LES PNEUS DE LA CAMARO BLEUE DE BILLY CRISSÈRENT. Lexie était assise à la place du conducteur, Lucas à ses côtés en tant que co-pilote. Steve ouvrit lentement les yeux à travers ses hématomes. Il était bien amoché. Il avait deux yeux au beurre noir, sa lèvre était coupée et du sang était éparpillé sur son visage. Il tourna difficilement la tête vers Dustin à ses côtés.

— Lexie ? marmonna t-il.

           Dustin cligna des yeux, choqué, tandis que sa soeur se tournait vers eux.

— Steve ? Tu es réveillé ! Comment tu te sens ?

— Regarde la route ! hurla Lucas.

— Pardon !

           Steve avança sa main vers son visage mais Dustin l'empêcha de trifouiller ses blessures.

— Non, touche pas. Salut, mon pote. Shhh, shhh. Ça va, tu t'es bien battu. Il t'a défoncé mais tu t'es bien battu. Tout va bien.

           Steve redressa la tête en entendant Lucas donner des instructions à la conductrice.

— Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda t-il à Lexie.

— Détends toi, Steve, elle a déjà conduit, le rassura Dustin.

— Ouais mais elle a raté son permis ! rapporta Mike.

— Ça compte ! s'exclama Lucas.

— Elle peut conduire ! soutint Max.

— Non, elle peut pas ! s'écria Mike.

— Fermez la ! hurla la blonde.

— Regarde la route ! cria Lucas.

— Woah, woah, arrêtez la voiture ! réclama Steve en essayant de se redresser.

— C'est bon, elle peut conduire !

— Je t'avais dit qu'il flipperait ! s'écria le jeune Wheeler.

— Fermez la, putain, ou je me charge de le faire pour vous !

— C'est là, c'est Mount Sinai ! Tourne à gauche ! ordonna Lucas.

— Quoi ??

— À GAUCHE !

           Lexie tourna brusquement le volant et renversa une poubelle avant de réussir à se stabiliser sur la route.

— Merde ! jura t-elle.

★

           LA VOITURE SE GARA FINALEMENT DEVANT LE TROU QUI PERMETTAIT DE REJOINDRE LES TUNNELS. Lexie tira le frein à main en soufflant de soulagement.

— T'as réussi ! s'exclama Dustin.

           Ils sortirent tous du véhicule et se précipitèrent vers le coffre. Ils en sortirent des bandeaux à nouer pour protéger leur nez et leur bouche ainsi que des lunettes de protection, car l'air était toxique en bas. Pas de manière instantanée, mais de façon à affaiblir petit à petit.

           Lexie alla aider Steve à se relever alors qu'il tombait hors de la voiture. Elle l'épaula pour l'adosser contre la voiture tandis que Dustin passait près d'eux.

— Hé, tu vas où ? interpella le brun. T'es sourd ou quoi ? On descend pas là-dedans ! Je pensais avoir été clair !

— Steve...

— Quoi ? Lexie, on doit les protéger !

— Oui et c'est ce qu'on va faire ! s'exclama t-elle. Ils veulent aider leur ami, tu comprends ça ? Moi aussi, je veux aider. On va les aider et on va s'en sortir. Mais on a besoin de toi pour ça, d'accord ?

           Les quatre enfants avaient déjà commencé à descendre la corde qui leur permettrait de se rendre dans les tunnels. Steve soupira mais saisit tout de même le sac à dos que lui tendait la blonde.

— J'y vais le premier, annonça t-il d'un ton catégorique.

           Il rabattit ses lunettes et son foulard et sauta dans le trou, tenant sa lampe de poche droit devant lui. Les autres le suivirent puis Mike pointa sa torche sur le plan qu'il avait dessiné.

— Ouais, je suis presque sûr que c'est par là.

— T'en es presque sûr ? répéta Lexie.

— J'en suis sûr à 100% ! Suivez moi, vous verrez bien !

— Woah, woah, woah, une minute ! l'arrêta Steve. Si y en a un de vous qui crève, c'est à moi qu'on le reprochera, tu piges abruti ? Donc maintenant, c'est moi l'éclaireur ! Venez, on y va !

           Il récupéra le plan du jeune Wheeler et s'éloigna, le reste de l'équipe sur les talons. Les tunnels étaient froids et l'atmosphère étouffante. La seule luminosité à laquelle ils avaient droit était celle créée par leurs lampes.

           Ils marchèrent plusieurs minutes lorsque soudain Dustin se mit à crier et tomba par terre.

— Au secours !

— Dustin ! hurla sa soeur. Dustin !

           Elle se jeta près de lui et l'attrapa par les épaules tandis qu'il retirait son foulard et se mettait à tousser violemment.

— Dans la bouche, j'ai un truc dans la bouche !

           Il cracha encore plusieurs fois avant de se redresser en reprenant son souffle.

— Je vais bien.

— Espèce d'imbécile, tu m'as fait peur ! le gronda la blonde.

— Très drôle, bravo, souffla Steve en se détournant.

— Idiot.

           Tout le monde se remit en route tandis que le bouclé se relevait. Après plusieurs minutes de marche, Steve pointa sa lampe sur le plan avant de la relever devant lui.

— Voilà, on y est. On l'a trouvé ton embranchement.

— On asperge tout, déclara Mike.

           Aussitôt dit, aussitôt fait, ils se retrouvèrent tous à asperger le lieu d'essence grâce aux bidons qu'ils avaient apporté. Ils se réunirent ensuite à l'entrée du tunnel par lequel ils étaient arrivé et se placèrent derrière Steve.

— Vous êtes prêts ? demanda celui-ci.

— Prêts.

— C'est officiel, je suis dans la merde, soupira t-il en allumant son briquet.

           Il jeta l'objet et tout l'embranchement prit feu d'un seul coup. Ils se redressèrent précipitamment lorsque les deux plus âgés leur ordonnèrent de courir pour regagner la voiture. Ils suivirent Steve qui continuait d'alterner son regard entre le plan et les tunnels. Soudain, l'une des tentacules attrapa le pied de Mike et le fit trébucher.

— Mike ! s'exclama Lexie.

           Étant la plus proche de lui, elle se jeta sur lui et lui attrapa les bras, empêchant la créature de l'emmener. Les autres se précipitèrent à leur tour pour tirer leur ami tandis que Steve levait sa batte de baseball au-dessus de sa tête. Il l'abattit plusieurs fois sur la chose qui finit par se couper en deux et relâcher le jeune Wheeler. Ils l'aidèrent à se redresser lorsqu'un rugissement se fit entendre derrière eux. Ils se retournèrent brusquement et virent que le passage était désormais bloqué par un Démochien.

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moi : publie des trucs nuls
lexie : rate son permis
steve : panique h24
dustin : n'écoute rien
ce chapitre : pas ouf
un hôtel : trivago