SIERRA CENTRÓ SU MENTE EN CUALQUIER COSA que no fuera JJ, el débil romper de las olas, los cantos de las gaviotas mientras volaban sobre el restaurante o cómo el cielo se mezclaba suavemente. Una mezcla de rosa, amarillo y naranja que se desvanecía en el horizonte donde el sol comenzaba a ponerse lentamente. Huele el océano mientras la brisa lleva su aroma y lo lleva a su nariz, uno familiar, uno que siempre permanece en el cuerpo de JJ debido a su amor por el océano. Mierda, ¿Por qué todo tenía que recordarle a él? Sierra pensó que podía estar en paz con sus propios pensamientos pero cada nervio de su cerebro sólo pensaba en JJ, la estrella brillante que parecía brillar por encima del resto de los chicos. Pero incluso su brillante comienzo tuvo que agotarse eventualmente, él estaba destinado a implosionar. Era sólo cuestión de tiempo.

JJ Maybank una llama incontrolable, nadie podía obligar al chico rebelde a hacer nada, él eligió su propio destino y empujó a quienes se interponían en su camino. Es lo que dio a todos la percepción de que era salvaje, un ladrón, violento; se podría argumentar que era un cleptómano leve y nunca contuvo sus golpes en algunos inconvenientes menores, pero la mayoría optó por pasar por alto su lado bueno. Buscaba la alegría en las personas que estaban molestas, siempre tenía en mente una solución para ayudar, aunque fuera estúpida. Sierra deseó que el se viera a sí mismo como ella lo veía, era mucho más de lo que la gente pintaba.

El único problema era que JJ Maybank no podía reconocer el amor, era extraño en su mente y por eso no podía procesar cómo su acción afectó en gran medida a Sierra. Él se había ganado su corazón pero se lo había arrancado en el momento en que se alejó de ella. Un vacío doloroso ahora llenaba su pecho en lugar de la sensación cálida y confusa que tenía cada vez que él la tocaba, la besaba, la llamaba por su nombre, hacía una broma y la miraba específicamente para asegurarse de que se reía.

—Miren—John B fue el primero en hablar, rompiendo el inquietante silencio entre los Pogue—El volverá en sí, ¿de acuerdo? Es... está haciendo algo de JJ.

—Crees que se irá a casa—Kiara dijo con voz ronca, con los ojos pegados para mirar la mesa frente a ella, Sierra apartó la mirada de la ventana y miró con preocupación a sus amigos. Ella ni siquiera quería pensar en él poniendo un pie cerca de su padre.

—Hay un cero por ciento de posibilidades de que JJ regrese a casa—Pope miró por la ventana, con un brazo apoyado sobre él en la vieja madera. Alejándose, se volvió hacia el grupo y dejó escapar un fuerte suspiro—Está bien, es demasiado peligroso empeñar esto poco a poco, así que lo mejor que podemos hacer es ir allí y conseguir el resto. Tráelo todo de una vez, ponlo... en una caja fuerte o en una bóveda o algo así. Yo... no lo sé, sólo hasta que podamos encontrar a alguien que no nos estafe.

—Guárdalo en la oficina de mi papá, él tiene una caja fuerte donde guarda sus cosas para el trabajo—ofreció Sierra.

Él asintió en respuesta:—Podemos resolverlo esta noche. Háganlo y podremos estar allí mañana por la mañana.

—Está bien, hagámoslo—John B estuvo de acuerdo.

—¿Qué pasa con esa la con mi papá?—añadió Sarah, mirando a John B.

—Mierda—maldijo en silencio, su mano recorrió su rostro y su cabello con frustración—Tengo que ir a pescar con Ward.

—¿No puedes conseguir cuatrocientos millones porque vas a matar peces?—Kiara cuestionó con una ceja levantada, mirando al chico.

—Miren, tengo que irme.

—¡Déjalo!—insistió Pope, golpeando con sus manos la mesa frente a él—¡Son cuatrocientos millones en oro!

—¿Por qué no inventar algo, esperar hasta que tengamos el oro y luego irnos?—Sierra añadió.

