Bastantes personas comentaron que 'el último comentario de Jaune estuvo mal, etc.' y pensé en aclararlo por un segundo. Era una pregunta simbólica, no literal. El punto que Jaune estaba tratando de hacer es que si elige a Weiss sobre Cinder, entonces está aceptando que siempre lo hará a partir de este momento, y que este será el primer paso para él, básicamente, manejar a Cinder para una victoria. Trataré de explicarlo al principio de este capítulo, pero el punto es que no es un tipo de elección literal de "sucede A y B". Es más como "si elijo esto, entonces soy yo quien establece mi camino para TODOS los eventos futuros". El ataque CCT de Cinder no es un incidente aislado; es el primero de una serie de eventos que conducen a la caída de Beacon.

Además, porque se planteó: cuando alguien dice "las siete y media", lo que normalmente quiere decir es 7:30, no 6:30. Yo no diría "las siete y media". Significa "siete y media" como en "la mitad de la séptima hora" o "7:30". Puede diferir en algunos países como Alemania, que dirían Halb-sieben como 6:30, pero eso se debe a que su versión de la palabra "mitad" se traduce no solo como mitad, sino también como casi; ergo "La mitad/Casi las siete" en oposición a la mitad de la séptima hora. Trivia al azar, ho!

Beta: College Fool

Arte de portada: A Stuck at Home Tome

Capítulo 28 – Espejo, espejo

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¿Por qué nunca había elecciones fáciles en la vida? ¿Por qué las suyas tenían que pesar tanto? La música resonaba detrás de ellos, los ritmos llegaban a sus oídos por encima del estridente sonido del baile, y aun así sonaba apagada y apagada. Su propio corazón latía en sus oídos, ahogándolo. Sentía que podía oír cada desesperado bombeo de sangre que el torturado órgano enviaba por su cuerpo.

Yang observaba desde cerca, pero no hizo ningún movimiento para intervenir. Estaba claro como el día que quería hacerlo, pero comprendió que no debía interrumpir su proceso mental, por confuso que fuera.

¿Cuándo había...? Claro, si lo pienso, hubo ocasiones en las que estuvieron cerca, se rieron o hablaron entre sí. Incluso algunos podrían haberlo considerado coqueteo, pero ella siempre pareció saber la diferencia. Nunca se sintió así.

«No me equivoco... Weiss nunca mostró sentimientos como este. ¡Esto es demasiado repentino!»

Y al final, no importaba, ¿o sí? Cómo y cuándo Weiss había decidido que ella se sentía así no influía en el hecho de que ahora estaba molesta y sola, como tampoco su falta de comprensión sobre cuándo había sucedido.

Lo único que importaba era que había que tomar una decisión.

Cinder... ¿o Weiss?

La elección inmediata no debería haber sido tan binaria y, sin embargo, en cierto modo lo fue. Sabía que si detenía el CCT, Cinder encontraría otra forma de evitarlo. Nada se detendría si él se fuera a detenerla... Podría ir a Weiss y mantenerla feliz, y luego interferir con su némesis de otra manera.

Pero no era tan simple... si elegía a Weiss ahora; si priorizaba la felicidad de su equipo sobre lo que sabía que sucedería en el futuro, entonces era el primer paso para hacer eso en cada ocasión. Si no podía soportar elegir el deber sobre la felicidad de Weiss... entonces ¿qué pasaba cuando necesitaba elegir a toda la gente de Vale sobre Yang perdiendo un brazo? ¿Qué pasaba si tenía la oportunidad de salvar miles de vidas pero tenía que dejar que Blake se enfrentara solo a Adam? ¿Cómo se podía esperar que hiciera esas cosas si la vista de Weiss molesto era suficiente para hacerle bajar los brazos?

Sería el primer paso en ese camino... un camino en el que abandonaría a todos los demás en favor de las personas que amaba. Comenzaría con Weiss, pero ¿dónde terminaría? En el gran esquema de las cosas, Weiss podría sobrevivir a un poco de rechazo y dolor.

Otros no serían tan afortunados.

Y, sin embargo, no podía. Cerró los ojos con fuerza y ​​sintió que la cabeza le golpeaba con fuerza dentro del cráneo. Había algo mal; algo visceralmente incorrecto en la idea de dejar atrás a Weiss de esa manera. Era como Pyrrha de nuevo, excepto que había aprendido a evitar los sentimientos de Pyrrha por él. Había aprendido a manipularla para que nunca se enamorara de Jaune Arc y nunca tuviera que sufrir por ello.

Nunca se le ocurrió hacer lo mismo con ella. Weiss era una opción segura, una red de seguridad confiable. No necesitaba actuar de manera diferente con ella porque no desarrollaría sentimientos.

La paciencia de Yang no duró tanto como debería.

—¿Qué tiene esto de difícil? —preguntó—. Estás actuando como si fuera el fin del mundo.

Él la ignoró. Ella no entendía. Los planes pasaron por su mente, descartados momentos después cuando no tuvieron en cuenta todo. ¿Había alguna manera de hacer ambas cosas, consolar a Weiss y sabotear a Cinder? ¿Debería hacer ambas cosas si las hubiera? Una era una distracción, la otra una necesidad... pero ella también era su amiga. Ella era especial.

—Sé que es un shock —continuó—. Bueno, no debería serlo, pero aparentemente lo es para ti... pero aún así, no es como si fueras nuevo en esto ni nada de eso.

Apretó los dientes y respiró profundamente varias veces. Se sentía mareado, como si el mundo se balanceara de un lado a otro ante él y pudiera caerse en cualquier momento. Una mano se aferró a la pared que estaba a su lado. Se sentía enfermo.

—Jaune... no puedes quedarte ahí parado. ¿Qué pasa con los sentimientos de Weiss?

Algo se rompió. Sus ojos se clavaron en ella.

—¿Y tú... —dijo furioso—, alguna vez consideraste mis sentimientos? —sintió un placer egoísta al ver cómo los ojos de Yang se abrieron de par en par y dio un paso atrás. Su ira aumentó y se apartó de la pared para acercarse a ella—. ¿Consideraste que esto podría no ser fácil para mí? ¿Consideraste que yo podría no sentir lo mismo?

No lo había hecho, eso estaba claro. El rostro de Yang se desvaneció al instante, su piel se quedó sin color al comprender la cruel verdad y lo que significaba. Sus ojos se posaron de él a la pista de baile y pareció palidecer aún más.

—¡Por supuesto que no! —espetó Jaune y la apartó de él. Ella se agarró a sí misma en el balcón, pero eso no impidió que él la atacara—. Simplemente asumiste, como siempre lo haces, que todo saldría bien. Y una vez más estoy acorralado y alguien saldrá lastimado sin importar lo que haga. Otra vez —agregó con una mirada significativa que la hizo palidecer aún más.

—Pero pensé...

—¿Qué pensaste? —se burló—. ¿Pensaste que solo porque me acuesto con cualquiera, estaría bien saltar a la cama de Weiss también? ¡No voy a follar con Weiss, Yang! —escupió la palabra como una especie de insulto, y en cierto modo lo era. No quería hacerle eso a sus amigos, ya no. Weiss era más que un polvo para completar un set completo—. ¿O fue que pensaste que yo también tenía sentimientos por ella, solo porque me interpuse frente a un ataque por ella? Si la memoria no me falla, hice lo mismo por ti y por Blake también. ¿Vas a obligarme a enfrentar los sentimientos de otra persona contra los míos, otra vez? ¿O es algo que solo tú puedes hacer?

