A CARRIDA DE CARRUAGEM
TERMINA EM EXPLOSÃO

! Violet Jophy ¡

CHEGAMOS A LONG ISLAND logo depois de Clarisse.

Quando chegamos ao acampamento, os centauros estavam ansiosos por conhecer Dioniso.

Tinham ouvido falar que ele promovia festas insanas, mas ficaram desapontados. O deus do vinho não estava com disposição para celebrar quando o acampamento inteiro se reuniu no topo da Colina Meio-Sangue.

O acampamento acabara de passar por duas semanas difíceis. O chalé de artes e ofícios fora totalmente queimado no ataque de um Draco Aionius (que, até onde pude imaginar, é um nome latino para "enorme lagarto que faz as coisas irem pelos ares"). Os quartos da Casa Grande estavam transbordando de feridos. As crianças do chalé de Apoio, que eram os melhores curandeiros, estiveram trabalhando horas a fio nos primeiros socorros, a floresta continuava cinza. Todos pareciam exaustos e maltratados quando nos amontoamos em volta da árvore de Thalia.

No momento em que Clarisse pendurou o Velocino de Ouro no galho mais baixo, o luar pareceu clarear, passando de cinzento para um prata-claro. Uma brisa fresca sussurrou entre os galhos e fez o capim ondular até o vale. Tudo entrou em um foco mais nítido, a luz dos vaga-lumes nos bosques, o aroma dos campos de morangos, o som das ondas na praia, a floresta.

Aos poucos, as agulhas do pinheiro começaram a esverdear, perdendo o tom marrom.

Todos vibraram. Estava acontecendo devagar, mas não havia dúvida, a mágica do Velocino penetrava na árvore, enchendo-a com uma força nova e expelindo o veneno.

Quíron ordenou vigia vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana, no topo da colina, pelo menos até que pudesse arranjar um monstro apropriado para proteger o Velocino.

Disse que publicaria um anúncio no Semanário do Olimpo imediatamente.
Nesse meio-tempo, Clarisse foi carregada nos ombros por seus companheiros de chalé até o anfiteatro, onde foi homenageada com uma coroa de louros e muita comemoração em volta da fogueira.

Ninguém deu a menor atenção a Annabeth, Percy, Steve e muito menos a Tyson. Era como se nunca tivéssemos partido.

Acho que era o melhor agradecimento que poderíamos receber, porque, se admitissem que tínhamos escapulido furtivamente do acampamento para realizar a missão, teriam de nos expulsar.

E, na verdade, eu não queria mesmo mais nenhuma atenção. Era boa a sensação de ser apenas um dos campistas, para variar.

A cerimônia de homenagem a Max e Zoey foi muito dolorosa de ver, pela primeira vez, vi lágrimas saindo dos olhos de Clarisse, eu sabia que ela se sentia culpada, e Grover não estava muito diferente. Mas eu sabia que Zoey odiaria ver todos daquele jeito, mas também tínhamos que passar pelo luto

Mais tarde, naquela noite, quando estávamos assando guloseimas e ouvindo os irmãos Stoll nos contarem uma história de fantasmas sobre um rei perverso que fora comido vivo por doces demoníacos no café-da-manhã.

Era como se tudo tivesse voltado ao normal, Clarisse implicava com Percy, Steve e Percy continuavam "brigando", Maddy ouvia eu contar sobre nossas aventuras, Cassie não saia do lado de Quíron, feliz ao ver seu companheiro de volta, Carol e Vick não se escondia mais e ficavam abraçadas do começo ao fim e Steve e Annabeth trocavam risadas

No final, quando todos estavam indo em direção ao seus chalés, me aproximei de Cassie

- Posso te perguntar uma coisa? - Perguntei acompanhando ela enquanto andava

- Manda aí - Ela falou enquanto costurava algum casaco velho vermelho e andava só mesmo tempo

- você tinha sonhado com a Zoey no dia da corrida de biga, né? - perguntei e ela parou imediatamente, ela me olhou e fez um sim com a cabeça - Por que não me contou?

- Não queria que ficasse mal, eu também cheguei a sonhar com a Max, mas as vezes... A gente tem que guardar as coisas pra nós e esperarmos acontecer

- Mas se os Deuses te deram o dom de enxergar o futuro, por que você não usa ele? - Perguntei

- Já fiz isso uma vez, e eu não gostei nada do final - ela encarou o chão pensativa - Boa noite Violet

Cassie não tinha muitos amigos, vivia enfurnada na casa grande com Quiron e Dionísio, mas eu sentia muito personalidade nela, ela queria sempre estar próxima de seu pai e de seus irmãos, nunca demonstrava muito seus sentimentos, mas Cassie se importava.

(...)

Na manhã seguinte, depois que os pôneis de festa partiram de volta para a Flórida, Quíron fez um aviso de surpresa: as corridas de bigas seriam realizadas conforme programado. Todos tínhamos imaginado que elas ficariam para trás, já que Tântalo se fora, mas completá-las parecia ser a coisa certa a fazer, especialmente agora que Quíron estava de volta e o acampamento estava seguro.

