╰✦ ( 𝓝𝓪𝓻𝓻𝓪𝓭𝓸𝓻 𝓸𝓶𝓷𝓲𝓼𝓬𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 ) ✦╮

═════━Cristal ━Alice repitió el nombre con una mezcla de esperanza y sorpresa, como si la simple repetición pudiera confirmar que la persona frente a ella era realmente quien esperaba. Mientras tanto, Jasper, su compañero de vida y lucha, permanecía alerta, protegiéndolas a ambas de cualquier amenaza que pudiera surgir en medio del caos, eliminando a los pocos neófitos que aún acechaban.

Cristal se movió con una rapidez asombrosa hacia la vampira de ojos dorados, como si un imán invisible la atrajera hacia Alice. La diminuta vampira, sin embargo, no mostró el menor indicio de inquietud frente a esta veloz aproximación, ni la percibió como una amenaza. Durante unos breves segundos, ambas se estudiaron mutuamente, tratando de comprender la realidad de su encuentro. Finalmente, Cristal alzó la mano con cierta indecisión, un gesto que Alice interpretó como una señal de buena voluntad y dio un paso hacia adelante, ofreciendo confianza. La rubia neófita acercó su mano lentamente y, con delicadeza, acunó el rostro de la intrépida vampira de corte pixie. Alice tenía la misma temperatura que Cristal, y su piel parecía exquisita bajo su contacto, como si estuviera hecha de la porcelana más fina y preciosa.

━Te sientes bien bajo mi toque. Es extraño. Yo... no te recuerdo ━murmuró Cristal, su voz llena de confusión y un atisbo de añoranza mientras tomaba la mano de Alice y la entrelazaba con la suya. Luego, acercó la mano a su propio rostro, permitiendo que la piel de la vampira dorada hiciera contacto con su mejilla. Sus ojos rojos no se apartaron de los dorados de Alice.

━¿No me... recuerdas? ━Cristal bajó la mirada hacia sus pies, como si pudiera encontrar recuerdos en las sombras de su memoria, pero, como siempre, todo seguía siendo borroso. Sin embargo, tenía la certeza de que los ojos dorados la identificaban. Alice tomó su rostro entre sus manos con ternura, obligándola a volver a mirarla━. ¡Ah! Eso ya no importa, Cristal. A partir de ahora, me encargaré de estar siempre a tu lado y de no dejarte ir ━prometió con determinación.

Mientras Cristal se perdía en el contacto y las palabras reconfortantes de Alice, el humo se arremolinaba a su alrededor, trayendo consigo el distintivo olor dulce y denso de los vampiros quemándose. El caos parecía intensificarse, pero Cristal no podía apartar la mirada de Alice, hasta que un nuevo aroma penetró en la pradera, incluso a través del humo. Era el inconfundible olor de Bree.

━Yo... ¡Bree! ━exclamó la rubia, girándose bruscamente para mirar detrás de Alice. La sorpresa y la urgencia se reflejaban en sus ojos mientras su atención se desviaba momentáneamente.

En ese instante, Bree emergía como una figura solitaria en medio de la pradera, aparentemente desorientada y en busca de alguien. La preocupación se apoderó de Cristal, quien no lograba entender por qué Bree no estaba con Fred, su compañero habitual. Sus ojos escudriñaron el vasto campo hasta que se detuvieron de manera precisa en la figura de Cristal, que se perfilaba en la distancia. Sin embargo, antes de que ella pudiera reaccionar, un hombre rubio de ojos dorados había advertido la presencia de Bree mucho antes, y la joven se vio acorralada, retrocediendo hacia los árboles con una expresión de temor. 

Un nudo de horror se apretó en el estómago de Cristal cuando presenció cómo, en cuestión de segundos, Bree fue atacada por la espalda, lanzada al suelo por el mismo hombre rubio que la había acechado. La paciencia de Cristal se desvaneció en ese momento y se alejó bruscamente de Alice, quien intentó seguirla y detenerla, aferrándose con delicadeza a su muñeca. Los ojos de Cristal se encontraron con los de la pequeña Alice, y un gruñido amenazante escapó de sus labios, mientras mostraba sus afilados colmillos.

Hubo una duda momentánea en los ojos de Alice, pero finalmente soltó el brazo de la rubia, reconociendo la urgencia en su expresión.

Cristal avanzó de inmediato hacia la dirección donde Bree estaba siendo aprisionada por el vampiro de cabello rubio y ojos dorados. El aire estaba cargado de tensión, y el rubio estaba a punto de llevar a cabo un acto macabro, amenazando con arrancarle la cabeza a la joven con gestos depredadores. La situación era crítica y Cristal se acercó con determinación, consciente de que el tiempo se agotaba.