—N-No, yo... —Yang sacudió la cabeza con furia—. No es así. Yo no hice que esto sucediera. Yo no hice esto. Weiss es la que se sintió así. Ella pensó que la estabas llevando por lo que dijiste. ¡Yo no! Yo solo soy la mensajera.

Ella tenía razón y él lo sabía, pero estaba demasiado ido como para escuchar una lógica tan incriminatoria. Todo era un lío en su cabeza; un revoltijo de planes, complots y contingencias que se desmoronaban en el momento en que los tocaba. ¿Qué había hecho cuando Pyrrha hizo esto? Se había vestido de mujer si recordaba... ¿Qué sentido había tenido eso? ¿Por qué lo había hecho? Eso no haría que Weiss se sintiera mejor, ni resolvería el problema de Cinder.

La cabeza le dolía, pero cuando sintió que unos dedos fríos le tocaban las mejillas, retrocedió

 —Quédate quieto —susurró Yang y sintió que ella le apretaba la nariz entre los dedos. Sus ojos se abrieron de par en par al verla con un paño en la mano y sus fosas nasales sujetas entre ellos. Cuando ella se apartó, el paño blanco estaba manchado de rojo.

Se tocó la nariz y vio que las yemas de sus dedos se llenaban de manchas de sangre.

«Tranquilízate... no pierdas el control.»

—Esto... —comenzó Yang suavemente—. Esto es realmente serio para ti, ¿no es así?

—¿No debería ser así? —preguntó, arrebatándole el paño y usándolo para detener el resto del flujo.

—No, debería... Quiero decir, son los sentimientos de Weiss. No, los de Weiss y los tuyos... Yo solo... —miró hacia otro lado y suspiró—. Supongo que yo también lo asumí... Tal vez me creí tus palabras como Weiss. Actúas con ella de manera muy diferente a como lo haces con cualquier otra persona. Actúas como si fueran una pareja casada.

—Y dices que actúo como tu padre también —gruñó—. Eso no lo hace verdad.

—No... no lo hace.

Neptuno flotaba cerca, silencioso como una tumba y claramente inseguro de si debía hablar o correr.

—Sobre Weiss —dijo Yang—, ¿podrías... lo que sientes por ella... de verdad no es...? —sacudió la cabeza—. Lo que intento decir es, ¿estás segura de que no funcionará? Siempre puedes intentarlo, ¿no? ¿Qué daño hay?

¿El daño? Quería reír, pero se sentía demasiado agotado para semejante demostración, y ella tampoco lo merecía. Para cualquier otra persona, la oportunidad de probar una relación era parte del proceso de maduración. No tenía por qué significar nada.

Pero, por otra parte, la mayoría de los adolescentes no habían perdido sus últimos cientos de amores, ¿o sí? ¿Cuántos se habían visto obligados a ver morir a las personas que amaban una y otra vez? ¿Cuántos habían acunado no a una, ni a dos, sino a incontables mujeres mientras morían en sus brazos? O, mejor dicho, eran las mismas mujeres, pero seguían muriendo, una y otra vez.

O peor aún, tener que volver a verlos y darte cuenta de que la mujer que amaste y por la que moriste te había olvidado. Darte cuenta de que eran extraños una vez más y que todo lo que habían construido juntos había desaparecido.

«Ya no puedo más... simplemente no puedo.»

Él no pudo soportarlo.

—No —dijo con voz ronca y cargada de emoción—. No, no puedo. Weiss está... Weiss está mejor con otra persona —aunque ella no se diera cuenta, aunque no lo quisiera , él tomaría la decisión por ella—. Lo siento, Yang —añadió como último comentario—, pero no va a funcionar.

La chica rubia parecía decepcionada. Oh, lo disimulaba bien detrás de una expresión tranquila, y sin duda lo hacía para intentar salvar sus sentimientos, pero él sabía leerla mejor que ella misma. Claramente, ella sabía de los sentimientos incipientes de Weiss desde hacía un tiempo, ya que parecía que realmente había esperado que terminaran juntos.

«Lo siento mucho, Yang.»

—Si así es como te sientes, entonces así es como te sientes —susurró—. Es solo que... hay que decírselo a Weiss.

—Lo sé...

Era lo justo, y cuanto antes mejor, ya que retrasarlo significaría herir sus sentimientos aún más.

«Pensar que, cuando esto empezó, esto era lo que yo soñaba, ¿no? Cómo cambia el tiempo a una persona.»

—Podría decírselo —dijo Yang—. En todo caso, yo soy en parte el culpable de haberte metido en esto.

Sería la opción fácil, ¿no?, dejar que Yang se ocupara de la situación, de los sentimientos heridos y la angustia. Podría evitar el problema por completo y detener a Cinder. Solo significaría hacerle un flaco favor a su compañera.

—Lo haré —dijo—. Weiss merece oírlo de mí. Además, si quieres hablar de culpas, estoy bastante seguro de que esto también es culpa mía. Yo soy el que estúpidamente dejó caer pistas sobre las citas y nunca se dio cuenta de que ella pensó que era yo.

Yang intentó sonreír, pero era una sonrisa débil y quebradiza.

—Sé amable con ella —le rogó.

—Lo seré. Lo prometo.

Después de todo, todavía había tiempo. Podía hablar con Weiss hasta que viera a Cinder hacer su movimiento... en ese momento, él también tendría que hacerlo. Se tambaleó alejándose de la pared, de Yang y de un hombre al que había amenazado injustamente. Sin embargo, ninguno de ellos le desgarraba tanto las entrañas como la persona que lo esperaba dentro.

¿Por qué todo tenía que ser tan complicado?

***

Debería haber estado enojada. Fue un pensamiento que cruzó por su mente varias veces durante la noche y, sin embargo, a pesar de sus deseos desesperados, la ira simplemente no se mantuvo. En cambio, se sintió vacía, agotada y un poco cansada.

Tal vez ella también debería haberse sentido avergonzada, ya que muchas personas la habían visto parada sola y esperando afuera del salón. Algunos le preguntaron qué estaba esperando, y ella les había dicho, solo para que luego se demostrara que estaba equivocada. Sus ojos se cerraron mientras recordaba sus ojos en blanco y su vaga irritación cuando llegó la hora y Jaune todavía no estaba.

—Qué típico de él llegar tarde —se había dicho a sí misma—. Me aseguraré de pisarle los zapatos como castigo.

Incluso cuando pasaron quince minutos y ella todavía estaba sola con su vestido prestado, se convenció de que él estaba jugando un juego tonto, que vendría en cualquier momento, avergonzado y frotándose la cabeza con alguna estúpida disculpa por cómo se había quedado dormido.

¿Cuánto tiempo había pasado hasta que su júbilo y entusiasmo se apagaron? ¿Cuánto tiempo hasta que la duda se apoderó de ella y finalmente se convirtió en una certeza aplastante?

¿Cuántas personas se habían reído y soltado una risita cuando ella comprendió la verdad?

Sí... debería haberse sentido humillada. Pero no lo hizo... se sintió demasiado vacía para ello. Las opiniones de los demás simplemente no eran lo suficientemente importantes, ciertamente no cuando estaba demasiado ocupada sintiendo lástima por sí misma. Sus ojos permanecieron clavados en el suelo de baldosas. No se levantaron cuando aparecieron unos zapatos blancos en su interior; no se levantaron ni siquiera cuando escuchó a su pareja susurrar su nombre.

—¿Te gustaría bailar? —preguntó Jaune Arc.

