HIZO FALTA TODO EL GRUPO PARA LEVANTAR a Sierra de la cama, una estúpida cantidad de Tylenol y múltiples besos de consuelo de JJ para llegar a su destino actual. Una casa de empeño vieja y oxidada que parecía demasiado incompleta para que algunos adolescentes pasaran el rato en ella.

—Menudo trabajo fundiéndolo, Frankenstein—JJ se burló mientras miraba la tela azul brillante en su mano que sostenía el oro.

—¡Como si pudieras haberlo hecho mejor!—Kiara respondió bruscamente mientras salían de la camioneta.

—¿Cuando?

—Ambos cállense y ayúdenme—Sierra gritó mientras extendía una mano mientras la otra rozaba su herida—Me siento como una mierda y tenemos una misión que cumplir.

—Está bien, está bien, relájate, ¿de acuerdo?—John B, siendo el líder principal del grupo, intervino con todo namaste para evitar que estallara otra discusión estúpida.

—Es fácil para ti decir eso, no eres tú quien tiene que empeñar este pedazo de mierda—JJ refunfuñó—¿Por qué tuve que conseguir este trabajo de todos modos?

—Sí, ¿Y por qué yo, una lisiada, tuve que unirme a él?

—Como ustedes son los mejores mentirosos, Sierra tiene una muy buena cara de póquer—Pope respondió mientras los dos se alejaban, Sierra se sentía mejor, tal vez los analgésicos finalmente estaban comenzando a hacer efecto.

—Está bien, feliz pareja—John B instruyó a JJ y Sierra mientras el dúo juntaba sus manos y sonreía—Perfecto.

Sierra abrió la puerta de cristal de la casa de empeño, una campana sobre su cabeza sonó fuerte, anunciando su llegada a la señora mayor detrás del mostrador. 

—Buenas tardes señora—JJ habló con entusiasmo tan pronto como entró por la puerta.

—Veo que compras oro—Sierra dijo mientras Kiara, Sarah, Pope y John B entraban lentamente a la tienda uno por uno. Manteniéndolo sutil, asegurándose de que todos se vean separados.

La mujer suspiró profundamente mientras sus ojos caídos miraban fijamente a la pareja: 

—Eso es lo que dice el letrero, ¿no?.

—Bueno, espero que compres mucho porque estoy a punto de dejarte boquiabierta—JJ sonrió ampliamente mientras colocaba la vieja y gastada mochila sobre el mostrador de vidrio. La cosa tenía parches y puntos que la mantenían unida, Sierra ni siquiera sabía si JJ la había lavado alguna vez después de todas las cosas por las que había pasado.

A la dama no le divirtieron las tácticas de JJ para exagerarla mientras miraba la bolsa asquerosa que él estaba hurgando. 

—No me queda mucha mente que explotar, así que hazlo.

Él sonrió mientras levantaba el pesado trozo de oro derretido y lo colocaba frente a ella. 

—¿Qué tal estas manzanas doradas?

La mujer todavía parecía imperturbable mientras miraba el oro y se burlaba. 

—Eso no es real.

Sierra se inclinó y sonrió.—Que no es real, sienta lo pesado que es, es oro macizo, señora.

—No puede ser—la mujer no quedó convencida, se levantó de la tela y notó su sorprendente peso. Miró a los adolescentes antes de alcanzar una caja de herramientas.

—Sí, aclaremos un poco eso—comentó JJ mientras la señora sacaba una lupa y una pequeña linterna.

Lo examinó de cerca—Tungsteno pintado con aerosol.

—¿Tungsteno pintado con aerosol? ¿En serio? Está bien—JJ se rió entre dientes, mirando a Sierra inseguro, no tenía idea de qué carajo era el tungsteno.

—Señora, confíe en que no es tungsteno, ¿Por qué no comprueba qué tan suave es?

Ella asintió ante el desafío de Sierra y buscó en la caja de herramientas a su lado, sacó un clavo y un martillo. 

—¿Te importa?

Sierra se apartó de su posición en el mostrador y se encogió de hombros. 

—Hágalo. 

Después de un par de golpes, el oro permaneció intacto, ni siquiera parecía que el clavo estuviera cerca de perforar la superficie.