━¡Por favor! ━sollozó Bree. Hasta que noto que Cristal se había acercado━. ¡Cristal! ━musitó aún sin poder creerlo.

El vampiro rubio se mostró indeciso y al voltear a ver a la rubia de la sorpresa soltó a la adolescente.

━¿Cristal? 

━Suéltala ━amenazó la rubia en un gruñido.

━Espera. Estás viva ━reconoció con confusión el rubio y su mirada se encontró buscando algo más a través del claro.

Bree comenzó a moverse con molestia, parecía luchar contra sus instintos de sentirse amenazada y no luchar para no agravar aún más el problema.

━No quiero... no queremos luchar ━le dijo Bree a la mujer hablando por Cristal, la cual frunció el ceño y al voltearse la rubia se dio cuenta de la presencia de otra mujer de ojos dorados.

━Yo tampoco, niña ━dijo en un tono de voz tranquilo y amable el rubio━. Sólo nos estamos defendiendo.

━No lo sabíamos ━se explicó Bree, hasta cierto punto avergonzada━. Riley mintió. Lo siento.

━Puedes confiar en que no le haremos nada ━la mujer habló con dulzura al sentir la mirada penetrante de Cristal sobre ella. La rubia la estudió durante unos momentos, escrutando su expresión en busca de cualquier indicio de engaño. Sin embargo, lo que encontró en los ojos de la mujer fue sinceridad y calma, lo que logró relajar los nervios de Cristal. Había aprendido a desconfiar en este mundo de vampiros y dones sobrenaturales, pero en este momento, se permitió un atisbo de confianza.

Después de todo, si este grupo intentaba atacar, Cristal sabía que tenía un as bajo la manga: su propio don. Podía intentar usar su habilidad para cargar a Bree y escapar rápidamente, o al menos, distraer al resto del grupo el tiempo suficiente para que Bree pudiera encontrar una vía de escape. En ese momento, en la mente de Cristal, Alice Cullen parecía haber pasado a un segundo plano, aunque la mirada de la Cullen todavía permanecía fija en la rubia desde cierta distancia, sin acercarse demasiado.

Ante la vacilación de Cristal, la mujer vampiro de cabello castaño y ondulado se apresuró a acercarse al vampiro rubio. Su movimiento hizo que Cristal la siguiera y se acercara aún más a la extraña agrupación de vampiros. La rubia había llegado a un punto en el que no le importaba mucho su propia seguridad. Pasó junto al rubio, quien aún mantenía una actitud tensa, y se acercó a Bree con determinación, como si quisiera protegerla de cualquier peligro inminente. La adolescente enrolló su brazo con el de Cristal, ocultándose detrás de ella y apoyando su cabeza en la espalda de la mayor, buscando refugio en su presencia. Bree parecía visiblemente esperanzada al encontrar a Cristal a su lado.

━Pensé que Riley te había matado ━susurró Bree con dolor, con la voz cargada de emociones. Cristal, sin bajar la guardia ni un segundo, acarició con ternura la cabeza de la joven mientras observaba detenidamente a ambos vampiros, quienes parecían estar inmersos en una conversación silenciosa, como si debatieran sobre el siguiente paso a seguir.

━Verás que todo estará bien ━le aseguró Cristal en un susurro reconfortante. Sin embargo, una preocupación persistente no la abandonaba. Temía lo que podría haberle sucedido a Fred, su amigo y compañero en este oscuro mundo. La voz de Cristal tembló ligeramente con un toque de miedo mientras preguntaba━. ¿Pero Fred? ━sentía a la ansiedad abrazarla, temiendo la respuesta, preguntándose si Fred habría sufrido un destino similar al de Riley o si simplemente se había perdido en el caos de este mundo de vampiros.

━Él está bien ━la calmó Bree.

━Supongo que no harán nada ━volvió a dirigirse hacia ellas el rubio.

La situación dejaba a Cristal sumamente desconcertada y nostálgica. Según lo que se suponía, su supuesto aquelarre había sido derrotado, y sus enemigos de ojos dorados eran los vencedores, pero incluso así, estos últimos ahora le hablaban con una amabilidad que la desconcertaba. Era como si ya la conocieran, como si hubieran compartido historias en algún tiempo lejano. Incluso la vampiro pequeña, de corte pixie, había mostrado una extraña familiaridad hacia ella, a pesar de no haberse cruzado antes.

