Jongin s'adossa au comptoir en poussant un long soupir, ses mèches brunes dissimulant son regard tourmenté, mélange hétérogène d'incertitudes, d'appréhension et d'anxiété. À ses côtés, Kyungsoo se contentait de le fixer dans un mutisme incertain, ses grands yeux trahissant un sentiment d'inquiétude se reflétant sur sa bouche en forme de coeur, étrangement crispée.

Le petit homme n'avait pas pipé mot depuis qu'ils s'étaient tous deux installés dans le bar, sa main passant de temps à autre dans sa chevelure excessivement courte à laquelle il peinait encore à s'habituer, dans une tentative discrète d'atténuer le malaise qui le paralysait. Bouger quelques doigts lui permettait de se rassurer, une constatation simple, mais non moins nécessaire, d'une capacité à maîtriser ses mouvements en dépit de son mal-être intérieur. Le médecin légiste savait que son compagnon était préoccupé, il était en effet aisé de remarquer les traces de l'angoisse sur un faciès habitué à respirer la joie de vivre, l'expression qui l'occupait en ce moment même pourrait même être qualifiée de discordante avec la personnalité de Jongin.

-Un verre s'il vous plait, résonna la voix du concerné.

Kyungsoo observa d'un mauvais oeil l'échange entre le barman et le jeune militaire, jugeant silencieusement le comportement de ce dernier qu'il n'approuvait guère. Seulement, comme à son habitude, il conserva ses réflexions dans un coin de son esprit, y attribuant un usage exclusif qui se serait avéré peu productif en la personne de Jongin. Après tout, le plus petit n'était pas là pour lui faire la morale, ni pour lui imposer ses idées. Son rôle, en réalité, se résumait simplement à lui présenter une épaule compatissante et, pourquoi pas, à endosser le rôle de confident.

Ce n'était pas dans la nature de Kyungsoo de s'imposer en donneur de leçons. Lui-même exécrait les individus se permettant de lui donner un avis qu'il n'avait pas envie d'entendre et, compte tenu des évènements, il se doutait que Kai ferait preuve de la même intolérance.

-Bah alors Kai, tu t'es finalement souvenu de l'existence de cet endroit ?

Le noiraud releva vivement le regard lorsqu'il entendit l'exclamation dirigée envers son camarade, remarquant de cette manière la présence d'un nouvel employé dont l'identité lui échappait encore. Pourtant, en avisant son regard intéressé et sa manière de battre des cils en présence de Jongin, il comprit que son nom n'allait pas lui plaire.

Silencieux, mais guère indifférent, Kyungsoo fronça les sourcils, retenant du bout de la langue une remarque acide.

-Que veux-tu Taemin, lui répondit alors le basané en lui offrant un sourire forcé, revenir aux sources fait pas de mal de temps en temps.

Et, même s'il n'intervint pas, le docteur aux yeux de hiboux ne put que désapprouver davantage en lui voyant saisir son verre et le vider d'une traite.

-Tu devrais en prendre un aussi Kyung'

-Ça ira, répliqua le surnommé entre ses dents serrées, je pense que ma lucidité est primordiale vue ce qu'il se passe en ce moment.

Mais le soldat ne sembla pas relever l'accusation implicite ou alors, il feignit l'ignorance, probablement désireux de ne pas s'attarder sur le sujet.

Cependant, c'était sous-estimer l'agacement du plus petit qui, malgré ses bonnes résolutions, ne put s'empêcher d'ajouter :

-Ce n'est pas l'alcool qui fera sortir Chanyeol de prison.

Il ne reçut en retour qu'un claquement sonore, provoqué par le fracas simultané de la langue de Jongin contre son palet, et le verre s'étant écrasé assez violemment sur le comptoir.

Kyungsoo se pinça les lèvres avant de détourner le regard, ces dernières le brûlant tant l'incendie qui consumait sa bouche lutait pour s'en extirper.

Il aurait aimé que Jongin réagisse différemment. Lorsque Junmyeon les avait contacté dans la matinée, alors qu'ils avaient passé la veille à se soucier de la disparition soudaine de Chanyeol chacun de leurs côtés, la nouvelle s'était abattue sur leurs esprits ignorants dans un vacarme assourdissant.

Les réactions avaient été variées, allant de l'ébahissement jusqu'à la fureur, tout en empruntant un chemin en direction de l'impassibilité. Si la colère de Sehun avait été impressionnante, l'ébranlement de Jongdae fulgurant, et sa propre inquiétude plutôt étonnante en raison de son affection moindre pour le caporal-chef, le plus terrifiant avait probablement été le visage inexpressif de Kai avant qu'il ne quitte le bureau du médecin.

