CHAPITRE 40 : PREMIÈRES BRISES DE PAIX

    Il régnait dans la pièce ce genre d'ambiance pesante que Shoto détestait, mais auquel il avait fini par s'y habituer. Le confort de la chaise sur laquelle il était assis laissait à désirer, et pour ne pas améliorer les choses il se sentait étripé par son uniforme scolaire. Il avait été obligé d'enfiler de nouveau la fameuse chemise blanche de Yuei, cette cravate rouge impeccable, ce pantalon gris et cette veste de la même couleur qui d'ailleurs ne lui allait plus de la même manière qu'en ce début d'année. Shoto s'était rendu compte qu'il avait pris du muscle seulement ce matin-là, en apercevant le reflet de son torse sur le miroir. Il avait louché quelques secondes sur les quelques cicatrices qui barraient sa peau, et lui laissaient des souvenirs de son combat contre Sirius Blackthorne. Puis, il y avait également son bras droit dont il ne pouvait plus s'en servir autant qu'avant, et cela avait le don de l'agacer. En effet, l'adolescent ne supportait plus les regards inquiets que lui lançait sa sœur depuis deux jours ou encore l'expression surprise qui ornait le visage de ses frères lorsqu'ils se rendaient compte que pour une fois  Shoto avait du mal à effectuer certaines choses comme par exemple, manger avec sa main gauche.

La conclusion de tout ça demeurait la suivante : il avait changé durant ce mois de stage. Par ailleurs, s'il se retrouvait au sein du prestigieux bureau de son géniteur à cet instant même, c'était afin de récupérer ce fameux rapport relatant toutes les missions auxquelles il avait participé, sur lequel figurait également des commentaires sur l'attitude qu'il avait adopté et enfin, sur lequel Endeavor lui avait attribué une note et une appréciation.

- On ne peut pas vraiment dire que cette mission ait été un franc succès.

Shoto fut arraché de ses pensées, il releva la tête avant de fixer d'un œil neutre la silhouette de son paternel. Il était revenu plus tôt que prévu de son voyage express aux États-Unis. Beaucoup plus tôt que prévu. D'ailleurs, il conservait un silence des plus déroutants en ce qui concernait les raisons de son départ précipité. L'adolescent baissa les yeux sur les multiples bandages qui enserraient sa main et la moitié de son bras droit. Il peinait encore à réaliser que cela faisait deux jours. Deux jours qu'ils avaient retrouvé Akane, et sauvé ses amis. Deux jours qu'il n'avait plus aucune nouvelle d'elle. Plusieurs fois il avait été tenté de l'appeler pour au moins savoir si tout allait bien, mais ses doigts restaient paralysés devant l'écran de son smartphone. Puis, le souvenir de ses lèvres contre la peau de son front le hantait. Il n'aurait jamais cru que cette fille puisse faire preuve d'autant de douceur. Et enfin, il était persuadé qu'elle était accaparée par les policiers et leurs interrogatoires. Son nom figurait désormais dans certaines rubriques de journaux, et il était désormais rare que l'on évoque Sirius Blackthorne sans faire référence à cette adolescente qui aurait été victime d'un coup de pression du criminel.

En voyant son père faire les cent pas dans son bureau, une expression colérique gravée sur son visage et les bras croisés, Shoto trouva bon de faire remarquer la chose suivante :

- N'oublie pas que les deux adolescents ont quand même été retrouvés vivants.

La réaction de son père ne se fit pas attendre, il plissa du nez, peu convaincu par ses paroles. Shoto n'en fut pas le moins du monde surpris. Il s'agissait de son géniteur, une des personnes les plus sévères qu'il ait pu connaitre.

- C'est bien beau de les avoir sauvés, mais cette Jill Stewart leur a échappés, fit remarquer le super-héros en balançant avec dégoût la feuille de rapport sur cette mission. Et ce Sirius Blackthorne a préféré se suicider plutôt que de livrer des informations.

Le papier virevolta quelques secondes dans les airs avant d'atterrir sur le bureau en acajou. À voir les yeux bleus d'Endeavor, Shoto n'avait aucun mal à deviner qu'il bouillonnait jusqu'au plus profond de lui-même. C'était cette même expression qui venait habitait ses traits lorsqu'il tombait sur des articles relatant des exploits de son éternel rival : All Might. C'était d'ailleurs pour le vaincre, que Shoto avait été conçu.