Tyson não ficou muito entusiasmado com a idéia de entrar novamente numa biga depois da sua primeira experiência.

Dessa vez, nos unimos. Eu, Percy, Steve, Annabeth, Tyson e Maddy

Maddy conduzia, Steve e Annabeth estavam na defesa e eu e Percy no ataque, já Tyson, era nosso mecânico de pit-stop. Passamos os dois dias seguintes treinando como loucos.

Percy estava estranho, ele passava muitas horas em seu chale, mas eu e nem ninguém podíamos nos aproximar, só a Annabeth. O que me deixou com... sei lá, meio encomendada, mas tentei iguinorar.

Na manhã seguinte, estava todo mundo aos cochichos sobre a corrida de bigas, embora ficassem olhando nervosamente para o céu como se esperassem ver pássaros de Estinfália se reunindo. Não apareceu nenhum. Era um lindo dia de verão, com céu azul e muito sol. O acampamento começava a ter a aparência que deveria

As campinas estavam verdes e luxuriantes; as colunas brancas reluziam nos edifícios gregos;
dríades brincavam alegres nos bosques.

Enquanto nós encaminhávamos para a pista não pude deixar de admirar o trabalho que Tyson fizera na biga de Atena.

A carruagem reluzia com seus reforços de bronze. As rodas tinham sido realinhadas com uma suspensão mágica deslizávamos sem um solavanco sequer. O arreamento dos cavalos estava tão perfeitamente equilibrado que a parelha virava ao mais leve puxão nas rédeas

Tyson fez dois dardos para nós, cada qual com três botões no cabo. O primeiro botão preparava o dardo para explodir com o impacto, liberando um arame farpado que se embaraçaria nas rodas de um oponente e as despedaçaria.

O segundo botão produzia uma ponta de bronze rombuda (mas ainda assim muito dolorosa) projetada para derrubar o auriga. O terceiro botão produziria um arpéu que poderia ser usado para travar a carruagem do inimigo ou empurrá-la para longe.

Calculei que estávamos em excelente condição para a corrida, mas Tyson assim mesmo me advertiu para ser cuidadoso. As equipes das outras carruagens tinham truques à beca para puxar dos seus mantos.

- Aí gente, aquilo são pombos? - Steve perguntou e todos nós nos viramos assustados

- Onde? - Perguntamos

- Tô brincando - Steve riu

- Nossa Steve, você é tão engraçado - Percy murmurou irônico

- Valeu Percy, não posso dizer o mesmo, mas valeu - Steve respondeu e Percy revirou os olhos

- Idiota - Annabeth sorria enquanto encarava ele e Steve deu uma piscada.

(...)

Quíron estava junto à linha de partida, pronto para soprar a concha.

- Percy, vem! - Gritei a eles que estava conversando com Tyson, ele se despediu e entrou na biga ao meu lado.

Disparamos pela pista tão depressa. Annabeth estava apoiada na esquerda e Steve na direita enquanto eu e Percy tentávamos nos segurar no meio.

Entramos na primeira curva com uma biga inteira de vantagem sobre Clarisse, que estava ocupada tentando se defender de um ataque de dardo dos irmãos Stoll na biga de Hermes.

- Nós os pegamos. - gritei, mas foi cedo demais.

- Chegando! - gritou Annabeth. Ela lançou seu primeiro dardo no modo arpéu, jogando longe uma rede com pesos de chumbo que teria envolvido nós dois. A carruagem de Apolo chegara ao nosso lado. Antes que Annabeth pudesse se armar de novo, o guerreiro de Apoio lançou um dardo contra nossa roda direita. O dardo se despedaçou, mas não sem antes arrebentar um dos raios.

Nossa biga deu uma guinada brusca e oscilou. Tive certeza de que a roda iria se desintegrar de vez, mas de algum modo continuamos em frente.

Estávamos agora pescoço com pescoço com Apoio. Hefesto vinha logo depois. Ares e Hermes estavam ficando para trás, lado a lado enquanto Clarisse enfrentava Connor Stoll de espada contra dardo.

Se fôssemos atingidos mais uma vez na roda, sabia que iríamos capotar

- Você é meu! - gritou o auriga de Apolo. Era um campista de primeiro ano. Não me lembro do seu nome, mas certamente tinha autoconfiança.

- Ah, tá! - gritei de volta. Peguei o segundo dardo, um grande risco, considerando que ainda tínhamos uma volta completa pela frente, e o lançei contra o auriga de Apolo.

A pontaria foi perfeita. A ponta rombuda surgiu bem no momento em que o dardo atingiu o auriga no peito, derrubando-o sobre o parceiro e fazendo os dois tombarem da carruagem num salto-mortal para trás.

Os cavalos enlouqueceram, galopando direto para a multidão. Campistas correram procurando proteção enquanto os cavalos passaram no canto das arquibancadas e a biga dourada virou.

- Não falou que tinha conversado com eles? - Gritei para Percy

- Eu tinha! - Ele respondeu

Os animais galoparam de volta para o estábulo, arrastando a carruagem emborcada atrás deles.

