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Kapitel fünfundvierzig: Keine Fragen stellen
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AM NÄCHSTEN MORGEN war sie schon früh auf den Beinen. Ihr Wecker hatte noch nicht einmal das erste Mal geklingelt, als sie ihn mit der Hand zuknallte, um ihn auszuschalten, das Laken wegzog und aus dem Bett sprang. Zugegeben, das war nicht ihre übliche Aufstehzeit. Raena musste zwar jeden Tag ziemlich früh aufstehen, um ihre morgendliche Runde zu drehen, aber heute war es noch früher. Sie war angezogen und bereit - in ihrem üblichen schwarzen Outfit, mit Schal und festem Zopf -, bevor jemand sie sehen konnte.

Mit einer Tasche auf der Brust warf Raena einen Blick in beide Richtungen, um sich zu vergewissern, dass niemand in der Nähe war, und verließ ihr Zimmer. Sie ging ein paar Gänge hinunter zum Sergeantentrakt, wo Gerardos Zimmer eine der ersten Türen zu ihrer Rechten war. Wahrscheinlich wäre es klug von ihr gewesen, ihn über ihren heutigen Ausflug zu informieren, aber das hätte den Spaß verdorben und davon gab es hier nur sehr wenig. Sie hatte daran gedacht, allein zu gehen, aber Raena nahm an, dass es weniger verdächtig aussah, wenn sie mit jemandem ging. Geschäfte des Großadmirals waren immer verdächtig.

Sie klopfte zweimal an seine Tür. Keine Antwort. Gerardo stand kaum vor acht Uhr auf, also war das zu erwarten. Diesmal klopfte sie etwas fester und erhielt keine Antwort. Als sie ihr Ohr an die Tür drückte, hörte sie sein lautes Schnarchen, das durch die Oberfläche hallte. Raena stöhnte auf und schlug mit der Faust gegen die Tür, bis sie jemanden auf der anderen Seite stolpern hörte. Schließlich glitt die Tür auf und enthüllte einen sehr müden und verstörten Gerardo.

Er blinzelte, um seine Augen an das Licht anzupassen. "Nhagy", murmelte er schläfrig und rieb sich mit der Hand über die Augen, "was machst du hier? Wie spät ist es?"

"Das spielt keine Rolle", antwortete sie. "In fünf Minuten musst du angezogen und fertig sein. Ohne Fragen zu stellen."

Gerardo lehnte sich gegen den Türrahmen und zog an dem Kragen seines weißen T-Shirts. "Warum? Es ist zu früh. Ich habe heute noch etwas zu erledigen -"

"Nicht mehr. Ich habe das Kommando über das Schiff, solange Ren weg ist, und ich setze deine Pflichten für den Tag außer Kraft. Und jetzt zieh dich an." Sie stieß ihm einen Finger in die Brust und Gerardo wankte ein klein wenig. "Und was habe ich gesagt, keine Fragen?"

"Na gut, wie auch immer", seufzte er und schloss die Tür wieder.

Raena wandte sich ab und lehnte sich mit dem Rücken gegen den Türrahmen. Sie schaute um die Ecke, um sicherzugehen, dass niemand kam, und schlang die Arme fest um sich. Ehe sie sich versah, stolperte Gerardo mit müden Augen und offensichtlichem Bettkopf aus seinem Quartier. Raena schaute auf die Uhr. "Wow, eine Minute zu früh. Du hast eine Glückssträhne heute Morgen."

"Lustig", kommentierte er und folgte ihr, als sie die Führung übernahm.

Die beiden Freunde sprinteten in Richtung Hangar, wobei sie ab und zu um die Ecke schauten. Beinahe wären sie von ein paar vorbeikommenden Sturmtruppen gesehen worden, aber sie entgingen ihnen, weil sie in die entgegengesetzte Richtung gingen. Irgendwie gelangten sie, ohne dass Raena es wusste, zum Hangar und das, ohne jemanden verprügeln zu müssen. Raena tippte den Zugangscode in die Konsole ein und sah, wie sich die Türen zum Hangar vor ihnen öffneten.

Als sie durch den Eingang traten, zerrte Raena an Gerardos Ärmel und führte ihn zu den Gondeln, die sich in der Nähe des Ausgangs befanden. Der Hangar war völlig leer, abgesehen von den wenigen Mechanikerdroiden, die sich nach ihrer Nachtschicht noch hier aufhielten. Als Raena auf die erste Gondel zu ihrer Rechten zuging, blieb sie plötzlich stehen, als eine weitere Person neben dem Schiff auftauchte.