Uniquement dans ce but.

Remarquant qu'il commençait à trembler de colère comme à chaque fois qu'il pensait à toute cette histoire, Shoto essaya de se calmer.

Il regarda son père dont l'activité se résumait maintenant à serrer et déserrer avec rage ses poings immenses qui étaient capables de briser des murs. En le voyant ainsi, l'adolescent n'eut plus aucun doute : quelque chose d'autre tracassait son père. La colère qu'il manifestait ne pouvait pas être uniquement provoquée par le fait que Jill et Sirius aient échappé aux autorités.

- Et puis regarde l'état de ton bras ! Tu aurais pu faire un minimum attention..., grogna soudain le super-héros en dardant sur son fils un regard sévère. Bon... Peu importe, j'ai ordonné une surveillance sans faille sur le corps de ce Blackthorne. J'ai bien l'intention de lui offrir un beau comité d'accueil s'il se réveille un jour. Quant à la femme aux cheveux violets, je vais la traquer.

Un silence pesant s'installa dans la pièce. Le jeune homme aux yeux vairons fut tenté de demander son papier en ce qui concernait son stage afin de s'en aller au plus vite. Mais, certaines choses le retenaient. Des questions commençaient à prendre naissance dans son esprit, et il tenait à ce que ces dernières trouvent des réponses dans les minutes à suivre.

- Qu'est-ce que vous allez faire à Akane ? demanda-t-il.

- Akane Isayo, dit son père en laissant l'ombre d'un sourire apparaitre sur ses lèvres. La Némésis la veut, si j'ai bien compris. Bien, ils ne l'auront pas. J'ai pris des décisions radicales.

Son père avait changé. L'évocation d'Akane semblait l'amuser. Shoto sentit un frisson traverser sa colonne vertébrale. Une des choses qu'il craignait le plus, était bien que son père fasse subir à Akane la même chose qu'il lui avait infligé lorsqu'il était plus jeune. Les entraînements à répétition, les mots cruels lancés au visage, les coups douloureux lorsqu'il n'était pas assez performant. L'adolescent déglutit. Il était hors de question que son père utilise Akane comme une arme contre la Némésis.  Il était évident qu'il fallait éloigner au maximum la jeune fille de cette organisation criminelle, et pour ce faire, il fallait lui redonner l'envie et la force de bâtir une existence fondée sur autre chose qu'un désir de vengeance.

Malheureusement pour Shoto, il était évident qu'Endeavor n'allait rien faire d'autre que nourrir encore plus ce désir immense qui sommeillait en Akane : devenir plus forte. Plus redoutable, si ce n'est, plus cruelle.

- Qu'est-ce que tu veux faire ? demanda-t-il d'un ton glacial. À quoi bon reprendre l'entrainement avec Akane ? Tu sais aussi bien que moi que ce rêve de devenir héroïne était un mensonge qu'elle avait bâti de toutes pièces uniquement pour que tu l'aides à devenir plus forte sans te douter que son seul objectif se résumait à exterminer plusieurs personnes.

- Je veux la reprendre sous mon aile. Suite au rôle qu'elle a occupé lors de cette dernière affaire, il a été décrété qu'Akane Isayo serait placée sous surveillance.

Le super-héros se plaça en face de l'immense baie vitrée qui offrait une vue imprenable sur la ville. Pendant ce temps, Shoto serrait son poing valide sous la table.

- Et tu l'a compris Shoto, j'ai décidé de m'en charger personnellement.

- Je n'aime pas ça, finit par penser Shoto à voix haute.

- Rend-toi à l'évidence et cesse donc d'être bercé par des illusions naïves. Au point où elle en est, Akane ne pourra jamais poursuivre son existence sans penser à la Némésis. Laissée seule, elle finira tôt ou tard par les rejoindre.

-  Tu dis n'importe quoi, craqua Shoto du haut d'une voix sombre et glaciale. Tu ne vas pas l'entrainer pour que plus tard, elle serve la justice... Tu le sais qu'elle ne le fera pas. Il faut la protéger, je le conçois, mais d'une autre manière.