—Miren, tengo que hacerlo, ¿bien? Él... él me salvó, está bien, y si no fuera por Ward estaría en un hogar de acogida, así que... tengo que irme. Además, será mejor hacerlo por la noche, ¿verdad?—miró a los adolescentes y Sarah le dedicó una sonrisa alentadora.

Sierra puso los ojos en blanco y se apoyó contra el marco de madera de la ventana. 

—Cojo, abucheo, cursi—ella murmuró en voz baja mientras el grupo se quedaba en silencio.

Pope suspiró profundamente y habló de mala gana.

—Está bien, está bien, ve a pescar.

—Y al menos JJ probablemente ya se habrá lavado para entonces—murmuró Kiara, mirando la espalda de Sierra, la morena volvió a su antiguo lugar, mirando el mar abierto.

El resto del grupo había concluido su discusión, cada uno de ellos se separó, John B y Sarah regresaron a la finca Ward para cesar cualquier sospecha. Pope también regresó, con un plan sobre cómo conseguir las herramientas adecuadas para la excavación de tesoros en su mente. Por último, Sierra se levantó del pilar de madera y le anunció su partida a Kiara, la chica de cabello rizado hizo una pausa en su trabajo de colocar todas las sillas encima de las mesas.

—Oye, Si, antes de que te vayas—Sierra se giró y miró a su mejor amiga—Yo... ¿estás bien? En serio, ¿estás bien?—Kiara se acercó y colocó ambas manos suaves sobre los hombros de la chica, con los ojos llenos de preocupación genuina—Sé que ha sido difícil para ti.

Sierra respiró hondo y soltó un profundo suspiro. 

—Yo...—no era frecuente que Sierra Ray se quedara sin palabras. Por lo general, responde con ingenio o hace un comentario sarcástico para ocultar cómo se siente realmente, pero mientras miraba a los ojos de su mejor amiga no podía encontrar las palabras que fueran sinceras. Ella no quería que la gente se preocupara y por eso siempre se ponía una máscara que solo decía mentiras, no hay nada de qué preocuparse. No quería que la gente, ni siquiera sus amigos, entendieran cómo se sentía porque debería haber sido la primera en saberlo, pero no lo hizo.

Kiara apretó el hombro de la chica y le dedicó una pequeña sonrisa: 

—Está bien si no, solo házmelo saber, somos los Pogue, nos mantenemos unidos. Es una regla.

Sierra se rió entre dientes.

—Bueno, no hacer pogue-on-pogue también era una regla—esto le saco una risita a Kiara mientras ponía los ojos en blanco y dejaba caer los brazos para cruzarlos sobre su pecho.

—Bueno, tú y JJ de todas las personas son los que esperaba que lo rompieran más, así que lo dejaré pasar.

Sierra se limitó a sonreír, con una sensación agridulce burbujeando en su estómago. 

—Creo que estaré bien.

Kiara asintió y la abrazó rápidamente.—Eso es bueno, pero si alguna vez no te sientes como Sierra, házmelo saber.

Sierra se alejó, saludándola con la mano con cansancio mientras comenzaba a salir del restaurante. Lo más inteligente sería volver a casa, tomar una siesta para eliminar todo el estrés y las preocupaciones, tal vez incluso ir a la tienda y comprar algunos bocadillos. En cambio, Sierra deambuló por los Outerbanks con la esperanza de encontrar a JJ, preguntó y miró todos los lugares posibles que se le ocurrieron. No encontró nada, cada idea descabellada que investigó, con la esperanza de encontrar al menos algo. Sin embargo, comenzó a darse por vencida, le dolían las piernas y un manto de estrellas y oscuridad llenó el cielo cuando la noche la alcanzó. Sierra dejó caer los hombros y dejó escapar un largo suspiro mientras abría la puerta de su desordenada casa. Estaba completamente oscuro, menos la vela del baño y del cuerpo que iluminaba sólo una pequeña parte de su casa.

Le dolían las piernas por las largas caminatas por cada rincón de la isla para encontrar al chico que tanto le preocupaba. ¿Qué pasaría si algo le sucediera, qué pasaría si Barry ya hubiera llegado a él, lo hubiera lastimado o si su padre hubiera hecho algo? Sierra no quería pensar en eso porque sabía que la llevaría a un pozo de tristeza y ansiedad, pero la abrumadora sensación de temor mientras su cabeza corría con diferentes pensamientos la hizo caminar en la sala de estar. Un bocinazo repentino la asustó mientras miraba por la ventana abierta, moviendo levemente la cortina para ver la fuente del ruido. Encontró a Kiara y a Pope esperando en la vieja camioneta de Heyward, con una brillante sonrisa en el rostro de Kiara mientras saludaba a la chica.

