La cosa era que Derek en realidad no tenía un auto. Pero Raúl sí.

“Esperate, ¿necesitas el auto para qué?”  Exclamó Rul mientras se apoyaba en el mostrador de madera detrás de él, esperando que su pastel terminara de hornearse en el horno. Era un horno moderadamente bonito que se había comprado para su cumpleaños y le encantaba hornear cosas en él. Y a Derek le encantaba comerlas.

“Sí, ya me escuchaste. John Lennon-"

"¡JOHN LENNON!" Rul gritó más de lo que preguntó.

Derek suspiró, “Sí, Rul. Te lo dije."

Rul volvió a hablar: “¿¡Quieres decirme que te vas de vacaciones el fin de semana con un maldito Beatle!?”

"En realidad no son unas vacaciones, su gato-"

"¡Bah!"  Rul empezó a caminar de un lado a otro: “¿Crees que podrás conseguir que te cante?  ¿Algunas buenas melodías pasadas de moda de los 60?  O tal vez solamente hace sus cosas en solitario…” Raúl se giró para mirarlo, “¡Hermano, tienes que lograr que te cante Imagine!”

Derek suspiró de nuevo, “No, Rul.  Estoy haciendo esto por él, no quiero que se sienta presionado”.

Rul simplemente negó con la cabeza, "Sí, eres una persona demasiado buena, Derek".

Derek simplemente se burló, realmente no lo era.

"De todos modos", continuó Rul, "¿Cuándo te vas?"

"Viernes."  Derek le respondió.

Raúl asintió: “Me despertaré más temprano y caminaré hasta el trabajo. Tu toma el auto”.

Derek sonrió, tenía suerte de tener un amigo como Rul. "Gracias hombre."

Rul lo despidió con un gesto: "Sólo consígueme un autógrafo, ¿de acuerdo?"

Derek puso los ojos en blanco, "Está bien, le preguntaré".

Su amigo gritó justo cuando sonó el horno. Se miraron, el pastel estaba listo, era hora de darse un festín.

___________

"Mira, Yoko, confío en él". John le dijo a su esposa desde su lugar en el alféizar de la ventana, con un cuaderno en la mano. Había estado intentando escribir una canción durante las últimas horas después de acostar a Sean, y hasta el momento no tenía nada. Nothing. Rien. Recordó lo que Yoko le había dicho hacía un par de semanas: "Tú, John Lennon, eres un viejo cantante fracasado incapaz de escribir un solo éxito por tu cuenta". Había querido demostrarle que estaba equivocada, pero su mente se estaba quedando en blanco.

Entonces llegó Yoko, ella dijo que no se quedaría mucho tiempo, que solo había venido a dejar algo de ropa sucia, y John le había contado sobre la oferta de Derek.  Ella no la había aprobado.

"Bueno, yo no lo hago, John". Ella respondió: "No con Sean".

John quería levantarse y gritarle, preguntarle cómo diablos se suponía que sabía en quién confiar o no con Sean, después de todo, ella misma apenas lo cuidaba. Pero ya habían tenido esta discusión antes, y ella siempre ganaba, y siempre le hacía disculparse.

Entonces, en lugar de gritar, John suplicó.  “A Sean le agrada Derek, madre. Es un buen hombre”.

Yoko de repente miró a John con lástima y se acercó, "Oh, John".  Dijo mientras pasaba una mano por su cabello, ignorando su pequeño tirón para alejarse de su mano. “Apenas lo conoces. Sólo quiere algo de ti, como todos los demás”.

John sacude la cabeza, "No". El insistió.  “Él es diferente, madre. Estoy seguro de ello, él-”

Yoko simplemente se alejó, “No, John. No lo sabes. Has cometido errores como estos antes, ¿recuerdas?"

La cabeza de John se inclinó, porque sí, lo recordaba. Había confiado en personas antes y todas lo abandonaron. Julia lo dejó, Stuart y Brian también lo habían dejado. Incluso Paul también lo dejó.  George no le hablaba, Ringo sólo a veces.  Y John sabía que él tenía la culpa, siempre la tenía, pero no podía evitarlo. Confiaba en la gente, y luego las lastimaba y luego sufría.