Su corazón latía en su pecho... eso era todo lo que podía decir. No latía más rápido ni más lento de lo habitual y no había un gran cambio en su apariencia. Se encogió de hombros. No sabía lo que quería, pero ahora que él estaba aquí, se sentía segura de decir que no quería que estuviera allí.

«Preferiría estar en mi habitación, enterrada bajo mis sábanas... pero entonces él me vería allí también, ¿no?»

No era como si hubiera algún lugar al que pudiera escapar, incluso si se lo permitieran. Una Schnee no corría... una Schnee enfrentaba sus problemas, pero ahora mismo quería ser Weiss y simplemente esconderse en su habitación. Por supuesto, no tenía el lujo de elegir.

Y Jaune tampoco le dio otra opción ahora. Su mano enguantada tomó la de ella, y su corazón se desplomó al notar cómo el color de su vestido combinaba tan fácilmente con el de él. Se veía elegante con un uniforme militar, más guapo de lo que lo había visto antes. No estaba segura de si habría sido más fácil si luciera desaliñado, pero el hecho de que luciera maravilloso lo hizo doler aún más. Sus atuendos combinaban y parecían la pareja perfecta.

Pero no lo fueron.

Ella le permitió que la arrastrara, aunque volvió a bajar la mirada. La atrajo hacia sí y ella apoyó una mano en su hombro izquierdo mientras sentía su chal alrededor de su cintura. Sus ojos permanecieron fijos en su pecho. Allí estaba el copo de nieve de Schnee sobre su corazón. Qué irónico. Qué dolorosamente irónico...

—Te ves hermosa —susurró.

Su corazón se hundió. Esas eran las palabras que había querido oír cuando la vio por primera vez; las palabras que había esperado oír, porque la atención que se había prestado a sí misma esa noche había superado todo lo que había hecho antes. Un vestido nuevo, mucho más atractivo que el que había planeado ponerse originalmente. Maquillaje, el mejor producto... había hecho todo lo posible e incluso le había pedido a Winter un pequeño consejo. Escuchar esas codiciadas palabras ahora le dolía, y no solo porque llegaban tarde.

—Basta —susurró mientras él comenzaba a balancearse de izquierda a derecha, arrastrándola con él.

—Lo digo en serio —dijo—. Nunca te había visto tan hermosa. Te ves mayor, majestuosa, absolutamente despampanante...

—Por favor, detente —le rogó. Sus palabras se interrumpieron de inmediato cuando ella enterró la cara en su chaqueta y respiró profundamente. No lloró, ni sintió deseos de hacerlo. Se sentía rígida, asustada y también con náuseas—. Por favor... —susurró—, no endulces esto. No creo que pueda soportar la lenta acumulación de emociones. Solo... dilo ahora. Te lo ruego.

Hizo una pausa y suspiró. Ella pudo sentirlo asentir a través del pecho.

—No quise hacerte pensar que te había invitado al baile. Yo... no tenía intención de preguntarte.

Siguieron bailando, incluso después de que sus palabras se apagaran. No la instó a reaccionar. No le preguntó si estaba bien. Ella estaba agradecida por eso. Las palabras... dolían. Dolían como ella sabía que dolerían, porque no era tan tonta como para no haber juntado las piezas cuando su cita no llegó. No se sentía enojada como pensó que podría. No tenía ganas de estallar en lágrimas como había temido que lo haría.

En cambio, se sentía pesada y débil. Sus palabras confirmaron lo que ya sabía, pero aun así, había una parte ingenua y esperanzada en ella que le había susurrado que podría haber otra razón. Que tal vez se hubiera perdido o retrasado... que aún podría ser posible.

—Gracias —susurró—, por ser honesto.

Sus brazos la apretaron y la atrajeron hacia sí. ¿Pensaba que ella huiría? Parecía posible, sobre todo porque ella misma no sabía qué hacer. Sin embargo, le permitió bailar con ella, aunque sólo fuera porque eso le permitía esconder su rostro contra él y no mirarlo a él ni a la gente que los rodeaba.

—Lo siento —dijo—. Lamento haberte hecho pensar cosas que no quería decir y lamento no haber ido a buscarte. Si lo hubiera sabido, aunque no fuera mi intención, habría venido a buscarte.

—No te disculpes por eso, preferiría... si no te sintieras así, preferiría que hicieras lo que estás haciendo ahora. No quisiera que me engañaran.

Al menos, no creía que lo hiciera... sus sentimientos eran confusos, sus pensamientos aún más. La idea de que él apareciera y pusiera excusas, de darle una sola noche de felicidad... era una imagen bonita, pero sabía que no habría durado. Solo habría provocado más dolor más adelante. Era mejor hacer las cosas ahora, como él lo había hecho, abiertamente.

—Weiss, ¿tienes... tienes sentimientos por mí?

El énfasis en la palabra le dio ganas de reír, o tal vez llorar, pero no creía poder hacer ninguna de las dos cosas sin sucumbir a ambas. Apretó la cara contra su pecho y la mano que descansaba sobre su hombro se tensó. Sus uñas se clavaron en el fino material.

—No lo sé. Es... Nunca antes me había sentido así por nadie, así que no tengo nada con qué compararlo. Creo que sí...

—Lo entiendo —suspiró, y de un modo extraño, ella sintió que tal vez sí.

Cerró los ojos con fuerza y ​​se arriesgó. Quien no arriesga no gana... ¿no? Era una máxima en los negocios, pero no pudo evitar desear que alguien le hubiera enseñado eso también.

—¿Y tú? —preguntó—. ¿Crees que podría funcionar? Sé que no querías invitarme al baile, pero siempre podemos intentarlo y ver si algo sale de esto —hizo una pausa, respiró profundamente y luego se atrevió a ser atrevida—. ¿Te imaginas a los dos juntos?

No creía que él estuviera de acuerdo. Si él correspondía a sus sentimientos, cualesquiera que fueran, seguramente ya se lo habría dicho. Habría mostrado cierta emoción, cierto entusiasmo. Sabía que él diría que no, pero...

—No creo que pueda, Weiss.

De alguna manera eso dolió incluso más de lo que ella había imaginado.

—Oh —suspiró. Quería decir algo más, pero algo se le atascó en la garganta y no pudo—. Ohh... —repitió de nuevo, esta vez en un tono más agudo. Su cuerpo empezó a temblar.

—No es por las razones que crees —dijo. Se inclinó para tomarle la barbilla y levantarle el rostro hacia el suyo.

Fue la primera vez que realmente lo miró esa noche y la dejó sin aliento.

No parecía demasiado guapo, al menos no de una manera que lo hiciera parecer diferente de lo normal. En todo caso, parecía preocupado y distraído. Sin embargo, fue la emoción que vio en su rostro lo que la sorprendió. Fue la abrumadora preocupación y afecto por ella, atenuados por algo más. No había duda en su mente de que esto lo lastimaba tanto como a ella.

—No es que haya algo malo contigo —continuó—. Eres hermosa, Weiss, realmente lo eres, y no me refiero solo a tu cuerpo o a tu rostro. Tienes un fuego que arde en tu interior, un impulso que avergüenza a otras personas y un lado tierno que hace que dos chicas de tu edad te llamen madre. Eres increíble... sería tan fácil enamorarse de ti. Cualquier chico lo haría si se lo permitieras.

«¿Por qué entonces? —intentó decirlo, pero no le salieron las palabras—. ¿Por qué no lo has hecho tú?»

—No soy el tipo de hombre adecuado para ti —dijo—. Vamos, Weiss, mírame... Me he acostado con tantas mujeres diferentes y no doy lo mejor de mí en todo lo que hago. Te arrastraría conmigo.