Sierra sonrió, necesitaba una distracción de todo lo que fácilmente la influyó para salir corriendo por la puerta y subirse a la camioneta. 

—¿Qué pasa?

—Tenemos las herramientas para nuestro tesoro, lo dejaremos en casa de JB—Pope explicó mientras se alejaba de la casa.

Al entrar al Chateu Sierra sintió un pequeño hilo de esperanza tirar de su corazón apesadumbrado, la casa de John B era el único lugar en el que JJ siempre se refugiaba cuando las cosas iban mal. Cuando las cosas se ponían abrumadoras en casa o extrañaba el amor que le brindaban sus amigos, siempre se escondía en casa por un tiempo. Luego, vacilante, regresaba a buscar ropa o simplemente para comprobar si su padre estaba vivo y no muerto en el sofá por la ridícula cantidad de drogas y alcohol que consumía.

A pesar del exterior rudo de JJ, era verdaderamente un rayo de esperanza para todos los que estaban dentro. Pero cuando necesitaba volver a encender la chispa dentro de él, se escondía en el Chateu, como si fuera su propio refugio seguro. Big John siempre lo daba la bienvenida, pero cuando Sierra ocupó el dormitorio de invitados, se vio obligado a dormir en el sofá cama. El padre nunca permitió que los dos estuvieran cerca el uno del otro.

—Dios, ¿Cuántos años tiene esta cosa?—Sierra se rió entre dientes y abrió la puerta mientras Pope le lanzaba una pequeña mirada.

—No le faltes el respeto a esta chica de esa manera—se defendió Pope, abriendo la puerta de la plataforma de carga. Sierra levantó las manos y le envió una sonrisa mientras comenzaba a descargar las herramientas que había elegido para conseguir el resto del oro. Pope también se había asegurado de despotricar sobre para qué se necesitaba cada herramienta y cómo cada pogue entraría en juego en todo el plan.

Kiara observó cómo la mirada de Sierra de repente se volvía distante una vez más.

—¿Estás bien, Pirata?—Sierra miró el sonido de la voz de Kiara y asintió—Estás pensando en él otra vez, ¿no?—la chica de cabello rizado puso una mano en su cadera mientras negaba con la cabeza. La frase salió más como una declaración que como una pregunta, ya que era obvia—Él vendrá, es JJ, sabes que siempre lo hace.

Sin previo aviso, el sonido del zumbido del generador y un haz cegador de luces de colores sorprendieron al grupo. Las luces de cadena que estaban desordenadamente colgadas de los grandes árboles parpadearon e iluminaron el área en una neblina hipnotizante. Miraron alrededor del hermoso paisaje pero rápidamente regresaron a la realidad, mirándose el uno al otro con preocupación mientras buscaban la fuente de la perturbación.

Pope fue el primero en notar algo al otro lado del patio.

—¿Qué diablos?—murmuró el chico haciendo que las dos chicas siguieran su línea de visión.

—¿Quién diablos es ese?—agregó Kiara despegando inmediatamente hacia la fuente. Sierra y Pope la siguieron, con una sensación de preocupación dando vueltas en el estómago de la chica. Siguiendo el rastro de luces de cadena y agachándose bajo la rama baja de un árbol, los tres se encontraron con una escena inesperada.

Ocupando una gran parte del jardín había un costoso jacuzzi, uno que nunca pensarías en encontrar en la propiedad de Routledge. El jacuzzi estaba llena de agua burbujeante y un flamenco inflable que sostenía copas de champán vacías, el detalle más impactante de todo fue la rubia desaparecida que estaba sentada cómodamente en el centro, con las gafas de sol colgando hasta la nariz. Tenía una botella nueva de champán abierta y una amplia sonrisa pintada en sus rasgos. Sierra estaba segura de si debería haber estado feliz o asustada, no estaba del todo segura si todo esto era la vida real y no solo un sueño tonto. Definitivamente se sintió aliviada de que JJ estuviera vivo, parecía estar bien físicamente, Sierra no podía determinar qué estaba pasando dentro de su mente desordenada.

