❝ 𝙲𝙾𝙽𝙵𝙸𝙰𝙽𝚉𝙰 𝚈 𝚅𝙴𝙽𝙶𝙰𝙽𝚉𝙰 ❞

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Ahora que ya tenía todos los ingredientes reunidos, solo necesitaba paciencia para preparar la poción. Y la tarea era bastante dura y complicada. Había leído en el libro que necesitaría dos meses enteros para lograrlo. Al igual que hacía tres años, había elegido hacer todos mis preparativos en el baño de chicas. Pero, a diferencia del jugo de polinéctar, necesitaría ser más paciente y meticulosa para la poción de Renacimiento. Le pedí a Cedric que no viniera conmigo al baño: no quería que Myrtle me viera hablando sola, y sabiendo que era viciosamente curiosa, no tenía dudas de que entendería todo mi plan. No podía arriesgarme a arruinarlo todo.

Día tras día, justo después de la escuela o durante el almuerzo, solía ir al baño y decirles a Harry y Ron que iba a la biblioteca. Con cuidado, seguía al pie de la letra cada instrucción del libro. A veces, Myrtle me observaba con una mirada curiosa y una sonrisa maliciosa.

“¿Estás preparando una nueva poción, como hace tres años?”, preguntó una tarde.

La miré y sonreí. —Sí, Myrtle, y me gustaría que se mantuviera en secreto por el momento. ¿Puedo confiar en ti?

Myrtle me miró y luego me miró con desprecio. —Por supuesto que no soy una chivatona. Lo que pasa en el baño de Mytle se queda en el baño de Myrtle.

Le di una mirada amistosa y volví a concentrarme en el libro.

Los días pasaban y las semanas también, Cedric estaba cada vez más seguro y emocionado. A menudo se quejaba de no verme mucho (sólo por la noche o entre clases). Cuando finalmente encontrábamos tiempo para hablar, solía comentar sobre lo que había planeado hacer después de volver a la vida. Algunas de sus prioridades eran: golpear a Malfoy (aunque seguro que no dejaría que Cedric se le acercara a menos de cinco metros de distancia), pero también volar, besarme, volver a la escuela, jugar al quidditch con todo el equipo, agradecer a Hagrid, Harry y todos los estudiantes que nos habían ayudado con la poción, charlar con Scott... "patearle el trasero a Umbridge", como había dicho.

Todas sus expectativas me hacían sentirme reconfortada y feliz, y por eso no podía concentrarme en el prólogo que había leído. Cedric lo vale, él más que nadie. Aunque no pudiera decir que fuera un detalle, lo consideraba casi menor comparado con mi mayor miedo. Me asustaba cada vez que me preguntaba cuál sería la reacción de Cedric si yo fallaba, si la poción no era eficaz o si me había equivocado en la preparación. Por eso era tan meticulosa, no podía fallar. Habría sido capaz de vigilar la poción durante tres noches seguidas si hubiera pensado que podría ayudarme a tener más posibilidades de éxito. Desafortunadamente, no encontré nada en el libro que pudiera aliviar mi miedo.

Un sábado por la tarde, mientras me encontraba dando saltitos en el segundo paso de la preparación, oí a Myrtle gritar en la tubería: sabía lo suficiente sobre esta chica como para estar segura de que estaba en uno de sus momentos de mal humor. Ella corrió a través del baño, chillando ruidosamente cuando me vio. Hice mi mayor esfuerzo para mantener la cabeza agachada con la esperanza de que no me notara: estaba equivocada.

—Y tú, ¿qué haces aquí?— gritó —Estoy harta de compartir mi baño contigo.

Me quedé callada e hice oídos sordos. Myrtle soltó un grito horroroso de exasperación. —¡Sal de aquí! ¡Y déjame estar muerta en paz!

—No puedo— susurré simplemente sin mirarla.

