoró su súplica. Theressa sintió que se le formaba un nudo de desesperación en la garganta.

Los ojos de Theressa estaban llorosos, una mezcla de dolor físico y emocional, mientras luchaba por mantener la compostura, hacía mucho tiempo que no reaccionaba así, normalmente solo aceptaba todo lo que le imponían al principio porque sabía que no había otra. opciones.

Ni siquiera sabía por qué lo intentaba o por qué reaccionaba ante el hecho de que la ignoraran como siempre.

Antes de que pudiera prepararse para lo que vendría después, Dreykov la abofeteó firmemente en la cara, provocando que ella hiciera una mueca de dolor y que su rostro se ladeara por la fuerza del impacto.

—No te atrevas a llorar. No eres un bebé—gruñó Dreykov con voz aguda.

Theressa tragó saliva, cerró los ojos por un momento tratando de contener las lágrimas que amenazaban con caer nuevamente. No podía mostrar debilidad, esa bofetada era sólo un pequeño recordatorio de que, en ese lugar, debilidad era sinónimo de castigo. Respiró hondo y caminó hacia el ring, tal vez tendría suerte y ese soldado la mataría.

La rubia que acompañaba a Dreykov dirigió unas palabras al soldado, que entró en el ring detrás de Theressa, moviéndose con tranquila confianza y fría determinación.

Con la visión borrosa, la morena avanzó hacia el soldado, usando los golpes que sabía dar incluso en sueños, pero ahora salieron un poco torpemente y aun así el soldado los bloqueó a todos. Cada golpe era un grito de dolor y rabia reprimidos, un intento desesperado de demostrar su propia fuerza, más para sí misma que para Dreykov, incluso cuando su cuerpo pedía piedad a gritos.

Sintió la mano de metal del soldado aplastar su puño cada vez que él bloqueaba un puñetazo. El soldado permaneció impasible, su postura inquebrantable ante los ataques de Theressa. Él parecía simplemente mirar, como si estuviera poniendo a prueba su habilidad, su resistencia. Él no estaba dándolo todo pero ella no podía permitirse el lujo de dudar.

Y entonces, en un fugaz instante, el soldado reaccionó. Su respuesta fue rápida, precisa y antes de que Theressa pudiera reaccionar, sintió el impacto de su contraataque. El golpe golpeó su cuerpo con una fuerza abrumadora, tirándola al suelo con un ruido sordo. El aire fue expulsado de sus pulmones, dejándola mareada y aturdida, levantó la vista para encontrarse con la fría mirada del soldado. No mostró piedad, sólo determinación implacable.

Theressa se levantó pero antes de que pudiera reaccionar, el soldado la derribó nuevamente, con un fuerte golpe que la hizo caer boca abajo en el suelo. El sabor metálico de la sangre invadió su boca cuando se giró para mirar esos vacíos ojos azules nuevamente.

Antes de que la chica pudiera levantarse, él ya estaba nuevamente encima de ella, intentando algunos golpes que ella lograba esquivar con movimientos de cabeza o bloquear usando sus brazos mientras intentaba darle un codazo.

Sin embargo, la resistencia de Theressa pronto comenzó a flaquear mientras que la del soldado, imperturbable, sólo aumentó. Dio un paso adelante con determinación y con un movimiento rápido y preciso, envolvió su mano de metal alrededor de su cuello, apretando sus fríos dedos con fuerza alrededor de su garganta.

La chica de repente se debilitó, sintiendo que todo se oscurecía a su alrededor y todo su cuerpo se entumecía, el aire se volvía demasiado espeso para sus ardientes pulmones y la sensación de desmayo venía con fuerza, cuando finalmente escuchó la voz de Dreykov:

—Suficiente—dice Dreykov y pone los ojos en blanco, miró a Theressa con desdén, como si no le gustara el espectáculo. Theressa intenta levantarse, pero no puede hacer mucho más que arrodillarse, sujetándose el cuello para aliviar el dolor local—Ya has sido más que un fracaso, Kuznetsov—murmura y sale de la habitación con la otra mujer, que probablemente era de Hydra y probablemente estaba orgullosa de que su soldado hubiera ganado la pelea.