Su padre habría estado de acuerdo con él. Habría odiado a Jaune.

—¿Tú también me imaginas en una relación? —añadió Jaune—. No recuerdo la última vez que tuve una relación genuina. Te respeto demasiado como para aprovecharme de ti.

—Esas no son buenas razones —susurró—. No me importaría...

—Lo son para mí, y lo haría —dijo, casi con un suspiro—. Me importaría que no recibieras el cuidado y el respeto que mereces —la forma en que suspiró decía que había una historia más profunda allí, una que ella no entendía, o no podía entender—. Solo... confía en mí, Weiss. No quieres tener una relación conmigo. Me preocupo por ti, pero... me preocupo lo suficiente como para no involucrarte en algo que simplemente no funcionaría. No se trata de ti, es...

Ella se rió en su pecho.

—Nunca me he peleado por escuchar esto —dijo—. Siempre he oído hablar de ello, pero... supongo que fui lo suficientemente arrogante como para pensar que nunca me pasaría a mí.

—¿Oyes qué? —preguntó.

—Todo ese rechazo de «no eres tú, soy yo» —suspiró—. No soy una niña, Jaune. Si no quieres tener en cuenta mis sentimientos, puedes decirlo. Tienes derecho a tomar tus propias decisiones en la vida.

La verdad también dolería menos, ya que sus razones le daban esperanza... esperanza que no quería albergar si no era verdad. De alguna manera era más fácil saber que nunca funcionaría, que era su culpa y nada más. No habría necesidad de culpar a nada más. No habría razón para dudar o preguntarse qué podría haber sido si las cosas hubieran sido diferentes.

Se desenredó de él en cuanto terminó de hablar, lo que coincidió con el final de la canción que acababan de bailar. Al menos le había concedido un baile... su reputación podría salvarse gracias a ello. Probablemente había pensado en eso, el hombre astuto y amable. Era hora de que ella fuera amable a cambio, supuso. Lo había visto apartar la mirada de ella en ocasiones... había seguido su mirada y había visto a la hermosa mujer de cabello negro en la que centraba su atención. Trató de tragarse su amargura, especialmente porque su atención se había centrado en la que había causado esto en primer lugar, la que lo había enviado a la enfermería.

Si él quería estar con ella... ella se haría a un lado y lo dejaría. Ella lo quería demasiado como para negarle esa felicidad.

—Gracias por el baile —dijo con una reverencia— y gracias por escucharme. Me voy a retirar a descansar. Por favor... —reprimió sus emociones—, por favor, disfruta el resto de la noche.

Esperaba que él no pudiera ver su rostro cuando se dio vuelta para irse. Si lo hubiera hecho, tal vez hubiera notado el enrojecimiento alrededor de sus ojos.

***

No había tiempo para pensar. Cuando Weiss se apartó de él, vio el dolor en sus ojos. No creía en sus razones, aunque fueran las mejores que podía darle y dijera cada palabra en serio. No era el hombre adecuado para ella, por mucho que alguna vez no hubiera deseado nada más que esto. Aun así, verla descartarse tan fácilmente como culpable era doloroso.

Pero si la detenía ahora, significaría permitir que Cinder continuara con sus planes. ¿Qué le diría de todas formas? Las mentiras solo la lastimarían y él no haría que alguien a quien apreciaba pasara por el dolor de tratar de lidiar con él y sus problemas. El futuro sería lo suficientemente sombrío sin que él le agregara eso a ella.

«Pero si intento detener a Cinder... ¿qué cambia allí?»

Vida tras vida, repetición tras repetición, él ha fracasado una y otra vez, así que ¿qué sentido tenía intentarlo ahora? ¿Tenía siquiera un sentido o estaba trabajando solo por hábito?

«¡No tengo tiempo para pensar! ¡Necesito tomar una decisión!»

Si elegía a Weiss ahora, se encerraría en un ciclo interminable de elegir a su equipo en lugar de detener a Cinder. Sus planes se harían realidad, como siempre ocurría, y Beacon caería. Su equipo moriría, los perdería y luego volvería a vivirlo todo de nuevo.

Si él decidía irse y luchar contra Cinder, sus planes probablemente continuarían, pero él podría limitar el daño... sería poco aquí, pero en el futuro podría retrasarla —y más importante— él podría escapar. Podría continuar con su plan original y retirarse cuando el ataque la golpeara. Podría escapar, sobrevivir y luego —cuando muriera— regresar con suficiente tiempo de anticipación para entrenar y derrotarla... tal vez.

Todo lo que tenía que hacer era sacrificar la felicidad de Weiss. Aquí, en el futuro y luego, cuando Beacon cayera, tendría que sacrificar su vida. La de Yang y Blake también, junto con Ruby, Pyrrha y todos los demás a los que amaba. Todos morirían para que él pudiera escapar y continuar la lucha en un nuevo mundo.

Todo lo que tenía que hacer era dejarlos morir a todos.

Una lágrima cayó del rostro de Weiss y salpicó el suelo de baldosas.

—¿J-Jaune? —la voz de Amber se quebró, sus ojos azul claro brillaron con lágrimas contenidas mientras lo miraba. Con dolor, angustia...

También había hecho llorar a Amber, recordó. No solo la había lastimado, sino que casi la había hecho creer que no le importaba. Amber, su propia hermana... Dios, ¿cuándo fue la última vez que pensó en ella? ¿Habló con ella? Prácticamente la había olvidado... a todos. Últimamente había estado tan concentrado en su deber. Al igual que cuando había vuelto con Ansel la primera vez, con la intención de abandonarla en el salón de juegos. En ese entonces, había estado preparado para irse... para dejar a alguien a quien decía amar caminando sola a casa, preguntándose si su hermano no solo la había abandonado, sino que nunca se había preocupado por ella en primer lugar.

No pudo hacerlo. No pudo hacerlo más.

Su mano agarró la muñeca de Weiss en el último segundo, cuando ella estaba a punto de moverse completamente fuera de su alcance, pero incluso entonces él sabía que se habría lanzado a través de la pista de baile para alcanzarla.

Weiss jadeó en estado de shock, pero la voz se ahogó cuando él la atrajo hacia sí, de modo que su rostro se estrelló contra su pecho. No podía escapar de su agarre. Él no la dejaría. Su agarre, suave pero firme, lo aseguró.

—No puedes irte todavía —dijo, casi demasiado rápido para que lo entendiera—. Te dije que te conseguiría una cita para el baile y lo he hecho. No me vas a dejar aquí vestido así, ¿verdad? Sería el hazmerreír de todos.

—Déjame ir —sollozó casi, pero no del todo—. No tiene sentido que esté aquí. Ve y quédate con quien quieras estar. Yo solo estoy en tu camino.

—Nunca podrías interponerte en mi camino, Weiss. Mis razones no son por ti. Eres hermosa... eres perfecta.

—Mentiroso —susurró y trató de apartarse—. No soy tonta. No tienes que tratarme como a una niña, solo dime que no soy lo suficientemente buena. ¡Dime que no soy lo suficientemente bonita o que soy demasiado mandona!

No lograba llegar a ella. No creía ni una palabra de lo que decía. Algo como fuego al rojo vivo lo atravesó; ira no hacia ella ni hacia él, sino hacia la idea misma de que ella pudiera pensar tan poco de sí misma. La agarró del hombro con una mano y le levantó la cara con la otra.

Y golpeó sus labios contra los de ella.

No fue el mejor beso que le había dado en su vida. Fue desesperado y brusco, y también le golpeó la mejilla con la nariz. Los espectadores en la pista de baile susurraban, pero a él no le importaban en lo más mínimo. Lo único que le importaba era asegurarse de que ella lo supiera, demostrarle sin lugar a dudas que no era ella, que no había nada malo con Weiss.