Hux hob eine Augenbraue in ihre Richtung. "Suchen Sie etwas?"

Raena runzelte die Stirn. "Was machen Sie hier, General?"

"Ich bin nur ..." Er umrundete das Schiff, die Hände hinter seinem Rücken verschränkt. "... herumgestreift ..."

Sie hob ihr Kinn an die Decke. "Ich verliere langsam die Geduld."

"Und dann, dachte ich mir ..."

"Sie werden mich wirklich nicht mögen, wenn ich die Geduld verliere, Hux."

Der General stampfte laut auf. "Sie können mir nie einen Monolog gönnen, was?!" Er spuckte und stöhnte verärgert. Raena neigte den Kopf zur Seite, während Gerardo immer noch vor Schreck erstarrt war. "Hören Sie zu, ich habe diese Kapsel für Sie ausgeräumt. Es sollte alles bereit sein. Ich habe allen erzählt, dass Sie einen Spion des Widerstands verfolgen."

Raena brummte leise vor sich hin und ging an Hux vorbei, um die Kapsel von oben bis unten zu untersuchen. Ihre Inspektion war nicht gründlich, aber sie tat es nur, um dem General die Bewunderung zukommen zu lassen, die er so dringend brauchte. Als sie an Hux vorbeiging, nickte sie Gerardo zu und sagte: "Setz dich auf den Beifahrersitz. Ich bin der Pilot."

Gerardo tat wie ihm geheißen und zuckte leicht zusammen, als Hux versuchte, ihn zu erschrecken, als er um den General herumfuhr. Raena wandte sich noch einmal an Hux und lächelte: "Danke für das Schiff, General." Sie streckte die Hand aus, umfasste sein Kinn und drückte zu. "Aber Sie helfen mir trotzdem nicht. Passen Sie einfach auf die Dinge auf, während ich weg bin."

Sie wackelte zum Abschied mit den Fingern und hüpfte ins Schiff. General Hux rollte mit den Augen, als er sah, wie die Kapsel zum Leben erwachte. "Wie Sie wünschen, Großadmiral."

Raena schnallte sich auf dem Pilotensitz an und startete die Zündung. Das Schiff rumpelte zum Leben. Gerardo klammerte sich mit panischer Miene an die Seiten seines Sitzes. "Das war knapp", schnaufte er. "Ich weiß, du hast gesagt, keine Fragen, aber ... wo fahren wir überhaupt hin?"

Mit einem breiten Grinsen legte sie den Gang ein. "An einen Ort, den ich Heimat nenne."

ALS DAS SCHIFF auf den hellen, grasbewachsenen Feldern von Takodana landete, spürte Raena, wie ein Teil ihrer unsterblichen Seele implodierte.

Sie traute ihren Augen kaum, als sich ihre Kapsel der Oberfläche des Planeten näherte. Hatte sie die Zerstörung ihrer Heimat einfach übersehen, als sie vor mehr als einem Jahr hier abgesetzt worden war, oder hatte sie es einfach vergessen? Als das Schiff auf dem Boden aufsetzte, wusste Raena, dass das alles wahr war. Sie sprang aus der Kapsel, ging langsam auf dem aschigen Gras, das einst so lebendig und farbenfroh gewesen war, vorwärts und seufzte bei dem Anblick, der sich ihr bot.

Takodana litt noch immer unter den Folgen der Schlacht mit der Ersten Ordnung vor etwas mehr als drei Jahren. Maz' Schloss war zwar wieder aufgebaut worden, aber es war immer noch weit von der Utopie entfernt, die es einst gewesen war. Einige Teile der Oberfläche leuchteten in einem kräftigen, hellen Grün, während andere noch immer mit einer Decke aus Asche und Schmutz bedeckt waren. Auf dem Planeten gab es nur noch die Hälfte der Tiere und Blumen, die es früher gab. Er sah tot aus, aber immer noch voller Leben.

Gerardo tauchte neben ihr auf und sah sich staunend um. "Hier bist du also aufgewachsen."

"Ein wenig", antwortete sie, kniete sich ins Gras und ließ eine Handvoll Asche durch ihre Finger rieseln. "Es ist nicht mehr das, was es einmal war. Nicht seit ..."

