──────────── ·  ·  ·  · ➵

𝟑𝟏. | 𝐔𝐋𝐓𝐑𝐎𝐍

❝𝒓𝒆𝒂𝒅𝒚, 𝒔𝒆𝒕, 𝒍𝒆𝒕'𝒔 𝒈𝒐❞

,,ČO SA DEJE?" vypadlo zo mňa. Pozrela som sa na Daisy a potom na strop. Tak trochu som čakala, že sa každú chvíľu prepadne a medzi nás spadne niečo. . . prosto čokoľvek.

,,Jarvis, čo sa deje?" Daisy zopakovala moju otázku UI. Chvíľu sme počkali, ale odpoveď sme nedostali.

,,Jarvis?" v Daisyinom hlase som zachytila potláčaný strach. Nech už sa nad nami dialo hocičo, aj mne sa to páčilo čoraz menej.

,,Myslíš, že môže. . . spať?" nadvihla som obočie. Netušila som, či UI mohlo spať alebo lepšie povedané, byť vypnuté, ale to, že Jarvis nereagoval som si inak vysvetliť nevedela, lebo nikdy predtým sa mi ešte nestalo, že by som od neho nedostala odpoveď.

,,Nie. Stark by nevytvoril UI, ktoré by sa mu len tak vyplo," rezolútne pokrútila hlavou a postavila sa, načúvajúc zvukom nad nami. Nemusela ani nič hovoriť, vedela som, že tam chcela ísť, ale akosi sa na to nevedela odhodlať.

Preto som sa vyhrabala z postele, dala som si ponožky a obliekla si župan. Keď na mňa Daisy vrhla prekvapený pohľad, ignorovala som to. Zo šuflíka nočného stolíka som vybrala pištoľ, ktorú som tam pre každý prípad mala a nabila som ju. Daisy sa na mňa pozerala s pootvorenými ústami. Nebola som si istá, či to bolo len kvôli tej pištoli alebo kvôli tomu, že som navlečená v župane a s pištoľou v ruke mohla vyzerať celkom komicky.

,,Vás na akadémii neučili, že máte byť vždy pripravení?" spýtavo som nadvihla obočie. Nebola som si istá, aké veľké boli rozdiely v základných veciach, ktoré na jednotlivých akadémiách učili, ale nechcelo sa mi veriť tomu, že by budúca vedecká elita SHIELDu nebola učená používať zbrane.

,,Áno, áno, ale nie takýmto spôsobom. Mali sme byť pripravení na prípad núdze, ak by sa stalo niečo ako – "

,,Myslím, že toto do istej miery je prípad núdze," vykročila som k dverám, ale hneď mi zatarasila cestu.

,,Tiffany, to nejde, máš horúčku a – "

,,Hlavne, že na tú párty by si ma pustila, že?" neodpustila som si poznamenať.

,,Ale to je iné. Nevieme, čo sa tam deje. Ja sa biť neviem a ty. . .," bezmocne rozhodila rukami, ukazujúc na pištoľ, ktorú som držala v ruke.

,,Ak neveríš tomu, ako viem zaobchádzať so zbraňou, môžeš mi zbehnúť pre luk," pokrčila som plecami. Už-už mi na to chcela niečo povedať, ale napokon ostala ticho.

Samozrejme, rozumela som jej dôvodom. Ani mne nebolo všetko jedno. Ako to povedala ona sama, netušili sme, čo sa hore dialo. Ale bolo mi jasné, že nech to bolo čokoľvek, Avengers potrebovali našu pomoc a preto sme nemohli strácať čas tým, že tam budeme postávať a dohadovať sa.

,,Buď tam pôjdeme obe, alebo nepôjde ani jedna,” vyhlásila som odhodlane, dúfajúc, že sa mi tak podarí urýchliť jej rozhodovanie. Zdvihla ku mne zrak a niekoľko sekúnd ma skenovala pohľadom.

,,Si presne ako Barton,” zafrfľala napokon tak precítene, ako to mohol urobiť iba človek, ktorého práve donútili kapitulovať. ,,Vás dvoch udržať v posteli je výkon hodný medaily.”

,,Ak prežijeme, rada sa postarám o to, aby ti ju niekto dal,” uškrnula som sa, keď sme vyšli na chodbu a nastúpili sme do výťahu.

