JESSICA.

Despertei com um cheiro forte de chocolate. Barulhos de movimentos na cozinha, passos de um lado pro outro. Logo descubro que não é atoa e que JJ não decidiu simplesmente me infernizar de forma barulhenta pela manhã. Quando meus pés cobertos pelas meias pisaram na cozinha, me toco no mesmo momento do que está rolando. JJ está preparando um bolo. Um bolo não, na real, um café da manhã completo. Tento calcular que horário ele acordou para que desse tempo de ir até o supermercado, comprado tudo isso e ainda conseguisse fazer metade de uma mesa antes que eu acordasse. Coçando os olhos, minha memória refresca.

Era meu aniversário. Na verdade, nosso aniversário.

Abro um sorriso automático quando JJ nota minha presença. Ele tirou as mãos dos ingredientes espalhados pelo balcão, andou até mim e beijou minha testa, me abraçando forte logo em seguida. Deus, vinte anos. Temos vinte anos agora. Não é como se fosse algo totalmente significativo, pois precisei amadurecer precocemente. Mas estou presenciando os vinte anos do meu irmão. Muitas vezes na minha vida, cheguei à pensar que ele não passaria dos dezessete, de tanto que tinha um parafuso à menos.

Estou feliz.

━ Isso é pra mim? ━ aponto pra massa do bolo já dentro da forma. JJ estala a língua no céu da boca, mostrando reprovação.

━ Pra nós. Esqueceu que viemos juntinhos na maternidade? ━ dou dois tapinhas nas suas costas.

━ Não é pra tanto ━ zombo e ele me mostra sua língua. ━ Deixa eu te ajudar.

━ Não precisa, eu já...

Antes que ele terminasse a frase, uma avalanche de pessoas invadiram minha casa. Antes fossem desconhecidos querendo participar do café da manhã. John B adentrou segurando uma caixa de cerveja. Leslie carregava sacos do supermercado, provavelmente do açougue. Pope trazia dois sacos de carvão nas mãos, Kiara carregava um engradado de refrigerantes, Cleo de limonada e, por fim, Sarah carregava uma caixa consigo. Quando chegou mais perto, pude ler o slogan de uma marca de cervejas cara. Era óbvio.

━ Hum, bom dia? ━ cruzo os braços diante daquela invasão repentina na minha residência.

━ Bom dia é o caralho ━ Pope largou os sacos num canto da sala. ━ Chega pra cá, Jessie J.

Meu amigo me embalou em seus braços como se eu fosse um bebê de colo. Não consigo evitar o sorriso pateta. Ele me dá beijos na bochecha e me deseja feliz aniversário. Em seguida, John B faz a mesma coisa, mas com mais intensidade. Parece até mesmo que não quer me largar mais. Creio que é por conta das coisas que aconteceram nos últimos tempos. Sentimos demais que nossa amizade estava por um fio, mas toda vez que nos unimos, sabíamos que nosso laço era algo praticamente intocável. Me sinto aliviada por isso.

Cleo me pegou no colo. Às vezes, esqueço como essa garota é forte e bruta. Também me deu um beijo no rosto e me desejou as melhores coisas do mundo. Na sequência, Kiara me fez cócegas e também me abraçou firmemente. Leslie quase chorou ao me abraçar e, como eu esperava, por último, Sarah não fez questão de ter algum contato íntimo demais, mas me desejou feliz aniversário e puxou algo do bolso enquanto falava. Temo que seja uma pistola.

Quando vejo o chaveiro de sereia balançando na frente dos meus olhos, encaro seu rosto surpresa. Estou me perguntando como e porquê ela sabia do significado de uma figura como essa na minha vida.

━ Não é muito difícil descobrir. ━ ela parece que lê minha mente e olha para a minha tatuagem de sereia no meu braço.

Deslizo os dedos pela superfície pintada na minha pele e pego o chaveiro em mãos, abrindo um sorriso fraco antes de fitar os olhos da Cameron mais uma vez.

━ Muito obrigada ━ ela sorriu. ━ Sério mesmo.

━ Não tem de quê.

━ Puta merda, o arrebatamento começou. ━ JJ levou um tapa no peito vindo da namorada pelo comentário. ━ Ai!

━ Beleza. Leslie, guarda as carnes no congelador e Pope, vai acender a churrasqueira. John B, varre a varanda pra mim e Kiara e Cleo, ajudem o meu irmão com o café da manhã. Eu vou tomar um banho porque ninguém me deu tempo o suficiente para me deixar acordar naturalmente em paz.

━ Virou uma ditadora militar? ━ John B cruza seus braços.

━ Eu também te recomendo à tomar um banho ━ amarro meus cabelos num coque. ━ Você tá com essa camisa faz uns três dias.

A gargalhada alta de Sarah faz com que o namorado lhe lançasse um olhar mortal. No mesmo momento, a loira se cala e levanta as mãos, em sinal de carta branca. Preciso segurar minha risada para não achar aquele momento extremamente hilário.