Endeavor riva ses deux prunelles sur Shoto. Il fronça ses sourcils flamboyants, et son fils eut l'impression que ses deux pupilles sombres tentaient de sonder chaque partie de son être. Il soutint le regard de son père, bien décidé à ne pas flancher.

-  Afin de rassurer les autorités policières, j'ai déclaré qu'Akane Isayo sera sous ma responsabilité. Elle vivra sous mon toit pendant quelques temps même, l'informa le super-héros. Je préfère te prévenir Shoto...

Il laissa sa phrase en suspens, et se déplaça en direction de son fils. Au passage, il se saisit d'une feuille qui reposait sur son bureau. Lorsqu'il fut en face du jeune Todoroki, il lui tendit enfin son rapport de stage.

-  Tu perds ton temps avec elle. Tu ferais mieux de l'oublier. Ce n'est qu'une adolescente colérique, déstabilisée par les événements et moi en tant que super-héros je me dois de l'aider. Je pense, qu'elle ne vaut pas la peine que tu te donnes tant de mal.

Bouche-bée, Shoto parvint cependant à arracher cette feuille que son père lui tendait.

-  Maman..., commença-t-il. Puis Akane... Si tu penses sincèrement ce que tu dis, prononça-t-il en se levant, c'est que j'avais raison depuis le début en ce qui te concerne : tu ne sais pas reconnaître la vraie valeur lorsque tu l'a juste sous les yeux.

L'adolescent s'en alla aussitôt, non sans avoir claqué la porte derrière lui. Il y avait d'autres choses qu'il aurait aimé savoir, mais sa colère était telle qu'il ne pensait pas être en mesure de soutenir deux secondes de plus le regard de son père. Il lança des coups d'œil furtifs à son rapport, et ce fut sans même s'en rendre compte qu'il commença à froisser le papier sous sa main.

Il laissa échapper un grognement de colère et de frustration et serra le poing.
En sentant cette haine qui affluait en lui, Shoto se mordit la lèvre inférieure et se maudit jusqu'au plus profond de lui-même. Il maudissait également son père, tout en serrant ce fichu rapport où il pouvait y lire avec clarté les mots rédigés par Endeavor.
Ce n'était pas sa note moins bonne que d'ordinaire qui le mettait dans cet état, mais plutôt cette appréciation.

-  Je ne serai pas comme toi Endeavor. Je ne serai jamais comme toi, promit-il. Ta définition du super-héros, n'est pas la mienne.

 " Shoto a de grandes capacités en combat, il est indéniable que sa condition physique approche la perfection. Cependant, je juge qu'il est préférable de lui rappeler la règle suivante qu'il peine à respecter : en n'importe quelle situation que ce soit, un super-héros ne doit jamais laisser transparaître ses émotions, agir de façon spontanée, guidé par les sentiments instaurés par son cœur. Un super-héros combat pour la justice, pour la protection des autres, et ne doit pas laisser son amour pour un être chère mettre en péril  l'accomplissement de sa mission.

Note : 15/20  " 

-  Jill Stewart et Sirius Blackthorne sont tous deux membres de la Némésis, une organisation criminelle qui ne cesse de sévir au sein du Japon et dans d'autres lieux du monde. À ce jour, les autorités sont à même d'affirmer que l'Ombre Vengeresse ferait partie de ce groupe, cependant son identité demeure un mystère. Selon le super-héros Endeavor...

La journaliste n'acheva pas sa phrase, ou du moins, Akane ne pût pas entendre la suite de celle-ci car télécommande en main, sa grand-mère venait d'éteindre la télévision.

-  Ils sont encore loin de la vérité. En tout cas, ils ont réussi à accomplir leur but. La Némésis commence à faire peur.

Akane ne prononça pas le moindre mot et resta blottie contre ce canapé qui lui avait servi de refuge durant ces derniers temps. Depuis deux jours elle n'avait pas pu sortir de chez elle, craintive à l'idée de tomber sur des journalistes désireux de l'approcher pour recevoir des informations. Et puis même si l'envie de goûter à l'air extérieure lui avait effleuré l'esprit, sa grand-mère ne l'aurait pas laissé poser un seul pied dehors.

Akane lança un regard à la vieille femme qui arborait un comportement des plus froids depuis cette affaire. L'adolescente se mit à ronger son ongle, et espéra de tout coeur que sa grand-mère lui accorderait ne serait-ce qu'un seul regard.