Popravde, absolútne som netušila, čo som mala čakať. Napadlo mi všeličo od útoku HYDRY až po ďalšiu inváziu mimozemšťanov, takže som aj trochu pochybovala o tom, či pištoľ bola dostatočne účinná zbraň, ak sme sa potrebovali reálne brániť. Najviac mi však prišlo zvláštne to, že nikto z tímu nás nevaroval ani nám nedal nejakým spôsobom vedieť, čo sa dialo. Ani trochu sa mi to nepáčilo.

,,Pripravená?" pozrela som sa na Daisy tesne predtým, ako výťah zastal. Prinútila sa do úsmevu a prikývla. Ok, ideme na to, povedala som si sama pre seba a pištoľ som v ruke zovrela o čosi pevnejšie.

Keď sme vystúpili z výťahu, naskytol sa nám pohľad na spoločenskú miestnosť, ktorá bola viac ako zničená. Nábytok sa povaľoval po celej miestnosti, na zemi boli kusy rozbitého skla a časti robotov, s ktorými hrdinovia zjavne absolvovali neplánovaný súboj. Uprostred toho všetkého stáli samotní Avengers, ktorí sa na nás pozerali s rovnakým údivom ako my na nich. Úprimne, nebola som si istá, či som vôbec chcela vedieť, čo sa tam stalo. Zdalo sa mi však, že tým, že som nebola v Sokovii som nič extra nakoniec nezmeškala. Problémy prišli za mnou samé.

,,CELÁ NAŠA PRÁCA JE PREČ. Ultron zmizol a na útek použil internet," vzdychol Bruce. Výraz jeho tváre už nemohol byť viac frustrovaný.

Pravdupovediac, každá jedna osoba, ktorá sa vtedy nachádzala v jednom z Tonyho labákov sa tvárila rovnako. Myslím, že aj ja, hoci som stále nevedela, čo presne sa udialo. Stačilo mi však byť v tej atmosfére plnej napätia tých pár minút, čo som tam bola, aby som pochopila, že to bolo niečo naozaj zlé.

,,Ultron," zopakoval Steve s náznakom podráždenia v hlase. Skúmavo som sa naňho pozrela. To meno tu padlo už viackrát a to za pomerne krátku dobu. Väčší problém som však videla v tom, že Bruce povedal, že na útek použil internet. Hoci sa za posledných pár rokov vo svete stali naozaj zvláštne veci, dúfala som, že nejakému počítačovému softvéru alebo čo to bolo, ktorý by nám chcel vládnuť, sa vyhneme.

,,Dostal sa do všetkého. Súbory, pozorovania… Pravdepodobne toho o nás vie viac ako my jeden o druhom," poznamenala Natasha, ktorá vyzerala dosť skleslo. Ani som sa jej však nečudovala, lebo som to vnímala podobne.

,,Môžem mať otázku. Čo je vlastne zač ten Ultron?" využila som chvíľu ticha, ktorá nastala a rozhliadla som sa po miestnosti hľadajúc niekoho, kto bude ochotný mi na moju otázku odpovedať. Vtedy som si všimla, že aj Daisy vyzerala rovnako zmätene ako ja. Aspoň som nebola sama, kto tu nebol dostatočne informovaný.

,,Mal chrániť svet namiesto nás," jednoducho odvetil Bruce. Nadvihla som obočie. To som. . . naozaj nečakala. Ako sa mohlo niečo, čo malo chrániť svet takto pokaziť a teraz to zjavne išlo po nás?

,,Ale to nevyšlo. A navyše. . . je v našich súboroch a je na internete. Čo ak si dohľadá nejaké zaujímavejšie informácie?" poznamenal vysoký černoch, o ktorom som nemala tušenia, kto to vlastne bol.

,,Kódy k zbraniam," skonkretizovala to Hillová, ktorá na moje nemalé prekvapenie bola na párty tiež. Hoci som ju nepovažovala za takého suchára, akým bol Fury, nečakala som, že by dobrovoľne prišla na nejakú takúto akciu.

,,Pozrite, mali by sme to oznámiť, kým sa to ešte dá."

,,Zbrane? To si nemyslím," pokrútila hlavou Nat. ,,Povedal, že nás chce zabiť."

,,Nie zabiť, zničiť," opravil ju Steve. Wau, no to bolo omnoho lepšie, pomyslela som si.