"Der Ersten Ordnung", beendete er und klopfte ihr auf die Schulter. Raena stand wieder auf. "Ich erinnere mich, in Büchern über die Familie Nhagy von diesem Ort gelesen zu haben, aber er ist so -"

"Du hast was?"

Gerardo drehte seinen Kopf in ihre Richtung und warf Raena ein schuldbewusstes Lächeln zu. "Nichts."

Raena hob weiterhin eine Augenbraue, beschloss aber, seine Bemerkung zu ignorieren. Sie zog sich ihren alten, roten Schal über den Mund und begann, vorwärts zu gehen. "Folge mir, Gerardo."

Sie wanderten eine gefühlte Stunde lang durch das hohe Gras. Raena vergaß immer wieder, wie leicht man sich in diesen Feldern verlaufen konnte. Sie hatte zwar Verbündete auf diesem Planeten, aber sie betete, dass niemand ihre Identität vermuten würde. Es gelang ihr, das Raumschiff in einem abgelegenen Gebiet zu landen und außer ihrem Schal trug keine ihrer Kleidungsstücke auch nur den Hauch eines Emblems der Ersten Ordnung. Raena war überrascht, dass sie noch Kleidung besaß, die nichts von dem widerlichen Regime zeigte, dem sie sich vor langer Zeit angeschlossen hatte. Aber damals war alles anders. Es ging immer ums Überleben und sie hatte ein Erbe zu schützen.

Je näher sie dem Schloss kamen, desto mehr konnte sie Maz' Anwesenheit spüren. So etwas hatte sie noch nie gespürt - etwas so Klares, Präzises - aber sie wusste, dass ihr Wächter hier war, sobald sie den Planeten betrat. Das Gefühl wurde nur noch stärker, als sie sich der Festung näherte, die einst ihr Zuhause gewesen war. Sie atmete ein und der vertraute Geruch von gebratenem Fleisch und Grog stieg ihr in die Nase. Das war ihr Zuhause.

Die Gäste, die vor dem Gebäude hingen, beobachteten sie aufmerksam, als sie die Stufen zur Burg hinaufgingen. Raena achtete darauf, nicht in ihre Richtung zu schauen, und zerrte sogar an Gerardos Arm, als sie bemerkte, dass er sie aus dem Augenwinkel beobachtete. Als sie die Schlosstür aufstieß, wusste Raena nicht, was sie erwartet hatte, aber das war es sicher nicht.

Die Band, die einst bis spät in die Nacht hinein Musik gemacht hatte, war kaum noch eine Band. Von der ursprünglichen Mannschaft war nur noch die Hälfte übrig. Die Bar war kaum gefüllt. Ein Ort, der früher ein Paradies für Spione und zwielichtige Reisende war, war fast ... leer. Leer genug, dass sich alle beim Klang ihrer Ankunft umdrehten und mehrere Augenpaare in ihre Augen blickten.

"Die Küche ist nicht geöffnet!" Eine laute Stimme kam von hinter dem Tresen. "Aber der Grog ist zum halben Preis."

Raena lachte und zwängte sich zwischen zwei Gestalten mit drei Augen und schleimiger, grüner Haut hindurch. Gerardo wartete zögernd hinter ihr, seinen Blick auf den Boden gerichtet. Als Raena ihren Schal herunterzog, kam das Grinsen auf ihren Lippen zum Vorschein und Maz Kanata drehte sich um. "Wie wäre es mit einem kostenlosen Grog für einen alten Freund?"

"Oh je!" Das winzige Geschöpf sprang auf den Tresen, sehr zum Missfallen ihrer Gäste, und schlang ihre Arme um Raenas Schultern. Raena umarmte sie fest und wollte sie nicht mehr loslassen, aber sie hatten nur so viel Zeit. "Kind, wo bist du gewesen?"

"Du wirst enttäuscht sein, wenn ich es dir sage", sagte Raena mit gedämpfter Stimme gegen Maz' Mantel. Mit einem Stirnrunzeln lehnte sie sich weg. "Ich habe nicht viel Zeit. Wir müssen unter vier Augen sprechen."