Son éternelle expression bienveillante s'était volatilisée avec une rapidité alarmante, pour laisser place à des traits figés, à la neutralité dérangeante si ce n'était même effrayante.

Kyungsoo avait alors promis à Junmyeon de veiller sur le soldat durant cette période d'instabilité, assurant également qu'ils repasseraient lorsque celui-ci serait calmé.

Seulement, les minutes passaient et les verres se vidaient, mais le faciès du plus jeune était toujours paré de cette impassibilité incohérente et criant l'illogisme.

-Tu crois quoi Kyungsoo ? L'interpella finalement Kai, le surprenant au détour d'une réflexion.

Ses doigts se crispèrent autour de son verre, ignorant efficacement les œillades insistantes de Taemin qui n'avait pas bougé d'un pouce depuis qu'il s'était immiscé dans leur confrontation. Le barman contemplait le militaire en se mordillant la lèvres, ne prêtant guère attention au regard foudroyant du médecin légiste qui aurait pratiqué sur lui, et ceci avec plaisir, une autopsie si on lui en avait donné l'opportunité. Le petit homme voyait clairement ce que l'homme tentait de faire, il fallait dire que ses orbes langoureux et son sourire enjôleur étaient peu discrets.

Néanmoins, ils l'étaient assez pour que Jongin ne se préoccupe pas de sa présence, et Kyungsoo avoua en être satisfait.

-Chanyeol a été placé en isolation, reprit-il en accentuant le dernier mot, tu sais ce que ça veut dire ?

-Qu'il faut l'en sortir.

Le plus petit avait répondu sur le ton de l'évidence, insufflant sans le vouloir un soupçon de condescendance qui ne passa pas inaperçu auprès des oreilles sifflantes du soldat.

Ses billes voilées par la lassitude se posèrent sur lui, tandis que ses mains se mettaient à trembler, comme mues par une volonté distincte.

-Tu dis ça comme si c'était possible.

-Car ça ne l'est pas ? S'enquit Kyungsoo en haussant un sourcil.

Il peinait de plus en plus à reconnaitre le jeune homme souriant, s'assurant de positiver dès qu'il en avait l'occasion pour chasser la déprime. Jongin avait toujours su faire preuve d'un relativisme exemplaire, même lorsque la situation paraissait ne contenir qu'une unique issue dont le débouché s'annonçait funeste. En outre, c'était ce même Jongin qui avait convaincu Kyungsoo de témoigner de défaveur du colonel Park. Attentionné, et animé d'un espoir qui lui avait fait défaut à l'époque, le plus jeune lui avait assuré que sa parole n'était pas veine, qu'il devait tenter de s'imposer, même si tout lui semblait infranchissable.

Kai avait cru en leur victoire, déterminé, persuadé qu'il existait bel et bien une justice en ce monde qui n'avait fait pourtant que lui prouver le contraire. Rien n'avait été capable d'ébranler la volonté de cet homme rêveur, ce soldat dévoué, cet ami fidèle, cet amant attentif.

Le médecin légiste se sentit rougir à l'évocation de cette dernière pensée.

Comment un homme comme Jongin avait-il pu accepter de se laisser entrainer par le désespoir ? Cette vision le révoltait, il s'agissait d'un gâchis inadmissible, la mise à mort d'une étoile lumineuse emportée par les ténèbres d'un trou noir dévastateur.

-Kyung', je crois que t'oublis un truc. Chanyeol est accusé de tentative de meurtre à l'encontre de son père, du général. Quoi qu'on puisse dire, qu'importe les preuves, le général a toujours le dernier mot.

-Ah vraiment ? S'emporta Kyungsoo, dont les joues rougies témoignaient d'une colère imminente. Tu ne disais pas ça lorsque toi et Chanyeol avez été accusés et jugés face au Conseil.

Incapable de se contenir plus longtemps, il lui arracha son verre des mains, ignorant sciemment ses protestations.

-C'est pas pareil ! Rugit Jongin en se relevant soudainement, faisant tomber le tabouret au sol sous le regard étonné de Taemin et des occupants du bar.

-En quoi c'est différent ? Une accusation, un faux coupable, la victoire qui semble perdue d'avance... Tout ça on l'a déjà expérimenté, on peut très bien recommencer.

Il s'était levé à son tour, le défiant du regard.

En dépit de sa petite taille, Kyungsoo savait qu'il lui suffisait de revêtir son masque de sévérité pour s'imposer face aux plus grands. Son désavantage avait été évincé par un tempérament de feu et une réticence certaine à l'autorité, qui avait causé bien des problèmes à ceux qui avaient osé l'importuner.