Myrtle resopló. Luego voló por la habitación y se precipitó violentamente hacia mí. Su rostro se detuvo a una pulgada del mío. Me sobresalté por la sorpresa. —¿Por qué no arrastras tu pelo tupido en tu sala común? Hasta donde sé, los estudiantes son libres de traer lo que quieran a su sala común siempre y cuando no sea perjudicial para los estudiantes de la escuela. ¡Así que sal de aquí!— gritó.

Abrí los ojos con sorpresa y tuve la extraña sensación de que acababa de aparecer una bombilla sobre mi cabeza.

—¿Estás segura de lo que dijiste?— Le pregunté a Myrtle. —¿Esta regla?

El fantasma me miró y se encogió de hombros. —Conozco perfectamente las reglas de esta escuela. Nunca han cambiado y nunca lo harán. Nadie puede eliminarlas.

—Nadie...— me repetí con una sonrisa traviesa.

Pasé mis dedos por mi cabello, ya tramando todo mi plan para obtener la venganza que he estado esperando por mucho tiempo.

—Myrtle, te prometo que te dejaré sola todo el día si me ayudas— dije.

La niña me miró y después de contarle el plan que acababa de elaborar, asintió y sonrió.

Así que, durante la siguiente hora, corrí a buscar a Scott. A él le había gustado el plan tanto como a mí y, antes de que pudiera añadir nada, ya había entrado corriendo a su sala común para advertir a los demás estudiantes.

Al día siguiente, por la tarde, como estaba previsto, todos los Hufflepuff, Harry y yo estábamos en el pasillo donde habían retirado el marco de Cedric varias semanas atrás. Dos Hufflepuff habían ido a la oficina de Filch para recoger el marco. Como era de esperar, el antiguo conserje había alertado a Umbridge, probablemente diciéndole que los estudiantes estaban preparando algún motín.

Diez minutos después, la vimos caminar por el pasillo, indignada y enojada, probablemente ya entregando sus plumas de sangre en su bolsillo para los alborotadores, seguida por un Dumbledore muy calmado y sereno.

Ambos se detuvieron frente al grupo, y debo decir que éramos muchos. Cedric, como le había pedido, acababa de entrar en el pasillo, observando toda la escena con una mirada curiosa y preocupada.

—¿Qué planeáis hacer con este marco? —nos preguntó Umbridge.

—En realidad pensamos que este homenaje tiene todo su lugar en la escuela —respondí dando un paso hacia ella.

Umbridge me lanzó una mirada violenta. —¿Tú? Debí saber que había sido idea tuya— Luego nos miró a todos y sonrió, obviamente sin miedo. —Como probablemente sepas, yo personalmente quité ese marco y la regla es clara: cualquier objeto que perturbe la seguridad o el bienestar de la escuela no está autorizado y no hay posibilidad de recuperarlo.

Escuché atentamente sus palabras, saboreando mi victoria y su humillación. Me levanté de nuevo y sonreí. —Oh, conocemos la regla, pero eso no nos impide colgarla en la pared.

Umbridge me miró con una mirada sorprendida y ofendida mientras Cedric daba un paso más cerca, tratando de entender lo que quería decir.

—Pero mi regla es clara, señorita Granger...

—Y la regla de la que hablo también es clara— la interrumpí, —tal y como la leí en el reglamento oficial de Hogwarts: Las diferentes casas son libres de mantener cualquier objeto en su sala común sin intervenciones ajenas siempre que ese objeto, primero, no sea en absoluto riesgoso para el colegio y sus ocupantes y, segundo, que al menos la mayoría de los estudiantes de la Casa estén de acuerdo en tenerlo consigo.

Umbridge abrió mucho los ojos en estado de shock. —No puedes hacer eso— exclamó.

Sonreí. —Tiene razón, yo no puedo. Pero ellos sí—, respondí. Di un paso atrás y me coloqué junto a Harry y miré a Scott. Él dio un paso adelante y dijo en voz alta:

—Aquellos que estén de acuerdo en colgar el marco de Cedric Diggory en la sala común de Hufflepuff, levanten la mano.