Como si leyera su mente, Yoko continuó.  "Solo estoy tratando de protegerte, John".  Le puso una mano en el cuello y le inclinó un poco la cabeza hacia atrás.

John guardó silencio por un momento y luego dijo en un susurro: "Pero no creo que me equivoque esta vez".

En un instante la mano de Yoko desapareció y ella se alejó de él. "Mira", dijo finalmente, "si quieres ir con este Derek por Alice, está bien". Ella se volvió para mirarlo, "Pero deja a Sean aquí, conmigo y la niñera".

John sabía que ese era el mejor trato que iba a conseguir, así que asintió: "Está bien".

Hubo una pausa, Yoko parecía estar esperando algo.

John se bajó del alféizar de la ventana y caminó hacia ella, se inclinó y la besó en la mejilla. "Gracias Madre."  Él dijo.

Su esposa simplemente suspiró y le cepilló la parte posterior del cabello: "Simplemente no vengas a buscarme por consuelo cuando él te decepcione".  Y luego ella se fue.

John se quedó allí por un momento. No sabía lo que esperaba. ¿Un beso de vuelta? ¿Un abrazo? Ella lo había tocado dos veces en un día, eso tenía que contar para algo, ¿no?

Apartó esos pensamientos y se concentró en pensar en algo que decirle a Sean. Su hijo estaba entusiasmado con el viaje, John temía tener que decirle que no podía venir. Pensó brevemente en cancelarlo, pero luego lo pensó mejor. Alice necesitaba el espacio. Y, francamente, John también.

___________

Finalmente era viernes por la noche y John estaba corriendo por su habitación tratando de prepararse. Había empacado una pequeña bolsa por la mañana, pero luego se dio cuenta de que había dejado la camisa que quería usar ese día dentro de la bolsa, así que desempacó la bolsa y luego decidió que no quería usar esa camisa después de todo, así que  tuvo que hacer la maleta de nuevo. Luego llegó la niñera y John la instaló en la sala de estar (no tenían habitaciones para invitados en ese apartamento en particular) y luego se duchó y pasó demasiado tiempo peinándose y el punto era, John estaba llegando tarde.

Menos mal que Derek probablemente también lo estaba, aún no había llegado.  John ignoró la voz que susurraba que Derek había mentido y que no vendría, y reanudó su búsqueda de esa vieja gargantilla suya que había decidido usar ese día. Sus amigos de entonces siempre le habían dicho que se veía bien con eso, pero John en realidad no la usó más que unas pocas veces.

Sin embargo, no pudo encontrarla. John suspiró, estaba seguro de haberla visto no hace mucho. Salió de su dormitorio y entró en la sala de estar. Sean estaba dibujando y su niñera estaba haciendo lo que sería su cama en el gran sofá.

“Agata, ¿has visto uno de mis collares últimamente, una gargantilla con un pequeño emblema en el centro?” John le preguntó, frunciendo el ceño confundido.

La mujer negó con la cabeza: “No, señor.  No me parece."  Dejó las mantas, "¿Quiere que lo ayude a buscarla?"

John la despidió con un gesto: "No, no hay tiempo".

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, alguien llamó a su puerta. Agata se movió para abrirla mientras John regresaba apresuradamente a su habitación para comprobar su apariencia en el espejo del baño. Podía oír a Agata abrir la puerta y a Sean soltar un alegre saludo. John cerró los ojos y suspiró, no podía creer que dejaría a su hijo solo durante un fin de semana para que el gato pudiera tomar aire fresco y él pudiera tener sexo.

Espera. John se sorprendió a sí mismo. En realidad, no había estado pensando en acostarse con el hombre. Esa era sólo su desesperación hablando. No quería ser como Yoko, sabía que si le era infiel eso significaría que había renunciado a su matrimonio. Y John realmente no quería renunciar a otro matrimonio. No podría soportarlo.

Un golpe en la puerta abierta de su dormitorio lo distrajo de sus pensamientos y con un salto sobresaltado, John se dio la vuelta. La mano de Derek todavía estaba levantada en un puño flojo desde que llamó y tenía una sonrisa en su rostro.  "¿Tú y Sean están listos para partir?"  Preguntó.

