Argh, esta semana... que lío. Espero que este capítulo no sufra por ello, y ni siquiera llegó a College Fool esta semana para su versión beta. Básicamente tuve mi seminario anual el jueves, ante unos miles de personas como de costumbre. Tuve dos discursos, en uno de los cuales el tipo no me dio las diapositivas, así que tuve que ir a ciegas. Luego, al salir, hubo un accidente mortal en la M6 y me quedé atrapado en SEIS horas de tráfico. Perdí un día entero solo por eso, lo que hizo retroceder tanto el trabajo como el Fanfiction, ¡suspiro! También perdí el miércoles por la noche (así como parte del lunes y martes) para prepararme, ya que tuve que hacer mi propia investigación y planificación.

Como resultado, el capítulo se apresuró un poco.

Arte de portada: A Stuck at Home Tome

Beta: College Fool

Capítulo 16

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Weiss levantó la bandeja de comida un poco más arriba, intentando equilibrar los distintos platos de fruta y pan sin derramar nada. No sabía por qué había sido ella la encargada de llevarla, pero había sido idea suya y no confiaba en nadie más con la comida de su compañero. Sin embargo, no ayudaba que Ruby estuviera dando saltos a su alrededor.

—A él le importa, a él le importa~ —cantó la chica, como lo había estado haciendo durante los últimos días. Yang la observaba con la paciencia que solo alguien que estaba acostumbrado podía tener.

—¡¿Quieres callarte?! —Weiss dio un pisotón con el pie cuando la chica encapuchada pasó rozándola y casi tiró la comida—. ¡Llevamos dos días aguantando tus vítores infernales!

—Pero a él sí le importa —Ruby ni siquiera parecía afectada por las palabras de Weiss, sonriendo de una manera que rivalizaba con el sol de la mañana mientras pasaba dando vueltas, casi golpeando a un desafortunado estudiante que se atrevió a intentar pasar por allí. Weiss se quejó y trató de ignorarlo. Habría sido más fácil si la chica no hubiera estado tan engreída al respecto, como para señalar que había tenido razón todo el tiempo y, por lo tanto, ahora tenía derecho a restregárselo por la cara.

—Supongo que tienes razón —dijo Pyrrha, con expresión tranquila, casi indulgente, incluso. Weiss no tenía idea de cómo podía soportar el constante entusiasmo de Ruby. La chica debía tener la paciencia de una santa.

«Y todavía no estoy segura de si obtuve el mejor trato en el intercambio», suspiró Weiss. Jaune era... bueno, ¿qué no era? Era molesto, sarcástico, cáustico, un mujeriego, perezoso y, por no mencionar, deliberadamente incompetente. También estaba loco, al parecer, si se creía en sus recientes acciones. El daño que había causado a los muelles, incluso si el director había culpado firmemente a Torchwick y al Colmillo Blanco... los costos por sí solos deben haber sido tremendos. Francamente, su compañero era un loco.

Pero salvó a Blake...

La chica en cuestión caminaba cerca de ella, con la cabeza en alto y luciendo la misma sonrisa curiosa que había tenido desde aquel día. De alguna manera, Weiss sintió que caminaba un poco más cerca del equipo, como si de alguna manera estuviera más incluida. Era una sensación agradable, una sensación de estar completo. El equipo finalmente se estaba uniendo. Finalmente estaba funcionando.

Probablemente, eso los convirtió en el equipo más lento en unirse en la historia, pero en ese momento no podía preocuparse. Todo lo que importaba era que, al final, el Equipo JBWY, cuyo nombre aún está sujeto a cambios, finalmente podría convertirse en la unidad cohesiva que se suponía que eran. Y contra todo pronóstico, todo fue gracias a él. Por otra parte, sus primeras dificultades también fueron culpa suya, pero al menos él terminó los problemas que empezó.

—¿Estás segura de que lo van a liberar hoy? —le preguntó Ren a Yang, acompasando su ritmo con el de ella—. Parece extraño que lo liberen inmediatamente después de despertarse.

—Eso es lo que decía el mensaje —dijo Yang—. Decía que se despertó anoche después de nuestra visita, así que supongo que le han hecho pruebas durante la noche. Tal vez ya tengan suficiente información, así que lo están liberando antes.

—Tal vez lo están liberando antes porque los molesta demasiado —frunció el ceño Weiss.

—Esa también es una posibilidad —se rió Yang—. Será bueno tenerlo de vuelta, el bastardo holgazán que es. La habitación ha estado un poco vacía.

Weiss estuvo de acuerdo, aunque no lo admitiría. Parecía una tontería decir que su habitación, ya de por sí abarrotada, se había vuelto solitaria de alguna manera, con tres chicas ocupando una habitación del tamaño de uno de sus antiguos baños, pero era innegable. La cama de Jaune estaba al lado de la suya, lo que significaba que, sin él, la cama vacía separaba a Weiss de todos los demás en la habitación, dejándola sola en la esquina. No se había sentido bien. Esa era la única forma en que podía decirlo.

—Bueno, espero que tenga hambre —sonrió Ruby mientras se acercaban a la enfermería. La pequeña niña se adelantó y abrió la puerta de par en par sin tener en cuenta a nadie que pudiera estar del otro lado—. Hola, Jauuuu...

Ruby abrió mucho los ojos.

Los platos se rompieron en el suelo, derramando leche y cereales por todas partes. Yang intentó poner una mano sobre los ojos de Ruby, pero descubrió que Pyrrha ya lo había hecho, con los ojos verdes muy abiertos mientras sostenía una mano sobre la mitad superior del rostro de Ruby.

Blake suspiró, Nora rió y Ren se tapó la cara con las manos. Weiss, por su parte, sintió que le rechinaban los dientes.

—Bueno... —tosió la mujer de cabello castaño, moviendo la cola de un lado a otro detrás de ella—. Ahora que hemos realizado tu examen físico...

—Examen físico completo —dijo Yang con voz pausada, mientras observaba cómo la faunus zorro se bajaba de la cama, se abrochaba la camisa y ocultaba sus pechos redondos. Weiss no se perdió cómo Jaune subió las sábanas para ocultar su... bueno, el motivo de su... Weiss cerró los ojos y respiró profundamente mientras intentaba borrar la imagen de su mente.

—Las heridas del señor Arc fueron graves —dijo la mujer, mientras se abrochaba los últimos botones, se ajustaba la falda y se quitaba el sudor de la frente. Su piel estaba enrojecida y sus ojos castaños todavía estaban nublados por algo que Weiss realmente no necesitaba ver—. Es importante realizar una prueba completa de sus capacidades físicas.

—¿De verdad sigues afirmando eso? —preguntó Weiss.

—No sería bueno enviarlo a una situación potencialmente peligrosa si no está sano. Mi orgullo y mi profesionalismo como médico no me lo permitirían —la mujer entrecerró los ojos, como si desafiara a cualquiera de ellos a contradecir esa afirmación. Weiss debería... era poco profesional, inmoral y, francamente, indecente.

Pero también era Jaune Arc, lo que significaba que esas cosas eran obvias.

—Ruby puede abrir los ojos sin ningún problema —dijo Weiss—. El examen ha terminado.

—Por ahora —la cola de Kitsune se movió de izquierda a derecha, sin inmutarse en absoluto por la chica de quince años de rostro enrojecido cuya expresión decía que, incluso con la rápida respuesta de Pyrrha, había visto demasiado. Al menos Jaune había logrado callarla, incluso si sus métodos necesitaban trabajo—. Puede que sea necesario concertar algunas citas más adelante, solo para monitorear su progreso.

Una profesora no le estaba haciendo proposiciones a su pareja. Simplemente estaba... siendo minuciosa. Weiss se preguntó si podría convencerse a sí misma de creer eso y si eso facilitaría el manejo del conocimiento.

—Hola, Jaune —la voz de Ruby sonó mucho más tranquila que antes, sus mejillas todavía estaban rojas y sus manos se movían nerviosamente—. Me alegra verte despierto.

—Hola, Ruby —suspiró, tapándose los ojos con una mano y subiéndose la cremallera de los pantalones con la otra. Al menos Weiss esperaba que eso fuera lo que estuviera haciendo, por su propio bien—. No las esperaba tan pronto.

—Está claro que sí —Weiss lo fulminó con la mirada.

—Escuchamos que te despertaste —se rió Yang y sacudió su larga melena, como si la acción pudiera hacer desaparecer el recuerdo de lo que acababan de presenciar—. Pensamos que pasaríamos a ver cómo estabas. Weiss incluso te trajo algo de comida para ayudarte a recuperarte.

—¿Lo hiciste? —Jaune se animó, con los ojos muy abiertos. Weiss resopló.

—Cómelo del suelo —se dio la vuelta y cruzó los brazos. Más tonta era ella al pensar en hacer algo tan amable por su pareja. Si él quería comportarse como un perro en celo, entonces podía comer a cuatro patas como tal.

—Uh-oh... —susurró Yang—, parece que papá estará en la caseta del perro.

Para frustración de Weiss, Pyrrha, Blake y Nora se rieron. Lo último que necesitaba era que se extendiera la broma estúpida de Yang sobre sus roles en el equipo.

—Olvídense de eso —gruñó Weiss—. Y olvidémonos también de su examen físico.

—Ese es el espíritu —dijo la doctora, que no se arrepentía, sonriendo. El ojo de Weiss tembló.

—Escuchamos que nuestro compañero de equipo podría irse hoy. ¿Sigue siendo así?

—Lo es —las orejas marrones de la mujer se inclinaron un poco—. Pero aún así tendrá que tomárselo con calma. Las heridas que sufrió no fueron insignificantes.

La expresión de Weiss se endureció y la vergüenza anterior desapareció mientras miraba a su compañero y líder. Se frotó la nuca con una mano, riendo nerviosamente como si nada estuviera mal. También estaba desnudo de cintura para arriba, con el abdomen bajo vendado. Sin embargo, era imposible no notar la decoloración en su piel, especialmente alrededor de su hombro izquierdo.