Inmediatamente levantó la mano, confiado, seguido por todo el equipo de quidditch. Luego, Aaron levantó la suya, y lo mismo hicieron los demás estudiantes. Rápidamente, todos levantaron la mano: desde los de primer año hasta los de séptimo, nadie había estado en desacuerdo.

Scott me dio una gran y fantástica sonrisa y me volví hacia Cedric, quien, si hubiera sido capaz, habría llorado de felicidad (aunque nunca lo admitiría).

—Estoy bastante seguro de que tenemos la mayoría— sonrió Scott tomándose la libertad de bromear, miró a Umbridge con una mirada desafiante.

Umbridge estaba perdiendo los estribos, sin duda, e hizo todo lo posible para mantenerse de pie y no rodar por el suelo de rabia.

—No puedes hacer esto— repitió ella gritando.

—Dolores —dijo Dumbledore—, creo que no hay nada que podamos hacer. El reglamento de la escuela está protegido con magia: nadie puede cambiar las reglas antiguas. Además, no hay nada de malo en mantener este honorable homenaje a un chico valiente y amable como Cedric Diggory. Tal vez deberíamos centrarnos en los verdaderos problemas de la escuela, ¿qué opinas?

Los rasgos de Umbridge se tensaron y miró intensamente al director, que mantenía un rostro neutral y tranquilo. Respiró profundamente y se encogió de hombros. —Está bien. Pueden quedárselo—, dijo.

Todos los estudiantes estallaron de alegría y satisfacción en el pasillo mientras Cedric sonreía felizmente.

Umbridge se volvió hacia mí y me dio una última mirada desafiante antes de marcharse.

Dumbledore me sonrió maliciosamente y se fue también.

Me reí de satisfacción. Scott me abrazó y Harry también. —Estoy orgulloso de ti— me dijo mi amigo antes de abrazarme nuevamente.

Lo abracé de vuelta y miré a Cedric que estaba justo al lado de la pared: me dijo "Gracias" y sonrió.

No podría estar más feliz, en ese momento olvidé todos mis miedos y mis dudas. Cedric estaba feliz y yo también.

•••

Los días siguientes, Umbridge no se detuvo a mirarme con enojo. Me odiaba tanto como yo. Pero su mirada intensa no me perturbaba, simplemente no me importaba, o digamos que tenía otras preocupaciones. Incluso si la preparación de la poción estaba a punto de terminar, había una modalidad que aún necesitaba resolver. Tendría que lanzar el hechizo justo antes de la lápida de Cedric, así que necesitaba encontrar un medio de transporte para llegar allí. Una solución cruzó por mi mente: un traslador. Esa era una forma perfecta, discreta y rápida de llegar al cementerio por la noche. El problema: no sabía cómo trasladar un objeto. Y entonces comencé a preguntarme quién en la escuela, que no sea un profesor, se ha familiarizado con suficientes personas en la escuela para estar seguro de conocer al menos a una persona que podría ser capaz de trasladar un objeto... La respuesta apareció en mi mente como una obviedad: Scott.

Justo antes del almuerzo, me acerqué rápidamente a la mesa de Hufflepuff y lo llamé. El chico estaba sentado con todo el equipo de quidditch y algunas otras personas de su año. Todos me miraron y, para mi gran sorpresa, me sonrieron amablemente, obviamente no les molestaba en absoluto mi llegada.

—¿Puedo hablar contigo un minuto?— pregunté.

Él asintió y se levantó del banco con calma. Me siguió fuera del Gran Comedor y lo llevé a un corredor aislado.

—Scott, me gustaría que me hicieras un favor— dije.

Scott frunció el ceño y adoptó una expresión más seria. —¿Qué pasa?— preguntó.

—¿Conoces a alguien en la escuela que pueda trasladar un objeto?

Me miró unos segundos. —¿Para qué?— ​​exclamó.