Trotz Raenas Dringlichkeit gab Maz ihr Bestes, damit sich jeder Gast wie üblich willkommen fühlte. Sie stellte ihnen einen Tisch im hinteren Teil des Lokals zur Verfügung, füllte den Tisch mit Früchten aller Art und stellte einen großen Krug Bier in die Mitte. Gerardo griff sofort nach einer Sternfrucht und ignorierte Raenas Blick zu seiner Linken. Maz setzte sich neben Raena an den Tisch und tätschelte ihr die Hand. "Was auch immer du mir zu sagen hast", lächelte sie warmherzig, "ich könnte niemals von dir enttäuscht sein, Kind. Aber es sieht so aus, als ob du den Bastard, der mein Schloss zerstört hat, noch nicht getötet hast."

Raenas Gesichtsausdruck verzog sich zu einem schuldbewussten Stirnrunzeln.

"Bist du in einer Widerstandsmission hier?"

Mit einem Schluck Sternfrucht flüsterte Gerardo: "Wir sind Teil der Ersten Ordnung."

Maz' Augen wurden groß. Sie tauschte die Gläser ihrer Brille aus und richtete ihre wachen Augen in Gerardos Richtung. "Wer bist du überhaupt?"

"Das spielt keine Rolle", antwortete Raena schnell. "Ich habe eine Menge zu erklären."

"Offensichtlich", spottete Maz.

Raena fuhr sich mit der Hand durch die Haare, schloss die Augen und versuchte im Geiste zu überlegen, wie sie ihr Handeln rechtfertigen sollte. "Guck'", seufzte sie, "es ist ziemlich kompliziert. Ich habe General Organa während meiner Zeit beim Widerstand versprochen, dass ich sie -" Raena unterbrach sich, als ihr klar wurde, dass nicht jeder wusste, dass Leia Organas Sohn der dunklen Seite zum Opfer gefallen war. "Ich würde den Obersten Führer Kylo Ren zum Licht bringen und damit den Krieg beenden. Aber das war -"

"Schwierig", beendete Gerardo und nahm einen weiteren Bissen von der Frucht.

"Ja, danke, Gerardo", sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen. Raena drehte sich wieder zu Maz um. "Um Zeit zu gewinnen und trotzdem zu helfen, musst du dem Widerstand eine Nachricht überbringen. Du bist doch noch mit dem General befreundet, oder?"

Maz senkte ihre Stimme zu einem Flüstern. "Ja, aber im Geheimen." Raena öffnete den Mund, um fortzufahren, bis Maz einen langen, knochigen Finger hochhielt. "Entschuldige, dass ich dich unterbreche, Kind, aber kannst du mir eine Frage beantworten?"

Raena tauschte einen Blick mit Gerardo, dann nickte sie entschlossen.

"Ich will nur sichergehen, dass ich das richtig verstehe", sagte Maz. "Du glaubst, du kannst den Obersten Führer der Ersten Ordnung auf magische Weise zum Licht bekehren und das wird uns vor weiterem Blutvergießen bewahren? Aber wie? Mit welcher Kraft kannst du das erreichen?"

"Siehst du, das habe ich noch nicht ganz begriffen", antwortete Raena. "Aber das werde ich. Vielleicht. Ich weiß es nicht."

Maz wechselte noch einmal die Linse und verengte die Augen der Blondine. "Ich dachte, du wolltest ihn hinrichten für ... na ja, du weißt schon."

"Das tue ich, das tue ich, aber ... die Dinge haben sich jetzt geändert. Ich will mich ändern und Leia Organa hat mir geholfen, das zu erkennen. Ich tue das für sie und ich glaube, unser Plan ist der einzige Weg, den Krieg zu beenden, Maz." Raena hielt inne und warf ihrer Wächterin einen flehenden Blick zu. Sie streckte ihre Hand aus und legte sie auf die von Maz. "Das ist nicht der Grund, warum ich hierher gekommen bin. Kannst du die Nachricht an den Widerstand für mich überbringen?"

Mit einem schweren Seufzer wippte Maz mit dem Kopf und drückte Raenas Hand fest. Der blonde Admiral sah sich im Raum um, musterte die kleine Schar von Schmugglern und schleimigen Kreaturen, bevor er wieder zu Gerardo blickte. Es gab keine abschweifenden Blicke, kein unvorsichtiges Geflüster. Keiner schöpfte Verdacht. Es war der perfekte Treffpunkt für einen Spion. Nach einem Moment der Stille lehnte sich Raena an Maz' Ohr.

"Kürzlich kam ein Funkspruch durch die Hypertransceiver der Ersten Ordnung, der eine geheimnisvolle Botschaft mit der Stimme von Imperator Palpatine enthielt ..."