Et, bien que son adversaire du jour soit Jongin, un homme envers qui il nourrissait un sentiment particulier, il était bien décidé à hausser le ton si cela s'avérait nécessaire.

-Tu ne comprends pas ! S'exclama à nouveau le plus jeune en tapant rageusement du poing contre le comptoir. Cette fois il n'aura aucun procès, il a déjà été jugé puis enfermé, c'est trop tard !

Il baissa alors la tête, ajoutant d'une voix nettement plus faible, dont les tremblements suggéraient une émotion assez cuisante pour lui enserre la gorge.

-Et puis, j'étais là, j'étais avec lui. Dans la même galère, quoi qu'il arrive. Aujourd'hui, il est seul et livré à lui même, je ne suis pas là pour l'épauler.

Sa main se contracta violemment, tandis qu'il réprimait au dernier moment un sanglot qui mourut brutalement au fond de sa gorge.

-Et ça me tue.

Kyungsoo assista, impuissant, à la montée des larmes de son amant, contemplant d'un air coupable les perles salées s'écouler abondamment le long des joues du plus grand, y déposant les vestiges d'un chagrin inconsolable. Les trainées humides paraissaient lui avoir écorché la peau, rendue vive par l'acidité de cette eau corrosive, expression d'un sentiment qui lui martelait douloureusement le coeur.

La dévotion de Jongin envers Chanyeol était si démesurée qu'il aurait probablement supplié pour être accusé à sa place. Son inaction le rendait fou, son incapacité à venir en aide à son plus précieux ami le détruisait à petit feu, comme si le lien qui les unissait ne permettait guère qu'ils affrontent les évènements séparément. Kyungsoo se surprit à trouver une beauté sans pareil à leur relation dépourvue de frontières, cette amitié sans limites et tellement pure qu'elle en devenait aveuglante, brulante.

Ajouté à cela le fait que Baekhyun qui était si important aux yeux de Chanyeol, l'était par extension, forcément pour Jongin, et que le petit être avait lui aussi cessé de donner signes de vie, et il devenait peu étonnant que la volonté du soldat ait cédé face aux évènements.

Kyungsoo en eut le coeur brisé.

-Chanyeol est fort, prononça-t-il finalement.

Il posa ses mains sur les épaules tressautantes du plus grand, l'attirant à lui lorsqu'il avisa l'absence d'objections.

-Il a affronté beaucoup de choses, il est intelligent et a de la ressource. Je suis persuadé qu'il saura se tirer de ce mauvais pas.

Il renforça sa prise autour du corps du plus jeune, ses lèvres se courbant en un sourire timide lorsque celui-ci encercla sa taille de ses deux bras puissants, son nez se nichant sur le crâne du médecin, tandis que ses sanglots se faisaient de moins en moins bruyants.

-Et puis , Chanyeol a beau être enfermé ,il n'en demeure pas moins entouré, conclut-il.

Son regard se fit soudainement déterminé, plongeant sans ménagement dans les orbes nouvellement éclairés du plus grand, chez qui le contact visuel sembla raviver une flamme singulière.

-On est là, on ne le laissera pas tomber. Et ça compte aussi pour ce Baekhyun.

Jongin ne put s'empêcher de sourire à l'entente des paroles rassurantes du noiraud, songeant avec amusement qu'il avait bien changé depuis leur confrontation au milieu de la froideur de la morgue.

Fut-il un temps où Kai détestait cordialement le médecin et son expression renfermée. Il se souvenait même s'être plain au près de Chanyeol de son comportement, lorsqu'il s'était rendu dans la zone B-2 pour faire soigner sa joue, et que le plus petit l'avait accueilli avait un air hostile.

Bien heureusement, les aprioris résultaient fréquemment d'une vision restreinte et d'une volonté de ne pas chercher à comprendre. Il s'en était rendu compte en apprenant à connaître son ancienne némésis.

-C'est vrai que t'as même pas eu l'occasion de rencontrer ce petit bout de chou, pouffa-t-il en se remémorant les traits poupins du petit homme aux oreilles duveteuses.

Kyungsoo afficha un air faussement outré, sa main tapant gentiment l'épaule du plus grand pour rendre son personnage plus crédible.

-Kim Jongin, se renfrogna-t-il, ignorant la crispation du concerné lorsqu'il prononça son prénom, je vais finir par croire que tu le préfères a moi !

Néanmoins, le dénommé se reprit immédiatement, abaissant son visage jusqu'à ce que leurs lèvres se frôlent, sous le regard estomaqué d'un certain barman qui n'avait pas loupé une miette de leur conversation.