—Por favor, sólo dímelo— lo interrumpí rápidamente antes de que tuviera tiempo de hacer otra pregunta.

Se rascó el cuello. —Conozco a alguien, pero no creo...

—No importa— dije. —Sólo dime quién es.

—McCoy —dijo, haciendo una mueca.

—Oh, mierda— suspiré —¿No hay nadie más?

—Nunca he oído que haya trasladado mal su objeto— respondió.

Pasé mis dedos por mi cabello y suspiré. —Está bien, hablaré con él. Gracias.

Vale, Aaron no es el nombre que esperaba oír, ya había planeado sobornar al estudiante si realmente fuera necesario, pero ahora con Aaron, simplemente no había ninguna posibilidad. Está bien, me arrodillaré si es necesario, pero seguro que conseguiré lo que quiero.

Por la tarde, nerviosa, llamé a la puerta de su despacho y esperé a que me dijera que podía entrar. Aaron estaba sentado en la silla, leyendo lo que sin duda eran los informes de los prefectos.

Él me miró y arqueó una ceja con sorpresa.

—Granger...— dijo —¿Qué estás haciendo aquí?

Respiré profundamente y me giré para cerrar la puerta detrás de mí.

—Necesito hablar contigo en privado— dije con voz inocente pero firme.

Él asintió y me señaló la silla. Me senté y lo miré sin decir palabra durante un largo minuto.

—Quiero preguntarte algo, pero quiero que me escuches como a un
compañero de clase y no como al delegado— Me quedé en silencio un segundo —Necesito que me consigas un traslado.

Aaron abrió un poco los ojos. —¿Por qué...? ¿Y qué te hace pensar que podría conseguirte uno?— Me mordí el labio inferior con una mirada culpable. McCoy puso los ojos en blanco y se apoyó en el respaldo de su silla. —Logan definitivamente no es capaz de mantener la boca cerrada.

Luego se inclinó hacia mí desde su despacho: —Es cierto, puedo trasladar objetos. ¿Por qué lo necesitas?

—Quiero ir al... cementerio, donde está enterrado el cuerpo de Cedric— respondí casi susurrando.

McCoy me observó en silencio y luego habló: —No me había dado cuenta de que tú y él se conocieran. Aunque sólo sea un amigo puede ir contra el Gran Inquisidor por otra persona—. Hizo una pausa y agitó una mano. —Está bien, te conseguiré un traslador. ¿Cuándo y a qué hora quieres que sea efectivo?

—En dos semanas a las 11 de la noche— respondí con mirada firme.

Aaron frunció el ceño. —¡En mitad de la noche! ¿Debo recordarte que los estudiantes no están autorizados a salir de la sala común después de las 7 p. m.?

—No— dije simplemente, —conozco la regla.

—Y tú pensaste que sería emocionante pedirle un favor al delegado y decirle libremente que has estado planeando romper las reglas. ¿Eres suicida, Granger? Puedo ponerte fácilmente en detención por lo que acabas de decirme.

Asentí y parpadeé nerviosamente. —Lo sé,  por eso te pregunté esto como compañero de escuela.

Aaron me miró fijamente y ciertamente vio la plena determinación que tengo en mis ojos porque se levantó de su cabello y se pasó la mano por el mismo.

—Necesito llegar allí...es importante— añadí.

Aaron suspiró frustrado y se inclinó hacia mí. Estaba tan cerca que podía sentir su cálido aliento en mi rostro. —¿Qué es tan importante para hacerte querer romper las reglas, arriesgar tu lugar en Hogwarts y tu reputación, salir a un cementerio en medio de la noche sin protección, obviamente más decidida que nunca? —preguntó. Me miraba intensa y firmemente. —Dime —me instó con una voz ofensiva.

Miré rápidamente hacia la puerta, preguntándome si podría ser lo suficientemente rápida para salir de allí antes de que pudiera atraparme, pero luego renuncié. Necesitaba ese traslador.