—Vaya, ¿Podría mirar eso?—comentó JJ sarcásticamente mientras la mujer lo miraba furiosa.

—Ahora esperen, aún no hemos pasado la prueba de fuego.

—¡Oh! La prueba de fuego, mis favoritos—anunció en voz alta, mirando alrededor de la tienda, pero los otros Pogue lo ignoraron, como si fuera un extraño. Ese era el plan, solo una pareja feliz que no tiene ninguna relación con los otros adolescentes que deambulan alrededor.

Después de dejar caer ácido sobre el oro, dio un paso atrás y suspiró asombrada. 

—Bueno, no está plantado ni pintado.

—Señora, le digo que esto es tan real como lo largo que es el día.

—Parece que alguien intentó derretirlo—ella notó mientras miraba a los dos con una ceja levantada, Sierra hizo una pausa y miró a JJ, él ya la estaba mirando con los ojos muy abiertos.

—Oh, bueno, mi mamá y mi novia—le rodeó la cintura con un brazo y la acercó—Recogieron algunas joyas no deseadas y las derritieron—Sierra le sonrió a la dama pero ella todavía parecía sospechosa cuando lo recogió y lo colocó en una balanza.

—¿Siete libras?—el tono puso a Sierra nerviosa mientras la mujer los miraba—Son muchos pendientes.

—Bueno, somos de Figure Eight, ya sabe, y tenemos bastantes joyas allí.

—Mmm—se alejó hacia una habitación bloqueada por una cortina, el grupo corrió en su dirección para recordar lo que acababa de suceder.

—Ya ves lo que quiero decir con que son los mejores mentirosos—Pope habló mientras Sierra se encogía de hombros y lo despedía.

—Oh, detente, me harás sonrojar.

—Creo que tenemos a sus muchachos, sigan adelante y seremos inmensamente ricos—John B susurró con una sonrisa mientras los Pogue regresaban a sus lugares una vez que la mujer salió de la cortina con el oro y un cheque en la mano.

Se aclaró la garganta, volvió a su lugar detrás del mostrador y miró a los dos. 

—Bueno, hable con mi jefe y esto es lo que puedo hacer.

JJ miró fijamente el cheque y se burló: 

—Cincuenta mil, crees que entré aquí sin saber el precio al contado—argumentó—Sé con certeza que esto son al menos 140.000.

La mujer puso sus manos en sus caderas y entrecerró los ojos con molestia. 

—Bueno, cariño, estás en una casa de empeño. No soy Zurich, ¿Te parezco suiza?

—Noventa, o nos vamos, no obtendrás nada—Sierra desafió mientras la mujer le devolvía la mirada.

—Setenta, mitad de precio—ella negoció mientras se inclinaba—Y no preguntaré de dónde sacaron esto ustedes dos.

JJ tragó y miró a John, quien sutilmente le hizo una señal. 

—Voy a necesitar eso en denominaciones grandes, por favor.

—Bueno, aquí está el problema, no tengo tanta denominación, al menos no por aquí. Puedo escribirte un cheque de caja.

—No señora, lo queremos en mano, eso es lo que dice el letrero—JJ señaló el letrero que decía Efectivo por oro—Dinero por oro, y eso es lo que espero, me voy desesperar mucho.

—Bueno, tengo que enviarlos al almacén, ahí es donde está, ¿está bien?—ella preguntó y el dúo la miró fijamente durante unos segundos, silenciando la comunicación, antes de asentir.

—¿Dónde está este almacén?

—¡Estás haciendo trampa, Pope!—Sierra gimió cuando una vez más perdió contra Pope en un intenso combate de piedra, papel y tijera. Una suave música reggae llenó la camioneta junto con una ligera brisa proveniente del acondicionador del cabello medio roto. Apenas ayudaba contra la humedad, pero el Twinkie era viejo, demasiado viejo para funcionar sorprendentemente. De vez en cuando, Sierra tenía que secarse el sudor que se acumulaba en su frente.

—¿Cómo se puede hacer trampa en piedra, papel o tijera?—cuestionó Pope, viendo como ella se arrojaba contra los asientos de la camioneta y resoplaba infantilmente.