,,Povedal, že niekoho zabil," ozval sa zamyslene Clint. Prekvapene som sa na neho pozrela a potom som ešte raz prebehla pohľadom labák a ľudí, ktorí v ňom boli. Nikto z Avengers tu nechýbal. Až na Thora, ale toho som videla predtým odísť. A čo sa týkalo hostí, o tých som nevedela, kto tu bol a kto nie, ale ak by niekto zomrel, už by som o tom asi hádam vedela, nie? To by sme tu pravdepodobne len tak nepostávali a riešili by sme to.

,,Ale nikto iný tu nebol," namietla Daisy a zamračila sa nechápajúc, kto mohol byť Ultornovou obeťou.

,,Ale bol," povedal Tony so vzdychom. Podišiel od stola do stredu miestnosti a do priestoru hodil oranžový hologram, ktorý mi tvarom pripomínal kruh alebo ľudský mozog. Vyzeral akýsi rozbitý. Nechápavo som na to hľadela, lebo som fakt nemala potuchy, čo by to mohlo byť a prečo o tom Tony hovoril ako o človeku.

Vyvolalo to však pozornosť Brucea a dokonca aj Daisy, ktorí prišli bližšie a prezerali si hologram so záujmom a zdesením zároveň. Zdvihla som pohľad ku Clintovi, ktorý len pokrčil plecami.

,,To je. . . šialené," vypadlo napokon z Brucea. Bezmocne rozhodil rukami a pozeral s hologramu na Starka a zase naspäť. Daisy s rukami skríženými na hrudi mala zachmúrenú tvár, v ktorej sa zračili obavy.

,,Jarvis bol v prvej línii," ticho, ktoré na niekoľko sekúnd zavládlo, prerušil Steve. ,,Zneškodnil by Ultrona. To dáva zmysel, nie?"

Jarvis. . . No jasné! Až vtedy mi to došlo. Preto nám Jarvis neodpovedal. Lebo tento zničený hologram. . . bol on. Keď som sa tak naň zapozerala, bolo mi ho istým spôsobom ľúto. Samozrejme, nebola to živá bytosť, takže mi ho pravdepodobne ani nebolo ľúto naozaj. Ale mala som ho rada. Bol užitočnejší pomocník, než by si to niekto mohol myslieť.

,,Nie, Ultron mohol Jarvisa asimilovať. Ale toto. . . toto nie je nejaká stratégia. To je hnev," Bruce ukázal rukou na zvyšky, ktoré z Jarvisa ostali.

Nechápala som úplne tomu, čo sa s ním stalo. Prosto ho Ultron zničil, to bol pre mňa fakt. Viac moju pozornosť však upútalo to, že Ultron bol schopný hnevať sa. To bolo ľudská emócia, ktorou podľa môjho názoru Jarvis nevynikal. Bol teda Ultron stále iba počítačové rozhranie? Alebo bol nejakým vylepšeným robotom, ktorý chcel reálne prevziať vládu nad svetom, ako to bolo v tých sci-fi filmoch?

Chcela som sa na to spýtať, keď tu zrazu do labáku vpálil Thor a ako veľká voda si to namieril rovno ku Tonymu. Na jeho nemalé zdesenie a prekvapenie ho chytil pod krk a zdvihol ho, v čom mu však nikto nijako nebránil, hoci Daisy trhlo a už-už som videla, že mu chcela ísť na pomoc.

,,A hnev sa šíri," začula som Clintovu poznámku.

,,No tak, kamarát. Radšej sa porozprávajme," snažil sa Tony schladiť boha hromu a nejako nabrať do pľúc vzduch, ktorého zásoba sa mu zjavne rýchlo míňala.

,,Poznám veľa slov, ktorými by som ťa mohol opísať," precedil pomedzi zuby Thor a prepálil génia pohľadom, ktorý budil v človeku nemalý rešpekt.

,,Thor! Ten legionár," našťastie sa do toho priplietol Steve, čím prerušil Thorove snahy uškrtiť Iron Mana. Inak neviem, neviem, či by to nebyť Steveovho zásahu nebola posledná Starkova párty.

,,Stopa chladne asi po sto šesťdesiatich kilometroch, ale mieri na sever. Navyše má žezlo. Takže ho teraz musíme získať. Znovu," Thor dal špeciálny dôraz na posledné slovo. Ticho som si vzdychla. Chcela som ísť po Lokiho žezle, tak som to tu teraz mala.

,,Džin ušiel z lampy. A bezpodmienečne ním je Ultron," zhodnotila Natasha.