—Cuéntanoslo. No fue una petición.

—Oye, oye —Jaune agitó un brazo—. ¿Acaso mi historial médico no es privado? No puedes contárselo a todo el mundo.

—Tu historial médico es privado —asintió la mujer faunus—. Pero las lesiones sufridas en el campo de trabajo no lo son. Es importante que tu equipo lo sepa para que pueda adaptarse o atender cualquier necesidad específica.

—Pero no tengo ninguna necesidad específica —argumentó. Weiss sintió que su frustración aumentaba y parecía que no era la única que estaba de acuerdo. Los ojos de Yang brillaron rojos e incluso la postura de Blake pareció endurecerse—. No hay necesidad de...

—Jaune.

Para sorpresa de Weiss, fue Yang quien habló, y lo que más lo sorprendió fue el tono de su voz: firme, cortante... casi fría. No sonaba para nada como la chica fogosa.

—Cállate. Te estamos escuchando, doctora. La mujer mayor asintió y tomó un portapapeles con una mano. Jaune pareció ceder y se dejó caer sobre las almohadas con un suspiro.

—Las lesiones del señor Arc son numerosas y variadas. Según el informe que recibí sobre lo ocurrido, parece que la mayoría de ellas se produjeron por exposición a calor extremo, fuerza conmocionante e impacto con diversos objetos. Su aura ya ha intervenido para minimizar y empezar a reparar el daño, y junto con mi propio tratamiento se ha estado recuperando bien, sobre todo estando inconsciente. En cuanto a los daños específicos, estábamos viendo un hombro dislocado, un codo dislocado, cuatro costillas rotas, dos fracturas, abrasiones extensas en la parte superior e inferior de la espalda, presumiblemente por el contacto con granito duro. Tiene quemaduras en un buen cincuenta por ciento de su cuerpo, aunque se están curando bien y no deberían dejar cicatrices, pero los hematomas internos de las explosiones eran extensos. El daño muscular es bastante fácil de tratar, aunque me imagino que todos los músculos de su cuerpo están muy estresados ​​en algún grado.

Weiss tenía los ojos muy abiertos y no era la única que pensaba así. Blake parecía temblar levemente, mientras que Yang tenía las manos apretadas en puños. Ruby se apoyaba en Pyrrha, que le rodeaba los hombros con un brazo. De Ren y Nora, lo único que se podía escuchar era lo silenciosos que estaban y lo penetrantes que se habían vuelto los ojos de Nora.

—Otras complicaciones y daños van desde laceraciones en los lugares donde impactaron las armas hasta complicaciones internas causadas por las explosiones de polvo. Supongo que seguirá mareado durante un día o dos, mientras que su respiración seguirá siendo difícil hasta que su tráquea se recupere por completo.

—¿Su respiración? —espetó Weiss, dando un paso hacia delante mientras lo observaba más de cerca. Era difícil verlo, sobre todo por los vendajes, pero más porque no daba señales de ello. Pero su pecho se elevaba un poco más rápido de lo normal y había un leve jadeo en su respiración.

—Torchwick intentó estrangularlo —susurró Blake, aunque en el silencio bien podría haberlo gritado—. Sujetó a Jaune y trató de aplastarle la tráquea con su arma. Yo... yo...

No terminó y miró hacia otro lado.

—Eso no debería dejar ninguna complicación —dijo Kitsune—, aunque el intenso calor probablemente dañó un poco el revestimiento de sus pulmones, particularmente con la explosión ocurriendo tan cerca.

Debajo de él, si Weiss recordaba la historia de Blake. Jaune había literalmente encendido el polvo en el que lo estaban estrangulando, en un movimiento que podría haberlo matado.

Weiss le clavó las uñas en la palma de la mano y todo su brazo tembló.

—Jaune...—susurró Ruby.

—Meh, está bien —dijo, poniendo los ojos en blanco y riendo—. Ni siquiera puedo sentirlo.

La médico se encogió de hombros.

—Con todo el daño que tienes en la piel, me sorprende que puedas sentir algo.

—¿Y esas cicatrices? —preguntó Ruby, señalando unas laceraciones en los pectorales de Jaune. Parecían dos pares de cuatro, curvadas hacia dentro y goteando sangre lentamente—. Ni siquiera las han vendado.

—Son... —Jaune hizo una mueca— algo más recientes.

La faunus zorra tosió torpemente. Weiss tardó aproximadamente 2,4 segundos en comprender lo que eso significaba y otros 2,4 segundos en expulsar a la fuerza la imagen de su mente.

—Sigamos adelante... —Jaune siguió adelante, con el rostro un poco rojo—. ¿Por qué tienen esas caras largas? Están actuando como si hubiera muerto o algo así.

—Casi lo lograste —dijo Blake—. Lo habrías hecho si no fuera por la retirada de Torchwick. Sin embargo, actúas como si no importara, como si esto no fuera más que un inconveniente menor.

Hablaba más de lo habitual, aunque Weiss sabía por qué. Podía percibir la ira en la voz de Blake, una ira que ocultaba preocupación y culpa. Blake se culpaba a sí misma por ello y, en cierta medida, tenía razón, ¿no?

—Estoy bien —Jaune se sentó. Solo había llegado a la mitad del camino, cuando Ruby y Yang estuvieron a ambos lados de él, ayudándolo a levantarse. Las miró de manera extraña y Weiss sintió una punzada de irritación. ¿Pensaba que las estaba impresionando o algo así? ¿Que este acto de alguna manera lo hacía parecer fuerte o rudo?

—Está bien que lo hayan liberado hoy —se encogió de hombros la faunus—. Me sentiría mejor si su equipo se asegurara de que no se exigiera demasiado.

—Eso no será un problema.

El doble sentido de las palabras de Weiss habría sido divertido en cualquier otra situación. La idea de que Jaune se esforzara era bastante ridícula, pero en ese momento no se lo habrían permitido por alguna razón. Jaune gimió cuando vio las miradas serias en sus rostros. Como si tuviera derecho a hacerlo. Como si pudiera mirarlos como si fueran ellos los que estaban siendo dramáticos.

—Entonces es todo tuyo —la mujer dio un paso atrás, dejando que Jaune apartara las mantas y pusiera los pies en el suelo. Para su alivio, todavía llevaba jeans, pero la parte superior de su torso era una combinación de vendas y gasas. Jaune tomó su chaqueta de uniforme, pero Yang se la arrebató primero y la sostuvo detrás de él, con los brazos abiertos.

—Yang —suspiró—, no soy un niño...

—Te estresarás —los ojos de Yang eran firmes y después de un momento de poner los ojos en blanco, Jaune le retuvo los brazos y dejó que ella se los colocara. Abotonado, parecía que llevaba una camisa blanca sucia debajo. No se podía decir que eran vendajes a menos que te acercaras.

—¿Cuándo me los quito? —Jaune tomó uno, aunque pronto se dio por vencido cuando Ruby le dio una palmada en la mano.

—En un día o dos. Tendrás que volver esta noche para que te los cambien —Weiss tomó nota mental de eso, aunque solo fuera porque estaba segura de que Jaune no lo haría—. Por ahora te aconsejo que comas algo, descanses y te mantengas alejado de cualquier ejercicio extenuante. Deberías estar recuperado para el final de la semana, aunque te aconsejo que también aproveches las vacaciones de la semana para descansar, por si acaso.

—No hay peligro allí —murmuró, aplaudiendo y dirigiéndose hacia la puerta—. Tengo hambre, vamos... —hizo una pausa, suspiró y miró a ambos lados. Yang estaba a su derecha, con una mano bajo su brazo mientras lo sostenía. Nora estaba a su izquierda, en una posición muy similar—. Chicas, agradezco el gesto, pero puedo caminar.

Weiss suspiró. Ya se daba cuenta de que iba a ser un día muy largo.

***

Jaune suspiró. Este día se perfilaba como muy largo.

Ya era bastante malo que le hubieran leído la gravedad de sus heridas delante de su equipo, pero luego reaccionaron de forma exagerada ante el daño y se dedicaron a cuidarlo. En cualquier otro momento, habría estado encantado de tener un grupo de hermosas mujeres y a Ren cuidándolo. Era el sueño de todo hombre y lo que a Ren le faltaba en el departamento de pechos lo compensaba con creces con sus batidos de frutas.

Pero esto... esto no era lo que tenía en mente.

—¿Eso es todo lo que estás comiendo? —Jaune miró hacia la izquierda, preguntándose por qué Weiss se molestaba en formular esa pregunta cuando sabía perfectamente que ella no aceptaría su respuesta. Sus ojos azules miraban fijamente los trozos de carne que todavía estaban esparcidos por su plato, de los cuales había comido hasta saciarse unos minutos antes.

Jaune nunca había comido mucho, pero después de vivir tanto tiempo cada día como el último, el tamaño de sus porciones se había reducido notablemente. La gente no comía solo porque tenía hambre, sino porque la comida sabía bien, se sentía bien. La gente disfrutaba comiendo. Jaune hacía tiempo que había superado eso, había vivido más de una vida promedio hacía mucho tiempo. Para él, la comida era solo eso, combustible que se usaba para llenar un tanque vacío, y solo lo necesario para evitar sentir los dolores.

—No puedo comer más —dijo con sinceridad, apartando el plato. Siete rostros lo miraban, con los ojos entrecerrados, mirándolo. No estaba seguro de quién lo había empujado, pero sus expresiones dejaban claro que no podría irse sin terminar el plato.

—No comes lo suficiente —le espetó Weiss—, y tampoco de forma saludable. A menos que lo hayas olvidado, pasaste los últimos días inconsciente, en lo que casi con certeza era un estado de coma. Necesitas comer.

—No necesito comer. Creo que conozco mi cuerpo mejor que tú.