—¿Qué hiciste, JJ?—Pope habló apenas por encima de un susurro, con ira y preocupación mezcladas en su tono.

JJ levantó un dedo podado para bajarse las gafas, mostró sus hermosos ojos y sonrió.

—Tengo un chorro directo a mi trasero en este momento—dejó escapar una risita intoxicada como si no hubiera nada malo, sus palabras fueron arrastradas y pronunciadas perezosamente mientras una mirada irreconocible se apoderaba de sus rasgos. Sierra no estaba segura de poder llamar al chico frente a ella el JJ que conocía, el que amaba. Se estiró para agarrar los vasos sujetos al flotador de flamenco y vertió el alcohol—Todos deberían entrar inmediatamente, ¿Me oyeron?

—Te busqué por todas partes, Jay—pronunció Sierra, su voz tranquila y débil, estaba demasiado cansada para expresar sus quejas sobre su misterioso paradero.

—Sí, desaparecí un poco por un tiempo, ¿no?—JJ se rió entre dientes mientras empujaba un flotador lleno de la costosa y gaseosa bebida—Toma un trago, perdón por las molestias—levantó la botella grande y sonrió ampliamente—¡Salud!

Sierra simplemente le devolvió la mirada sin comprender, tratando de identificar a quién estaba mirando, tratando de resolver el misterio de que era JJ Maybank. Pero parecía imposible. Lo que la joven temía se había convertido poco a poco en realidad, JJ espetó e hizo lo que mucha gente en The Cut hizo: beber para borrar sus problemas. El rubio estaba cayendo en un pozo de problemas y desesperación, Sierra deseaba haber estado allí para sacarlo antes de que estuviera demasiado hundido, pero había fallado. Una abrumadora sensación de deja vu se apoderó de ella cuando se dio cuenta de que lo único que hacía era fallarles a las personas cercanas a ella. Le pasó una vez a su mamá, ella bebía y tomaba todas las drogas posibles hasta morir. Incluso a través del maltrato, Sierra todavía se culpaba por la sobredosis de su madre, y ahora estaba observando cómo el proceso se repetía con JJ. Su propio milagro de niño.

—¿Cuánto costó esto?—Pope siguió adelante, observando cómo el niño tomaba descuidadamente otro trago de alcohol.

—Uh... bueno, con el generador, la gasolina y... oh, oye, entrega urgente...—el rubio hizo una pausa como si estuviera calculando todo en su cabeza—Prácticamente todo, sí.

El ojo de Pope casi se sale de su órbita cuando se abrieron, su boca se abrió una vez que las palabras salieron de la boca de JJ. 

—¿Te gastaste todo?

—Sí, todo.

Pope sabía que JJ tenía la horrible costumbre de hacer estupideces, siempre lo regañaba por ello, pero JJ había traspasado una línea de irresponsabilidad. Era casi difícil de creer, pero allí estaba, cara a cara, con nada más que la verdad. 

—¿Gastaste todo el dinero en un día?

—Sí, me quemé un agujero en los bolsillos—JJ suspiró como si se diera cuenta de su acción, pero con la misma rapidez su boca se torció en una sonrisa vacía—Pero quiero decir, ¡Vamos chicos! Miren esto, lo mejor en terapia de masaje con chorro, eso es lo que me dijeron—el chico miró a los tres frente a él y puso los ojos en blanco—¿Por qué esa cara larga, Pirata?—bromeó pero se encontró con el silencio. Se quitó las gafas revelando los ojos inyectados en sangre detrás de ellas—Vamos, todo este escatimar y raspar...—su voz vaciló cuando sus labios comenzaron a perder su brillante sonrisa—Quiero decir, como... chicos, nosotros... sólo se vive una vez, ¿verdad?

Sierra dejó escapar un suspiro de dolor, sus ojos se llenaron de lágrimas al presenciar la vista frente a ella, su duro exterior desmoronándose. 

—JJ...

Él rápidamente la despidió con un gesto de su mano, forzando otra gran sonrisa en su rostro. 