Pero, por Dios, sus labios eran tan suaves... Se derritió en él sin pensarlo y su pequeño cuerpo en sus manos se sintió divino. Sabía a bayas y ponche, olía a algo embriagador y dulce que le hacía cosquillas en los sentidos. No quería nada más que empujarla contra la columna más cercana, sujetarle los brazos por encima de la cabeza y obligarla a gritar que entendía que no era ella.

Fueron esos pensamientos peligrosos los que lo hicieron retroceder y jadear en busca de aire. Ella hizo lo mismo, con las mejillas rojas y sonrojadas, los labios casi magullados. Unos ojos claros lo observaban, una mezcla de sorpresa y algo que él se negaba a reconocer por completo.

—No eres tú —susurró con toda la firmeza que pudo—. Tú, Weiss Schnee, eres perfecta. Eres hermosa e inteligente, todo lo que un hombre desearía en una mujer. No te atrevas a pensar que mis razones se deben a que no eres lo suficientemente buena. Lo eres.

Weiss apretó el rostro contra su pecho. La lucha pareció abandonarla por completo. Se empujó débilmente contra su pecho, murmuró algo incoherente en su chaqueta y luego se quedó de pie en sus brazos, con los hombros extrañamente rígidos.

Ella estaba sufriendo, él lo sabía, pero le habría dolido más si la hubiera dejado sola. Lentamente, y con un suave tirón, la hizo bailar suavemente. Tal vez todavía se tambaleaba por el beso, o tal vez la lucha la había abandonado por completo. De cualquier manera, ella lo siguió mientras bailaba con ella, cada uno de sus pasos era perfecto y elegante.

Por encima de su cabeza, vio que Emerald le decía algo a Cinder. La mujer de cabello oscuro asintió y se alejó. Cerró los ojos y bajó la barbilla para apoyarla sobre el cabello de Weiss. El CCT sería atacado esa noche... y él lo permitiría.

Su equipo llegó primero.

Fue por ellos que hizo estas repeticiones, por ellos que siguió luchando, incluso cuando rendirse sonaba tan fácil. En cierto modo, siempre había estado haciendo eso, ¿no? Si realmente hubiera estado comprometido con su plan, entonces no estaría aquí en primer lugar. Si hubiera estado dispuesto a dejarlos morir, no debería haber habido ninguna diferencia si Yang moría aquí o en una celda. No habría aceptado la oferta de Ozpin de unirse a Beacon.

La misión de salvar a Blake en los muelles que había arruinado su primera oportunidad de escapar... había sido una decisión tomada porque Blake era lo primero. Los ataques posteriores contra el Colmillo Blanco, porque sabía que ella estaría en peligro si iba sola. Pero si realmente deseaba dejarlos morir, ¿qué importaba si ella moría unos meses antes?

Y ahora con Weiss también... Cinder podría tener el CCT y todo lo que conlleva. Si eso significaba dejar a Weiss sufriendo solo en su habitación mientras el resto de la escuela celebraba, entonces no estaba interesado.

«No será el final —advirtió su mente—. Este es el primer paso... si eliges a Weiss ahora, significa que la elegirás a ella y al equipo nuevamente para todas las elecciones futuras. No tiene sentido aliarte con ella ahora si la vas a abandonar más tarde. No puedes tener lo mejor de ambos mundos.»

Sus brazos la apretaron con más fuerza. Sabía que... había decisiones por delante que lo pondrían a prueba de nuevo, y si ni siquiera podía soportar ver a Weiss sufrir, entonces sabía que dejaría que Cinder se saliera con la suya con cosas mucho peores para preservar y proteger a Yang y Pyrrha. También significaría el fin de su plan original.

«Huir los lastimaría más que cualquier otra cosa. Si elijo esto, entonces tengo que estar preparado para quedarme y morir con ellos.»

Fue una elección fácil.

Debería haber sido una elección fácil antes. Esta vida, esta repetición, ¿no había comenzado originalmente con el objetivo de pasarla con su familia? Se le hizo un nudo en la garganta al pensar en ellos, en una familia a la que no había llamado en lo que parecían semanas... incluso cuando había prometido llamar todos los días. Su madre, su madre embarazada, sus hermanas y su padre... ¿estaban preocupados por él?

No se había apegado a ese objetivo en absoluto... de la misma manera que no se había apegado al plan de ser expulsado y escapar. Cada vez que eso chocaba con un riesgo para su equipo, se apresuraba y dejaba de lado el plan para protegerlos. De la misma manera, había dejado de lado a su familia en el momento en que Cinder reapareció en su vida. Los viejos deberes y hábitos se habían instalado. Sus días habían estado llenos de vigilancia, sus noches con ataques encubiertos al Colmillo Blanco.

¿Esa era la vida de alguien que vivía de vacaciones? ¡Qué tontería!

«Dije que esta vida sería una que viviría para mi familia —pensó. Con una sonrisa, miró a la mujer que tenía en brazos—. Weiss también es parte de mi familia... al igual que Blake y Yang. Ruby, Pyrrha, Ren y Nora también; todos son familia para mí.»

Con un suspiro, levantó la mirada a tiempo para ver a Cinder finalmente irse.

«Puedes tener esta vida, Cinder. Probablemente era tuya de todos modos. Pero la voy a pasar con la gente que amo.»

Él seguiría moviéndose contra ella, pero solo cuando fuera necesario para protegerlos. No más misiones nocturnas contra el Colmillo Blanco. No más dejar atrás a su equipo mientras arriesgaba su vida para intentar detenerla.

—¿Por qué haces esto? —preguntó Weiss, con una voz apenas por encima de un susurro. Eran las primeras palabras que susurraba desde su exhibición.

—Porque me preocupo por ti —respondió con sinceridad—. Te amo como amo a Blake y a Yang, a todo nuestro equipo e incluso al equipo de Ruby. Hago esto porque quiero que sepas que nada va a cambiar por esto. Quiero que sigamos siendo amigos... que sigamos siendo un equipo.

Weiss le agarró los hombros con las manos, pero finalmente levantó la vista y lo miró a los ojos. Estaban enrojecidos, prueba de las lágrimas que había enterrado en su uniforme. Sin embargo, sonrió y, aunque sus lágrimas eran llorosas, también estaban llenas de alivio.

—Gracias...

La rodeó con sus brazos y la abrazó.

—Lo que sea por mi compañera —dijo—. Por cierto, lo que dije antes lo decía en serio. Eres hermosa y no estoy haciendo esto porque no creo que pueda amarte.

—¿Tienes tus razones? —ofreció ella.

—Sí, las tengo —dijo asintiendo—. Dicho esto... no hay nada que prefiera hacer ahora mismo que pasar la noche aquí contigo. Weiss Schnee, ¿me harías el honor de acompañarme a este baile?

Weiss se rió. No era una risa llena de alegría y tenía un tono amargo, pero era mejor que el dolor que había soportado antes.

—Supongo que tendré que hacerlo —dijo—. Has ocupado tanto de mi tiempo que la gente hablaría si no lo hiciera.

Esa sonrisa, esos ojos... la forma en que ella dejaba de lado el dolor y hacía lo que sentía que debía hacer. Era la chica más madura que conocía y eso se notaba. Algo podría haberse agitado dentro de él mientras la miraba a los ojos, pero lo reprimió sin piedad.