-Baekhyun est adorable mais toi...

Il plaça volontairement sa phrase en suspens, se délectant de la vue que lui offrait Kyungsoo. Ce dernier avait fermé les yeux en le voyant approcher, tendant ses lèvres dans l'attente touchante d'une attention particulière.

Et, assurément, il ne pouvait guère la lui refuser.

-Toi je t'aime Kyungsoo, déclara-t-il avant de rompre les derniers millimètres osant les séparer.

Et le petit brun, savourant le goût exquis des lèvres de son aimé, se promit alors d'être agréable avec le fameux Baekhyun lorsqu'ils l'auront retrouvé.

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-Je pensais pas avoir le droit aux visites.

Chanyeol s'était légèrement redressé en apercevant la silhouette familière, laissant un léger sourire s'étaler sur ses lèvres sèches en raison d'une soif grandissante.

-Non, tu n'y as pas le droit en effet, répondit son interlocuteur, sa voix légèrement étouffée par la vitre transparente le coupant du monde extérieur.

Le caporal-chef ne peut s'empêcher de rire légèrement, son air canaille réveillant quelque peu son faciès jusqu'alors anesthésié par l'ennuie.

Il jeta un coup d'oeil en direction de son camarade de cellule allongé sur sa couchette, avisant ses yeux fermés, et son torse se soulevant à un rythme régulier.

-J'ai de la chance, fit-il plus discrètement, au moins ils m'ont pas refilé un mec qui ronfle.

Il fut amusé lorsqu'il croisa le regard consterné du plus âgé, celui-ci le jugeant d'une mine faussement sévère, bien que le léger tressaillement au coin de ses lèvres indique qu'il se retenait de sourire.

-En tout cas, ça fait du bien de te voir Junmyeon. Je commence à sérieusement déprimer dans ce trou à rats, si seulement tu pouvais savoir ne serait-ce que le quart de tout ce que je viens d'apprendre, tu serais surpris.

Le médecin se tourna brièvement pour vérifier qu'aucun soldat ne rodait dans le couloir, sa posture tendue indiquant qu'il redoutait de se faire surprendre.

La conversation allait devoir être écourtée.

-Chanyeol, commença-t-il durement, je t'assure que tu auras l'occasion de tout me raconter lorsque tu seras libéré de cette cage.

-J'y travaille, lui assura le concerné.

Néanmoins, il fut étonné lorsque le plus âgé lui adressa un signe négatif de la tête.

-Non, nous on s'en occupe. Toi, tu agis comme un prisonnier model. Tu n'imagines pas à quel point c'était difficile de te rendre visite, ils surveillent ta cellule en permanence, j'ai dû attendre que le gardien aille aux toilettes pour me faufiler en douce.

Sa main se posa sur la vitre transparente, coupable, accusant son incapacité à la briser sur le champ.

-N'attire pas les soupçons, lui intima-t-il, plus te seras exemplaire, moins ils se méfieront, et la surveillance se fera moins poussée. En attendant, moi et les autres allons chercher un moyen de te libérer.

Chanyeol ouvrit la bouche pour répliquer, inquiet à l'idée d'impliquer ses proches, mais Junmyeon le devança à nouveau, anticipant efficacement ses protestations :

-On sait ce qu'on fait, personne ne se force Chanyeol. Tu ne pourras pas nous empêcher d'agir, comme tu es incapable de faire quoi que ce soit là où tu es, y compris t'échapper.

Des éclats de voix résonnèrent brusquement au fond du couloir, alertant le médecin qui s'empressa de conclure avant de déserter les lieux, son ton menaçant parvenant à chasser son indécision.

-Pense à Baekhyun qui t'attend. S'ils te surprennent en train de préparer un mauvais coup, tu peux être certain de ne jamais le revoir. Ne gâche pas tout, et laisse-nous faire !

Ce furent les dernières paroles que prononça le plus âgé avant de disparaître de son champ de vision, leur brève altercation lui laissant un gout étrange eu bouche.

Et, inconsciemment, le coeur de Chanyeol se mit à suivre le rythme instauré par un soupçon d'espoir.

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Le visage placide de l'être endormi, dont la chevelure mercure paraissait briller de mille étincelles sous les néons vacillants, attisait la curiosité des scientifiques s'affairant autour de lui.

Ses constantes vitales étaient soigneusement retranscrites sur les écrans, à l'image de son activité cérébrale. Parfois, l'on interrompait le silence presque religieux régnant dans le laboratoire, un téméraire osant s'approcher d'un pas hésitant de la créature pour la contempler de plus près.