Lo miré fijamente, él no había dejado de mirarme con severidad.

—Necesito cambiar algo que nunca debió suceder—  respondí murmurando.

La expresión de McCoy se suavizó y se tornó confusa. Se puso de pie, se dirigió a la puerta y echó el pestillo. Luego se volvió hacia mí y me hizo un gesto para que continuara con mi explicación.

Respiré profundamente y, por primera vez, compartí mi mayor secreto con alguien.

•••

Dos semanas después, la noche anterior al hechizo, me encontraba en mi cama, mirando al techo, sin poder dormir. ¿Cómo podría hacerlo? La noche siguiente se suponía que debía resucitar a Cedric.

La poción estaba lista y todo mi plan estaba en marcha. No podía imaginar que dos días después, Cedric volvería a estar vivo, sonriendo, respirando, capaz de tocar los objetos. Y yo esperaba tanto que funcionara. Además, incluso deseaba que el prólogo hubiera estado equivocado y que todo estuviera bien. Sacudí la cabeza e intenté concentrarme en otro tema que no fuera ese aterrador.

Me golpeteé nerviosamente la otra mano con las yemas de los dedos: estaba impaciente por que llegara el día siguiente. Incluso si el día fuera normal, como siempre, iría a desayunar, luego tendría mis clases, luego almorzaría, luego volvería a las clases, luego cenaría, luego volvería a la sala común... y finalmente podría empezar. El día iba a ser mortalmente largo. Después de un par de horas de pensar y reflexionar, por fin me quedé dormida.

A la mañana siguiente me preparé como suelo hacerlo, me vestí y luego fui al Gran Salón.

Me obligué a comer aunque no pudiera decir que tenía hambre.

Después de las lecciones de la mañana y una lección de DCAO increíblemente larga y aburrida con Umbridge, me dirigí al Gran Comedor... otra vez.

Estaba a punto de entrar cuando vi a Cedric de pie junto a las grandes puertas. Abrí los ojos y caminé rápidamente hacia él.

—¿Qué haces todavía aquí? Tienes que irte ahora —susurré.

Una semana antes, habíamos planeado que, como Cedric era un fantasma y no podía tocar el objeto mágico y trasladarse conmigo, él tendría que ir primero. Nos encontraríamos en el cementerio esa noche.

—Está bien, llegaré a tiempo —respondió dándome una sonrisa confiada —Sólo quería verte antes de irme.

Sonreí. —No te preocupes— murmuré. —Puedo hacerlo sola.

Cedric asintió y acarició mi mejilla (o algo así) —Ten cuidado, ¿de acuerdo?— susurró.

Al anochecer, justo después de cenar, me levanté de mi grupo, como los demás estudiantes. Vi a Aaron, al otro lado del pasillo, que me hizo un gesto con la cabeza. Yo también le hice un gesto con la cabeza y me dirigí hacia la sala común de Gryffindor.

Los Weasley, Harry y yo llegamos a nuestros dormitorios. —Buenas noches, Hermione— dijeron Ron y Harry.

Sonreí y antes de que se fueran, los abracé fuerte. Ambos me miraron con expresión confusa, pero los tranquilicé con una sonrisa, aunque no sé si era más por ellos o por mí.

Entonces entré al dormitorio y encontré a Ginny, Lavender y Parvati charlando. Hablé un poco con ellas y luego me fui a la cama a hacer algunas tareas: bueno, así es como intenté que pareciera, incluso si ahora estaba demasiado emocionada y nerviosa como para concentrarme adecuadamente en los libros.

A las 10:30 pm, las niñas ya estaban dormidas. Me levanté de la cama en silencio y me puse unos jeans negros y una sudadera marrón. Me até el cabello en una cola de caballo y me puse mi chaqueta larga marrón. Me metí en los bolsillos mi varita, un pequeño cuchillo, una hoja de papel donde estaba el hechizo y mi preciado frasco.