—Claramente no...

¿Qué quiso decir con eso? Bueno, fuera lo que fuese lo que quiso decir, estaba equivocada. Después de vivir esos mismos días una y otra vez, Jaune tenía un nivel de comprensión de sus límites mucho más allá del que la mayoría tenía. Sabía exactamente hasta dónde podía empujar su cuerpo, no solo hasta que colapsara por agotamiento, sino hasta dónde podía llegar antes de morir por completo.

Algo así, las heridas que Roman le había infligido, palidecían en comparación con eso. ¿Su respiración? Le dolía, sí, y respirar rápidamente era frustrante, pero el dolor era un recordatorio de que estaba vivo. Las quemaduras que le picaban y le dolían en todo el cuerpo eran fácilmente ignoradas, al igual que el hecho de que mover el brazo izquierdo le hacía subir el dolor hasta el hombro.

Simplemente no valía la pena preocuparse, ¿por qué no podían entenderlo?

—Entonces, ¿qué han estado haciendo mientras yo dormía la siesta? —preguntó Jaune, más en un intento de distraerlos que porque le importara. No engañó a Weiss. Se dio cuenta por cómo entrecerró los ojos y a Blake tampoco le hizo gracia su intento de cambiar de tema, pero ambos suspiraron y apartaron la mirada.

—Solo lecciones —dijo Yang encogiéndose de hombros, cruzándose de brazos y negándose a apartar la mirada del plato—. Al parecer, no ha habido clases de combate durante la última semana, así que ha sido Oobleck y Port, una y otra vez.

—Te guardé la tarea —dijo Weiss—. Incluso les pregunté a los profesores si estarían dispuestos a dejarte hacerla durante las vacaciones y calificarte después. Para que conste, el Dr. Oobleck quedó impresionado con tu dedicación.

—¿Por qué? —Jaune se encogió.

—Supongo que porque iba a prescindir de él para ti —Weiss se encogió de hombros, sin entender en absoluto lo que había querido decir—. Naturalmente, tu educación sigue siendo importante, sin embargo. Espero que la tengas lista para que la revise el primer día del curso.

Había pocas posibilidades de que eso sucediera, pero asintió de todos modos. Era más fácil lidiar con su ira más tarde que provocarla ahora. Tendría que asegurarse de que Sapphire no lo viera, ya que sus ojos se entrecerrarían y ella lo obligaría a hacerlo. El recuerdo de su familia lo hizo estremecerse, algo que hizo que Ruby diera un paso hacia él preocupada.

—Estoy bien, estoy bien —hizo un gesto con la mano y suspirando en su cabeza cuando ella claramente no le creyó. En verdad, nada le dolía, excepto el recordatorio de que su familia no sabía que su plan había fracasado. Tendría que decírselo. Cuando se le ocurriera una forma de darles la noticia. Siempre estaba el siguiente semestre, del que podía intentar que lo expulsaran, pero ellos venían a Vale con la plena expectativa de que él se iría a casa con ellos después—. Sólo estaba pensando en lo que pasó.

—Hablando de eso... —Yang se sentó frente a él y los demás se acercaron—. ¿Estás listo para contarnos qué pasó?

—¿Qué? —Jaune miró sus rostros.

¿No se lo había dicho Blake? ¿No habían estado allí hasta el final?

—Es más o menos lo que les dijo Blake. No hubo mucha diferencia con respecto a mi versión.

—No es eso —suspiró Weiss con pesadez—. Creo que se refería a cómo supiste lo de Blake en primer lugar. Cómo supiste que estaba en los muelles.

—Y cómo fuiste capaz de secuestrar y pilotear un Bullhead —añadió Pyrrha.

—Y cómo pudiste luchar contra Roman Torchwick y un grupo de soldados de Colmillo Blanco —finalizó Blake.

Mierda. En realidad no había otra palabra que usar. Su equipo, por no hablar del de Ruby, lo observaba con evidente interés, sin duda habían esperado la pregunta durante días. Se devanó los sesos buscando algo que pudiera usar para explicar sus acciones. No encontró nada. Una parte histérica de él le decía que debería alegar amnesia, pero probablemente era un poco tarde para eso.

—En realidad no peleé con Torchwick —Jaune optó por la pregunta más fácil, más aún porque era la verdad. Su cuerpo aún tenía las señales de la brutal paliza que le había propinado el criminal. Muchas de sus heridas eran autoinfligidas, pero sólo porque la alternativa habría sido peor. Jaune se sentía seguro al decir que era más hábil que Roman, pero eso no compensaba las diferencias en fuerza, velocidad y resistencia—. Los soldados de Colmillo Blanco... bueno, Blake puede decirte lo duros que eran, pero Torchwick me pateó el trasero.

—Aún así, luchaste mucho mejor que en cualquiera de nuestras sesiones de entrenamiento —argumentó Blake—. Y aunque los agentes de Colmillo Blanco eran débiles, había más que suficientes para representarnos un problema. Ni siquiera Sun los destrozó tan fácilmente como tú.

—¿Sun? —preguntó Jaune, aunque sólo fuera porque sabía que debía hacerlo.

—El faunus mono que resultó herido junto a nosotros. Por cierto, ya se recuperó.

Jaune asintió, aunque ya lo sabía. Sun era un tipo duro, aunque el tipo no se diera cuenta.

—No sé qué decir —Jaune sacudió la cabeza, encogiéndose de hombros—. Iban a matarme, así que supongo que luché un poco más. Sin embargo, no fue una verdadera esgrima. Simplemente arremetí contra cualquiera que se acercara. Si supieran pelear, podrían haberme eliminado mucho antes.

Lo duda, pero había dicho que tal vez. El estilo de Jaune se había perfeccionado a lo largo de los siglos, la amalgama perfecta de su propia técnica, mezclada con la de Pyrrha y luego con una pizca de tierra arrojada a ella. Con toda honestidad, había sido Roman quien le había enseñado esto último, ya que cada vez que Jaune luchaba contra él, el hombre sacaba todo tipo de sorpresas desagradables. Solo puedes ser sorprendido por un ataque sorpresa mil veces antes de comenzar a ver el valor en ellos. Adam no se habría dejado engañar, incluso si Jaune hubiera sido lo suficientemente rápido como para golpearlo.

—La forma en que luchaste... —Blake no parecía capaz de rendirse y Jaune suspiró mientras se mordía el labio—. Estabas tan enfadado.

—Me estaban atacando —suspiró Jaune—. ¿Qué quieres que te diga? Estaba luchando por mi vida. No iba a tomarlo con indiferencia cuando había tanto en juego.

Luchar por ella también, lo que le había supuesto una carga mucho mayor. Podía morir en cualquier momento, no importaba, pero verla abatida y obligada a seguir viviendo después habría sido inaceptable. Blake abrió la boca para decir algo, pero no lo hizo. Dudó, lo miró y luego apartó la mirada, casi con torpeza.

—Haremos más pruebas el próximo semestre —dijo Weiss, y Jaune no tuvo que fingir el gemido que se le escapó de los labios. Lo último que quería era que Weiss le hiciera experimentos, sobre todo cuando sin duda eso implicaría apuñalarlo con su estoque para ver cómo reaccionaba—. Haré de ti un cazador, Jaune.

«¿Por qué eso suena tan a amenaza? —Jaune suspiró—. Pyrrha nunca fue tan cruel cuando me entrenó... ugh...»

—¿Cómo lo supiste? —Jaune parpadeó al escuchar el final de una pregunta de su antigua compañera. Pyrrha suspiró cuando se dio cuenta de que no la había escuchado—. Te pregunté si nos contarías cómo lo supiste, sobre los muelles, quiero decir.

Ah... cierto, eso.

—Lo oí por la radio —dijo lentamente, notando inmediatamente que Weiss entrecerraba los ojos—. No por la radio, sino por la radio... la radio Bullhead. Estaba conectada a la red de Vale, la que usan para monitorear dónde están los vehículos y esas cosas —Weiss asintió para demostrar que entendía y, para su alivio, los demás parecieron aceptarlo también—. Una vez que pude escuchar eso, prácticamente decía que había algunos Bullhead desconocidos en los muelles y que la policía había sido alertada. Simplemente me arriesgué a partir de ahí y resultó ser correcto.

—Eres un idiota —suspiró Weiss—. ¿Y si hubiera sido algo peor?

Jaune sintió ganas de preguntar si había algo peor que terroristas racistas con aviones militares robados, pero eso sólo les habría dado más munición. Al final se encogió de hombros. Era más fácil aceptar que lo consideraran un idiota que intentar justificar sus acciones.

—Pero dijiste los muelles —susurró Ruby, su voz atravesando su calma como Crocea Mors atravesando la piel de un Beowolf. Todos se giraron para mirarla—. Cuando hablé contigo —dijo, toda inocencia—, dijiste Blake, luego dijiste los muelles, antes de escaparte...

«Gracias, Ruby... vaya hoyo que me has cavado.»

Confiaba en que ella, entre todas las personas, se daría cuenta de sus mentiras y, peor aún, no tendría la comprensión necesaria para tomar nota y preguntarle en privado, en lugar de incriminarlo delante de todos. No había una persona en la mesa que no pudiera unir dos y dos, y Jaune pronto se encontró bajo sus miradas una vez más. La mayoría de ellos no parecían impresionados, Blake sospechaba...

Weiss parecía estar considerando cometer un asesinato.

—No sé cómo lo supe —dijo por fin, sabiendo que la respuesta no la satisfaría ni siquiera cuando la dijo. Pyrrha suspiró, mientras Yang se reclinaba y cruzaba los brazos. No necesitaba mirar a su compañera para sentir su irritación—. Fue solo una sensación, o un instinto, no sé cómo explicarlo. ¿De qué otra manera podrías explicarlo?