—No lo sé, ¡Pero estás haciendo trampa!

—Simplemente admite que yo gano y tú eres un mal perdedora.

—No.

—Personalmente creo que Sierra ganó, te vi hacer trampa—JJ habló mientras Pope se burlaba.

—Oh, está bien, ¡Aquí viene JJ, cabalgando sobre la polla de Sierra una vez más!

—¡Cállate, Pope!

—Muy bien, chicos, manténganse ahí abajo—dijo John B desde el asiento delantero, mirándolos por el espejo retrovisor—Ya casi llegamos.

Pope puso los ojos en blanco y miró por la ventana: 

—Entonces, ¿guardan el dinero aquí?—chozas de aspecto incompleto, césped crecido y árboles viejos pasaban a medida que se adentraban en este misterioso camino.

—Eso es lo que ella dijo—respondió JJ, también mirando por la ventana, se dio cuenta de sus propias palabras y dejó escapar una risa silenciosa—Eso es lo que ella dijo.

—Detente. 

—Nunca he oído hablar de Resurrection Drive—comentó Sarah, girando la cabeza para mirar a los otros Pogue.

—Porque eres rica—murmuró JJ.

—¡Tú tampoco has oído hablar de eso!—Kiara respondió bruscamente mientras el chico sonreía, Sarah le devolvió la sonrisa agradecida.

—Gracias.

—Aquí no hay nada más que malas hierbas—notó Kiara, sus ojos escaneando el entorno a su alrededor desde la ventana sucia detrás de ella.

—Está bien, sólo porque sea hierba no significa que sea como...—antes de que pudiera terminar su declaración, el familiar sonido de las sirenas de policía resonó detrás de ellos.

Sierra arqueó una ceja y se dio cuenta del auto que avanzaba detrás de ellos. 

—¿Policías aquí?—en un lugar tan remoto era poco probable que hubiera policías deambulando, esperando para detener a la gente, lo que hacía que Sierra sospechara e inquietara.

—¡Dios! ¿Estás bromeando?—gritó JJ, agarrándose el pelo y bajando las manos con enojo—¡Por qué tenemos que ser nosotros!

—¿Qué hicimos?—Sarah preguntó nerviosamente, mirando a las personas dentro de la camioneta. Siendo la princesa kook y obediente, Sarah no estaba familiarizada con la participación de la policía. Ella siempre se mantiene en su propio carril, sigue las reglas, es amable con los demás, eso hizo que su corazón latiera más rápido y le sudaran las manos al ver las luces rojas y azules parpadeando en el espejo retrovisor.

—¿Por qué nos detienen?—añadió Pope, él tampoco ha apoyado mucho las muchas veces que el Pogue involucró a la policía. Tenía muchas cosas que perder por algún pequeño error tonto que podría enviarlo a la cárcel. Nunca le gustó correr riesgos, pero aun así lo hizo por la emoción de hacerlo. Pero, en momentos como éste, su mente aterrorizada pensaba en la beca. Algo que le cambiaría la vida y que podría perder en un instante con un movimiento en falso. Mirando entre sus amigos y el coche de policía detrás de él, casi se desmaya.

—Oye, cálmate, probablemente no sea nada, todavía no hemos infringido ninguna ley—Sierra los tranquilizó, enviándoles una ligera sonrisa mientras todos se calmaban.

—¿Todavía?—Pope jadeó, con las cejas arrugadas por la preocupación. Sus ojos oscuros oscilaron entre el auto que los había detenido y la vieja mochila de JJ, donde sabía que algunos artículos dentro probablemente eran muy ilegales.

John B miró el oro que todavía estaba fuertemente agarrado en la mano de JJ.

—Guarda eso—ordenó el moreno mientras el rubio ponía los ojos en blanco y cubría la preciosa cosa con un trapo azul.

—Odio a los policías—murmuró JJ para sí mismo, mirando a Sierra.

—¡Trajiste el arma!—John B de repente, mirando a JJ, era una suposición justa dado el hecho de que el pogue no tenía conciencia de los peligros que traía con su mala decisión. Esa mala decisión fue llevar un arma que ni siquiera era suya a todas partes y agitarla ante el menor inconveniente.