—Basta de esta mierda emocional, métanse en el culo del gato, vamos—hizo un gesto con entusiasmo hacia sus amigos pero sus pies estaban pegados al suelo.

—¿En el qué?—Kiara murmuró la primera frase desde el comienzo de todo el fiasco.

—En el culo del gato, así es como la llamé—se reclinó con calma pero rápidamente saltó hacia adelante—Oh, oye, casi lo olvido—solo pudieron observar mientras se inclinaba para encender un interruptor, lo que provocó que una serie de luces fluorescentes iluminaran el patio y los chorros comenzaron a salpicar agua desde diferentes direcciones del jacuzzi. La bola de discoteca que flotaba sobre su cabeza cobró vida y giró rápidamente creando diferentes destellos—Sí, es cierto, lo sé—JJ sonrió con orgullo y volvió a descansar en su lugar—¡Modo discoteca, así es, cariño!

—¿Estás bromeando? ¡Podrías haber pagado la restitución!—Pope agitó los brazos con ira mientras le gritaba a su amigo.

—¡O donarlo a alguna organización benéfica!—agregó Kiara, mirando al chico que se frustraba con sus amigos, pellizcándose el puente de la nariz y cerrando los ojos.

—O mejor aún, ¡Podrías habernos ayudado a comprar suministros para sacar el resto del oro del pozo!

—Está bien, bueno, ¿Saben qué? ¡Yo no hice eso!—gritó furiosamente, levantándose abruptamente, lo que reveló un conjunto de moretones de color púrpura que cubrían su abdomen. Sierra casi se estremeció ante la vista, una mano se acercó para cubrir su boca mientras las lágrimas florecientes comenzaban a caer por su rostro. El aire que alguna vez estuvo en sus pulmones se desvaneció mientras ahogaba un grito, sus ojos no podían apartarse de los moretones. Los moretones recientes, ella tenía bastante experiencia con ellos y sabía que él debía haberlos tenido ese mismo día. Un repentino dolor apareció en su pecho, sintiendo su corazón destrozarse, sabía que no había nada que pudiera haber hecho pero ya estaba sintiendo la culpa subir por su columna. Deseó haber estado allí, haber hecho más para prevenir su dolor—Tengo un jacuzzi—se echó hacia atrás los mechones de cabello que le caían sobre la cara, pasándose una mano temblorosa por el cuero cabelludo como siempre hacía cuando estaba asustado o ansioso—¡Para mis amigos!—su voz comenzó a volverse tranquila y débil—Tengo un jacuzzi para mis amigos, ¿Saben qué? No, ¿Saben qué? Que se jodan los amigos. Tengo un jacuzzi para mi familia—sus ojos encontraron los de Sierra—Para ti, justo como siempre hablábamos.

—JJ, ¿Qué diablos?—Kiara susurró débilmente.

—¡Chicos, miren lo que hice por ustedes! ¿Está bien? ¡Miren esto! ¡Mírenlo!—siguió adelante enojado, señalando las luces, la bola de discoteca, el jacuzzi, pero nada de eso le importaba más que él.

Sierra dio un paso adelante y su voz se quebró mientras hablaba. 

—JJ, por favor sólo...

—No, deja de ser emocional, está bien, ¿de acuerdo?—el resopló, mirando hacia abajo mientras su labio temblaba—Quiero decir, es dulce, ¿verdad?—ni siquiera pudo terminar la frase antes de que Sierra saltara hacia adelante, metiéndose en el jacuzzi sin preocuparse por la ropa empapada que se le pegaba al cuerpo. Ella lo rodeó con sus brazos, su mano sostuvo la parte posterior de su cabeza, el cabello rubio mojado dejaba agua goteando por su espalda. Su rostro se hundió en la curva de su cuello mientras dejaba escapar suaves sollozos y ocasionalmente murmuraba palabras incoherentes. Dejó suaves besos en su cabeza, apretándolo con más fuerza a cada momento. Esto es exactamente lo que temía, mostrando lo frágil y triste que realmente era. Siempre quiso ser ese chico divertido, comprensivo y feliz al que todos admiraban, nunca quiso ser visto como débil o patético, nunca se dio cuenta de que dejar escapar unas cuantas lágrimas ayudaba más que contenerlas durante toda la vida. Nunca hubo nadie que le enseñara la alegría de ser un adolescente libre viviendo el camino de la vida, su madre se había ido, su padre no le enseñó nada más que el dolor que surgía de sus golpes y golpes. JJ nunca vio la luz de la alegría de donde vivía, solo vio lo que le traía la soledad que le traía la independencia. Lo derrumbó hasta que se vio obligado a reconstruir su muro, en el momento en que Sierra vino para ayudarlo a recoger las piezas de su vida, el mundo de JJ cambió.