—No lo sé —suspiró Weiss—, ya ​​que no soy yo quien sabe dónde está y cómo llegar hasta ella. Tú simplemente... lo sabías, ¿no?

El desprecio se notaba en su voz, pero él asintió de todas formas. Era más probable que aceptaran eso que la noticia de que él era un viajero en el tiempo.

—¿Podría ser una Semblanza? —fue Pyrrha quien acudió en su ayuda, como siempre lo había hecho en el pasado. Lo miró ahora, no con amistad ni desprecio, sino más bien con un interés curioso.

—¿Qué clase de Semblanza le daría ese conocimiento? —se burló Weiss.

—¿Ver el futuro? —Ruby estaba ansiosa por intervenir—. ¿Viajes en el tiempo?

Jaune sonrió.

—Si podemos permanecer en los reinos de la realidad por un momento —Weiss puso los ojos en blanco—. Es posible que haya sido alguna Semblanza o habilidad no descubierta, ya que aún no tienes una. Sin embargo, traspasar el tiempo y el espacio sería imposible.

—¿Detección? —adivinó Blake—. ¿O rastreo, tal vez?

—Eso podría explicar cómo supo dónde estabas —Ren inclinó la cabeza hacia un lado—. Las complejidades de las Semblanzas rara vez se comprenden, pero a menudo parecen afectarte a ti o al mundo que te rodea. Es posible que Jaune fuera capaz de percibir tu angustia, o tal vez identificar dónde estabas.

—Todo es sólo teoría hasta que sepamos más —dijo Pyrrha—. Es decir, si crees que es eso.

Entonces lo miró y le preguntó si creía que iban por buen camino. No, por supuesto, pero era lo más cerca que podían llegar. También sería su escape al interrogatorio actual, y tal vez incluso una excusa que podría usar en el futuro.

—Puede ser —dijo, intentando sonar lo más inseguro posible—. No lo sé. Nunca he sabido cuál es mi Semblanza.

Todos suspiraron. Parecía que estaban decepcionados con la respuesta, incluso si todos la aceptaban. Sin embargo, las únicas otras excusas eran peores, ya que lo habrían pintado como una persona que tenía algún tipo de pasado oscuro y sucio, tal vez incluso un ex Colmillo Blanco o un viejo matón de Torchwick. Habría sido algo bastante fácil de afirmar, y estaba bastante seguro de que lo habrían aceptado como lo habían hecho con Blake, pero al mismo tiempo no quería correr el riesgo de que su «aparente» pasado criminal afectara a su familia.

—¿Qué pasa con el Bullhead? —preguntó finalmente Nora, y Jaune sonrió ante lo que era una pregunta bastante fácil.

—Cuando era más joven recibí clases. Sé un poco sobre pilotaje.

—¿Suficiente para derribar otros aviones? —Ruby no parecía suspicaz... en cambio, parecía entusiasmada. Tenía la clara impresión de que iba a preguntarle dónde podía inscribirse para recibir esas clases.

—No es así —se rió en cambio, sonriendo mientras su expresión se desmoronaba—. Quiero decir que aprendí a pilotar uno normal, pero incluso entonces sólo a un nivel amateur —miró a Blake, asintiendo en su dirección—. De nuevo, si recuerdas, sólo lo hice lo suficientemente bien como para derribar uno antes de que me derribaran del cielo. No me vieron venir. Hasta un idiota puede hacer clic en un gran botón rojo en dirección a un objetivo estacionario.

Si supieran cómo hackear los ordenadores lo suficiente para activar dichos sistemas sin autorización, y lo suficiente para desactivar las medidas de seguridad y de selección automática de objetivos, no añadió.

—En cuanto a la puesta en marcha, uno de los pilotos estaba sentado justo al lado. Simplemente tomé su tarjeta de acceso para ponerlo en marcha. Despegar es fácil, al igual que volar. El aterrizaje es difícil, y bueno, ya viste mi aterrizaje.

—Creo que todo Vale vio tu aterrizaje —sonrió Yang, refiriéndose a los incendios que se habían propagado desde allí—. Buen detalle, por cierto. Supongo que tu carrera como piloto de Bullhead se estrelló y se quemó, ¿eh?

—Buu...

Yang frunció el ceño mientras incluso Ren abucheaba su terrible juego de palabras.

—¿Terminó el interrogatorio, entonces? —preguntó Jaune, dando un suspiro de alivio. Weiss siguió mirándolo, al igual que Blake, pero ninguno de los dos parecía tener más preguntas.

«Por suerte, logré convencerlos de esto de todos modos», suspiró aliviado.

Y lo que era mejor, se habían olvidado por completo de la comida a medio comer en su plato.

***

Jaune mentía. Blake lo sabía. Había demasiados agujeros en su historia, demasiadas discrepancias... Estaba bastante segura de que todos los demás también lo habían notado, pero que todos habían decidido, como ella, que no insistirían en el tema. A medida que transcurría el día y finalmente se retiraban a su habitación, la curiosidad que se acumulaba en el interior de Blake ya había llegado al punto de estallar. Deseaba poder sacarle esas respuestas a la fuerza, preguntarle cómo lo había sabido y por qué había venido, pero le había prometido que no lo haría, ¿no?

Y así, con un gran suspiro, Blake Belladonna se tragó sus sospechas, guardándolas en un lugar donde, con suerte, no la molestarían. Él había mentido y ella estaba contenta de saberlo. Eso no lo convertía en una mala persona, ella mentía todo el tiempo, sólo significaba que él no quería revelar su pasado y, de alguna manera extrañamente reconfortante, que tampoco quería decirles que no era asunto suyo.

Como Ruby había dicho una y otra vez, a él sí le importaba. Solo que lo demostraba de maneras muy extrañas.

Como arriesgar su vida para proteger la de ella, como robar un Bullhead y volarlo por todo Vale, como enfrentarse a pilotos entrenados en combates aéreos, como luchar en tierra contra un criminal infame, antes de encender el Polvo a su alrededor sin un atisbo de vacilación.

Los ojos dorados se cerraron lentamente, tratando de olvidar esa escena aterradora. Ni siquiera se había dado cuenta de cómo había gritado su nombre en ese momento, con la voz ronca y llena de angustia. Realmente pensó que él había muerto allí mismo, entregando su vida así, sin una pizca de miedo. Había visto a veteranos endurecidos de Colmillo Blanco con menos convicción.

Verlo en alguien de su edad le daba miedo, pero esta vez, a diferencia de antes, se sentía segura de decir que no estaba dirigido a ella. Pero ¿cómo y por qué? Las preguntas ardían en su mente. ¿Qué había pasado para desarrollar tal impulso, tal despreocupación por su propia vida?

Incluso ahora lo observaba mientras luchaba por quitarse la chaqueta, dejando al descubierto vendajes nuevos y frescos. Weiss avanzó a grandes zancadas, reprendiéndolo por jugar con ellos mientras Yang se ofrecía a ayudarlo a ponerse la camiseta de franela con la que dormía, sosteniendo con los brazos la cabeza abierta como se haría con un niño pequeño. Tenía los brazos cruzados, su lenguaje corporal decía claramente que no apreciaba el gesto ni la comparación. Weiss parecía frustrado por eso, gritando algo sobre cómo su machismo percibido no era necesario ni deseado.

Blake no creía que fuera así. Observó cómo suspiraba y levantaba los brazos. Podía ver cómo sus vendajes se apretaban y se estiraban, en lo que debió haber sido un movimiento doloroso, pero su rostro ni siquiera se movió.

«Eres tan inquietante como siempre», suspiró. Un enigma que la perseguía por un momento y la preocupaba al siguiente. Le debía la vida, lo mínimo que podía hacer a cambio era guardarle el secreto y no denunciarlo por sus mentiras, pero le parecía demasiado poco. Lo habría ayudado si hubiera pensado, aunque fuera por un segundo, que él podría pedírselo.

Pero él no era un hombre que dependiera de los demás... ella lo notaba. Era irónico que la hubiera criticado tanto, gritándole que era una tontería haber ido sola cuando él había hecho lo mismo. Él había tenido razón, ella lo sabía. Pero eso no lo hacía correcto por haber hecho lo mismo.

«No sé qué hacer», pensó la chica mientras se recostaba en la cama.

***

Durante los siguientes días siguieron mimándolo hasta el punto de que temía perder los estribos. Afortunadamente, eso nunca sucedió y, a medida que el semestre se acercaba lentamente a su fin, su equipo comenzó a acostumbrarse a la idea de que no iría a ninguna parte, por mucho que le hubiera gustado. Yang dejó de intentar ayudarlo a vestirse, Blake dejó de mirarlo fijamente cuando pensaba que no estaba prestando atención y las preguntas de Weiss se centraron menos en lo que había sucedido y más en lo que iban a hacer el próximo semestre. Sin embargo, Ruby siguió aplaudiendo cada vez que lo veía y él todavía la pillaba sonriéndole en cada oportunidad imaginable. Debería haber existido una ley contra tanta alegría bondadosa. Era suficiente para hacer que se pudrieran los dientes.

Tal como habían dicho las chicas antes, sus lecciones hacia el final del semestre parecieron volverse mucho más laxas, los profesores cubrían los temas como de costumbre pero no asignaban ninguna tarea al respecto, probablemente porque el trabajo del trimestre ya había sido calificado. Habría estado más contento con eso si el agotamiento de la simpatía de Weiss no hubiera significado que ella lo estaba obligando a comenzar a trabajar en todo lo que ya se había perdido.

Sin embargo, había olvidado una cosa: sus castigos con la señorita Goodwitch. Ese fue el error más costoso, ya que nadie se perdía ninguno de ellos, y el primer recordatorio que tuvo fue cuando la puerta de su dormitorio se abrió de golpe y él empezó a flotar en el aire.

—Señor Arc —dijo la mujer severa, como si hablar con un adolescente suspendido boca abajo en el aire fuera algo habitual. Lo peor era que, con ella, podría haber sido así.