Cette fois-ci, se fut un jeune homme de petite taille au regard intense, et aux joues rondes qui se permit de rompre la distance, sous les moqueries de ses collègues qui n'hésitaient pas à la taquiner :

-T'inquiète pas Xiumin, il va pas te mordre !

S'en suivirent des rires bruyants qui lui donnèrent un mal de crâne incommodant. Seulement, trop absorbé par sa progression, il ne prit pas le temps de répondre, ni n'aperçut le regard inquiet d'un scientifique fraichement intégré à l'équipe, qu'il avait pris sous son aile un moins plus tôt.

Finalement, lorsque ses pieds se posèrent à quelques centimètres de la table en fer sur laquelle reposait l'être à la chevelure similaire, il ne peut s'empêcher d'admirer la régularité et la finesse de ses traits.

Le jeune homme paraissait incroyablement fragile, entouré de ces machines imposantes, son torse et ses tempes tapissés d'électrodes. Son visage était terriblement pâle, maladif, il renvoyait davantage la vision d'un esprit tourmenté que celle d'un être vivant ne craignant pas de se faire disséquer.

Xiumin sentit sa gorge se nouer lorsqu'il se rendit compte que le petit homme semblait inoffensif, trop pur pour survivre dans un endroit aussi sordide que la zone B-1.

S'il avait eu un peu plus d'imagination, il était persuadé qu'il aurait été capable d'apercevoir du sang sur ses mains. Ces dernières tremblaient, alors qu'il dévisageait d'un air incrédule le faciès candide et terriblement attendrissant du jeune homme.

Il s'appelait Baekhyun, mais ceci, ses collègues avaient tendance à l'oublier, préférant le désigner par un terme inhumain aussi valorisant que la manière dont on désignait un objet.

-Le sujet ne va pas tarder à se réveiller, informa l'un deux, alors qu'il observait l'activité cérébrale retranscrite sur une tablette.

Xiumin ne fut même pas capable de le reprendre, jugeant que son intervention aurait plus été qualifiée d'hypocrite que d'héroïque.

Lui aussi avait utilisé ce mot après tout.

Du moins, c'était avant d'aviser ces yeux clos, ce petit nez droit, ces lèvres fines, ces mains, ces jambes, ce souffle qui s'échappait de Baekhyun, et qui lui faisaient réaliser que son existence ne se résumait guère aux signaux sinusoïdaux tracés sur les écrans.

Soudainement, alors qu'il se perdait dans sa contemplation coupable, les sourcils du petit argenté se froncèrent, son visage se crispa et il commença doucement à remuer, ses paupières se plissant répétitivement au fil de son éveil.

Un gémissement plaintif s'éleva dans la pièce, interrompant les bavardages des scientifiques qui dirigèrent leur attention en direction de la silhouette mouvante.

Brusquement, dans un souffle bruyant, Baekhyun ouvrit les yeux, statufiant en conséquence le jeune homme qui s'était approché de lui, et qui crut déchanter lorsqu'il croisa son regard.

La respiration erratique de l'argenté lui parvenait péniblement, alors qu'il se perdait dans l'océan ravagé par les vague de détresses qui inondaient ses orbes affolés. Il semblait désorienté, pareil à un animal en cage ne comprenant pas comment l'étendu qui lui avait face avant qu'il ne cède à la fatigue, avait pu se transformer en un enclôt terrifiant.

-Chhh-

Incrédule, Xiumin se pencha pour tenter de comprendre ce que Baekhyun prononçait avec tant d'émotion, se figeant davantage lorsqu'il comprit le sens de ses plaintes déchirantes.

-Chanyeol...Chanyeol...Ne m'abandonne pas, pitié ne me laisse pas...

Et, lorsque le regard perdu de Baekhyun se posa avec fatigue vers le fond de la pièce, y cherchant une issue qu'il doutait être à sa portée, son discours changea radicalement, à l'image de son rythme cardiaque qui s'affola, lorsqu'il remarqua une figure familière.

-Jongdae ?

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Jongin a toujours entretenu une amitié forte avec Chanyeol. Il me semblait donc primordial de mettre leur relation en avant dans ce chapitre, ce qui m'a permis d'incorporer un petit moment Kaisoo et d'officialiser leur relation.

J'espère que ce chapitre vous a plu, j'ai décidé d'arrêter de vous embêter avec les commentaires : commettra qui le voudra. M'attarder sur les lecteurs fantômes me démoralise trop, et je ne veux surtout pas perdre ma motivation en ce qui concerne Mutation ?, bien que j'avoue que le temps que j'ai mis pour sortir ce chapitre témoigne d'une baisse de morale.

Merci de l'attention que vous portez à mon histoire, à bientôt !