Alice, desde su posición cercana, observaba a Cristal con ternura en sus ojos dorados. Sin embargo, se mantenía a cierta distancia, temerosa de perturbar a la rubia o de cometer un error que pudiera alejarla. Había decidido que no permitiría que Cristal se alejara de nuevo. No podía permitirse perderla otra vez, no después de que ya se la habían arrebatado una vez. Agradecía que Cristal estuviera consciente y, en cierto modo, "viva".

Las palabras del vampiro desconocido sonaron inusualmente sinceras y tranquilizadoras. Cristal se encontró en una situación difícil, luchando por no confiar en ellos, pero la presencia de Bree, quien apretó su brazo y asintió, le brindó algo de seguridad. Relajó un poco su postura, dispuesta a darles el beneficio de la duda.

━Sí, nos rendimos ━anuncio la rubia.

━No queremos herir a nadie ━agregó Bree, con más confianza posicionándose junto a Cristal.

El hombre extendió su mano de un modo alentador y Cristal asintió en dirección de Bree, indicando de que por el momento confiarían en los vampiros.

━Ven, pequeña. Tú también Cristal. Reagruparemos a nuestra familia en un momento, y luego les haremos algunas preguntas. Si responden con honestidad, no tendrás nada que temer.

━¿Carlisle? ━llamó una voz masculina.

Sin embargo, la sensación de seguridad se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos cuando otro vampiro de ojos amarillos se unió al grupo. Cristal lo miró con recelo, perdiendo instantáneamente cualquier atisbo de confianza que había sentido hacia esos extraños. Protegió a Bree, colocándola detrás de ella, y mantuvo su mirada firme en el recién llegado. Era ese mismo vampiro de ojos amarillos que la había llamado por su nombre antes de que apareciera la vampiro de corte pixie.

A medida que Cristal lo observaba más detenidamente, notó que su piel estaba cubierta de cicatrices, con las marcas más densas alrededor de su cuello y mandíbula. Algunas de las cicatrices más pequeñas en su brazo parecían recientes, pero las demás parecían llevar mucho tiempo en su cuerpo. Los ojos color miel del vampiro brillaron intensamente al ver a Bree, y su postura se tensó, como la de un león furioso que se encorva antes de saltar.

━Oh no, tú te vas a alejar porque yo te lo estoy diciendo ━Cristal ordenó instintivamente con su característico tono encantador, aunque esta vez con una intensidad reducida, lo que solo provocó que Jasper se detuviera en su lugar y una duda cruzara su mente sobre si continuar avanzando era lo correcto.

━¡Jasper! ━le advirtió Carlisle, aprovechando que Jasper se había detenido.

Jasper se irguió un tanto y clavó en Carlisle con sus ojos exageradamente abiertos.

━¿Qué está pasando aquí?

━No quiere luchar, se ha rendido ━habló solo justificando a Bree, obviando a Cristal como si ella ya perteneciera con ellos.

El vampiro de las cicatrices frunció el ceño, y ambas vampiro de ojos rojos sintieron una repentina e inesperada ola de frustración a pesar de no tener ni idea de qué era lo que les frustraba.

━Carlisle, yo... ━vaciló Jasper, y prosiguió━: Lo siento, pero eso no es posible. No podemos permitir que los Vulturis nos relacionen con ninguno de estos neófitos cuando lleguen. ¿Te das cuenta del riesgo que eso supondría para nosotros? Entiendo lo de Cristal... pero lo de ella no ━indicó a Bree.

━Para tu información Jasper, venimos en paquete. No permitiré que la toques ━rugió Cristal.

━Y Jasper, ella sólo es una niña ━protestó la mujer━. ¡No podemos matarla a sangre fría, sin más!

━Esme, lo que está en peligro aquí es nuestra familia. No podemos permitirnos el lujo de hacerles pensar que hemos roto esta norma.

La mujer, Esme, caminó hasta situarse enfrente de ambos vampiros. De un modo inaudito, les dio la espalda. Eso confundió a Cristal, apenas las conocía y ya las estaba defendiendo poniendo su vida por delante.

━No. No lo consentiré.

Carlisle les lanzó una mirada inquieta y repentinamente como una ráfaga de viento veloz apareció la pequeña vampira de corte pixie, en pleno silencio situándose junto a Jasper. Al verla Cristal no pudo evitar sentirse completamente dócil y en un ambiente de confianza a pesar de la situación.

━Jasper, creo que tenemos que arriesgarnos ━dijo Carlisle con lentitud ante la aparición de Alice━. Nosotros no somos los Vulturis. Seguimos sus normas, pero no disponemos de las vidas de los demás a la ligera. Nos explicaremos.

━Podrían pensar que hemos creado nuestros propios neófitos para defendernos.