—Glynda —Jaune asintió en respuesta, captando sus ojos entrecerrados ante la familiar forma de dirigirse a ella.

—S-Señorita Goodwitch —Weiss dio un paso adelante y se quedó paralizado por un segundo cuando la mujer la miró fijamente, sin duda deseando no haber llamado la atención. Su compañera tragó saliva y endureció su expresión, lo que en realidad era bastante impresionante considerando lo legendarias que eran las miradas de la agente—. ¿Podemos ayudarla, señorita Goodwitch?

—Tu compañero no se presentó a su detención —dijo la mujer, lo que hizo que los ojos de Jaune se abrieran de par en par cuando finalmente recordó lo que había dicho Ozpin. Honestamente, se había olvidado por completo de ellos, aunque por la expresión de los rostros de todos, claramente pensaron que era solo él quien estaba volviendo a sobrepasar sus límites—. Lo llevaré allí directamente, para asegurarme de que no se pierda en el camino.

—Jaune... —gruñó Weiss, frotándose la cara. El ojo de Jaune tembló mientras agitaba una mano, casi en un gesto de «llévenselo». Hasta ahí llegó la unidad del equipo... ¿o era que ni siquiera la lealtad al equipo se atrevía a desafiar a Glynda Goodwitch?

—Por cierto, puedo caminar solo.

—Entiendo que todavía te estás recuperando. Sería negligente por mi parte arriesgarme a agravar tus heridas.

—Podría creerlo —suspiró Jaune—, si no me estuvieran llevando por Beacon boca abajo. Tuve una conmoción cerebral hace unos días, ¿sabes?

—Tuvimos un distrito de almacenes hace unos días, ¿sabes?

Jaune resopló:

—Así que tienes sentido del humor —dijo, impresionado a pesar de la situación. La mujer mayor aparentemente no lo estaba tanto, ya que accidentalmente lo golpeó contra una puerta al pasar por ella—. Probablemente serías mucho más accesible si lo dejaras notar.

—Señor Arc, no necesito consejos sobre cómo ser una mejor persona. Ni de usted, precisamente.

—Ay, eso duele.

—Sobrevivirás, por desgracia —susurró ella la última parte, aunque una vez más él no pudo evitar la diversión que sintió al oírla. Era pequeña, pero definitivamente estaba allí, ese innegable indicio de un sentido del humor sarcástico y cínico, escondido debajo de las miradas duras. Le gustaba Glynda Goodwitch, tanto como nadie habría adivinado dado su comportamiento. En un mundo de engaños, agendas ocultas y monstruos, ella era alguien en quien se podía confiar. A lo largo de cientos y miles de repeticiones, ella nunca cambió, tan inflexible como el océano mismo.

Fue una lástima para ella que la misma disciplina y concentración que él tanto admiraba, fueran también la mayor posibilidad de que lo expulsaran.

—Entonces, ahora que me has llevado a tu oficina a altas horas de la noche, ¿finalmente vas a destrozarme? —Jaune echó un vistazo a la habitación a la que lo había llevado, una oficina bastante pequeña con un solo escritorio y sillas dispuestas a su alrededor.

Desde la decoración sencilla hasta la forma demasiado ordenada en que estaban dispuestos los bolígrafos sobre la mesa, la habitación parecía encajar con ella. Suspiró y se acercó al escritorio, sentándose detrás de él mientras el poder que lo sostenía se disipaba. Los instintos entraron en acción mientras trataba de corregir su caída, solo para darse cuenta de que sus músculos no eran lo suficientemente rápidos cuando su cara impactó contra la madera.

—No voy a dignificar eso con una respuesta —Glynda se sirvió un poco de agua de una jarra, sin siquiera molestarse en mirarlo mientras se arrastraba fuera del suelo.

—Para que quede constancia —suspiró Jaune—, en realidad no tenía intención de faltar a tu detención. Lo olvidé, accidentalmente.

—Lo sé, señor Arc —dijo ella, y él abrió mucho los ojos mientras se preguntaba cómo—. Ni siquiera usted sería tan tonto como para hacer eso.

«Lo consideraría arrogancia si no fuera cierto», pensó Jaune mientras se sentaba en una de las sillas frente a ella. No parecía haber nada que se supusiera que debía hacer, ya sea completar cuestionarios inútiles, hacer deberes adicionales o escribir en la pizarra. Ella tampoco lo criticó mientras estaba sentado, en lugar de eso le sirvió un vaso de agua. Jaune bebió un sorbo ligero, observándola mientras lo observaba.

—El primer semestre ha llegado a su fin —dijo después de una larga pausa—. Admito que no esperaba que te quedaras ni un segundo más.

—Estoy lleno de sorpresas —dijo, poniendo los ojos en blanco. Ella sabía la verdad sobre su inscripción y su renuencia. No dudó ni por un segundo que ella también sospechaba por qué estaba actuando como lo hacía.

—Así es —convino la mujer—. Puedes imaginar mi sorpresa cuando escuché que uno de mis estudiantes había robado un Bullhead para pasear por Vale, y luego mi sorpresa cuando escuché que había abierto fuego y quemado un distrito industrial.

De acuerdo, cuando lo dijo así, no pudo evitar hacer una mueca de dolor. Nunca se arrepentiría de haber salvado a Blake, pero al mismo tiempo la magnitud del daño había sido un poco mayor de lo esperado.

«Eso es decirlo a la ligera... Me alegro de que Ozpin no sintiera la necesidad de decirme los daños en garantía.»

—Pero dime, Jaune —y era la primera vez que lo llamaba por su nombre—. ¿Por qué no me sorprendí cuando escuché el nombre de dicho estudiante?

—Je, je... ¿ups?

No era tan infame, ¿verdad?

—Y, por curioso que parezca, tampoco me sorprendió saber que habías logrado rescatar a la señorita Belladonna —miró por encima de sus gafas mientras decía eso, sus ojos verdes clavándose en los de él. A pesar de su relativa edad (y con eso se refería a su edad mucho mayor), él fue el primero en apartar la mirada. ¿Qué quería decir con eso?

—¿Te sorprendió que fuera en primer lugar? —preguntó, curioso a pesar de su deseo de no estarlo.

—Sí —su respuesta inmediata lo hizo encogerse—. Fui yo quien solicitó que te expulsaran de Beacon. No creí que tuvieras el impulso para convertirte en cazador, pero más que eso, no creí que tuvieras la mentalidad adecuada.

Ella no creía que a él le importara lo suficiente nadie. De repente se sintió cansado, un bostezo amenazaba con escabullirse.

El reloj de la pared avanzaba lentamente, anunciando el silencio entre ellos, ya que ninguno de los dos estaba seguro de qué decir. La señorita Goodwitch, por su parte, seguía observándolo, recorriendo su rostro con la mirada de una manera que podría haberle acelerado la sangre en cualquier otra situación.

—La señorita Belladonna no olvidará fácilmente los acontecimientos que tuvieron lugar en los muelles —dijo la señorita Goodwitch, la primera en hablar—. No sólo estuvo a punto de morir, sino que por sus acciones otras dos personas casi perdieron la vida. No queremos que los estudiantes asuman semejante responsabilidad tan pronto.

—Ella estará bien —dijo Jaune, porque sabía que era verdad. Ella se levantaría y arriesgaría su vida para perseguir a Torchwick en el momento en que regresaran de las vacaciones.

—Eso espero, señor Arc. Sería una pena perder a una cazadora prometedora por algo así. Situaciones como esta suelen surgir con los estudiantes mayores, una vez que han llevado a cabo algunas de las misiones más difíciles. La mente lucha por hacer frente al fracaso, más aún si la confianza o la fe de uno se han visto sacudidas. Todo el personal aquí está al menos ligeramente capacitado en asesoramiento, si alguna vez lo necesita. Dada su situación única, estoy segura de que el Dr. Oobleck estaría dispuesto a hablar con ella si lo desea. Su postura sobre los faunus es bien conocida.

—Me aseguraré de decírselo —dijo Jaune, aunque sabía que ella nunca estaría de acuerdo. En verdad, no podía evitar pensar que Blake también necesitaba desesperadamente un poco de ayuda, aunque no se limitaba a esta línea temporal. Ella siempre era así, metiéndose en problemas y obsesionándose demasiado con el Colmillo Blanco y lo que habían hecho. Pero él sabía que ella nunca aceptaría eso, y menos aún la ayuda de la generación anterior. Como tantos otros faunus, había perdido la fe en eso—. No puedo prometer que estará de acuerdo, pero se lo haré saber.

—Gracias —asintió la profesora—. ¿Te diste cuenta de que te habían devuelto tus armas? —la pregunta lo tomó por sorpresa, y debió notarse porque la mujer se rió levemente—. Supongo que ni siquiera te diste cuenta de que faltaban, dada la brusquedad con la que terminó tu duelo con Roman Torchwick. Perdiste tu arma en la pelea, si recuerdas, al igual que la señorita Belladonna y el señor Wukong.

Lo había hecho, ahora que lo pensaba. Roman y él se habían acercado demasiado, a una distancia en la que la larga espada de Crocea Mors habría sido un obstáculo mayor. No había tenido un cuchillo en ese momento, por lo que dejarlo caer para distraer a Roman antes de matarlo con sus manos había sido la opción obvia. Jaune ni siquiera había pensado en volver a recogerlo después.

—Una vez que los incendios estuvieron bajo control, Oobleck y yo regresamos al lugar para reunir todas las pruebas que pudiéramos. Naturalmente, las actividades de Torchwick son importantes para nosotros, son el Colmillo Blanco. Mientras estábamos allí, el Dr. Oobleck tuvo la buena suerte de espiar el arma de la señorita Belladonna. Eso me recordó que te habíamos encontrado sin la tuya, así que interrumpimos la investigación para encontrarla.