—¡No!—JJ resopló, metiendo el oro en su mochila—Todos me dijeron que lo dejara en un lugar.

—Gracias a Dios—exclamó Kiara mientras seguían gritando cosas a la vez, todo hacia JJ ya que él era el que probablemente tenía alguna mierda estúpida sobre él. Metió rápidamente la mochila en un pequeño compartimento debajo de su asiento, teniendo que empujarla un par de veces para que se cerrara.

Los susurros silenciosos y ansiosos se detuvieron cuando el clic de un arma de fuego sonó en sus oídos, esta mierda era mucho peor que los policías. Todos sus rostros se volvieron para mirar al hombre enmascarado con una pistola apuntando directamente a John B. 

—¡Por qué no sigo adelante y veo esas manos en el aire!—el shock inicial de su situación los congeló, petrificándolos en el silencio. No se movieron ni un centímetro, sólo miraron aterrorizados—¡Oye, todas las manos en el aire, ahora!—gritó más fuerte, forzando su punto a todos mientras escuchaban—Tú, sal del auto ahora mismo, vámonos.

El hombre sacó al moreno de la camioneta lentamente, John B se aseguró de seguir con cautela cada una de sus instrucciones, pero a pesar de su obediencia, los gritos del hombre se intensificaron y se volvieron más enojados. John B fue llevado al otro lado, con la escopeta todavía apuntando directamente a la parte posterior de su cráneo. Sierra tenía una sensación de malestar en la boca del estómago mientras miraba, imaginando el resultado que podría ocurrir si cometieran un error. Cuando John B abrió la puerta de la camioneta, cada Pogue salió con las manos todavía levantadas en el aire. 

—¡Sal del auto! ¡Ahí tienes, niña bonita, allá vamos! ¡Sal del auto, vamos, apúrate!

—Estamos arruinados...—JJ intentó razonar, pero el hombre le empujó el arma en el pecho con enojo.

—¡Cállate! ¡Cállate!—Sierra se estremeció ante los gritos, sus manos temblaban con cada segundo que pasaba, sus rodillas sentían como si fueran a doblarse en cualquier segundo. Los gritos no eran algo agradable de escuchar, especialmente después de años de escucharlos resonar en su cerebro, hicieron que las lágrimas se acumularan en las esquinas internas de sus ojos.

—¡Está bien! ¡Sólo relájate!

—¡Cállate, te volaré la maldita cabeza!—el amenazó—¡Tírate en la zanja, sobre tus manos y rodillas! Pon tu cabeza en el suelo.

Todos obedecieron, bajándose al suelo sin ningún otro lugar a donde ir, el enmascarado retrocedió hacia la camioneta, comenzó a hurgar en las diferentes áreas, aparentemente buscando algo en particular.

—¡Fue una trampa, chicos!—Kiara habló, todos habían caído en esta trampa que parecía demasiado buena para ser verdad, no había almacén, el prestamista mintió, llevándolos directamente a esta situación. Fueron arrastrados al medio de la puta nada, lo suficientemente remotos como para ni siquiera tener servicio celular, todo fue planeado específicamente para que no pudieran escapar de ninguna manera.

—¡Ese viejo murciélago nos apuñaló!—JJ maldijo en voz baja y golpeó el suelo con su puño cerrado. Sierra mantuvo la cabeza gacha, intentando equilibrar su respiración y calmar sus pensamientos. Pensó en todo lo posible que podría salir mal, cómo el hombre enmascarado podría fácilmente apretar el gatillo y matar a uno de ellos, manchando permanentemente la sangre y el recuerdo en ellos. Allí se dejaban cadáveres para que los comieran la horrenda cantidad de mosquitos hasta convertirlos en simples huesos. Se cerró ante el pensamiento, las lágrimas resbalaron por su rostro mientras se inclinaba hacia el rubio a su lado, agarrando su mano sudorosa. Los dos se miraron, la ira se arremolinaba en sus ojos pero había un miedo imperdible que golpeaba el huracán azul de sus iris.