El silencio flotaba pesadamente en el aire, dejando a Theressa sola con el soldado en el ring. Respiró hondo y se pasó la mano por el cabello, se acercó a ella y extendió la mano para ayudarla a levantarse, todavía con la expresión en blanco.

Theressa permaneció quieta, su respiración agitada resonaba en el vacío. Su orgullo la impulsó a rechazar cualquier ayuda, incluso si se la ofrecía el mismo soldado que la había derrotado. Sin embargo, cuando intentó levantarse por sí sola, sus piernas temblaron bajo el peso de su propia debilidad.

Se acercó a ella, incluso con su negativa, colocando sus manos sobre sus hombros y suavemente levantándola y colocándola sobre sus pies. Sus manos bajaron hasta su cintura por un minuto, abrazándola con fuerza para darle apoyo, lo cual fue muy bienvenido, ya que poco después, el cansancio finalmente la alcanzó y de repente se desplomó en sus brazos.

Pasaron horas antes de que Theressa finalmente abriera los ojos lentamente. Mientras lo hacía, fue recibida por la imagen familiar de la enfermería de la Habitación Roja, donde los médicos se arremolinaban en silencio y el único sonido era el zumbido de los equipos metálicos mientras maniobraban por la habitación. Miró hacia arriba y notó la vía intravenosa conectada a su brazo, y pronto le asaltó el incómodo recuerdo de su reciente derrota en el ring.

Mientras miraba a su alrededor, Theressa notó la vía intravenosa conectada a su brazo. Sin dudarlo, arrancó el tubo con un tirón violento, sintiendo una sensación de ardor pero también un ligero alivio al liberarse de ese equipo no deseado. Odiaba que las cosas la ataran.

Sus ojos continuaron recorriendo la enfermería y luego vio al soldado de antes. Él estaba allí, recibiendo algún tipo de mantenimiento en su brazo metálico. Theressa observó en silencio mientras los médicos trabajaban, notó que él no mostraba dolor ni molestias y se preguntó si sentía algo.

Tenía preguntas, se preguntaba si él hablaría, si era un humano o algún tipo de cyborg. ¿De dónde salió ese brazo? Cuando todos salieron de la habitación, dejando solo a Theressa y al soldado dentro de la enfermería, sintió la necesidad de acercarse. Se sentó en la cama y esperó un segundo, como comprobando si volvía a estar consciente de todos sus sentidos y luego levantándose con pasos cautelosos, se acercó a él, sintiendo curiosidad mezclada con un dejo de irritación.

—¿Cómo te llamas?—preguntó con voz firme, no era porque él la hubiera derrotado anteriormente por lo que podría parecer frágil o algo así. Él la miró de arriba abajo, mirándola a los ojos y ella sintió como si estuviera tratando de intimidarla, pero ella no se movió y retrocedió, solo le devolvió la mirada.

—No sé—respondió sin dudarlo, su voz fría y ronca. Theressa frunció el ceño, sorprendida por la respuesta directa y vacía.

—¿Qué quieres decir con que no lo sabes?—se limitó a encogerse de hombros mientras vestía una camiseta negra de manga larga, luciendo indiferente y ajeno a su propia falta de identidad. Un escalofrío recorrió la espalda de Theressa, pero se obligó a continuar.

—Mi nombre es Teresa Kuznetsov—dijo, esperando su reacción. Él la miró por un momento, con expresión inexpresiva como siempre, y finalmente dijo:

—Lo sé—después de esa respuesta Theressa quedó oficialmente irritada, era casi como hablar con una pared. Tragó fuerte y respiró hondo.

—Si hubiera estado en mejores condiciones antes, te habría derrotado—dijo aún queriendo provocar una reacción en él. Él la miró fijamente por un momento más, antes de responder con su habitual indiferencia.

—Pero no lo estabas—con esas palabras se alejó, dejando a Theressa sola en la enfermería, con la mente llena de preguntas sin respuesta. Mientras lo veía alejarse, sintió una mezcla de frustración acumularse en su interior, pero ya estaba acostumbrada a la falta de respuestas a sus preguntas y a los sentimientos negativos que se acumulaban constantemente en su interior.