Eso fue... bastante dulce, en realidad. También fue práctico, por supuesto, ya que las armas de los cazadores no solo tendían a ser más caras, sino también más peligrosas que otras. No querías dejar algún tipo de arma loca tirada por ahí, especialmente si resultaba ser un martillo que se convertía en un lanzagranadas o algo así.

—¿Encontraste mi espada? —preguntó, sorprendido de lo mucho que le asustaba la idea de perderla. A su padre no le importaría en lo más mínimo, de hecho, su familia la habría cambiado por su seguridad hace mucho tiempo. Pero a pesar de todo lo que había sucedido, a pesar de todas las repeticiones hasta el punto de que había olvidado cómo empezó todo, Crocea Mors había estado con él.

—Lo hicimos —asintió la señorita Goodwitch—. Junto con las armas del señor Wukong. Después de comprobar que no estuvieran dañadas, las devolvimos a sus casilleros. Están sanas y salvas. Jaune se desplomó en su asiento y se quedó sin aliento.

—Gracias.

—Considérelo como una forma de devolverle el favor —dijo la mujer. El rostro de Jaune se contrajo con confusión. ¿A qué favor se refería? No creía haber hecho nada para ayudarla, al menos no en esta vida. Sin embargo, ella simplemente negó con la cabeza. —De todos modos, también quería que supiera que el próximo semestre deberá asistir a algunas sesiones obligatorias con el Dr. Oobleck.

—¿Creí que mis detenciones eran solo hasta el final de este semestre?

—Señor Arc, creo que ambos somos conscientes de que también se ganará su parte justa de castigos el próximo semestre. —le hubiera gustado discutir, pero sólo pudo encogerse de hombros. Ella tenía razón después de todo, ya que todavía necesitaba convencerlos de que lo expulsaran—. Pero para el Dr. Oobleck, estos no serán castigos.

—¿Y entonces qué? —preguntó Jaune. La señorita Goodwitch suspiró y se reclinó, cruzando los brazos bajo los senos.

—Cuando encontramos tu arma, también encontramos los restos del Colmillo Blanco con el que habías luchado —sus palabras fueron cortantes—. Muchos de ellos murieron en la explosión que provocó Torchwick, pero había algunos con heridas atribuidas a tu arma.

Jaune asintió, sin saber muy bien a qué se refería. La mujer suspiró una vez más.

—Heridas fatales...

Ella lo miró fijamente mientras decía eso, haciéndolo parpadear por un segundo antes de levantar una ceja.

—Lo sé —dijo él, cuando quedó claro que ella esperaba una respuesta. Debería saberlo, ya que él había sido quien los había matado. No tenía sentido ocultarlo, no porque ella ya lo sabía. De cualquier manera, no habría importado, la ley fallaría de su lado en el intercambio, especialmente porque habían estado llevando a cabo acciones ilegales e incluso como estudiante, técnicamente se lo consideraba un cazador certificado a los ojos del sistema legal—. Pero ¿por qué las sesiones?

—Esas sesiones son obligatorias para cualquier estudiante que se vea obligado a quitarse la vida —dijo la señorita Goodwitch.

¿Era su imaginación o parecía casi resignada al respecto?

—No hay nada que pueda hacer para cambiar eso, ni tampoco hay nada que yo haría. Oobleck se pondrá en contacto contigo el próximo semestre para organizarlas. Simplemente te estoy informando.

—Gracias por avisarme.

Sería molesto, supuso, pero no exactamente un problema que pusiera en peligro su vida. Incluso tenía sentido que tuvieran reglas como esa. Sabía por experiencia que Beacon también tenía sesiones obligatorias si perdías a un compañero de equipo. En realidad no había superado esas, ya que para él las repeticiones eran una oportunidad para asegurarse de no perder a nadie. No se conformaría con nada menos que protegerlos a todos, por lo que se había suicidado rápidamente en aquellos casos en los que alguien había muerto.

—¿Hay algo más para lo que me necesites? Ya ha pasado una hora.

Ella hizo un gesto con la mano para despedirlo y le permitió levantarse y alejarse del escritorio. En general, no había sido tan malo, aunque podía imaginar lo frustrante que sería el Dr. Oobleck en una semana más o menos. Sin embargo, antes de que pudiera irse, su voz lo detuvo.

—No me sorprendió, si te interesa.

Jaune se giró para mirarla.

—Cuando encontré sus cuerpos y tu espada junto a ellos —apoyó los codos en el escritorio y se cruzó de manos ante el rostro—. Debería haberlo hecho y, sin embargo, no lo hice. No dudé ni un instante de que no lo habías hecho tú.

Jaune se encogió de hombros torpemente. No estaba seguro de qué decir. ¿Por qué debería haberlo dudado cuando Crocea Mors estaba allí mismo? No podría haber dejado una tarjeta de visita más grande ni aunque lo hubiera intentado. Ella también podría haber preguntado y él lo habría admitido libremente.

—Sé que no soy la persona más accesible, señor Arc. Pero si siente la necesidad de hablar con alguien, sepa que mi puerta estará abierta. Está abierta para todos los estudiantes, sin importar lo problemáticos que sean.

Jaune se rió. Era algo tan típico de ella que no lo dudó ni un segundo. Se preocupaba por sus estudiantes, desde Pyrrha Nikos hasta Cardin Winchester y todos los que estaban en el medio. Muchas eran las veces que la había visto morir también, siempre de pie frente a varios estudiantes heridos. Jaune le hizo un gesto con la cabeza.

—Gracias. Lo tendré en cuenta.

Pero no tendría que hacerlo. Cuando la puerta se cerró detrás de él, se preguntó si alguna vez había sido una persona que se sentía intimidada por la muerte. Hubo una vez, tal vez... no podía recordarlo, pero en teoría tenía que haberlo sido. Aunque no podía recordarlo, en el fondo sabía que había sido inútil cuando todo comenzó, una carga para su equipo y sus amigos. Eso era todo lo que podía recordar, pero tenía sentido que él también hubiera sido ingenuo en ese entonces.

No recordaba cuándo había cambiado eso, hacía tanto tiempo que había ocurrido. Cualquier acción que hiciera podía deshacerse; cualquier muerte que causara podía revertirse. El Colmillo Blanco que había muerto esta vez podría vivir la próxima vez, aunque no sabía ni le importaba si eso significaba que morirían para él más tarde. No había dudado en abatirlos porque había estado matando durante cientos de años, simplemente no le afectaba.

Mientras la gente que amaba sobreviviera.

***

—¡Vamos, vamos!

Yang bostezó mientras Weiss la empujaba por detrás, impulsando a la rubia por el pasillo con Blake y Jaune a cuestas. Su líder parecía tan cansada como ella, y cómo no iban a estarlo cuando Weiss los había despertado a las seis de la mañana para esto. Yang Xiao-Long no operaba a las seis... nadie operaba a las seis.

—Camina de una vez, deberías estar emocionada por esto.

—Weiss —Yang hizo una pausa para bostezar nuevamente—, no creo que nadie esté entusiasmado con esto...

—Lo estoy —respondió la chica con brusquedad, lo que no la sorprendió en absoluto. Al decir eso, no se refería a ninguna persona normal. Por supuesto, a Weiss le importaban las calificaciones de fin de semestre. En realidad, no contaban para nada, salvo para que la gente se diera cuenta de qué necesitaba mejorar.

Podría haber estado todavía en la cama en ese momento... acurrucada entre sus cálidas mantas. La hermosa imagen se hizo a un lado cuando algo helado se deslizó por sus piernas desnudas, lo que hizo que Yang gritara. Miró hacia abajo a tiempo para ver cómo el hielo literal se agrietaba lentamente y luego hacia arriba, hacia lo que pronto sería una niña muerta.

—Estabas a punto de quedarte dormida otra vez —dijo Weiss, envainando su elegante palillo con una sonrisa complacida—. Conocer nuestras notas y nuestra clasificación es una parte integral de nuestra superación personal. Deberías darle a esto la importancia que se merece. No ves a Blake quejándose.

Yang miró hacia atrás y sonrió levemente al ver la expresión casi comatosa en el rostro de su compañer<. Blake estaba haciendo su mejor imitación de zombi, probablemente caminando guiado únicamente por su instinto. Jaune se tambaleó a su lado; los dos parecían faunus por un momento por la forma en que seguían a Weiss medio dormidos, como una manada de ganado en una gran migración.

—Bien, bien, ya estoy despierta —Yang se dio unas palmaditas en las piernas para calentarlas y dejó escapar un suspiro de sufrimiento mientras observaba a Weiss intentando animar a Jaune a entrar en acción. Los puntajes semestrales y el sistema de clasificación eran algo de lo que habían sido informados en una lección reciente con el profesor Port, uno de los pocos que contenía información útil y no cuentos locos.

Por lo que Yang había deducido, no era exactamente algo que dictara o cambiara nada sobre tu educación, sino más bien una libreta de calificaciones que te clasificaba tanto en tus habilidades académicas como prácticas, con comentarios sobre cómo mejorar. También te mostraba cuál era tu puntuación en términos de clasificación para que pudieras saber en qué posición te encontrabas. Beacon no era como las escuelas normales. En cierto modo, las calificaciones significaban muy poco. O te graduabas y te convertías en cazador o no lo hacías. Las diferencias entre ser el mejor de la clase y ser el peor no tenían importancia, siempre y cuando te graduaras.

Por eso, para ser sincera, a ella no le importaba un comino. Si su padre no iba a perseguirla por ello, y no lo haría porque ella se había asegurado de ponerse las pilas hacia el final, entonces no importaba. Solo a la gente competitiva y a los favoritos de los profesores, gente como Weiss, a quienes realmente les importaba.

Por eso no fue ninguna sorpresa que cuando el equipo Jazzberry llegó a las grandes pantallas y terminales que mostraban las clasificaciones, no había ni un solo estudiante a la vista. Weiss murmuró algunas palabras selectas sobre el descenso de los estándares de los estudiantes.