Hubo un tiempo en que pensó que se había enamorado de Weiss; mucho antes de que todo esto comenzara. Sabía que no había sido más que un flechazo inmaduro, una fantasía adolescente, pero ahora sabía que si hubiera visto ese lado de ella en ese entonces, habría sido real. Sabía muy bien que no debería volver a enamorarse de ella. Había dicho en serio lo que había dicho sobre que no debería ser él. Sería tan fácil enamorarse de ella... no había mentido sobre eso.

Pero sería mejor para todos que eso no ocurriera.

Sus dedos se entrelazaron con los de ella y le guiñó el ojo mientras la empujaba hacia otro baile más rápido. Ella siguió su ritmo fácilmente, su vestido se balanceaba detrás de ella mientras bailaba y se movía con destreza entre otros estudiantes con él.

—Eres buena en esto —dijo.

—¿Bailar? Tuve tutores... esto no es nada.

—¿Es eso un desafío?

Weiss entrecerró los ojos.

—¿Y si lo es, Arc? Dudo que puedas seguirme el ritmo.

—Bueno... —dijo sonriendo y le pasó un brazo por la cintura. La inclinó hacia atrás, pero ella se arqueó con gracia hacia abajo y solo levantó una ceja en respuesta—. Tendremos que ver quién tiene los mejores movimientos después de todo.

***

Ruby suspiró mientras observaba a Jaune y Weiss arrasar en la pista de baile. Bueno, ese término podría haber sido mejor utilizado para describir el tipo de baile de Yang, ya que esos dos se movían con mucha más gracia y habilidad. Hacían que sus bailes lucieran bien, lo que avergonzaba a casi todos los demás estudiantes que giraban y empujaban los brazos. Debería haberla hecho sonreír o reír, incluso más verlos juntos. Pero no fue así.

—No lo entiendo —suspiró Ruby—. Pensé que se gustaban.

Pyrrha le puso una mano en el hombro y sonrió lo más reconfortante que pudo. No ayudó mucho, pero la seguridad de que estaba allí sí.

—Supongo que el corazón es un asunto delicado —dijo—. Nunca he estado enamorada, pero... bueno, las cosas no siempre terminan bien.

Las cosas no terminan bien... Las palabras le trajeron recuerdos de Summer. Ruby suspiró y miró hacia otro lado. Sabía todo sobre los finales infelices, pero esperaba no volver a ver otro cuando se convirtiera en cazadora. No parecía justo que los sentimientos de Weiss quedaran sin respuesta de esa manera.

—Al menos, en cierto sentido, siguen juntos —sonrió Pyrrha—. Habría sido muy fácil que el equipo se desintegrara por algo así. Personalmente, creo que habla bien de ambos el hecho de que estén dispuestos a dejar esto de lado y seguir siendo amigos.

—Sí... supongo...

—¿No estás de acuerdo?

—Bueno, no... —suspiró Ruby—. Solo quería verlos felices a ambos. Eso es todo.

¿Era egoísta de su parte? No lo sabía. Solo quería que Jaune fuera feliz y siempre parecía que no era tan feliz como pretendía serlo. Que tuviera que fingir en absoluto estaba mal. A Weiss también le gustaba, y estaba segura de que a él también le gustaba Weiss. Era tan obvio por cómo se veía y actuaba a su alrededor.

Entonces ¿dónde estaba su final feliz?

Un suspiro se le escapó de la garganta y no tuvo más remedio que apartar la mirada de la agridulce escena. Nunca había entendido la palabra antes, ya que ¿cómo podía algo ser bueno y malo a la vez? Ahora sí... ver a Jaune y Weiss divertirse juntos era bueno, pero saber que ambos estaban dolidos porque sus sentimientos habían sido rechazados... eso era malo. Ruby ya no podía mirar más y, en su lugar, observó el cielo nocturno fuera de la ventana.

Una forma oscura apareció sobre un tejado cercano.

—¿Ruby? —susurró Pyrrha cuando la joven se alejó—. ¿Adónde vas?

—Creí haber visto algo... alguien...

Pyrrha suspiró y se bebió el resto de su bebida.

—Entonces déjame ir contigo —dijo—. Estoy bastante cansada de que los chicos me pregunten si pueden bailar con una campeona.

—No te preocupes, mi bella doncella —dijo Ruby—, te protegeré por el resto de esta noche.

—Mi héroe —se rió Pyrrha—. Vamos... vamos a ver qué era eso que viste. ¿Viste hacia dónde se dirigía?

—Parecía que iba hacia esa torre...

***

Weiss sonrió mientras observaba a Jaune bailar con Blake. A pesar de sus sentimientos, por muy doloridos y confusos que todavía estuvieran, era imposible sentirse celosa. La chica de cabello oscuro parecía estar divirtiéndose y se rió cuando Jaune dijo algo. Era bueno con ella... muy bueno, de hecho. Blake era una persona muy tranquila, pero incluso desde el principio, él había sido el que más emociones había sacado de ella. Esas no siempre habían sido buenas emociones, especialmente cuando se había equivocado una y otra vez con su nombre, pero se había convertido en algo mucho mejor.

«Apuesto a que también sería bueno con los niños», pensó, luego sacudió la cabeza con un suspiro.

—¿Estás bien? —preguntó Yang mientras se sentaba a su lado. Le pusieron un vaso de ponche en las manos, pero lamentablemente no tenía mucho sabor.

—Estoy bien —dijo Weiss, quitándole importancia—. ¿Por qué no habría de estarlo?

El rostro de Yang se contrajo mientras trataba de pensar en una forma de poner en palabras los pensamientos que se escondían en su cabeza. El silencio fue suficiente, sin mencionar la compasión y la angustia que Yang le dirigió.

—Ah —dijo Weiss, sintiendo una vergüenza no deseada—. Supongo que ya sabes lo que pasó...

—Lo siento mucho. Intenté empujarlo hacia ti, pero...

Weiss interrumpió a la chica llevándose un dedo a los labios.

—No hiciste nada malo —dijo—. No me hiciste sentir algo por ese idiota y no fuiste tú quien me hizo creer que él quería algo más. No es tu culpa.

Yang asintió y sólo entonces le quitó el dedo.

—Pero ¿estás bien? —preguntó—. No... no puedo decir que sé cómo se siente, pero... si quieres hablar, sabes que estoy aquí para ti, ¿verdad?

Miró a su compañera de equipo con el rabillo del ojo, pero no detectó engaño en su tono. Un momento después, se sintió tonta por siquiera sospecharlo. Se trataba de Yang. Era ruidosa, bulliciosa y evidentemente mala con los juegos de palabras... pero también era alguien en quien Weiss confiaba y a quien amaba profundamente. Esa constatación la sorprendió por un segundo. Y si confiaba en Yang tanto como en su propia hermana, ¿por qué no decírselo?

—Me duele —admitió Weiss después de respirar profundamente—. Supongo que me hice ilusiones y por eso estoy pagando el precio. En mi defensa, como pensé que me estaba invitando al baile, asumí que era algo inevitable. Qué ridículo... Había pensado que su aceptación era una formalidad en el mejor de los casos, solo para ser rechazada de la manera más brutal. Un no habría sido más misericordioso que la lenta espera por una cita que nunca llegaría.

—Nosotras también —admitió Yang—. Tanto Blake como yo pensamos que dijo lo mismo. No estás sola en esto, Weiss.

La heredera sonrió cuando sintió que la mano de Yang agarraba la suya y la apretaba. Si alguien le hubiera dicho hace un año que esto sucedería, lo habría llamado tonto. Por un lado, Weiss Schnee no necesitaba el consuelo de nadie, pero lo más importante, ningún hombre le diría que no. Apretó la mano de Yang y susurró un gracias a cambio.