El labio de Sierra tembló mientras ambos se miraban fijamente, todavía encontraría una manera de culparse si JJ estuviera herido de alguna manera, podría haber hecho mucho pero en lugar de eso estaba gimiendo y llorando como un cachorro herido. No era como si hubiera mucho que pudiera hacer, pero su cerebro aún se convenció de que podría haber hecho más para evitarlo. ¿Qué pasaría si ella simplemente aceptara el dinero que le ofrecieron originalmente y no hubiera presionado para pedir más, lo que posteriormente los llevó hasta aquí? Ella metió la cabeza en su brazo, sin querer pensar en lo que podría pasarle a ella o a él. Sintió un ligero apretón en su mano y un beso en la parte superior de su cabeza, fue suficiente para alejarla de la aterradora realidad de todo esto, pero solo por un momento.

Un movimiento silencioso hizo que Sierra levantara la cabeza del brazo de JJ, frunció el ceño y casi jadeó cuando John B comenzó a levantarse. La silenciosa protesta de sus amigos no significó nada ya que simplemente los hizo callar y corrió hacia el auto del hombre.

Casualmente, el hombre salió de la camioneta con oro en una mano mientras con la otra mantenía el arma apuntándoles. 

—Muy bien, quiero que todos ustedes se queden así a menos que quieran que les vuelen los sesos en este camino, ¡No muevan sus malditas cabezas!

Se apresuró a regresar a su auto, el arma fue colocada en el asiento del pasajero cuando finalmente bajó la guardia, pero John B se levantó rápidamente del asiento trasero y lo atacó por detrás. Los cinco adolescentes se levantaron de sus posiciones mientras John exclamaba en voz alta: 

—Chicos, tengo el arma.

Se reunieron alrededor, cada uno tomándose turnos con sus propios éxitos. Puñetazos, patadas, empujones, lo hicieron todo para asegurarse de que el hombre permaneciera en el suelo. Sarah incluso le cerró la puerta del coche varias veces.

—¡Conseguí el oro!

El hombre resolló y jadeó cuando se recostó contra la puerta del auto, John B tiró del pañuelo, revelando un rostro familiar. 

—Conozco a este pedazo de mierda, ¡Es un drogadicto!

—Probablemente conoce a mi hermano.

Le vende coca a mi papá.

—Y él siempre solía darle a mi mamá esa mierda que siempre la hacía delirar—escupió Sierra, mirando al hombre que era la raíz principal de todos sus problemas.

—Escuchen, no podría lastimar a ninguno de ustedes...

JJ no le dejó terminar la frase cuando le arrancó el arma a John B y la estrelló en la cara de Barry, el rubio fue retirado por sus amigos, pero él los rechazó con la mandíbula apretada. Metió la mano en su bolsillo y sacó la billetera de Barry, tomando nada más que su identificación que tenía toda su información, incluida su dirección.

—Tenemos una última parada.

El tenso viaje en auto transcurrió en silencio, la mano de JJ agarró el volante con fuerza, los nudillos se pusieron blancos mientras sus ojos miraban fijamente la carretera frente a él. Sus pensamientos enojados se podían escuchar sin decir una palabra, era extraño escucharlo tan silencioso, eso fue lo que hizo que los Pogue se preocuparan profundamente. Estaba decidido a dirigirse a la casa de Barry, su cerebro ya registraba hacia dónde ir mientras miraba la dirección. Los cálculos posteriores a la experiencia traumática también alimentaron su falta de palabras, todavía estaban tratando de procesar qué diablos pasó y si las amenazas de Barry podrían convertirse en realidad.

Entrar en el vecindario de Barry puso nerviosa a Sierra, sacándola del trance en el que se encontraba durante todo el viaje en auto. El peligro de la gente de allí estaba más allá de algo de lo que Sierra pudiera defenderse.

—Bienvenido al páramo de los adictos al crack—Sarah fue la primera en romper el silencio, viendo pasar los viejos y sucios remolques, cada uno de los cuales se volvía increíblemente sucio a medida que avanzaban. Era un páramo de basura, uno que habría vuelto loca a Kiara, pero la chica Carrera permaneció ansiosamente en silencio.

—No sé nada de esto, hombre.

La vieja furgoneta se detuvo delante de un remolque y el césped estaba cubierto de asientos de playa robados, latas de cerveza y más basura. JJ miró la identificación y Sierra inmediatamente vio el plan formándose en su cabeza, un plan que probablemente sea muy estúpido e imprudente.