Yang murmuró algunas palabras selectas sobre Weiss.

Jaune solo murmuró, mientras Blake se desplomaba contra una almohada cercana, deslizándose un poco hacia abajo antes de encontrar el equilibrio perfecto entre estar de pie y caerse.

«Equipo Jazzberry, damas y caballeros... realmente un espectáculo para contemplar.»

—¿Dónde está, dónde está...? —Weiss ya estaba en la terminal, pasando los dedos por la pantalla holográfica mientras buscaba sus registros.

Una pantalla cercana brilló y mostró una foto de Weiss que claramente había sido tomada por algún tipo de fotógrafo profesional

 —Primero revisemos la teoría —murmuró la chica, mostrando una nueva pantalla. Yang silbó cuando vio el puntaje—. ¡Noventa y ocho sobre cien! —gritó—. Noventa y ocho...

—Bien hecho —bostezó Yang—. Lo hiciste bien...

—¿Cómo es que sólo obtuve noventa y ocho?

—No importa... —Yang apartó la mirada mientras Weiss despotricaba y revisaba los comentarios que habían dejado en su perfil. Jaune captó la mirada de Yang y suspiró como para decirle que esto era lo que tenía que soportar. Eran momentos como ese los que la hacían sentir complacida de que él fuera su líder y no Weiss. Era inútil como líder, no iba a mentir, pero al menos no los manejaba como esclavos.

—Tendré que mejorar el próximo semestre —dijo Weiss sacudiendo la cabeza—. Obtuve ochenta en la prueba práctica, lo cual no está nada mal.

—Pyrrha está en primer lugar —señaló Yang con la cabeza hacia el tablero de líderes que había en una pared cercana. Había dos, uno para la práctica y otro para la teoría. El nombre de Pyrrha se mostraba con orgullo en la parte superior de la práctica. El de Weiss estaba en la parte superior de la teoría. Ninguno de esos resultados la sorprendió, especialmente el dominio de la pelirroja sobre el ring.

—Bueno, no puedo esperar ser mejor que Pyrrha Nikos —Weiss se tomó con calma su puntuación más baja—. ¿Y tú?

Yang suspiró y mostró sus propias puntuaciones en la pantalla. Setenta y seis en la teoría, lo suficientemente buena para ubicarse en el treinta por ciento superior, más o menos, y un sólido ochenta y nueve en la práctica. Yang entrecerró los ojos mientras leía una nota sobre esta última.

—Necesitas controlar mejor tu temperamento —leyó Weiss—. Aparte de eso, estás entre los cinco primeros.

«Maldita sea —pensó Yang para sí misma, mientras preparaba rápidamente los informes de Ruby para poder echarles un vistazo. También lo había hecho en Signal, a menudo llevando a Ruby aparte para hablar si la chica dejaba que sus cómics y videojuegos se interpusieran en sus deberes—. Hmm... sesenta y ocho en teoría y setenta y cuatro en práctica... nada mal.»

Ruby había quedado por encima de la mitad del alumnado en ambos aspectos, lo que decía mucho teniendo en cuenta que era dos años más joven.

—¡¿Q-Qué?! —el grito de Weiss fue lo suficientemente fuerte no solo para llamar la atención de Yang, sino para asustar tanto a Blake que la niña se desplomó junto al pilar, con los ojos moviéndose de un lado a otro como si pensara que la estaban atacando—. ¡JAUNE!

—Vaya, Weiss-cream, o mejor dicho, Weiss-scream.

Nadie se rió de su ingenioso juego de palabras, los filisteos.

—Algunas personas todavía están durmiendo.

O habían estado durmiendo... no había muchas posibilidades de que siguieran durmiendo después de ese ruido. Los ojos de Yang se desviaron hacia la pantalla mientras Weiss señalaba la puntuación teórica de Jaune. Yang parpadeó.

—¿Cómo sacaste cero?

—Tal vez sea cien y olvidaron los otros números —Jaune asintió con la cabeza enfáticamente.

—Eh... teniendo en cuenta que dice que no has enviado ninguno de los trabajos, no lo creo. —Yang leyó la nota adjunta, las formas en las que podía mejorar. Era una sola palabra, escrita en mayúsculas. INTENTAR.

—Imposible —espetó Weiss—. Yo estaba allí cuando hiciste la tarea. Te ayudé con ella. ¿Cómo es que eso no te dio ningún punto?

—¿Ah, sí? —Jaune se rascó la mejilla—. Me sentí muy culpable por haber hecho trampa y por eso no lo presenté.

Yang, Blake y Weiss lo miraron fijamente, cada uno con distintos grados de incredulidad. Este era el hombre que había atacado con una pistola eléctrica las pelotas de otro estudiante en un duelo uno contra uno. Era un poco tarde para empezar a tomar conciencia.

—¿Y qué pasa con los exámenes? —Weiss negó con la cabeza—. Las condiciones de los exámenes... todos tuvimos que hacerlos.

—Estaba dormido —respondió Blake antes de que Jaune pudiera hacerlo. Yang se dio una palmada en la frente mientras Weiss rechinaba los dientes—. No creo que haya tomado siquiera un bolígrafo.

—Creo que su puntuación prácticamente confirma que...

—Tú... —la voz de Weiss sonaba como un demonio que se arrastraba desde las profundidades. Jaune no se daba cuenta o tenía ganas de suicidarse, porque cuando su rostro se levantó, sus ojos casi parecían brillar, el idiota solo inclinó la cabeza hacia un lado y sonrió—. ¡Eres un completo idiota! Eres un idiota, eres un idiota, eres... eres...

Yang observó cómo el rostro de la chica se ponía de un interesante tono rojo.

—La próxima vez obtendrás mejores resultados.

—No puede conseguir peor puntuación —murmuró Blake.

—¡Obtendrás una puntuación mucho mejor! Obtendrás al menos setenta y cinco o morirás en el intento. No puedo creer que seas tan estúpido, ¿tienes idea de lo que esto le hará a tu reputación?

Jaune dijo algo, pero Yang no estaba escuchando. Ella también tenía curiosidad, sinceramente, ya que nunca había oído hablar de alguien que hubiera obtenido un cero a propósito. Tenía que haber sido a propósito, por supuesto, porque hasta un niño podría haber adivinado una o dos respuestas correctas. Diablos, algunas de ellas habían sido de opción múltiple.

—Te lo juro —continuó Weiss, de vuelta en la terminal—, si tu puntuación práctica es tan baja como esa, estaremos entrenando hasta que te partas en dos.

Yang le hizo un gesto con las cejas, pero él solo levantó una a cambio. Ah, cierto, los juegos de palabras sobre sexo probablemente no tendrían mucho efecto en él. Su equipo era tan patético a veces. Yang miró hacia la terminal justo cuando Weiss mostraba sus puntuaciones de combate. Así fue, ella tuvo una vista privilegiada del momento en que la heredera se atragantó con el aire.

—Erk... pe-pero...

—Bueno —Blake sonaba tan confundida como Yang, pero al menos podía formar palabras—, conseguiste tu deseo, Weiss. Es más alto que su teoría.

—Imposible —espetó Weiss, moviéndose hacia afuera y hacia adentro nuevamente para ver si cambiaba. No lo hizo, los dígitos verdes brillantes que formaban el número ochenta y ocho permanecieron fuertes—. E-Esto no puede ser posible —negó con la cabeza. —Estoy soñando, esa es la única explicación para esto. ¡Simplemente no es posible que mi compañero haya sacado cero en todos sus exámenes... y luego, peor aún, haya logrado sacar más que yo en las pruebas de combate!

Parecía histérica, pero Yang también estaba un poco conmocionado. Ella lo había vencido por un punto... un solo y miserable punto.

—No te preocupes —Jaune dio un paso adelante y colocó una mano reconfortante sobre la cabeza de Weiss—. Un día crecerás y serás grande y fuerte como yo.

Sus palabras no tuvieron el mismo efecto.

—¡¿Cómo?! —siseó Weiss, apartando su mano y dándole un codazo en el estómago. Jaune hizo honor a su puntuación, doblándose como un trozo de papel y agarrándose el abdomen—. No entiendo...

—Según esto, técnicamente no ha perdido ni un solo combate —dijo Blake—. Su primer intento de rendirse fue contrarrestado por la señorirta Goodwitch, mientras que su combate con Yang fue cancelado. Eso significa que tiene un historial de combates perfecto.

—P-Pero...

—Tú y yo, en cambio, perdimos un partido cada uno y por eso obtuvimos una puntuación más baja.

—Pero... —Weiss buscó la palabra adecuada, antes de darse por vencido, darse la vuelta y señalar a Jaune—. ¡Pero eso!

—No dije que tuviera sentido —suspiró Blake—. Solo que es lo que dice su récord aquí. Jaune está clasificado como el tercero más fuerte de nuestro año, justo detrás de Yang y Pyrrha.

—Bueno —dijo Yang con una sonrisa—, parece que el equipo Blonde nos va a llevar a la cima, ¿eh?

Bien, quizá estaba echando un poco de menos el asunto, pero no podía negar que ver cómo implosionaba el monte Weiss era increíble.

—¡Soy más fuerte que Jaune! —gruñó Weiss.

—Según esto no lo eres.

—Te lo demostraré. Jaune, vamos, levántate. Tenemos que entrenar ahora mismo.

—Urgh... —continuó agarrándose el estómago mientras Weiss le golpeaba la espalda con su bota.

—Todavía se está recuperando —suspiró Blake mientras se acercaba para alejar a Weiss de su compañero—. No podrás entrenar con él hasta el próximo semestre.

—Lo que significa que es más fuerte que tú este semestre —respondió Yang amablemente.

—Yang —la fulminó con la mirada cuando de repente tuvo que intentar contener a Weiss—. No estás ayudando.