—El equipo se mantendrá en una sola pieza —dijo Weiss—. Jaune y yo expresamos nuestros temores de que esto causaría problemas y... bueno, supongo que ambos nos dimos cuenta de que ninguno de los dos quiere ver al Equipo Jazzberry en dificultades. Seguimos siendo buenos amigos y eso no va a cambiar.

Yang pareció aliviada.

—Eso es bueno —dijo—. Acabamos de terminar con la última intervención para que ustedes dos vuelvan a estar juntos. No creo que podamos engañarlos para que vayan a otra clase.

Weiss se rió e intentó golpearla, pero la otra chica se echó hacia atrás con una sonrisa.

—Hay una cosa que quería preguntarte —dijo Yang—. ¿Qué fue lo que realmente te hizo querer dar ese paso con Jaune?

—¿Qué me hizo querer intentar una relación romántica? —preguntó Weiss, y recibió un asentimiento a cambio—. Lo admito... no estoy completamente segura. Me ha gustado durante un tiempo, pero nunca fue nada más que lo que me agradabas tú o Blake.

—Al principio no te gustó —señaló Yang—. Pero... creo que a nadie le gustó.

Weiss se rió.

—Eso pensarías, pero... —se quedó en silencio, sin mirar a Yang, sino a alguien en particular que estaba no muy lejos—. ¿En serio te conté cómo nos conocimos? Que lo elegí como mi compañero en lugar de a tu hermana.

Yang se quedó quieto.

—Aparentemente no. Pensé que fue la noche anterior a la iniciación, cuando estaba haciendo ruido.

Weiss sonrió ante el melancólico recuerdo.

—Recuerdo que en ese momento pensé que estaba siendo... poco convencional. Pero no, en realidad lo conocí poco antes. Nos conocimos en un concierto... mi último concierto benéfico antes de irme a estudiar aquí. Ganó un concurso y tuvo la oportunidad de conocerme después del espectáculo —suspiró y se frotó la frente—. No me habían advertido al respecto y, para ser honesta, tampoco estaba de humor. Aun así, el deber me llamó y puse una cara educada como todos querían que lo hiciera. Supongo que esperaba una fan rabiosa o algún niño demasiado entusiasta —miró a Yang a tiempo para ver la sonrisa de la rubia—. En cambio, me tocó Jaune Arc. Me dijo que estaba allí porque se había lastimado y era el regalo de recuperación de su familia. Me dijo que quería ser un trovador, un Remnant viajero —se rió levemente—. Cuando lo vi en Beacon, pensé que lo había inspirado a esforzarse y alcanzar cosas más grandes.

Yang tragó saliva.

—Ya veo —dijo torpemente.

—Lo sé. Pronto me di cuenta de lo contrario, por supuesto, pero en ese momento... me causó una buena impresión, aunque fuera poco habitual, y eso fue suficiente para que lo eligiera a él en lugar de a Ruby —sacudió la cabeza y se rió entre dientes—. No tardé mucho en arrepentirme de esa elección.

"Apuesto."

—Sin embargo, una vez que se superó esa debacle... supongo que empecé a sentir por él lo mismo que siento por todos ustedes. Era especial para mí, un amigo, alguien en quien podía confiar para que dijera lo que sentía y no lo que él creía que yo quería oír —Weiss se encogió de hombros—. Siempre me vio como Weiss y nunca como Weiss Schnee. No creo que eso hubiera impedido que fuera un idiota holgazán si lo hubiera hecho...

—Pero nada de eso es suficiente para crear un romance...

—No lo es —suspiró Weiss—. Creo que la verdad es... menos impresionante de lo que te imaginas. Nunca pensé que estuviéramos juntos, sin importar lo tontas que sean tus bromas. Supongo que la primera persona que me lo metió en la cabeza fue su madre.

—¿Juniper dijo que estaban juntos?

—Ella lo insinuó una o dos veces —dijo Weiss—. En ese momento lo descarté. En ese momento apreciaba a Jaune, sí, pero ¿el romance? Era una idea ridícula.

—¿Pero esas palabras se te quedaron grabadas?

—En cierto sentido... —Weiss tomó otro trago largo de su ponche mientras recordaba el hecho—. A pesar de lo que puedas pensar, nunca me molestaron y todavía no les di ningún crédito. Simplemente me abrieron la mente a la posibilidad, incluso si todavía era 99% imposible en mi cabeza. A medida que pasó el tiempo, comencé a olvidarlos por completo. El equipo era divertido, era una familia, y sentimientos como ese nunca parecían evidentes, así que no me detuve en eso. No fue hasta el reciente combate de entrenamiento que realmente tropecé.

—¿Cuando te salvó?

—En efecto... pero también un poco antes, supongo. Tu broma tonta dejó a mi hermana con algunas preguntas selectas, como recordarás —se aseguró de mirar a Yang con enojo por eso, incluso si la rubia parecía demasiado divertida a cambio—. Fue como la señora Arc de nuevo, pero esta vez con mi propia hermana. Me sentí humillada cuando regresé al dormitorio, especialmente cuando vi a Jaune. Al instante pensé en nosotros juntos, pero no en un sentido romántico, sino más bien en un sentido de «oh, Dios mío, Winter pensó que me estaría besando con él». Me sentí avergonzada y se me quedó grabado en la cabeza de nuevo... no ayudó con su exhibición de lucha contra Pyrrha. ¿Sabías que ella vino a verme después y me dijo que Jaune prácticamente se lo había confirmado?

—De ninguna manera —jadeó Yang—. Pero si lo hiciera... ¿por qué te rechaza ahora?

—No tengo ni idea —suspiró Weiss—. Él dio sus razones.

Razones que no eran ni satisfactorias ni detalladas.

—De cualquier manera, después de eso, y después de que me salvó de la bola de fuego, no podía sacarme ese pensamiento de la cabeza. Me atormentaba, me perseguía, y todo lo que él decía y hacía parecía sugerirlo aún más.

Me lanzaría al infierno por ella.

Se refería a su madre, pero las similitudes... ¿la forma en que arriesgaba su vida por su madre, pero también hacía lo mismo por ella? ¿Era tan increíble que ella lo había tomado a mal?

—Pensé que tenía sentimientos por mí y que de alguna manera nunca me había dado cuenta durante todo este tiempo —suspiró Weiss—. Empecé a preguntarme si tal vez estaba equivocada... si tal vez Winter y la señora Arc habían visto la verdad y era yo la que estaba ciega.

—Oh, Weiss... —susurró Yang, envolviendo un brazo alrededor de sus hombros.

Esos hombros se encogieron.

—Empecé a preguntarme si había algo más... y si lo había, qué haría. Cuando mencionó que tenía una cita para el baile y que no me preocupara, me sentí como si lo confirmara. Regresé a mi habitación y me pregunté; ¿Podríamos Jaune y yo trabajar? ¿Qué pensaba sobre esa posibilidad?

—Y te gustó la idea...

—Lo hice —susurró Weiss—. Fue una estupidez, pero me emocioné. Él era diferente a los demás hombres, me veía por lo que yo era, me respetaba... y yo también lo respetaba. No era amor, al menos no de la forma en que lo muestran las películas... pero decidí que cuando me lo pidiera, diría que sí —cerró los ojos y respiró temblorosamente—. Y luego no me lo pidió... así que se lo pedí a él.

Yang no terminó la frase. Ambos sabían cómo terminaría todo.

—¿Qué harás ahora? —preguntó en cambio.