Enquanto meus amigos agilizavam as coisas pra mim, tomo um banho longo e troco de roupa, também me preocupando em fazer uma maquiagem para esconder meu semblante sonolento. Quando termino de me arrumar, meu telefone apita. É uma mensagem de Rafe, me desejando feliz aniversário e perguntando o que eu iria fazer hoje. Rapidamente digito de volta, dizendo que provavelmente ficaria em casa com os meus amigos e sairia à noite. Ele me respondeu sem demora.

"Rafe: Sua agenda lotada tem espaço pra mim?"

Sorrio sozinha. Prontamente, respondo um "talvez".

Ando até a varanda. JJ improvisou uma mesa ali para servirmos o café da manhã, enquanto Pope já preparava as coisas do churrasco junto de John B. Leslie, Kiara e Cleo conversavam sobre alguma coisa sentadas na mesa e JJ cortava as carnes. Os homens fazendo o trabalho braçal, mais uma vez. Era uma reparação histórica e tenho total influência nisso.

━ Ei, sobre o que estão falando? ━ me sento ao lado das meninas.

━ Sexo ━ óbvio. ━ Qual a última vez que vocês fizeram o melhor sexo dos últimos tempos? ━ Cleo quem perguntou.

━ Ontem ━ Leslie respondeu. Torço nariz, enojada. ━ E vocês?

━ Tem quase um ano que eu não transo ━ Cleo suspirou. ━ Sério, estou criando teia.

━ Que exagero ━ Kiara riu. ━ Acho que, sei lá, duas semanas.

━ Semanas? ━ franzo a testa. ━ Com quem anda fodendo, Kiara?

━ Uma hora, vocês descobrem. ━ minha melhor amiga balança os ombros.

━ E você? ━ Leslie olha pra mim. ━ Quanto tempo?

Diante de sua pergunta, me lembro daquela noite. Dos orgasmos, das mãos fortes de Rafe me segurando, da respiração pesada no meu ouvido, dos xingamentos roucos direcionados à mim e a pele suada grudada na minha. Preciso me segurar para não soltar um suspiro encantado.

━ Ah, bastante ━ minto, pegando um pão e enfiando na boca. ━ Não sou tanto dessas coisas.

━ Transar? ━ concordo. ━ Fala sério, Jessica. Você é a pessoa que mais gosta de sexo na terra.

O comentário de Kiara me desespera. Será que pareço duvidosa? Elas não acreditaram na minha mentira? Quase me engasgo com o pão. Procuro qualquer coisa pra desviar a atenção delas em mim naquele momento.

Meus olhos batem em Sarah. Sozinha num canto, olhando para as próprias unhas e vez ou outra, olhando para John B e dando um sorriso, já que o namorado estava distraído com os amigos. Dentre todos que estavam aqui, ela era a única completamente isolada num canto.

Por maior e antigo que seja o meu rancor por Sarah Cameron, o acontecimento em sua casa não me deixava em paz desde que rolou. Eu não conseguir dormir direito na última noite. Pensando naqueles quadros, no que Sarah transmitia através dos olhos, e maior que tudo, pensando em Rafe. Eu não sei o que isso significa, mas se eu continuasse parada no mesmo lugar, eu tenho certeza que essa situação me deixaria mais louca do que agora.

Por eu estar olhando por tempo demais, a atenção de Sarah acaba recaindo sobre mim. Indico com a cabeça pro lugar vazio ao meu lado. Ela logo levanta as sobrancelhas, surpresa. Estou a convidando para sentar comigo. Sério, detesto exclusão. Já sofri demais com isso.

No colegial. Por causa dela. Mas eu não sou ela. Não vou me igualar.

Carregando um semblante desconfiado, Sarah se sentou do meu lado. Todas as minhas amigas olharam pra mim com um ponto de interrogação na testa. Nem me preocupei em falar sobre nada. Bebi um pouco do refrigerante que eu havia me servido e repousei os cotovelos sobre a mesa.

━ Então, estávamos falando sobre sexo?

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Puta merda, estou farta. Quase não aguento carregar minha própria barriga. Comi e bebi tanto hoje que sinto que posso explodir a qualquer momento. Respiro fundo quando encosto a cabeça no ombro do meu irmão, que está com os olhos fechados e com a cabeça encostada no sofá. Ele está tão cansado quanto eu.

━ JJ? ━ o chamo.

━ Hum? ━ me respondeu, ainda sem abrir os olhos.

━ Feliz aniversário ━ esfrego um pouco da minha bochecha no seu ombro largo. ━ Eu amo você.

Ainda com as pálpebras cobrindo os olhos e com a cabeça encostada no encosto do sofá, JJ abre um sorriso bobo lentamente. Agora, ele me puxa pros seus braços e me enche de beijos, também levando suas mãos pros lugares do meu corpo que mais eram sensíveis à cócegas, e que ele sabia muito bem quais eram. Me debatendo diante do seu toque, eu gargalho. Gargalho de felicidade. Nosso dia ainda não chegou ao fim, mas foi perfeito, por simplesmente eu poder estar na sua companhia mais um dia. O nosso dia.