Yang sonrió y se agachó para ayudar a su líder a levantarse, sosteniéndolo con un brazo. Con el otro, lo levantó junto a su oreja, inclinándose hacia delante.

—¿Qué es eso? Es difícil escucharlos a ustedes, que están entre los tres primeros.

—¡Hola, chicos! —se escuchó la voz de Ruby desde la entrada, de donde provenía todo el equipo Rubine—. ¿Ya tienen sus puntajes?

—Claro que sí —vitoreó Yang—. ¡Déjame contarte todo sobre ellos!

—Xiao-Long, ¡acabaré contigo!

Quería ver si podía hacer que Weiss echara espuma por la boca.

***

Jaune observó con un cariño oculto cómo Ruby se despedía de su equipo. No de su equipo real, sino de su equipo en cierto sentido. El primer semestre de Beacon había llegado a su fin, los ocho ahora estaban reunidos con tantos otros no dentro de las instalaciones de la escuela, sino en una terminal en Vale. El punto en el que se separaron para la semana siguiente.

—¿Llama esta noche? —se quejó Ruby, de esa manera que garantizaba que el destinatario se plegaría a sus demandas.

—Por supuesto —Pyrrha abrazó a la chica antes de dar un paso atrás, con una sonrisa de satisfacción en su rostro. Con una punzada de celos, Jaune se dio cuenta de lo feliz que era, en un equipo sin él. Tal vez él lo estaba leyendo, tal vez era injusto, pero parecía que le iba mejor con un compañero que pudiera ser un amigo y nada más. Sin complicaciones, sentimientos extraños o conversaciones incómodas.

Ruby se rió y corrió hacia Nora y Ren. Ren suspiró, pero se inclinó para aceptar un abrazo de ella, antes de jadear cuando Nora los rodeó con sus brazos a la vez y casi los aplastó hasta matarlos.

—Aww... —susurró Yang—. Son tan lindos... ¿un abrazo de equipo? —Abrió los brazos. Weiss los cruzó, mientras que Blake entrecerró los ojos. Jaune arqueó una ceja, hasta que Yang dejó caer los brazos—. ¿Ves? —suspiró—. Por eso nuestro equipo no es tan genial.

—Harás tu tarea, ¿ verdad? —preguntó Weiss, ignorando por completo a Yang mientras miraba fijamente a Jaune. Él asintió en respuesta.

—La haré —dijo.

Weiss suspiró.

—No la harás...

—No la haré —admitió con sinceridad. Yang se rió ante la broma.

—Una semana entera —suspiró—. ¿Crees que podrás arreglártelas una semana sin nosotras, papi?

—Haré todo lo que pueda —dijo Jaune—. Aunque estoy seguro de que será un momento difícil. No esperes que te llame pronto.

—Me preocuparía si lo hicieras —Yang puso los ojos en blanco antes de acercarse a Blake y sorprenderla con un abrazo por detrás. No entendía cómo nadie se había dado cuenta la primera vez de que era una faunus gata, ya que reaccionó silbando y tratando de apartar a Yang de ella. Jaune habría seguido mirando si no fuera porque sus brazos se llenaron de repente de cazadoras en miniatura.

—¡Hasta pronto, Jaune! —susurró Ruby, apretándolo tan fuerte como pudo. Sus brazos rodearon su cintura sin siquiera pensarlo. Su sonrisa parecía un poco más amplia cuando dio un paso atrás. Sus ojos también un poco más brillantes.

Aunque era lo que quería, sentía como si algo se le hubiera atorado en la garganta. Ahora que lo pensaba, esa era la primera vez que recordaba haberse despedido de alguno de ellos. Nunca antes había sido un problema... incluso durante las vacaciones, el Equipo JNPR se había mantenido unido, y las únicas otras veces que se había despedido había sido cuando sus amigos habían muerto.

Si así de difícil fue dejarlos ir por sólo siete días, entonces temía pensar cómo se sentiría abandonarlos.

—Cuídate —dijo Weiss mientras se acercaba a él y le tendía la mano. No era tan cariñosa como Ruby, pero la tomó de todos modos—. Espero que tengas unas buenas vacaciones.

—Tú también, Weiss.

El agarre se hizo más fuerte.

—Porque cuando regreses —siseó—, será el momento de trabajar en tu puntuación teórica, ¿entiendo?

—S-Sí.

Parecía que cuatro horas o algo así no eran tiempo suficiente para que ella se tranquilizara con sus puntuaciones, y mucho menos con el hecho de que la había vencido en la clase de combate. Eso también había sido una sorpresa para él, ya que había estado seguro de que Glynda lo habría reprobado.

«Yo ganaba los partidos, pero no se puntúan solo por eso. Ella podría haberme bajado mucho más la puntuación si hubiera querido.»

Quizás fue solo una coincidencia, quizás fue la forma de Ozpin de equilibrar la terrible teoría de Jaune. Quizás... quizás fue la forma de la señorita Goodwitch de castigarlo, ya que cuando Pyrrha había demostrado su fuerza la habían obligado a luchar contra equipos enteros por su cuenta. Solo podía esperar que eso no le sucediera a él.

Blake apareció después, quitándose a Yang de los hombros antes de pararse a unos cuantos pies de él. Ella no intentó acercarse, ni hizo ningún movimiento para tocarlo de ninguna manera, pero sonrió, y eso fue suficiente para él. Sus sonrisas eran raras en el mejor de los casos, especialmente las sinceras. Se intercambiaron algunas palabras silenciosas entre ellos, y él recordó lo que ella había dicho cuando fingió estar dormido en esa cama de hospital. Incluso en ese momento ella había sabido que él estaba escuchando. ¿Qué más había que decir?

—Dios mío —Yang se acercó a ellos con paso firme—. Me siento como si estuviera en un equipo de bichos raros. Abrázame o te juro que te haré daño.

Ella también lo haría, aunque sólo fuera para demostrar su punto. Jaune se rió entre dientes y puso sus brazos sobre su espalda mientras ella le rodeaba el cuello con los suyos. Su cabello dorado le hacía cosquillas en el cuello, un aroma a canela y algo más, fresco como los cítricos. El aire cálido le hizo cosquillas en la oreja mientras ella susurraba:

—Gracias.

—¿Por qué? —dijo en voz baja, tan baja que sólo ella podía oírlo.

—Por demostrarme que estaba equivocada. Por salvar a nuestro equipo.

Por haber tirado a la basura su libertad, por haber fracasado en sus planes, por haberse puesto en una situación peor por no haber dejado morir a Blake. Quería decir que había sido un error, que si pudiera dar marcha atrás al reloj tan solo unos días lo cambiaría.

Pero él no lo haría.

Yang se apartó, sonrió lo más que pudo mientras extendía los brazos y se acercaba a Weiss de una manera que solo podría calificarse de amenazante. Weiss intentó escapar, pero gritó cuando Yang demostró ser más rápida.

—¡Que tengas unas buenas vacaciones, Weissss! —exclamó Yang, abrazando fuerte a la chica y balanceándola de izquierda a derecha—. Asegúrate de beber mucha leche para que puedas crecer lo suficientemente fuerte como para poder luchar contra mí y Jaune.

Les sonrió a todos, en un momento en el que no lo estaban viendo. No era su equipo, o mejor dicho, no era su equipo real, y sin embargo, de alguna manera, estaban tan cerca. Con gran pesar, los vio separarse una última vez, mirándolos con atención y saludándolos con la mano. Una parte de él comentó que todo estaría bien, que los volvería a ver en una semana.

Otra parte de él le recordó que eso era algo malo. Pero mientras los observaba irse, y en la dirección en la que Blake había viajado en particular, los ojos de Jaune fueron captados por un grupo de personas diferentes. Una variedad de tonos rubios, algunos oscuros, otros claros, con ojos que iban del azul al verde y al gris. Resopló levemente, sintiendo una sonrisa irónica en su rostro.

Probablemente habían estado esperando a que terminara, observándolo desde las afueras. Se abrió paso entre la multitud hacia ellos, mientras la gente se quejaba y maldecía a medida que se interponía en su camino.

Todavía no les había dicho la verdad, no había encontrado la manera correcta de hacerlo. Seguramente se enojarían, pero él había querido enfrentarlos uno a uno, manejar a cada miembro de la familia por separado, para que no se desembocara en una discusión terrible.

Sólo necesitaba encontrar la mejor manera de explicar lo que había sucedido.

Es por eso que cuando se acercó y su padre empujó el scroll hacia la cara de Jaune, su buen humor no sobrevivió del todo.

El equipo Beacon frustra un ataque terrorista, decía el titular de un artículo de portada de un periódico con páginas impresas. El editorial estaba, sin duda, repleto de detalles y teorías conspirativas, pero fue la imagen nítida lo que le hizo reflexionar.

Porque era él, el que estaba siendo introducido en la parte trasera de un Bullhead médico. Herido, ensangrentado, pero reconocible de todos modos.

—Una forma interesante de no meterse en problemas —dijo Nicholas. Jaune tragó saliva. Ahora que los miraba con atención, nadie parecía contento de verlo. Las expresiones iban desde el enojo (Amber) hasta el horror (Juniper) y varios rangos de simpatía, pena y arrepentimiento entre ambos extremos.

—¿Deberías haber visto al otro tipo...?

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Arghh, este capítulo fue difícil de escribir – sólo por la falta de tiempo que tuve. No estoy seguro de haberle hecho justicia, pero afortunadamente es más un capítulo de transición y relajación de todos modos. Afortunadamente, tengo las próximas semanas bastante fáciles y no tendré una semana horrible como ésta hasta el próximo año, en todo caso.

Perdón por la longitud. Una vez más, las limitaciones de tiempo me paralizaron esta semana, tanto para esto como para The Entertainer, le suspiro.

Próximo capítulo: 14 de octubre

P a treon. com (barra oblicua) Coeur

Publicado en Wattpad: 14/08/2024