-  Mamie..., dit-elle ne pouvant plus tenir une seule seconde au beau milieu de ce silence ambiant. Pardonne-moi... Je suis désolée.

Sa grand-mère ferma les yeux, et la brune prit soin de l'observer en attendant sa réponse.

-  Est-ce que tu as conscience Akane... Est-ce que tu as conscience de la souffrance, de la douleur que tu m'as causée ?

Le cœur de la jeune fille se déchira. Il se brisa et fut piétiné par le ton triste qu'avait employé sa grand-mère. Cette dernière constituait sans aucun doute le dernier fragment de sa famille, et Akane prenait conscience du fait qu'à cause de ses choix elle avait bien faillit tout détruire.

-  La Némésis..., poursuivit sa grand-mère. Ils m'ont retirée mon fils, mon mari... Et ils ont failli en faire de même avec ma petite-fille. Tout ça pour un pouvoir que ton père et toi avez en votre possession. Un pouvoir qui est pour moi l'équivalent d'une malédiction ! craqua la vieille femme en serrant son poing.

Akane s'approcha, surprise par sa réaction. Elle posa sa main sur son épaule, et dans un élan désespéré elle resserra ses bras autour d'elle. Quelques secondes plus tard, sa grand-mère prit la peine de lui rendre son étreinte. La jeune fille fut soulagée, et surtout rassurée. L'odeur de lavande de sa mamie lui donnait presque l'impression de retomber en enfance.

-  Je suis désolée mamie... Parfois, j'aimerais tellement avoir une vie ordinaire. Tout ce que je désire depuis mes six ans, c'est avoir mon père et ma mère auprès de moi. J'ai toujours su que pour maman ce serait impossible. Elle est partie. Pour toujours, acheva Akane en retenant un sanglot.

Elle ne voulait plus quitter les bras de sa grand-mère. Elle s'accrochait à celle qui s'illustrait comme étant une lueur d'espoir inespérée.

-  Akane, commença sa grand-mère. Tu veux savoir, ta mère était comme toi.

-  C'est vrai ? Tu veux dire qu'elle était aussi stupide que moi ? Shoto me dit souvent que je suis une imbécile qui n'en fait qu'à sa tête.

Le rire de sa grand-mère fut une jolie mélodie qui souffla dans ses oreilles. Sa mamie s'écarta d'elle et prit soin de la détailler avec ses magnifiques yeux gris, qui n'avaient pas perdu de leur clarté avec le temps. Elle ébourriffa les cheveux de sa petite-fille qui d'ailleurs, commençaient à reprendre de la longueur.

-  Elle était du genre à s'entêter, et surtout... À se battre pour ceux qu'elle aimait.

Cette fois-ci, ce fut un doux silence qui s'installa. Akane voulut demander à Iwa comment faisait-elle pour demeurer aussi forte et ce, en dépit du fait que sa famille avait été déchirée. Elle eut à peine ouvert la bouche, que la mère de son père se leva et lui adressa un sourire bienveillant.

-  Demain c'est le réveillon de Noël il me semble.

Noël ? Noël ! Elle avait complètement oublié que cette fameuse période de l'année était enfin arrivée. L'adolescente laissa échapper un léger rire en pensant au mini-concert qu'elle avait donné avec One For All l'an dernier le jour de Noël.

Alors qu'elle s'apprêtait à demander à sa grand-mère qu'est-ce  qu'allait être le repas de demain, une triste réalité lui sauta en plein visage. Akane soupira.

-  Mamie... Demain... Je... Tu n'aurais pas oublié que dès ce soir je m'en vais ? Je vais devoir vivre...

Elle ne parvint pas à achever sa phrase. L'adolescente avait l'impression qu'un statut de prisonnière l'attendait dès ce soir.

-  Ne t'en fais pas ma grande, la rassura sa mamie. Je ferai tout pour que tu aies enfin le moment de joie que tu mérites, je te montrerai que peu importe ce que tu peux endurer il y aura toujours une lueur de joie quelque part.

Akane sourit. Elle se redressa d'un bond sous le regard amusé de sa grand-mère.

-  Il est temps de reprendre ma basse ! J'espère que Takara et Mike seront partants pour ce 25 décembre !