John B, que estaba sentado en el asiento delantero, se golpeó la cabeza con el puño cerrado varias veces con molestia. Observó a su mejor amigo salir de la camioneta, sin tener en cuenta la presencia del resto del grupo.

—Amigo, ¿Qué estamos haciendo la casa de Barry?—preguntó Pope, aún más asustado que antes.

—Esto sólo tomará un segundo—dijo con los ojos fijos en el remolque mientras caminaba por el césped hacia la puerta.

—¿A dónde vas?—murmuró John B, sin apenas molestarse en detener a su obstinado amigo.

—Yo soy justica—con eso, desapareció dentro de la casa mientras el resto simplemente lo miraba boquiabierto desde la puerta abierta de la camioneta.

—Al menos aprendió algo de la clase de español—murmuró Sierra echando la cabeza hacia atrás contra el asiento con los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho.

—¿Supiste algo de eso?

—Soy justicia, sea lo que sea que eso signifique—Sierra abrió un ojo una vez que el silencio se volvió demasiado sospechoso, todos la miraban.

—Sabes que alguien probablemente debería...

—Oh, está bien, ya veo—Sierra se burló, levantándose y murmurando sarcásticamente—Adelante, súper novia aquí para ayudar.

—Buena suerte—Sarah ofreció débilmente mientras Sierra se giraba y le dedicó una sonrisa con los labios apretados.

—Gracias rubia—al entrar a la casa rodante, Sierra casi se atragantó, y no en el buen sentido. El aroma era de todo tipo de cosas mezcladas, marihuana, alcohol, mierda y comida con moho. Eso hizo que Sierra arrugara la nariz con disgusto, pero siguió el sonido de los movimientos de los pies y los susurros silenciosos cercanos y atrapó al rubio hurgando en los gabinetes, reflejando lo que Barry había hecho antes.

—Entonces, JJ, ¿Tienes un plan, tal vez uno que sea razonable?—cuestionó Sierra, mirando para ver el rostro de JJ, pero él nunca se giró para mirarla, continuó destrozando el lugar.

—Bueno, como el nos robo, nosotros te robaremos a ti.

—Muy bien, Shakespeare, técnicamente no robaste nada, recuperamos el oro, esto no es realmente igual, es una idiotez—respondió Sierra, observando como JJ hacía una pausa, mirándola por un segundo.

—Ojo por ojo, Pirata—JJ se encogió de hombros, intentando pasar a su lado, pero ella rápidamente lo empujó hacia atrás.

—Mis razones siguen en pie, Jay, robarle a un traficante de drogas es la idea más horrible que has tenido hasta ahora—Sierra miró profundamente sus ojos en conflicto—¡Él sabe quiénes somos!

JJ se mordió el labio, mordiéndolo mientras un sabor a metal llenaba su boca por la costra reabierta. 

—No le tengo miedo a este tipo—se alejó, apartando las cortinas que sustituían a una puerta.

—¡Está bien! ¡Pero seguro que deberías saber que no debes robarle a este tipo!—ella gritó, no escuchó respuesta—JJ ¿Qué estás haciendo?

—Vengándome—el le gritó y unos momentos después salió de la habitación con una bolsa de lona—Está bien, me encargué del asunto—pasó junto a Sierra mientras ella levantaba las manos con exasperación—Muy bien, entonces estamos buscando cinco mil dólares cada uno para reparaciones por hacernos pasar por esa mierda. Lo siento a todos.

Sierra lo siguió con el ceño fruncido.

—Lo intenté—suspiró profundamente, colocando sus manos en sus caderas, observando al chico de Maybank caminar casualmente de regreso a la camioneta.

—¿Entonces eso es lo que estamos haciendo ahora? ¿Estamos robando a los traficantes de drogas?—Kiara se burló, sus ojos molestos se fijaron en JJ mientras se cruzaba de brazos.

—Este tal Barry se va a enterar y vendrá a por nosotros—Sarah miró entre los Pogue, quienes asintieron con la cabeza, todos menos JJ, predecible.