Salí de la sala común y caminé en silencio por los pasillos. Cuando llegué a la salida, encontré a Aaron que estaba haciendo su ronda. Me vio y puso los ojos en blanco.

—¡Por fin! ¡Llegas tarde!— exclamó en voz baja.

—Las chicas estuvieron muy conversadoras esta noche— dije.

—Está bien... ¿estás lista? —preguntó, sonando preocupado. Asentí. —¿Y él está ahí con nosotros? —preguntó, avergonzado.

—Ya se ha ido. No puede haber sido trasladado conmigo—, le expliqué. Era un poco extraño hablar de Cedric con alguien, era más extraño hablar de él con Aaron. Pero, en cierto modo, me sentí bien. Cuando le dije toda la verdad, sentí que la carga que había estado soportando durante varios meses se había aliviado.

Aaron asintió y se rascó el cuello nerviosamente.

—¿Dónde está el traslador? —dije para romper ese silencio insoportable.

—En el parque, en el suelo, delante del viejo roble. Es un libro—. Le di las gracias.

—Es hora de irme—, dije mirando mi reloj.

Abrí la puerta y sentí el aire frío acariciar mi rostro. —¿Estás segura de que no quieres que vaya?— preguntó.

Me volví hacia él y sonreí. —No, no quiero que el delegado sea atrapado por mi culpa.

Me dirigió una mirada agradecida pero también comprensiva.

—Gracias... por todo— murmuré.

Salí y caminé por el parque oscuro y húmedo.

Tardé casi diez minutos en llegar al roble. Tal como había dicho McCoy, encontré el libro, que estaba en el suelo. Miré mi reloj: eran las 10:57. Me pasé los dedos por el pelo con impaciencia y esperé. Bueno, eso es lo que la gente pensaría si me hubieran visto: de hecho, me estaba volviendo completamente loca, incapaz de esperar más.

Cuando por fin el reloj marcó las once de la noche, me arrodillé y puse las puntas de los dedos sobre el libro. —Cinco… cuatro… tres— susurré para mí misma, ansiosa. —Dos… uno—. Respiré profundamente y jadeé cuando me sentí transportada.

Solté un pequeño grito cuando mi cuerpo golpeó el suelo. Tenía los ojos fuertemente cerrados. Mi corazón latía rápido: respiré profundamente y olí la hierba húmeda. Finalmente me obligué a abrir los ojos. Rodé por el suelo para tumbarme boca arriba: el cielo estaba muy oscuro y cubierto por muchas nubes grandes y grises. Mi visión se vio interrumpida por Cedric, que se puso de pie, inclinó la cabeza y me miró con una mirada divertida.

—Mareo... Debería haber sabido que tenías una debilidad—, dijo sonriendo. Me levanté rápidamente y me quité las hojas y un poco de hierba que tenía en el pelo y sobre la ropa. —¿Estás bien?— preguntó.

Asentí. —¿Cuánto tiempo has estado esperando aquí?— pregunté, un poco preocupada al escuchar que había permanecido un par de horas justo al lado de su lápida.

—No mucho—, me respondió. Sentí que estaba un poco incómodo, pero que se sentía bastante tranquilo al verme.

Se giró y me señaló con la mirada la dirección que debía tomar. Respiré profundamente y caminé con calma por el cementerio: parecía un parque, con árboles y plantas, supuse que las flores florecen durante la primavera y el verano. Pero la atmósfera era pesada y demasiado silenciosa para parecer normal y casual. Era fácil adivinar que estábamos en un cementerio.

Llegamos rápidamente a una lápida de mármol blanco y gris: tragué saliva ansiosamente cuando mis ojos leyeron la línea:

Cedric Diggory

1977-1995

"Un hijo amoroso y amado"

—¿Habías venido aquí antes? —pregunté, sintiendo que mis ojos ardían con lágrimas.

—No —murmuró—. Había considerado que venir aquí era como... admitir que definitivamente me había ido.