John no respondió. Estaba ocupado mirando al otro hombre. Era la primera vez que veía a Derek sin uniforme y, joder, de lo que se estaba perdiendo. Las largas piernas del hombre se veían increíbles con esos jeans ajustados y su camiseta dejaba poco a la imaginación con respecto a su físico. No era demasiado musculoso, pero sus músculos eran pronunciados.

De repente, John se sintió cohibido y tonto. Derek nunca se fijaría en un hombre como John, con extremidades huesudas y piel flácida. Su cara era demasiado delgada, su nariz demasiado larga, su cabello áspero... podría seguir. Había oído de todo antes y, por supuesto, todo era cierto.

Derek dio un paso adelante con una mirada preocupada: "¿Estás bien, John?"

John salió de su inútil autocompasión y forzó una sonrisa: “Sí, todo bien. Es solo que, bueno…” Se encogió de hombros, “Sean no puede venir con nosotros”, John forzó una risa, “Madre no lo permitió”.

Derek frunció el ceño, "¿Madre?"

John se maldijo a sí mismo, "Yoko". Corrigió con una mirada al suelo.

Derek simplemente asintió comprendiendo: "Bueno, es una pena".

John también asintió, pero luego sonrió esperanzado: "Pero bueno, todavía tienes un viejo Beatle y su gato deprimido".

Derek se rió, "Oye, por mí está bien". Le guiñó un ojo al cantante sin pensar.

John también se rió y no pensó mucho en el guiño. Descubrió que los estadounidenses guiñaban mucho el ojo.  Nunca significaba mucho.

Derek luego recordó su promesa: "Especialmente cuando el Beatle se ve tan guapo". Espera, no, eso había sonado demasiado coqueto. Pero claro, Derek había querido coquetear. Le gustaba John y tenía la sensación de que él también le gustaba. Tal vez sólo un poco, y tal vez este viaje, sin Sean, los ayudaría a estar juntos. Quizás Derek debería sentirse culpable por querer acostarse con un hombre casado, pero John necesitaba a alguien que lo amara, y estaba dolorosamente claro que Yoko no era ese alguien.

John se atragantó con su propia saliva ante las palabras del otro. ¿Podría ser que Derek no estuviera simplemente bromeando y realmente encontrara atractivo a John?  ¿John realmente tenía alguna posibilidad de acostarse con el hombre? ¡No! No podía pensar así. Tosió, "Yo... gracias".

Derek se atrevió a caminar más cerca del ex Beatle, se detuvo a un par de metros de John y se acercó, "Lo digo en serio, sabes". Dijo, mirando al otro a los ojos: "Eres hermoso".

Los ojos de John se abrieron pero se burló y miró hacia otro lado, "Realmente no lo soy".

Derek lo tomó por la barbilla con un toque suave y giró su rostro para mirarlo nuevamente, “Sí, John. Lo eres."

John respiró hondo y sintió que se inclinaba hacia delante. Derek miró la boca del cantante y se lamió los labios.  John dio un paso más y miró la boca del otro también. Estaban increíblemente cerca el uno del otro y se habrían besado allí mismo si una vocecita no los hubiera interrumpido.

"¿Papi?" La voz de Sean sonó.

John giró la cabeza inmediatamente y se alejó varios pasos, incrédulo ante sus acciones. Se maldijo a sí mismo, la niñera podría haber entrado y boom, escándalo en la primera página. No miró a Derek mientras caminaba hacia donde Sean estaba y se arrodillaba. “¿Sí, Sean-chan?”

Su hijo abrazó su cuello, "La señorita Agata dice que está oscureciendo".  Maldita sea, era hora de irse.

John le devolvió el abrazo y le apretó: “Oh, no te preocupes, Sean. Volveré antes de que te des cuenta”. Él retrocedió, "Lo prometo, ¿de acuerdo?"

Su hijo lo abrazó nuevamente. Derek observó la escena con una sonrisa en su rostro, sintiéndose un poco culpable por haber sido demasiado directo.

John se levantó, con su hijo todavía en brazos y con su mano libre agarró su maleta y salió de la habitación, todavía sin mirar a Derek, quien lo siguió.