Il lui avait fallut du temps pour se calmer. Assis sur son lit, Shoto s'amusait à faire tournoyer son stylo entre ses doigts. Le calme environnant autour de lui parvenait à l'apaiser et avait le mérite de l'éloigner de la foule de journalistes qu'il se devait de supporter au quotidien, étant le fils prodige d'un des super-héros les plus renommés du monde.
Ce moment de solitude le poussa sans surprise à penser à celle qui hantait ses pensées depuis son enfance. Il sentit son cœur se comprimer dans sa poitrine en pensant au fait que sa mère allait passer le réveillon de Noël seule encore une fois. Cependant, Noël n'avait jamais occupé une place importante au sein des Todoroki. Son père répugnait cette période de l'année qu'il considérait comme une fête à pure visée commerciale et puis cerise sur le gâteau, il était sans cesse convié à toutes sortes de soirées ou encore de bals qu'il s'efforçait d'éviter du mieux qu'il pouvait.

Shoto soupira. Il se demanda à quoi pouvait bien ressembler sa mère à l'heure d'aujourd'hui. Le haïssait-elle ? Que pensait-elle de lui lorsqu'il faisait la une des magazines et des journaux ? Était-elle tout simplement fière de celui qu'il devenait ?

-  Shoto !!

Il sursauta en entendant rugir la voix de sa sœur. Non sans avoir levé les yeux au ciel, il se leva afin de la rejoindre. Il eut à peine ouvert la porte de sa chambre qu'il la trouva en face de lui. Ses cheveux blancs comme la neige aux reflets rouges sanglants étaient relevés en un chignon qui tenait grâce à un simple crayon à papier.

-  Oui ?

-  Demain ! Réveillon ! lui hurla-t-elle.

-  Est-ce que tu pourrais former une phrase s'il te plaît, ça aurait des chances d'améliorer ma compréhension sur ce que tu essaies de me dire.

Sa sœur laissa échapper un grognement de frustration. Elle se tapa ensuite le front avec sa main sous le regard intrigué de son petit frère.

-  Nemuri Kayama organise un bal en l'occasion du réveillon de Noël demain soir !

-  Oh non..., soupira Shoto. Ne me dis pas que c'est mon tour Fuyumi par pitié...

-  Tu vas t'amuser tu verras, ce sera... Bon OK, non ce ne sera pas super mais tu sais aussi bien que moi que papa refusera catégoriquement de se présenter à ce bal.

-  Je ne veux pas y aller. Encore moins si l'organisatrice est une prof du lycée. Tu sais comment est Midnight, elle ne fera pas les choses à moitié.

Shoto observa sa sœur jusqu'au fin fond de ses yeux, priant pour qu'elle puisse remarquer l'étendue de sa détresse. Il ne voulait pas se rendre à une quelconque soirée huppée demain soir. Il n'avait aucun mal à deviner les flashs qui allaient l'aveugler, les super-héros qui allaient l'aborder parce qu'il était le fils d'Endeavor... Non, il ne voulait pas aller à ce fichu bal.

Néanmoins, le regard de sa sœur pourrait facilement le pousser à changer d'avis. Cette dernière soupira avant de croiser les bras.

-  Qui va représenter les Todoroki alors ? Shoto, tu viens de finir ton stage, tu as fait de belles performances au tournoi de Yuei et tu es sans doute un des élèves les plus prometteurs de ton école. C'est le moment parfait pour aller à ce bal où il y aura des personnes importantes.

Shoto se pinça l'arête du nez, non sans avoir fermé les yeux. Il prit conscience de sa situation, et prit également en considération les paroles de sa grande-sœur qui ne viendrait pas à ce bal car son métier d'institutrice lui demandait de plus en plus de travail et était à la source de son épuisement. Par un miracle des plus inconnus, Shoto inspira et parvint à formuler la simple phrase suivante :

-  C'est d'accord.

Un souffle de joie s'échappa des lèvres de Fuyumi. Elle joignit ses mains, et offrit un sourire rayonnant à son frère.

-  Merci mille fois ! Si papa sait que tu y vas, il évitera de s'énerver ! Merci encore une fois Shoto, tu me sauves mon réveillon !