━Pero no lo hemos hecho. Y aun así, de haberlo hecho, aquí no se ha producido ninguna indiscreción, sólo en Seattle. No hay ninguna ley contra la creación de vampiros siempre que los controles.

━Es demasiado peligroso.

Carlisle tocó a Jasper en el hombro para tantearle.

━Jasper, no podemos matar a esta niña.

Alice miró con detenimiento a Cristal y la rubia no pudo evitar devolverle la mirada. La de corte pixie le sonrió sin mostrar los dientes asintiendo, indicando que todo saldría bien.

━Vamos, Jasper. Todo estará bien ━le aseguró la voz cantarina de Alice.

Jasper le puso mala cara al hombre de la mirada amable.

━Esto no me gusta ━dijo, pero ya estaba más calmado━. Dejen al menos que yo me haga cargo de ella. Ustedes dos no saben cómo manejar a alguien que ha estado tanto tiempo fuera de control.

━Por supuesto, Jasper ━concedió la mujer━. Pero sé amable.

Jasper puso los ojos en blanco.

━Ni se te ocurra tocarla ━dijo Cristal apenas Jasper se les acercó.

━Ven, a eso me refiero.

━Cristal, está bien. Puedes confiar en nosotros ━confirmó Alice con una voz tranquilizadora. Avanzó con precaución hacia la rubia y, con un gesto suave, tomó su mano. Cristal frunció el ceño por un momento, sus ojos llenos de desconfianza, pero finalmente asintió ante la genuina preocupación en los ojos dorados de Alice━. Además, no disponemos de mucho tiempo ━recordó, dirigiendo una mirada específica a Jasper, quien chasqueó la lengua en respuesta.

Carlisle asintió y extendió su mano hacia Esme, quien la tomó con un gesto de apoyo. Juntos, se dirigieron de vuelta al claro, dejando atrás a Jasper, quien todavía mantenía su mirada fija en Bree.

━Eh, tú ━le dijo Jasper a Bree, con un tono áspero y autoritario. Alice le lanzó una mirada amenazante, y Jasper suspiró, intentando controlar sus emociones para no perturbar demasiado a Cristal━. Ven con conmigo. No hagas un movimiento en falso o acabaré contigo.

La ira se apoderó de Cristal cuando Jasper fulminó con la mirada a Bree, y rugió, enseñando los dientes como muestra de desafío. Alice suavizó su mano, acariciándola con delicadeza, lo que hizo que Cristal se relajara y dirigiera su mirada hacia la vampira rubia.

━Ven conmigo. Jasper se encargará de ella.Incluso si eso se trataba de una mentira, a Cristal se le hizo difícil no creerle a Alice.

━Nos veremos después, Bree Bree ━murmuró Cristal mientras acariciaba el cabello de Bree, quien asintió con gratitud. Finalmente, Cristal se dejó guiar por Alice, pero antes de avanzar, se dio cuenta de algo importante━. Espera, ni siquiera sé tu nombre ━dijo Cristal repentinamente con una sonrisa tímida.

━Soy Alice ━se presentó la vampira con un pequeño apretón en la mano, aunque mantuvo la mirada al frente, consciente de que el peligro aún no había cesado por completo.

━Alice... es un nombre lindo ━susurró Cristal en voz baja y con un tono soñador. La pequeña vampira sonrió, tratando de contener su emoción, sabiendo que todavía había desafíos por delante. Juntas caminaron de regreso al claro, emergiendo del interior del bosque. El olor de los neófitos ardiendo se volvió aún más intenso, y el cálido sol golpeó el rostro de Cristal, haciéndola brillar ligeramente. A medida que se acercaban al centro del claro, los gritos parecían aumentar en volumen, y un olor desconocido hizo que Cristal se pusiera en alerta. En el centro de un grupo de personas de piel dorada y cabello negro perfectamente cuidado, se encontraba uno de los lobos gigantescos con los que Cristal se había topado anteriormente. Emitió un aullido extraño y salvaje, que resonó tan alto que alertó a Cristal. Después de eso, el lobo de color arena colapsó en el suelo, y los gritos a su alrededor se intensificaron. La situación se volvía aún más inquietante a medida que avanzaban.

━Por favor, mantente tranquila. No te harán daño. Eres mi compañera, después de todo, y no has infringido ninguna ley al estar aquí ━Cristal asintió lentamente, con la palabra "compañera" resonando en su mente mientras sus ojos se fijaban en los lobos que, por su mera presencia, la hacían sentir una amenaza inminente. No podía evitar la pulsión de querer herirlos━. No me sueltes ━insistió ella con firmeza.