—Sí, lo hará, ¡Este no es el momento de empezar a enloquecer!

—¿Qué les parece que les apunten con un arma?—JJ respondió bruscamente, mirando a sus amigos.

John B plantó sus manos sobre el pecho del niño y susurró con cautela: 

—Relájate.

—Él lo tenía justo aquí contigo, hermano—dijo con los dientes apretados, señalando con el dedo el pecho de John B—Ni siquiera me hagas hablar de la forma en que miraba a Sierra, mi Sierra.

—Tenemos que ir a buscar el oro, ¿bien? Sólo dame esa mierda—John B declaró con severidad, extendiendo la mano para arrancar la bolsa de lona de las manos de JJ—La devolveremos a su sitio...

Instantáneamente, JJ agarró al chico por el cuello y lo empujó contra la camioneta, que se tambaleó sobre sus viejas cuatro ruedas. Los chicos se miraron el uno al otro, con la respiración entrecortada mientras Sierra veía un lado de JJ que solo se desataba cuando sus heridas curadas se reabrían, cuando la ira que apartaba se colaba por detrás y tomaba el control. Sierra solo pudo mirar con expresión de asombro, el brillo ardiente en sus ojos encendió los de John B.

El chico Routledge sabía que eso sucedería en algún momento, su mirada permaneció imperturbable y fuerte mientras apretaba la mandíbula.

—¿Te sientes como un tipo duro, eh? ¿Qué vas a hacer cuando venga por nosotros?

—Le damos un puñetazo en la garganta.

—Sí, buena idea, JJ—la expresión del chico se endureció, mirando directamente a JJ.

Finalmente, se echó hacia atrás, la tensión seguía siendo intensa, le arrebató la bolsa de las manos a John B. 

—No la devolveré a su lugar—dijo, subiendo a la camioneta, esperando a todos los demás—¿Vienen o qué?—su pregunta fue respondida en silencio mientras todos estaban afuera, mirándolo. Volvió a subir y giró la cabeza para mirar a cada uno de ellos—¿Qué?

—Estamos cansados de tu mierda—anunció John B y dio un paso adelante.

—Oh, ¿Mi mierda?

—Sí, sí, tu mierda.

Kiara añadió leña al fuego con su propio insulto:—Sí, apuntar con armas a la gente es una mierda.

Pope ya estaba furioso y soltó su propio comentario. 

—Estás actuando como un maldito maníaco.

—¡Está bien, Pope, yo asumí la culpa por ti, hombre! No sabes cuánto dinero te debo por tu culpa—empujó JJ, con los ojos vidriosos por lágrimas que no se atrevía a dejar caer. Sierra frunció el ceño con simpatía, sabiendo lo que le hacía la alta restitución.

La culpa se apoderó de Pope mientras recordaba el incidente, en el que se llevaron al chico esposado debido a un error impulsivo que cometió. 

—¡Te lo devolveré y no te pedí que hicieras eso!

—¡Acabo de hacerlo!—JJ siseó, una emoción mucho más allá de la ira retorciéndose en su voz—Lo devolví. Aquí mismo, ahora mismo, yo solo—sus ojos parpadearon hacia todos los miembros del grupo, deteniéndose en los de Sierra, de alguna manera, siempre se sorprendía mirándolos. En ese momento, quería perderse dentro de ellos, sería mejor que el lugar en el que se encontraba actualmente. El consuelo de sus brazos, su calidez, sus besos, era todo lo que quería, pero la mirada de desaprobación que podría haber jurado brillar en sus ojos lo hizo alejarse, aclarándose la garganta—Sabes qué, eso es lo que voy a hacer"—agarró la bolsa de la camioneta y se alejó, susurrando—Vete solo.

El corazón de Sierra guio sus pies, siguiéndolo, pero un fuerte agarre la hizo retroceder. 

—Déjalo que se calme—advirtió John B—Es demasiado terco para escucharnos a cualquiera de nosotros.

—Pero...—Sierra se tragó el nudo que tenía en la garganta—No podemos dejar que se vaya.—se quedó mirando al chico que hacía exactamente eso, alejándose, convirtiéndose en un simple punto en su línea de visión—No puedo dejar que se vaya.