Quizás por eso Sierra es tan importante para él, JJ Maybank no reconoció el amor, su primera reacción fue alejar sus sentimientos dejando a la chica en el polvo mientras él peleaba solo. Con el tiempo, se dio cuenta de que la calidez que sentía cada vez que Sierra lo tranquilizaba, lo besaba, lo abrazaba o lo ayudaba a limpiarse después de una mala discusión era algo que deseaba todo el tiempo. Nunca pudo entender por qué ella no era una chica cualquiera, por qué era tan especial o por qué las mariposas en su estómago crecían cada vez que la veía sonreír. Ambos adolescentes habían visto lo feo del mundo, cómo las cosas en la familia podían volverse complicadas y aterradoras, por lo que se abrazaron a pesar de todo. Eran JJ y Sierra, la tierra y el océano, lo que hizo que su feo mundo surgiera mejor de su relación. JJ Maybank finalmente empezó a reconocer y aceptar el amor. Él envolvió sus brazos alrededor de su cintura, rogando que no fuera sólo un sueño en el que ella se disolvería en el aire.

Se ahogó con sus sollozos, jadeando por aire, sus gritos ahogados hundieron su rostro en el pecho de Sierra. 

—¡Lo siento, no pude hacerlo, no podía soportarlo más!—de todo ese tiempo que pasó sosteniendo todo lo que se había estrellado, no pudo evitar el ruido que salió de su boca—¡Por favor no me dejes, no puedo hacer esto sin ti!

—Está bien, JJ—Sierra susurró, su mano temblorosa recorriendo su cabello—Estoy aquí, nunca me iré, mi amor. Todo estará bien.

—Iba a matarlo—confesó, ocultándose vergonzosamente más profundamente en la piel bronceada de Sierra. Ella le puso una mano bajo la barbilla y le levantó la cabeza para mirarla a los ojos. Un verde suave miró sus profundos ojos azules, como agua salada y dulce chocando maravillosamente.

—Pero no lo hiciste, cariño, y todo ha terminado, ya no tienes que preocuparte más—ella le dio otro suave beso en la frente antes de que él se escondiera una vez más.

—Sólo quería hacer lo correcto—murmuró JJ, su figura temblorosa se aferró a ella como si su vida dependiera de ello.

—Lo sé, lo sé.

—No quiero que te preocupes, lo siento.

—Olvídate de todo eso—se calló, cerrando los ojos mientras más lágrimas se derramaban—Estás aquí ahora y te tengo, te tengo y no te dejaré ir. Nunca.

JJ Maybank, un chico encarnaba un huracán desordenado que arrasaba todo a su paso. Sierra Ray, una chica que siempre se encontraba en el ojo, a salvo de cualquier daño. Juntos lograron ser la mejor versión de sí mismos.

Fue difícil separarse del momento que tuvieron, pero pronto Kiara y Pope se unieron, irradiando su amor en un cálido abrazo. Permanecieron en silencio, pero no era uno que necesitara ser interrumpido por los chistes inapropiados de JJ o las risas de Sierra, no era uno que los asfixiara. Era tranquilo, como la madrugada donde sólo los pájaros cantaban mientras el sol salía desde su lugar detrás del horizonte. Un grupo de chicos destrozados que disfrutan de la rara serenidad que les brinda el mundo.

JJ había permanecido en silencio desde el momento en que Sierra logró atraerlo a la casa, aparte de su ocasional resoplido. Su espalda yacía sobre las sábanas desordenadas del sofá cama, la toalla limpia que una vez envolvió sus hombros se había deslizado y mezclado con la pila de mantas. Sierra se había ido a cambiarse de su ropa empapada, lo que dejó a JJ solo, mirando fijamente al techo mientras su mente estaba en guerra. Sus ojos carecían de su hermoso color azul, por suerte las lágrimas habían dejado de caer de ellos, pero aún no ha pronunciado una palabra.