━... no lo haré ━prometió Cristal.

Ambas se mantuvieron en la periferia de la escena, observando con cautela. Esme se acercó con un gesto preocupado y se dirigió directamente a Alice.

━¿Está bien que ella esté aquí?

La rubia miró hacia el joven de tez dorada que yacía retorciéndose en el suelo sin poder desviar su mirada de la escena y del sonido no pudo evitar sentir una pizca de preocupación.

━¿Está él bien?

Carlisle fue el primero en acercarse, y su presencia destacó entre los demás vampiros de ojos dorados que Cristal aún no había tenido oportunidad de conocer.

━Por favor, déjenme echar un vistazo. Permítanme ayudarlos, por favor ━imploró Carlisle con sinceridad.

El hombre más alto del grupo, con el ceño fruncido de manera peculiar, estaba a punto de negarse, pero en ese momento, un aullido desgarrador alcanzó un nuevo nivel de estridencia, y finalmente accedió. Carlisle expresó su agradecimiento y avanzó hacia el joven retorciéndose en el suelo, determinado a prestar ayuda en medio de la incertidumbre que se cernía sobre la situación. La tensión en el aire era palpable mientras todos esperaban para descubrir qué sucedería a continuación.

━Los huesos del lado derecho están destrozados ━analizó Carlisle tanteando la zona.

━¡Era mío idiota! ━dijo una joven apareciendo detrás de unos arbustos en conjunto con otros chicos que también tenían rostro preocupado.

━¡Leah, basta! ━la silenció el hombre, imponente.

━Necesito fijar los huesos antes de que comience a sanar ━explicó Carlisle, levantando un poco el brazo━. Ya comenzó...

━¿Por qué ella no puede ayudarnos? ━se quejó uno de los cambiaformas, cuya expresión de furia se acentuó ante la presencia de Cristal. La tensión en el aire era palpable mientras varios de los cambiaformas compartían sus frustraciones.

━Es cierto, sabemos qué es. Debería poder hacer algo para mejorar la condición de Jacob ━agregó otro cambiaformas, con gestos de impaciencia y preocupación.

Cristal, al oír su nombre mencionado y sentir las miradas penetrantes de los cambiaformas sobre ella, dio un paso atrás vacilante. No comprendía completamente a qué se referían. ¿Sabían algo sobre ella que ella misma desconocía? Si ese era el caso, la idea de que estos "lobos", con su olor fétido y presencia imponente, supieran secretos sobre su pasado la incomodaba profundamente.

━Embry, Paul. Basta. Es demasiado pronto. Lo mejor será irnos.

━Pero, Sam...

━Es suficiente. Tú tienes que volver con Blaise ━le recordó a uno de ellos que parecía ser el menor de todos, el cual en respuesta se aguantó sus protestas.

Carlisle asintió con comprensión y Alice se apegó aún más a Cristal.

━Iremos a la casa de Billy ━anunció el llamado Sam en dirección de Carlisle.

━Iré de inmediato.

Los cambiaformas comenzaron a moverse con cuidado, llevando a Jacob con sumo cuidado mientras se adentraban en el bosque. En ese momento, Alice, impaciente, comenzó a moverse nerviosamente en su lugar.

━¿Qué sucede, Alice? ━preguntó Esme, confundida por la inquietud.

━Se acerca Bella.

━Será mejor que alejes a Cristal un momento ━sugirió Esme, consciente de la tensión que se avecinaba. Mientras tanto, Cristal apenas escuchó este breve intercambio de palabras, ya que seguía concentrada y curiosa acerca de lo que los cambiaformas sabían sobre ella. Ni siquiera notó cuando Alice la condujo cerca de la hoguera, dejando que el humo la envolviera para mitigar el olor de Bella y evitar que Cristal perdiera el control en medio de la incertidumbre que la rodeaba.

━¿Quién es Bella?

━Ella es... humana.

━Ah, la humana que mencionó Victoria. Con la que ustedes andaban, ¿verdad? ¿La que huele excesivamente rico?

━Mhm, sí. Justo esa. ¿Cómo sabes eso último?

━Victoria quiso que la oliera para... no lo sé. Supongo que la ayudaría a rastrearla mejor o posiblemente era una forma de manipularme para que la acompañara.

━Entonces, estuviste con Victoria todo este tiempo ━Alice lanzó su afirmación sobre la conexión de Cristal con Victoria con un deje de molestia perceptible en su voz. Sin embargo, esta perturbación pasó desapercibida para Cristal, quien mantuvo su mirada fija en Alice, absorbiendo cada detalle. Su cabello negro caía en perfecta armonía, sus ojos dorados irradiaban una belleza hipnotizante y sus labios, tentadores y perfectamente delineados, atrapaban la atención de la rubia.