Lo miré y vi su rostro lleno de tristeza y arrepentimiento. Se recompuso y me regaló una pequeña sonrisa.

Consideré esa sonrisa como su manera educada de decirme: "Está bien, ¿podemos empezar ahora?".

—No leí nada en el libro que pudiera ayudarnos a saber qué te va a pasar— dije. —No sé cuánto durará el proceso y si será... doloroso o no— Me quedé en silencio y temblé cuando imaginé a Cedric sufriendo.

Cedric asintió, tratando de parecer confiado, pero sabía que estaba tan aterrorizado como yo.

Sentí una gota de agua caer sobre mi mejilla. Hice una mueca. —Va a llover—, dije. —Deberíamos apurarnos, no quiero que la poción se diluya y sea ineficaz por el clima—, refunfuñé.

Los dos nos quedamos de pie junto a la tumba. Cedric me miró con confianza.

Metí los dedos en el bolsillo y saqué mi equipo. Le entregué la poción y me quedé mirando el líquido azul brillante. Entonces me quedé paralizada de miedo. Sentí que todas mis dudas y todos mis sustos me abrumaban. Estaba enloqueciendo, incapaz de moverme.

— ¿Qué pasa?— preguntó finalmente Cedric.

Lo miré mientras sentía una lágrima caer por mi mejilla.

—¿Y si fallo? —murmuré—. ¿Y si esta poción no es efectiva o es solo un mito? Nunca podría mirarte a los ojos porque tendría demasiado miedo de ver resentimiento y engaño. Ni siquiera sé si podría vivir con esa culpa.

Cedric abrió los ojos en estado de shock.

—Por supuesto que no, nunca sentiré algo así contra ti. Eres demasiado importante—, exclamó.

—Pero estarás condenado a verme conseguir una vida— grité con dolor —Ese será mi mayor castigo por haber fallado.

Cedric se acercó a mí. —Hermione, te voy a confesar algo: no tengo miedo. No tengo miedo de lo que pueda pasar esta noche porque sé que lo lograrás —murmuró.

Lloré más fuerte. —¿Cómo puedes creer esto con tanta tenacidad?.

—Porque confío en ti—, respondió con seguridad, —sé que no puedes hacerme daño y no lo harás.

—Tengo mucho miedo— susurré con voz llorosa.

Cedric sonrió. —Bueno, déjame tener confianza en los dos—, susurró. —¿Confías en mí?.

—Por supuesto que sí— respondí.

—Bueno... confía en mí cuando te digo que puedes hacerlo—. Lo miré, su rostro estaba sereno y tranquilo.

Había trabajado muy duro para lograrlo y ahora estaba enloqueciendo en medio de un cementerio, con el apoyo de la persona a la que se suponía que debía salvar. Sentí que las tornas habían cambiado. Sin duda, confiaba en él más de lo que nunca había confiado en mí misma.

Me sequé las lágrimas y asentí. Cedric se inclinó y me besó la frente. Otra gota de agua cayó sobre mi piel y, por un segundo, estuve segura de que había sido capaz de sentir el toque de Cedric. Me dio la motivación para apresurarme: se acercaba la lluvia.

Cedric regresó a su lugar.

Agarré firmemente mi cuchillo y lo saqué de mi bolsillo. —Sujeta tu palma— murmuré con voz decidida.

Cedric obedeció. Extendí mi mano y me arremangué la chaqueta. Rápida pero eficientemente, la hoja me cortó la palma. Me mordí el labio inferior para contener el dolor y las ganas de llorar. Vi a Cedric hacer una mueca de dolor. —No te muevas—, dije con voz débil pero firme. Apreté el puño. Vi cómo la sangre fluía entre mis dedos y finalmente caía. Como tenía que ser, la sangre empapó la mano de Cedric antes de caer al suelo. Oímos un trueno justo cuando solté el pequeño cuchillo y agarré el frasco. Mis dedos acariciaron firmemente el cristal.