"Voy a extrañarte muchísimo, Sean-chan".  Dijo John mientras abrazaba a su hijo una vez más. Lo apretó con fuerza hasta que Sean protestó: "Oh, lo siento". Dejó al niño en el suelo, "Ahora sé bueno con Agata, ¿de acuerdo?"

"Sí papi." Sean dijo: "¿Mami?"

John suspiró: "Sí, mami llegará pronto".  Yoko le había dicho que vendría a pasar tiempo con Sean mientras John estuviera fuera, el cantante sólo esperaba que cumpliera su promesa.

Agarró su maleta y le hizo un gesto a Agata, ella tenía todo lo que necesitaba.  Luego se volvió hacia Derek y le hizo un gesto con el brazo: "Dirige el camino".

Derek también se despidió de Sean y luego salieron del apartamento.

___________

Derek fue el primero en hablar cuando subieron al auto, no habían dicho una palabra durante todo el viaje en el ascensor. "Oye mira, lo siento". Dijo, mirando al hombre que sostenía un gato dormido en el asiento junto a él: “Si fui demasiado directo, quiero decir. Yo sólo…” Suspiró, “No puedo evitarlo”.

John no dijo nada y tampoco lo miró.

Derek volvió a tomar su barbilla suavemente: "Escucha, John... realmente me gustas". Vio que los ojos del otro se agrandaban, "Pero si yo no te gusto, me alejare, ¿de acuerdo?" Acarició la mejilla de John, "Pero algo me dice que sí, así que, por favor, no tengas miedo".

Como si fuera así de fácil, pensó John. Le encantaría dejar de lado todas sus preocupaciones y besar al estadounidense en ese mismo momento, pero no podía.  Aún no. Apartó la cabeza, "Necesito tiempo".

Derek suspiró, pero asintió.  "Está bien, está bien". Arrancó el auto, "Estoy dispuesto a esperar".

John suspiró y apoyó la cabeza contra el cristal: "Quizás tengas que esperar mucho tiempo".

Derek sonrió, "¿Estás seguro?"

John no respondió.

El otro hombre miró hacia otro lado: "¿Te importa si pongo la radio?"

John negó con la cabeza.

Derek puso una estación aleatoria.

'-y es el fin de semana de los Beatles aquí en Nueva York, hombre, cómo extrañamos a esos tipos-'

John se rió entre dientes. Dios, su vida era una gran broma cósmica.

Derek maldijo, "Puedo apagarlo si quieres-"

"No."  John dijo con una sonrisa a la ciudad: "Déjalo".

"...Ok."

'-"With a Little Luck" de Paul McCartney and Wings es el número 1 en las listas-'

John sonrió, no le había gustado mucho la canción, pero estaba feliz por su amigo.  Le gustaría llamarlo, pero Yoko estaba decidida a mantenerlos separados.  Apenas podía hablar con Ringo, llamar a Paul estaba fuera de discusión.

'-ahora escuchemos un clásico de Lennon, "Across The Universe", una canción para todos los soñadores-

John comenzó a cantar mientras comenzaba la canción, cerrando los ojos mientras el mundo se desvanecía.

A Derek le costó mucho mantener la vista en la carretera. Ahí estaba él, escuchando al maldito John Lennon cantando una de sus propias canciones de los Beatles, qué honor.

Pasaron las siguientes horas del viaje escuchando música de los Beatles con John cantando cada canción. En medio de 'I Want to Hold Your Hand', el cantante había incitado a Derek a cantar también.

“Oh no, no podría. No sé cantar”. Derek tartamudeó.

John se rió: “¡Yo tampoco sé! ¿A quién le importa?" Él sonrió alegremente, " Yeah, you~ Got tha something, I think you'll understand- ¡Vamos, canta! - say that something"

Derek se unió, "I wanna hold your hand~"

En efecto, tenía mala voz. Pero a John no le importó y sonrió aún más alegremente.  Hacía años que no sonreía tanto.

Derek le devolvió la sonrisa, no podía creer que esta fuera su vida. Entonces John lo sorprendió una vez más agarrando la mano de Derek que estaba descansando sobre su rodilla y luego las puso allí juntas.

John siguió cantando sin mirar a su compañero, pero tenía los hombros tensos. Se relajó con una suave sonrisa cuando Derek le apretó la mano y los dos siguieron cantando.