Cristal, incapaz de resistirse a la atracción que sentía, extendió su mano hacia la mejilla de Alice, como si quisiera grabar en su memoria la suavidad de su piel de porcelana. La caricia de Cristal fue delicada y disfrutada con una especie de anhelo que flotaba en el aire.

Alice, sumida en una mezcla de confusión y asombro, se olvidó por completo de la conversación anterior sobre Victoria. En ese instante, parecía como si su corazón, que había permanecido en silencio desde su conversión en vampiro, estuviera a punto de despertar y latir nuevamente, aunque esto resultara imposible.

La voz de Cristal, suave como un susurro, rompió el hechizo momentáneo: ━¿Por qué me haces recordar algo que parece haber ocurrido en otra vida? Cuando abrí los ojos, tú fuiste lo primero que se cruzó en mi mente... tus ojos dorados ━murmuró la rubia y con un gesto casi imperceptible se hizo hacia adelante, debido a la diferencia de estatura entre ambas, Alice se alzó de puntillas, acercando su rostro al de Cristal. En ese momento, sintió el aroma característico y embriagador de fresas más cerca de lo que jamás hubiera imaginado.

De repente, Alice se alejó, su mirada perdida en el vacío, como si estuviera atrapada en un dilema interior.

━Quedan cinco minutos ━anunció con un tono que llevaba consigo un aura de urgencia.

━¿Cinco minutos para qué? ━preguntó Cristal, visiblemente confundida, mientras observaba a Jasper y Bree acercándose con una inquietud palpable. La tensión en el aire era casi tangible, como si estuvieran al borde de un descubrimiento que cambiaría sus vidas para siempre.

━Para que vengan los Vulturis. ¿Qué tan bien puedes aguantar el olor de Bella? ━esa pregunta pareció activar un tipo de instinto en Cristal quien apretó la mandíbula, recordando el ardor presente en su garganta.

Pasaron unos segundos de un silencio tenso antes de que los cuatro finalmente llegaran al centro del claro. Bree seguía posicionada detrás de Jasper, y Cristal, con una vigilancia constante, no dejaba de seguir sus movimientos ni por un segundo. Permanecía aferrada a la mano de Alice, quien la acariciaba de vez en cuando, buscando reconfortarla en medio de la incertidumbre que se cernía sobre ellos.

En ese momento, tres vampiros se distribuyeron en una formación irregular en el claro, los mismos que Cristal había visto anteriormente cerca de los cambiaformas. Sin embargo, hubo una excepción: un vampiro de cabello cobrizo que era completamente nuevo para Cristal. Los otros dos vampiros estaban detrás del corpulento, quien se encontraba en el centro, aunque Cristal no podía discernir con claridad sus intenciones o acciones. En cuanto a Carlisle, se hallaba de rodillas en el suelo, junto a él, el vampiro de pelo rojizo y oscuro. En el suelo yacía otra silueta, vestida solo con unos vaqueros y pequeñas botas marrones. En total, había siete vampiros con los ojos amarillos presentes.

La persona que estaba en el suelo comenzó a incorporarse lentamente, moviéndose de manera torpe y desgarbada, casi como si fuera un humano en sus primeros pasos. Fue entonces cuando el sutil rastro de humo dejo de envolver a Cristal, llevado por una brisa fugaz. La rubia lo comprendió al instante, ya que su agudo sentido del olfato le permitía identificarlo con claridad. Ahí estaba Bella, su aroma. El olor dulce y húmedo de la sangre más deliciosa que Cristal había olido en su vida. A pesar de que la sangre que Victoria la había hecho rastrear tenía cierto atractivo, esta tenía un encanto inigualable. Se sentía como si su boca y garganta ardieran de deseo. Luchando por mantener su cordura, Cristal hizo un esfuerzo por aferrarse a su racionalidad, mientras Bree también luchaba por mantenerse bajo control, siendo retenida en el suelo por Jasper.

En medio de la ansiedad que los invadía a todos, Alice buscó desesperadamente la mirada de Cristal y le tomó las mejillas con ambas manos, obligándola a concentrarse solo en ella. Su tacto era suave pero firme, un ancla en medio de la vorágine de emociones y deseos intensos que los rodeaban.

Alice sostuvo la mirada de Cristal con determinación mientras le transmitía un mensaje silencioso: ━Debes aguantar para poder ayudarla también.