,,Jednej veci nerozumiem," ozvala som sa trochu nesmelo, keď sa na mňa zrazu upreli všetky pohľady. ,,Vy ste ho vytvorili. Tak prečo sa nás potom snaží zabiť?"

Vtedy sa začal Stark smiať, aj keď na tom rozhodne nič smiešne nebolo. Úplne nechápajúc, čo sa mu porobilo som nadvihla obočie. Všetci sa naňho dívali, aby sa uistili, či je v poriadku, ale on nie a nie prestať. Napokon k nemu prišiel Bruce a snažil sa ho upokojiť, čo sa mu však veľmi nedarilo.

,,Myslíš si, že to je smiešne?" opýtal sa ho Thor. Videla som, že v ňom kypela žlč. Nechýbalo veľa k tomu, aby si opäť nezopakovali rošambo spred niekoľkých minút.

,,Nie, asi to nie je smiešne. Vlastne. . . to je hrozné. Fakt hrozné," Tony sa ďalej nerušene rehotal. Nebola som si istá, či to bolo tým, že na tej párty vypil viac, ako bolo treba alebo tým, že mu. . . možno jednoducho preskočilo. V každom prípade to však bolo naozaj trápne.

,,Ale dalo sa tomu predísť, ak by si sa nezahrával s niečím, čomu nerozumieš," čím viac sa génius smial, tým vážnejšie sa Thor tváril.

,,Och, prepáč, naozaj prepáč. Máš pravdu. Ale je to smiešne. Je to psina, že ti nedochádza, na čo to potrebujeme."

,,Tony, toto nie je správny čas na to, aby – ," začal Bruce, ale nedokončil, lebo Tony ho bez najmenších okolkov prerušil.

,,Naozaj? Len tak sa stiahneš hneď, ako na teba niekto zavrčí?" vysmial sa mu.

,,Len keď stvorím zabijáckeho robota," odvetil mu Bruce rozvážne. Bola som rada, že aspoň on si uvedomoval vážnosť situácie a bral za ňu zodpovednosť. Narozdiel od niekoho.

,,To sme neurobili. Ani sme sa k tomu nepriblížili. Sotva sme začali chápať rozhranie," Tony rázne pokrútil hlavou.

,,Ale niečo sa ti podarilo a podarilo sa to priamo tu. Avengers mali byť iní ako SHIELD," zamiešal sa do rozhovoru Steve a uprel na Starka prísny pohľad.

Na niekoľko sekúnd som skamenela. Nemohla som uveriť tomu, že SHIELD uviedol ako príklad niečoho, čím Avengers nemali byť. Áno, mal svoje muchy a chybu, ktoré boli naozaj veľké a nebolo možné ich prehliadať. Ale nebol až taký zlý. Robil všetko, čo mohol, aby chránil svet. Jeho agenti robili všetko, čo mohli, aby chránili svet. Naozaj som si nemyslela, že Captain America mal takúto mienku o SHIELDe. A povedzme si úprimne, sklamalo ma to.

,,Spomínate si, ako som tou červou dierou prepchal atomovku? Ako som zachránil New York? Pamätáte si na to?" Tonyho nálada sa rýchlo zmenila a teraz už začínal byť naštvaný. ,,Dierou do vesmíru prešla nepriateľská armáda a my sme stáli deväťdesiat metrov pod nimi. Sme síce Avengers. Nerobí nám problém dostať pašerákov zbraní. Ale tamto vtedy. . . to bola konečná. Ako by ste potom chceli tromfnúť toto?"

,,Spoločne," odpovedal mu bez mihnutia oka Steve, ktorému bola otázka prednostne adresovaná.

,,Prehráme," namietol Stark skepticky. Aj keď sa mi to moc nepozdávalo, musela som s ním aspoň pre tentokrát súhlasiť. Táto situácia bola úplne iná, ako tá pri bitke o New York. Vtedy mali Avengers techniku, informácie, mohol im pomôcť SHIELD alebo armáda. A teraz sme nemali takmer nič. Iba vlastné schopnosti, ktoré sa oproti Ultronovi a jeho dosahu zdali dosť biedne.

,,Aj to urobíme spolu," vyhlásil Steve a venoval odhodlaný pohľad všetkým v miestnosti. ,,Thor má pravdu. Ultron nás vyzýva. Rád by som ho našiel skôr ako sa na nás nachystá. Svet je veľké miesto. Musíme ho zmenšiť."