Miré a Cedric, que me dedicó una sonrisa de confianza. Cerré los ojos: podía hacerlo. Podía lograrlo, podía traerlo de vuelta y tenerlo a mi lado. Exhalé y arrojé violentamente el frasco al suelo, justo donde antes había estado cayendo mi sangre. Escuché el cristal romperse y desdoblé la hoja de papel. Leyendo cada palabra del hechizo, apuntaba a Cedric con mi varita. Otro trueno rasgó el cielo y alcé la voz con determinación. El humo comenzó a escapar de la poción y pronto nos rodeó. Agarré mi varita con fuerza e hice lo posible por ignorar el pánico que quería abrumarme. Repetí el hechizo de nuevo, más fuerte que la primera vez, determinada y tranquilizada al ver el fenómeno macular.

Miré rápidamente a Cedric y, cuando pronuncié las últimas palabras del hechizo, otro violento trueno con un destello muy brillante golpeó el cielo justo cuando una luz salió de mi varita y golpeó a Cedric. Él gritó de dolor y, justo antes de que pudiera reaccionar, otra luz apareció y me golpeó justo en el pecho.

Grité y dejé caer mi varita, incapaz de concentrarme en otra cosa, pero era como si todo mi cuerpo estuviera sufriendo y ardiendo de dolor, como si mil cuchillos estuvieran clavados perpetuamente en mi piel. Sin embargo, levanté la cabeza y miré a Cedric que seguía gritando.

La luz se hinchó y levantó a Cedric en el aire, ahora estábamos conectados por la misma luz: cuanto más alto se elevaba Cedric, más débil me sentía yo. La luz golpeó violentamente el suelo mientras yo me sentía a punto de desmayarme. Un último grito escapó de la boca de Cedric cuando, en un segundo, la luz brillante liberó mi cuerpo y desapareció.

Me desplomé en el suelo, mis piernas ya no podían sostenerme. En realidad, ya no podían más desde hacía mucho tiempo, pero creo que era el Hechizo el que me había mantenido de pie durante todo este tiempo. No sabía cuánto había durado todo el fenómeno, pero me pareció una eternidad, aunque probablemente fueran unos segundos. Respiré profundamente y, justo después de un trueno menos violento, comenzó a llover. Mantuve la cabeza agachada, tratando de recomponerme y encontrar la fuerza para levantarme. Estaba en cuatro patas, con los ojos fijos en la hierba mojada, sintiendo la lluvia golpear violentamente mi cuerpo.

Levanté la cabeza y miré hacia arriba.

—Cedric —murmuré. Escuché otro trueno. —Cedric —repetí con voz más alta. No escuché respuesta, solo el ruido de la lluvia golpeando el suelo. Sentí que mi corazón se saltaba un latido. Me obligué a levantarme y me tambaleé un poco. Miré a mi alrededor: nada. —Cedric —llamé con voz tranquila. Necesitaba mantener la calma o sabía que me volvería loca si no controlaba. Lo llamé de nuevo, ahora completamente mojada. ¡Eso no podía ser posible! Esto no podía estar pasando. Mi mayor miedo se estaba haciendo realidad, y lo peor, yo lo había causado. Yo era la responsable. Miré frenéticamente a mi alrededor una vez... dos... tres veces... hasta que supe de antemano lo que iba a encontrar en cada lugar. Encontré el mismo árbol, las mismas lápidas grises, la misma roca negra, el mismo tronco roto. Todo había permanecido en su lugar excepto la única cosa importante que quería y necesitaba ver y tener a mi lado. ¿Dónde estaba él? ¿Era él...?...No, no, no podía decirlo, no podía pensarlo.

Volví a mirar a mi alrededor, cada vez más rápido, hasta que me sentí mareada. Me quedé paralizada y mis ojos se detuvieron justo delante de la lápida blanca y gris donde estaba el epígrafe.

—¡CEDRIC! —grité en pánico en medio del patio.