Bree yacía en el suelo, sufriendo, y este recordatorio pareció despertar la compasión de Cristal hacia la adolescente. Hizo un esfuerzo consciente para evitar mirar a Bella, centrando su atención únicamente en los penetrantes ojos dorados de Alice durante unos preciosos segundos. Manteniendo la respiración, asintió en señal de acuerdo.

Sin embargo, el viento jugaba en su contra, llevando consigo el irresistible aroma de Bella, que la llamaba con una fuerza incontrolable. A pesar de su firme resolución, la rubia no pudo evitar que su mirada se desviara en la dirección de la humana. A través de la fina piel de Bella, podía ver el sutil flujo de su sangre, un recordatorio tentador de sus antiguos instintos.

Cristal luchaba internamente. ¿Debería volver a centrarse en Alice y en ayudar a Bree? Pero su hambre parecía una fuerza imparable, una compulsión que amenazaba con dominarla por completo.

Mientras luchaba por mantener su autocontrol, el pelirrojo se inclinó hacia la humana, hablando en un tono de voz casi inaudible. Los ojos de Bella, llenos de asombro y sorpresa, se centraron especialmente en Cristal, incapaz de creer que esta ahora fuera una neófita y que no estuviera completamente muerta, como se rumoreaba en Forks después de su misteriosa desaparición. La tensión en el ambiente era palpable, ya que todos eran conscientes de que la lucha de Cristal y Bree contra su hambre se estaba volviendo cada vez más desafiante.

━Se rindió. Nunca antes había visto algo semejante. Sólo a Carlisle se le ocurriría la oferta. Jasper no lo aprueba, únicamente acepta a Cristal porque es la compañera de Alice.

El vampiro rodeaba a la joven humana con una pose protectora, envolviéndola con ambos brazos en un gesto que parecía más un abrazo que una amenaza. Sus ojos, aunque intensos y dorados como el sol, reflejaban calma en lugar de lujuria o sed. Mientras tanto, la chica tenía ambas manos presionadas contra el pecho del vampiro, manteniendo la distancia escasos centímetros de su boca, una ubicación peligrosamente cercana a sus afilados colmillos. A pesar de la proximidad a lo que debería ser una fuente de temor mortal, ella no parecía experimentar ni un ápice de miedo o inquietud. Era como si la confianza hubiera desplazado completamente cualquier sensación de amenaza.

Esta imagen intrigante y enigmática dejó a Cristal ligeramente desconcertada. La pregunta que se repetía en su mente era, ¿cómo podía el vampiro mantenerse tan cerca de la humana sin ceder a sus instintos más básicos? ¿Qué tipo de conexión o entendimiento compartían para que la distancia entre ellos no se transformara en una situación peligrosa? Era un misterio que despertaba su curiosidad, y sus ojos dorados, normalmente resplandecientes con seguridad y determinación, ahora estaban llenos de preguntas.

━¿Le pasa algo a Jasper? ━susurró la humana.

━Está bien, pero le escuece el veneno —contestó.

━¿Le han mordido? ━preguntó, como si le horrorizase la idea.

¿Quién era aquella misteriosa chica? Cristal se sentía abrumada por una serie de preguntas que giraban sin cesar en su mente. ¿Por qué los vampiros permitían su presencia en su círculo? ¿Por qué no la habían eliminado aún? Parecía como si de alguna manera ella formara parte de este mundo sobrenatural, pero a la vez, se encontraba completamente ajena a su realidad. Por supuesto, sabía que habían mordido a Jasper; acababa de presenciar la feroz batalla que había destruido a todo un aquelarre. Pero, ¿comprendería esta chica siquiera lo que realmente eran? Estas incógnitas le provocaban un ardor insoportable en la garganta, un recordatorio constante de su naturaleza vampírica insatisfecha.

Mientras Alice seguía sujetando con delicadeza sus mejillas, intentando que Cristal la mirara, esta última luchaba por mantener su enfoque en el presente. A regañadientes, se obligó a sí misma a centrarse en Bree, quien, a pesar de ser una adolescente, era más inexperta en la vida vampírica. Cristal se inclinó hacia ella cuando Bree emitió un aullido de frustración, compartiendo su frustración y ansiedad. La conexión entre las dos vampiras se fortaleció en ese instante, como un lazo de comprensión mutua en medio de la confusión.

Mientras tanto, Carlisle se acercó, su mano descansando tranquilamente sobre el hombro de Jasper, mostrando su calma característica. Sus ojos amables y serenos se posaron en Bree, irradiando compasión y seguridad en medio de la incertidumbre que reinaba en ese momento tenso. La presencia de Carlisle ofrecía un consuelo necesario en aquel caos, un faro de luz en medio de las sombras de la incomprensión y la angustia.