L'adolescent hocha la tête et devina sans peine que sa sœur allait enfin penser à elle demain soir, et passer un peu de temps avec ses amies. Au fond de lui, Shoto ne regrettait pas tant que ça de soulager Fuyumi. Cette dernière semblait vivre étouffée par l'atmosphère oppressante que faisait régner son père au sein de leur demeure. De plus, face à la légère nonchalance de ses deux autres frères, Fuyumi s'efforçait de tout gérer au sein de la famille Todoroki qui avait eu le malheur d'écoper d'une mère absente et d'un père obnubilé par son travail et son envie de réussite. Plusieurs fois, la sœur de Shoto avait formulé l'hypothèse d'engager un majordome et une personne qui pourrait s'occuper de l'entretien de la villa, mais Endeavor restait catégorique : il était hors de question qu'un inconnu s'immisce dans la vie des Todoroki. Shoto avait très bien compris qu'il était tout simplement hors de question que qui que ce soit apprenne la vérité sur la situation de l'épouse du grand Endeavor. Son père avait une image à entretenir en tant que super-héros réputé au service de la paix et la justice.

L'adolescent regarda sa sœur, et en voyant ses prunelles grises qui ressemblaient tant à celles de sa mère il réalisa qu'elle aussi avait été victime de la sévérité excessive de leur paternel. Quiconque pouvait comprendre en la voyant, que Fuyumi était une jeune femme qui avait grandi trop vite. Elle n'avait jamais connu les délices de l'ignorance en étant plus jeune et elle n'avait jamais savouré cette envie de découvrir les secrets de l'univers en étant adolescente.

-  Ah ! J'ai oublié de préciser un détail...

Shoto sortit de ses pensées, et releva la tête pour faire face à sa soeur.

-  Il serait mieux que tu y ailles accompagné et ce bal...

Elle recula, se préparant d'ores et déjà à s'enfuir comme une voleuse. Le jeune homme s'approcha non sans froncer des sourcils, et devina qu'elle était sur le point de lui révéler un petit détail de dernière minute qui n'allait pas lui plaire.

-  Il est masqué ! révéla-t-elle enfin à une vitesse surprenante avant de s'enfuir, craignant que Shoto ne revienne sur sa décision.

Ce dernier ferma les yeux et soupira.

-  Il ne manquait plus que ça, murmura-t-il pour lui-même. Jouer les chevaliers masqués.

Akane avait essayé de se rassurer par tous les moyens. Elle avait essayé tant bien que mal de relativiser. Vraiment. En pliant sa veste en jeans préférée qu'elle rangea dans sa valise, elle se dit qu'elle n'était qu'en train de préparer ses affaires pour un voyage plutôt cool. Elle essayait tant bien que mal de fuir la réalité des choses qui se résumait ainsi : elle allait être surveillée de près par Endeavor.

Elle soupira avant de frotter son visage avec ses mains. Son cœur se compressait dans sa poitrine rien qu'à l'idée de devoir vivre chez les Todoroki. Elle avait conscience, qu'elle allait être forcée d'adopter un comportement des plus exemplaires pour éviter toutes sortes de problèmes. Puis, ce qui l'effrayait était bien de quitter le foyer réconfortant de ses grands-parents.

-  J'en ai marre, j'en ai marre, j'en ai marre..., répéta-t-elle en plusieurs murmures.

Alors qu'elle s'apprêtait à fermer sa valise elle entendit la porte de sa chambre s'ouvrir dans un fracas assourdissant. Elle sursauta mais pour une raison étrange elle ne fut pas le moins du monde surprise en apercevant en face d'elle une jeune fille aux magnifiques cheveux roses.

-  Takara !

-  Hello darling !

L'adolescente avait retrouvé toute sa beauté, et semblait beaucoup plus joyeuse qu'il y a deux jours. Takara paraissait se remettre peu à peu des derniers événements, et cela ne pouvait que susciter l'admiration d'Akane.

-  Qu'est-ce que tu fais là ? l'interrogea la brune tandis que son amie venait de s'installer sur son propre lit et jouait avec sa peluche.

-  J'ai pas le droit de venir ici ? fit mine de s'offusquer Takara.

-  Non... Non pas du tout c'est juste que... Je ne pensais pas te voir de si tôt. Tu sais, je ne suis pas très fréquentable ces derniers temps, la preuve étant que je vais être contrainte de vivre sous surveillance. J'ai l'impression de devenir folle, conclut Akane.