—¿Qué puedo hacer? Jaune fue... fue amable con sus palabras. Dejó en claro que nada malo saldría de esto, fue mucho más gentil de lo que hubiera imaginado.

—Él se preocupa por ti.

—Lo sé —suspiró Weiss. Solo que... no como ahora deseaba que lo hiciera—. Honestamente, desearía no haber dejado que esto sucediera, Yang. Si no fuera por él recibiendo ese ataque, nunca lo habría considerado como un pretendiente potencial, y no estaría sintiendo esto ahora. Seguiríamos siendo compañeros, discutiendo y divirtiéndonos juntos, pero sin nada más profundo que eso. Ahora... ahora somos algo más y algo menos al mismo tiempo y... apesta.

No es como un Schnee hablaría normalmente, pero el Rubyismo era quizás la mejor manera de describirlo.

—Realmente apesta.

Pero era mejor hablar de ello. Dolía, sí, pero ahora que era público, seguramente podría empezar a aceptar el rechazo y sanar. No era gran cosa... la gente era rechazada todo el tiempo. No era el fin del mundo. Seguramente ahora podría respirar profundamente y dejarlo ir.

Su corazón le sugería lo contrario.

—¿Estarás bien? —preguntó Yang.

«Tendré que estarlo, ¿no?», pensó Weiss. Lo observó acercarse y captó la atención de más de unas cuantas miradas con su uniforme de Atlas.

Sin embargo, él no le devolvió esas miradas de admiración, aunque alguna vez lo hubiera hecho. Hasta donde ella podía recordar, él ni siquiera había mostrado interés en sus aventuras casuales desde... al menos antes del final del último semestre. ¿Había sido esa otra pista falsa a la que se había aferrado como una tonta? Había muchas razones por las que ya no se acostaba con otras como antes. Aun así, no pudo evitar levantar los dedos para rozarse los labios. Eso... no se lo había esperado; tampoco había estado preparada para ello. ¿Cómo se suponía que iba a olvidarlo, a aceptarlo, si él iba y hacía algo así?

Jaune se detuvo frente a ellas, hizo una broma hacia Yang y luego se giró hacia ella.

—Sé que es tarde —dijo—, pero ¿te gustaría bailar otra vez?

—¿Bailar conmigo no te alejaría de tus fans? —hizo un gesto hacia otra estudiante—. Si fueras a hablar con ella, estoy segura de que podrías irte a casa con alguien esta noche.

Yang le dio una patada en la pierna a modo de advertencia, pero Jaune fue quien respondió:

—No estoy aquí por ellas. Soy la cita de Weiss Schnee para esta noche. Significas más para mí que ellos.

«Como amiga», se recordó a sí misma, incluso mientras extendía la mano para aceptar la de él. Su piel estaba cálida y su mano era lo suficientemente grande como para engullir la de ella casi por completo. A pesar de la situación, o tal vez debido a ella, se encontró sonriéndole.

No era todo lo que ella quería... pero tampoco era tan malo como temía.

***

Los hombros de Jaune se sentían más ligeros que en mucho tiempo. Dejando a un lado el dolor que le había causado a su pareja, la decisión de dedicarle su tiempo lo ayudó a dejar atrás la carga que había estado soportando. La figura de Weiss se amoldó a la suya y se deslizaron entre los otros estudiantes mientras bailaban.

«Cuando esto empezó, prometí que esta vida sería unas vacaciones... —resopló al pensarlo. Qué tonto parecía ese ideal ahora—. Supongo que cuando llegó el momento, no pude dejar de querer cuidarlos. Nunca me esforcé tanto como pude para que me expulsaran. Siempre había algo que me lo impedía... algo que no entendía.»

Yang en el club, Blake en los muelles, Weiss en el baile... Había pasado toda esta repetición intentando mantenerlos a salvo, igual que había hecho con todos y cada uno de ellos antes. Se sentía natural. Se sentía correcto. Era quién era él.

Llamaría a su familia. Hablaría con ellos, les explicaría y les pediría perdón, tanto por su silencio como por el hecho de que ahora se quedaría en Beacon. Usaría el poco tiempo que le quedaba para asegurarse de que su equipo estuviera a salvo y feliz, incluso si sabía que no duraría.

«Cuidaré de ti —pensó mientras sus brazos rodeaban la cintura de Weiss—. Cuidaré de todos ustedes.»

A lo lejos, apenas audible por encima de la música, se oyó un gran estruendo. Weiss se dio la vuelta, pero no pudo escapar de sus brazos por completo.

—¿Qué fue eso? —preguntó, mientras algunos otros estudiantes se detenían para mirar a su alrededor.

Él le tomó la barbilla con una mano y le acercó la cara para que se encontrara con la suya.

—Probablemente alguien haya tirado unos vasos —mintió—. Estoy seguro de que no es nada de lo que preocuparse.

Sus ojos permanecieron fijos en los de él, como suaves charcas de agua, antes de que unas espesas pestañas los ocultaran y apoyara la cabeza contra su pecho una vez más. Sus ojos parecían una señal para los demás y pronto comenzaron los bailes mientras la gente ignoraba lo que debía haber sido un accidente en otro lugar. Él lo sabía mejor, por supuesto, pero esa era la noche de Weiss... no de Cinder.

Sería difícil... actuar como si nada hubiera cambiado. A pesar de sus palabras y promesas, las cosas entre ellos eran diferentes. Ella lo había visto como algo más que un compañero, ¿y él? Bueno, él siempre había sabido lo que ella era. Su cuerpo era pequeño y cálido contra el suyo, tentador de una manera que él había prometido a sus amigos que nunca volvería a serlo. Su nariz presionó su cabello e inhaló su aroma. El sabor de ella, el tacto de ella, todavía estaban en sus labios.

Habría sido tan fácil amarla...

Pero eso lo habría destrozado.

—¿Qué pasa? —preguntó Weiss al sentir que él se estremecía. Parecía preocupada, inquieta, como si hubiera luchado contra lo que fuera que lo aquejaba.

Le llenó el corazón de calidez, aunque sintió que la culpa le carcomía las entrañas.

—No pasa nada —dijo, dándole un beso casto y amistoso en la mejilla—. Todo es perfecto.

Todo sería perfecto... él se encargaría de ello.

————————————————————

Bueno, aquí estoy, asomándome desde mis búnkeres mientras espero a que los cargadores preparen su artillería. ¿Qué sería de la vida sin un pequeño conflicto para animarla, eh?

También estoy bastante seguro de que su elección generará algo de ira en la gente y bueno... todo lo que puedo decir es que la gente realmente debería haberlo visto venir, en función de cómo actúa Jaune y por lo que ha pasado. Me recuerda cómo, hasta este punto, hay algunos que siguen mencionando que Jaune "no está tratando de ser expulsado" y "lo olvidé o me rendí en escribirlo" y cómo "es un error de yo"... tal vez ahora es obvio que lo sabía y estaba al tanto, pero que era un punto real de la trama, no un error. Estabas destinado a notar que perdió oportunidades o que priorizó a su equipo más que las posibilidades de escapar. Esos estaban allí a propósito.

De todos modos, el capítulo es un poco más corto esta semana, en parte porque tuve un fin de semana súper ocupado, pero principalmente porque no había mucho más que incluir. Quería que este capítulo fuera sobre este tema y no incluyera otras cosas no relacionadas con él.

Naturalmente, los problemas de Weiss x Jaune no han terminado. Esto no es una "cancelación de un capítulo" o algo así.

Próximo capítulo: 4 de marzo

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Publicado en Wattpad: 13/11/2024