━¿Has cambiado de idea, jovencita? ━le preguntó━. No tenemos especial interés en acabar contigo, pero lo haremos si no eres capaz de controlarte.

━¿Cómo pueden soportarlo? ━le pregunté casi en tono de súplica━. La quiero.

Bree intentó en vano arañar el suelo rocoso con sus dedos, desesperada y temblorosa. En ese momento, Cristal intervino, tomándole las manos con firmeza. Este gesto pareció distraer a Bree por un breve instante, aunque sus ojos seguían llenos de terror. Cristal, con la mandíbula tensa y los colmillos amenazadoramente expuestos, luchaba con todas sus fuerzas internas para contener el impulso de lanzarse sobre la humana. Incluso el simple hecho de ver a Bella y olerla tan cerca le resultaba una tortura insoportable.

Victoria la había entrenado a conciencia, condicionándola a que uno de sus objetivos principales sería la "humana que acompañaba a los de ojos amarillos", y que Bella sería su dulce premio. El aroma embriagador de su sangre parecía inundar las fosas nasales de Cristal, incluso cuando se encontraba a cierta distancia. Era un tormento constante, una lucha interna que amenazaba con desatar sus instintos más salvajes en cualquier momento.

━Debes refrenarte ━dijo Carlisle con solemnidad, aprovechando que Cristal la había distraído━. Debes ejercitar tu autocontrol. Es posible y es lo único que ahora puede salvarte.

━¿No deberíamos alejarnos de ella? ━susurró la humana.

Antes de que Bree volviera a desconcentrarse, Cristal habló.

━Diego. Recuerda... no harás que todo mi esfuerzo por salvarlo haya sido en vano, ¿verdad? ━le preguntó a Bree, eso pareció desconcertarla y le dirigió una mirada de ilusión. 

━¿Está vivo?

El viento volvió a traer el olor de la chica hacia el rostro de Cristal, le quemaba demasiado la garganta, como fuego. Sus pensamientos se dispersaban, pero el hecho de mencionar a Diego pareció distraer a la adolescente por lo que se obligo a continuar aguantando su dolor que se agravaba al escuchar hablar a Bella en la lejanía.

━Distraje a Victoria y Riley antes de que lo hicieran... ━susurró muy bajo━. Él huyó. Si aguantas todo esto estoy segura de que lo podemos ir a buscar... y a Fred también.

Bree tragó con dolor.

El ambiente a su alrededor adquirió un carácter inusual y palpable. Los vampiros en el claro, aunque ya se encontraban inmóviles, parecían haber quedado paralizados aún más, especialmente Edward, cuya mente no podía concebir cómo Cristal había enfrentado a Victoria y Riley sola y victoriosa.

━Piensa en Diego. Eso te anclará por un rato ━Cristal le extendió la mano y Bree la acepto, presionando con la otra su garganta y resistiendo el dolor por el que Cristal tambien pasaba.

Carlisle miró agradecido a Cristal y, al notar que la neófita parecía haberse calmado un poco, se alejó del fuego junto a Jasper. Ambos comenzaron a formar una línea defensiva con los demás miembros del grupo, protegiendo a la humana. Sus miradas estaban fijas más allá del humo, como si lo que los inquietaba estuviera más cerca de mí que de ellos.

Cristal, sin embargo, se acercó aún más al humo, a pesar de las llamas cercanas. Estaba llena de dudas. La idea de huir con Bree y ponerla a salvo cruzó su mente, pero no sabía a dónde dirigirse ni cómo protegerla adecuadamente. Permanecer allí la hacía sentir vulnerable, pero algo invisible la mantenía atada a Alice, impidiéndole marcharse sin más. Así que se posicionó frente a Bree, resguardándola con su propio cuerpo, y se preparó para enfrentar cualquier amenaza que pudiera surgir. La lealtad de Cristal hacia Alice ahora parecía ser innegable a pesar de que apenas habían interactuado, y estaba dispuesta a defenderla y proteger a ella ya Bree a cualquier costo.

AMO demasiado escribir sobre estas doss.

me pase con este cap y lo termine haciendo mas largo que le resto JAJSJSJ.

not Cristal queriendo matar a sus futuros suegris para defender a Bree:

LOKOOO RECIEN LLEGAMOS A LOS 1K DE LEIDASSS. Mil gracias mis amores, y besos lésbicos o no para todxs ;3

PD: esta era una actualización que debía y que nunca hice, asiq espero que lo haya recompensadosiendo el cap más largo. Pedido por Mari_ALP y NatzukyWolft  (*･ω･).

by Destiny 💓.