Conseguimos manter nossa biga inteira ao longo da segunda curva, a despeito dos gemidos da roda direita. Passamos pela linha de partida e entramos trovejando na volta final.

Beckendorf sorriu ao pressionar um botão no seu painel de controle. Cabos de aço foram lançados da frente de seus cavalos mecânicos e se enroscaram na traseira de nossa biga. A carruagem estremeceu quando o sistema de guincho de Beckendorf começou a funcionar. Arrastando-nos para trás enquanto Beckendorf era puxado para a frente.

Annabeth praguejou e puxou sua faca. Ela golpeou os cabos, mas eram grossos demais.

- Não consigo cortá-los! - gritou.

A carruagem de Hefesto estava agora perigosamente próxima, os cavalos a ponto de nos esmagar com os cascos.

- As damas primeiro eu diria - Percy sorriu, quebrei minha escova logo enxergando minha linda espada.

Dei um golpe para baixo e os cabos arrebentaram como linha de pipa. Fomos lançados para a frente, mas o auriga de Beckendorf simplesmente deu uma guinada para a esquerda e encostou a biga ao nosso lado. Beckendorf puxou sua espada. Ele desferiu um golpe contra mim, e eu o desviei.

Estávamos entrando na última curva. Jamais conseguiríamos. Eu precisava desestabilizar a carruagem de Hefesto e tirá-la do caminho, mas também tinha de nós proteger. Beckendorf era um cara legal mas isso não significava que ele não iria mandar nós dois para a enfermaria se baixássemos a guarda.

Estávamos agora pescoço com pescoço, Clarisse se aproximando atrás, recuperando o tempo perdido.

- Até mais, galera! - gritou Beckendorf. - Aí vai um presentinho de despedida!
Ele atirou uma bolsa de couro em nossa biga. Aquilo grudou imediatamente no piso e começou a soltar uma fumaça verde.

- Fogo grego! - gritou Annabeth.

Eu praguejei. Tinha ouvido histórias sobre o que o fogo grego era capaz de fazer. Calculei que teríamos talvez dez segundos antes que aquilo explodisse.

- Livre-se dele! - gritou Annabeth.

A carruagem de Hefesto ainda estava ao lado, aguardando até o último segundo para se certificar de que seu presentinho explodiria. Beckendorf mantinha Percy ocupado com sua espada.

Os dois estavam ocupados, eu e Steve tentávamos tirar aquele treco o mais rápido possível, de repente, o relógio de Percy se expaandiu-se como um grande escudo. E impediu que aquilo nos matasse

- Boa - Falei a ele

- É, boa Tyson - Ele corrigiu os créditos

Ele ergueu o escudo e a espada de Beckendorf retiniu contra ele. Sua lâmina se estilhaçou.

- O quê? - gritou ele. - Como...

Ele não teve tempo de dizer mais nada porque Percy o atingiu no peito com seu novo escudo e o fez voar da carruagem e rolar pela poeira.

- Gente! - Steve gritou

O fogo grego estava soltando fagulhas. Enfiei a ponta da minha espada embaixo da bolsa de couro e a usei como espátula. A bomba incendiaria saiu do lugar e voou para dentro da carruagem de Hefesto, caindo nos pés do auriga.
Ele soltou um ganido.

Em uma fração de segundo o auriga fez a escolha certa: mergulhou da carruagem, que seguiu em diagonal e explodiu labaredas verdes. Os cavalos de metal pareciam estar em curto-circuito.
Contornaram e arrastaram os destroços em chamas na direção de Clarisse e dos irmãos Stoll, que tiveram de se desviar para evitá-los.

Maddy puxou as rédeas para a última curva. Eu me segurei, certo de que iríamos capotar, mas de algum modo ela conseguiu continuar e tocou os cavalos pela linha de chegada. Um clamor se ergueu da multidão.

Depois que a carruagem parou, nossos amigos se aglomeraram ao nosso redor. Começaram a entoar nossos nomes, mas gritei, por cima do barulho

- Esperem! Escutem! Não fomos apenas nós!

A multidão não queria silenciar, mas eu consegui calar a boca daquelas praguinhas falantes.

- Não teríamos conseguido sem outra pessoa! Não poderíamos ter ganhado esta corrida, nem conseguido o Velocino, nem salvado Grover, nem nada Devemos nossas vidas a Tyson...

- Meu irmão! - disse Percy, bem alto para todos ouvirem. - Tyson, meu irmãozinho mais novo.

- Um herói - Annabeth gritou

Tyson corou, com certeza, ele merecia muito mais.

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- NOTAS DA AUTORA -

• Eai gente, espero que tenham gostado. Me desculpem por qualquer erro ou algo assim

• Se tiver gostado, pfvr, dexem um estrela e um comentário/s, isso ajuda MUITO os escritores, motivando e entregando a fic para mais pessoas

• É isso povo, até, até amanhã, bjs, amo vocês, tchauuu !!! 💗

• 𝐀𝐓É 𝐎 𝐏𝐑Ó𝐗𝐈𝐌𝐎 𝐂𝐀𝐏Í𝐓𝐔𝐋𝐎 •
ᴹʸ ʰᵉʳᵒ ᵇᵒʸ