Meu celular vibra perto de mim. Agarro o mesmo e leio a mensagem que piscava na minha tela, fazendo com que meu sorriso aumentasse ainda mais. Era Rafe, dizendo que estava há duas esquinas da minha casa. Bom, passei o dia inteiro grudada em JJ, agora estava na minha hora de iniciar minha própria diversão.

━ Tô de saída. Não sei que horas volto. ━ pulo do sofá sob o olhar desconfiado de JJ.

━ Pra onde vai? ━ consigo ver o ciúme iluminando suas íris azuis. ━ Vai me deixar sozinho no dia do meu aniversário?

━ É meu aniversário também, seu bocó. E você não se aguenta mais em pé. ━ jogo uma almofada nele. ━ Vai dormir.

━ É, eu vou mesmo ━ meu irmão se deita no sofá e fecha os olhos mais uma vez. ━ Mas ainda estou te observando, beleza?

━ Claro, com certeza. ━ debocho.

━ Tô falando sério. ━ sua voz sonolenta indica que mesmo que quisesse ir atrás de mim, o próprio corpo se negaria.

Me aproximo dele e deixo mais um beijo na sua cabeça antes de sair de casa. Praticamente voei até onde Rafe me disse que estava. Quando avistei seu carro de longe, acalmei o passo, porque sei que ele estava me observando pelo parabrisa do veículo. Fiz questão de praticamente desfilar na direção dele. Escuto o carro destravar, a porta se abrir e antes que eu conseguisse entrar, Rafe salta de dentro do carro e me grudou no capô. Sem sequer um boa noite e carregando nenhum escrúpulo, ele me beijou sem me dar chance de intervir. Bom, acho que ele quem tomou a iniciativa mais rápido. E ele sabe bem que nem se eu quisesse, conseguiria intervir diante dele.

Ainda é estranho. Mas não considero mais isso um problema.

━ Eu trouxe algo pra você. ━ falou assim que descolou sua boca da minha.

━ Mais surpresas? ━ pergunto sorrindo.

━ Eu sou uma caixinha de surpresas, Jessica. ━ Rafe aperta minha cintura na palma das suas mãos e sela meus lábios mais uma vez, agora indo na direção da porta do passageiro e a abrindo de verdade pra mim.

Me sento no banco e o observo dando a volta no veículo para me acompanhar. Quando ele adentra o carro, o observo procurar alguma coisa nos bancos de trás. Olho diretamente pra frente, não querendo pegar nenhum spoiler do que ele pretendia me presentear.

━ Aqui ━ ele me estendeu uma caixinha assim que se ajeitou no banco do motorista. ━ Feliz aniversário, Jess.

Abro a pequena caixa com calma. Temo que fosse um presente luxuoso demais, já que Rafe carregava um sobrenome conhecido por esbanjar luxúria demasiada. Mas, quando meus olhos se batem na pequena lembrancinha, meu sorriso quase rasga meu rosto. É um colar de prata, com meu nome bordado e anéis com apetrechos. Um tinha uma tartaruga, o outro uma onda, o outro carregava uma prancha e assim por diante. Não consigo parar de olhar pra aquilo. Não faço a mínima ideia de como me sinto. Me sinto leve, extasiada e acima de tudo, feliz.

Sinto minha barriga quase dormente pelo nervosismo.

━ Eu não posso aceitar. ━ ajo no automático.

━ Não pode ou não quer?

A fala de Rafe me fez olha-lo. Ele pousa sua mão sobre a minha que segura a caixa firmemente e acaricia de leve minha pele.

━ É seu, Jessica.

Pressiono meus lábios um contra o outro e retirei o colar da caixinha, a deixando de lado. Aproveitei que meus cabelos já estavam presos e balancei a prata em frente ao rosto de Rafe, sorrindo levemente pra ele.

Ele imediatamente entendeu o recado. Eu me virei de costas e esperei que ele colocasse o acessório no meu pescoço, quando senti suas mãos deixando de estarem perto de mim, de imediato me joguei em seu colo. Rafe segurou meu rosto e quebrou nossa mínima distância rapidamente, logo descendo seus dedos pros meus quadris e me prendendo contra seu corpo ainda mais.

━ Obrigada ━ tentei procurar outras palavras, mas simplesmente não sabia o que dizer. ━ Não sei como agradecer.

O sorriso diabólico que cresce no rosto de Rafe é uma resposta automática.

━ Aceito algumas formas de agradecimento.

━ Tipo?

Não sei porquê perguntei.

━ Tipo, um boquete.

Estapeei seu peito pela ousadia.

No minuto seguinte, estou me deliciando com os sons dos seus gemidos roucos ecoando em meus ouvidos, porque faço exatamente o que ele me pediu.

Uma mão lava a outra, e com ele, esse trato era o melhor impossível.

feliz páscoa, vidas! 🤍