Un silence prit place dans la pièce, et Takara baissa ses yeux violets vers le sol. Elle fit tournoyer le vieux pelage de la peluche qu'elle tenait entre ses mains avant d'esquisser un faible sourire.

-  Tout va s'arranger j'en suis sûre. J'ai décidé d'écouter mon frère, qui au passage est en train de te piquer Asta, et je vais avancer. Aller de l'avant. Et tu dois en faire de même Akane.

L'adolescente croisa les bras, et laissa ses pensées dériver vers Asta qui ne lui avait pas adressé le moindre mot depuis son retour. Une partie d'elle-même se sentait rassurée de savoir qu'il s'était lié d'amitié avec Akio Uchida, tandis qu'une autre était triste à l'idée de savoir qu'il tournait la page, et lui attribuait peu à peu le titre d'une vieille relique du passé.

-  En attendant... Je voulais qu'on discute un peu, dit Takara. Je t'ai dit que ta nouvelle coupe de cheveux est super stylée ?

-  Ah ouais ? Merci..., bredouilla Akane en prenant place aux côtés de son interlocutrice.

-  Bon, je vais aller droit au but ! s'exclama soudainement Takara en tapant dans ses mains. Demain, c'est le réveillon de Noël, et devine quoi ?

-  Tu vas revoir tes horribles petits cousins ?

Takara grimaça et mima un haut le cœur.

-  C'est pas sympa ça Akane, j'avais presque réussi à oublier... Enfin bref, y a un bal. Un bal masqué organisé par l'héroïne Midnight ! Et devine qui y sera à ce fameux bal ?

Akane fronça des sourcils et fixa son amie d'un air incrédule.

-  Mais qu'est-ce qu'on s'en fiche de ce bal ! Ce n'est même pas pour nous je te signale ! Puis, je pourrai jamais sortir à cette heure...

-  Bla, bla et bla ! Il ne pourra rien t'arriver y aura des super-héros ! s'exclama Takara.

Akane se redressa et leva les yeux au ciel avant de poursuivre sa tâche qui se résumait à fermer sa valise.

-  Tu veux y aller ? devina Akane.

-  Un bal masqué ! Mais c'est le genre de truc qui se produit qu'une seule fois dans ta vie ! Akane, je répète ma question : devine qui y sera ?

-  Un clown ? Ta star préférée ? Le pa...

-  Todoroki Shoto ! la coupa Takara.

Akane pouffa.

-  Je te vois venir, conclut-elle. Mais non tu ne m'auras pas comme ce fameux jour où tu m'as poussée à t'accompagner au Dröm Party ! Non, je n'oublie pas darling.

Takara se redressa et se positionna en face de son amie en sautillant.

-  Il faut qu'on y aille ! Imagine un peu ton Shoto, en costume, masqué, son regard mystérieux rivé sur toi, les mots...

-  Arrête ! ria Akane en la poussant amicalement.

-  Bon d'accord, on oublie l'argument que ton prince sera présent. Dans ce cas, avoue que ce serait aussi tellement drôle ! J'ai toujours rêvé de porter une robe de bal... Puis le soir du réveillon c'est digne d'un conte de fées ! Allé, je t'en supplie Akane soit de mon côté ! Puis, ce sera l'occasion pour toi de jouer les mystérieuses ! Il ne saura jamais que c'est toi derrière un masque !

Akane fit la moue. Elle fut néanmoins forcée d'avouer que s'introduire dans un bal masqué  le soir du réveillon était ce genre d'expérience unique, dont on se souvenait toute sa vie. Elle essaya d'imaginer la tenue que pourrait avoir Shoto. C'était typiquement une situation digne d'un conte de fées, Takara n'avait pas tort. Puis surtout, c'était le genre de choses qu'une adolescente ordinaire aurait aimé faire.

-  Bon... Juste, tu comptes te les procurer où ces robes ? Puis, j'imagine qu'il nous faudra une invitation ou un truc du genre. Et enfin... Me faire sortir sera quasiment mission impossible.

Takara se contenta de sourire en guise de réponses aux multiples questions d'Akane.

-  Je déclare officiellement ouverte la mission "infiltration au bal masqué de Midnight" !