Sierra se acercó lentamente, acostándose nerviosamente a su lado, él no se giró para darle una sonrisa torcida o instantáneamente rodearla con sus brazos, simplemente estaba atrapado en su propio mundo, estando inusualmente tranquilo. Sierra no estaba segura de por dónde empezar, qué decir, cómo abordar la situación. En cambio, ella también permaneció en silencio, mirando al techo, tal vez encontrando algo tan interesante que JJ no apartaba la mirada de ello.

—¿Recuerdas aquel Halloween cuando teníamos trece años?—JJ habló de repente, con los ojos todavía fijos en la estructura sobre él—¿Cuándo empezamos a llamarte Pirata?

Sierra se volvió hacia él, sonriendo ampliamente ante el recuerdo. 

—Fue el mismo año en que llegué a la pubertad y desarrollé senos reales, tu trasero pervertido no dejaba de mirarlos en toda la noche.

—No es mi culpa, mis niveles de testosterona estaban por los suelos y tú llevabas un vestidito y un parche en el ojo—recordó, con una pequeña sonrisa comenzando a crecer en su rostro—Me enamoré mucho de ti después, hombre, me azotaron—JJ lo recordaba como si fuera ayer, la primera vez que se sintió mareado con ella, cómo aparecía un extraño remolino en el estómago cada vez que los dos hacían contacto visual. Él le decía sus mejores frases para ligar y ella lo rechazaba cada vez, dándole a cambio una mirada asesina.

Sierra ajustó su cuerpo, volviéndose de costado mientras levantaba la mano para sostener su cabeza. 

—Qué asco, no me gustabas porque tenías piojos.

—Te di como la mitad de mis dulces esa noche con la esperanza de ganarme tu amor—el replicó.

—Y me comí esa mierda—Sierra se rió, la cara de JJ se giró para mirar la de ella, finalmente se encontraron una vez más.

—Acabas de romper mi corazón de trece años.

—¿Fui yo la historia del origen detrás de tu fase de zorra?—Sierra levantó una ceja cuando el rubio puso los ojos en blanco—¿Estabas tratando de ponerme celosa saliendo a todas las chicas que viste en el cementerio?

—Sin comentarios—murmuró tímidamente mientras Sierra se reía mostrándole sus dientes.

La chica le dedicó una suave sonrisa y le plantó un rápido beso en la mejilla antes de perderse en sus propios pensamientos. 

—Oye, ¿No fue el año en que John B se disfrazó de calabaza?

JJ se rió entre dientes, una sonrisa genuina se apoderó de sus rasgos y su rostro cayó sobre la almohada para amortiguar su risa. Sierra se unió antes de levantar la cabeza para hablar: 

—Se pintó la cara de naranja y todo, estaba completamente comprometido.

—Le llamé el polvo crujiente en mis dedos después de terminar una bolsa de Cheetos y me echó del Chateu—JJ soltó otro aullido de risa y su rostro volvió a caer sobre la almohada—¿Sabes cuánto tiempo tuve que rogarle antes de que me dejara volver a entrar?

—Estaba tan enojado y maldijo de arriba abajo que nunca te dejaría volver a entrar—los ojos de JJ comenzaron a lagrimear una vez más, en lugar de felicidad, el dolor en su estómago brotó de alegría mientras los dos intentaban calmarse. Los dos intentaron dejarlo, pero al mirarse el uno al otro estalló otra ola de risas.

Sierra no tuvo que sacar a relucir lo sucedido, fue un acuerdo silencioso entre los dos, sabiendo leerse sin tener que decir una palabra. Sin embargo, la enfureció un poco saber que Luke Maybank caminaba libremente a pesar del constante abuso que le daba a su hijo. Sólo pensar en su nombre dejó un sabor amargo en la boca de Sierra. Preferiría no pensar mucho en ello sabiendo que no había mucho que pudiera hacer, en lugar de eso optó por mantener a JJ cerca, obligándose a cumplir la promesa de estar siempre ahí para él.

Siempre.